Bab 82

Alih-alih melakukan apa pun, Uriel tersenyum dan mengalihkan pandangannya ke ujung jarinya. Dia mengangkat tangan di lengannya dan mendekatkan bibirnya.

“Ini cukup.”

Ini sudah lebih dari cukup.

“Sekarang aku milikmu.”

Semangatnya, hatinya, dan jiwanya, yang telah dia pelihara di bawah tekanan dan siksaan. Dengan sumpah malam itu, mereka sekarang sepenuhnya menjadi milik satu gadis.

*********

Bab 7. Pembantu Baru

Di taman mawar Leifer. Petra tenggelam dalam pikirannya di depan secangkir teh krisan.

Rambut yang dihias hanya dengan satu pin safir kecil tidak pernah berantakan seperti sekarang. Matanya yang tajam dan fitur pahatnya pernah memberinya gelar ‘kecantikan’, tapi tidak sekarang.

Bukan karena penampilannya berubah. Terlalu banyak kata lain untuk menggambarkan dirinya. Dia adalah seorang jenius dalam perdagangan, teliti dengan administrasi kekaisaran, dan kejam ketika berhadapan dengan musuh dan bawahan yang tidak layak.

Setelah dipuji karena ‘mata kuningnya yang indah’, mereka sekarang disebut ‘mata emas yang melihat sepanjang waktu’ dan ditakuti oleh banyak orang.

Petra membiarkannya meluncur karena dia tidak membencinya.

“Di Luwan Trade Company, kami mengalami kesulitan mengamankan batu permata safir tahun ini. Tambang di barat telah mencapai dasar…”

Di sebelahnya adalah Lady Carlin, pelayannya dan ajudan terdekatnya, melaporkan pekerjaannya.

“Tidak bisa dihindari,” jawab Petra sambil menyesap teh.

Sebagian besar tambang permata di benua itu memiliki pemiliknya, dan sumber daya Petra perlahan habis. Biaya mempertahankan kekuatan kaisar yang tidak memiliki darah bangsawan berada di luar imajinasi.

Tapi itu tidak menjadi perhatiannya. Bagaimanapun, perusahaan perdagangan kekaisaran di Luwan tidak memiliki pesaing. Lebih jauh, Petra tertarik pada sesuatu selain bisnis perhiasan akhir-akhir ini. Sesuatu yang lebih berharga dari permata. Misalnya, mainan langka yang hanya bisa dibuat dengan sihir. Masalahnya adalah kurangnya bakat.

“Lalu aku akan membuat kesepakatan dengan perusahaan lain untuk menutupinya.”

Petra mengangkat tangannya menentang gagasan itu. Diseret karena kondisi yang tidak memadai adalah pekerjaan mereka yang tidak berdaya. Bukankah dia dalam posisi untuk memimpin pasar?

“Tidak. Kami hanya akan menggunakan setengah dari sumber daya kami. Batasi produksi produk baru, tetapi buat desainnya lebih berwarna dan halus dari sebelumnya. Semakin terbatas barangnya, semakin banyak bangsawan menginginkannya. Buat harganya tiga kali lipat. ”

Mrs Carlin mengangguk. Pilihan bisnis tuannya tidak pernah salah.

“Izinkan saya untuk melanjutkan ke edisi berikutnya …”

Petra, yang terbiasa multitasking, merencanakan bisnisnya dan mengingat keponakannya, yang baru saja kembali dari tanah yang kasar pada saat yang sama. Tentu saja, tidak ada tanda kasih sayang di wajahnya.

‘Tidak akan lama sebelum aku menyingkirkan Apollonia.’

Menekan jari ke pelipisnya seperti kebiasaannya, Petra menilai situasinya.

Kunjungan Apollonia ke Lishan sebagian besar berlangsung tanpa masalah. Selama kunjungan, dia secara tidak sengaja mengetahui tentang korupsi keluarga bawahan, tetapi dia menemukan penggantinya karena dia tidak memiliki kemampuan untuk menanganinya sendiri.

Keponakan yang merepotkan akan segera menikah. Sebagai imbalannya, dia tidak hanya akan memenangkan kekuatan militer Bjern sebagai sekutu, tetapi juga hak untuk menjual teh, yang telah dipasarkan di perusahaan perdagangan Petra. Rincian kontrak masih harus didiskusikan, tetapi kerangka keseluruhan telah ditetapkan.

Dia menyukai rencana dan jalannya. Hanya ada satu hal yang mengganggunya.

“Yang Mulia Putri telah kembali dengan selamat setelah lima hari menghilang dengan pengawalan dekatnya.”

Putri Kekaisaran, yang tiba-tiba pergi ke Lishan, menghilang selama lima hari dengan Sid Bian di sebelahnya. Dan kemudian dia kembali tanpa cedera.

Utusan itu mengatakan keamanan Lishan sangat buruk. Sulit untuk kembali ke jalur setelah Anda tersesat karena jalannya membingungkan, namun lima hari…

‘Bukankah seolah-olah dia kembali setelah mengurus sesuatu?’

Tapi kemudian dia mengingat upaya pembunuhan yang gagal. Apollonia hampir kehilangan nyawanya tetapi hanya khawatir tentang pernikahannya, tidak dapat menjelaskan situasinya dengan benar. Ditambah luka yang jelas tertinggal di lengannya.

Petra menggelengkan kepalanya pelan. Tatapan ketakutan itu sesuai dengan penampilannya yang biasa saat Petra mengancamnya. Tidak mungkin dia bisa memikirkan hal lain.