Bab 995: Kelaparan Diarahkan
Penerjemah: Terjemahan EndlessFantasy Editor: Terjemahan EndlessFantasy

Tubuh kosmik yang mengakhiri segala sesuatu diasumsikan terbentuk di bawah kendali Yosua, singularitas yang tak terkendali siap untuk pergi.

Dan tepat sebelum cakrawala peristiwa lubang hitam meluas ke dirinya sendiri, Joshua dengan cepat melemparkannya keluar seperti pegas, menembak bola hitam yang tidak seperti yang lain di Evil God of Famine. Namun, itulah saat ketika dua kehadiran Chaotic yang sama kuatnya meledak: kehadiran yang stagnan dan membagi semua hal masing-masing melonjak, seolah-olah untuk menghentikan black hole memajukan atau untuk menghancurkan energi yang terkandung di dalamnya.

Di samping Famine, awan Chaos yang melengkung yang menyerupai jam dan separuh mosaik muncul sekaligus, menyelimuti pemandangan alam semesta dalam kabut kabur di sekitar mereka.

Itu adalah Dewa Jahat Limbo dan Dewa Jahat Divide.

Namun, sudah terlambat. Tirai Tiga yang telah menempel di belakang Joshua tiba-tiba meledak, bola psionik berwarna biru perak telah mempersiapkan diri pada saat Joshua melemparkan lubang hitam. Bentuknya yang halus yang menyerupai model alam semesta bergeser, dengan bentuk-bentuk geometri yang tak terhitung menonjol dari permukaannya tepat di sebelah satu sama lain, dan pada saat itu, tak terhitung vortisitas telah terwujud. Seperti badai pasir, miliaran spion psionik mengalir keluar dari dalam, berkumpul menjadi bentuk di angkasa.

Ada bola yang menyerupai mata, lingkaran cahaya, pilar heksagonal yang sempurna, dan segitiga yang berputar — pion psionik yang terhubung satu sama lain untuk membentuk jaring besar yang luas, berfluktuasi di tengah angin kencang. Kemudian, setelah memproses kemungkinan 10 pangkat 120 kali dalam sepersekian detik, ia menyerang.

[Bentuk eliminasi: Protokol pembersihan komprehensif diaktifkan, Terminal Penulisan Ulang Realitas sekarang online.]

Selain kekuatan ilahi dan kebencian Chaos, Psi mungkin kekuatan paling kuno yang universal untuk semua kehidupan cerdas. Ada beragam cara untuk menerapkannya dalam pertempuran, tetapi utilitas yang paling mendasar dan terkuat adalah menggunakannya untuk memengaruhi kenyataan.

Salah satu aplikasi tersebut adalah realitas virtual, atau memang, menciptakan dunia virtual.

Panas aktual, gravitasi, dan distorsi spasial sedang berlangsung di dalam kekosongan ruang seolah-olah bintang benar-benar ada di sana, dikelilingi oleh planet-planet dengan kehidupan … tetapi apakah benar-benar ada bintang dalam kekosongan ruang hampa udara?

Siapa peduli? Jika seorang juara mengklaim bahwa ada, maka alam semesta harus setuju.

Pertama-tama, batas antara virtual dan kenyataan kabur — memang, pertanyaan itu tidak berlaku bagi manipulator.

Pada saat Divide dan Limbo bergerak, mereka dilemparkan ke dalam gelembung dimensi virtual selebar tiga detik yang dipisahkan dari segala sesuatu di luar oleh Tirai Tiga. Pada gilirannya, gelembung melesat pada kecepatan 99% dari kecepatan ke kedua sisi kiri dan kanan, langsung melemparkan dua Dewa Jahat menjauh dari medan pertempuran tanpa alasan dan mengganggu penguatan mereka.

Meskipun demikian, gelembung dimensi virtual hanya berlangsung selama dua puluh tujuh detik, meskipun itu akan mengembangkan distorsi spasial untuk mencegah lengkungan, yang membuat kedua Dewa Jahat menjauh hanya selama lebih dari satu menit.

Tapi sedikit lebih dari satu menit sudah cukup.

Selama detik pertama, lubang hitam melesat menuju Evil God of Famine, yang terlepas dari kebodohannya, tahu bahwa itu tidak bisa menerima beban pukulan itu. Dengan kepakan sayap kristal merahnya, keseimbangan energi di ruang sekitarnya hancur — menyerap energi untuk mencapai kekuatan penuhnya, Dewa Jahat menciptakan kemandulan, mengosongkan lautan energi di ruang sementara partikel anti-materi berbenturan dengan partikel normal, saling menghancurkan sebelum dikonversi menjadi kekuatan yang diserap oleh Dewa Jahat dengan kejam.

Hiss… hiiiiss—

Partikel paling kecil hancur ketika semuanya jatuh ke nol absolut. Energi kekosongan terkuras dan berubah menjadi ujung elegan tubuh Dewa Jahat, dengan ratusan titik terang menyinari sayapnya. Dengan tengkoraknya, struktur kristal energi yang jernih dan mengisi terungkap setelah membuka rahangnya.

Pada detik keempat, ratusan sinar merah selebar planet membentuk jaring energi padat tunggal di samping lonjakan warna cerah dalam waktu kurang dari picoseconds. Itu menutupi Void sejauh mata memandang, tetapi ketika pancaran cepat membentang ke depan, secara alami terdistorsi oleh horizon peristiwa lubang hitam.

Luminositasnya seolah-olah supernova telah meletus di atas sel fotosensitif, atau memang, lautan plasma yang berapi-api di lapisan luar lubang hitam. Either way, output yang mengalihkan jejak lubang hitam yang ditembak Yosua dengan gravitasi, berputar saat menyapu sudut ruang lain. Namun, ketika gelombang distorsi gravitasi yang dikombinasikan dengan panas yang bisa menguapkan semua benda melesat melewati tubuh Kelaparan, sebagian dari sayapnya yang rumit dan potongan anggota tubuhnya dicukur habis.

Selama sepersepuluh detik — lubang hitam akan berkeliaran di jagat raya dengan kecepatan rendah selama bertahun-tahun. Itu mungkin tidak mempengaruhi apa-apa, sama seperti itu mungkin telah mempengaruhi planet yang hidup beberapa juta tahun kemudian atau menjadi keajaiban bagi alam semesta — tetapi sekarang, itu adalah senjata dan pelanggaran para juara hebat.

Dewa Jahat Kelaparan masih mempersiapkan serangan baliknya meskipun sedang cacat. Cahaya merah di atas cangkangnya yang menyerap energi supernova semakin berkurang, sementara tubuhnya menjadi kristal, membuat nebula gelap pada intinya semakin menyilaukan. Orang bisa merasakan Kejahatan yang Seram — kekuatan yang tidak bisa dipahami oleh makhluk berakal normal dan benar-benar menyimpang dari kekuatan supernatural mendasar Multiverse — didorong ke kapasitas penuh, menggerogoti Stellaris sambil menciptakan nol absolut yang mustahil di dalam tubuhnya sendiri.

Selama detik ketujuh belas, bentuk awal dari apa yang disebut Kelaparan adalah peradaban insektoid yang telah menghabiskan sumber daya di dunia terpencil mereka, karena terletak di Void di luar galaksi. Itu tidak terhubung ke alam fisik, dan setelah melahap segala sesuatu di dunianya, individu terakhir dari ras mereka meninggal. Sisa-sisa dunia dan peradaban mereka dengan demikian terlahir kembali sebagai Chaotic Malice, menjadi keputusasaan kelaparan abadi yang berkeliaran di Void.

Tidak ada yang tahu berapa kali telah berlalu sejak kelaparan pertama berasimilasi bentuk kelaparan lainnya yang tak terhitung jumlahnya, membentuk kebutuhan fisik primitif ke esensi masuk dan tidak ada jalan keluar.

Dan itu sama seperti nol absolut, kemampuan untuk menyerap energi eksternal yang hampir tak ada habisnya dan belum melepaskan bahkan setengah pun. Begitulah esensi hadir Dewa Jahat Kelaparan.

Akan mudah bagi entitas untuk menghancurkan dunia jika berhasil, dan begitulah nama yang dihormati dari ‘Pelahap Dunia’ muncul.

Tetapi Yosua tidak akan membiarkan itu berhasil.

Selama dua puluh empat detik, sebuah cincin besar yang terus membesar muncul di belakang prajurit itu, seperti riak yang memanjang setelah tetesan permukaan cairan, membentuk sebuah lingkaran cahaya yang menutupi dunia. Joshua mulai mempersenjatai dirinya tepat setelah Dewa Jahat Kelaparan mendorong lubang hitamnya dengan menyerap energi ruang angkasa untuk menembakkan semburan sinar bintang — gaya elektromagnetik, gravitasi, dan gaya nuklir kuat bersama dengan hampir setiap kekuatan fisik langsung didominasi oleh Dewa Raksasa. Oleh karena itu, Joshua memimpin lingkaran cahaya yang besar dan mengikuti jejak celah dimensional yang diciptakan lubang hitamnya, mengubah ruang untuk menyerang musuh di luar kecepatan cahaya.

Dengan demikian, dalam dua puluh empat detik juga, tubuh kristal yang tampaknya kokoh kokoh hancur ketika Dewa Raksasa Empat Bersenjata menabraknya. Itu pecah menjadi partikel energi yang tidak signifikan yang melayang di alam semesta ketika salah satu sinar yang berkedip-kedip melesat langsung ke jantung Galaxy Gelap.

Selama tiga puluh tiga detik, mereka segera menabrak sistem planet: nebula jarang dengan tujuh ratus bintang. Dengan demikian massa besar Yosua menyebabkan keseimbangan nebula yang tidak stabil runtuh, sementara satu demi satu bintang ditarik seperti aliran ikan menuju Dewa Raksasa. Pada saat itu, Joshua menghentikan akselerasinya dan bahkan dengan sengaja memelintir dimensi untuk memungkinkan bintang-bintang yang tidak terkendali menabrak tubuhnya dalam letusan supernova yang terputus-putus.

Di tengah-tengah kobaran api terbesar itu, Yosua memegang Evil God of Famine yang berjuang tanpa henti dengan dua tangan dalam cengkeraman wakil. Kemudian, merasakan bahwa itu masih mengisi daya untuk menciptakan inti nol nol mutlak, ia meletakkan kedua tangannya bersama-sama – massa bintang parsial dan ruang itu sendiri dipanaskan hingga lebih dari 17 miliar derajat atau lebih tinggi, dengan atom dan atom bertabrakan dan runtuh di tremor. Quark sendiri tidak lagi terikat, tetapi mengalir bebas di ruang seolah-olah itu cair

“Kelaparan, aku pernah berfantasi tentang bertarung denganmu — tapi aku tidak pernah berharap kamu hanya mampu melakukan itu sebanyak itu.”

Joshua meninju dan menghancurkan otak Famine untuk mengekspos inti kristal dua puluh empat sisi di dalamnya, mengarah benar pada nebula gelap di dalamnya ketika dia memasukkan bola api qulu gluon ke dalam tubuh Famine.

“Coba ini.”

Selain itu, Joshua bahkan dengan mudah memasukkan beberapa pulsar yang mengorbit dirinya di dalam — medan magnetnya yang memanas meningkat menjadi penipisan elektromagnetik yang hebat, dengan gravitasi melambungkan dan menembakkannya ke arah yang berbeda. Meski begitu, Joshua menekan mereka bersama-sama seolah-olah dia melemparkan dua bola karet yang bergerak cepat, tidak bisa dihancurkan, dan membakar ke dalam mangkuk kaca yang diisi dengan dinamit.

Hanya ada satu hasil.

Pada tigapuluh empat detik, kristal dua puluh empat sisi meledak dengan gemilang, membuat Joshua terbang melewati gugusan sporadis benda kosmik yang, pada gilirannya, meletus dalam reaksi berantai juga. Tidak ada yang tahu berapa lama telah lewat ketika nebula supermasif yang meluas tak berujung akhirnya muncul, terbentuk dari tabrakan ratusan bintang dan substansi kosmik tak terbatas yang telah meledak, menerbangkan segala sesuatu di sekitar mereka.

Sementara itu, sebuah lubang hitam besar dengan cepat berputar di tengah tempat nebula itu berada. Cahaya menyala mengelilingi sumur gravitasinya, melepaskan pancaran cahaya yang luar biasa terang.

Nebula gelap berkurang.

Pada saat itu, hampir seperenam Chaos muncul di Stellaris dan raksasa yang menyerupai kristal semuanya menghilang, terurai menjadi bongkahan dan energi dengan ukuran berbeda pada saat yang bersamaan, menciptakan efek transenden kecepatan cahaya yang misterius.

Faktanya, di banyak galaksi Multiverse lainnya, peradaban yang berjuang paling keras menyaksikan dengan kaget ketika kekacauan Chaos yang mengamuk berkurang menjadi debu.

[Dewa Jahat Kelaparan: gerakan — berhenti.]

Tapi sekarang bukan waktunya untuk khawatir.

Di dalam dunia Joshua, getaran besar menggerakkan dimensi. Sembilan benua mengambang di mana Roh Pahlawan dari berbagai peradaban yang tidak lagi dihuni telah menghancurkan obelisk di ujung dunia menjadi berkeping-keping, sementara beberapa peri perak yang telah mengajukan diri untuk mempertahankan siklus dunia dan dengan aman disimpan di dalam tempat berlindung berteriak terkejut saat mereka menyaksikan bencana besar. Namun, mereka tahu bahwa kehancuran itu terbatas pada permukaan, dan selama tempat perlindungan itu masih utuh, penguasa mereka baik-baik saja — atau paling-paling, linglung.

Pertempuran masih jauh dari selesai.

Dalam kegelapan ruang, Joshua segera berbalik ke arah kehampaan yang tampak sambil memulihkan bagian-bagiannya yang rusak.

Matanya muram.

Selusin detik yang lalu, kabut yang tak terlukiskan mengalir keluar dari gelembung dimensi virtual dari lokasi terdekat — yaitu, dari perspektif galaksi. Itu tidak bisa dilihat dalam perspektif dimensi normal, karena Dewa Jahat tidak bisa terikat oleh struktur dimensi biasa meskipun ada secara fisik, dan jarak antara kekuatan mereka dan Sublimator terlalu dalam.

Bahkan, Tirai Tiga sudah berharap bahwa Terminal Penulisan Ulang Realitas sederhana tidak dapat menahan Pelahap Dunia.

[Peringatan: Pertahanan eksternal diaktifkan, sistem perombakan realitas diaktifkan, probabilitas tekanan engine meningkat — clearance gaya, membentuk pengamat tunggal: Triple Curtain.]

[Kapasitas Penuh: Menerapkan cakupan dunia maya mandiri, implementasi prinsip dasar sewenang-wenang siap.]

Seluruh Psyweb of Stellaris berkedip-kedip dengan cara yang mendalam dan kompleks. Ketika Limbo dan Divide lolos dari gelembung dimensi dan bersiap untuk menyerang, mereka sekali lagi tertahan oleh dimensi virtual self-set yang dibuat dari perombakan psionik.

Dengan kata lain, itu adalah dunia kotak pasir yang disimulasikan, Batas Tirai yang dikelola oleh Psi bersama dengan konstanta universal acak.

Dewa Jahat, yang dianggap sebagai anomali Multiverse, sekarang harus menghadapi segala sesuatu yang terdistorsi: kecepatan cahaya, elektromagnetisme, dan bahkan gravitasi.

Ranah yang benar-benar abnormal muncul di dunia yang rusak dengan tepat.