Bab 1029: Majulah! Bagian Kelima: Para Petualang
Penerjemah: Terjemahan EndlessFantasy Editor: Terjemahan EndlessFantasy

Dalam kebanyakan kasus, kata ‘petualang’ sebenarnya bukan kata yang bermakna positif.

Di masa lalu yang tidak terlalu jauh dari kesederhanaan dan kesederhanaan, kata ‘berpetualang’ sebenarnya didiskriminasi — itu berarti bahwa orang yang terlibat dalam kegiatan semacam itu tidak memiliki pendapatan yang stabil atau gaya hidup yang stabil, dan bahkan dipaksa untuk melakukan hal-hal yang mereka tidak memiliki pegangan. Karena itu para petualang dikategorikan sebagai tidak berbeda dari yang tidak sopan, yang tidak etis, yang tidak konvensional, dan mereka yang hanya menikmati risiko: tidak sopan dan tidak disukai.

Namun, karena konservativeness berarti keinginan untuk konstan, perubahan dan pergolakan yang menurun dalam era stabilitas berarti bahwa semakin banyak orang dipaksa atau akan secara sukarela mencari perubahan, dengan demikian menjadi petualang. Pada gilirannya, bertualang berubah dari jalan yang buruk dan diremehkan menjadi hal yang sangat berharga yang akan membuat para pendatang baru bangga. Dan di tengah-tengah perubahan tatanan masyarakat dan pergantian penyebaran budaya, kata petualang akhirnya menjadi kata ganti bagi makhluk yang mengejar kemuliaan dan kekayaan dengan mengambil perjalanan dan eksplorasi yang tidak konvensional.

Namun, itu tentu saja jauh dari memiliki makna positif — sebagian besar waktu, mengejar kekayaan dan kemuliaan berarti tidak memiliki kedua hal itu bahkan hingga saat ini. Selain itu, ditambah dengan fakta bahwa ada petualang yang kadang-kadang akan membuat akting cemerlang sebagai perampok, mereka tetap menjadi kelompok yang masih ambigu di mata publik, dan paling terpuji untuk fakta bahwa mereka ‘hidup’.

Dengan pergantian zaman, definisi para petualang juga sering cenderung berubah. Meski begitu, kata itu tidak pernah bisa lepas dari asosiasi dengan sifat menjadi oportunistik dan atribut pertaruhan — kata itu selalu ambigu, sekaligus membangkitkan minat serta meremehkan.

Jika itu masalahnya, kapan ‘kesempatan langka’ di mana istilah tersebut dapat dianggap sebagai sesuatu yang positif?

Jawaban itu akan tepat sekarang, di saat seseorang akan mati tanpa ada bahaya.

[Mencari nafkah di lingkungan yang sunyi di mana bahaya mengintai di mana-mana, untuk bertahan hidup di ujung jalan di mana kematian hanyalah ditakdirkan.]

[Untuk mencari pelarian dari gua bawah tanah yang paling gelap, untuk mendapatkan jejak cahaya di dalam kegelapan yang sunyi dan tertutup.]

Itu adalah bagian dari menjadi seorang petualang juga.

***

Saat itu tanggal dua puluh Mei, Starfall tahun 860. Jam 3 sore lewat 19 menit, Mycroft Standard Time.

Menara Babel Void, Dataran Tinggi Kekaisaran Barnett Barat, dunia Mycroft.

Dengan gemuruh menara akselerator elektromagnetik yang memekakkan telinga, kapal perang Void bergerak, hampir menutupi seluruh permukaan dataran tinggi seolah-olah tidak membutuhkan biaya. Instalasi produksi di sana telah membuat baja bergerak yang membentang sejauh mata memandang, yang akan meluncur ke Void segera setelah pembuatannya — dapat dikatakan bahwa jumlah kapal perang lepas landas melalui Menara Babel Void dan ke Void setiap jam bisa jadi lebih dari apa yang bisa dihasilkan oleh peradaban Void biasa.

Aliran produksi yang sangat mirip dengan teknologi gelap bekerja pada kapasitas penuh, dengan peradaban Mycroft mengubah sumber daya dasar menjadi sumber daya tingkat tinggi, dengan satu-satunya hal yang membuat mereka terkendali adalah sumber daya keluaran bersama dengan populasi yang akan mengarahkan mereka.

Itu juga merupakan faktor pembatas terbesar.

“Itu masih belum cukup.”

Arlwa Diamond, Pangeran Kekaisaran dan Kepala Pengawas instalasi West Barnett Void, memandangi pemandangan mendalam yang tak tertandingi dari kapal perang yang tak terhitung jumlahnya memasuki ruang angkasa sebagai satu kelompok. Tapi tidak seperti orang lain yang takjub, dia malah mendesah. “Populasinya jauh dari cukup.”

Dan itulah faktanya: seluruh peradaban Mycroft telah melakukan segalanya untuk menerapkan pendekatan yang lebih toleran dalam kebijakan — mendorong kelahiran, menurunkan usia menikah yang sah menjadi enam belas atau bahkan empat belas di wilayah tertentu, mengadopsi sikap ramah dalam ajaran budaya, serta memberikan komprehensif pendidikan untuk semua. Tetapi dengan satu dan lain cara, setelah menghabiskan semua sumber daya dengan tujuan membuat subur menjadi produktif, tingkat pertumbuhan populasi tidak menunjukkan tanda-tanda peningkatan yang terlalu berbeda.

Bahkan setelah hampir dua puluh tahun berlalu, populasi peradaban Mycroft hanya meningkat beberapa desimal menjadi tujuh miliar … orang juga harus mencatat bahwa itu adalah masyarakat di mana semua peradaban tidak perlu khawatir tentang kebutuhan dasar, seperti halnya umur rata-rata sedang meningkat. Secara wajar, tingkat persalinan seharusnya meningkat secara drastis, tetapi tetap saja bukan bagaimana pertumbuhan populasi dihitung.

Arlwa tidak bisa menahan tawa yang menyakitkan, bahkan jika tujuh miliar terdengar banyak. “Populasi di dunia koloni mana pun dari peradaban lain akan melebihi jumlah itu.”

Bagaimanapun, peradaban Mycroft berbeda karena ia dipupuk melalui data yang terbongkar dari era yang lebih tua dan banyak juara Legendaris mereka. Peradaban Void lainnya telah memasuki ruang angkasa selama ribuan, jika tidak selama puluhan ribu tahun — bahkan tanpa teknologi canggih, akumulasi waktu yang belaka akan mampu menumpuk tekanan. Terlebih lagi, ketika berperang, populasi adalah sumber daya terpenting.

“Kami telah mempopulerkan persenjataan ilahi, yang memungkinkan hampir sepertiga populasi Mycroft menjadi individu dari dua keberadaan — dengan cara itu, bahkan jika populasinya mencapai sepuluh miliar, sementara juga termasuk pemrosesan kecerdasan buatan yang ditingkatkan bersama dengan bantuan boneka, beberapa hanya seratus orang yang diperlukan untuk mengoperasikan satu kapal perang kelas Dreadnought, padahal sebelumnya diperlukan puluhan orang lagi. ”

Memalingkan pandangannya dari kapal perang Void yang diluncurkan di tengah gemuruhnya Menara Void, Arlwa melihat ke arah teman-temannya yang minum teh di kantornya sendiri, menggelengkan kepalanya. “Tetapi bahkan dengan menghitung itu akan berarti bahwa peradaban Void memiliki populasi beberapa triliun warga sipil – peradaban Void yang lebih tua dengan lebih dari dua puluh dunia koloni akan dapat mengumpulkan angka-angka seperti itu secara langsung, dan itu juga angka setelah menganggap setiap individu Mycroft adalah militer . ”

“Dan untuk berbicara dengan bebas, untuk apa kamu menggunakan angka-angka itu?”

Siluet itu tidak bisa membantu tetapi menatap kata-kata itu, melirik Arlwa yang mengerutkan kening dan merenung dengan sedikit rasa ingin tahu. “Kekuatan tempur seluruh Multiverse tidak bergantung pada warga sipil atau jumlah kapal perang. Kami mungkin kekurangan tenaga, tetapi kami memiliki banyak juara Legendaris. ”

“Jika kita menghitung satu juara Legendaris sebagai seluruh armada kapal perang Void yang sepenuhnya awak, kemampuan tempur kita akan segera berlipat sepuluh kali lipat — dan itu tanpa memperhitungkan kekuatan Legenda Tinggi atau Tertinggi, karena mereka tidak dapat dinilai oleh jumlah kapal perang di tempat pertama. ”

“Dan kau bersikap cukup optimis, Priest.” Arlwa tidak bisa menahan senyum setelah mendengarkan pendapatnya. “Meski begitu, fakta bahwa juara Legendaris meningkat dengan populasi masih berdiri.”

“Itu benar, tetapi tidak ada pilihan lain selain bersikap optimis. Lagi pula, bukankah itu hanya mencari masalah jika Anda tidak optimis ketika mengalami kesulitan saat berpetualang? ”

Saat dia berbicara, Priest menghela nafas dengan lembut dan menoleh ke empat lainnya di dalam kantor — rekan satu timnya yang menikmati koleksi kerajaan Arlwa — dan semuanya tersenyum dengan sadar. “Di sisi lain, jika kamu terus membuat wajah panjang, beberapa Evil God of Graveness atau Evil God of Worry mungkin akan muncul. Tapi selain itu, mengapa Anda meminta kami semua? ”Tanyanya dengan tertarik. “Atau ini hanya undangan untuk minum teh?”

“Kamu benar-benar punya cara dengan kami.”

Arlwa tidak memiliki kekuatan untuk meluangkan waktu dan membalas pertengkaran Priest, dan hanya mengangkat tangan, melihat waktu sebelum berkata dengan malas, “Itu jelas bukan undangan untuk waktu minum teh … ada sesuatu yang penting bagi Anda dan saya. Ah, mereka ada di sini. ”

Kemudian, sementara Partai Elite mempertimbangkan apa yang sebenarnya dianggap ‘penting’, ada lonjakan dimensi yang sangat berbeda di kantor. Karenanya, urat-urat biru terbuka sebagai portal, dengan beberapa individu yang kehadirannya mengamuk gelombang energi dan yang tidak menyembunyikan kehadiran mereka keluar dari udara tipis, memasuki ruangan!

Yang pertama tiba adalah penyihir dimensi legendaris Nostradamus, diikuti oleh salah satu dari Tujuh Dewa — Dewa Kekuasaan dan Keadilan. Tepat pada tumit mereka adalah enam dewa lainnya, Imam Besar Murloc, Magister Alam, Tuan Rune, dan Dewa Pikiran … bersama dengan juara Legendaris lainnya seperti Brandon dan Roland yang hadir dengan klon karena bentuk sejati mereka masih di galaksi yang jauh dari Piroth, serta Miss Zero Three dan the Ancient Dragon of Thunder. Either way, setiap juara Legendaris dan dewa yang secara pribadi bisa berada di sana telah datang, memasuki kantor dalam sepuluh detik singkat!

Dewa pelindung murloc dan naga logam telah datang juga, dengan beberapa tetua naga logam membuat penampilan publik yang belum pernah terjadi sebelumnya — pemandangan yang menakjubkan membuat anggota Partai Elite membeku, tidak dapat memutuskan apakah mereka harus naik atau meletakkan cangkir teh mereka. pertama.

Dengan lusinan Legenda dan Dewa Sejati mengawasi mereka, mereka merasa seolah-olah apa pun yang akan mereka lakukan tidak pantas — sama seperti mereka tidak dapat melakukan apa pun.

“Wow…”

Sungguh pemandangan yang luar biasa! Priest berpikir sendiri, menelan ludah dengan gugup, bahkan jika dia adalah murid juara Legendaris yang sering bertarung dengan Legenda liar, dan bahkan jika dia secara pribadi menyaksikan pertempuran melawan Dewa Jahat dari jarak dekat.

Dari satu kelas, setiap juara elit dari peradaban Mycroft, terpisah dari orang itu, berkumpul di satu tempat pada saat itu!

Dan dari penampilan, mereka tampaknya ada di sini untuk diri mereka sendiri … untuk Partai Elite!

Apa yang sedang terjadi?

Meskipun Imam, setiap anggota lain dari Partai Elite juga mencoba mengirim sinyal ke Arlwa, tetapi tampaknya sang pangeran sendiri juga terpana. Dia mungkin tidak menyadari bahwa dia akan menjadi tuan rumah bagi begitu banyak juara Legendaris di kantornya — dia mungkin telah diberitahu bahwa itu akan menjadi pertemuan antara juara Legendaris dan Partai Elite, dengan harapan informasi mengenai informasi itu sendiri tidak bocor. .

Namun, terlepas dari betapa mengesankannya pemandangan itu sendiri, sang juara tidak segera berbicara dengan Priest dan yang lainnya, dan alih-alih bertukar informasi yang terlalu merepotkan juga dikirim melalui Mana Net.

“Garis depan masih stabil saat ini — tubuh utama Dewa Jahat belum tiba, tetapi pasukan maju dari Dewa Jahat memunculkannya. Roland memimpin gelombang pertunangan pertama di sepanjang benteng, dan kerusakannya masih dalam jangkauan yang dapat diterima. ”

Yang pertama berbicara adalah seorang pemuda cantik dengan rambut biru. Tampaknya Merlin, Dewa Ketertiban dan Penghancuran, tidak memiliki kecenderungan untuk menjaga kerahasiaan — setelah mendirikan bidang terbatas yang menjangkau seluruh kantor, ia memanggil layar yang menampilkan peta Void di udara, sebelum melanjutkan, “Lihat , semua orang. Itu adalah medan perang setelah pertukaran pertama: pasukan antek Dewa Jahat telah menghancurkan tujuh benteng permanen, meskipun semuanya hancur total, dan benteng yang hancur dapat digunakan kembali setelah desinfektan. ”

Orang bisa melihat medan perang yang kacau di Void, dengan puing-puing ribuan kapal perang berserakan di sektor planet dan berlama-lama mengatasi turbulensi dimensional. Energi yang tak menentu membuat seluruh layar itu sendiri kabur, dan hanya mereka yang memiliki kemampuan terbesar yang bisa membedakan benteng yang bersenjata lengkap dan masih berjalan keluar dari selubung energi yang kabur.

“Tapi lihatlah.”

Melemparkan kekuatan ilahi-Nya lagi, Merlin mengulurkan tangannya untuk menyapu kain kafan di atas layar, dan benar-benar merengkuh energi radiasi yang dipancarkan oleh banyak benteng. Dia mengklik kegelapan yang tampaknya kosong, sebelum memperbesar tampilan itu sendiri.

“Semua yang dihancurkan Evil God sebenarnya hanyalah gelombang pertama — pengintai mereka.”

Di layar, orang bisa melihat kegelapan yang lebih besar meluap dalam kegelapan yang tampaknya tidak mengandung apa pun di dalamnya — itu adalah tirai kesuraman tanpa cakrawala yang terlihat bahkan di Void dan mengalir ke layar itu sendiri, tidak peduli jika mereka bergerak ke atas depan akan dihancurkan pada gilirannya.

“Dewa Jahat tidak sadar diri. Jika sebuah dunia adalah satu orang, setiap langkah yang akan mereka lakukan akan menjadi sumber infeksi yang kuat dan mobile serta pelepasan radioaktif yang sangat berbahaya. Pada gilirannya, menelurkan mereka akan menjadi bakteri yang menyerang tubuh orang tersebut, dengan radioaktivitas yang mampu membunuh sel. ”

Barbarossa berbicara sekarang, setelah baru-baru ini menyibukkan diri dengan penelitian dan menambah kemampuan kepribadiannya. Sekarang, mengernyitkan alisnya, dia diam-diam berkata, “Dan itu sebabnya jika pertemuan pertama kita dan dampak pertama yang kita rasakan dihargai pada ‘1’, pasukan penyerang Evil God yang sebenarnya adalah ’50’. Dalam hal itu, nilai seluruh legiun mereka adalah ‘100’, tetapi sebagai sumber dari semua radiasi, serangan kolektif para Dewa Jahat memiliki nilai ‘tak terhindarkan’. ”

“Di sisi lain, rantai benteng di galaksi Piroth akan mampu mengusir serangan mulai dari ‘1’ hingga ‘100’, dengan perimeter kami melakukan yang terbaik untuk membangun mampu menangani nilai serangan maksimum ‘125 ‘ Yang sedang dikatakan, itu hanya sebuah proyeksi, karena serangan Evil God yang akan datang akan terjadi tanpa akhir. Demikian juga, tidak ada yang benar-benar bisa memastikan bahwa tidak akan ada banyak bibit Legendary-tier seperti spesimen yang tercatat di Stellaris. ”

Berkat pengaruh Saint Demi yang dikenal sebagai Ultimate Sublimator Collective, bibit Dewa Jahat Sampar dapat dengan mudah tumbuh menjadi Mother Void Tierary-legendary dan makhluk kelas Void Tyrant lainnya, tetapi dari penampakan hal-hal saat ini, tampaknya bahkan para Dewa Jahat hampir tidak memiliki keturunan Legendary-tier, dengan setiap hadiah menjadi salah satu dari sedikit pengecualian itu.

Namun, keberadaan Demi Saint Evil God sudah lama dipastikan. Lagi pula, siapa yang sekarang bisa yakin bahwa para Dewa Jahat yang lebih besar itu belum menumbuhkan segerombolan Chaos lengkap yang memunculkan Legendary-tier?

“Rantai benteng di Piroth Galaxy jelas tidak akan bertahan.”

Ezerg, Dewa Konservasi dan Reformasi, berbicara dengan sangat datar sambil gelisah dengan pipa rokok di antara jari-jarinya, tidak meletakkannya di antara bibirnya atau menghentikan memutar-mutar. “Menurut informasi yang sebelumnya aku telah bertukar dengan Yosua,” katai kurcaci dengan apatis, “Orang Suci Demi — Kolektif Sublimator Tertinggi – telah mengkonfirmasi bahwa pasti ada Dewa Jahat Demi-Saint di antara gerombolan kehancuran yang akan menempatkan akhir era. Dengan kata lain, mereka adalah Dewa Jahat yang mirip dengan Kesuburan dan Upheaval, monster yang radiasinya dapat merobek seluruh galaksi bahkan ketika mereka lewat. ”

“Meskipun menghentikan Dewa Jahat biasa, garnisun yang ditempatkan di rantai benteng galaksi Piroth pasti akan musnah di tempat begitu Kekacauan skala seperti itu menunjukkan wajah mereka.”

“Karena itu, rantai benteng di galaksi Piroth diperlukan. Tanpa sektor seperti itu bertindak sebagai penyangga, bagian belakang kosmos yang rapuh dan longgar bahkan tidak akan membiarkan waktu untuk mundur atau benar-benar membuat rencana. ”

The Nature Magister hampir tidak bisa menyembunyikan keletihannya — dia baru-baru ini tetap di Ether Ring World, menyebarkan benih yang secara artifisial ditingkatkan di dunia dengan permukaan sejuta kali lebih besar dari dunia standar, menciptakan lingkungan alami. Itu dianggap sulit bahkan untuk seorang juara Legendaris, tetapi dia akan melakukan semua yang dia bisa di mana tugasnya ditentukan. Jadi, mengerahkan semangatnya saat ini, Magister Alam berkata, “Bahkan jika itu hanya serangan oleh pengintai dan memajukan pasukan dan karena faktor ketidakcocokan, kontak pertama masih berakhir dengan jatuhnya tujuh benteng. Karena itu, hampir tidak bisa dibayangkan betapa mendalam kehancurannya ketika segala sesuatunya meningkat menjadi perang habis-habisan. ”

“Atau, itu juga mengatakan … mengirim pasukan ke kematian mereka?”

Dengan biaya beberapa nyawa, untuk membeli cukup waktu untuk bereaksi bagi organisasi yang dikenal sebagai Aliansi Peradaban Kosmik, yang sekaligus masif namun diatur secara longgar, memungkinkan mereka untuk sepenuhnya mengambil stasiun pertempuran … atau hanya untuk mundur?

“Tidak. Itu adalah pengorbanan. ”

Dewa Cinta dan Kematian, dewa yang juga elf menjawab, ekspresinya tetap tenang tanpa tanda belenggu. “Dari Tujuh Dewa, saya sendiri, Dewa Hukum dan Kebebasan, serta Dewa Kebijaksanaan dan Pilihan akan menuju garis depan segera, bersama dengan beberapa dewa peradaban asing lainnya. Kita akan berjaga-jaga di rantai benteng galaksi Piroth, dan dengan Dewa Sejati seperti kita yang berjaga-jaga, serangan Dewa Jahat menumbuhkan tidak akan terhentikan. ”

“Tapi bagaimana dengan mayoritas pasukan Evil God?”

Di satu sudut, Hernvallo yang Kesembilan, Ratu Elf tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya — sebagai sesama peri, dia tampaknya memiliki firasat tentang keputusan Yolanda, dan pertanyaannya sendiri semata-mata karena refleks.

“Kita akan mengasumsikan keadaan Kematian Ilahi ketika saatnya tiba, dan akan mengerahkan kekuatan terbesar kita untuk menyelidiki batas kekuatan Dewa Jahat … dan juga apakah para Dewa Jahat Orang Suci Demi akan bergerak, atau berapa banyak dari mereka akan mencolok jika mereka melakukannya. ”

Tanpa tanda-tanda keraguan, jeda, atau bahkan fluktuasi dalam pidatonya yang dingin, Dewa Cinta dan Maut berbicara secara ironis tentang kematian sambil memandang sekeliling pada orang-orang setengah baya yang terpana di sekelilingnya. “Jangan menatapku seperti itu. Jumlah manusia yang akan mati mungkin akan melebihi jumlah dewa dengan triliunan. Dalam perang itu, bahkan juara Legendaris akan hancur seperti ranting pohon dalam badai, dan para dewa tidak akan berbeda — hanya saja aku telah memilih untuk memberikan nilai yang lebih besar pada saat perpisahanku. ”

“Ini adalah kedatangan Chaos, musuh yang telah kita takuti dan tunggu ribuan tahun. Sekarang setelah hal ini terjadi, tidak ada lagi yang perlu ditakutkan. ”

Sementara itu, para anggota Partai Elite yang terlalu takut untuk membuat suara, apalagi mengganggu pembicaraan, semuanya sangat terkejut bersama Arlwa, yang semuanya duduk di tempat mereka seperti patung batu.

Makhluk yang keberadaannya tampaknya abadi bagi manusia merencanakan kematian dengan begitu sederhana … apakah milik mereka sendiri atau orang lain, seolah-olah itu semua tidak ada artinya bagi mereka.

Jadi, apakah itu dewa? Makhluk mendalam yang bukan manusia, eksistensi pamungkas dan Luar Biasa yang melampaui sebagian besar definisi Legenda …

“Apa? Berhentilah terkejut, anak muda. ”

Memalingkan kepalanya, Ezerg melirik Preist yang mengenakan wajah tidak wajar dan tertawa terbahak-bahak, di hadapan Dewa Konservasi dan Reformasi kemudian bergerak di samping pemuda dan memberinya tepukan ramah di bahunya. “Kamu tidak perlu gugup. Kita adalah bayang-bayang yang seharusnya pergi ribuan tahun yang lalu — masih, karena kita masih di sini, kita harus mengeluarkan kehangatan yang tersisa, atau kita hanya akan terbakar seperti batu bara jika kita hanya ingin seperti ini selama beberapa ratus atau ribuan lainnya bertahun-tahun, dengan tidak ada yang tersisa kecuali abu. ”

“Tapi kamu banyak berbeda. Kalian semua masih dipenuhi semangat dan harapan muda. ”

Bahkan jika Priest menganggap dirinya berani dan bisa melawan monster Legendaris juga, dia merasa otaknya kosong dengan Dewa Sejati memberinya kontak tubuh yang ramah. Setelah Ezerg selesai, dia agak menyadari mengapa Legenda dan dewa meminta mereka — kelompok penjelajah tingkat tertinggi — dan juga mengungkapkan begitu banyak informasi rahasia.

“Mungkinkah itu … karena banyak pasukan tempur elit akan hilang pula, para pemimpin berencana untuk merawat beberapa individu yang cukup berbakat dan loyal sebagai Legenda baru?”

Itu bukan sanjungan, tetapi hanya bakat bawaan dan kesetiaan kepada peradaban saja, Priest siap untuk memberikan jaminan bahwa ia dan partainya mutlak, atau mereka tidak akan dilatih selama ini dari belakang ketika mereka adalah sekelompok penjelajah biasa hingga saat ini, bahkan memenangkan tempat pertama untuk kategori grup Gold-tier dalam edisi pertama kompetisi Cosmic Invitationals.

Mereka pasti memiliki bakat untuk menjadi Legenda.

Tapi bisakah itu sangat sederhana?

Dengan mereka menjadi lima kandidat untuk menjadi Legenda masa depan, akan ada sepuluh jika mereka termasuk Arlwa dan Partai Pertama. Namun, bahkan jika memiliki sepuluh Legenda baru terdengar menakutkan dan mengesankan, Priest yakin, setelah benar-benar melihat High Legends bertarung, bahwa Legenda Tertinggi seperti mentornya bisa menghancurkan mereka semua dengan ibu jari.

Mentornya membunuh Dewa-Dewa Jahat seperti unggas, dan Legenda seakan-akan meremas semut — di dunia Luar Biasa, keefektifan jumlah tiang pancang jauh lebih unggul daripada menambahkan kualitas.

“Meski begitu, aku sudah mempersiapkan diri.”

Waktu tidak banyak berlalu di dunia nyata meskipun banyak sekali pikiran mengalir di benaknya. Priest menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan semua pikiran acak itu, bergumam pelan pada dirinya sendiri, “Aku siap secara mental, apakah akan pergi ke garis depan atau pergi untuk mencari zona yang ditempati oleh pasukan Evil God … Aku hanya perlu memberi tahu Sol dan Britney, dan memiliki seseorang yang akan membantu mengurus hal-hal sesudahnya. ”

Menjadi murid dari juara Legendaris, atau memang individu yang paling kuat di antara Legenda, semua orang termasuk Priest, Arlwa, Pihak Pertama, serta trio gadis Drakonid secara mental siap untuk memikul tanggung jawab yang sesuai dengan posisi mereka sendiri.

Itu bukan sesuatu yang harus mereka hindari. Mereka telah diberikan sumber daya yang jauh lebih baik daripada kebanyakan orang lain, menerima instruksi dan bimbingan dari yang paling kuat — karena itu wajar jika mereka akan menjadi juara dan mampu memikul tanggung jawab yang kuat.

Sekalipun rekan-rekan setimnya sebenarnya bukan murid mentornya sendiri, tahun-tahun pemberian bekal berarti bahwa mereka mendapat manfaat lebih banyak daripada murid yang sebenarnya: Constantine sendiri juga bekerja paruh waktu dengan organisasi Joshua untuk modifikasi fisik, Wayne telah menjadi murid salah satu Guru. Murid-murid Nostradamus sendiri, sedangkan Said dan Clark adalah keajaiban langka Tujuh Dewa dan lulusan terhormat dari Victor College. Mereka semua telah menerima kebaikan dari dunia, dengan semua orang menaruh harapan pada mereka, sementara mereka semua dengan rela menerima kebaikan dan harapan.

Itulah sebabnya sudah saatnya mereka membuat kontribusi mereka sendiri.

Meskipun demikian, apa yang dikatakan oleh Tuhan Yang Mahakuasa dan Keadilan selanjutnya membuat mereka benar-benar terkejut sekali lagi.

“Imam Omni. Anda dengan ini ditunjuk kapten tabut besar Spark , dan marshal dari Voyager Armada. Setiap anggota Partai Elite juga akan bergabung dengan Anda. ”

Siluet manusia yang memancarkan cahaya ilahi emas berbicara dengan nada kaisar yang tidak bisa dibantah yang oleh Priest terlalu familiar dengan, sebelum berbalik ke arah keturunan yang telah ia lahirkan selama ia menjadi manusia. “Arlwa Diamond, untuk selanjutnya kamu ditunjuk sebagai kapten kapal ekologis Glimmer, dan marshal dari Armada Pengembara. Setiap anggota dari Pihak Pertama juga akan bergabung dengan Anda. ”

“Mulai hari ini, setiap tugas dan informasi yang Anda miliki karenanya akan dienkripsi. Dalam tiga menit, kalian semua pada dasarnya tidak lagi ada di sini di dunia ini, tanpa jejak informasi tentang kalian di mana pun, kecuali untuk Unified Archives. ”

Tunggu. Bahtera besar? Armada Voyager? Kapal ekologis? Armada Pengembara?

Baik Priest maupun Arlwa tercengang. Suara nama dan gelar itu sangat tidak biasa ketika mereka mendengarnya, dengan prajurit muda itu bertanya secara refleks, “Yang Mulia … apa artinya itu?”

“Itu artinya kalian semua bunga api.”

Tatapan Dewa Kekuasaan dan Keadilan berkedut saat Dia berkata dengan lembut, “Itu adalah tugasmu seumur hidupmu.”

“Tapi aku bersedia bergabung dengan garis depan!”

Untuk suatu alasan, Priest mendidih dengan marah dengan alisnya yang mengencang bahkan di perusahaan Legenda dan para dewa. “Yang Mulia … saya magang Radcliffe … magang seorang prajurit! Saya tidak takut mati atau Dewa Jahat — saya berani! Saya bisa memikul tugas saya! ”

Jangan hanya memberi saya beberapa perawatan istimewa hanya karena saya muridnya … Saya tidak membutuhkan mereka sama sekali!

“Ya, pemimpin kita benar. Setelah menghadapi begitu banyak ancaman yang kuat, alis pada kita anggota Partai Elite bahkan tidak akan bergerak dengan prospek mengintai gerombolan Dewa Jahat! ”

Di sudut, Clark the Rider, yang memiliki saraf terkuat, dengan cepat menindaklanjuti. Meskipun ia tampak kesal juga, itu adalah ketidakpuasan terhadap harga diri setelah dipungut perlakuan istimewa yang disengaja.

Sementara itu, Arlwa tidak mengatakan sepatah kata pun pada awalnya. Dia memperhatikan ayahnya untuk waktu yang lama, sebelum berkata dengan tenang, “Aku masih ingat hari lebih dari selusin tahun yang lalu ketika kamu membawa Dimore dan aku dalam perjalanan melintasi Kekaisaran, mengajar kami tentang tugas dan keberanian.”

“Aku tidak pernah melupakan itu. Dan juga, saya juga tidak memerlukan perlakuan istimewa, Yang Mulia. ”

Setiap Legenda dan dewa di tempat kejadian saling melirik kata-kata itu tetapi tidak mengatakan apa-apa, sementara Dewa Perkasa dan Keadilan sedikit memandang ke atas, melihat sekeliling pada para bajingan yang menunjukkan bahwa mereka kesal dan memprotes sebelum tertawa.

“Bukankah ini sangat berani?”

Dewa itu menyeringai. “Mungkin kalian semua mungkin tidak mengerti hal ini, tetapi dibandingkan dengan melangkah maju, mengambil langkah mundur membutuhkan keberanian yang lebih besar dan menanggung risiko yang lebih besar.”

Mengulurkan tangannya seolah-olah untuk membungkam semua yang hadir yang masih banyak bicara, Dewa Might and Justice kemudian melanjutkan dengan tenang, “Apakah kalian semua percaya ini sebagai perlakuan istimewa? Maka kalian semua benar-benar salah. Sebenarnya, ini adalah tugas yang paling sulit — jangan berpikir bahwa menjadi percikan adalah tugas yang mudah, karena kami tidak memiliki posisi yang nyaman untuk baja keras seperti Anda. ”

“Untuk maju, yang harus kamu lakukan adalah menggertakkan gigimu — kamu bahkan tidak harus berpikir untuk bergantung pada keberanian di dadamu untuk mengisi daya dengan cepat, membuang semua pikiran tentang kematian atau keputusasaan menggunakan terburu-buru itu. Di sisi lain, mundur berbeda, dan terlebih lagi untuk beberapa bajingan kecil ketika mereka harus membawa orang lain pergi. ”

“Setiap orang dari Anda akan menjalani hidup Anda dengan hati-hati melawan rasa takut menjadi terlalu santai dan malas, karena Anda semua tahu bahwa jalan yang Anda asumsikan adalah jalan di mana Anda melarikan diri. Dengan setiap langkah yang Anda ambil, Anda akan tersiksa oleh kesedihan yang disebut tugas dan harapan, dan, jika kesalahan dibuat, menderita sepuluh kali kesalahan daripada jika Anda telah maju — apakah kesalahan itu adalah kesalahan Anda sendiri atau kesalahan orang lain. ”

“Semua yang diperlukan untuk maju mungkin hanya hati yang besar, sedangkan yang diperlukan untuk mundur adalah hati yang rajin hati-hati, dan hati yang pantang menyerah bahkan setelah seratus kesengsaraan.”

Dengan itu, Dewa Might dan Justice menggenggam tangannya di belakang punggungnya dan berbalik dari semua orang. “Ini tentu sedikit dipaksakan untuk Arlwa,” tambahnya dengan tenang, “tapi kamu pastilah pria terbaik, Priest. Kita semua sadar bahwa Anda telah memilih jalan wali, dan bahwa Anda benar-benar memahami kebenaran tentang melindungi: untuk tidak mengecewakan harapan dan melindungi nasib hidup yang tak terhitung jumlahnya di bawah pengawasan Anda. Dan sekarang, sebuah bahtera besar dan seluruh pihak penjelajahan, bersama nasib jutaan orang, dipercayakan ke tangan Anda. ”

“Daripada secara buta melampiaskan keberanianmu, pikirkan lebih hati-hati tentang bagaimana kamu akan menjadi pemimpin yang unggul.”

***

Dewa Might and Justice pergi, memiliki banyak di piringnya dan janji dengan Triple Curtain of Stellaris segera hadir. Dia juga akan menyapa para dewa Kekuatan Emosi, dan juga, setelah mendelegasikan beberapa hal penting, Legenda dan dewa lainnya juga meninggalkan satu demi satu.

Namun, semua orang tersenyum dan menyampaikan berkah mereka kepada Arlwa dan Partai Elite sebelum pergi, yang semuanya masih tetap kosong di tempat mereka berada. Hanya sampai giliran Nostradamus dan Ezerg, dewa Konservasi dan Reformasi, kedua juara mengambil waktu untuk berbicara lebih banyak kepada yang muda.

“Ini adalah beban yang kalian semua harus pikul.”

Penyihir tua itu menepuk pria besar yang jauh lebih besar dari dirinya, samar-samar melihat bayangan pria lain dari masa lalu dan menggelengkan kepalanya. “Beberapa dari kita memilih untuk mengorbankan diri kita sendiri, sama seperti yang lain meminta untuk pergi,” katanya. “Jangan percaya bahwa kamu berada di bawah perlakuan istimewa, karena bahaya yang bisa kamu hadapi mungkin lebih buruk daripada yang akan dihadapi oleh orang-orang yang meminta kematian.”

“Mendengarkan. Seperti kata pepatah: rencanakan hal terburuk sebelum Anda membayangkan kemenangan Anda — bahkan jika pertempuran melawan pasukan Dewa Jahat baru saja dimulai, perang tentu tidak akan dengan mudah berakhir. Karena itu, sebagai kelompok yang paling bersinar di antara generasi yang lebih baru, kalian semua adalah percikan bagi umat manusia. ”

“Kamu, Priest,” kata dewa kerdil itu dengan datar, mengambil alih pembicaraan dari penyihir tua. “Anda bertanggung jawab untuk memimpin bahtera besar Spark , sebuah kapal dengan di dalam dunia, mirip dengan alam bahwa Behemoths Void dari Starherders dilakukan pada punggung mereka. Di dalamnya adalah ekosfer benua lengkap yang dikalibrasi oleh Nature Magister sendiri, dan dapat mendukung kehidupan bagi beberapa juta orang selama 900.000 tahun. Anda akan bertanggung jawab untuk memimpin kapal dan menavigasi melewati bagian Shadow subruang yang Wise One of Shadow telah ciptakan untuk menuju kosmos lain, menabur benih baru untuk umat manusia. Tenang, spesialis yang kami rekrut telah meramalkan bahwa kosmos masih sangat aman dalam ratusan ribu tahun yang akan datang. ”

“Adapun dirimu, Arlwa,” Ezerg berbalik, menyipitkan matanya pada pangeran kekaisaran. “Tugasmu bahkan akan lebih berbahaya dan sulit … jangan berpikir bahwa kamu telah diperlakukan dengan baik hanya karena kamu adalah putra ayahmu — jangan memikirkannya! Seperti Spark, yang secercah memiliki dunia di dalamnya juga, tetapi periode pelestarian jauh lebih lama, bahkan kekal selamanya jika populasi dalam tidak meledak.”

“Lebih jauh lagi, itu dilengkapi dengan mantra pembungkam — lingkaran yang mirip dengan mantra mematikan dari Dunia Cincin Eter. Tanggung jawab Anda adalah untuk memimpin beberapa teknisi yang dipilih sendiri untuk melakukan perjalanan jauh di dalam Silent Void, tidak pernah kembali untuk selamanya kecuali hari kemenangan kami tiba dan kami menemukan Anda. Jika tidak, Anda harus menjelajah jauh ke Void, tidak pernah berhenti walaupun Anda telah mencapai ujung Multiverse. ”

“Sekarang, apakah kamu masih percaya bahwa kamu menerima perlakuan istimewa?”

Mereka semua terdiam dan benar-benar terdiam.

Meski begitu, tampaknya sesuatu telah dinyalakan dalam keheningan: itu adalah kehangatan api, warna keinginan untuk bertarung!

“Huh. Aku hanya mengetahuinya — jika aku tidak membuatnya terdengar sulit, kalian orang bodoh yang malas tidak akan bisa mengumpulkan semangat sama sekali. ”

Dewa kurcaci itu mendengus pelan dan berbalik, jelas berniat untuk pergi juga — tetapi sebelum melakukannya, dia berhenti.

“Ngomong-ngomong, ada salinan seluruh Unified Archives, baik di dalam bahtera maupun di kapal ekologis. Dengan mereka, Anda semua mewakili peradaban manusia itu sendiri. ”

“Jangan mempermalukan kita dan hidup dengan baik! Tunggu sampai hari kemenangan tiba, dan hari pengembalian akhirnya akan datang. ”

Dengan itu, Ezerg pergi, meninggalkan hanya Nostradamus yang semua orang sudah kenal.

Penyihir tua itu mempelajari para penerus yang pertumbuhannya sampai sekarang ia saksikan secara langsung, hatinya dipenuhi emosi. Meski begitu, dia tidak dapat memikirkan hal baik untuk dikatakan, dan hanya mengingatkan mereka dengan pelan, “Jangan khawatir. Anda semua telah membuktikan diri sebagai pihak petualang yang paling kuat di antara umat manusia, dan itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan. Bahkan para juara Legendaris seperti kita tidak akan berani mengklaim bahwa kita lebih unggul dari kalian semua dalam hal ini, dan itulah sebabnya kalian semua adalah yang terbaik. ”

“The Wise One of Shadow telah membuka jalan menuju cosmosis lain. Karena itu, Priest, pergilah ke arah itu. Dan Anda, Arlwa, Anda adalah anak yang pertumbuhannya saya saksikan sendiri — meskipun Anda akan segera terperangkap dalam kehampaan dengan hanya penghancuran total sebagai teman, saya memiliki keyakinan bahwa Anda pasti dapat menanggung harapan tersebut. ”

“Berikan semuanya, petualang yang paling kuat.”

Kemudian, bahkan Nostradamus pergi, meninggalkan dua bagian dari lampu yang berkilauan: itu adalah serangkaian kode pola ilahi kompleks yang memungkinkan mereka untuk berteleportasi dan menghidupkan mesin kapal dunia, yang lokasinya saat ini tidak diketahui.

“Terus terang…”

Setelah lama terdiam di antara keenam pemuda itu, Clark the Rider berbicara dengan wajah serius seperti sebelumnya. “Saya percaya bahwa perjalanan kita ini pasti memiliki banyak kesengsaraan dan rintangan.”

Semua orang memandang ke arahnya, tapi Rider tetap sama sekali tidak sadar ketika dia melanjutkan dengan keras, “Yang dikatakan, kita akan mengklaim kemenangan pasti — sama seperti yang kita lakukan berkali-kali sebelumnya.”

“Tidak ada yang perlu ditakutkan, kan?”

“Yah, akhirnya kau masuk akal.” Menarik Firman Kebenarannya: Mantra hening yang sudah siap, Said sang Klerus menggelengkan kepalanya. “Tetap saja, aku tidak yakin apakah kita bisa membawa teman dan keluarga … tetapi seharusnya tidak ada masalah karena para pemimpin kita tidak menyebutkan hal tentang semua itu.”

“Mendesah. Saya masih harus memberi tahu banyak di laboratorium … “Kata Arlwa, tampaknya memiliki rasa sakit yang lebih besar di kepala daripada yang lain dari Partai Elite. “Kalian semua bisa berkumpul dengan mudah, tapi kelompokku sendiri ada di mana-mana …”

Seperti Priest dan yang lainnya, tampaknya Arlwa tidak terguncang oleh kata-kata yang ditinggalkan oleh ayahnya sendiri dan Dewa Konservasi. Bertingkah seperti yang selalu dilakukannya, sebenarnya ada sedikit kegembiraan saat sang pangeran berbicara. “Tapi Clark benar — tidak ada yang perlu ditakutkan.”

“Ya, itu memang benar.”

“Paling tidak, itu tidak akan sama berbahayanya dengan saat kita bertemu Black Fog — jika tidak karena harus membawa beberapa ratus ribu orang juga, aku yakinkan kamu bahwa kita akan mencapai kosmos lain dengan lancar.”

“Bisakah kamu diam. Dan bukankah kamu yang berteriak ‘ini adalah akhirnya’ ketika kita berlari ke Black Fog? ”

Suara semua orang menimbulkan keributan, tetapi diskusi segera tenang dengan kemitraan diam-diam yang tidak diketahui.

Lalu, semua orang mengangkat tangan, saling memberi tos-tos sambil tertawa.

Lagipula, itu bisa menjadi kesempatan terakhir dalam hidup mereka di mana mereka akan memberi balita dengan santai dan menyenangkan.

Itulah sebabnya para petualang harus tertawa dan melangkah maju dengan harapan yang meluap, bahkan jika itu penuh dengan cobaan, tugas, kesulitan dan keputusasaan.

***

Pada tanggal dua puluh sembilan Desember, Starfall tahun 860, jam 7 pagi lewat 31 pagi pada waktu standar Mycroft.

Sistem planet yang tidak dikenal di galaksi tak dikenal dekat Void.

“Kenapa raut wajah khawatir itu muncul? Britney, saya tidak akan meninggalkan Anda saat ini — kami akan pergi bersama. ”

Di sebuah pelabuhan Void yang tidak disebutkan namanya, Priest memegang elf berambut hijau yang melayang-layang di udara seperti hantu dengan satu tangan, sambil menundukkan kepalanya untuk tersenyum pada seorang gadis yang merajuk di sisi lainnya. “Lihat, bahkan Sol sangat senang dan tidak sabar untuk pergi lebih awal. Mengapa kamu berbeda dari yang lain, dan membuat wajah yang bermasalah? ”

“Karena … hanya sedikit mengkhawatirkan.”

Meskipun Britney telah tumbuh menjadi wanita yang baik-baik saja, dia akan selalu mengungkapkan sisi lembut dirinya setiap kali dia bersama saudara lelakinya. Dia kemudian memandangi bahtera besar sebanyak yang dia bisa, meskipun ujungnya tidak dapat dilihat bahkan jika dia mencoba yang terbaik, dan tidak dapat menahan diri dari bergumam, “Apakah kapal besar ini akan menjadi rumah kita di masa depan? ”

Sebagai tanggapan, Priest mengeluarkan sepersekian detik, tidak dapat menjawab. Sebaliknya, Sol yang dengan gembira dan ceria berseru dengan keras, “Itu pasti — wow, kelihatannya sangat keren! Kapan kita bisa naik, Priest? ”

“Haha, sekaligus, sekaligus.”

Priest dengan cepat menjawab dan memberikan senyum yang mudah juga, reaksi santai pasangan itu mengurangi beberapa kekhawatiran di hati Britney, yang tidak bisa menahan tawa.

Dan seperti itu, Priest hanya memimpin dua orang yang ia bagikan ikatan yang tak tergantikan dengan dan berjalan dengan langkah besar menuju pintu masuk bahtera besar. Anggota Partai Elite lainnya juga telah datang, membawa serta keluarga dan teman mereka sendiri yang akan pergi bersama mereka.

Tertawa saat saling menyapa, semuanya maju bersama.

[Kenapa khawatir? Mengapa harus cemas?

Teman saya, ini adalah jalan legenda yang indah dan indah. Kami akan bersama-sama bergandengan tangan ke kosmos lain!

Ini adalah petualangan yang mendalam tidak seperti yang lain, perjalanan yang sulit yang belum pernah dilakukan sebelumnya.

Walaupun demikian.

Keberanian umat manusia dipuji. Tekad umat manusia dipuji!]

Petualang, maju!