Bab 661: Bersumpah ke Surga
Yan Liqiang berjalan di jalan sepi di luar Ibukota Kekaisaran dengan kepala tertunduk dan dia memegang sebotol anggur. Di tengah angin dingin yang menusuk tulang, kepingan salju yang jatuh dari langit mendarat di rambut, alisnya, dan meluncur ke dalam kerahnya. Terlepas dari rasa dingin yang menusuk tulang, Yan Liqiang tidak merasakan apa-apa. Dia terus berjalan dengan kepala tertunduk, meneguk anggur saat dia berjalan dengan susah payah melewati salju …

Pada saat ini, hati Yan Liqiang lebih dingin daripada cuaca di Ibukota Kekaisaran. Bahkan jika dia meminum anggur terkuat di ibukota yang akan membakarnya begitu memasuki mulutnya, hati dan tubuhnya akan tetap dingin.

Itu benar-benar gelap gulita di jalan. Jika seseorang memercikkan air ke jalan sekarang, air akan membeku hanya dalam sekejap mata. Itu sangat dingin bahkan anjing-anjing itu diam-diam bersembunyi di tempat perlindungan mereka sendiri, jadi jalan itu sebagian besar sepi. Bahkan restoran dan penginapan yang berjejer di jalan sudah hampir tutup sekarang, hanya menyisakan lentera di bawah papan nama mereka yang bergoyang tertiup angin. Dari jauh, mereka tampak tidak berbeda dari lampu hantu di kegelapan.

“Manusia seperti rumput liar; mereka akan tumbuh kembali setelah dipotong. Bagaimanapun, para pejabat adalah pilar negara. Tanpa mereka, negara ini pasti akan runtuh…”

Kata-kata Sun Bingchen bergema di telinga Yan Liqiang. Pernyataan itu seperti parit berdarah yang langsung membelah dunia Yan Liqiang dan Sun Bingchen. Baru pada saat itulah dia menyadari bahwa dia tidak pernah berada di dunia yang sama dengan Sun Bingchen dan yang lainnya.

Yan Liqiang telah melakukan semua yang dia bisa untuk meningkatkan peluang bertahan hidup bagi orang-orang yang tinggal di wilayah ibu kota sebelum Kesengsaraan Surgawi terhenti. Tepat ketika dia berpikir dia akan berhasil, semua usahanya hancur hanya dalam sekejap mata, seperti istana pasir yang dihancurkan oleh gelombang pasang yang dahsyat.

‘The Great Han Times’ telah berubah menjadi lelucon lengkap. Itu dimulai sebagai rencana untuk memperingatkan orang-orang tentang Kesengsaraan Surgawi, tetapi akhirnya menjadi alat bagi pengadilan kekaisaran untuk menipu orang-orang. Itu melayani kebalikan dari niat aslinya.

Meskipun Yan Liqiang biasanya benci mengakui kekalahan, dia tidak punya pilihan selain melakukannya kali ini. Dia telah kalah dalam perjuangannya melawan Kesengsaraan Surgawi yang akan datang; dia benar-benar dikalahkan. Dia tahu semua yang akan terjadi, jadi dia memutar otak dan menemukan ide ‘The Great Han Times’. Dia mendirikan perusahaan penerbitan, memaksa Lin Qingtian keluar dari gambar, dan dengan cermat mengatur kelahiran Penyu Batu. Namun pada akhirnya, usahanya itu dirusak oleh kegiatan penyelundupan makanan yang dipimpin oleh para pejabat korup di daerah sekitar wilayah ibu kota.

Antara melindungi istana kekaisaran dan kehidupan jutaan orang yang tinggal di wilayah ibu kota, baik Kaisar dan Sun Bingchen telah memilih yang pertama tanpa ragu-ragu.

Kemarahan, menyalahkan diri sendiri, dan penyesalan menggerogoti hati Yan Liqiang. Dia menyalahkan dirinya sendiri karena terlalu naif. Untuk berpikir bahwa seseorang seperti dia yang telah menjalani dua kehidupan, membaca buku sejarah yang tak terhitung jumlahnya dan menerima pendidikan modern akan memilih untuk menempatkan kepercayaannya pada sistem feodalistik busuk yang dikenal sebagai istana kekaisaran. Dia memilih untuk mempercayai sistem yang mengandalkan reputasi pejabatnya untuk membuktikan nilainya dan akan mengabaikan bencana yang mungkin bisa menelan jutaan nyawa karena mereka tidak lebih dari rumput liar di mata mereka. Yang mereka pedulikan hanyalah diri mereka sendiri dan sistem yang akan menjamin kemuliaan, kekayaan, dan pangkat seumur hidup mereka.

Jika orang-orang yang tinggal di wilayah ibu kota bermigrasi, itu pasti akan menyebabkan seluruh negara menjadi kacau dan ini pada gilirannya akan berdampak paling besar pada otoritas mereka. Mereka takut jutaan orang ini akan berubah menjadi binatang buas yang akan menghancurkan bendungan otoritas mereka.

Karena itu, mereka harus mencegah warga di ibu kota bermigrasi dalam jumlah besar dengan segala cara. Mereka harus membuat mereka percaya bahwa Kesengsaraan Surga yang akan datang hanyalah rumor dan bahwa Kekaisaran Han Besar akan tetap aman. Hanya dengan melakukan itu mereka dapat merencanakan rute pelarian mereka, kemudian secara diam-diam memindahkan properti dan anggota keluarga mereka sendiri ke tempat yang lebih aman.

Ini adalah pengkhianatan yang paling tak termaafkan dan bentuk penipuan yang paling tak tahu malu.

Sun Bingchen bukanlah pejabat yang korup. Dia adalah orang yang bermoral dan tegas yang menaruh harapan tinggi pada dirinya sendiri serta orang-orang di sekitarnya. Dia adalah seorang menteri yang cakap dan penting yang bertujuan untuk meninggalkan warisannya sendiri dan membawa kembali kejayaan negaranya.

Namun seseorang seperti ini membuat keputusan yang sama dengan para pejabat korup yang telah mengosongkan cadangan makanan dan menghancurkan peluang kelangsungan hidup orang-orang di wilayah ibu kota pada saat yang paling genting. Mereka memilih untuk mengorbankan rakyat untuk menyembunyikan kesalahan mereka dan melindungi istana kekaisaran. Tentu saja, Sun Bingchen punya alasannya sendiri, tapi Yan Liqiang tidak bisa menerimanya. Dia tidak akan pernah memaafkan mereka karena alasan dan alasan mereka!

Ini juga alasan di balik Yan Liqiang menyalahkan dirinya sendiri. Dia lengah karena istana kekaisaran memiliki pejabat yang baik seperti Sun Bingchen. Dia memilih untuk percaya dan mengandalkan istana kekaisaran karena Kaisar memperlakukannya dengan baik. Melihat kembali sekarang membuatnya menyadari betapa bodohnya dia!

Dia telah melihat kartu truf dari Kesengsaraan Surgawi. Tepat ketika itu akan tiba, dia mendapati dirinya kehabisan pilihan. Jutaan orang masih terjebak di wilayah ibu kota, tidak bisa pergi. Seiring berjalannya waktu, peluang untuk bertahan hidup semakin tipis. Banyak orang akan binasa dalam Kesengsaraan Surgawi. Pada saat seperti ini, apa yang bisa dia lakukan di Ibukota Kekaisaran ketika dia sendirian…?

Kaisar akan meninggalkan Ibukota Kekaisaran untuk berpatroli di wilayah selatan bersama para menterinya pada musim semi berikutnya, setelah bulan lunar kedua. Perjalanannya kali ini akan memakan waktu selama sebelas bulan. Jika Kesengsaraan Surgawi melanda selama periode ini, Kaisar dan para menterinya akan berhasil melarikan diri darinya. Jika Kesengsaraan Surgawi tidak terjadi, maka Kaisar dan para menterinya akan kembali setelah perjalanan pulang pergi. Ini adalah rencana yang sempurna.

Fakta bahwa Kaisar telah memanggil Yan Liqiang dari Provinsi Gan kali ini, seperti yang disampaikan oleh Sun Bingchen, merupakan indikasi kepercayaan Yang Mulia miliki untuknya. Dia berharap Yan Liqiang menemaninya ke wilayah selatan, tetapi pada kenyataannya, Yan Liqiang tidak lebih dari jimat keberuntungan baginya. Dia berharap Yan Liqiang melindunginya jika mereka menghadapi situasi berbahaya, karena dia sangat sadar bahwa Lin Qingtian belum mati …

Sun Bingchen tidak banyak bicara, tetapi Yan Liqiang tahu segalanya karena Ular Psikisnya. Baru pada saat inilah dia tahu mengapa Sun Bingchen memilihnya sebagai pelayannya saat dia berpatroli di Provinsi Gan sebagai utusan kekaisaran, lalu membawanya ke Ibukota Kekaisaran, dan mengapa Kaisar memperlakukannya dengan sangat baik…

“Pemuda Northwest dengan berani menyombongkan diri untuk melahap surga dalam dua suap. Begitu, saya mengerti sekarang …” Yan Liqiang bergumam pada dirinya sendiri saat dia menenggak anggur.

Senyum tanpa emosi muncul di wajahnya sebelum dia tertawa gila dengan air mata mengalir di wajahnya. Dia menunjuk ke langit yang gelap sambil terus tertawa terbahak-bahak di bagian kota yang sunyi. “HAHA… HAHAHA… AHAHAHA…! Tuhan, aku menyadarinya sekarang! Aku benar-benar idiot! Mereka mempermainkanku seperti biola sialan! Memikirkan bahwa aku bisa menjadi jimat keberuntungan untuk menghindari bencana…! Apakah kamu puas sekarang…?! Glug… glug… glug… HAHAHA… Akan kubunuh kalian semua… ! Suatu hari, aku akan membunuh semua bajingan ini…! Saya menolak untuk percaya bahwa karma tidak ada! Saya menolak untuk percaya bahwa kita adalah gulma… Jika karma tidak ada, maka saya bersumpah kepada Surga bahwa saya akan menjadi karma mereka sampai nafas terakhir saya. Aku akan memimpin apa yang disebut gulma melawan mereka dan membunuh mereka semua…! Aku akan menjatuhkan hukuman atas mereka! Si jahat akan jatuh dan kita akan hidup! Saya akan menyingkirkan para pejabat dan menjadikan rakyat sebagai pilar negara ini! Lengket.. glug.. glug.. Hahaha…!”

…..

Pada malam bersalju ini, kilat melesat melintasi langit, menerangi seluruh Ibukota Kekaisaran …