Bab 318
Epilog

“Aku bilang, aku pasti melihatnya! Lubang itu adalah sesuatu yang keluar dari dunia ini!”

Desas-desus tidak terlalu rinci untuk memulai. Seperti biasa, dimulai dengan gertakan pria yang suka menyombongkan diri. Itu adalah cerita dari Terran yang mabuk yang tidak terlalu menarik perhatian, dan orang-orang tidak mendengarkannya dengan seksama.

“Kami langsung kabur begitu melihat lubang itu. Rasa dingin dan kesuraman aneh yang terpancar darinya membuat kami benar-benar ngeri. Itu sebabnya kami harus mengambil jalan memutar yang panjang untuk sampai ke sini.”

Namun, apa yang biasanya berakhir sebagai ocehan seorang pemabuk, dihidupkan kembali melalui kata-kata para pelancong yang lewat. Tapi sampai saat itu, itu hanya cerita rakyat yang muncul secara sporadis di seluruh benua.

“Ada dunia lain di bawah tanah di luar lubang!”

Namun, seiring berjalannya waktu, rumor itu mulai menjadi lebih dan lebih rinci.

“Dunia di bawah tanah seluas dan seluas dunia di atas sini. Kami tidak berani melihat-lihat, jadi kami harus kembali hanya dengan kepuasan melihat pintu masuknya.”

“Monster aneh berkeliaran di dalam. Saya dapat meyakinkan Anda, monster itu adalah makhluk yang tidak pernah ada di dunia kita. ”

Desas-desus secara bertahap menjadi lebih spesifik, dan kesaksian dari mereka yang menyaksikan monster keluar dari gua yang gelap dan suram itu mulai muncul ke permukaan.

“Itu gila. Sesuatu pasti telah terjadi padaku hari itu. Kalau tidak, saya tidak akan pernah melangkah ke tempat yang mengerikan itu sejak awal. ”

Segera dikenal sebagai salah satu manusia paling berani yang masih hidup, kisah seorang herbalis tertentu menyebar ke seluruh dunia lebih cepat daripada yang bisa diantisipasi siapa pun.

“Saya sedang tidak waras. Yang bisa saya pikirkan hanyalah bagaimana melarikan diri dari tempat itu, di mana semua jenis monster yang belum pernah saya dengar berkeliaran. Tapi jalan kembali begitu rumit sehingga tidak mudah sama sekali.”

Tidak seperti mereka yang tampaknya hanya melihat pinggiran lubang sejauh ini, ahli herbal tampaknya telah berkelana cukup jauh ke dalamnya.

“Tetapi setelah berkeliling sebentar, saya melihat sesuatu yang hebat. Kastil emas!”

Tabib itu berkata bahwa dia telah melihat sebuah kastil yang bersinar terang dalam kegelapan.

“Itu pasti emas. Kastil besar itu seluruhnya terbuat dari emas! Pada awalnya, saya meragukan mata saya. Tetapi tidak peduli berapa banyak saya melihatnya, itu tidak hilang, dan saya akhirnya berhadapan dengan kenyataan. Ada sebuah kastil yang terbuat dari emas tepat di depan mataku!”

Seseorang menyelanya setelah mendengar kata – kata yang tidak dapat dipercaya itu. “Lalu kemana perginya semua emas itu? Anda harus merobek sepotong kecil dari itu. Apakah Anda memberi tahu saya bahwa ada kastil yang terbuat dari emas tepat di depan Anda, namun Anda kembali dengan tangan kosong? Siapa yang akan percaya itu!”

“Aku ingin! aku akan! Tapi aku tidak bisa!” dukun menjelaskan dengan sedih, mengatakan dia tidak bisa mendekati kastil karena monster yang berkeliaran di sekitarnya. Tapi orang-orang tidak percaya padanya.

Namun, seorang pria tak terduga mempercayainya, mengatakan, “Rumor itu semua benar. Sebuah dunia baru ada di bawah dunia kita, dan di luar itu ada sebuah kastil yang terbuat dari emas. Kastil ini dijaga oleh para pejuang yang sangat gesit dan gagah berani.”

Pria itu adalah seorang pemburu harta karun yang terkenal, dan berdasarkan informasi yang diberikan oleh ahli herbal kepadanya, dia pergi untuk menjelajah di luar lubang. Setelah kembali, dia telah bersaksi bahwa rumor itu benar. Kata-katanya memiliki efek riak pada masyarakat manusia, tidak seperti cerita Terrans biasa, pelancong, dan dukun.

“Tapi jangan mengabaikan fakta ini juga. Sama seperti Kastil Emas dari rumor itu nyata, monster yang berkeliaran di bawah tanah juga sama nyatanya. Karena merekalah aku akhirnya kehilangan semua temanku.”

Desas-desus telah menjadi kebenaran, dan cerita itu menyebar begitu jauh sehingga orang-orang di seluruh dunia menjadi tertarik pada lubang dan dunia yang terbentang di baliknya.

Tiba-tiba, orang-orang berbondong-bondong ke lubang itu.

“Oh! Rumor itu benar!”

“Memikirkan hal seperti ini ada …”

Orang-orang terpikat dengan keberadaan lubang, dan sudah mengeluarkan air liur memikirkan Kastil Emas di luar lubang. Mereka melemparkan diri ke dalamnya dengan harapan dan harapan, tetapi hanya sedikit yang kembali.

“Mana Stones tersebar di seluruh area. Tapi ada terlalu banyak monster yang melindungi Batu Mana itu.”

Banyak orang menghilang tanpa kembali, tetapi bagi mereka yang telah mendengar desas-desus, mereka menjadi lebih bersemangat. Keberadaan Kastil Emas adalah satu hal, tetapi mata mereka sekarang tertuju pada Batu Mana yang berharga yang kabarnya memenuhi dunia di bawah mereka.

Reaksi mereka sudah bisa diduga, karena berita di jalan adalah bahwa Batu Mana yang hanya sebesar ibu jari bayi yang baru lahir cukup berharga untuk mengubah hidup mereka selamanya.

Semakin banyak orang berbondong-bondong ke lubang dan menghilang. Ada beberapa yang selamat. Namun, di antara mereka yang berkelana ke dalam lubang kali ini, ada beberapa petualang dan pemburu harta karun terkenal di antara mereka. Beberapa dari mereka berhasil mengumpulkan Mana Stones.

“Dunia di bawah ini mungkin berisi jejak zaman kuno yang hilang dalam murka para Dewa.”

Kata-kata para petualang cukup meyakinkan. Kemudian, orang-orang mulai berpikir bahwa dunia di dalam lubang itu adalah kota kuno yang terlupakan.

Bahkan lebih banyak orang berbondong-bondong masuk. Para penjelajah bahkan mulai membentuk rombongan ekspedisi besar untuk menuju ke dalam lubang. Mereka terdiri dari para ahli dari berbagai bidang, dan semuanya berpengalaman dan mampu dalam bidangnya masing-masing. Karena pengalaman mereka, tingkat kelangsungan hidup mereka jauh lebih tinggi, dan akibatnya, banyak Mana Stones dilepaskan ke dunia.

Pada saat itulah dunia terbalik.

“Kami mengambil alih lubang ini.”

Iblis, yang bisa disebut sebagai musuh alami umat manusia, menyatakan dunia di luar lubang itu sebagai wilayah mereka. Sebagian besar petualang yang berbondong-bondong untuk mendapatkan Batu Mana dibunuh oleh iblis, dan lebih banyak lagi pelancong dan pemburu harta karun diusir dari sekitarnya.

“Sudah jelas bahwa tujuan para iblis adalah untuk memanggil Raja Iblis dengan mengumpulkan semua Batu Mana, beberapa di antaranya telah berakhir di dunia kita. Dan jika mereka berhasil dalam pemanggilan mereka, mereka akan menjadikan dunia suram mereka sebagai pos terdepan dalam penaklukan mereka.”

Ketika seorang bijak terkenal memberi peringatan, orang-orang mulai waspada. Sekarang, lubang itu bukan lagi harta karun Mana Stones, tetapi telah menjadi tong bubuk yang siap meledak kapan saja.

Tentara dari masing-masing negara dikirim, dan ksatria dan penyihir terkenal berbondong-bondong untuk menggulingkan iblis. Sementara itu, klan pejuang legendaris muncul sekali lagi di dunia, dan Orang Suci yang terkenal dan penyayang menjadi anggota kelompok mereka.

Moral umat manusia berada pada puncaknya. Meskipun iblis itu kuat, umat manusia tidak meragukan bahwa iblis akan kalah dalam perang suci ini.

Kekuatan kemanusiaan memang luar biasa. Meskipun pengorbanan yang diperlukan sangat besar, manusia berhasil memurnikan sebagian besar area yang dirusak oleh iblis, dan pada akhirnya, hanya dunia di dalam lubang yang tetap menjadi bagian dari alam iblis.

Tapi itu adalah awal dari perang yang sebenarnya. Dunia gelap di bawah permukaan adalah alam iblis, dan ksatria dan penyihir terkenal yang tak terhitung jumlahnya tidak dapat menghindari serangan mereka dalam kegelapan dan harus meninggalkan perintah asli mereka.

Lebih buruk lagi, iblis dengan cerdik menggunakan monster dunia di bawah permukaan yang tidak membedakan antara teman atau musuh, yang hanya menyebabkan penderitaan yang lebih besar di antara jajaran pasukan manusia.

Manusia terus menderita kekalahan demi kekalahan, seolah-olah kesuksesan awal mereka semuanya bohong. Meski begitu, mereka tidak menyerah.

“Saat Raja Iblis naik, dunia ini akan binasa.”

Ketakutan akan Raja Iblis membuat mereka terus bergerak.

“Jangan menyerah. Sedikit darah yang tertumpah sekarang akan menjadi landasan untuk mencegah bencana yang lebih besar di masa depan.”

Terinspirasi oleh perjuangan pahlawan prajurit, manusia memberikan satu dorongan terakhir. Akhirnya, dalam pertempuran terakhir, manusia menemukan bahwa basis iblis terletak di pinggiran dunia di bawah mereka, dan tidak langsung di bawah mereka.

Selain itu, mereka menyimpulkan bahwa itu bukan jebakan. Dengan demikian, mereka mengumpulkan kekuatan terakhir mereka dan bersiap untuk pertempuran yang menentukan.

“Kamu makhluk jahat! Mimpimu yang sia-sia berakhir di sini!”

“Kamu duri dalam daging kami, sayang sekali kami tidak bisa membunuh semua jenismu.”

Pemimpin iblis menghadapi pahlawan dan menajamkan giginya. Namun, itu hanya berlangsung sesaat, saat iblis itu menyeringai dan berkata, “Tapi sudah terlambat. Semua persiapan kami telah dilakukan, dan sekarang, Dia akan bangun.”

Prajurit dan manusia terkejut. Namun, menyadari bahwa ritual pemanggilan belum selesai, mereka melancarkan serangan sengit. Setan mati-matian menangkis serangan terakhir manusia.

“Sekarang, dunia di bawah bumi ini akan menjadi seluruh wilayah kekuasaan-Nya. Di dunia yang penuh dengan kematian dan sihir, tidak akan ada yang tetap bermanfaat bagi manusia.”

Setelah mendengar kata-kata iblis, prajurit dan beberapa manusia pemberani menyerang mereka dalam serangan bunuh diri. Banyak dari mereka meninggal atau terluka bahkan sebelum mereka mencapai pusat ritual, tetapi mereka tidak menyerah dan terus maju, dan akhirnya dapat mencapai tujuan mereka.

“Ini adalah…”

Tetapi pada saat mereka mencapai tujuan mereka, itu sudah terlambat. Pada titik tertentu, lingkaran sihir mulai bersinar intens sebelum memuntahkan aura mematikan.

“Bagaimana itu selesai begitu cepat ?!”

“Mana di sini sangat cocok untuk kita. Berkat ini, kami menjadi persediaan terakhir Mana yang dibutuhkan untuk upacara ritual.”

Lingkaran sihir terus-menerus menyerap energi dan vitalitas di sekitarnya. Baik iblis maupun manusia yang terperangkap dalam aura menakutkan mati sia-sia, dan cahaya lingkaran sihir semakin kuat.

“Aku akan memberi kita waktu! Sementara itu, tolong…!”

Pada saat itu, Saint melangkah maju. Dia berlutut dan mulai memanjatkan doa dengan rasa hormat tertinggi. Energi suci yang belum pernah terlihat oleh manusia mulai turun ke tubuhnya, sebelum menyebar dan menekan cahaya yang dipancarkan dari lingkaran sihir.

“Ayo ambil kesempatan ini!”

Prajurit itu akhirnya mencapai garis depan iblis melalui pengorbanan teman-temannya, menghunus pedang sucinya dan mengusir iblis itu. Namun, seperti yang diharapkan dari iblis, mereka tidak menyerah dengan mudah, dan sang pahlawan menjadi semakin cemas seiring berjalannya waktu.

Kekuatan suci Saint secara bertahap melemah. Meskipun dia adalah Orang Suci yang dicintai oleh Tuhan, dia terbatas dalam seberapa banyak kekuatan suci yang bisa dia gunakan oleh tubuh manusia fananya.

Energi lingkaran sihir, yang sebelumnya ditekan oleh kekuatannya, mulai tumbuh lebih kuat lagi. Vitalitas orang-orang di dekatnya diserap sekali lagi dan lingkaran sihir menjadi lebih kuat, dan energi suci Orang Suci itu kewalahan.

“Keke. Sudah waktunya. Dia akan segera membangunkan dan menghancurkan kesombongan dan kemunafikanmu!”

Itu adalah provokasi yang jelas, tetapi sang pahlawan tidak berdaya. Pikirannya yang tidak sabar membuat tangan dan kakinya lemah, dan pada akhirnya, dia menderita luka serius di tangan iblis.

Pada akhirnya, sang pahlawan tidak dapat menghentikan pemanggilan Raja Iblis, dan kesadarannya tertinggal di dasar batu.

Saat iblis-iblis itu melihat ke area di sekitar mereka yang telah berubah menjadi kehancuran total, mereka berseru dengan arogan, “Bagus! Kita sudah bisa merasakan kehadiran-Nya.”

Karena kehabisan kekuatan ilahi, Orang Suci itu mulai muntah darah dan akhirnya kehilangan kesadaran. Lingkaran sihir, yang telah ditekan sedikit oleh kekuatan sucinya, sekarang bersinar dengan intensitas penuh.

“Kamu keparat!”

Prajurit itu putus asa. Bahkan rekan-rekannya yang telah mendukungnya jatuh satu per satu di tangan iblis. Lebih buruk lagi, aura magis yang terpancar dari lingkaran sihir semakin kuat, dan dia bahkan merasa sulit untuk bergerak.

Dia marah dan frustrasi karena ketidakberdayaan yang dia rasakan. Tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia jatuh dalam keputusasaan.

“Sekarang, ini akan menjadi dunia di mana kematian adalah satu-satunya hukum, dan ketika Dia datang, Dia akan mengubah semua dunia menjadi ini!”

Prajurit itu bahkan tidak bisa menghentikan ucapan arogan iblis. Namun, seseorang tiba-tiba masuk untuk membungkam iblis, berkata, “Kedengarannya seperti itu akan menjadi sedikit masalah.”

“Apakah kamu rekan prajurit itu !?” teriak iblis, dikejutkan oleh gangguan yang tiba-tiba, tetapi mereka dengan cepat meluruskan ekspresi mereka dan meraung kembali, “Tapi sudah terlambat! Dia telah memutuskan untuk datang ke sini atas kehendak-Nya sendiri, dan tidak akan ada seorang pun di dunia ini yang dapat menghentikan kedatangan-Nya.”

Setelah mendengar kata-kata itu, orang asing acak dengan rambut hitam dan kulit kuning mengerutkan kening, merenung, “Ya ampun, apakah aku terlambat?”

Melihat tatapan pria itu ke arah lingkaran sihir, iblis-iblis itu mulai berbicara lebih dan lebih bersemangat. “Ketika Dia datang, Dia akan menjadikan tempat ini sebagai dasar kerajaan-Nya, dan Dia akan memerintah dunia! Dan kematianmu akan menjadi dasar dari permulaan sucinya!”

“Itu lucu,” komentar pria itu.

Momentum lingkaran sihir terus tumbuh dan berkembang, iblis terus berbicara dengan arogansi yang lebih besar, dan semuanya mengarah ke akhir yang berbahaya bagi pria itu. Tapi nada suara pria itu membuatnya seolah-olah sedang mengomentari gonggongan anjing acak yang mengganggu.

Dia melanjutkan, “Sebenarnya, tempat ini sudah memiliki pemilik, jadi melihat orang lain datang dan berbicara tentang tanah ini seolah-olah itu milik mereka sama sekali tidak lucu.”

“Apa?”

Saat itulah iblis menyadari bahwa pria itu tidak terpengaruh oleh lingkaran sihir, dan ekspresi mereka membeku ketakutan.

Pria itu berkomentar, “Sepertinya Anda tahu apa yang Anda hadapi, jadi saya meninggalkan kalian sendirian, tetapi sekarang saya melihat apa yang Anda lakukan, itu benar-benar menyedihkan.”

“Apa yang kamu …” iblis mulai.

Pria itu memandang iblis yang tampak benar-benar tersesat, tidak dapat memahami situasinya, dan berkata dengan ekspresi tidak senang, “Ini adalah tanah saya, Anda bajingan.”