Bab 222
Sementara Jin-Woo memejamkan mata untuk memusatkan semua perhatiannya pada pencarian binatang buas yang melarikan diri, Penguasa Frost telah secara intuitif merasakannya. Itu adalah celah yang ditinggalkan oleh Shadow Sovereign.

Kesempatan seperti itu tidak akan muncul untuk kedua kalinya. Bahkan jika ada celah besar dalam kekuatan individu, beraninya dia mengalihkan pandangan dari musuhnya?

Menghindari kematian adalah hal yang mustahil jika kesempatan ini dibiarkan tanpa hiasan.

Itu menghadapi kematian yang tidak dapat dihindari sekarang. Untuk berjuang bebas dari bayang-bayang kematian mengambil langkah besar menuju dirinya sendiri, Sovereign of Frost memutuskan untuk bertaruh semuanya pada satu langkah terakhir.

“Aku harus mengakhiri semuanya dengan satu pukulan ini.”

Lengan kanannya menyelinap ke belakang dan Mana mulai berkumpul di sana dalam benjolan besar. Kemudian dilanjutkan untuk membuat tombak es terkuat yang pernah dibuat.

Setiap ons energi terseret oleh keputusasaan yang dirasakannya akan terkandung dalam serangan ini!

Sejumlah besar energi magis sedang terkonsentrasi secara paksa pada tombak es. Kekuatan yang terkumpul sangat besar sehingga tanah di bawah Sovereign memegang tombak membeku putih murni sambil mengeluarkan suara retak.

Tepat sebelum orang tergoda untuk bertanya-tanya apakah lengan kanan Sovereign yang memegang tombak telah berkembang terlalu banyak atau tidak …

Tombak ditembakkan dengan kecepatan peluru dan merobek langsung ke udara.

Whoooosh- !!

Pada saat yang sama, humanoids es menerima pesanan dari tuannya dan menerkam Jin-Woo seperti sarang semut api yang marah.

Whoooosh-!

Beberapa saat sebelum tombak yang mengarah ke dahinya bisa menembus ke wajahnya …

…. Jin-Woo membuka matanya.

“Menemukan Anda.”

Bersamaan dengan itu, aliran waktu di sekitar terhenti seolah-olah tombol ‘jeda’ ditekan pada pemutaran. Tidak, sebenarnya, waktu telah melambat sedemikian rupa sehingga hampir tampak seolah terhenti.

Poros tombak es berputar pada kecepatan yang hampir tidak bisa dipercaya pasti semakin dekat, meskipun hanya satu inci pada suatu waktu. Dan di belakang itu, dia bisa melihat wajah Sovereign of Frost yang agak terdistorsi melotot ke arahnya.

Apakah hanya itu saja?

Dia bahkan bisa melihat wajah-wajah setiap humanoid es yang mengelilinginya dari semua sisi menerkamnya.

Ini adalah ruang lingkup dari visi Sovereign Shadow setelah dia bersiap untuk pertempuran. Kemampuannya untuk memahami yang telah mencapai ranah yang tak seorang pun manusia bisa berharap untuk menyentuhnya, dan membuatnya seolah-olah segala sesuatu di sekitarnya telah menemui jalan buntu.

Jin-Woo seperti alien yang menginvasi dunia video yang dijeda dan dengan santai memindai sekelilingnya.

Perasaan ini…

‘Bukankah aku merasakan sesuatu yang mirip dengan ini sebelumnya ….?’

Kapan itu bisa terjadi?

Dia perlahan-lahan menyisir ingatannya dan akhirnya mengingat saat itu ketika dia akan mati karena serangan patung batu.

Memang.

Saat itu, waktu terhenti seolah-olah semuanya telah dijeda juga.

‘Ah, jadi aku sudah memiliki kekuatan Penguasa Bayangan dalam diriku, bahkan saat itu.’

Baru sekarang dia bisa membuka kekuatan penuh dia menyadari sekali lagi betapa lama Sovereign mengawasinya. Jin-Woo terus memeriksa sekelilingnya dan segera, menemukan punggung dua prajurit Marshal.

‘Ohhh ….’

Meskipun waktu tampaknya membeku, baik Beru dan Igrit bergerak masuk untuk mencegat musuh, meskipun sangat lambat. Ini adalah bukti yang bagus bahwa kelincahan mereka telah mencapai ketinggian yang luar biasa sekarang.

Jin-Woo mempelajari mereka dalam kebahagiaan sebelum mengingat bahwa ada tombak menghampirinya.

“Oopsie.”

Seperti serangga yang merayap maju, tombak terus-menerus menutup jarak sedikit demi sedikit. Untuk menghentikan gerak senjata, Jin-Woo menggunakan salah satu kekuatannya.

“Otoritas Penguasa.”

Ini adalah salah satu kekuatan Shadow Sovereign, meskipun dia dilatih untuk menggunakannya dengan mahir sambil berpikir bahwa itu hanyalah sebuah keterampilan.

Saat dia mengaktifkan ‘Ruler’s Authority’, dia melihat Mana yang tersebar di sekeliling tiba-tiba masuk dan membungkus tombak es.

Setelah terperangkap dalam energi magis, senjata kehilangan semua momentum ke depan dan berhenti di treksnya.

Dia harus melihat untuk pertama kalinya bagaimana keterampilan ‘Otoritas Penguasa’ bekerja dan dia tidak bisa membantu tetapi dengan lembut menghela napas kagum.

“Ah, jadi itu bukan tangan yang tidak terlihat atau semacamnya.”

Tidak, itu lebih seperti ‘Mana yang tak terlihat’. Sederhananya, Mana bergerak sesuai dengan kehendak aktivator skill. Mata Jin-Woo bisa menangkap pergerakan Mana dengan sangat jelas sekarang, ketika itu tidak mungkin dilakukan di masa lalu.

‘Bagus.’

Sekarang persepsi inderanya telah mencapai puncaknya, dia pasti bisa menangkap aliran Mana yang mengelilinginya. Saat dia mengamati alirannya, matanya bersinar terang.

Ini adalah hasil akhir dari Penguasa berusaha keras untuk membentengi dunia ini. Dunia yang dulunya tanpa Mana kini dipenuhi dengan itu. Dan sebagai pewaris kekuatan Sovereign Shadow, ia diberi hak untuk bebas menggunakan energi ini dengan kehendaknya sendiri.

Ba-Buk, Ba-Buk.

Jantungnya berdetak lebih kencang saat dia merasakan Mana di sekitarnya bernapas.

‘….Mari kita lakukan.’

Jin-Woo menerobos melewati waktu yang bergerak lambat dan mendekati kedua Marshals sebelum meletakkan tangannya di bahu mereka.

“Tidak perlu bagi kalian untuk naik ke sini.”

Beru dan Igrit mengindahkan perintah tuan mereka dan segera berhenti bergerak. Jin-Woo berdiri di depan mereka.

Dia sekarang akan memaksimalkan kontrolnya terhadap Mana yang dia latih setiap kali dia punya waktu melalui ‘Penguasa Otoritas’. Dia memandangi humanoids es dan menghela napas dalam-dalam sekali.

Emosi yang masih memenuhi dadanya adalah rasa terima kasih kepada Sovereign Shadow yang mengalir dari dalam hatinya. Juga, terima kasih untuk mengajarinya cara mengendalikan kekuatannya melalui panduan Sistem.

Jin-Woo selesai fokus pada dirinya sendiri dan mengendalikan Mana di udara sekaligus. Di saat kedipan mata itu, ruang di sekitarnya jatuh.

Wooo-woung-!

Itu hanya sesaat.

Dalam sekejap, gelombang Mana yang kuat, mulai dari Jin-Woo sebagai pusatnya, jatuh dan menghanyutkan massa besar dari humanoids es yang mencoba menerkamnya.

Penguasa Frost juga mendeteksi badai ganas Mana bergegas padanya.

[…. !!]

Dengan buru-buru menyebar penghalang es untuk melindungi dirinya sendiri.

Begitu angin kencang Mana melewati, Sovereign dengan cepat membuka penghalang dan disambut oleh pemandangan puing-puing, milik humanoids es, yang tersebar di mana-mana. Denyut kuat Mana telah menghancurkan mereka semua. Bahkan awan badai salju yang telah dipanggilnya juga lenyap.

Ini adalah kekuatan Shadow Sovereign.

[Tapi … tapi bagaimana !!]

Sovereign of Frost menggigil karena terkejut setelah menyaksikan kekuatan sebenarnya dari Sovereign Shadow, sebelumnya Fragmen terbesar dari Cahaya Cemerlang, serta salah satu Raja yang paling kuat yang ada.

Dinding.

Dinding yang benar-benar tidak dapat diatasi.

Bukankah jarak antara dia dan dia tampak terlalu besar ?!

Jin-Woo melihat sekeliling dirinya dan menganggukkan kepalanya pada hasil yang agak memuaskan sebelum mengunci pandangannya dengan mata ketakutan dari Ice Elf kuno.

Menyentak!

Dia bisa merasakan makhluk itu menggigil bahkan di kejauhan.

Dia masih memiliki skor untuk diselesaikan dengan hal itu. Jin-Woo mengingat wajah almarhum Presiden Asosiasi Goh Gun-Hui dan ekspresinya menjadi lebih dingin dalam sekejap. Namun, dia bukan tipe yang mengekspos emosinya dengan mudah.

Musuh yang paling ingin dia bunuh akan dibuang di akhir. Dia akan memastikan bahwa lawannya akan menikmati cukup waktu untuk menggigil ketakutan karena kematian yang tak terhindarkan.

Jin-Woo mengangkat suaranya.

“Kamu akan menjadi yang terakhir.”

Tiba-tiba, sosok Jin-Woo perlahan tenggelam ke dalam bayangan di bawah kakinya.

“Sampai aku pergi dan menangkap binatang itu, kamu tinggal dan diam-diam menunggu, oke?”

***

Begitu siaran TV terputus, Presiden Asosiasi Woo Jin-Cheol membanting tinjunya ke meja.

Bang!

Adegan terakhir sebelum rekaman langsung terputus adalah salah satu dari Hunter Seong Jin-Woo hancur tanpa daya ke tanah setelah diserang oleh dua monster itu.

Menonton adegan itu dimainkan, Woo Jin-Cheol merasa seolah seluruh dunianya hancur. Kalau saja meja ini bukan item yang Goh Gun-Hui gunakan, dia akan menghancurkannya menjadi beberapa bagian dengan satu pukulan.

Tinju terkepal Woo Jin-Cheol bergetar sangat.

Semua karyawan bawahan lainnya hadir di kantor Presiden dan menonton siaran dengan dia juga menutup mulut. Keheningan menyelimuti kantor sekarang.

Namun….

Presiden Asosiasi Woo Jin-Cheol tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia tidak boleh membuang waktu di sini seperti ini. Dia dengan cepat melemparkan pertanyaan.

“Berapa banyak Guild yang ada di situs sekarang ??”

“Kelima Persekutuan besar telah tiba di lokasi, Tuan.”

Woo Jin-Cheol berdiri dari tempat duduknya dan segera mengeluarkan pesanan barunya.

“Divisi Pemantauan kami juga akan pergi. Dan saya juga akan menemani mereka. ”

“Tapi, itu akan terlalu berbahaya, Tuan!”

“Kamu pikir berbahaya atau aman itu penting dalam situasi kita saat ini ?!”

Woo Jin-Cheol menembakkan tatapan menakutkan, segera membuat karyawan yang mencoba membujuknya untuk tidak pergi benar-benar terdiam.

Republik Korea baru saja kehilangan garis pertahanan terakhirnya, Seong Jin-Woo. Artinya, tidak ada lagi ruang untuk mundur. Setiap Hunter harus bekerja sama untuk membunuh monster-monster itu, jika tidak, tidak akan ada lagi masa depan bagi siapa pun.

Woo Jin-Cheol buru-buru mengenakan jaketnya sebelum mengangkat kepalanya untuk melihat rekaman real-time yang dikirim dari kamera CCTV, saat ini ditampilkan secara langsung, tepat di sebelah layar TV raksasa.

Kamera ini menunjuk ke langit 24 jam sehari. Itu terus-menerus mengalirkan pemandangan Gerbang super-masif yang mengambang di atas langit Seoul. Mata Woo Jin-Cheol menatap layar bergetar sejenak.

‘Mungkin….’

Mungkin, bangsa Korea sudah hancur.

Jantungnya jatuh ke perutnya. Bahkan jika mereka beruntung dan bisa membunuh monster-monster itu, mereka akan menderita banyak korban jiwa. Mungkinkah mereka bisa berurusan dengan Gerbang yang tidak masuk akal itu dengan Pemburu yang tersisa, tidak, lebih akurat, tanpa kehadiran Hunter Seong Jin-Woo?

Hanya dari memikirkan monster-monster di pusat kota dan kemudian Gerbang super-besar berturut-turut, keputusasaan yang dengan susah payah ia coba sangkal melintas seperti gelombang pasang.

Namun, Woo Jin-Cheol dengan paksa menggelengkan kepalanya.

Bahkan jika puluhan, ratusan ribu, tidak, seluruh populasi Korea berpikir sama seperti dia, seseorang masih harus melangkah dan bertarung. Kekuatan yang dimiliki Pemburu tepat untuk tujuan itu.

Woo Jin-Cheol mengertakkan giginya untuk menghilangkan semua pikiran yang tidak perlu dari kepalanya. Dia akan melangkah keluar dari kantornya ketika salah satu karyawan buru-buru memanggilnya.

“Tuan!!”

Woo Jin-Cheol melihat ke belakang. Bukan pada karyawan yang memanggilnya, tidak, tetapi di layar TV besar dengan jangkar berita segera berbicara kepada pemirsa.

[Semua orang, salah satu kamera kami akhirnya mencapai situs!]

Mungkin kamera diposisikan di atap gedung tinggi, karena pemandangan sekarang di layar sedang difilmkan dari jarak yang sangat jauh. Tapi, itu saja sudah cukup.

Badai salju yang menutupi kota sedang dibubarkan oleh semacam kekuatan yang tak terlihat.

Merasa agak gelisah sekarang, Presiden Asosiasi Woo Jin-Cheol menyapu melewati semua karyawan yang berdiri dari kursi mereka dan bergegas ke depan layar raksasa.

Begitu kabut es itu tertiup angin, menjadi mungkin untuk melihat dengan jelas sosok-sosok yang berdiri di jalan.

Ada lima orang. Tidak, buat itu empat orang, plus satu makhluk.

Di antara mereka, pria yang berdiri di depan tentara semut tertentu adalah seseorang yang cukup dikenal Woo Jin-Cheol.

“Ini Hunter Seong Jin-Woo !!”

Woo Jin-Cheol berteriak tanpa sepengetahuan bahkan untuk dirinya sendiri. Karyawan lain melihat sisa-sisa es humanoid yang berserakan di sekitar Jin-Woo dan meraung gembira.

Waaaah-ah !!

Bukan hanya Jin-Woo, yang kelihatannya sudah mati, berdiri benar-benar baik-baik saja, dia bahkan tampaknya telah mendorong musuhnya ke sudut juga, jadi bagaimana mereka bisa menahan tangisan mereka sekarang?

Bahkan, air mata bahkan mengancam akan keluar dari mata Woo Jin-Cheol.

Hanya ada satu musuh sekarang; satu-satunya makhluk es tampaknya ketakutan dari tengkoraknya, karena ia benar-benar berakar pada tempatnya, bahkan tidak mampu bergerak sedikit pun.

Tidak ada yang tahu apa yang terjadi dalam badai salju itu, tetapi situasinya telah selesai sekarang.

Dia tidak perlu mendengarnya, tetapi Woo Jin-Cheol tahu bahwa perhatian seluruh dunia terfokus pada rekaman yang sama yang disiarkan.

Hanya dengan metode apa Hunter Seong akan menghancurkan monster itu sekarang? Wajah Presiden Asosiasi Woo Jin-Cheol dengan cepat dipenuhi dengan antisipasi saat ia menyaksikan Jin-Woo.

Tapi kemudian….

Jin-Woo tampaknya mengatakan sesuatu kepada monster itu, sebelum dia mulai tenggelam di bawah kakinya dan menghilang dari situs.

‘…. ???

Ekspresi pada karyawan saling berpelukan untuk merayakan secara bertahap mengeras.

Akhirnya…

…. Jin-Woo benar-benar menghilang dari medan perang.

Juru kamera juga harus panik, karena kamera terus bergerak ke sana ke mari untuk menemukan Jin-Woo. Sayangnya, bahkan rambutnya tidak bisa dilihat sekarang.

“Hah…..”

Woo Jin-Cheol tidak bisa menyembunyikan kebingungannya dan menggosok mulutnya. Namun satu lagi keheningan hebat menghampiri kantor Presiden Asosiasi.

***

Setelah kembali ke tempat persembunyian yang terletak di hutan di suatu tempat, gigi Sovereign of Beastly Fangs ‘mulai berderak.

Aura kematian itu secara bertahap mengencang di lehernya. Betapa menyesalnya hal itu, membuang-buang waktu berdebat dengan Sovereign of Frost dan menunda pelariannya dari tempat itu.

Dulu ketika sedang berburu Hunter terbesar Brasil, Bumi tidak lebih dari tempat berburu yang dipenuhi mangsa yang lemah. Binatang itu telah mabuk pada perasaan kebebasan setelah meninggalkan celah membosankan, membosankan antara dimensi di mana praktis tidak ada yang menyenangkan untuk dilakukan.

Tapi sekarang…

Siapa yang mengira bahwa Shadow Sovereign telah turun ke dunia ini dengan rencana jahat di lengan bajunya? Kecuali mereka berbicara tentang manusia yang menyamar sebagai Raja Orang Mati, baik-baik saja, tetapi binatang buas itu pasti tidak ingin bertarung melawan Shadow Sovereign yang asli.

Jika seseorang ingin menghentikan orang itu, maka seseorang membutuhkan kekuatan yang jauh melebihi dirinya. Yang satu membutuhkan Sovereign of Destruction.

‘Sekarang setelah semuanya berubah seperti ini, aku tidak punya pilihan selain bersembunyi di sini dan diam-diam menunggu sampai Kaisar Naga muncul ….’

Binatang itu berbaring di ranjang yang terbuat dari dedaunan dan ranting-ranting.

Ketika itu terjadi, beberapa binatang buas dari Dunia Kekacauan, disebut sebagai monster oleh manusia, berkumpul dan berbaring di sekitar kaki Sovereign.

Binatang buas ini memiliki energi magis yang kuat tidak lain adalah pengawal kerajaan Sovereign. Mereka mendengkur dan menggosok wajah mereka ketika Raja mereka mulai membelai mereka.

Tapi kemudian, Sovereign merasakan ada yang tidak beres dan berhenti membelai kepala hewan peliharaannya dalam posisi berbaring yang nyaman.

‘Mm …. ??’

Bulu-bulu pada hewan peliharaan semuanya berdiri tegak.

Indera keenam dimiliki oleh semua hewan; sensasi yang tak bisa dijelaskan yang merambat di bagian belakang lehernya menyebabkan segala macam merinding merayap di tubuh Sovereign.

Tanpa kata-kata mengalihkan pandangannya ke tempat yang sama di mana binatang-binatang gugup itu menatap tajam, sebelum matanya sendiri menyipit menjadi celah. Keteduhan pohon beberapa langkah jauhnya terasa goyah, itu sebabnya.

Suara yang sarat dengan keputusasaan keluar dari mulut Sovereign of Beastly Fangs setelah mengambil aroma kematian dengan cepat menembus ke tempat persembunyiannya.

“Mungkinkah….?”

Sirip.