Bab 909 Jalan Tak Berujung
Jika diberi kesempatan lagi, Xiao Zhan akan memilih untuk tidak berkomplot melawan Li Zhiyuan. Dia bahkan akan menahan diri dari mengirim pembunuh untuk memburunya setelah cedera. Dengan begitu, Grand Master dan banyak pembantu Creed of Divinity yang terbunuh akan tetap hidup sampai sekarang.

Tapi kenapa? Apa yang mendorongnya untuk membuat rencana jahat seperti itu terhadap Li Zhiyuan?

Dalam kebingungannya, dia ingat mengapa. Anak laki-lakinya. Putranya membenci Li Zhiyuan. Itu seperti tikus yang bermain dengan tikus pada awalnya. Yang diinginkan putranya hanyalah menghancurkan keajaiban paling terkenal di Stepa Utara dan melihatnya menderita.

Tapi kenapa? Putranya selalu menjadi orang yang sombong yang tidak terlalu peduli dengan ketenaran dan posisi. Apa yang mengubahnya? Apa yang mengubahnya menjadi playboy yang hilang yang tiba-tiba berharap buruk pada Li Zhiyuan? Dia tahu putranya lebih baik dari itu. Bahkan tanpa menggunakan Vestal Teratai Putih Dongfang Qinghong untuk memberikan racun, Singa yakin bahwa putranya dapat dengan mudah mengalahkan Li Zhiyuan secara adil di arena.

Jadi apa yang mendorongnya ke metode seperti itu?

Baru saat itulah Xiao Zhan menyadari ada yang tidak beres dengan putranya. Lima tahun yang lalu, putranya telah berubah menjadi orang asing; sejak itu, dia hanya bisa menyatakan ketidaktahuan tentang apa yang telah dilakukan putranya. Dia tahu pasti bahwa putranyalah yang telah bekerja dalam bayang-bayang untuk memastikan Biarawan naik ke ketinggiannya saat ini. Ada saat-saat ketika dia bertanya-tanya apakah kontribusinya sebagai Patriark Tinggi untuk tujuan Biarawan telah sepenuhnya dikalahkan oleh putranya sendiri.

“T-Tolong! Belas kasihan!” seru seorang pejuang. Di puncak usianya dan bermandikan darah, dia mendorong dirinya ke depan, mendorong Xiao Zhan ke samping, dan berlutut. “Silahkan! Tuan Li! Aku bukan salah satu dari Biarawan! Saya hanya Grand Master dari ordo rendahan lain yang terpaksa datang ke sini dan menunjukkan dukungan saya! Tolong jangan bunuh aku! Saya berjanji akan dengan senang hati melayani Anda dengan setia jika Anda mau menerima saya!”

Dari aura substansial yang masih terpancar darinya, Li Mu segera mengenalinya sebagai prajurit Kelas VIII lainnya. Mungkin itulah satu-satunya alasan mengapa dia masih bertahan ketika begitu banyak orang lain telah mati. Tapi kejenakaan Li Mu yang haus darah tetap membuatnya sangat ketakutan sehingga keinginannya untuk bertarung sudah lama tetapi padam.

“Jadi? Sepertinya Anda telah memilih sisi yang salah sejak awal, ”Li Mu menggelengkan kepalanya.

Coruscation tajam dari baja berkilauan dengan kejam.

Tidak perlu untuk kuartal.

Mereka punya kesempatan.

Tidak semua orang pantas mendapatkan simpati dan belas kasihan, bahkan jika mereka telah kehilangan segalanya.

“Raksasa! Kamu monster, Li Zhiyuan! Anda sudah gila! Ini jahat!” Teriak orang lain yang selamat dari gelombang pertama Li Mu. Grand Master dari Persekutuan Penebang mengayunkan kapak gandanya dan menyerang. Dengan wajah yang terpelintir dengan kemarahan yang luar biasa, Li Mu segera mengidentifikasinya sebagai salah satu kolusi yang terlibat dalam perburuan Creed of Divinity setahun yang lalu.

Kilatan baja lainnya berkilauan.

Salah satu yang dengan kejam menebasnya.

Celepuk!

Momentum Grand Master dari Persekutuan Penebang kayu memungkinkannya untuk terhuyung-huyung hanya beberapa langkah ke depan sebelum lututnya kendur dan dia jatuh mati di tanah.

Di sekitar tempat kejadian, pria dan wanita melihat pembantaian dengan hati mereka tergantung dalam bayang-bayang kecemasan yang menyesakkan. Untuk setiap kepala yang jatuh dari bahu, itu seperti palu godam yang menghancurkan pikiran dan indra mereka hingga terlupakan.

Para Grand Master dari Sekte Giok Hallowed, Persekutuan Penebang Kayu dan banyak lagi yang bernama begitu besar dan terkenal sehingga hampir tidak ada orang di Rydorburg yang gagal mengenali mereka. Nama-nama yang secara kolektif mewakili sebagian besar kekuatan Stepa Utara. Namun sebelum Li Zhiyuan tak terkalahkan, semua gelar dan pujian itu tidak berarti apa-apa. Li Zhiyuan dapat dengan mudah memotongnya seperti mentega.

Adegan setelahnya benar-benar luar biasa luar biasa.

Satu desir.

Kemudian tebasan lain.

Itu adalah eksekusi yang brutal. Setiap prajurit Kelas VIII yang selamat dengan kejam dihukum pedang tanpa sedikit pun keringanan hukuman.

Tapi para pejuang dan juara yang berkumpul untuk menjadi saksi atas upaya balas dendam Li Mu hari ini hampir tidak bergerak. Kacamata seperti itu biasa bagi mereka dan tidak perlu merasa kasihan pada mereka. Mereka memiliki kesempatan untuk pergi hidup-hidup ketika Li Mu memberi mereka sepuluh detik. Tapi merekalah yang menolak sikap awal belas kasihan atas kemauan mereka sendiri. Dengan pilihan mereka sendiri, mereka memutuskan untuk berdiri berdampingan dengan Biarawan. Mereka hanya membayar harga dari keputusan yang telah mereka buat.

Tapi tidak seperti sebelumnya, terlalu banyak yang meninggal adalah nama-nama rumah tangga. Nama dengan rasa hormat dan prestise yang tinggi. Fakta bahwa begitu banyak nama besar dibantai pada saat yang sama dan di tempat yang sama membuat pertemuan ini menjadi insiden yang terlalu mengerikan untuk dipahami oleh kebanyakan orang.

“Heh, baiklah… Yang muda menggantikan yang tua dan yang usang. Kamu menang hari ini, Li Zhiyuan…” Singa itu mencibir lemah pada dirinya sendiri.

Pada awal kematiannya, dia mengenang bagaimana dia mendirikan Biarawan dengan tangannya sendiri. Dia memiliki sekelompok saudara yang bisa dia percayakan punggung dan hidupnya. Begitu banyak pengikut mereka yang menjanjikan kesetiaan mereka kepadanya. Beberapa bahkan rela menyerahkan setiap sen di saku mereka untuk melihat inkarnasi asli Biarawan naik ke tampuk kekuasaan. Di suatu tempat di sepanjang jalan, pengikut asli berubah menjadi aliran sesat. Itulah bagaimana Biarawan Empat Lautan muncul. Itu juga bagaimana dia, seorang kepala suku yang tidak pernah goyah untuk memimpin di garis depan, berubah menjadi Patriark Tinggi yang tidak mencari apa-apa selain kekuasaan, kekayaan, dan dekadensi.

Dia menegangkan lehernya untuk melihat kembali ke gerbang yang roboh. Di atas puing-puing yang runtuh, dia bisa melihat sisa anggota Biarawan—banyak pembantu dan muridnya, serta ketakutan dan kengerian yang terpancar dari tatapan panik mereka. Dia merasa kasihan pada mereka.

Dan dirinya juga. “Apakah ini bagaimana semua prajurit berakhir?” Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Kematian yang menyedihkan oleh pedang?”

“Ambillah, Li Zhiyuan. Jika itu kepalaku yang kau incar, maka ambillah. Biarawan telah mengerahkan seluruh kekuatannya pada Anda tanpa hasil dan jelas bahwa Anda telah menang. Tapi saya hanya punya satu keinginan terakhir: biarkan mereka pergi. Mereka tidak mengancammu.”

Singa memberikan permintaan terakhirnya.

“Sangat baik.”

Li Mu menjawab. Tanpa menunggu balasannya, pedang Li Mu melesat ke kepala musuhnya.

Secercah cahaya seputih sinar matahari melonjak seperti banjir yang menyilaukan. Ledakan Qi Spiritual dari senjata Li Mu berteriak dengan setiap inti dari demonstrasi sejati dari Dewdrop Strike.

Di mana Singa berdiri, dia tidak berdiri lagi. Ledakan itu memotongnya, membuatnya menjadi semburan lendir merah yang mengerikan dan pagi yang indah dirusak oleh turunnya kabut darah mengerikan yang memenuhi udara dengan bau logam yang busuk.

Li Mu menyeka darah dari pedangnya dengan tuniknya sebelum dia memasukkan senjata itu kembali ke sarungnya.

Kehadiran mengerikan dari kebencian dan kemarahan yang menyelimuti seluruh area akhirnya mereda dengan klik pedangnya yang sepenuhnya terbungkus di dalam penutupnya.

Li Mu berbalik dan pergi.

Tidak perlu melanjutkan pembantaian para pembantu Biarawan lainnya. Dia telah memberikan kata-katanya kepada Xiao Zhan dan dia bermaksud untuk menepatinya.

…

“Apa? Kamu mengusir kami ?! ” Shen Jia menuntut Wei. “Apa artinya ini?! Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa mentor saya tidak membayar cukup untuk penginapan ?! ”

“Faktanya, bukan itu,” kata Tuan Wei, salah satu pengawas Cloud Nine Lodge, dengan dingin. “Tetapi apakah keinginan manajemen bahwa kami mengakhiri hubungan kami dengan Anda sebelum waktunya. Jadi tolong kemasi barang-barangmu. Orang-orang kami akan senang melihat Anda keluar dari pintu.”

Shen Jia menyeringai dengan cemoohan yang dingin. “Ini adalah pertama kalinya saya mendengar tentang rumah penginapan atau penginapan yang mengusir pelanggannya, Tuan Wei.” Atau apakah Anda menunjukkan pintu kepada kami karena Anda percaya bahwa mentor saya akan kalah dalam pertempuran ini?

Tuan Wei tertawa terbahak-bahak. “Saya berani mengatakan bahwa hasil dari duel seperti itu tetap menjadi rebutan. Tapi bukan itu intinya di sini. Yang penting di sini adalah kau dan adikmu harus meninggalkan tempat ini. Dengan cepat.”

Shen Jia sangat marah sehingga dia akan membalas, tetapi Shen Xiaoyue segera menahannya.

Shen Jia menarik napas dalam-dalam. “Jadi begitulah. Tapi saya ingin melihat apakah Anda masih akan memakai seringai itu pada saat mentor saya kembali.”

Tuan Wei tersenyum tipis menanggapi ancaman terselubung itu. “Keberuntungan tidak selalu tersenyum mendukungmu, Nak. Kamu masih muda… Mungkin suatu hari nanti, kamu akan mengerti maksudku. Itu mengingatkanku. Masih ada beberapa perubahan dari deposit yang dibayarkan mentor Anda kepada kami. Ikut denganku ke Pembukuan, Nak. Anda dapat mengambilnya atas nama mentor Anda. Ketahuilah bahwa Cloud Nine Lodge adalah tempat yang jujur, apa pun yang terjadi. ”

“Baiklah,” jawab Shen Jia murung.

Dia mengikuti pengawas ke ruang pembukuan di mana dia mengumpulkan kembalian dari pembayaran Li Mu dengan beberapa tambahan sebagai tanda kompensasi uang untuk penggusuran mendadak sebelum dia kembali ke kamarnya dan melanjutkan mengemasi barang-barangnya.

“Kakak… Barang-barang yang dibeli Guru dan pernak-pernik baru itu bisa masuk ke peti… Kita mungkin perlu kereta baru. Guru telah menghabiskan terlalu banyak akhir-akhir ini… Kakak?”

Dia keluar di ruang tamu suite, berkemas tetapi panggilannya untuk saudara perempuannya tidak dijawab.

Ketakutan membengkak di dalam perutnya. Shen Jia berlari ke kamar dan mendapati ruangan itu kosong. Ruangan itu dipenuhi dengan barang-barang pribadi Shen Xiaoyue, tetapi dia tidak terlihat di mana pun.

“Apa-apaan?!”

Dia bergegas keluar dari suite dan berlari di sekitar Pondok, berharap menemukan saudara perempuannya di suatu tempat. Namun tetap saja, Shen Xiaoyue tampak seperti menghilang ke udara. Saat itulah dia memata-matai Tuan Wei yang berjalan melewati beberapa anak buahnya. Shen Jia berjalan ke arahnya dan menarik lengannya. “Di mana adikku?”

Tuan Wei mengintip anak itu dan berkata, “Ketika kami berpisah, dia masih di kamar, mengemasi barang-barangnya.”

“Dia hilang sekarang! Itu pengalihan, bukan?! Anda membawa saya ke suatu tempat sehingga orang-orang Anda bisa menculiknya, benar kan?! Berbicara! Apakah ini benar-benar pekerjaanmu ?! ” Shen Jia menuntut dengan marah. Dia benar-benar yakin bahwa itulah yang terjadi.

Tuan Wei hanya tertawa kecil padanya. “Hati-hati, Nak. Apa yang membuatmu mengatakan bahwa kami mengambil adikmu? Cloud Nine Lodge adalah tempat yang jujur ​​dan terhormat. Saya mohon agar Anda menahan diri untuk tidak membuat tuduhan fitnah seperti itu.”

“Itu pasti kamu, Wei! Anda tahu Madam Gao dari Rose’s Allure! Pasti kamu yang bersekongkol dengannya untuk menculiknya, kan?!”

Wajah Tuan Wei menjadi gelap karena marah. “Kamu punya kesempatan, dasar anak nakal yang kurang ajar! Pria! Pukul dia dan usir dia!”

…

Sementara itu, Li Mu berjalan di sepanjang jalan, kembali ke Cloud Nine Lodge.

Semua orang di jalanan memberinya tempat tidur yang luar biasa lebar.

Di tangannya, juara Kelas VII hingga IX semuanya terbunuh seperti domba yang digiring ke rumah potong hewan hanya dalam waktu dua jam. Kehadiran kematian, kedengkian, dan kekerasan yang masih memancar darinya terasa begitu kental sehingga tak seorang pun—bahkan mereka yang menyukai pembantaian dan sensasi—bisa berani mendekatinya.

Tidak ada orang lain di jalanan.

Beberapa daun kuning jatuh di tanah, ditangkap oleh angin sepoi-sepoi, menelusuri spiral di udara sebelum akhirnya mendarat kembali di tanah.

“Tunggu sebentar. Sekarang masih musim semi dengan musim panas hampir tiba. Tidak mungkin ada daun sekuning ini!”

Li Mu berhenti. Ekspresi bingung tergambar di wajahnya.

Perjalanan dari kubu Priory ke Cloud Nine Lodge seharusnya tidak lebih dari satu mil. Itu akan membuatnya lebih rendah dari seribu meter menurut perhitungan Bumi. Namun Li Mu yakin bahwa dia telah berjalan setidaknya satu setengah mil. Namun yang bisa dia lihat di depan hanyalah spiral debu dan jalan yang membentang sampai ke kejauhan dengan ujungnya tidak terlihat.

“Apakah ini semacam pesona?!

“Atau apakah ini semacam ilusi sihir?”

Sudut bibir Li Mu melengkung kecut.

“Perhitungan akhirnya datang juga, kan?”

“Apakah ini senior atau penatua dari Arcusstone? Anda bisa berhenti dengan trik ruang tamu Anda dan tunjukkan diri Anda, ”kata Li Mu dengan tenang.

Dia yakin bahwa ini hanya bisa menjadi hasil karya Arcusstone, yang terbesar dan terkuat dari semua ordo religius dan militan di Stepa Utara. Selama berhari-hari Arcusstone tidak bergerak ke arah apa yang telah dia lakukan pada utusan mereka, meskipun tampaknya mereka akhirnya datang untuk menyelesaikan masalah itu.

“Apakah kamu mengaku bersalah, Li Zhiyuan?”

Suara yang dalam dan kuno bergema dari segala arah. Untuk sesaat terdengar seperti datang dari kiri, tetapi suara yang sama terdengar menggelegar dari kanan di detik berikutnya.

“Dengan biaya apa?” Li Mu menuntut.

“Kelancangan,” suara itu menggelegar dengan kemarahan yang mendidih. “Selama berabad-abad, utusan Arcusstone tidak merasa tidak hormat. Mereka yang melakukannya akan didatangi dengan kesengsaraan dan kehancuran. Begitu juga dengan apa yang telah Anda lakukan. Anda mungkin keajaiban Kelas X termuda yang pernah dilihat Stepa Utara, tetapi Anda akan tetap menunjukkan rasa hormat dan hormat pada kekuatan Arcusstone. ”

“Itu lucu. Anda menuntut rasa hormat dan rasa hormat, tetapi dengan hak apa Anda pikir Anda telah mendapatkannya? Tunjukkan betapa baiknya Anda saat itu, alih-alih bersembunyi di bayang-bayang! Atau apakah Anda hanya bisa menyombongkan diri?”

“Kau tidak akan pernah bisa bertahan dari pukulan langsung dariku, dasar anjing kampung,” suara itu bergemuruh. “Berlutut dan mohon pengampunan. Ini adalah kesempatan terakhir Anda. Hargai itu jika Anda tahu apa yang baik untuk Anda, atau Anda dan Kredo Keilahian Anda yang menyedihkan itu tidak akan menjadi apa-apa selain hanya bintik-bintik dalam sejarah Stepa Utara.”