Stagnant Water of Apocalypse - Chapter 205

Bab 205 – Mereka yang Hidup Dalam Kiamat (1)

Ahn Geun-seok membuka matanya. Dia tidak bisa bernapas, tapi berkat modifikasi tubuhnya yang membuatnya bisa bernapas melalui kulitnya, dia merasa baik-baik saja.

“Sialan.” Ahn Geun-seok mengutuk sambil berjuang untuk bangun. Tubuhnya yang diserang rudal anti tank belum pulih sepenuhnya. Kulitnya belum terbentuk, memperlihatkan otot dan tulang yang berderak di siku dan lututnya.

Tapi dia masih hidup. Sebagai imbalan untuk menyatu dengan monster yang memiliki vitalitas luar biasa, dia telah melampaui batas manusia. Itu sama sekali tidak sukarela, tapi itu adalah hal yang tidak dapat dihindari sejak dia sampai sejauh ini.

Dia keluar dari bak mandi dan menyambar pakaian dari tangan sekretaris yang menunggu. Dia sudah menjadi sesuatu yang melebihi manusia normal, tetapi pakaian masih memiliki perasaan padanya. Bagaimanapun, itu adalah satu-satunya hal yang membuatnya merasa manusiawi setelah membuang kemanusiaannya.

Dia melirik sekretarisnya, Go Ho Kyung.

“Apakah kamu marah?”

“Aku tidak. Sebaliknya, saya merasa itu sia-sia. Bukankah Anda memberi tahu saya bahwa kita bisa melanjutkan sedikit lebih santai, sebelumnya?

Bibir Ahn Geun-seok berputar dengan aneh.

‘Menyembah Tuhan.’ mereka berkata.

Namun, keberadaan yang dia lihat di bagian terdalam Labyrinth sama sekali bukan Tuhan. Itu tidak lebih dari monster dengan keserakahan yang tak terkendali.

“.., aku tidak punya waktu. Orang itu sudah mendapatkan griffon. Dalam waktu dekat, dia akan menjelajahi Benua Teratai.”

“Bahkan jika dia mencari di seluruh Benua Teratai, dia tidak akan dapat menemukan cara untuk berurusan dengan ‘Dia’.”

“Tidak ada yang mutlak di dunia ini… Omong-omong, apakah Hyunsu sudah kembali?”

“Dia sedikit terluka, jadi dia sedang beristirahat.”

“Katakan padanya untuk masuk ke sini. Bahkan jika dia merasa tidak enak karena saya sudah menggunakannya, beri tahu dia bahwa itu berfungsi dengan baik.”

“Aku akan mengatakan padanya.”

Tatapan Ahn Geun-seok beralih ke akar di sudut ruangan. Itu luar biasa tebal untuk akar pohon. Dari situ, getah mengalir dan merembes ke mata air. Itu mirip dengan mata air di dekat markas Seongho. Bedanya, yang di sini dibuat paksa. Berkat itu, semua bawahan Ahn Geun-seok menikmati hak istimewa untuk dibangkitkan tanpa gulungan kebangkitan.

Saat Ahn Geun-seok keluar ke lorong, Go Ho-kyung mengikuti di belakangnya. Lantai 14 Labirin Besar tempat mereka berada adalah tempat yang sangat misterius, karena tertutup jaringan hidup dan lendir. Keduanya, yang dulunya manusia, tidak pernah terbiasa dengan suasana ini.

Ahn Geun-seok, yang memimpin, membuka mulutnya.

“Ngomong-ngomong, pria itu… Dia memiliki lebih dari satu portal. Dia, paling tidak, memiliki dua.”

“Apakah kamu mengatakan dia bisa memiliki tiga? ‘Orang itu’ akan sangat senang mendengarnya.”

“Aku mencari tahu kemampuan mereka satu per satu, tapi itu tidak cukup… Aku ingin mengetahui semuanya sekaligus, apakah ada cara?”

“Bagaimana kalau menggunakan mereka yang ada di lantai 13?”

Ahn Geun-seok berhenti berjalan mendengar kata-kata sekretarisnya. Di lantai 13, ada makhluk yang dibesarkan oleh pemilik Labirin Besar dengan sangat hati-hati. Mereka dulunya manusia, tapi sekarang mereka telah menjadi sesuatu antara manusia dan monster. Mereka terbakar dengan kebencian dan kemarahan yang tak ada habisnya terhadap pemilik dan Ahn Geun-seok yang membawa mereka ke sini.

Ahn Geun-seok menggelengkan kepalanya.

“Tidak akan sulit mengalahkan bajingan itu menggunakan mereka… Tapi bisakah kita mengendalikan mereka?”

Alih-alih menjawab, Go Ho-kyung mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu adalah cincin dengan batu aether tertanam di tengahnya.

“Skill unik dominasi tercetak di ring ini. Efeknya mutlak karena ‘orang itu’ membuatnya sendiri.”

“… Lupakan. Masih terlalu dini untuk menggunakannya.”

“Bukankah kamu bilang kamu tidak punya waktu?”

“Maksudku, bahkan dengan mengingat hal itu, jika kita mengirim orang yang tidak lengkap dan mengamuk, Seongho akan menjadi satu-satunya yang mendapat manfaat darinya.”

Berkat perpaduan dengan monster, jika seseorang mati, skill mereka bisa diambil. Sistem ini mutlak bahkan monster di lapisan terdalam labirin pun tidak bisa menolaknya.

Lalu, Go Ho-kyung berkata,

“Lalu mengapa kamu tidak mencoba mengambil orang Cina di bawahmu? Level mereka tidak terlalu tinggi, tapi jumlah mereka luar biasa.”

Akhirnya, warna kembali ke wajah Ahn Geun-seok.

“Mereka tidak cocok dengan Seongho, bukan?”

“Lebih dari 300 orang Tionghoa tewas di tangannya. Mereka berjanji bahwa jika mereka menangkapnya, mereka akan memusnahkannya hidup-hidup.”

Ahn Geun-seok menertawakan pernyataan itu, tetapi jelas bahwa mereka menyimpan kebencian dan kemarahan yang sangat besar terhadap Seongho. Artinya, mereka adalah bahan yang bagus.

“Uji mereka sebelum Anda menggunakannya. Siapa pemimpin mereka?”

“Namanya Zhao Ziwei. Seorang mantan pesenam berusia 33 tahun. Keahlian uniknya diasumsikan sebagai akselerasi.”

“Katakan padanya bahwa kami akan memberinya kekuatan. Jika kita juga membuat beberapa bawahannya lebih kuat, mereka akan menjaganya untuk kita.”

“Kalau begitu, aku akan melanjutkan rencana itu.”

Go Ho-kyung menghilang setelah mengucapkan kata-kata itu, dan Ahn Geun-seok menyulut amarahnya terhadap Seongho.

“Tidak hanya dia membuatku mengkonsumsi gulungan kebangkitan, dia juga membuatku menggunakan Musim Semi….”

Dia ingin melihat seperti apa rupa Seongho setelah dia selesai mengubahnya.

Dia sangat ingin melihatnya.

.
.
.

Saya tidak tahu banyak tentang Texas. Yang saya tahu hanyalah gambaran samar tentang tanah luas tempat para koboi menggembalakan ratusan ternak mereka.

Tapi James tertawa terbahak-bahak saat aku memberitahunya.

“Segala sesuatu di Texas besar. Tanah, senjata, makanan, dan payudara wanita.”

“Aku paling suka yang terakhir.”

“Ada pepatah mengatakan bahwa tidak ada yang namanya terlalu besar untuk payudara. Lebih besar lebih baik.”

“Itu sedikit…”

James dan Sangshin terus-menerus mengobrol satu sama lain saat kami menerobos Labirin Besar.

Paige menatap ayahnya.

“Bagus untuk mempercayai setengah dari apa yang dikatakan orang Texas. Tetapi lebih baik lagi jika Anda tidak percaya sama sekali.

Dari apa yang dia katakan, saya menyadari bahwa orang Texas memiliki kecenderungan untuk menyombongkan diri.

Saat kami menerobos Labirin Besar, mau tidak mau aku ingin mengatakan sesuatu karena aku bosan.

“Ngomong-ngomong, ketika kita datang ke sini sebelumnya, Labirin Besar tidak sepi ini… Mengapa seperti ini, sekarang?”

“Oh, itu karena dia.” Sangshin menunjuk ke arahku.

“Mengapa? Apa maksudmu monster takut pada Tuan Kang?”

“Semua monster di sekitar sini telah dihancurkan olehnya, jadi mereka tidak akan beregenerasi untuk saat ini. Padahal, begitu kita tiba di pintu masuk terbuka di Texas, itu akan ramai.”

“Ya ampun…”

Paige tampak terkejut. Tampaknya karena masa tinggalnya di Korea singkat, dia belum pernah mendengar tentang kemasyhuranku.

James menganggukkan kepalanya.

“Tn. Kang adalah pria sejati dibandingkan dengan Terrence, yang otaknya penuh otot.”

Dia mengatakannya, tentu saja, agar Paige mendengarnya.

Yang mengejutkan saya, dia mengangkat jari tengahnya ke arah ayahnya.

“Saya memutuskan laki-laki saya. Terrence memang idiot, tapi dia punya otot yang bagus.”

“Jadi di mana dia sekarang?”

“Sehat…”

Paige menatapku dan melipat tangannya.

“Saya pikir Tuan Kang juga baik-baik saja. Ototnya juga bagus.”

Menjadi jelas bagi saya bahwa dia adalah tipe gadis yang mudah jatuh cinta pada orang lain. James menoleh ke belakang dan menyeringai.

“Sayang sekali Pak Kang sudah punya pemilik.”

“Uh … apakah kamu benar-benar memiliki pemilik?”

“Choi Da-jeong adalah wanita yang sangat baik.”

“Apakah payudaranya besar?”

Bukankah biasanya orang bertanya dulu apakah dia cantik atau tidak?

Ketika Lee Sangshin turun tangan dan memberitahunya bahwa dia adalah wanita yang sangat menakutkan, dia bergidik dan pergi. Kemudian, dia menyilangkan lengannya.

“Kalau begitu, aku baik-baik saja denganmu.”

“Uh, aku tidak punya banyak otot …”

“Kamu bisa membangunnya di masa depan. Padahal, aku tidak peduli karena kamu kuat.

“Ssst, kita sudah sampai.”

Kami mendekati portal saat kami menangani monster yang masuk. Ketika kami keluar, saya melihat jalan yang dirambah oleh ekosistem Lotus.

“Ini Crosby County, di timur laut Houston. Peternakan kami berjarak sekitar 30 kilometer ke arah timur dari sini.”

Kami harus pergi 30 kilometer dari sini? Dalam situasi seperti ini?

Saat saya melihat sekeliling, area yang disebut Crosby mencerminkan prasangka saya tentang Texas. Maksud saya, bagaimana mungkin tidak ada gunung sama sekali? Di ujung pandanganku, ada cakrawala, pemandangan yang sangat sulit ditemukan di Korea. Rumah-rumah kayu bobrok dan rerumputan yang bergulung-gulung ditiup angin menambah kesunyian.

Kami memasuki rumah kayu terdekat dan bersembunyi. Hal pertama yang harus dilakukan adalah mengamati sekeliling. Ketika saya membuka gudang dimensional, James dan Paige membuka mulut lebar-lebar.

“Wow. Pintu macam apa yang sebesar itu?”

“Ini sedikit lebih besar dari Texas!”

Untuk membawa kawanan ternak, kerja sama James dan Paige sangat penting. Oleh karena itu, saya perlu terbuka kepada mereka tentang kemampuan saya.

James membelai janggutnya dan membuka mulutnya.

“Ini pertama kalinya aku melihat seorang psyker dengan kemampuan spasial. Semua orang di sekitar saya kebanyakan memiliki kemampuan menembak atau menunggang kuda.”

“Apakah kamu menyebut manusia super sebagai psyker?”

“Itu adalah gelar yang kami gunakan karena mereka bisa menggunakan kekuatan super.”

Paige bertanya padaku.

“Adakah yang bisa masuk ke portal ini?”

“Tidak ada orang lain yang bisa masuk kecuali aku.”

“Wow, itu sangat egois.”

Gadis ini sangat lugas.

Ngomong-ngomong, putrinya berkeliaran di sekitar portal selama beberapa waktu, tetapi dia tidak menunjukkan minat lebih. Mungkin karena dia tidak tahu apa yang ada di dalamnya.

Saya masuk ke dalam dan mengeluarkan drone dan laptop saya. Setelah beberapa saat, pesawat tak berawak itu terbang dan menunjukkan kepada kami lingkungan sekitar di layar laptop.

Kami berkumpul dan menonton videonya.

“Melihat dari langit, ini benar-benar berantakan. Saya tidak tahu apakah tempat itu adalah hutan atau kota.”

“Di mana rumah Anda?”

“Anda tidak dapat melihatnya dengan drone ini. Itu terlalu jauh.”

Paige berkata dengan wajah kecewa, dan aku terus menggerakkan drone untuk melihat-lihat. Tak lama kemudian, kami menemukan sekelompok manusia dan sekawanan besar ternak.

James mendesak.

“Turunkan drone itu. Jika kita mendekat, kita bisa tahu apakah itu milikku atau bukan.”

Saat saya menurunkan drone, dia berteriak keras, “Sapiku!”

“Angus! Itu Angus, pemimpin kelompok! Dia masih hidup!”

Dia sepertinya mengacu pada seekor sapi hitam besar yang melarikan diri di depan. Kawanan yang terdiri dari setidaknya 200 ekor sapi berlari di belakangnya.

Dari punggung kawanan, orang-orang menembakkan panah, tetapi mereka meleset setiap saat.

“Ah … ini tidak akan berhasil!” keluh James. “Itu ternakku!”

“Tapi sudah beberapa bulan, bukankah kepemilikanmu dicabut? Tidak ada yang dapat Anda gunakan untuk membuktikannya.

“Aku bisa membuktikannya dengan paksa, bukan?”

James menatapku.

Tapi tidak perlu melawan sekelompok manusia karena ada 200 ekor sapi. Kita harus membaginya secara merata.

Saya memberi tahu James.

“Sebelum kita mendapatkan sapi, saya ingin mengatur alokasi terlebih dahulu.”

“Porsi saya 4, dan Tuan Kang 6. Bagaimana?”

Bukan saran yang buruk.

“Ngomong-ngomong, bisakah aku menyumbangkan sebagian ternakmu ke penampungan Korea?”

“Tentu saja. Lagipula kita tidak punya tempat untuk meletakkannya.”

Tampaknya duo ayah dan anak itu memutuskan untuk menetap di Korea, bukan Texas.

“Bagus. Jadi mari kita tangkap mereka. Tolong tunggu disini.”

Saya membuka portal dan memasuki tempat penampungan. Jiman langsung menyapaku dengan mata berbinar begitu aku menyeberang.

“Hyung, bukankah kamu bilang ada sapi?”

“Saya baru saja memeriksanya, dan mungkin ada 200 di luar sana. Saya memutuskan untuk mengambil enam.”

“Jika kita membesarkan mereka di hutan ini, mereka akan baik-baik saja. Tidak banyak monster di sini lagi.”

Jumlah monster di sekitar area kami telah berkurang secara signifikan berkat kerja keras para anggota shelter. Agak sulit untuk meninggalkan mereka sepenuhnya di hutan untuk saat ini, tetapi tidak apa-apa untuk membesarkan mereka di dalam pagar tempat berlindung.

Saya mengambil Jiman dan pindah ke situs di sisi hutan

“Untuk saat ini, aku akan menggunakan tempat ini sebagai lumbung mereka. Dengan kemampuanmu, mereka bisa mencari makan sendiri, kan?”

“Ya, saya bisa menginstruksikan mereka untuk keluar di pagi hari, mengisi perut mereka, dan kembali di malam hari.”

Ada juga banyak biji-bijian untuk makanan mereka di gudang dimensional, jadi kami bisa menggunakannya jika benar-benar diperlukan.

Mengakhiri diskusi, saya membawa dua sepeda motor dan Jiman. Sebelum kami pergi, saya mampir ke papan buletin untuk memeriksa status tim Seokhyun.

Jiman berdiri di sampingku dan menjelaskan.

“Mereka sekarang telah tiba di Kerajaan Ruat. Mereka mengatakan bahwa pemandangannya mirip dengan Chichén Itzá itu.”

“Ayam apa?”

“Itu adalah peninggalan peradaban Maya. Mereka adalah Piramida, tetapi terletak di dalam hutan.”

Ah itu… Jika saya ingat dengan benar, saya pernah melihatnya di buku teks sekali. Ngomong-ngomong, Jiman juga bercerita bahwa julukan Chichen Itza diberikan oleh Seokhyun. Sama seperti di museum sebelumnya, dia sepertinya tahu banyak tentang sejarah.

“Mereka juga mengatakan bahwa mereka bertemu kerabat kumbang rusa di sana.”

Kerabat kumbang rusa yang temperamental dan dingin itu?

Namun, Jiman menjelaskan bahwa kerabat mereka sama sekali tidak terlihat seperti kumbang rusa.

“Kumbang rusa yang datang bersama mereka menggambar seorang prajurit hutan dengan tato kumbang rusa di tubuhnya. Mereka adalah orang-orang yang muncul.”

“…Betulkah?”

“Ya. Kamu bisa memeriksanya di Rumah Lelang, Hyung.”

Saya membuka Rumah Lelang dan memeriksa komentar.

-Hei idiot, berhenti memukul orang entah dari mana seperti itu!
-Tinju adalah cara yang bagus untuk berkomunikasi.
-Maksudku, saat aku mengepalkan tinju ke elf yang waspada, bukankah itu berarti kita sedang mengobrol?
-Sial… Seongho, jika kau melihat ini, hubungi kami! Baru saja, Seokhyun menabrak elf dan menyebabkan kecelakaan besar!

Sialan!

Mereka telah tiba di reruntuhan, tetapi bentrokan dengan para elf yang ditempatkan di sana terjadi. Dikatakan bahwa para elf menembakkan beberapa panah ke arah mereka, tetapi Seokhyun mengabaikan semuanya dan menjatuhkan mereka.

Saya mengetik komentar dengan tergesa-gesa.

-Kemana para elf pergi?

Setelah beberapa saat, komentar Geom-in muncul.

-Itu Geom-in. Para elf melarikan diri.

-Apakah itu mungkin? Terakhir kali saya memeriksa, stat Persepsi Seokhyun tinggi …
-Jangan kaget. Kumbang rusa memberi tahu kami bahwa elf memiliki kemampuan sembunyi-sembunyi yang hebat. Mereka seperti bunglon.
-Mereka semua?
-Ya. Itulah sifat para elf yang tinggal di hutan. Peri yang tinggal di daerah gurun berbeda.

Bagaimanapun, bencana itu sepenuhnya salah Seokhyun. Elf-elf itu adalah orang-orang yang bisa membantu kami, tetapi karena dia telah meninju mereka, akan sulit untuk mendapatkan bantuan mereka.

Saat itu, Seokhyun membobol kolom komentar.

-Aku tidak melakukan kesalahan.
-Apakah Anda tidak memukul mereka?
– Tatapan mereka menjengkelkan. Mereka terus menatap kami dengan tatapan bermusuhan. Haruskah saya benar-benar meninggalkan orang-orang seperti itu sendirian?

Jika itu masalahnya, ceritanya sedikit berbeda. Tidak ada alasan untuk tidak menyerang terlebih dahulu ketika pihak lain secara terbuka mengungkapkan kebenciannya. Seandainya saya ada di sana, saya akan menyerang lebih dulu juga.

-Jika itu yang terjadi, maka dilakukan dengan baik. Jadi, sudahkah Anda memeriksa lokasinya?
-Ya. Mereka tinggal di pohon besar di hutan. Kami mencoba untuk pergi ke sana sekarang.
-Tunggu sebentar, tunggu sebentar. Biarkan saya mengatur pikiran saya terlebih dahulu.

Saya mengalihkan pandangan dari Rumah Lelang dan mengatur pikiran saya. Tidak perlu untuk lebih meningkatkan kecelakaan itu. Saya ingin mengakhirinya sekarang jika memungkinkan, tetapi saya tidak tahu apa yang akan dipikirkan pihak lain.

Haruskah kita mengirim kumbang rusa sebagai duta niat baik ke sana?

Saya menelepon Da-jeong pada saat itu.

-Apa yang dilakukan Chief Stag Beetle sekarang?
-Dia sedang menggigit telinga Seokhyun.

Tampak seperti dia marah. Yah, wajar untuk marah saat melihat seseorang memukul kerabatmu.

-Tenangkan dia dan minta dia melepaskan telinganya. Jika ada sesuatu yang disukai elf, beri tahu saya.
-Apakah Anda mencoba untuk berdamai dengan mereka?
-Saya pikir itu mungkin kesalahpahaman. Tidak ada alasan bagi mereka untuk membenci kita saat pertama kali melihat kita, bukan?
-Setelah mendengarkan kumbang rusa, jelas bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi dengan Kerajaan Ruat di masa lalu.
-Jadi, mari cari tahu sedikit tentang itu. Konflik harus dihindari sebisa mungkin.
-Sangat aneh mendengarmu mengatakan sesuatu seperti itu.
-Anda pergi ke sana untuk mendapatkan informasi. Apa yang harus kita lakukan jika satu-satunya calon sumber informasi kita menolak untuk berbicara?
-Oke oke. Saya akan berbicara dengan kumbang rusa, jadi tunggu.
-Aku di Texas, Amerika sekarang. Saya cukup sibuk dengan ternak. Jadi, uruslah pekerjaan di sana dengan baik.
-DAGING SAPI!!!!! Saya suka daging sapi!
-Sudah lama sejak saya makan daging sapi.
-Itu sebabnya… Ayo lakukan dengan baik.
-Oke!

Mereka bertiga menjawab serentak dengan umpan daging sapi.

Merawat mereka seperti merawat anak kecil.

Sungguh-sungguh.