Pertempuran.

Kami berjalan perlahan dan hati-hati.

Lorong putih bersih menyambut kami saat kami melewati patung-patung dan memasuki gedung. Namun, lorong itu diselimuti kegelapan.

Cahaya biru menerangi lorong seolah-olah mencibir pada Carmen ketika dia mencoba menyalakan obor yang telah dia siapkan. Dia kembali menatap kami dan tersenyum canggung.

“Aku akan mengambil ini karena sudah menyala. Anda tidak pernah tahu kapan lampu itu akan padam.”

Saya mengulurkan tangan ke Carmen.

“Kalau begitu aku akan mengambil obor karena aku tidak membawa apa-apa. Lagipula semua senjataku hanya satu tangan.”

Di antara persenjataan Carmen, dia memiliki busur, jadi hanya tepat bagiku untuk membawa obor. Dia membungkuk sedikit untuk menunjukkan rasa terima kasihnya dan menyerahkan obor itu kepadaku.

Sebuah pintu besar menyambut kami saat kami bergerak lebih dalam ke dalam struktur. Bagian tengah pintu ditutupi dengan karakter yang kompleks. Itu memiliki banyak pengubah dan bahasa berbunga-bunga, tetapi hanya mengatakan:

Buktikan darah bangsawan mengalir melalui pembuluh darah Anda.

Jadi, ini adalah reruntuhan di mana Anda dapat mengambil semuanya secara gratis jika Anda memiliki darah keluarga kerajaan kuno. Tentu saja, itu adalah rahasia bahwa saya bisa membaca bahasa kuno, jadi Tonisa melangkah maju, melirik tulisan di pintu, dan berkata kepada Carmen.

“Darah. Tanpa darah keluarga kerajaan kuno, kita harus mempersiapkan diri untuk pertempuran.”

Mungkin saja akan sulit bagi hanya empat orang untuk meninggalkan reruntuhan yang terpelihara dengan baik ini hidup-hidup. Kami semua melihat ke Carmen. Pemimpin partai dan majikannya adalah Carmen, jadi sepenuhnya terserah padanya untuk mundur dan membawa lebih banyak orang atau melangkah lebih jauh.

Carmen menatap pintu.

“Apakah tidak ada cara lain yang ditulis?”

“Ya. Tapi, secara pribadi, saya pikir itu akan menjadi ide yang baik untuk mencoba masuk, karena kita bisa melarikan diri dengan kunci dalam keadaan darurat. ”

Seolah keheningan selama ini hanya karena tidak perlu berbicara, Tonisa berbicara dengan jelas dan blak-blakan, sama sekali tidak seperti penyihir. Succus, berdiri di sampingnya, mengangguk seolah dia benar.

“Aku setuju dengannya.”

Saat Succus selesai berbicara, tatapan Carmen beralih padaku. Aku menjawab dengan senyum tenang.

“Saya pikir akan lebih baik untuk masuk dan mencoba karena kita sudah di sini.”

Carmen tersenyum.

“Semua orang datang ke sini karena kamu menginginkan sesuatu, jadi mari kita berhati-hati mungkin. Hanya mereka yang berani yang bisa mendapatkan wanita dengan hati yang luas dan harta yang berharga. Succus, buka pintunya. Aku akan melindungimu.”

“Oke.”

Saat Succus mengenakan armor paling tebal di antara kami, dia mendorong pintu hingga terbuka. Carmen menarik busur dari punggungnya dan mencabut anak panah.

“Ugh!”

Keren.

Saat Succus mendorongnya, pintu besar itu berderit terbuka. Aku menghunus pedang Froststeel dan berdiri di belakang Succus.

Bang.

Akhirnya, ketika pintu besar itu benar-benar terbuka, lampu merah yang tidak menyenangkan menerangi ruangan itu. Succus dengan cepat mengambil perisai dan kapak yang telah dia letakkan dan mempersiapkan dirinya untuk berperang. Kami berdiri diam dan menunggu sesuatu keluar, tetapi tidak ada yang muncul di ruangan persegi besar dengan lampu merah.

Carmen melihat sekeliling, mengendurkan tali busur dan memberi isyarat dengan satu tangan. Dengan Succus memimpin, kami berbaris maju. Hanya suara langkah kaki kami yang bisa terdengar dalam keheningan yang mengancam akan mencekik hati kami.

Hanya ada dua jalan di dalam. Salah satunya adalah pintu tempat kami masuk, dan yang lainnya adalah pintu hitam di ujung ruangan. Perubahan terjadi ketika kami mencapai pusat alun-alun. Carmen, yang menyadari perubahan di udara, berbicara dengan lembut.

“Tonisa. Bersiaplah untuk menggunakan kunci untuk berjaga-jaga.”

Membanting.

Pintu yang kami masuki tertutup dengan sendirinya. Dan saat pintu hitam di sisi lain perlahan naik, para penjaga reruntuhan menampakkan diri. Tubuh mereka ditutupi kulit hitam dan baju besi putih murni di atasnya. Mereka adalah monster bipedal seukuran manusia yang sebagian terbuat dari mesin.

Ada sekitar sepuluh, mungkin sebelas, dari mereka. Untungnya, semua musuh dipersenjatai dengan pedang dan perisai, dan tidak ada yang memiliki senjata jarak jauh.

“Tonisa! Mantranya!”

Carmen berteriak dan menembakkan panah. Panah itu menembus Guardian berkulit hitam di bagian depan melalui leher. Ketika satu Guardian jatuh, itu menandakan yang lain mulai berlari ke arah kami.

Dengan gumaman Tonisa, sebuah batu besar melayang keluar dari lantai dan menabrak Guardian lain. The Guardian, lengan mereka hancur, terbang kembali dan menghantam tanah. Ada sembilan yang tersisa. Dikelilingi oleh alun-alun terbuka sangat berbahaya, jadi kami terus mundur untuk memeriksa pendekatan para Penjaga.

Tetapi ketika Wali yang tersisa mencapai tujuh, kami tidak punya pilihan selain membiarkan mereka mendekat. Sekarang giliran saya untuk melangkah. Aku melemparkan obor yang kupegang. Saat jejak merah menghantam kepala Guardian yang mendekat, aku mengejarnya dan mengayunkan pedang Froststeelku.

Kepala lain terbang di udara. Sekarang ada enam.

“Sukkus! Tutup di belakang!”

“Serahkan padaku!”

Penjaga itu mengayunkan pedangnya ke arahku. Saat pedangku terangkat dan pedang Guardian bertabrakan, lengan Guardian memantul kembali. Penjaga dengan tenang melemparkan perisainya ke arahku selanjutnya, tapi aku menendangnya. Penjaga, yang tidak mampu menahan kekuatanku, jatuh kembali. Saat aku akan bergegas untuk menyelesaikannya.

‘Membunuh!’

Ibu memperingatkanku saat Wali lain datang menghunus pedang dari titik butaku. Akan lebih baik untuk mendapatkan yang lain di sini.

Saat aku hendak mundur, meninggalkan penyesalanku, sebuah panah menembus leher Guardian. Melihat ke belakang, Carmen tersenyum dan mengangguk. Aku bergegas ke Guardian yang jatuh dan memberikan pukulan terakhir. Empat Penjaga tersisa. Tidak, Succus baru saja membelah salah satu kepala Penjaga dengan kapak, jadi sekarang ada tiga.

Tonisa, berdiri di belakang Succus, memberi isyarat ringan, dan batu yang naik dari lantai menghantam Guardian sekali lagi. Penjaga itu terbang ke arahku, dan aku membelahnya menjadi dua. Tidak ada darah yang berceceran. Carmen menembakkan dua anak panah ke salah satu dari dua anak panah yang tersisa. Yang lainnya ditangani oleh Succus dan kapaknya.

Akhirnya, semua Penjaga runtuh. Dan seolah menunggu, delapan penjaga baru muncul. Kali ini di antara musuh ada dua penjaga dengan busur. teriak Carmen.

“Pendeta Marnak! Bisakah Anda menggali dan memeriksa pemanah terlebih dahulu? ”

“Saya akan mencobanya!”

Pekerjaan saya adalah Pendeta Korupsi, tetapi karena saya tidak bisa menggunakan kemampuan saya secara terbuka di depan orang, tindakan saya lebih dekat dengan pendekar pedang atau prajurit. Serius, setidaknya profesi pertempuran jarak dekat diberi kompensasi untuk situasi seperti ini.

Saat aku menggerutu, aku bergegas menuju Penjaga.

‘Membunuh!’

Dengan peringatan Ibu, aku merasakan kedua anak panah itu terbang. Satu ditujukan ke badan saya, dan yang lainnya mengarah ke kepala saya. Aku mencengkeram pedang Froststeel lebih keras dan mengayunkannya.

Astaga!

Saya memotong yang ditujukan ke tubuh saya dan memiringkan kepala saya untuk menghindari yang lain. Sekarang saya bisa menutup jarak sebelum mereka menembak lagi, tetapi penjaga lainnya bergerak untuk memblokir saya.

“Pendeta Marnak! Lari saja!”

Panah dan batu yang terbang dari belakang membuat para penjaga tetap terkendali. Aku mengambil kesempatan itu dan mengayunkan pedangku secara horizontal. Kepala seorang pemanah terbang di udara dan jatuh ke tanah. Tidak puas dengan itu, aku menurunkan kudaku dan melanjutkan serangan.

Pedang Froststeel menembus pinggang pemanah, dan tubuh bagian atas dan bawah saling memberi perpisahan abadi.

“Ahhhhhhhh!”

Succus, mengikutiku, mendorong salah satu Penjaga kembali dengan perisainya. Setelah itu, situasi menjadi sepihak. Penjaga tidak bisa mencapai Carmen dan Tonisa sebelum mereka ditebang.

Namun, di tengah itu, para Penjaga, yang dibelokkan oleh mantra Tonisa, terus terbang ke arahku. Tentu saja, aku memanfaatkan situasi setiap saat untuk mengambil nyawa para Penjaga. Tetap saja, begitu pertempuran usai, Succus menggeram pada Tonisa seolah itu berarti sesuatu yang berbeda.

“Mengapa kamu terus mendorong musuh ke arah sekutumu? Marnak dan aku hampir terluka!”

“Kami menangkap mereka semua; itu yang penting. Jadi, tolong berhenti mengomel. Itu adalah cara tercepat untuk menghadapi musuh.”

“Apa?! Jalang ini tanpa tanduk! Katakan lagi sekarang…”

Aku menghentikan Succus untuk mengejarnya, dan Carmen turun tangan.

“Berhenti. Sudah cukup, Succus. Tonisa.”

Succus menajamkan giginya dan memelototi Tonisa sebelum duduk dan memeriksa perlengkapannya.

“Ngomong-ngomong, Pendeta Marnak. Penampilan itu benar-benar sesuai dengan gelar Demon Slayer.”

Aku tersenyum pelan ketika Carmen berbicara dengan suara yang lebih energik untuk mengubah suasana secara paksa.

“Aku agak malu karena aku tidak bertingkah seperti pendeta.”

“Sebenarnya, itu juga sedikit seperti itu menurutku.”

“Ngomong-ngomong, akurasimu sangat mengesankan.”

Carmen menjawab sambil tersenyum.

“Sejak kecil, busur itu seperti satu-satunya temanku. Saya berlatih sangat keras.”

Sementara Carmen memeriksa kondisi busurnya dan mengumpulkan anak panah, aku memeriksa kondisi pedang Froststeelku. Bilahnya tidak aus sama sekali, membanggakan staminanya yang tak ada habisnya.

“Barang-barang berharga memang membayar harganya.”

‘Membunuh!’

Aku membalas pikiran itu dengan menepuk-nepuk sakuku. Kebanggaan ibu untuk pedang yang dia berikan bersinar.

Setelah duduk sejenak untuk mengatur napas, Tonisa angkat bicara.

“Kapan kita akan berangkat? Aku bisa langsung pergi. Kekuatan sihirku yang tersisa baik-baik saja.”

Succus mengerutkan kening sebelum Carmen bisa menjawab.

“Mengapa kamu berbicara tentang pergi lagi begitu kita duduk? Anda tidak tahu karena Anda hanya menggumamkan mantra dari belakang, tetapi Marnak dan saya perlu sedikit lebih banyak istirahat. ”

Tonisa melirik Succus, lalu menoleh ke Carmen. Itu adalah pertunjukan ketidakpedulian yang jelas. Wajah Succus perlahan memanas, tapi Carmen bereaksi lebih cepat.

“Berhenti! Tonisa, kita akan istirahat sebentar sebelum melanjutkan perjalanan. Harap bersabar.”

Mendengar kata-kata tegas Carmen, Tonisa melirik Succus dan aku sebelum menjawab.

“Saya pikir tidak apa-apa untuk pergi sekarang. Kami bertiga, kecuali Succus itu, masih baik-baik saja, jadi saya ingin maju dan melihat akhir reruntuhan lebih cepat daripada bertengkar di sini. Sejujurnya, saya pikir Succus lelah karena membuat ulah. ”

Mendengar kata-kata penyihir yang merasa benar sendiri, aku hanya tertawa kecil. Memang, sebagian besar penyihir yang kutemui sejauh ini memang seperti itu. Sangat egois dan sepihak dalam sikap. Sebenarnya, ini agak sopan untuk seorang penyihir.

Carmen memotong sebelum wajah Succus mulai terbakar lagi.

“Kita akan istirahat lebih lama. Saya tidak akan menerima perselisihan lebih lanjut. ”

Kami akhirnya beristirahat dari suasana yang tidak nyaman dan menetap untuk beristirahat. Aku duduk di sebelah Succus dan dengan lembut menghiburnya.

Kembali berdiri setelah beberapa saat, kami mendekati pintu hitam, tetapi pintu itu tertutup seolah-olah sedang menunggu. Ya, musuh terlalu lemah, mengingat keadaan reruntuhan. Tiba-tiba terperangkap di alun-alun, kami melihat sekeliling, dan pada saat itu, sesuatu yang besar jatuh dari langit-langit.

Bang!

Tabrakan hebat mengguncang tanah. Tubuh logam putih murni tanpa satu ons daging pun dipajang dan permata biru tertanam di dahinya. Penjaga sejati dari kehancuran ini mengungkapkan dirinya sendiri.

Ledakan.

Raksasa logam itu mendekati kami. Sementara Succus berdiri di sana dengan kosong, Tonisa mendorongnya.

“Bergerak.”

Tonisa melambaikan tangannya dengan gumaman lembut, dan batu yang tak terhitung jumlahnya naik dan menembak raksasa itu bersama dengan gelombang sihir liar yang berosilasi. Raksasa itu bereaksi dengan kecepatan yang tidak sepadan dengan ukurannya. Saat permata biru di tengah dahinya bersinar, semua batu yang terbang kehilangan kekuatannya dan jatuh ke lantai. Kemudian, raksasa itu menghancurkan Tonisa dengan tinjunya.

Darah berceceran.

Kotoran. Ini benar-benar masalah.

Raksasa itu tidak berhenti. Dia mengayunkan tinjunya lagi dan menyerang Succus. Dia bahkan tidak bisa berteriak tetapi langsung mati.

Aku berteriak pada Carmen, yang berdiri tak percaya di dekatnya.

“Apakah kamu ingin hidup?”

“Ya?”

“Aku bertanya apakah kamu ingin hidup!”

Carmen menjawab dengan anggukan tergesa-gesa.

“Ya ya!”

“Kalau begitu, angkat dagumu!”

“Ya…?”

Aku menampar dagu Carmen saat dia menatapku dengan ekspresi bingung. Dengan cepat meraih tubuhnya yang sekarang tidak sadarkan diri, aku berteriak pada raksasa logam itu.

“Ada raksasa di sisiku juga! Ibu! Ini penting! Saya bahkan tidak punya waktu untuk berdoa! Kirim segera!”

‘Membunuh!’

Bang!

Saat udara terbuka, Raksasa Korupsi melangkah masuk dan menghancurkan kepala raksasa logam itu, membuatnya terlempar ke dinding.

“Gaaaaaaaaaahh!!!”

Begitu Raksasa Korupsi mulai berteriak, raksasa logam itu bangkit kembali.

Aku tersenyum melihat pemandangan yang luar biasa.

“Dia benar-benar teman yang luar biasa seperti biasanya. Ibu juga berpikir begitu, kan?”

‘Membunuh!’