Bab 651: Membuang
Pada jam ini, angin dingin masih bertiup dan kepingan salju masih menari di langit. Awan gelap menutupi seluruh langit seperti tirai tebal, bahkan tidak memungkinkan seberkas cahaya pun menembusnya. Pada saat ini, satu-satunya tempat yang bisa dianggap cerah adalah api unggun yang menyala di atas tembok kota di kejauhan. Hanya beberapa bintang dan lampu dari lentera yang digantung oleh bangsawan kaya sekitar lima puluh meter dari tembok yang menerangi kota di malam hari…

Yan Liqiang melompat ringan dari atap ke atap seperti roh mengambang. Dia bergerak begitu diam dan hanya membuat jejak kaki sedalam setengah telapak tangan di atas tumpukan salju di atas atap. Tidak hanya itu, jejak kakinya hanya sebesar biji melon; mereka hampir tidak terlihat. Teknik keterampilan ringan semacam ini telah mencapai tingkat legendaris bahkan tidak meninggalkan jejak di salju. Itu tentu saja cukup mengesankan untuk mengejutkan banyak orang.

Meskipun dua orang yang ditonton Yan Liqiang tidak lemah, teknik keterampilan ringan mereka masih memucat dibandingkan dengan miliknya. Selain itu, tidak ada dari mereka yang menyadari bahwa mereka juga sedang diikuti.

Orang-orang mungkin kesulitan dengan visibilitas karena kegelapan, tetapi mata Yan Liqiang bisa melihat menembus kegelapan seolah-olah itu adalah hari yang cerah jika dia mau. Ini adalah jenis kegelapan terbaik untuk berbaur.

Rumah-rumah melintas di bawah kaki Yan Liqiang saat ia meluncur melewati jalan-jalan dan gang-gang. Dua orang yang berlari di depannya tampaknya sangat akrab dengan Kota Provinsi Hui. Yan Liqiang berlari di belakang mereka melalui gang-gang yang sepi, lalu melompat masuk dan keluar dari satu atau dua taman dan halaman belakang rumah bangsawan kaya. Setelah berhasil menghindari tiga pasukan patroli di kota hanya dalam waktu kurang dari dua puluh menit, Yan Liqiang akhirnya tiba di kompleks Paviliun Yuhua …

Paviliun dibangun di puncak bukit di bagian timur Kota Provinsi Hui, dan Kuil Chenghuang terletak tepat di belakangnya.

Puncak bukit dipenuhi pohon pinus, kuburan, dan ilalang. Tidak jauh dari Paviliun Yuhua terdapat hutan prasasti, yang dapat dianggap sebagai salah satu tempat pemandangan Kota Provinsi Hui. Bayangan hantu dari prasasti dan kuburan membuat tempat itu sangat menakutkan di malam hari. Orang-orang di kota hanya akan datang ke Kuil Chenghuang pada siang hari untuk berdoa dan membakar dupa. Di malam hari, bahkan tidak ada jiwa yang terlihat …

Pada saat Yan Liqiang mencapai daerah itu, dia melihat dari jauh bahwa sosok hitam aneh dan bergerak cepat telah menyelam ke dalam hutan pinus tempat Paviliun Yuhua berada. Sosok-sosok itu berlari menuju Paviliun Yuhua dan Kuil Chenghuang yang ada di dekatnya. Mereka semua berpakaian hitam, mengenakan topeng iblis hijau. Mereka tampaknya bergerak dengan sangat baik dalam kelompok dan kilatan senjata mereka kadang-kadang akan menembus ruang di antara pohon-pohon pinus. Dari kelihatannya, setidaknya ada seratus orang.

Melihat sosok hitam dengan topeng iblis ini, Yan Liqiang yakin bahwa mereka bekerja untuk Raja Iblis Masyarakat Teratai Putih. Mereka dikenal sebagai Demonic Night March dan berspesialisasi dalam operasi malam. Mengenakan topeng yang tampak menakutkan, mereka telah membuat tanda mereka dengan memusnahkan beberapa sekte di beberapa provinsi selatan di Kekaisaran Han Besar. Mereka kejam, tanpa ampun, dan benar-benar tidak bermoral. Hanya nama mereka saja yang akan menimbulkan ketakutan di hati orang-orang. Sebagai senjata menakutkan White Lotus Society, Demonic Night March dikabarkan tak terkalahkan karena tidak mungkin untuk memusnahkan mereka.

Tak perlu dikatakan, Yan Liqiang tidak percaya rumor itu. Tak terkalahkan? Mustahil untuk dimusnahkan? Desas-desus ini hanya menguji persepsi seseorang. Mengesampingkan Demonic Night March, jika Raja Iblis sendiri tak terkalahkan, takhta akan menjadi miliknya. Berdasarkan pengalaman Yan Liqiang, apa yang disebut deskripsi ‘tak terkalahkan’ hanyalah omong kosong. Demonic Night March mengambil beberapa obat khusus yang dapat sangat meningkatkan daya tahan mereka atau berjuang di bawah pengaruh.

Selain Demonic Night March, ada juga beberapa ahli bertopeng serupa yang berayun dari cabang ke cabang di hutan pinus.

Ketika dua orang di depan Yan Liqiang mencapai tempat itu, mereka bergegas ke hutan pinus dengan sukarela. Mereka berkumpul dengan Demonic Night March dan berjalan menuju Kuil Chenghuang di puncak bukit.

Pikiran melintas di benak Yan Liqiang. Alih-alih dengan sembrono menyerbu di depan mereka, dia memilih untuk mundur sedikit dan mengikuti Demonic Night March ke atas bukit …

Datang ke sini, Yan Liqiang sangat ingin tahu tentang orang yang bersembunyi di Kuil Chenghuang. Dia tidak bisa menebak siapa di Kota Provinsi Hui yang bisa membuat White Lotus Society mengirimkan Demonic Night March untuk menyusup ke kota.

Yan Liqiang selalu secara naluriah membenci entitas seperti White Lotus Society yang merupakan kelompok penipu yang bahkan mengorbankan rakyat jelata demi ambisi mereka. Yan Liqiang mencibir ke dalam ketika dia menyadari bahwa beberapa pemanah dari Demonic Night March telah menemukan tempat untuk bersembunyi alih-alih bergegas ke depan ketika mereka tiba di hutan pinus. Crossbowmen memanjat pohon dan menarik busur mereka saat menunggu.

Berpegang pada prinsip ‘musuh dari musuhku adalah teman’, Yan Liqiang diam-diam dan dengan cepat melompat ke pohon terdekat yang ditempati oleh salah satu pemanah. Sementara crossbowman menatap ke kejauhan, pedang Yan Liqiang diam-diam menembus jantungnya. Dia menyalurkan Qi vitalnya ke pedang, langsung menghancurkan hati musuhnya…

Kebanyakan orang, bahkan ahli bela diri, akan langsung mati setelah menderita luka mematikan seperti itu. Tidak ada yang akan mampu bertahan hidup ini dengan kebetulan. Namun ketika pedangnya menghancurkan hati korban pertamanya dari Demonic Night March, pria itu pertama-tama menjadi kaku sebelum tiba-tiba menoleh untuk melihat Yan Liqiang. Apel adamnya bergerak saat dia akan berteriak …

Sial…!

Yan Liqiang segera menampar kepala si pemanah tanpa berpikir. Kekuatan tidak langsung dari telapak tangannya segera mengguncang otak musuhnya menjadi tumpukan bubur.

Crossbowman dari Demonic Night March menjadi tidak bergerak. Tidak ada teriakan, bahkan tidak ada cibiran.

Yan Liqiang diam-diam menyeka keringat dinginnya. Jika pria itu masih bisa bergerak atau berteriak setelah otak dan sistem saraf pusatnya hancur total, Yan Liqiang akan bertanya-tanya apakah dia benar-benar berurusan dengan hantu. Untungnya, semuanya masih dalam kenyataan meskipun itu cukup menakutkan ketika crossbowman memutar kepalanya sekarang. Jika dia melakukan itu pada orang biasa, mereka akan terlalu takut untuk terus bertarung.

Yan Liqiang dengan hati-hati meletakkan mayat itu di garpu pohon sambil melepas topeng pria itu — itu adalah wajah biasa, meskipun sedikit tampak kusam. Ada garis hitam samar yang memanjang dari filtrumnya ke area di antara alisnya. Warna hitam terutama lebih gelap di antara alisnya; itu adalah tanda keracunan.

Seperti yang diharapkan, orang-orang dari Demonic Night March ini mengenakan topeng menakutkan untuk menyembunyikan fakta bahwa mereka berada di bawah pengaruh zat beracun yang tampaknya memungkinkan mereka untuk bergerak sampai mereka mati otak. Karena ini adalah sesuatu yang tidak terduga, itu bisa menakuti banyak orang.

Tepat ketika Yan Liqiang menghabisi salah satu pasukan Demonic Night March, pertarungan berdarah lainnya dimulai di sisi lain…

Begitu salah satu ahli dari Demonic Night March melompati hutan prasasti di samping Paviliun Yuhua, kapak raksasa tiba-tiba terbang keluar dari pepohonan. Pakar itu mengeluarkan teriakan yang mengental saat tubuhnya terbelah menjadi dua dan darahnya menghujani.