Bab 1010: Itu disebut Keberanian dan Pengorbanan
Penerjemah: Terjemahan EndlessFantasy Editor: Terjemahan EndlessFantasy

Jauh dari sana, dalam kegelapan di sisi lain ruang, kapal perang desain yang tak terhitung banyaknya bergerak melalui bintang-bintang.

Asap gas buangan menyembur di lonjakan baja yang menyelimuti dunia, mendorong mereka maju ketika ribuan armada dari asal yang berbeda berkumpul sebagai satu, menyerupai nebula yang bergerak.

Tepat di depan kapal-kapal perang fisik itu terdapat bentuk-bentuk supernatural yang tak terhitung yang bermanifestasi dari kekuatan Emosi, berkelap-kelip di bawah kendali tuan-tuan mereka dan melesat diam-diam menembus bintang-bintang.

Miliaran pejuang maju dari setiap sudut kosmos, dengan peradaban dan ras dari setiap sudut dunia dapat melihat mereka — mereka menatap lurus ke depan, mata mereka menyala-nyala, namun semuanya tetap diam, tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.

Dan di depan Armada Emosi, seorang Tanyan tua yang menyerupai jangkrik berdiri di atas jembatan kapal perang yang sangat hijau, menatap dengan tenang ke arah ruang di depan.

Gema kekuatan Luar Biasa yang mengguncang atmosfer adalah satu-satunya suara yang terdengar saat ini.

Diam-diam, roulette Emosi berputar.

Itu adalah gemuruh dari mesin kapal perang yang memecah keheningan.

***

Pasukan garda depan, diposisikan di lengan spiral kedua dari Dark Galaxy di Stellaris.

“Cahaya apa itu?”

Pemimpin Pembalasan Operasi dan komandan Armada Gallantry, Perpetuator Tanyan bernama Kedar mempelajari laporan itu di depan matanya dengan sedih dan bergumam, “Data dari pengamatan psionik itu sepenuhnya omong kosong: konverter supergravitasi terdeteksi mati di depan? Jangan main-main, seluruh galaksi akan pecah berdasarkan data ini! ”

Meskipun dia menegur, sang komandan menempatkan catatan itu secara merata di panel kontrol meskipun ada sedikit gangguan, tanpa disadari mengubah kompleksnya seolah-olah dia sedang berpikir.

Kekuatan yang tak terbayangkan seperti itu … tetapi alih-alih menyatakannya beberapa catatan palsu bahwa kesalahan mesin yang dibuat hingga tujuh atau delapan nol ditambahkan secara tidak sengaja, akan lebih baik untuk mengakui bahwa itu adalah kenyataan.

“Selain itu, dengan kemampuan nubuatku sebagai Perpetuator … aku bisa yakin itu nyata.”

Menutup matanya, Kedar terdiam.

Baru saja, dia telah menggunakan kekuatannya sendiri dan berusaha untuk merasakan sumber cahaya yang tidak biasa itu di jantung Galaxy Gelap, hanya untuk memiliki kekuatan yang diproyeksikannya seketika dimusnahkan. Itu sangat cepat sehingga dia bahkan tidak terluka oleh umpan balik.

Apa pun itu, semuanya nyata — semua Galaksi Gelap akan runtuh dan terbelah karena pertarungan antar juara.

Di mana cahaya itu berkilauan, kekuatan besar yang tak terbayangkan bahkan untuk Perpetuator meluap seperti pusat gempa tsunami, dengan ombak tanpa henti mendorong ke arah luar menuju bintang-bintang seluruh galaksi, memecahnya. Gelombang kejut itu sendiri sudah cukup untuk menghentikan sementara armada aliansi galaksi terbesar dalam sejarah Stellaris, bahkan membuat mereka gemetar.

“Apakah kita akan terus maju?”

“Sejujurnya, tidak ada musuh yang terlihat.”

Kedar bisa mendengar suara keraguan pasukan aliansi di belakangnya saat itu. Mereka merasakan ketakutan naluriah, menjauhkan mereka dari bahaya dan medan perang galaksi.

“Sebagian besar Dewa Jahat telah segera menghilang, dan kami telah membunuh monster Void yang lahir dari Pestilence … apakah masih ada kebutuhan untuk bergerak maju?”

“Misi kami sebagian besar telah tercapai!”

Dengan tenang, Kedar mendengarkan pasukan yang, pada kenyataannya, benar — setelah pemimpin Kulit Besi mereka yang terhormat dan Dewa Infernal dari kaum Midgardian menuju inti Galaksi Gelap, pasukan Evil God Spawns telah menghilang dalam kepulan. merokok, seperti penyebaran sampar secara signifikan lebih lambat. Saat ini, satu-satunya misi yang tersisa untuk Armada Pembalasan adalah untuk mendirikan pangkalan bintang di node Beam Sabre yang telah mereka tempati.

Namun, dengan galaksi yang akan dibongkar, dipertanyakan apakah mereka harus mendirikan pangkalan.

“Aku pikir kita harus mundur, komandan.”

Kedar mendengar suara yang akrab memanggil mereka melalui Psi. Itu Faya, mantan bawahannya di Blaze Fleet dan wakil wakil komandan, yang dengan tidak nyaman berkata, “Karena musuh dihancurkan, tidak ada tujuan dalam bertahan. Mari kita mundur dari titik pendaratan dan menunggu perintah kita — semua orang juga merasa sedikit gugup sejak Urutan Pelestarian Kehidupan menjadi sunyi sejak beberapa waktu yang lalu. ”

“Saya melihat.”

Berdiri di depan jembatan, komandan menatap ruang gelap di depan dan bintang-bintang tanpa akhir, dengan tenang menjawab, “Misi kami pasti tercapai – kami baru saja memilah lebih banyak Dewa Jahat dari beberapa dekade terakhir disatukan sementara mengklaim kembali banyak yang hilang alasan, secara besar-besaran melampiaskan dendam karena diserang selama bertahun-tahun … tetapi apakah itu berarti apa-apa ?! ”

Teriakan marah yang tiba-tiba meninggalkan saluran komunikasi yang berisik dalam keheningan total, sementara Kedar tidak menoleh dan menggeram, “Bukankah pemimpin kita yang mulia dan Dewa Kalian orang-orang Midgardian hanya di depan — berperang di tempat cahaya bersinar? Apakah pasukan kita bekerja sangat keras, menghancurkan begitu banyak kekacauan yang muncul, untuk datang ke sini hanya untuk menyelesaikan ‘misi’ dan tidak mengklaim kembali masa depan yang telah dicuri oleh Dewa Jahat dari kita? ”

Kemudian, sambil menarik napas dalam-dalam, Kedar menekan api amarah yang tiba-tiba muncul di benaknya. Setelah berjalan jauh di sepanjang jalan kekuatan Emosi, dia bisa merasakan efek samping dari Cincin Keberanian yang bermanifestasi di tubuhnya … gejala yang paling nyata adalah kemarahan yang tiba-tiba.

“… Aku sangat sadar, sama seperti kalian semua.”

Merasa tertekan tetapi juga menenangkan nadanya, keheningan memancar melintasi saluran psionik sementara Kedar menatap ke depan dengan tatapan kesepian, dengan lembut berkata, “Pertarungan ke depan mungkin tidak lagi satu untuk setiap individu di bawah Perpetuator atau Cahaya Tanpa Batas. Entitas yang melawan Pemimpin Kulit Besi kita dan Dewa Midgardian sangat kuat di luar imajinasi, dan kekerasan dari pertarungan mereka sebenarnya mengguncang fondasi galaksi kita.

Tapi bukankah ini saatnya untuk maju?

“Pergi, kalian semua.”

Hati dan mulut mengekspresikan hal yang berbeda ketika komandan yang tenang tiba-tiba menyampaikan perintah yang jelas untuk mundur. “Tentu saja tidak ada tujuan untuk membuat kalian semua tinggal di sini — cepat dan pergi. Meskipun gelombang kejut akan memakan waktu beberapa ribu tahun untuk mencapai di sini, kita semua akan berada dalam bahaya setelah melihat cahaya yang tidak biasa itu jika ada pukulan warp yang melampaui kecepatan cahaya. ”

“…Tidak. Komandan. Apakah Anda berasumsi bahwa kami takut mati? ”

Keheningan panjang pada komunikasi terputus oleh pertanyaan yang marah. “Kami hanya takut bahwa kematian kami tidak ada artinya — tetapi karena Anda telah mengatakan itu, saya akan memimpin armada ke depan bahkan jika neraka ada di depan kita!”

“Saya juga!”

“Siapa yang bergabung dengan barisan depan Operasi Pembalasan tetapi takut mati ?!”

“Tidak pernah berencana untuk kembali hidup-hidup. Komandan, jangan tanyakan keberanian kita! ”

Dalam sepersekian detik, komunikasi menjadi sejuta kali lebih ribut daripada sebelumnya ketika bahasa, suara, frekuensi, bahkan teriakan dan deru yang tak terhitung bergema melaluinya — tetapi ia kembali membungkam lagi ketika Kedar, komandan utama Tanyan yang memegang tertinggi otoritas, tekan tombol mute penuh.

“Jika hidup mempertaruhkan nasib, maka dunia tidak akan sama.”

Suara lansia berdering dengan suara dingin mesin terjemahannya. “Kalian semua benar: tidak ada gunanya kalian semua tinggal di sini karena kalian semua terlalu lemah … tidak, kita semua benar-benar lemah, bahwa kita akan merasa pengecut saat melihat gelombang kejut ribuan tahun cahaya jauhnya.

“Sebagai chip taruhan, hidup kita pada dasarnya tidak signifikan … tetapi apakah chip memiliki nilai yang lebih besar atau lebih kecil, mereka sama karena pemilik mengendalikannya — dengan kata lain, tekad untuk mati dan dikorbankan ada.”

“Tapi apakah itu perlu?”

Pada saat itu, Kedar berhenti seolah-olah memberikan waktu kepada yang lain untuk berpikir, sebelum perlahan-lahan berkata setelah beberapa saat, “Bagi kita semua, apa yang layak mati dan mengorbankan diri kita bukanlah untuk menghancurkan musuh kita, tetapi untuk melindungi keluarga, saudara-saudara, dan hal-hal yang penting bagi kami. Untuk itu, keberanian sejati adalah dengan tegas memilih untuk menarik diri dan menghindari tujuan yang tidak masuk akal karena momen impulsif! ”

Kata-kata itu masuk akal bahwa sebagian besar Armada Pembalasan yang diredam diyakinkan, belum lagi bahwa mereka ingin mundur untuk mensurvei situasi membenci di tempat pertama … tapi itu hanya Faya, mantan Pasangan Pertama Kedar yang paling akrab dengan Tanyan , merasakan sesuatu yang tidak biasa dalam nada Kedar.

‘Mundur untuk melindungi orang-orang yang penting bagi kita adalah keberanian sejati’ adalah panggilan yang tepat … tetapi apakah Komandan Kedar masih memiliki orang-orang penting dalam hidupnya ?!

Tidak mengherankan, seperti yang dirumorkan Faya, perusak bintang besar di depan Armada Emosi tiba-tiba meninggalkan formasi, mesinnya bergerak dengan kecepatan penuh dan melesat maju dengan kekuatan penuh.

“Komandan!”

Faya secara naluriah memobilisasi kapalnya sendiri untuk mengimbangi mantan kaptennya, dengan banyak kapal melakukan hal yang sama — meskipun demikian, seorang misterius mengganggu kendali mereka atas kekuatan Emosi, mencegah mereka memindahkan kapal mereka sekaligus, menyaksikan perusak bintang masif itu menjauh. .

Baru pada saat itulah si Midgardian, yang menghancurkan tinjunya dengan marah ke panel kontrol, mendengar kata-kata terakhir Tanyan tua.

“Aku tidak punya apa-apa sekarang, Faya.”

“Itulah sebabnya, entah karena belas kasihan atau belas kasihan, biarkan lelaki tua yang kesepian ini untuk mewujudkan keberanian pengorbanan saat dia berjuang sampai akhir … untuk orang-orang muda seperti kalian semua.”

“Komandan!!”

Faya mengertakkan giginya, segera menatap ke tempat di mana Tanyan tua menghilang ketika kata-kata Kedar melekat di telinganya.

“Saksikan, di tempatku, cahaya hari esok.”

***

Saat ini, Kedar, yang melaju kencang dengan kecepatan tercepat yang ia jalani dalam hidup, mengingat banyak hal.

Termasuk anak, teman-teman dan orang-orang yang dia cintai, serta bangsa dan peradaban yang dia hargai.

Dan dunia yang dia sayangi.

“Apa yang aku katakan … ‘Aku tidak punya apa-apa’?”

Ketika Tanyan tua mengemudikan kapal melintasi dimensi, dia merasakan kekuatan tak terbatas mengalir ke dalam dirinya, membuat hidup dan jiwanya terbakar. Merasakan itu, Kedar tertawa, mencela diri sendiri dan tenang.

“Bukankah aku masih memiliki hidupku?”

[Aku selalu berjuang untuk satu tujuan.]

[Untuk diriku sendiri, untuk anakku, untuk peradabanku dan dunia.]

[Tapi apakah itu benar-benar perlu? Cukup dengan mempertaruhkan nyawaku untuk alasan sederhana … berdagang untuk orang lain dengan kehilangan, itu seperti mencari alasan untuk mati.]

[Bukankah keberanian terbesar untuk bertahan hidup dengan segala cara untuk menyaksikan masa depan terlepas dari keputusasaan?]

[Tapi … aku tahu itu, aku tentu tahu bahwa itu adalah keberanian sejati.]

[Namun aku masih akan melakukannya.]

[Tidak mengorbankan, tidak memutuskan diri sendiri, tidak untuk orang lain atau bahkan cinta dan benci.]

[Aku hanya ingin melihat cahaya.]

“Seperti yang saya pikirkan.”

Membawa melalui berbagai koordinat dan meninju ke depan, Tanyan tua memandang sebagai sinar ilahi yang tak terbatas muncul dari inti perak yang cerah dan memutarbalikkan — pada saat itu, Cincin Keberanian yang merah pada anggota tubuh Kedar diterangi oleh kemegahan kekuatan ilahi.

Mengabaikan semua itu, Kedar tersenyum dan dengan lembut bergumam, “Bahkan jika itu sedikit, hanya sedikit, tidak berarti … Aku akan bergabung dengan pertarungan.”

Sekalipun kecil dan tidak mencolok, saya akan menyaksikan cahaya yang memecah kegelapan bintang-bintang.

Cahaya keberanian meledak!

Namanya Kedar, Pembawa Cincin Keberanian!

Di sisi lain dari dimensi di mana pusaran bergemuruh, salah satu dari Empat Cincin Ilahi bersinar dalam resonansi, setelah merasakan agennya, seorang individu yang dapat mewujudkan kekuatannya, muncul. Dengan demikian, itu mulai membengkak, mengaduk gelombang emosi yang mengamuk.

Sepotong kausalitas lainnya telah dipertaruhkan.

Karena itu, kemungkinan mulai menutup sendiri.

***

Lubang hitam inti perak di pusat Galaksi Kegelapan di Stellaris — ruang perak dan biru tempat individu luar biasa berdiri dalam konfrontasi hebat melawan ruang pengganti yang suram yang datang dari sisi lain.

Saat ini, setiap kehancuran eksternal berkurang ketika ketiga pihak dalam pertempuran memusatkan semua perhatian mereka pada musuh mereka. Tidak ada yang bisa dilihat atau dirasakan di ruang tricolored dan tak menentu yang menutupi lubang hitam inti perak, karena hanya cahaya paling terang yang menekuk dimensi itu sendiri, meninggalkan segala sesuatu di galaksi berkeping-keping.

Saling melahap, menjarah, dan mendominasi — konstanta universal diubah saat tempo cahaya dikendalikan. Dalam pertempuran ini, faksi-faksi sama-sama cocok, dengan tidak ada yang bisa mendapatkan keuntungan.

Satu-satunya hal yang dapat menentukan kemenangan atau kekalahan adalah ‘kehendak’ mereka yang sama dalamnya, yang akan bertahan sampai alam semesta berakhir.

Pertempuran tampak seperti itu akan berlangsung selamanya, sampai satu bintang crimson cerah muncul di jantung konflik besar.

Itu melonjak seperti rakit kecil di tengah-tengah gelombang amarah, ditelan oleh ruang terdistorsi dan tidak dapat mengendalikan diri. Namun, dengan semburan kekuatan ilahi tunggal, akhirnya mengendalikan jalannya maju melalui Keberanian.

Dengan demikian, tanpa jeda, itu bergegas ke kegelapan yang mendalam.

Segera, lebih pendek dari sepersekian detik dan lebih tenang dari setetes hujan yang jatuh ke laut — belum lagi kurangnya riak tunggal — bintang merah cerah dikonsumsi seluruhnya oleh ruang gelap. Bahkan kekuatan suci yang tersisa hanya berkedip untuk sesaat sebelum ditelan ke dalam kegelapan.

Itu hanya berlangsung sesaat, tetapi para pahlawan tidak pernah peduli dengan berapa lama mereka akan bersinar!

Ketika kegelapan telah melelehkan sedikitpun Emosi ilahi yang tidak penting baginya, keseimbangannya terputus. Perbedaan yang ‘hanya sedikit’ telah menyebabkan reaksi berantai dahsyat!

“Sekarang!”

Siluet Dewa Raksasa perak bisa terdengar meraung keras di atas kosmos. Dia bisa merasakan kekuatan ilahi mengalir dari Empat Cincin Ilahi yang naik secara eksponensial dari Pusaran Emosi, mengumpulkan kekuatan yang bisa berasal dari ‘kebetulan yang mengejutkan’ atau ‘nasib tertentu’. Either way, Joshua tidak ragu untuk mengepalkan tinjunya dan menghancurkannya dengan keras pada binatang egois!

[Melepaskan pengekangan: Level penghancuran diri — overclocking 400%.]

Di sisi lain, Star the Steel Python dan Triple Curtain mengerahkan kekuatan penuh mereka seolah-olah mereka akan membakar diri, maju ke depan bersama prajurit!

Demikian juga, Ultimate Sublimator Collective diam-diam mengerahkan semua kekuatan yang tersisa, mengumpulkan semua yang telah didominasi dalam ledakan terakhir untuk menemui mereka secara langsung.

Itu adalah satu momen yang tampaknya berlangsung selama-lamanya.

Cahaya tak berujung menyulut semua kehidupan yang terlihat di alam semesta yang dapat diamati, mengembalikan semua ke momen Big Bang.