Chapter 335: Kidnapped Again?

Bab 335: Diculik Lagi?

Kekaisaran Austine adalah negara yang menganut cita-cita konservatif, baik di antara warganya atau bangsawan, dalam cara berpikir atau kehidupan sehari-hari mereka.

Warga mendambakan kemakmuran Kekaisaran Austine Kuno yang lampau, yang membuat mereka menjunjung tinggi artefak dan tradisi lama. Salah satu contohnya adalah gaun panjang mewah yang dikenakan wanita bangsawan mereka di jamuan makan. Diakui, langkah tarian mereka yang disederhanakan tidak lagi mampu membuat gaun berkibar anggun seperti dulu, tetapi masih tetap menjadi salah satu pakaian mode utama selama beberapa abad terakhir.

Hal yang sama juga berlaku untuk hubungan pria-wanita.

Mereka yang berpengalaman dalam tradisi Austine akan mengetahui pentingnya seorang pria dan seorang wanita berbagi tempat tidur. Itu adalah sumpah pengabdian yang khusyuk, janji untuk menikahi pihak lain dan bukan orang lain.

“Kami berbagi tempat tidur tadi malam.”

“!”

Kata-kata itu disertai dengan napas hangat di telinganya dan wajah cantik yang terlalu dekat untuk dilihat. Tangan Roel secara tidak sengaja menembak ke telinganya untuk menutupinya sambil buru-buru mundur beberapa langkah.

S-berbagi tempat tidur? Mengapa?

Apakah saya dalam kondisi yang buruk saat itu? Atau maksudnya…

Banyak pertanyaan muncul di kepala Roel, menyebabkan hatinya gatal karena gelombang emosi yang tiba-tiba. Bahkan dia tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang sebenarnya dia rasakan saat ini. Dia merasa khawatir dan bingung, namun, pada saat yang sama, juga senang dan penuh harap.

Status hubungan mereka saat ini benar-benar berantakan, penuh dengan kontradiksi dan elemen yang tidak masuk akal, tetapi dia mendapati dirinya tenggelam lebih dalam dan lebih dalam ke dalamnya.

Detak jantungnya semakin cepat dan wajahnya memanas. Bahkan napasnya menjadi sedikit terengah-engah. Keraguan yang dia simpan dengan cepat mengambil alih kepalanya.

Apakah senior berharap untuk menjalin hubungan seperti itu dengan saya?

Roel menyentuh dadanya sendiri untuk merasakan sensasi terbakar yang dia alami jauh di lubuk hatinya. Dia mengedipkan matanya ragu-ragu sebelum akhirnya mengangkat kepalanya untuk bertanya.

“Apakah itu karena aku dalam kondisi buruk tadi malam?”

“… Itu sebagian alasannya,” jawab Lilian.

Tampaknya merasa malu juga, dia memalingkan kepalanya dan menyelipkan rambutnya ke belakang telinganya, memperlihatkan pipi dan lehernya yang memerah. Mereka tampak sangat memikat.

“Semalam dingin. Hilangnya kekuatan transenden Anda secara tiba-tiba membuat tubuh Anda sangat rentan, mengakibatkan penurunan suhu tubuh Anda dengan cepat. Aku bermaksud memelukmu untuk tidur agar kau tetap hangat, dan saat itulah pakaianku…”

“A-ah?”

Roel membelalakkan matanya karena terkejut ketika matanya melesat ke arah pakaian yang menumpuk di samping tempat tidur.

Artinya, senior melepas pakaiannya dan memelukku untuk tidur tadi malam?

Itu adalah kesimpulan yang tidak dapat dipercaya yang membuatnya melongo pada Lilian, seolah-olah otaknya telah berhenti memproses informasi yang berlebihan. Melihat ini, Lilian yang memerah dengan cepat menambahkan.

“Tapi… kupikir kau mungkin membenciku jika aku melakukan hal seperti itu tanpa izinmu, jadi aku hanya tidur di sampingmu malam ini…”

“Bagaimana mungkin aku membencimu? … Tapi bagaimana jika aku terbangun di tengah jalan?”

Lilian terdiam lama setelah mendengar pertanyaan Roel, tampaknya tidak yakin bagaimana dia harus menjawab. Pada akhirnya, dia menggigit bibirnya dan menggumamkan jawabannya dengan lembut.

“… Aku baik-baik saja jika itu kamu.”

“!”

Pengakuan halus ini adalah dorongan terakhir yang menyebabkan kepala Roel terlalu panas. Pikirannya kosong dan napasnya menjadi kacau. Mereka berdua saling menatap mata tanpa berkata-kata, dan untuk sesaat di sana, rasanya seperti satu-satunya yang tersisa di dunia adalah detak jantung mereka.

“A-aku akan pergi mencuci muka!”

Tidak tahan panas lagi, Roel melarikan diri ke kamar mandi dengan bingung. Dia sangat cemas sehingga dia tidak menutup pintu dengan benar. Lilian menatap bingung ke pintu yang terbuka untuk waktu yang lama sebelum tubuhnya akhirnya merosot lemah ke kursi.

Bersandar lemah di sandaran kursi, dia menyentuh pipinya yang terbakar saat dia dengan cepat mencoba untuk menutupi emosinya sendiri dan menenangkan diri. Itu tidak berhasil. Dia masih menggeliat dan meringis karena malu atas apa yang baru saja dia lakukan.

Ini terlalu memalukan! Bagaimana orang-orang menemukan keberanian untuk melakukan hal-hal seperti ini… Tapi setidaknya jarak kita telah sedikit tertutup dengan ini.

Memikirkan reaksi Roel sebelumnya sedikit menenangkan jantung Lilian yang berdebar kencang.

Kata-katanya sebelumnya datang secara mendadak, tetapi tampaknya bekerja lebih baik dari yang dia duga. Tidak ada keraguan bahwa dinamika saudara mereka sebelumnya telah memengaruhi cara mereka memandang satu sama lain, tetapi sepertinya hal-hal tidak seburuk yang dia pikirkan.

Ini adalah penghargaan leluhur dari tiga ratus tahun yang lalu. Tidak seperti Lilian, Roel telah dipercayakan dengan misi aneh sejak awal, jadi motifnya untuk mendekatinya tidak sepolos yang dia kira. Dia memang terseret ke rute saudara di tengah jalan, tetapi leluhur berusia seribu tahun lainnya menancapkan kakinya dan mendorongnya keluar.

Gangguan ini menyebabkan persepsi Roel tentang Lilian sebagai kakak perempuan tidak sekuat yang dia kira, yang berarti dia bisa mendorong rencananya sedikit ke depan. Tetap saja, dia perlu memastikan untuk mengambil langkah demi langkah agar tidak membatalkan kemajuannya.

Setelah beberapa saat istirahat, Lilian dan Roel akhirnya berkumpul bersama sekali lagi. Suasana di antara mereka lebih tenang dari biasanya, dan mereka sepertinya tidak bisa saling menatap, tapi rasa malu itu setidaknya sudah cukup untuk mereka diskusikan langkah selanjutnya.

Sementara mereka berhasil melarikan diri untuk saat ini, tidak ada gunanya bagi mereka untuk hanya berkeliaran tanpa tujuan.

“Jika kita ingin menghindari orang lain, haruskah kita pergi ke hutan atau mencari perlindungan di pulau kecil?” diusulkan Roel.

Namun, Lilian menggelengkan kepalanya dan menolak sarannya.

“Ada keuntungan mencari perlindungan di tempat-tempat terpencil, tetapi ada kerugiannya karena mudah ditemukan melalui mantra ramalan. Tidak seperti di kota-kota yang ramai, musuh kita akan dapat mengepung daerah itu dan memburu kita.”

“Ya, itu memang masalah.”

Roel mengangguk setuju setelah mendengar kekhawatiran Lilian.

Mantra ramalan memiliki tingkat keberhasilan dan akurasi yang sangat rendah, tetapi sebagai gantinya, hampir tidak ada cara untuk melawannya.

Roel tidak perlu khawatir tentang ramalan karena mereka yang mencoba mengintip urusannya akan menemukan diri mereka dalam pertemuan yang menyenangkan dengan kerangka raksasa atau ular raksasa. Mereka akan beruntung bisa lolos tanpa cedera dari keduanya, apalagi mengumpulkan informasi tentang Roel.

Tetapi setelah kehilangan kekuatan transendennya, Roel tidak lagi memiliki perlindungan seperti itu.

Lokasi terpencil datang dengan keuntungan menghindari mata usil, tetapi begitu seseorang berhasil menebak lokasi mereka, mereka akan dengan cepat dikepung dan dijatuhkan. Itu akan benar-benar aman atau krisis besar.

“Akan lebih baik bagi kita untuk mencari perlindungan di tempat-tempat ramai kalau begitu. Setidaknya kita bisa berbaur dengan orang banyak dan membuat orang lain sulit menemukan kita. Tapi kemana kita harus pergi…”

Roel menyilangkan tangannya dan mulai merenungkan masalah ini. Di sisi lain, bibir Lilian meringkuk. Dia berjalan ke arah Roel, memeluknya dari belakang, dan menawarkan sarannya.

“Apa pendapatmu tentang menuju ke utara bersamaku?”