1487 Rilis Kustodian Mahatahu itu

Nightingale membungkuk dan menggunakan jari-jarinya untuk menyentuh tanah. Setelah mengangkat tangannya, keduanya menemukan bahwa ujung jarinya sebersih sebelumnya tanpa setitik debu.

Ini jelas tidak normal.

Asalkan siklus berulang Pertempuran Kehendak Ilahi tidak pernah berhenti, Orang-orang Radiasi tidak akan menjadi satu-satunya pemenang yang telah mencoba untuk menjelajahi Tanah Tanpa Dasar. Baik itu slip, jatuh atau jatuh yang disengaja, seharusnya ada jejak atau bukti untuk contoh seperti itu, apalagi menyebutkan batu dan pasir jatuh alami.

Agar tempat tetap bersih berkilau sepanjang tahun dan bulan membuatnya tak terhindarkan bagi orang untuk berpikir bahwa ada seseorang yang bertanggung jawab untuk membersihkan bagian bawah lubang pembuangan setiap hari.

“Hei, Wendy, bisakah kau mendengarku?” Nightingale mengeluarkan Sigil of Listening dan berbicara ke dalamnya, tetapi tidak mendapat tanggapan. “Itu tidak berhasil … Sepertinya kita telah melampaui jarak komunikasi.”

“Bahkan jika kita sudah dekat, itu mungkin tidak berhasil.” Serakkas berbicara dengan singkat. “Jika Tuhan tidak ingin ada orang yang meninggalkan tempat ini dengan rahasia, seharusnya tidak sulit baginya untuk memanggil semacam penghalang.”

“Benar …” Dia mengangkat bahu. “Apa yang kita lakukan selanjutnya?”

Anna menatap sabuk cahaya di tanah untuk waktu yang lama, lalu berbicara. “Apakah kalian pikir ‘lampu’ ini membawa kita ke suatu tempat?”

Mereka berkedip-kedip dalam pola biasa seperti riak-riak yang beresonansi dari kaki mereka dan menghilang ke dalam kegelapan — selain dari tempat mereka berdiri, seluruh tempat tetap tak bergerak, seolah-olah seluruh tempat itu tertidur lelap.

Silent Disaster mencoba berjalan ke arah lain yang menghasilkan cahaya yang mengikutinya, tetapi tetap mengalir menuju lokasi awalnya.

“Ya, benar.”

“Tuhan mengundang kita … Menarik.” Nightingale memegang senapan di tangan. “Kita harus bertemu dengannya kalau begitu.”

Ketiganya mengikuti cahaya dan maju perlahan ke gua yang sunyi. Kira-kira sepuluh menit kemudian, pintu masuk yang terang muncul di depan mereka.

Dibandingkan dengan kegelapan dari sebelumnya yang mencegah mereka dari bahkan melihat jari-jari mereka, cahaya dan visibilitas tidak diragukan lagi membuat mereka rileks — tidak ada yang suka berjalan dalam kegelapan total, tidak menyadari lingkungan sekitar, dan apa yang ada di depan. Meskipun mereka berada di bawah tanah, cahaya memungkinkan mereka untuk melihat lingkungan mereka.

“Apakah ini benar-benar Realm of Mind …” Nightingale tidak tahan untuk tidak bertanya.

“Mengapa kamu mengatakan itu?” Anna berbalik dan bertanya.

“Karena itu terkait dengan kesadaran.” Dia menggaruk kepalanya. “Apakah itu disebut Realm of Mind atau Origin of Magic, sepertinya sesuatu yang tidak berwujud dan ilusi. Tapi tempat ini …”

“Terasa seperti itu diciptakan.” Diam Bencana tiba-tiba berbicara.

Baik itu dinding atau tanah, lorong panjang itu benar-benar tidak seperti ilusi halus. Mereka solid dan sejajar dengan tepi yang jelas dan tonjolan yang menyenangkan mata. Pada saat yang sama, logam tembus cahaya mampu melepaskan cahaya secara sukarela. Terlepas dari apakah mereka diaktifkan oleh langkah kaki atau mereka memberikan tekanan dengan tangan mereka, lampu-lampu itu sangat responsif. Selain itu, lampu menyala lebih cepat semakin kuat tekanannya, dengan simbol asing yang sesekali muncul. Itu tidak seperti getaran mengesankan dan khusyuk seperti yang diharapkan dari Domain Ilahi.

“Mungkin Realm of Mind diciptakan.” Jawaban Anna mengejutkan keduanya. “Sama seperti kamu dan aku … atau harus aku katakan, seperti peradaban.”

Nightingale menelan ludahnya. “Adalah n’

“Keduanya tidak saling bertentangan.” Anna menggelengkan kepalanya. “Aku pernah mendengar Roland menyebutkannya sebelumnya, alasan mengapa Lan menyebutnya Tuhan adalah karena itu adalah penjelasan termudah yang bisa kita pahami. Sama seperti bagaimana kita adalah Dewa bagi semut—”

Dia bergidik. “Ini benar-benar penjelasan menjijikkan.”

“Ya,” Silent Disaster menyetujui secara tak terduga. “Tapi aku bisa mengerti.”

Nightingale akan mengatakan sesuatu ketika dia menemukan bahwa mereka telah mencapai ujung lorong.

“Apakah kita … tersesat?”

Tapi tiba-tiba dia mendengar suara desis samar. Sinar cahaya dengan cepat menyapu melewati mereka bertiga dan menggandakan gambar trio di dinding di ujung jalan.

Perubahan ini menakutkan mereka semua, bahkan Anna.

Sebelum ketiganya bisa menjawab, dinding tiba-tiba berubah menjadi segi enam yang tak terhitung jumlahnya yang menghilang secara berturut-turut, mengungkapkan ruang besar berbentuk cincin kepada mereka.

Tepi ruang dikelilingi oleh beberapa bentuk orbit, sedangkan tengah dipisahkan oleh ‘kaca’ transparan. Di dalam gelas, mereka bisa melihat sebuah bola bulat besar yang menakjubkan berputar di bawahnya. Spheroid ini sepertinya bukan material, melainkan sebuah tubuh yang tersusun dari listrik dan cairan! Baut petir yang tak terhitung jumlahnya mundur bolak-balik tembok, setiap balok jauh lebih menusuk daripada guntur di langit. Meskipun mereka hanya dipisahkan oleh lapisan kaca, ruang dalam keheningan sepenuhnya, seolah-olah peristiwa intens dan kekerasan yang terjadi di dalam tidak terkait dengan dunia luar.

Tiga napas mereka, siapa pun yang bisa menyaksikan pemandangan seperti itu pasti akan terkejut – tidak ada yang akan berpikir bahwa bangunan megah seperti itu ada dan tersembunyi di bawah pulau terpencil.

Tapi yang lebih mengejutkan mereka adalah sosok berbentuk tabung yang melayang di dinding ke arah Anna, dan membuka apa yang menyerupai ‘penutup’.

Tidak peduli seberapa lambat mereka bereaksi, ketiganya memahami maksud sosok itu.

Silent Disaster and Nightingale menatap Anna dan menunggu keputusannya. Yang terakhir menatap Roland untuk waktu yang lama, sebelum melepaskan tangannya. Di bawah tarikan Blackfire-nya, Roland yang sedang tidur secara bertahap ditempatkan ke dalam tabung. Setelah palka ditutup, tabung melayang kembali ke dinding dan melekatkan dirinya kembali ke posisi semula, seolah-olah menghilang ke dinding.

“Apakah itu dianggap … sukses?” Nightingale bergumam.

“Aku tidak tahu,” jawab Anna lembut. “Tapi setidaknya kita telah menyelesaikan tujuan kita. Satu-satunya yang bisa kita lakukan sekarang adalah menunggu.”

…

Langit gelap berangsur-angsur menghilang, digantikan oleh cahaya putih yang menyelimuti penglihatannya.

Di dalam keputihan tanpa batas, tangga muncul ‘di bawah kaki Roland — kali ini tanpa kepingan salju atau langit-langit yang akrab. Pandangannya mendarat di ujung jalan, hanya untuk melihat bahwa tangga terhubung ke tanah datar tanpa ada yang terlihat. Begitu

…

Dia agak mengerti mengapa Lan akan mengatakan bahwa begitu jalan Erosi muncul, dia tentu akan merasakannya.

Perbedaan antara kedua dunia itu begitu besar sehingga hanya orang buta tidak akan bisa melihat perbedaannya.

Menurut logika Lan, tempat ini kemungkinan besar adalah Domain Ilahi — tetapi ia tidak yakin apakah astrolabe yang diberikan oleh Epsilon adalah alasan untuk ekspansi terakhir Dream World atau bahwa ekspedisi telah mencapai tujuan mereka dalam kenyataan yang memungkinkannya untuk tiba di tempat ini

Tetapi tidak ada gunanya memikirkan hal-hal seperti itu pada saat ini.

Roland membuka langkahnya ke arah tangga.

Itu jarak yang pendek dan segera, dia tiba di sebidang tanah datar. Tepat di tengah-tengah ruang terbuka adalah singgasana berbentuk unik, dengan sosok mengenakan topeng yang duduk tegak. Adegan itu terutama sederhana, tidak seperti apa yang dia bayangkan “Domain Ilahi” menjadi.

Roland sebelumnya berpikir bahwa Tuhan akan menciptakan istana yang sangat mulia dan bermartabat untuk menampilkan kekuatannya sebagai pemain pembuka. Siapa yang akan berpikir bahwa Tuhan akan sangat sederhana, meninggalkan Roland untuk sementara tidak yakin dengan nada yang akan digunakan untuk salam.

“Kamu … Tuhan?”

Pada akhirnya, ia memilih metode paling sederhana untuk memulai percakapan.

Jika dia salah dan orang di depannya adalah Oracle atau panduan, itu tidak akan terlalu canggung baginya.

“Kamu bisa memanggilku begitu, Nak,” jawab pihak lain dengan segera. “Tapi aku lebih suka istilah lain — Kustodian Mahatahu.”