Bab 993: Penampilan Dewa Jahat
Penerjemah: Terjemahan EndlessFantasy Editor: Terjemahan EndlessFantasy

Apa itu kegelapan?

Itu semua yang ada tanpa cahaya.

Jalan di depan tidak terlihat, tidak ada harapan yang bisa dirasakan.

Ini adalah penghancuran yang tidak bisa dipahami dan tak terduga, yang tidak diketahui menakutkan, keheningan dan kematian.

Itulah sebabnya Multiverse saat ini gelap. Kosmos terbelah, peradaban tidak bisa saling memahami, dan jalan di depan terputus oleh siklus besar dan Dewa Jahat, meninggalkan hari esok yang tanpa harapan — jika bahkan itu tidak dianggap kegelapan, maka tidak ada yang gelap sama sekali.

Jadi, bagaimana kegelapan bisa dihilangkan?

Sederhananya, ada satu hal yang harus dilakukan, baik dalam kenyataan, dalam imajinasi, dalam pikiran, atau untuk orang lain.

Itu untuk menyalakan api — api ketidakpuasan terhadap segalanya, api perlawanan.

***

Lampu sporadis berkelip di Multiverse yang gelap. Itu adalah cahaya dunia dan peradaban di atas latar belakang utama bayangan yang mendalam. Itu cerah satu saat dan gelap berikutnya, bersinar dan menghilang ketika mereka berfluktuasi, tetapi orang bisa melihat bahwa di antara galaksi tak terbatas tersebar di multiverse, ada bayangan yang menyerupai akar – memakan, menyebar, dan menginfeksi ke segala arah, melewati kegelapan.

Joshua van Radcliffe berdiri di tengah-tengah Galaksi Gelap, menatap pusat galaksi yang memancarkan kehadiran Chaotic yang tak ada habisnya. Dewa Raksasa bisa mendengar suara-suara dunia yang pecah, dan Star the Steel Python perlahan-lahan terbangun dalam rasa sakit yang menusuk saat World Barrier perlahan runtuh. Meski begitu, dibius oleh kegelapan yang sangat mendalam, atasan yang merangkak di Void telah menjangkau dengan tentakelnya ke dunia, menggunakannya untuk membuka jalan dan garda depan.

Banyak monster besar yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di pusat Galaksi Kegelapan juga — ada Spheroid, aneh, dan menakutkan yang membiakkan para ibu, sama seperti ada insektisida yang rumit dan mematikan yang tampaknya dibuat dari kristal. Setiap spesimen dari kedua spesies berukuran lebih dari tiga puluh kilometer, dengan yang terbesar memiliki tubuh sebanding dengan raksasa gas.

Meskipun demikian, bentuk titanic mereka tidak berarti bahwa mereka tidak dapat melakukan proses yang rumit: partikel energi bubuk melayang di atas kulit monster-monster itu, berputar-putar seperti spiral kembar untuk membentuk potongan piring. Partikel-partikel itu akan meletus dalam gemuruh yang menggelegar seandainya mereka jatuh ke dunia dengan atmosfer, menyerap zat-zat dan energi lain untuk tumbuh dengan cepat menjadi berbagai bibit perang yang aneh.

Para monster mengepung gugusan bintang terbesar, diam-diam menunggu. Tidak butuh waktu terlalu lama, dengan nyanyian tentang sesuatu yang memancar keluar ke dalam pikiran mereka dan tatapan mata-mata yang beraneka ragam, nebula putih itu mulai menyimpang seperti air raksa yang mengalir, memantulkan cahaya putih bersih. Kemudian, bahkan cahaya itu perlahan berubah menjadi pusaran besar yang lebarnya 2,5 tahun, berkembang dengan kecepatan yang mencengangkan seolah-olah ada sesuatu yang jatuh dari dunia di luar, dan memanifestasikan proyeksi yang hampir solid.

Itu adalah Portal Kekosongan Permanen — yang beberapa kali lebih besar dari yang terakhir.

Cahaya putih murni menjangkau, menelan banyak raksasa raksasa yang menunggu tanpa kekurangan spesimen seukuran planet. Meski begitu, mereka semua sepenuhnya menjadi ketiadaan ketika disentuh oleh cahaya, meskipun Chaos menunggu tidak mundur atau menunjukkan rasa takut, hanya bersujud di antisipasi penuh hormat sebagai gantinya.

Kemudian, dalam sepersekian detik, kegelapan meledak dari pusat pusaran.

Sebuah bayangan gelap — atau, tepatnya, sebuah pintu rapuh dalam bentuk keretakan dimensi melingkar yang diarahkan ke Void di luar, telah terbuka. Itu mengembang seperti riak di atas air yang tenang, segera mengambil sepertiga permukaan pusaran, kegelapan seperti Void yang tak terlukiskan yang bahkan tampak berwarna-warni memakan putih murni yang ada.

Spiral paradoks hitam dan putih berputar berlawanan satu sama lain, sementara empat bayangan menyerupai nebula melesat keluar dari dalam, tenggelam ke dalam gugus nebula besar bintang perak.

Kehadiran pertama yang terungkap adalah kemandulan. Di mana kegelapan berlalu, energi kosmik dicuri sementara nebula kehilangan cahaya. Semua sinar dan radiasi juga menghilang seolah-olah dimakan, dan kematian lengkap lusinan kulit terluar bintang sementara inti mereka runtuh menjadi bintang katai putih atau bintang neutron, menciptakan rantai letusan supernova sebelum bentuk transparan dari dua puluh empat sisi yang tampaknya ditempa dari kristal muncul entah dari mana.

Dalam bentuk itu adalah nebula gelap yang berputar, memunculkan kedengkian Chaotic keputusasaan di segala arah, meninggalkan semua hal dalam keadaan mandul pasca-kematian.

Kelaparan telah muncul.

Kehadiran kedua adalah ‘jeda’. Di mana pun bayangan itu lewat, bintang-bintang dan planet-planet akan berhenti di tempat mereka seolah-olah dalam sebuah foto — tidak bergerak dan tidak responsif seolah-olah waktu tidak ada bagi mereka. Kemudian, bintang-bintang yang stagnan itu segera bertabrakan dengan sistem planet lain yang bergerak secara normal di kosmos yang padat dari gugusan bentukan bintang, dan di tengah-tengah ledakan yang menyilaukan yang dengan cepat mendingin setelah itu dan berbenturan dengan gerakan, awan hitam yang menyerupai jam muncul.

Mengamati dari sudut yang berbeda, tangan jam tampaknya menunjuk ke arah dan skala yang berbeda. Seseorang bahkan bisa melihat gambar finalitas untuk dunia yang tak terhitung jumlahnya, dan itu tetap diam jika pengamat tidak bergerak. Kejahatan kekacauan kematian karenanya akan menyebar, mengganggu batas-batas gerak dan keheningan.

Limbo telah muncul.

Kehadiran ketiga adalah ‘membelah’. Benda pecah dan energi saling memakan tempat bayangan itu lewat, dengan segala sesuatu dari cahaya spektrum yang berbeda, gelombang frekuensi yang berbeda, atau energi dan benda dengan intensitas yang berbeda menjadi menit. Benda langit yang dulu utuh berkat gravitasi benar-benar hancur ketika bayangan itu melintas dan hancur menjadi kelompok-kelompok awan yang berbeda-beda, dengan ruang itu sendiri terdistorsi menjadi struktur berlapis. Kemudian, dalam sekejap semua hal dikategorikan secara intrinsik sehingga mereka tidak lagi terhubung, sebuah kehancuran gelap yang menyerupai mosaik muncul.

Setiap potongan mosaik berwarna terdiri dari warna yang tak terhitung jumlahnya, dibagi tanpa henti dan dikategorikan sampai batas pengamatan, bahwa bahkan pengamat diasimilasi – akhirnya, otak dan mata tidak lagi terhubung, dan tangan dan hati tidak lagi sinkron. Kejahatan kekacauan menyebar, mendorong segala sesuatu menuju kehancuran yang terpisah.

Divide telah muncul.

Dengan yang keempat dan yang terakhir, tidak ada yang bisa dirasakan, diamati karena tidak ada apa-apa, seolah-olah tidak ada satu hal pun yang pernah terjadi. Tidak ada kehadiran atau ancaman, karena tidak ada kegelapan atau bayangan yang hadir seolah-olah itu semua hanya ilusi.

Namun, hanya karena itu tidak dapat dilihat tidak berarti bahwa itu tidak ada atau tidak ada – tidak ada Chaotic kehadiran atau anomali, dan kecuali fakta bahwa keempat memang ada, tidak ada yang pasti atau jelas, seperti primata tak berambut yang menunjuk bintang-bintang kecil ke langit malam, menyeringai ketika mereka mengklaim bahwa alam semesta cerah.

Penghindaran telah muncul.

Para spawns bersorak, melonjak, dan menggeliat saat melihat mereka, monster tak berujung itu berfluktuasi seperti gelombang dengan jumlah pasang surut mereka yang bisa mengaburkan cahaya seribu bintang. Penguasa, sarang, atau bahkan bentuk sejati mereka akhirnya kembali, setelah akhirnya menerima perintah baru untuk belajar tentang tujuan mereka yang lain di luar penyebaran dan kehancuran.

***

Sementara itu, Yosua dan Tirai Tiga tampak saat semuanya terbuka — menyaksikan kedatangan Dewa-Dewa Jahat.

Cahaya bintang terlalu tipis dibandingkan dengan para dewa yang memakan dunia, sumber kegelapan yang memandu pergerakan Chaos yang tak terhitung jumlahnya menumbuhkan seluruh Galaksi Gelap. Meskipun menjadi penanda arah dan menuntun suar yang telah digunakan selama era sebagai alat untuk eksplorasi dan pengamatan, pada saat itu sisa-sisa peradaban kuno dan Dewa Jahat masa kini muncul, banyak armada Armada Guard Stellar bergidik, sebelum merasakan beberapa kegelapan yang sangat mengerikan menyerang mereka.

Kehancuran, kematian, teror, dan tidak diketahui … kehadiran mayat-mayat yang ditinggalkan oleh peradaban kuno menyerupai esensi Multiverse.

“Peradaban … seperti kembang api.

Seperti kembang api di tirai kegelapan — menyilaukan dan indah, namun begitu singkat sehingga mereka berubah menjadi asap dan debu yang melayang dalam sekejap mata.

[Peringatan: Radcliffe, Dewa Jahat telah menyembunyikan bintang perak. Mereka bekerja sama untuk memperluas Portal Void Permanen baru. Membengkokkan zona tertentu akan terpengaruh, dan jika kita tidak berhenti …]

“Kami akan menghentikan mereka,” jawab Joshua dengan tekad, pulih dari renungannya. Sementara keempat tangannya memanggil senjata, Dewa Raksasa menggeram, “Dewa-Dewa Jahat itu pada dasarnya adalah Entitas Void Unggul, digunakan sebagai titik jangkar untuk menjelajahi dan menyerang Stellaris … Chaos menumbuhkan pasti telah mengumpulkan kekuatan untuk memanggil bentuk orang tua mereka melalui invasi yang panjang, tetapi Perputaran Hebat Stellar Guard telah merusak rencana mereka. ”

Pertama-tama, Chaos itu menumbuhkan dan Dewa Jahat tidak akan memiliki kekuatan atau kesempatan untuk mempertahankan ofensif mereka di dalam dan di luar Stellaris World Barrier setelah Portal Void Permanen terakhir dihancurkan, tetapi sekarang semuanya tampaknya telah berubah.

“Aku mengerti sekarang … yang pertama menginvasi Stellaris pastilah Chaos spawn yang dipanggil oleh peradaban di dalamnya, sementara Evil God mereka yang selaras tidak boleh berada di dekat Stellaris tetapi menyebar ke berbagai sudut Multiverse.”

Ketika gravitasi yang luar biasa mendistorsi dimensi di sekitar Yosua bahwa bahkan ruang itu sendiri pun cacat dan bukan lagi Dewa Raksasa, prajurit itu maju, lengkungan ruang menariknya ke depan.

Pada saat itu, Yosua mengerti sesuatu.

Itu bukan Virus Sublimator yang mengendalikan Dewa-Dewa Jahat dan menyuruh mereka menyerang Stellaris, tetapi ia telah menghabiskan waktu yang sangat lama dan upaya luar biasa untuk mencari Dewa-Dewa Jahat yang dipanggil ke Stellaris oleh bibit mereka. Kemudian, dengan menggunakan mereka sebagai suar dan pemandu, mereka akan membuka portal yang cukup besar untuk menampungnya.

Jika analogi harus dibuat, Dewa Jahat dan gerombolan mereka menumbuhkan hanyalah satu gagang pintu.

“Itu sebabnya bahkan jika ribuan peradaban Stellaris menghabiskan ribuan tahun melawan dan menangkisnya, itu hanya percikan yang dibuat oleh ikan di lautan yang merupakan Multiverse.”

Memimpin tiruan Triple Curtain dan maju sambil mendistorsi ruang, dia bergerak dengan cepat sambil bengkok sebentar-sebentar, dan keduanya dengan cepat mendekati pusat Galaksi Gelap.

Mereka merasakan kehadiran Chaotic yang menebal dan manifestasi kedengkian yang terus tumbuh. Kecerdasan Triple Curtain waspada tidak seperti sebelumnya, dan sementara mereka menggunakan kekuatan besar, hari ini mungkin pertama kalinya mereka terlibat dalam konflik langsung.

Joshua, bagaimanapun, berbeda — dia menghirup kehadiran Chaos yang jauh lebih redup daripada Darkest Abyss, hatinya tidak terpengaruh.

Peradaban seperti air hujan.

Hujan yang turun ke laut di malam yang gelap.

Hujan yang turun dengan tenang dan tanpa diketahui ke seluruh lautan luas. Itu akan secara diam-diam mengetuk permukaan laut dan menciptakan banyak riak, bahkan mengaduk ombak kecil — tetapi baik laut maupun ikan di dalamnya tidak akan merasakannya, juga tidak peduli.

Karena itu…

Saya tidak akan menjadi hujan yang tenang dan bijaksana.

Kecepatan gerakan distorsi telah benar-benar menukar koordinat Dewa Raksasa di alam semesta seperti teleportasi. Karena itu tak terkalahkan, bahkan kecepatan suara yang akan mempengaruhi distorsi diabaikan — di ruang yang terdistorsi, gerakan Joshua tampak ratusan kali melampaui kecepatan cahaya hingga perspektif eksternal, dengan cincin cahaya biru-putih muncul di depan matanya. Di mana dia lewat, kecepatannya akan menghancurkan semua bintang dan planet yang cukup sial untuk menabraknya, menjadi debu atau memperluas nebula dalam dimensi yang dipaksa terdistorsi. Untuk saat yang singkat itu, sulit untuk mengatakan yang menghancurkan lebih banyak planet: Dewa Jahat atau prajurit.

Setelah mereka melewati area yang tertutup, Triple Curtain tidak ragu-ragu untuk membawa Joshua dalam lompatan, yang meliputi jarak sistem planet dalam hitungan menit.

Saya akan menjadi topan.

Badai topan yang mampu menghancurkan daratan dan menjungkirbalikkan lautan, meniupkan ikan-ikan di lautan ke udara dan mengekspos kedalaman di mana tidak ada yang mencapai lebih dari sepuluh ribu tahun di bawah matahari.

Aku akan mengubah langit dan bumi, membakar dan menghancurkan semua yang sudah tua — dan karenanya menjadi siklon yang membakar dan mengalir seperti neraka.

Gerombolan Chaos menumbuhkan di Void sekarang bisa dilihat. Menghalangi langit dan cahaya, jutaan raksasa Chaos berkeliaran di luar angkasa, tetapi gelombang gravitasi yang mendalam dan gelombang siklon dimensional menghancurkan bahkan bintang-bintang — gerombolan apa lagi yang menjadi debu ke arahnya? Semuanya hancur seketika, dikurangi menjadi partikel-partikel kecil debu.

Hampir.

[Peringatan: The Dark Galaxy ada di depan. Radcliffe, itu adalah jantung sarang yang menjadi milik Chaos menumbuhkan dan Dewa Jahat.]

Dalam ruang yang terdistorsi, Tirai Tiga berbicara dengan nada yang tidak seperti sebelumnya.

[Somber: Pertempuran akan segera dimulai.]

Joshua tidak menjawab. Matanya mengalir dengan cahaya merah-panas.

Prajurit itu mengepalkan senjata dan masa depannya – karena pertempuran akan segera dimulai.