Bab 1043: Sepuluh Ribu Tahun yang Tak Terlupakan

[Untuk pengecut yang pelupa, semua kisah heroik dan legenda hanyalah kebohongan. Mereka akan menyatakan banyak pengorbanan di masa lalu sebagai kebodohan atau kegilaan, mengejek keberanian besar yang mereka miliki. Saya mengerti bahwa anak-anak yang lahir dalam terang dan hidup dalam kebebasan yang melebihi tidak akan pernah memahami kegelapan kejam yang akan datang, hanya menganggapnya sebagai lelucon paling kejam — mereka akan meninggalkan kisah peringatan para martir di luar pandangan dan di luar pikiran, hanya berfokus pada bunga-bunga dan kesenangan di depan mata mereka sendiri sampai-sampai mereka tidak akan pernah melihat kain kafan yang telah mencapai mereka.]

[Tetapi kebenaran akan selalu menjadi kebenaran, sejarah tidak akan pernah hilang, dan pengorbanan tidak pernah terlupakan. Saya yakin bahwa catatan ini akan selalu mengubah keadaan. Kita akan mengingat sekali lagi kesengsaraan karena diliputi dalam kegelapan, melewati semua kesulitan untuk dilahirkan kembali dalam api. Kami akan merebut kembali kehormatan dan kemuliaan, untuk bangkit kembali dari ketiadaan. Saya sangat yakin bahwa nasib ditentukan oleh diri kita sendiri, bahwa masa depan akan selalu berada di kendali kita. Dengan bertahan melalui ketidaktahuan yang panjang dan berawan dan kebingungan, kami pasti akan mendapatkan kembali harapan dan jalan menuju kebenaran.]

[Pengarsip Tanpa Nama, periode awal Skisma, pengantar Kitab Harapan]

[The Solitary Journey, Year 150]

***

Setelah masa dormansi yang lama disebabkan oleh penggelapan bintang-bintang, balapan akhirnya dan perlahan pulih dari cedera yang menyedihkan.

Sebelumnya, ribuan juara Legendaris telah mati dengan gagah berani dalam Perjalanan Kesendirian itu tanpa ada yang tersisa dari mereka. Mereka yang selamat tidak lagi memiliki kekuatan untuk pembangunan, dan hampir tidak bisa menyatukan peradaban yang berantakan dari kejatuhan ketidaktahuan.

Sekarang, bagaimanapun, semuanya berubah menjadi lebih baik, dengan perubahan yang telah dihasilkan oleh Cahaya Suci dan Bayangan yang akhirnya menunjukkan kepositifan. Cahaya dan nyala dunia tentu saja mewujudkan atribut Cahaya Suci, dengan dunia yang tak terhitung jumlahnya yang tertidur atau terinfeksi oleh Chaos perlahan pulih dari Cahaya Suci pembersihan dan peremajaan, mengisi luka menganga mereka. Sedangkan untuk Shadow, hubungan antara banyak dunia Multiverse juga membawa esensi Mana Tide dan Extraordinary dari kosmos lain, dan seperti aliran yang mengalir ke parit rendah, semangat dipulihkan pada kosmos.

Kemudian, ketika peradaban Void secara bertahap disembuhkan, peradaban yang dikenal sebagai Mycroft Starfall Union menonjol.

Sebuah negara besar yang pengaruhnya mencapai seluruh kosmos, pusatnya adalah Galaksi Hilang yang paling terpencil yang juga sangat hancur dalam satu pertempuran kuno, namun itu masih yang pertama bangkit seperti gulungan yang keras kepala — semakin sulit ditekan, semakin tinggi tercapai pada rebound. Bahkan ketika peradaban lain masih mengklaim kembali bekas perbatasan nasional mereka dan mengaktifkan suar pemantauan dan penjaga yang hilang, Starfall Union telah mengumpulkan armada besar untuk mengunjungi peradaban yang terdekat dengan mereka, satu demi satu.

Sementara itu, di Multiverse Sacrif Grounds Grounds di dalam dunia Mycroft, jantung Starfall Union juga merupakan asal-usul dari Era Glorious dan dunia asal dari One Wise One bersama dengan Demi Saint, sebuah ranah yang telah hampir jatuh beberapa kali tetapi selalu dihidupkan kembali berkali-kali. Mungkin dari pengalaman seperti itu orang-orang di Mycroft tidak gentar, dan selalu bisa bangkit kembali sebelum balapan lain. Bahkan setelah perang besar itu — yang kemudian dinamai Soliter Journey — telah meninggalkannya dalam keadaan kritis, itu tidak pernah benar-benar memengaruhi posisi kuat mereka.

Sekarang, di bawah kepemimpinan armada Void yang terdiri dari dua puluh kapal perang super-dreadnought yang membawa tujuh belas Legenda baru dan lama bersama dengan sembilan dewa, mereka sekali lagi muncul di panggung kosmos, berusaha mengumpulkan aliansi Ordo yang besar. Ada orang-orang yang dengan senang hati bergabung dan mereka yang dengan tegas menolak, sama seperti beberapa orang meragukan kekuatan Starfall Union dan dengan sengaja menantang posisi mereka sebagai pemimpin, dengan yang lain juga meragukan apakah Union memiliki kekuatan untuk mempertahankan Ketertiban di kosmos setelah kehilangan mereka. Demi Saint.

“Jika kamu ingin bertarung, maka pertarungan adalah apa yang kamu dapat.”

God of Might and Justice, salah satu dari tujuh Dewa sebelumnya, bertindak sebagai perwakilan dari Starfall Union dan karenanya dengan dingin mengeluarkan deklarasi perang. “Kami akan menghancurkan kebetulanmu dari keraguan, dan membuatmu menyaksikan kekuatan ‘Ketertiban’ dan ‘kebenaran’.”

***

Perang.

Perang selalu tak terhindarkan.

Sementara peradaban yang telah jatuh dalam penderitaan masa lalu dan karenanya tidak lagi berani menatap kekosongan atau bahkan kegelapan tidak ada alasan untuk khawatir, peradaban yang siap untuk menantang Mycroft adalah masalah besar — ​​tantangan berarti perlawanan, dan perlawanan berarti bahwa ada akan menjadi pertikaian. Selain itu, tanpa kekuatan absolut yang dapat menentukan hasil di luar bayang-bayang keraguan, hanya akan ada ‘ketidakpuasan’ dan ‘dendam’ yang akan terjadi, dan ketika kedua emosi itu berkobar, pertengkaran akan meningkat menjadi perang.

Segera, di era di mana Kekacauan baru saja pergi terlalu lama, ada pecah perang antara Ordo yang berbeda. Pecahan-pecahan baja dan pecahan-pecahan dunia dibiarkan berserakan di atas pergolakan dimensional, karena itu adalah ingatan akan hal-hal yang tidak layak untuk diingat, sebuah era yang dipenuhi dengan haus darah, kekejaman, dan apatis. Itu tidak hanya mencakup pertempuran yang dilakukan atas nama Ordo pemersatu, tetapi juga perbedaan antara banyak peradaban dan ras yang telah ditindas oleh pejuang tertentu di masa lalu dengan kekerasan. Setelah ditahan begitu lama di bawah kekacauan dan musibah, semuanya akhirnya meledak di masa sekarang.

Meski begitu, neraka kebencian akhirnya akan terbakar. Setelah konflik yang berkepanjangan dan setelah Starfall Union menaklukkan sebagian besar peradaban di dalam kosmos mereka yang sekarang dengan kekuatan yang luar biasa, akhirnya muncullah kumpulan besar Ordo. Tentunya harus disebutkan bahwa Ordo, yang dibangun di atas darah juara dan ras, sekuat baja, dan hanya pada saat itulah peradaban dan ras yang tak terhitung jumlahnya melintasi kosmos akhirnya bisa beristirahat dan memulihkan diri.

Namun, para pemimpin Starfall Union tidak melambat setelah membangun pijakan yang kokoh dan menyatukan semua faksi di seluruh kosmos. Mereka semua mendongak menatap kedalaman Void, menuju jaringan Shadow Trails. Itu adalah cara dimana kerumunan Chaos yang tak berujung memiliki jarak yang tak terbatas untuk tiba pada kosmos mereka, dan juga, itu akan mampu membawa agen Ketertiban ke kejauhan.

Oleh karena itu, sekali lagi, setelah kematian dan pengorbanan yang tak terhitung banyaknya, sebuah era baru yang besar dan sedang berkembang yang menjadi milik semua peradaban dan makhluk-makhluk dimulai, dibangun di atas banyak mayat dan reruntuhan.

[Era Pengembangan Besar, lima ratus tahun setelah Perjalanan Kesendirian]

Seharusnya pagi itu normal. Di tengah-tengah pangkalan eksplorasi yang tak terhitung jumlahnya di tepi kosmos, jutaan penjelajah profesional akan berlayar di pagi seperti itu dengan harapan, membawa serta sumber daya pelengkap yang disediakan oleh pemerintah yang berkumpul bersama dengan kapal eksplorasi Void khusus mereka yang telah melihat banyak penggunaan, menuju keluar menuju Shadow Subspace jauh di dalam Void dengan bantuan kecerdasan buatan, memulai perjalanan panjang yang sepenuhnya bergantung pada keberuntungan. Sebagian besar hanya akan dapat menemukan abu kosmosis yang jatuh dan kembali dalam kekecewaan, meskipun tidak ada kekurangan pada orang-orang beruntung yang dapat menemukan kelompok-kelompok dunia yang hanya melayang-layang di Silent Void.

Penjelajah yang sukses seperti itu akan menjadi kaya dalam semalam dan menjadi pahlawan yang dipuji dari pemerintah yang berkumpul, dengan gugus bintang yang terisolasi terraform oleh penjelajah profesional pemerintah sendiri ke dalam batu loncatan untuk pelayaran ke Silent Void, sebuah pangkalan di mana penjelajah lain yang ingin pergi lebih dalam dapat memasok.

Dalam abad-abad yang dipenuhi dengan mimpi, harapan, dan aspirasi, elemen gelisah yang tak terhitung jumlahnya menjadi pelopor berani dari pelayaran itu atau bahkan bajak laut Void berkeliaran di mana-mana. Yang paling berpengaruh di antara mereka juga yang paling beruntung yang akan menemukan dunia yang sangat tersembunyi di Void Senyap, yang akan mereka gunakan sebagai pangkalan mereka. Shadow Subspace yang kompleks juga akan memberi mereka perlindungan, sedangkan bajak laut dengan kapal perang khusus mereka yang dimodifikasi bahkan lebih sulit dipahami, menyebabkan sakit kepala besar bagi Armada Union ketika mereka mencoba menangkap mereka.

Tetap saja, daripada mengatakan bahwa para perompak itu adalah perampok yang mencuri hanya dari penjelajah lain, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka adalah sekelompok anarkis yang ingin dibebaskan dari semua kendala, dan merupakan keturunan peradaban atau ras yang tersisa. di negara-negara celaka di masa lalu selama pembentukan pemerintahan kosmik Orde yang dirakit. Untuk menjaga independensi dan ‘kebebasan’ mereka, para perompak akan menjarah kapal apa pun yang terlihat tanpa pengekangan, tetapi jarang membunuh penjelajah mana pun — bahkan, bahkan ada beberapa penjelajah yang akan membuat perjanjian rahasia dengan para perompak untuk mengawasi kapal baru, dunia yang terisolasi.

Sebagai imbalannya, para perompak tentu tidak menahan diri ketika datang ke hadiah mereka. Bahkan ada desas-desus yang menyebar bahwa seorang penjelajah tertentu telah menjadi Bawahan Dunia – dalam arti yang sebenarnya — ketika dia menemukan sekelompok kecil dunia terpencil untuk para perompak itu, mendapatkan penggantian yang tidak bisa dilakukan oleh federasi.

Meskipun demikian, di hadapan kelompok pembajak bebas yang terus bertambah, pemerintah sekutu memposting hadiah yang sangat tinggi di kepala mereka. Selain itu, setiap individu yang dapat menangkap atau membunuh pemimpin bajak laut akan diberikan pemerintahan otonom dari seluruh dunia bersama dengan izin penelusuran tertinggi di Unified Archives, yang juga termasuk jalur dan pengalaman dari Demi Saint tertentu yang telah naik. ke titik tertinggi.

Oleh karena itu, dalam semalam, jutaan pemburu bayaran pergi dan memimpin serangan — perang antara pemburu dan perompak berlangsung selama berabad-abad, sementara para penjelajah akan menuju ke jangkauan Void yang paling jauh dengan latar belakang yang begitu mendalam.

Namun, di tengah-tengah era seperti itu, pada pagi hari biasa tidak ada bedanya dengan pagi sebelumnya bahwa berita yang paling penting seperti tidak ada yang menyebar ke seluruh kosmos!

Imam Omni, penjelajah legendaris, perisai suci yang tak terkalahkan, dan pewaris Saint Demi telah kembali dengan Spark, bahtera besar dan kapal Armada Voyager dari sisi lain kosmos!

***

Itu adalah perjalanan yang berharga: ahli waris penjelajah pertama membawa sumber daya dan data unik dari kosmos lain, dan karenanya menerima penerimaan yang paling terhormat dari pemerintah kosmik yang berkumpul. Itu juga saat ketika semua orang belajar tentang legenda yang telah terungkap di kosmos lain.

Sebelum Perjalanan Soliter dimulai, Armada Voyager, yang sudah berangkat, telah memasuki lorong subruang yang diprediksi. Ruang Shadow yang mudah menguap bukanlah apa-apa yang bisa diramalkan oleh peradaban pada saat itu, seperti prediksi dengan kemampuan Demi Saint tidak terjamin 100%. Armada pasti telah melalui kesengsaraan juga, telah tersesat beberapa kali di Void dan hampir menabrak fragmen dunia atau secara kolektif dihancurkan dalam perangkap yang ditinggalkan oleh beberapa peradaban yang hilang. Namun, pada akhirnya, mereka berhasil mencapai di perbatasan kosmos lain, bahkan menetapkan basis dan berkembang di salah satu galaksi pinggiran.

Sekarang, dipimpin oleh beberapa juara Legendaris, Armada Voyager telah mendirikan faksi lokal di atas kosmos lain, dengan nama mereka mulai beredar di antara peradaban Void pribumi yang kuat — tetapi karena mempertahankan diri dan percaya bahwa itu adalah waktu yang tepat, Voyager Armada bergerak sekali lagi setelah mengkonsolidasikan kekuatan mereka.

Kali ini, itu untuk membimbing dan tidak mengeksplorasi — di bawah bimbingan Spark bersama dengan dukungan semua pemerintah yang berkumpul yang melayani Order, jutaan penjelajah, armada, dan bahkan bajak laut berkumpul di tengah gelombang, bergegas menuju kosmos lain tanpa melihat ke belakang. .

Itu berada dalam gelombang kemajuan monumental yang sama yang — dalam momen keberuntungan besar atau mungkin ketidakberuntungan — sekelompok penjelajah terperangkap dalam arus bawah dari Ruang Angkasa. Karena itu mereka tiba di bagian Silent Void yang tidak dikenal dan tidak dikenal, menunggu kematian tanpa harapan mereka sendiri di Void setelah mesin mereka mati pada mereka.

Saat itulah mereka bertemu armada kuno yang desain kapalnya tidak asing.

Kemudian, dipanggil oleh kekuatan misterius, seluruh kelompok penjelajah dan seluruh kapal mereka dipindahkan ke kapal induk — bahtera besar lainnya yang dikenal sebagai Glimmer. Di sana, mereka diterima oleh seorang juara yang agak muda sementara mereka dengan tulus mengungkapkan asal-usul dan keadaan mereka sebelum meminta bantuan sang juara.

“Ah, jadi kamu dari rumah.”

Karena itu, sambil tersenyum, sang juara mengungkapkan kebenaran yang membuat pesta itu sangat terkejut: sang juara — seorang Legenda — adalah Arlwa Diamond, yang juga berasal dari Mycroft. Dia telah dipercayakan oleh pendahulu dari Starfall Union sebelum Journey Solitary untuk membawa bersamanya salinan Unified Archives, dan melakukan perjalanan ke kedalaman yang paling jauh dari Void Senyap. Sekarang setelah perang usai dan kegelapan telah surut, seorang pria paruh baya di dalam partai yang digerakkan oleh pengorbanan dan kontribusi Arlwa (serta untuk kemuliaan dirinya sendiri) menunjukkan bahwa ia berharap agar Arlwa dan armadanya kembali ke tempat mereka kosmos, untuk mendapatkan pujian dan penghargaan yang pantas diterimanya.

Namun, sang juara dengan tenang menolak ajakan itu.

“Armada Pengembara tidak pernah berbalik atau berhenti. Saya akan terus berlayar maju dengan semua orang di atas kapal selama-lamanya … lagipula, berapa harga yang dibayar mentor saya untuk melindungi kami? Di sisi lain, saya hanya mengalami kesendirian yang paling tidak signifikan, dan telah mempertahankan percikan peradaban … tolong kembali. Terima kasih telah memberi tahu kami berita tentang rumah, dan jika Anda bisa, tolong sampaikan bahwa ‘Arlwa masih maju’. Empat kata ini sudah cukup. ”

Belakangan, ketika para penjelajah akan memulai perjalanan kembali di sepanjang jalan yang dilalui mereka setelah mesin kapal mereka diperbaiki, beberapa dari mereka enggan pergi — mereka mengajukan diri untuk bergabung dengan armada kesepian, dengan sukarela bergabung dengan ekspedisi abadi mereka.

Memang, kisah-kisah di era yang begitu mendalam tidak akan ada habisnya jika diceritakan sepenuhnya. Tetapi seperti bagaimana setiap era dan cerita hanya akan berakhir, saat-saat terakhir dari Era Pembangunan Besar memuncak dalam perang lain.

Kali ini, bukan antara berbagai kosmosis yang melayani Ordo, melainkan antara Chaos dan Orde.

***

Ketika armada resmi Starfall Union tiba di kosmos baru yang ditemukan Armada Voyager, seorang utusan dari kosmos lain juga telah mencapai kosmos yang sama.

Namun, yang mereka bawa adalah sepucuk surat yang memohon keselamatan dan meratapi keputusasaan — sebuah tentakel pasukan Evil God telah menyerbu rumah mereka, menghancurkan peradaban dan dunia yang tak terhitung jumlahnya. Mereka sekarang bertempur bagaimanapun mereka bisa tetapi tidak akan bertahan lebih lama, dan utusan, yang dikirim dalam perjuangan terakhir oleh setiap orang di kosmos rumah mereka, adalah untuk mencari bantuan dari setiap Ordo yang ada yang mungkin ada di luar sana.

Suatu Ordo membutuhkan bantuan, dan Ordo lain akan menjawab.

Sebelum tirai penutup dapat jatuh pada Era Pembangunan Besar, percikan ekspedisi sudah menyalakannya. Dalam ribuan tahun di mana siksaan yang dilakukan Chaos belum dilupakan, semua yang berani dari dua kosmosis berkumpul — segera, sebuah ekspedisi gagah dari pasukan sukarela berkumpul sepenuhnya, semuanya mewujudkan kemarahan dan kepahlawanan, Ketertiban dan harapan, saat mereka melakukan perjalanan menuju bintang-bintang yang jauh.

[Zaman Ekspedisi, Lima Belas Seratus Tahun setelah Tahun Kelahiran Kembali]

Untuk individu Luar Biasa yang hidup untuk era yang panjang, Journey of Order seribu tahun yang lalu tampaknya telah terjadi kemarin. Segala sesuatu dari pengorbanan, pertempuran, hingga kemenangan terakhir, diukir dalam ingatan mereka, tidak pernah dilupakan.

Di sisi lain, seribu tahun adalah puluhan generasi untuk manusia. Jika mereka bahkan tidak dapat mengingat nama kakek buyut mereka, bagaimana mungkin mereka masih menyimpan sejarah kuno dalam pikiran mereka? Selain itu, buku-buku teks sejarah yang sulit itu tidak mudah dihafal, dan ketika mereka lahir, Aliansi Ketertiban Kosmik — persatuan peradaban supermasif yang hebat dari delapan kosmosis berbeda — telah meningkat ke puncaknya. Oleh karena itu, terlepas dari armada yang membersihkan Void dan membunuh Chaos di pinggiran perbatasan Alliance, berbagai peradaban sudah lupa tentang perang, Chaos, atau kengerian Dewa Jahat.

Mereka dilahirkan di masa kemakmuran dan mandi di bawah sinar matahari, seolah-olah cahaya akan terus-menerus menyinari mereka. Mereka tumbuh dalam kebahagiaan dan tanpa kekhawatiran — itu bukan hal yang buruk, dan pada kenyataannya, itulah yang dilakukan oleh banyak pejuang dan pejuang yang berjuang dan berkorban untuk semua yang ingin dilihat.

Di era ini, budaya di antara peradaban benar-benar memuncak, dengan batas-batas yang memisahkan peradaban, ras, dan negara-negara di seluruh cosmoses memudar. Ketika pemerintah sekutu dengan rajin menghapuskan diskriminasi dan mengindoktrinasi konsep ‘Kehidupan dan Ketertiban adalah satu’, aliansi negara-negara dan peradaban akhirnya menjadi Federasi yang asli. Pada gilirannya, ketua pertama Federasi adalah juara dari Starfall Cosmos: Saint Roland, juara Mycroft.

Tetap saja, pengikut Cahaya Suci sebenarnya bukan yang paling kuat di antara Federasi Kosmik, tapi dia yang paling adil, paling populer di antara massa, dan diakui oleh faksi masing-masing. Tidak berkualitas, dia tentu saja pemimpin Federasi yang baru didirikan yang paling dibutuhkan.

Segera, dengan berdirinya Federasi Kosmik, serta konsolidasi undang-undang dan kalender baru, semua kehidupan di berbagai kosmosis akan dipalu menjadi satu lempeng besi di bawah kehendak para juara dan peradaban, sebuah tangan besi yang mengepal dan dapat menghancurkan semua kekacauan!

Tetapi secara tidak biasa, kalender baru Federasi tidak menggunakan tahun pendiriannya sebagai tahun pertamanya — para pemimpin dari Starfall Cosmos dan kepemimpinan pertama Federasi menyatakan dengan sedih bahwa untuk semua kehidupan di Multiverse, tahun itu harus diingat. sebagai Tahun Lima Belas Ratusan, sesuatu yang sulit dipahami orang dari jagat raya lain.

Ketika itu terjadi, orang-orang dari Starfall Cosmos akan selalu dengan senang hati menjelaskan alasan di dalamnya: begitu mereka berbicara, itu akan menceritakan legenda pengorbanan, keselamatan, pelestarian, dan pertempuran.

Kisah seorang pria, dewa, dan pejuang sejati.

Dan tahun itu kebetulan seribu lima ratus tahun setelah Joshua van Radcliffe menyegel kerumunan Chaos yang tak berujung.

***

[Kalender Federasi, Tahun Tiga Ribu]

“Akhirnya, kita semakin dekat.”

Di kedalaman Silent Void, bagian yang melakukan perjalanan dengan kapal pengintaian paling canggih melesat menembus kegelapan.

Awalnya itu bukan pemandangan yang tidak biasa. Bahkan ketika Federasi Kosmik berkembang dan kehidupan tidak dapat menjadi lebih mudah, tidak ada penurunan dalam jumlah penjelajah yang melakukan perjalanan dalam Silent Void — apakah di bawah kepala kelima belas yang pertama, kedua, atau yang masih menjabat, setiap peradaban menjadikan tugas mereka untuk mempersatukan lebih banyak lagi. peradaban kosmik, dan karena itu kemungkinan akan bertemu dengan Armada Federasi setiap kali seseorang bergerak melalui Void.

Namun, jika ada orang yang dengan hati-hati mengamati identitas sebenarnya dari para kru, lidah atau rahang mereka mungkin telah jatuh — kapal kecil itu memiliki tujuh Legenda dan tiga dewa di dalamnya, yang berarti bahwa kapal itu memuat total tiga belas makhluk puncak!

Saat ini, armada penjelajahan yang tak tertandingi yang bersemangat itu tiba-tiba berhenti.

Dan yang ada di depan mereka adalah kegelapan — hitam pekat, sunyi, tak tertembus, dan terus mengembang.

Seperti dinding yang membentang melintasi Void, kegelapan tanpa batas tidak memiliki dimensi atau akhir yang terlihat. Itu tidak berbeda dari penghalang kokoh yang memisahkan Multiverse, yang diangkat di sana tanpa suara, namun perlahan dan terus berkembang.

“Ini adalah perangkap duniawi. Butuh kami tiga ribu tahun untuk akhirnya menyusulnya, untuk mencapai tempat ini dari mana ia pergi. ”

Yang pertama berbicara adalah seorang juara legendaris yang tatapannya tampaknya telah melalui perubahan hidup. Saint Roland, mantan Ketua Federasi pertama berbicara dengan suara gemetar yang langka. “Apakah kita akan menemukan jenazahnya jika kita melewati penghalang ini? Atau apakah dia masih hidup dan hanya tertidur di dalam? ”

“Tidak.”

Nostradamus, Legenda Tertinggi, Penguasa Dimensi, dan arsitek jalur antara kosmosis segera menghembuskan satu kata itu. Dia kemudian menatap pada penghalang gelap di depan mereka untuk waktu yang lama sebelum perlahan melanjutkan, “Ini tidak seperti kebanyakan perangkap duniawi yang dihasilkan melalui kecepatan yang bervariasi … perjalanan temporal ini hanyalah sebuah peristiwa cakrawala diperluas melalui sarana manusia.”

“Itu adalah sebuah kotak, segel — yang masih melampaui imajinasi kita setelah tiga ribu tahun. Semua kekacauan dan kegelapan terkompresi di dalamnya, dan kita tidak bisa masuk, sama seperti apa yang ada di dalamnya tidak pernah bisa keluar. ”

“Cakrawala Peristiwa … adalah untuk mengatakan bahwa pada akhirnya, dia telah mengubah tubuhnya menjadi dunia tunggal supermasif?”

Meskipun kata-katanya adalah pertanyaan, itu tentu saja pernyataan. Nol Tiga, mantan Ketua Federasi Ketujuh, memiliki udara yang mengesankan kepadanya dan tampak lebih seperti permaisuri sekarang, meskipun masih ada kegelisahan yang tak tertahankan dalam suaranya. “Dengan kata lain, waktu bisa berlalu sangat lambat di cakrawala acara!”

“Lebih dari itu, pada intinya … adegan saat terakhir pertempuran mungkin masih tetap ada di dalam!”

“Itu tidak pasti.”

Lisa Kronos, Marshal dari Kuadran Barat dan Komandan Federasi dari seratus empat armada lapis baja menggelengkan kepalanya dengan tenang. Mengenakan pakaian militer, dia dengan tenang menambahkan, “Saya tahu kekuatan mentor dengan sangat baik, dan sebelum dia naik sebagai Saint Demi — atau Legenda Tertinggi, dalam hal ini, dia sudah memiliki kendali besar terhadap dimensi. Bahkan jika itu adalah untuk menghancurkan Dewa Jahat, dia tidak akan pernah menghentikan waktu di cakrawala acaranya sendiri sampai sejauh itu … Aku juga punya alasan untuk curiga bahwa dia bahkan akan mempercepat waktu di dalam untuk menghancurkan Dewa Jahat yang telah dia segel di dalamnya. ”

Memang sangat mungkin. Kata-kata Lisa juga membawa gelombang keheningan, membuat manusia dan dewa merenung.

Meskipun demikian, mereka masih tidak berdaya dan tanpa opsi melawan cakrawala peristiwa yang gelap itu — sebuah dinding berdimensi tunggal terlepas dari seberapa banyak mereka merenungkan. Mereka semua hanya bisa menebak dan menghela nafas.

“Kami bahkan belum mendekati level Demi Saint setelah sekian lama. Sebenarnya akan membutuhkan Imperator Amos beberapa milenium lain untuk sepenuhnya mengkonsumsi Abyss of the Galaxy of Bloodbath, dan menggunakan kekuatan itu untuk memaksa kenaikan ke Saint Demi. Itu terlalu jauh dan terlalu berbahaya, dan mungkin hanya Imperator Amos yang bisa melakukannya. ”

Dewa Kehidupan berbicara. Dia telah pergi ke luar dan ke Void, di mana dia telah mewujudkan tangan besar dengan kekuatan ilahi untuk menyentuh cakrawala peristiwa. Ekspresinya menjadi kecewa segera setelah dia menyentuhnya, ketika dia menyadari bahwa kekuatan ilahinya langsung dikonsumsi oleh dinding hitam dan meninggalkan kontrolnya.

Mundur ke dalam kapal, Dewa Kehidupan menggelengkan kepalanya. “Ambang Dewa Sejati dan Legenda Tertinggi adalah perbatasan yang sulit dilintasi oleh Legenda Tinggi bahkan dengan biaya penghancuran diri. Pada gilirannya, bagi Ultimate Legends, Saint Demi adalah perbatasan besar yang luar biasa lainnya — terlepas dari Imperator Amos dan beberapa makhluk atau kolektif yang memerlukan kondisi tertentu untuk memperlihatkan kemampuan Demi Saint, kita hanya tidak memiliki pemahaman praktis tentang jalan itu. ”

“Kosmos mungkin beragam dalam makhluk, tetapi pada dasarnya tidak mungkin bagi orang lain seperti manusia itu muncul.” Dewa Kebaikan dan Keadilan tidak bisa menahan napas panjang di kegelapan tak berujung yang juga merupakan perlindungan tak terbatas. Dia menunduk untuk melihat tangannya, dan berkata dengan lembut, “Betapa beruntungnya kita berada di usia yang sama seperti dia.”

“Sungguh disayangkan bagi kita untuk menyaksikan akhir zaman itu juga.”

“Apa pun masalahnya, kita tidak bisa membiarkan penjelajah atau pejuang peradaban lain mendekati tempat ini.”

Pada akhirnya, Galanoud, mantan Magister Alam dan Penguasa Kehidupan sekarang dan Dewa Alam yang baru, menyimpulkan semuanya. “Kita harus menyegel daerah ini karena itu juga untuk kebaikan mereka sendiri — bahkan Dewa Sejati akan dengan cepat rusak jika mereka hanya menyentuh cakrawala peristiwa ini.”

“Kalau begitu, izinkan aku.”

Seorang gadis naga hitam yang diam sampai sekarang melangkah maju.

Melihat sekeliling pada yang lain, Black the Legendary Ancient Dragon tersenyum dan berkata dengan tenang, “Aku secara sukarela tinggal di sini, dan mengawasi bagian Void ini.

Tidak ada yang bisa menghentikannya, bahkan Zero Three dan Light.

Sebagai salah satu makhluk yang paling dekat dengan manusia dalam kehidupan, Naga Kuno berskala hitam mengambil bentuknya yang benar-benar kolosal dan berjaga di cakrawala peristiwa. Bersamaan, Pemerintah Federasi diam-diam menarik beberapa dunia di sana untuk membangun benteng dunia besar-besaran sebagai benteng di Void.

Kemudian, ketika masa hening kedamaian bergerak dengan cepat mengikuti peringatan dan peringatan yang tak terhitung banyaknya orang menyebar dari mulut ke mulut, legenda ‘Zona Terlarang untuk Semua Kehidupan’ yang kolosal karenanya menyebar di antara para penjelajah Federasi.

Segera, tanpa sadar, beberapa milenium lain berlalu.

***

[Zaman Stabilitas, Kalender Federasi Tahun Lima Ribu.]

Jika kehidupan sehari-hari yang membosankan di era damai dapat dianggap sebagai cerita juga, maka percikan kecil yang tersebar di sungai waktu mungkin akan menyebar sebagai berita utama.

Di tengah-tengah dua ribu tahun stabilitas absolut di mana bahkan tidak ada Kekacauan atau pertikaian, apalagi perang, mungkin hanya ada beberapa hal yang layak disebutkan.

Dan salah satunya adalah pembubaran Mycroft’s Starfall Union.

Dengan ekspansi terus menerus dari Federasi Kosmik, bahkan sebuah peradaban yang kuat seperti Starfall Union tidak dapat memastikan solidaritasnya sendiri. Ketika Bintang Eter menghilang dari kehampaan di bawah kendali beberapa dewa, generasi baru Legenda dan dewa dari Mycroft tersebar di setiap sudut Multiverse, memimpin saudara-saudara mereka sendiri dan memimpin ketika mereka berasimilasi ke dalam Federasi itu sendiri.

Sejak saat itu, manusia tidak lagi merujuk pada ras yang terutama tinggal di kosmos Starfall, tetapi ras luas yang mencakup setidaknya tiga puluh tujuh kosmosis — hampir di seluruh Multiverse yang diketahui. Bayangan mereka menyebar dengan milik Federasi, dengan masing-masing subrace memiliki jalur yang sama sekali berbeda.

Ada manusia yang berasimilasi dengan garis keturunan lokal dan menghasilkan banyak sub-manusia yang tidak biasa, sementara yang lain mempertahankan kemurnian garis keturunan bahkan di beberapa sudut Multiverse yang terpencil dan merasa bangga karenanya. Demikian juga, ada juga orang-orang yang telah memodifikasi diri mereka menjadi hibrida yang mengandung sifat turun-temurun dari banyak spesies binatang ajaib, dan pada dasarnya adalah penyimpangan dengan bentuk manusia, sama seperti mereka yang akan menciptakan seluruh ras baru — mereka akan memekanisasi diri mereka sendiri, atau mengubah diri mereka sendiri ke dalam tubuh Psi atau elemen murni.

Lebih dari itu, ada juga makhluk yang telah mengunggah kesadaran mereka ke Mana Net dan hanya bergerak dengan boneka-boneka yang secara alkemis di dunia fisik. Itu adalah cara hidup yang pada dasarnya tidak menghabiskan sumber daya fisik dan benar-benar dapat bertahan hidup di lingkungan radikal, yang pada gilirannya membuatnya sangat populer. Oleh karena itu banyak manusia memilih untuk mengasimilasi pikiran mereka ke dalam Mana Net dan hidup di dunia maya, hanya menggunakan tubuh boneka biologis atau mekanis untuk bergerak di dunia fisik.

Terlepas dari modifikasi, evolusi, atau garis keturunan yang mengalir melalui seseorang, semuanya akan menyebut diri mereka orang. Itu karena pada era saat ini, orang-orang Mycroft — apakah itu manusia, peri, kurcaci, atau ras berkorelasi lainnya — nama mereka bukanlah kata untuk garis keturunan mereka, tetapi suatu kesatuan budaya, simbol peradaban, simbol peradaban keyakinan total, dan tekad paling tulus.

Dan di era stabilitas seperti itulah beberapa orang menjadi tidak puas, selalu bergerak dan berusaha hidup dengan cara mereka sendiri.

“Aku akan mencari kekuatan.”

Di Zona Terlarang untuk Semua Kehidupan di daerah Void yang jauh, Zero Three siap untuk meninggalkan benteng di depan Dark Event Horizon. Pandangannya tegas dan harapan selalu hidup di dalam hatinya, dan dia sudah lama naik sebagai Dewa Sejati setelah naik sebagai Legenda di jalur sihir.

Tapi sekarang, dia memberi tahu Naga Kuno Hitam besar di depannya, “Itu adalah kemampuan untuk membangkitkan sesuatu. Bahkan sekarang, aku dapat dengan jelas merasakan bahwa dia belum mati dengan ‘Benih’ yang tersisa. Meskipun saya tidak dapat menghidupkan kembali Benih, saya memiliki keyakinan pada kekuatannya bahwa Api Awal mungkin tidak membunuhnya, tetapi hanya membuatnya dalam keadaan tidur — itu mungkin bukan tidur, karena dia masih bisa bertarung di beberapa tempat saya tidak tahu. ”

Hanya dengan Naga Kuno, yang telah menyaksikan cakrawala peristiwa selama lebih dari dua ribu tahun, Zero Three dapat dengan tulus berbicara tentang niatnya ketika dia bersiap untuk meninggalkan kosmos … bahkan Federasi itu sendiri. “Saya telah menerima berita bahwa di sisi lain dari kosmos yang belum bergabung dengan Federasi, ada seorang Kaisar dari kerajaan Void yang luas, makhluk ilahi yang kuat. Dikabarkan bahwa dewa itu telah mati tetapi dihidupkan kembali dari Kematian Ilahi, dan sejak itu ia menyatakan dirinya sebagai anak mukjizat yang telah menggunakan kekuatan tertentu untuk kembali dari tidur yang kekal itu. Saya ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri. ”

“Ada kemungkinan besar itu salah. Tetapi jika kebetulan itu terbukti benar, apa yang akan Anda lakukan? ”

Naga Kuno menggelengkan kepalanya dan menatap temannya, bertanya dengan bingung setelah diam dan tidak mengatakan apa-apa selama bertahun-tahun. “Mereka tidak akan pernah memberitahumu. Nol Tiga, saya memiliki tekad yang sama seperti Anda, tetapi ada kalanya tekad tidak dapat melakukan apa pun. ”

“Saya akan mencoba berbagi, berkomunikasi, dan membuat kesepakatan. Jika itu tidak berhasil, saya akan menghancurkan, menginterogasi, dan menjarah. ”

Sambil tersenyum lembut, Zero Three — dewa, Legenda, dan makhluk kuat yang mengejar bayangan seseorang — mengepakkan sayapnya dan menjawab dengan sangat jelas dan cepat. “Aku akan melakukan apa saja, dan mencapai tujuanku sendiri dengan cara apa pun yang diperlukan.”

“Lalu aku akan melihatmu berkeliling, temanku. Saya harap Anda akan berhasil dan semuanya berjalan lancar untuk Anda. ”

Merasakan tekad dan tekad pihak lain, naga penjaga dengan tulus memberikan berkahnya. “Meskipun dia mungkin tidak benar-benar menyukainya, kita tidak hidup untuk melayani kesukaannya — bukankah begitu?”

“Kamu benar. Pada akhirnya, ini adalah cara kita memilih untuk hidup. Saya ingin seperti itu.”

Berbalik, Nol Tiga pergi dengan tegas, mengangkat tangannya untuk melambaikan Naga Kuno dengan punggungnya ke binatang saat dia pergi.

“Baiklah, selamat tinggal, Black.”

Dalam keheningan yang tenang dan zaman stabilitas yang terus mengalir, teman lain karenanya pergi ke tempat yang jauh.

Bagaimanapun, naga penjaga sudah terbiasa. Dia hanya berbalik untuk melihat ke arah cakrawala acara yang masih meluas dan kemudian tersenyum.

“Semua orang tidak bisa menunggu lebih lama lagi, Tuan.”

“Tapi aku akan terus tinggal di sini sampai akhir zaman.”

***

[Zaman Kekacauan, Kalender Federasi Tahun Tujuh Ribu]

Itu adalah saat kekacauan total.

Setelah beberapa milenium, Dewa Jahat Kekacauan datang sekali lagi. Gerombolan gelap telah melanda dari sisi lain Multiverse, meluncurkan diri mereka langsung di garis depan Ordo terberat, merasuki setiap komponen tunggal, mengikis node dan inti dan membuat mereka berputar di luar kendali, hancur dan hancur.

Tidak ada yang tahu apakah itu adalah kekuatan Dewa Jahat atau kegelisahan di dalam peradaban dan garis keturunan semua makhluk, tetapi setiap majelis Federasi titanic perlahan-lahan mengalami perpecahan meskipun muncul persatuan. Namun, itu sebenarnya tidak biasa — di dalam Multiverse yang dikenal, setelah gerombolan Dewa Jahat terbesar telah dihancurkan dan disegel ribuan tahun yang lalu, cosmosis di sekitarnya belum melihat skala besar invasi Chaotic.

Selain itu, bahkan jika ribuan tahun adalah jumlah kecil untuk individu Luar Biasa dan dengan Supremes secara teoritis sudah bisa hidup selamanya, kenangan ribuan tahun yang lalu masih bisa menghapus semua emosi, teror, keputusasaan, dan keheranan yang pernah mereka bersumpah untuk selalu ingat.

Jelas ada sedikit kebutuhan untuk berbicara untuk individu Luar Biasa yang lebih lemah, serta jumlah manusia yang tidak terbatas.

Perdamaian jangka panjang telah melubangi fondasi dari mana Federasi didirikan. Tanpa musuh bersama, aliansi kolosal seperti itu seharusnya tidak ada di tempat pertama — bahkan jika pemerintah bersikeras dan tanpa lelah berusaha menghapus semua jejak kebangsaan, perbedaan antara ras, dan atribut peradaban yang membuat mereka terpisah, itu telah membuktikan mustahil. Bahkan, bahkan jika mereka berhasil, hal-hal lain seperti nilai-nilai estetika, etika, pengembangan atau stabilitas, keaktifan atau kepasifan masih akan menimbulkan pertentangan. Selama ada hal-hal yang membedakan makhluk, kedamaian abadi tidak mungkin.

Di tengah-tengah korupsi yang kacau, kesenangan yang tak berkesudahan, dan pembusukan hasrat — di tengah-tengah kehancuran yang disebabkan oleh perdamaian yang berlangsung selama ribuan tahun di seluruh dunia, tidak ada yang bisa menghentikan keruntuhan yang lambat di Federasi Ketertiban. Gerombolan gelap yang tiba-tiba muncul di tepi berbagai cosmosis adalah sedotan terakhir yang menyebabkan kehancuran mereka: tanpa musuh dan pelatihan, militer yang telah lama melupakan Dewa Jahat jatuh di bawah serangan tunggal dari entitas-entitas itu. Terpotong, banyak instalasi produksi dan pusat logistik tidak dapat memasok sumber daya ke area strategis di seluruh Federasi, dengan begitu banyak dunia inti jatuh, situasi memburuk sejauh ini sehingga sebenarnya ada tempat-tempat di mana orang menggunakan kanibalisme.

Yang lebih buruk, alih-alih melawan kegelapan yang mengirim rasa ngeri, peradaban Ordo berperang satu sama lain untuk mengamankan beberapa bidang produksi fungsional dan instalasi Void yang tersedia. Militer dan ras Federasi mulai saling membantai satu sama lain, dengan beberapa peradaban sebenarnya mengeluarkan protokol pembersihan tanpa ragu-ragu terhadap dunia lain dan tanpa memperhatikan jumlah warga yang tak terhitung hanya untuk menghentikan pesta Kekacauan.

Bahkan jika Dewa Jahat dihancurkan, kebencian dan penderitaan yang muncul di zaman Kekacauan ini, serta penindasan dan keputusasaan di mana makhluk hidup saling membantai telah sepenuhnya memisahkan upaya Federasi selama ribuan tahun, pada dasarnya menciptakan Dewa Jahat baru.

Mereka semua telah melupakan hal yang seharusnya selalu mereka ingat. Oleh karena itu, benih kehancuran diri mulai tumbuh di dasar Federasi.

Dalam milenia yang tampaknya tak berujung itu, makhluk Ketertiban hanya bisa gemetar dan bersembunyi di balik benteng dan dunia sementara Ordo asing yang bermusuhan dan Kekacauan mengelilingi mereka. Seolah-olah segala sesuatu yang terjadi tujuh ribu tahun yang lalu terjadi lagi, dan jauh lebih buruk kali ini — meskipun para juara bersatu untuk mengusir satu sektor Kekacauan demi satu, mereka tidak bisa lagi menyatukan mereka … karena jumlah korban yang jatuh tempo bagi para Dewa Jahat dan keturunan mereka lebih kecil daripada korban yang tewas oleh penjajah asing.

Tapi seperti kata pepatah, unta layu masih lebih besar dari kuda: bahkan jika Federasi berantakan, banyak Legenda dan dewa yang dipersiapkan selama ribuan tahun tidak serapi manusia. Setelah berusaha keras, mereka akhirnya membunuh setiap Dewa Jahat yang menyerang — tetapi Federasi juga secara resmi dibubarkan dan runtuh setelah penghancuran total musuh.

Kekacauan radikal yang berasal dari Orde radikal sekarang mendatangkan malapetaka pada bintang-bintang yang tak berujung.

Setelah invasi Chaos berakhir, Zaman Skisma pun terjadi. Federasi besar-besaran terpecah menjadi ratusan dan ribuan aliansi, masing-masing saling menyerang atau berjaga-jaga, mengubah banyak kosmosis menjadi negara berperang terbesar. Pada saat itu, manusia telah menjadi ras Multiverse yang paling jarang terdistribusi, sedangkan sebagian besar peradaban Mycroft telah lenyap dengan kepergian Dunia Cincin ribuan tahun yang lalu. Mereka tampaknya mengharapkan apa yang sedang terjadi sekarang, dan karenanya tidak terseret ke dalam konflik saat ini.

***

[Hanya itu yang saya ingat tentang usia ini. Kami telah jatuh jauh dari keagungan dan memasuki kebingungan besar, berkeliaran di kegelapan dalam ketidaktahuan dan bermimpi tentang kebahagiaan perdamaian yang telah berlalu. Meski begitu, ingatan dan ilusi tidak ada artinya: masa lalu adalah masa lalu — itu tidak akan pernah kembali, dan kita sekarang berada dalam zaman kegelapan kecurigaan dan kekejaman.

Kami hidup dalam damai dan kehidupan tampaknya hanya tentang hiburan, tetapi kami keliru. Perang tidak pernah meninggalkan kami, bersembunyi sebagai keinginan, pembusukan, dan pengecut sebelum meledak di samping kami, namun kami lebih suka bermain burung unta dan berpura-pura bahwa tidak ada yang terjadi. Namun, kebodohan terbesar adalah bahwa kami terus hidup bersama mereka bahkan ketika kami jelas tahu itu salah, melanjutkan dengan kepuasan diri. Semua orang berpikir bahwa musibah tidak akan pernah mencapai mereka, bahkan berjanji untuk melindungi hanya diri kita sendiri dalam bencana yang tidak dapat dihindari. Kenyataan akhirnya membuktikan bahwa itu adalah akar kehancuran: karena tidak ada yang mau melangkah maju, karena tidak ada yang berani menghadapi kenyataan dan kegelapan.

Dalam mitos dan legenda kuno dari masa lalu, ada seorang juara yang akan mengorbankan dirinya demi melindungi setiap makhluk hidup. Dia berharap pada hari itu bahwa juara lain yang akan datang ke sisinya untuk mengawasi Multiverse, bahwa mereka yang menginginkan perdamaian dapat hidup dalam damai, dan bahwa orang gila dan idiot penghasut perang akan bertempur bersama dia — tetapi kita pasti akan mengecewakannya jika dia bisa melihat kita sekarang, karena semua pengorbanannya hanya sebagai imbalan atas dekadensi dan ketidaktahuan yang memalukan.

Karena itu saya akan memanggil semua orang untuk merebut kembali keberanian dan tekad kita, api, amarah, dan angin. Kita harus mengingat semua kesengsaraan dan merevisinya — karena hanya dalam keausan kesedihanlah bunga-bunga harapan akan mekar dalam tekad rakyat.]

[Pengarsip Tanpa Nama, periode Skisma tengah, bab delapan dari Kitab Harapan: Deklarasi, Bagian tiga puluh empat]

***

Lalu pada akhirnya.

[Usia Kelahiran Kembali, Tahun Sepuluh Ribu]

Di kedalaman Void Silent gelap, sekelompok pengunjung dari Zaman Kelahiran Kembali telah mencapai tempat kuno yang terlupakan.

Kembali dalam perang besar perpecahan dan perpecahan, peradaban dan ras yang tak terhitung jumlahnya telah dihancurkan, seluruh galaksi lenyap tanpa sisa Kafan Baja. Sangat mengerikan dan menyiksa bahwa penderitaan perang menang karena kebencian bersama. Karena itu, dengan rasa sakit yang bergetar, sebuah Federasi baru lahir di atas abu yang terakhir — bahkan jika perbatasan mereka kurang dari seperseratus dari ketinggian Federasi sebelumnya, mereka benar-benar mengetahui apa yang menjadi keputusasaan saat ini.

Dan itulah satu-satunya cara untuk memahami harapan.

Bagaimanapun, reklamasi tanah yang hilang bukanlah sesuatu yang harus dilakukan segera. Bahkan, peradaban pribumi baru akan lahir di atas mayat peradaban yang jatuh, perang panjang dan isolasi karenanya meninggalkan aliansi Ketertiban dan kemuliaan Federasi dilupakan.

Dan kali ini, satu peradaban yang baru didirikan telah tiba di zona terlarang karena kesulitan dalam penjelajahan, tempat di mana tidak ada peradaban atau armada yang berani melangkah ketika bekas Federasi masih ada.

Legenda menceritakan tentang reruntuhan pendahuluan yang disegel dalam kabut, tempat tandus di mana perangkap racun Chaotic yang tak ada habisnya, mekanisme yang mematikan, dan fragmen dunia yang tak berujung tersembunyi. Terlebih lagi, direngkuh dalam nyala api dan dikatakan dilindungi oleh naga Void yang menakutkan, tidak ada keraguan bahwa itu adalah tempat terlarang yang ditakuti oleh semua peradaban di Multiverse.

Dari perspektif tertentu, semua deskripsi itu benar. Sebenarnya ada beberapa yang akan bertemu dengan wali bertingkat itu: Naga Kuno Hitam yang sebesar dunia. Dia malas berkeliaran di abu dan sisa-sisa dunia di ujung Tembok, menghentikan siapa pun atau armada yang datang terlalu dekat.

Tampaknya sedang mengawasi sesuatu, tetapi tidak ada yang tahu apa itu — lagipula, itu adalah reruntuhan kuno tempat peninggalan bersejarah. Mayat tak berujung dari dunia dan armada dari Zaman Kekacauan dan Zaman Skisma telah ditambahkan di sana juga, bahkan menyelimutinya. Memang, bahkan ada yang mengklaim bahwa naga itu sendiri sudah lupa untuk apa dia ada di sana, dan hanya bisa berkeliaran selamanya tanpa pergi.

Namun, rumor ketakutan seperti itu tidak signifikan bagi peradaban baru yang tidak tahu apa-apa tentang itu. Paling-paling, mereka bisa mengatakan bahwa itu adalah tempat yang berbahaya dengan seekor naga, tetapi itu juga dipenuhi dengan peninggalan kuno dan puing-puing yang bisa memuaskan hasrat mereka akan pengetahuan.

Karena itu, mereka mengerahkan keberanian dan melangkah maju, mendekati naga hitam seukuran dunia yang sedang menutup matanya dalam meditasi di tengah-tengah Void.

“Wali — apakah kamu masih ingat apa yang sebenarnya kamu lindungi di sini?”

Peradaban baru berada dalam periode eksplorasi planet, dan datang dengan rasa ingin tahu. Tampak seperti manusia tetapi juga memiliki sepasang telinga beastly yang berbeda, mereka adalah ras yang sangat berani dan energik, dan di bawah ketamakan mereka yang menggetarkan dan keingintahuan yang tak tertahankan, mereka sebenarnya cukup berani untuk mempertanyakan makhluk puncak. “Mungkinkah kamu lupa?”

Lupa, ya?

Setelah mendengar bahasa yang menyerupai Mycroft Basic tua dan garis keturunan mereka yang agak akrab, naga yang bermeditasi itu membuka matanya, murid-murid emasnya yang mirip matahari berbalik menatap anak-anak kecil sementara hatinya penuh emosi.

Saat ingatan mati, hanya legenda yang tersisa. Ketika sejarah dilupakan, hanya ada angin kesengsaraan yang meratap di antara reruntuhan.

Melihat ke arah bintang-bintang yang jauh, orang akan menemukan kuburan peradaban di mana-mana dan gema suara-suara dendam, haus akan balas jasa, perang lain, dan reklamasi kemuliaan — tetapi semuanya hilang, dan semua yang tersisa hanyalah abu.

Sekarang, ketika generasi baru tumbuh, mereka dikelilingi oleh abu para pendahulu mereka saat mereka berkembang dalam kehangatan yang tersisa oleh peradaban terakhir. Tubuh mereka adalah stardust yang diwarisi dari musuh-musuh darah yang terlibat dalam pembantaian timbal balik, sama seperti Pecahan Baja yang membentuk dunia dan matahari mereka sendiri adalah bara api yang tersisa dari pertempuran dan pengorbanan banyak juara

Lihat! Peradaban yang beruntung dan berani, ceroboh, dan ingin tahu sekarang mencari sejarah yang hilang, untuk mempelajari ribuan tahun sebelum pendirian peradaban mereka sendiri dan apa yang sebenarnya terjadi di Multiverse yang tak terbatas. Mereka sekali lagi mengambil jalan menuju kemuliaan, mengejar pelopor dan bimbingan yang kuat!

Dan yang kuat bersedia membimbing mereka.

Melihat anak-anak kecil, wali drakonik itu muncul untuk melihat bayangan masa lalunya. Dia kemudian memandang ke Void yang gelap, dan menghembuskan nafas panjang drakonik — cahaya naga bisa menerangi semua hal dan memberkati bintang-bintang dengan cahaya, tetapi setelah sepuluh ribu tahun menonton dan menunggu sesuatu yang sangat mirip dan mengaduk akhirnya muncul di depannya.

Karena itu, peran pembimbing dan pembimbing telah dibalik, dan naga kecil yang pernah diperintahkan sekarang menjadi penjaga terbesar.

“Apakah Anda bertanya apakah saya sudah lupa tugas saya? Jawabannya adalah tidak.”

Tentu tidak.

Naga itu menurunkan pandangannya pada anak-anak kecil yang bergidik yang mempertahankan fasad yang kuat karena mereka menginginkan jawabannya, dan karenanya dengan lembut menjawab, “Aku ingat.”

Saya akan selalu ingat.

“Tapi sebelum aku memberitahumu tentang tugasku, izinkan aku untuk memberitahumu tentang masa lalu yang jauh dari tuanku yang sekarang aku awasi, tentang seorang dewa yang pernah melindungi Multiverse … tidak, itu adalah kisah manusia.”

“Kisah seorang pejuang.”

***

[Bintang-bintang masih bersinar; Api masih menyala.

Di Multiverse yang berulang kali kehilangan dan merebut kembali, melupakan dan mengingat, peradaban masih tumbuh dengan kekuatan.

Kegelapan yang selalu ada tidak hilang, tetapi dunia sekarang jauh lebih terang dari sebelumnya. Ada beberapa yang percaya itu wajar, sementara yang lain ingat siapa yang harus berterima kasih.

Kisah dan legenda baru sedang lahir, tetapi epos dan mitos lama belum dilupakan. Di zaman ini di mana kemarahan masih turun dan di mana perang belum berhenti, ada orang-orang yang maju, dan ada orang-orang yang berhenti. Beberapa menuju dengan tekun ke ujung yang jauh dan asal-usulnya, sementara yang lain menjaga reruntuhan yang sunyi, menunggu munculnya kembali harapan di hati mereka.]

“Kegelapan akan selalu kembali. Tetapi bisakah kita menyaksikan cahaya itu sekali lagi? ”

Seseorang bertanya pada yang kuno sambil gemetar setelah mendengarkan cerita naga. Mereka dibiarkan terguncang oleh kegelapan dalam sejarah, Kekacauan berkeliaran di pikiran mereka dan membuat mereka ragu, atau benar-benar tidak percaya.

Meskipun demikian, seseorang masih akan mempertanyakannya, karena apakah itu legenda atau mitos, cerita atau pelajaran, harus selalu ada seseorang yang mengingatnya dan meneruskannya.

“Mungkin itu tidak akan terjadi sekarang, si kecil — bahkan dalam puluhan ribu tahun ke depan.”

“Meski begitu, kita masih ingat satu cahaya dan nyala api itu. Itu adalah sisa-sisa harapan, dari mana kita bisa mengharapkan sesuatu terlahir kembali. ”

Mengepakkan sayap humongous-nya, naga hitam tua itu menggerakkan angin dimensional untuk mengejar orang-orang kecil tapi berani yang jauh dari tempat berbahaya itu. Bagaimanapun, penjaga harapan masih meninggalkan beberapa kata untuk mereka.

“Ini adalah ceritaku. Aku telah berada di tempat rumahmu, dan ketika dunia diterangi oleh cahaya ilahi dan kehampaan dinyalakan, aku melihat kekacauan yang jauh dan kegelapan terkoyak oleh murka dan auman dewa. Pada hari itu, seorang pahlawan sejati dan makhluk ilahi — seorang pejuang sejati — telah jatuh, dan mengubur neraka bersamanya. ”

“Tidak ada ratapan atau air mata. Kami hanya menyatukan hati dan kekuatan untuk bersumpah bahwa kami akan melawan kegelapan, karena di zaman di mana kami tidak memiliki apa-apa, kami hanya memiliki keberanian. ”

Aku ingat. Aku akan melindungi ingatan, legenda, epik … Aku akan mengingat ceritanya.

“Karena itu, kalian semua jangan lupa juga.”

Jangan pernah kehilangan keberanian dan tekad Anda. Jangan pernah lupa untuk seberani Anda sekarang, dan terus menuju ke kejauhan, untuk mengeksplorasi dan bertarung.

Dan itu adalah sepuluh ribu tahun pertama setelah Joshua van Radcliffe pergi.