Bab 672: Penjahat

Penerjemah: Terjemahan Fantasi Tak Berujung Editor: Terjemahan Fantasi Tak Berujung

Di sebuah desa kecil lima kilometer jauhnya dari Deer Villa, bau darah diam-diam meresap ke udara dalam kegelapan. Seorang lelaki tua yang menjaga sumur ambruk di sebuah rumah kayu di dekatnya, bersama dengan seekor anjing yang berdarah deras.

Rumah kayu itu baru dibangun karena sumurnya dulu tidak dijaga. Namun suasana di sekitar ibu kota akhir-akhir ini tegang karena berita tentang penyakit sampar. Selain mengatur penduduk desa untuk berpatroli di desa di siang hari, Klan Zhao juga menemukan beberapa duda di desa untuk menjaga sumur di malam hari agar tidak ada yang bisa mengutak-atiknya. Tidak hanya Desa Klan Zhao, tetapi sumur di kota-kota lain di wilayah ibu kota juga dijaga pada malam hari.

“Cepat, bawa barang-barangnya…!” Ada dua bayangan bergerak di samping sumur. Salah satu dari mereka memegang pisau sambil berbisik. “Anjing itu menggonggong beberapa kali sekarang. Kita harus cepat, kalau tidak kita akan ketahuan…!”

“Mengerti …” Bayangan lainnya membawa pot tanah liat besar yang tingginya sekitar setengah meter. Dia menyelinap ke sumur dan membuka tutup pot tanah liat. Bau busuk yang menjijikkan segera tercium dalam kegelapan.

Sosok lain dengan pisau bergegas mendekat. Keduanya mengangkat pot tanah liat besar dan melemparkannya ke atas sumur …

GUYURAN…! Setumpuk bubur yang tidak dapat dikenali dicurahkan dari pot tanah liat yang besar dan masuk ke dalam sumur.

Begitu mereka mengosongkan isi pot tanah liat, salah satu sosok itu tampak terkejut ketika dia mengibaskan sesuatu dari tangannya dengan keras, lalu menginjak tanah.

“Apa yang salah?” rekannya bertanya.

“Seekor belatung masuk ke tangan saya. Untung aku memakai sarung tangan…” Sosok hitam itu terengah-engah saat menjawab, tampak seperti baru saja ketakutan.

“Ayo pergi sekarang dan ikuti jalan yang sama…”

“Baik…”

Kedua bayangan itu dengan cepat berjalan kembali, tetapi mereka tidak lupa untuk membawa pot tanah liat besar bersama mereka sebelum mereka pergi.

Kurang dari setengah menit setelah keduanya pergi, Yan Liqiang jatuh dari langit dan mendarat di samping sumur. Matanya terbakar. Tidak perlu seorang jenius untuk mengetahui apa yang terjadi di sini.

Meski sangat gelap, Yan Liqiang masih bisa melihat sejelas mungkin di siang hari.

Mayat lelaki tua dan anjing itu tergeletak di tanah. Mereka meninggal karena tusukan pisau dan ada darah di mana-mana. Begitu Yan Liqiang mendekati sumur, dia diserang oleh bau amis yang tidak sedap. Tidak hanya itu, ada juga beberapa belatung merah yang merayap di sekitar sumur.

Masyarakat Teratai Putih benar-benar gila!

Api di mata Yan Liqiang berubah menjadi niat membunuh. Dia melihat ke langit lagi, lalu mengejar bayangan. Hanya dalam waktu kurang dari satu menit, dia melihat dua sosok di hutan dekat desa.

Keduanya mengenakan pakaian serba hitam dari ujung kepala hingga ujung kaki dan mengenakan sarung tangan. Mereka berlari dengan kecepatan tinggi, dan salah satu dari mereka benar-benar membawa pot tanah liat besar di punggungnya. Dari kelihatannya, salah satunya adalah Prajurit Bela Diri sementara yang lain membawa pot tanah liat sepertinya dia bukan orang yang luar biasa. Bagaimanapun, mereka adalah sampah bagi Yan Liqiang.

Jadi inikah yang membuang mayat berdarah ke dalam sumur?

Yan Liqiang hendak menyerang mereka tetapi dengan cepat berubah pikiran. Keduanya hanyalah kentang goreng kecil. Yan Liqiang ingin melihat apakah dia benar-benar bisa menangkap ikan besar di White Lotus Society dengan mengikuti mereka…

Hanya dalam waktu kurang dari dua menit, kentang goreng kecil dari White Lotus Society berhasil melewati hutan di belakang desa dan tiba di sebuah sungai. Mereka melepas semua pakaian dan sarung tangan mereka kemudian melemparkan semuanya ke dalam pot tanah liat, termasuk pisau yang digunakan salah satu dari mereka. Mereka menambahkan dua batu lagi di dalamnya, lalu menenggelamkan pot ke sungai. Setelah itu, keduanya menyeberangi sungai, mengikuti jalan tanah di lapangan, dan berlari ke kejauhan sambil menutupi jejak mereka.

Tentu saja, tidak satu pun dari mereka yang mengharapkan Yan Liqiang mengikuti mereka dan mengawasi setiap gerakan mereka. Saat itu tengah malam, jadi tidak ada orang lain di hutan belantara. Kedua sosok itu mengikuti jalan kecil yang akrab selama sekitar sepuluh menit sebelum mencapai desa lain, lalu naik ke sebuah rumah di dekat kolam ikan melalui jendela.

Salah satu dari mereka menutup jendela dengan tenang dan menarik tirai. Yang lain menuju pintu segera setelah dia masuk dan mengintip melalui celah di pintu…

Percikan api dari baja api terlihat sesaat sebelum lampu minyak dinyalakan. Cahaya dari lampu memperlihatkan dua wajah lega namun pahit.

Salah satu pria tampak seperti berusia lima puluhan. Dia adalah pria yang tampak jujur ​​dengan kerutan di seluruh wajahnya yang kecokelatan dan janggut abu-abu. Yang lainnya adalah pria berusia dua puluhan yang tampak kelaparan. Dia memiliki bekas luka panjang yang melintang di dahi dan tulang pipinya yang tinggi. Dia tampak sedikit bodoh, tetapi matanya dipenuhi dengan kepahitan …

Ruangan itu luas. Ada beberapa papan kayu dengan berbagai panjang, lemari yang belum selesai, dan tempat tidur besar di sudut ruangan. Sebuah planer tangan, pahat, gergaji, dan alat-alat pertukangan lainnya berserakan di atas meja. Ruangan itu sedikit berantakan dan sepertinya digunakan oleh seorang tukang kayu.

Pria muda itu terengah-engah saat dia menuangkan secangkir air untuk dirinya sendiri di meja. Tepat ketika dia akan meminumnya, lelaki tua itu menamparnya dengan keras dan mendesis padanya. “Jangan lupa cuci tangan dengan wine dulu…!”

Pemuda itu terkejut, lalu segera meletakkan cangkirnya dan mengambil sebotol anggur dari meja. Setelah dia mencuci tangannya dengan anggur, lelaki tua itu mengambil toples dan juga membilas tangannya. Baru setelah melakukan itu dia dengan santai duduk di kursi lagi dan menghela nafas panjang.

Pemuda itu meneguk airnya, menyeka wajahnya, lalu berbisik, “Tuan… A-Akankah ada yang mengetahui apa yang kita lakukan malam ini?”

Lelaki tua itu melirik pemuda itu, lalu mengambil pipa tembakau di atas meja. Dia dengan santai memasukkan beberapa daun tembakau ke dalam pipa, menyalakannya dengan lampu minyak, lalu menariknya lama dan menyipitkan matanya. “Tentu saja tidak. Jika kita merahasiakannya, siapa lagi yang akan mengetahuinya? Apakah Anda benar-benar berpikir anjing gembala istana kekaisaran itu mahakuasa? Hehe, mereka bahkan lebih takut dari kita sekarang. Kaisar akan lari dan meninggalkan mereka untuk mati di wilayah ibu kota…!”

“Bagaimana jika … bagaimana jika wabah benar-benar terjadi?”

“Kami telah bersembunyi di Ibukota Kekaisaran selama tujuh tahun, dan ini adalah satu-satunya misi yang kami terima dari White Lotus Society dalam tujuh tahun terakhir. Kami akan meninggalkan wilayah ibu kota dalam lima atau enam hari lagi, jadi kami tidak perlu khawatir bahkan jika ada wabah. Akan lebih baik jika itu benar-benar terjadi. Setidaknya para bajingan di istana kekaisaran akan dimusnahkan dan kita akan memiliki lebih sedikit cambuk…” Pria tua itu berbicara dengan kejam sambil mengisap pipanya.

“Ah, jadi petinggi mengizinkan kita pergi?”

“Tentu saja. Pasukan harus dipertahankan selama bertahun-tahun, tetapi digunakan tepat pada waktunya. Kami tinggal di sini selama bertahun-tahun sebagai tukang kayu, hanya demi misi ini. Kami diizinkan pergi setelah Grandmaster menyerahkan pot itu kepada kami. Jadi dalam beberapa hari lagi ketika kita mencapai Jinling, kita akan bertemu dengan seseorang dari White Lotus Society. Dia akan membawa kita pergi dari wilayah ibu kota…”

“Sayang sekali. Kupikir kita bisa membunuh beberapa pejabat korup kali ini…” Pria muda itu berbicara dengan keras sambil menyentuh bekas luka di dahinya. “Saya tidak menyangka bahwa anjing tua Xu akan melarikan diri bersama keluarganya. Kurasa aku hanya bisa membalas dendam lain kali…”

“Kamu akan memiliki banyak peluang di masa depan. Kesengsaraan Surgawi ini akan dibawa oleh Yang Mulia untuk memusnahkan istana kekaisaran dan memaksa perubahan di Kekaisaran Han Besar…” Mata lelaki tua itu bersinar dengan antusias saat dia mengisap pipanya dengan keras.

“Dengan kemampuan luar biasa Yang Mulia, saya yakin dia pasti bisa memimpin kita dalam membangun utopia di mana semua tiran yang menindas rakyat jelata dan pejabat korup itu akan menjadi budak kita…!”

“Apakah hari itu akan datang?”

“Itu pasti akan!” Pria tua itu mengangguk dengan percaya diri.

Yan Liqiang awalnya mengikuti mereka berdua untuk melihat apakah dia bisa menemukan beberapa petunjuk atau mengendus sosok penting dari White Lotus Society. Setelah mendengarkan percakapan di antara mereka dan tur singkat di luar rumah, Yan Liqiang akhirnya dapat memastikan bahwa keduanya hanyalah kentang goreng kecil yang ditugaskan oleh White Lotus Society di sini.

Tempat ini bukan benteng mereka, tapi tempat tinggal dua orang ini. Sepertinya bengkel tukang kayu, jadi keduanya mungkin bekerja sebagai tukang kayu di desa ini. Sepertinya mereka juga tidak akan bertemu orang lain di sini…

Tidak ada gunanya membuang-buang waktunya di sini, jadi Yan Liqiang berpikir dia mungkin juga mendapatkan jawaban langsung dari dua orang ini. Memikirkan hal itu, Yan Liqiang segera berlari ke pintu depan rumah dan menerobos masuk ke kamar…