Bab 646: Panggil
Suatu malam, sebuah kereta hitam beroda empat berhenti di bawah pohon elm tua di dekat pintu masuk kediaman Xue Cao. Segera setelah itu, tujuh atau delapan pemuda yang mengenakan seragam akademi panahan secara kebetulan keluar dari kediaman. Tentu saja, mereka juga melihat Yan Liqiang yang baru saja turun dari kereta.

Para siswa yang keluar dari kediaman Xue Cao semuanya adalah teman dekatnya dari akademi panahan. Mata mereka yang memerah menunjukkan bahwa mereka telah menangis sebelumnya. Ketika mereka melihat Yan Liqiang, mereka segera berdiri untuk memberi hormat.

“Salam, Jenderal Protektorat …!” Para siswa berdiri tegak seperti tombak di pintu masuk. Ketika kakak Xue Cao melihat Yan Liqiang, dia juga buru-buru membungkuk pada Yan Liqiang. Ini bukan kunjungan pertama Yan Liqiang ke rumah Xue Cao, jadi keluarganya pernah melihatnya sebelumnya. Setiap kali Yan Liqiang datang berkunjung, keluarga Xue Cao akan merasa sangat kewalahan.

“Guo Pingkou, Zhang Guan, apakah kalian berdua di sini untuk melihat Xue Cao juga?” Yan Liqiang juga tidak mengudara. Dia menyapa para siswa dan bahkan bisa menyebutkan dua di antaranya. “Bagaimana keadaan Xue Cao hari ini?”

“Dia melakukan jauh lebih baik hari ini! Dia bahkan berhasil mengambil sendok dan dia menghabiskan dua mangkuk bubur tadi!” Para siswa memandang Yan Liqiang dengan kegembiraan di mata mereka saat Guo Pingkou menjawab Yan Liqiang dengan keras.

Kembalinya Xue Cao setelah menghilang selama berhari-hari adalah keajaiban bagi semua orang di akademi panahan. Sebelum ini, mereka semua siap untuk menerima kabar buruk tentang dia.

Selama beberapa hari terakhir, para siswa kurang lebih tahu mengapa Xue Cao berhasil kembali karena berita tentang Klan Zhu Kabupaten Guang’en dari Prefektur Yulin Provinsi Yin yang mengajukan laporan terhadap Yan Liqiang ke Kantor Gubernur Provinsi Yin menyebar seperti api di barat laut. wilayah dan Prefektur Qiyun. Sebagian besar detail seputar insiden itu terungkap, termasuk ahli misterius yang dikirim Yan Liqiang ke Klan Zhu. Bahkan gosip tentang murid-murid Sekte Pedang Ilahi yang menculik Xue Cao dibunuh dan saudara-saudara Zhu yang dilumpuhkan telah menyebar ke seluruh wilayah barat laut.

Sebagai bagian dari akademi panahan, para siswa merasa marah setelah mengetahui kemalangan Xue Cao. Mereka juga sangat tersentuh mengetahui bahwa Protektorat Jenderal akan memprovokasi klan berpengaruh seperti Klan Zhu dan Sekte Pedang Ilahi, salah satu dari empat sekte besar di Kekaisaran Han Besar, demi menyelamatkan siswa biasa dari akademi memanah seperti Xue Cao. Oleh karena itu, para siswa diliputi kegembiraan ketika mereka melihat Yan Liqiang lagi.

“Apakah kamu sudah mengajukan cuti dari Master Shi untuk mengunjungi Xue Cao?”

“Ya, kami melakukannya!”

“Baiklah, jangan kembali terlalu larut dan membuat Tuan Shi khawatir!” Yan Liqiang mengangguk kepada mereka. “Jaga dirimu!”

“Kami akan!”

Setelah pertukaran singkat dengan para siswa, Yan Liqiang mengikuti saudara laki-laki Xue Cao ke halaman. Murid-murid yang datang mengunjungi Xue Cao menyaksikan Yan Liqiang menghilang ke dalam rumah Xue Cao, lalu mereka saling bertukar pandang sebelum mereka pergi.

Setelah berjalan sekitar empat puluh sampai lima puluh meter dari kediaman Xue Cao dalam keheningan, salah satu siswa akhirnya memecah kesunyian. “Apakah menurutmu … Sekte Pedang Ilahi akan menemukan masalah dengan Tuan Yan? Saya mendengar ahli yang dikirim Lord Yan melakukan banyak kerusakan pada sekte dan bahkan membunuh dua murid mereka, salah satunya adalah salah satu dari tujuh pahlawan di sekte mereka. Sisanya cukup banyak membuat kultivasi mereka lumpuh … ”

“Sial, itu kerugian besar bagi Sekte Pedang Ilahi. Saya yakin mereka akan datang untuk mencari masalah dengan Tuan Yan … ”

“Kami harus kembali dan berlatih keras. Jika kita cukup kuat dan memiliki cukup banyak orang untuk membentuk pasukan besar di Prefektur Qiyun, mereka bahkan tidak perlu datang mencari masalah karena kita akan pergi dan mengambil sampah itu dari Sekte Pedang Ilahi dan Klan Zhu sendiri. Kita tidak perlu duduk di sini dan menunggu mereka bergerak…” Guo Pingkuo menyeka matanya dan mendesis.

“Benar, kita harus berlatih dengan baik ketika kita kembali. Jika mereka berani menggunakan kekuatan melawan Lord Yan, kami akan menghajar mereka. Jadi bagaimana jika mereka memiliki ahli? Kami akan melebihi jumlah mereka…!”

……

Karena keluarga Xue Cao pernah bertemu Yan Liqiang sebelumnya, mereka tidak lagi bingung ketika Protektorat Jenderal datang berkunjung. Setelah dengan hormat memimpin Yan Liqiang ke tempat Xue Cao sedang beristirahat, mereka meninggalkan ruangan.

Kamar Xue Cao terletak di sisi timur halaman. Itu rapi dan dipenuhi dengan aroma ramuan obat yang kuat …

“Tuanku…” Ketika Xue Cao melihat Yan Liqiang memasuki kamarnya, dia berjuang untuk bangun dari tempat tidurnya meskipun dibungkus seperti mumi.

“Berbaring, berbaring, jangan bergerak…” Yan Liqiang buru-buru menekan Xue Cao di bahunya untuk menahannya. “Saya melihat Guo Pingkuo dan yang lainnya ketika saya tiba. Mereka bilang kamu bisa mengambil sendok hari ini…”

“Ya, saya pulih dengan sangat cepat. Dokter Liu adalah dokter terbaik di Prefektur Qiyun. Dia datang untuk membalut luka saya dan mengambil denyut nadi saya setiap hari. Terima kasih, tuanku. Kemarin, ibuku berkata jika bukan karenamu kali ini, aku mungkin tidak akan berhasil kembali hidup-hidup…” Mata Xue Cao memerah saat berbicara.

“Saya hanya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Tidak perlu berterima kasih padaku!”

“Tuanku, Tabib Liu memberitahuku… bahkan jika tanganku pulih sepenuhnya… aku mungkin tidak bisa menarik busur lagi… A-Akankah… Akankah aku masih diizinkan kembali ke akademi memanah lagi…?” Xue Cao menatap Yan Liqiang dengan khawatir. Meskipun luka Xue Cao diberikan perhatian medis tepat waktu, tidak ada cara untuk menghilangkan efek yang ditimbulkan oleh mereka. Jari-jari kakinya sangat rusak sehingga tidak ada pilihan selain mengamputasi keduanya. Pada saat yang sama, ibu jari dan jari telunjuk kanannya lumpuh. Tanpa ibu jari dan jari telunjuk yang berfungsi, akan sulit untuk menggambar busur. Ini adalah perhatian utama Xue Cao…

“Kamu tidak perlu kembali ke akademi memanah lagi…” Xue Cao langsung kecewa dengan jawaban Yan Liqiang. Namun, Yan Liqiang belum selesai berbicara.

“Pada saat Anda pulih, datang bekerja untuk saya. Aku masih membutuhkan seorang komandan. Posisi akan menjadi milik Anda. Anda mungkin tidak dapat menggambar busur dengan tangan kanan Anda, tetapi Anda masih dapat menggunakan tangan kiri Anda untuk membunuh musuh. Jangan meremehkan diri sendiri. Ini adalah hadiah dariku — kamu bisa mulai mengolahnya setelah kamu pulih sepenuhnya…” Sambil berbicara, Yan Liqiang mengeluarkan sebuah buku dari saku dadanya dan menyerahkannya kepada Xue Cao.

Begitu Xue Cao melihat buku itu, dia terkejut. Itu adalah manual rahasia untuk teknik bela diri yang disebut ‘teknik Pedang Naga Roaming Celestial’…

“Teknik Roaming Celestial Dragon Sword ini paling cocok untuk dilatih di tangan kiri …”

“Tuanku…!” Bibir Xue Cao bergetar saat air mata panas mengalir di wajahnya.

“Kami masih memiliki perjalanan panjang di depan kami dan saya memiliki banyak tugas menunggu Anda. Jangan mulai berpikir berlebihan sekarang. Fokuslah untuk menjadi lebih baik dan segera bekerja untukku…” Yan Liqiang menepuk pundak Xue Cao. Xue Cao mengangguk berterima kasih padanya saat matanya sekali lagi dipenuhi dengan harapan…

……

Langit sudah gelap saat Yan Liqiang meninggalkan kediaman Xue Cao. Setelah mengucapkan selamat tinggal pada keluarga Xue Cao, Yan Liqiang naik ke kereta dan menghela nafas panjang.

Seperti kata pepatah, ‘Melalui perjalanan jauh, seseorang mengetahui daya tahan kuda.’ Melalui insiden penculikan, Yan Liqiang melihat Xue Cao dari sudut pandang baru. Dia pasti seseorang yang layak dipelihara dan diberi posisi penting. ‘Teknik Roaming Celestial Dragon Sword’ adalah salah satu manual rahasia yang pernah dilihat Yan Liqiang di kehidupan sebelumnya yang telah dia praktikkan sebelumnya. Teknik itu harus dilatih dengan tangan kiri dan memiliki sembilan Lapisan Surgawi. Itu cocok untuk pelatihan masa depan Xue Cao.

Insiden Klan Zhu sedang ditangani antara Kantor Gubernur Provinsi Yin dan Gan, tetapi Yan Liqiang tidak peduli sama sekali. Satu-satunya hal yang benar-benar mengganggunya adalah bagaimana reaksi Sekte Pedang Ilahi setelah mengetahui tentang kejadian ini.

Mereka mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan karena kesalahan mereka, tetapi sulit untuk mengatakan bagaimana para tetua di sekte akan menangani situasi ini. Meski begitu, Yan Liqiang tidak terlalu khawatir karena dia tidak takut pada siapa pun di Provinsi Gan. Apa pun yang dilakukan Sekte Pedang Ilahi, dia akan menerimanya begitu saja. Itu selalu tabu bagi sekte untuk membuat musuh dengan birokrasi. Oleh karena itu, Yan Liqiang tidak akan percaya bahwa Sekte Pedang Ilahi benar-benar berani berperang melawannya di Provinsi Gan hanya karena dua murid sampah mereka sejak awal tidak masuk akal.

Sudah larut malam saat Yan Liqiang kembali ke Kantor Jenderal Protektorat. Pengawal pribadi Liang Yijie sedang menunggu kepulangannya. Begitu Yan Liqiang kembali, pengawal pribadi Liang Yijie segera menyerahkan surat pribadi yang telah ditulis Liang Yijie kepadanya.

Ketika Yan Liqiang selesai membaca surat pribadi itu, dia tercengang. Kaisar telah memanggilnya untuk audiensi di Ibukota Kekaisaran …