Chapter 577: Lie
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Thales terus mendorong kursi roda tanpa sadar. Lingkungannya kacau oleh kegelapan. Hanya sosok lelaki tua di depannya yang jelas seperti biasa, yang membuatnya gelisah.

Keparat

Ini adalah kata pertama yang terpikir oleh pemuda itu.

Dia menatap Morat di kursi roda dengan khidmat. Tangannya tanpa sengaja menyentuh tanaman merambat hitam, menyebabkan yang terakhir mengerut.

Sial.

Bahkan setelah mengetahui kebenaran tentang membaca pikiran, bahkan setelah enam tahun pengalaman, bahkan setelah berpikir bahwa Anda sudah siap …

Nabi Hitam masih menjadi Nabi Hitam.

Bahkan jika tidak ada petunjuk atau bukti, dia masih bisa melacak bau penipuan dan kebohongan dan mencium kebenaran.

Ayahnya, kakeknya, penguasa di atas takhta tertinggi, bagaimana mereka menghadapi monster licik ini?

Bagaimana mereka bisa merasa nyaman dengan ular berbisa seperti itu — sosok suram yang menulis ‘jahat’ di seluruh tubuhnya – memegang posisi penting dalam Konferensi Kekaisaran mereka dan mengendalikan intelijen?

Thales mencengkeram kursi roda.

Tapi yang terpenting …

Pada saat itu, semua yang terjadi di Blade Fangs Camp dan Penjara Bones, bersama dengan tokoh-tokoh Tali Cepat, Zakriel dan Barney Jr, melintas di mata Thales.

“Kamu telah sangat menderita, dan setelah mengalami kesengsaraan besar, kamu melarikan diri dari penjara … untuk tidak mendapatkan belenggu lagi …”

Baca lebih banyak bab tentang NovelFull
Orang-orang itu…

Salib yang mereka tanggung, penderitaan yang mereka derita, rasa sakit yang mereka alami …

Thales mengerutkan otot-otot di lengannya.

“Yang mulia?”

Morat terus melihat ke depan, meninggalkan Thales dengan pemandangan bagian belakang kepalanya, yang berlubang dan rapuh.

Sangat kontras dengan kegelapan tak berujung yang dibawanya bersamanya.

Thales mendongak perlahan.

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.

“Ingin colluders?”

‘Tidak,’ pemuda itu diam-diam mengulangi dalam hati, ‘Tidak.’

Tidak peduli seberapa mengintimidasi Nabi Hitam, dia tidak bisa membiarkannya menghancurkannya.

Dia harus memegang garis.

Apa pun biayanya.

Morat mencibir, “Aku yakin Yodel pasti memberitahumu, untuk tidak pernah …”

“Berbaring di depanmu?” Thales menyela dengan cepat, memotong pendek Nabi Hitam.

Morat melirik ke arahnya.

“Kamu benar.” Thales memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya lagi. “Aku memang berbohong.

“Baru saja, tepat di depanmu.”

Sang pangeran tampak kurang ajar ketika dia melanjutkan dengan nada menyendiri, “Jadi apa?”

Nabi Hitam membeku.

Koridor itu dingin dan redup. Hanya langkah kaki Thales yang terus bergema bolak-balik, menutupi suara tanaman merambat setan dari rambut.

“Aku berbohong.”

Dengan kemauan yang tegas dan sembrono, Thales berkata dengan dingin, “Karena aku tidak ingin mengatakan yang sebenarnya, tetapi masih berharap untuk menjaga kesopanan di antara kita.

“Namun, kemampuan psionis membaca pikiranmu yang sialan itu — aku tidak tahu seberapa banyak itu benar – harus merobek pemahaman diam-diam ini menjadi tercabik-cabik setiap saat, tanpa kompromi, dan memaksa kita berdua ke sudut?”

Morat berbalik perlahan dan mulai menilai Thales dengan tatapan aneh.

Tapi Thales belum selesai. Dia melotot langsung ke arah Nabi Hitam dan berusaha menghilangkan rasa takut yang telah mengakar dalam dirinya sejak pertemuan pertama mereka. “Mengapa.

“Untuk membuktikan bahwa kamu bisa? Untuk menunjukkan kekuatanmu? Untuk mendapatkan chip penawaran yang Anda inginkan? Memegang itu terhadapku dan mengendalikanku? ”

Thales memanggil Sin of Hell’s River untuk memantapkan detak jantung dan napasnya, dan menutup segala kemungkinan tampilan emosi.

Dia membayangkan dirinya pada saat itu menjadi tidak berperasaan dan kedap diri.

Koridor itu sunyi.

“Karena itu pekerjaanku, Nak,” jawab Morat perlahan. Suaranya serak dan nadanya ambigu. “Untuk tetap waspada, dan menghilangkan ancaman.”

Thales berhenti di jalurnya.

Kursi roda terhenti tiba-tiba, menyebabkan sosok Morat bergoyang sedikit.

Dalam kegelapan, tanpa suara langkah kaki, hanya suara gemerisik menakutkan dari daging iblis yang berkontraksi dan meregang dan menggeliat yang bisa terdengar di koridor, menambah kesunyian yang mengerikan.

“Maka ini adalah pilihanku, Tuanku,” beberapa detik kemudian, Duke of Star Lake berkata dengan tenang, “Aku berbohong, karena minat dan pertimbanganku.

“Terus?”

Tersembunyi dari pandangan, Nabi Hitam menyipitkan matanya.

“Dan kamu menggunakan bentuk alamat yang salah, Morat.” Pangeran kedua menatap lurus ke depan ke dalam kegelapan. “Tidak ada ‘bocah’ di sini.

“Hanya Thales Jadestar.”

Morat terdiam sesaat sebelum mengejek, “Pilihanmu?

“Bahkan jika pilihanmu dapat membahayakan kerajaan?

“Bahkan jika keinginanmu mungkin bertentangan dengan ayahmu …”

Mendera!

Thales membanting telapak tangan ke kursi roda Morat, menyebabkan tanaman merambat iblis menggeliat dengan keras, dan menyegel kata-kata Nabi Hitam dalam suara memekakkan telinga.

“Minta dia berkonfrontasi denganku.”

Tatapan Nabi Hitam membeku.

Detik berikutnya, dengan dorongan, Thales memutar kursi roda perlahan-lahan sehingga dia berhadapan muka dengan pria tua itu.

Pada saat yang sama, ia memaksakan diri untuk bertemu dengan pandangan Kepala Intelijen yang terhormat ini.

“Lanjutkan. Katakan padanya.”

Thales berbicara dengan lembut, tetapi tidak ada emosi dalam suaranya, yang membuatnya mengerikan.

“Katakan padanya aku telah menyembunyikan satu pasukan mantan penjaga yang sangat terampil dan memiliki pengetahuan luas tentang cara kerja dan rahasia istana,” nada suaranya berbelok tajam, “Supaya aku bisa menghasut kudeta di saat kritis, ambil Istana Renaissance dan menjadi raja. ”

Nabi Hitam tidak berbicara.

Tanaman merambat hitam di sekitar kakinya menggeliat lagi.

Morat menghirup dengan lembut dua kali, tampaknya menyesuaikan diri.

“Apa yang salah?”

Duke of Star Lake mengulurkan kedua tangan dan berpegangan pada lengan kursi roda. Dia berangsur-angsur membungkuk dan mendekat ke wajah tua Morat — meskipun itu meresahkan.

“Apakah dia tidak mengirim saya ke sini untuk Anda bertanya kepada saya tentang hal seperti itu?”

Thales menatap langsung ke mata Nabi Hitam dari dekat; dia cukup dekat untuk menghitung kerutan di wajah pria tua itu.

“Untuk tetap waspada, dan menghilangkan ancaman?”

Kegelapan di sekitar mereka tampak semakin merajalela, menyerang segala sesuatu yang terlihat, hanya menyisakan dua orang yang saling berhadapan.

Tatapan Morat kusam dan menyendiri seperti biasa. Itu tidak goyah bahkan sedikit pun; Thales tidak dapat memperoleh informasi apa pun darinya.

Tetapi dia tahu bahwa dia tidak bisa mundur.

Akhirnya, setelah apa yang tampak seperti keabadian, sebuah senyuman merayap ke wajah lelaki tua itu.

“Aku harus mengakui, bahwa ini adalah kejutan yang tidak terduga,” Morat menilai Thales dengan cermat dan mendengus, “Yang Mulia.”

Thales mengangkat sudut bibirnya untuk mengungkapkan senyum palsu yang tidak menunjukkan jejak ketulusan.

“Ada banyak hal di luar harapanmu.” Melepaskan kursi roda, dia berdiri tegak dan memanggil Morat dengan monikernya, “Kalian bukan satu-satunya yang bosan mengelap pantat orang lain.

“Nabi Hitam.”

Morat bersandar di kursi rodanya. Gerakannya yang tiba-tiba menyebabkan tanaman merambat hitam bergetar.

“Kamu tampak percaya diri, Duke Thales.” Kepala Departemen Intelijen Rahasia menyipitkan matanya. “Percaya diri bahwa para tahanan yang melarikan diri di luar sana tidak akan menimbulkan ancaman — untuk menyakiti kamu, ayahmu, atau hubungan kalian berdua.”

Thales mencibir, “Jadi apa?”

Ini adalah ketiga kalinya sang pangeran mengatakan ini. Tatapannya sedingin es.

Dia melanjutkan dengan lembut, “Bukankah pamanku, mantan pangeran kedua, Horace Jadestar melakukan hal yang sama selama Tahun Berdarah?”

Mata Nabi Kulit Hitam melebar.

“Dia diam-diam menyewa seorang buronan seperti Black Sword, membeli pembunuh Shadow Shield, menghasut orang-orang di ibukota, membujuk para penjaga untuk bekerja sama secara diam-diam, dan pada saat kritis, menangkap istana dengan kudeta, dan bahkan membunuh mantan raja dan putra mahkota.

Thales tanpa ekspresi ketika dia menceritakan dengan acuh tak acuh, “Sampai dia sendiri meninggal karena pengkhianatan mantan Adipati Nanchester pada malam kembalinya ke kerajaan untuk menggantikan takhta.

“Sekali digigit, dua kali malu. Baik ayah saya maupun Anda tidak sebodoh itu. ”

Pria tua di kursi roda itu tetap diam untuk waktu yang lama ketika dia terus menilai Thales.

Dia menatap mata pemuda itu, seolah menatap harta.

“Kamu benar-benar hebat dalam mengumpulkan intelijen, bukan?”

Thales mengabaikan jawaban Morat dan hanya menatapnya tajam. “Jadi, kamu tahu.”

Sin of Hell’s River meraung di pembuluh darahnya, membantu sang pangeran mengendalikan dorongan hatinya yang lain. “Kau tahu, di antara para tahanan di Penjara Tulang, beberapa melakukan seperti yang diperintahkan, ada yang tidak punya pilihan, ada yang terpaksa bertindak, ada yang bingung, dan ada yang tidak tahu.”

Nabi Hitam terus menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Kolusi?” Thales mencibir, “Mereka mungkin telah gagal melakukan tugas mereka, tetapi lebih dari itu mereka telah dikutuk karena perseteruan darah keluarga kerajaan Jadestar.”

Dia memikirkan Barney Jr dan Nalgi yang sudah mati di Penjara Bones, dan berkata dengan gigi terkatup, “Membiarkan masa lalu dimakamkan.”

Morat memejamkan mata dan menghirup dengan lembut, seolah merenungkan cahaya redup dan suasana tertekan.

“Saya mengerti sekarang.”

Nabi Hitam perlahan membuka matanya dan menatap Thales. “Kenapa kamu melepaskan mereka?”

Thales tidak menghindari tatapannya, tetapi malah menemuinya. Dia mengangguk sebagai jawaban. “Mereka telah membayar harga karena tidak melihat cahaya hari selama lebih dari sepuluh tahun.

“Dan, setidaknya pada hari aku bertemu mereka, mereka telah sepenuhnya menebus dosa-dosa mereka.”

Dia menambahkan dengan sinis, “Dibandingkan dengan departemen intelijen yang tidak berfungsi yang hanya tahu cara membersihkan setelah kekacauan dibuat, mereka jauh lebih berguna.”

Morat tidak repot-repot membuat pembenaran tetapi hanya terus menatap Thales. Pikirannya buram.

“Jadi aku memberi mereka kebebasan sebagai hadiah,” Thales melanjutkan dengan nada tegas, “Dengan cara yang paling bijaksana, paling aman dan paling sesuai dengan kepentingan kerajaan dan tidak merusak reputasi keluarga kerajaan.” ”

Sang pangeran mengambil napas dalam-dalam dan menenangkan diri. “Sekarang, Tuan Morat Hansen.

“Entah kamu pergi ke ayahku dan katakan padanya bahwa putra satu-satunya adalah menjaga gerilyawan, menyembunyikan pelarian dan merencanakan untuk mengambil takhta, jadi harus dihilangkan secepat mungkin untuk mengatasi masalah sejak awal.”

Nabi Kulit Hitam membelai pohon anggur setan di lengan kursi rodanya dengan tatapan muram.

“Dan aku akan berbicara dengannya secara langsung, satu lawan satu, berhadap-hadapan, royal ke royal.

“Aku akan menanggung beban kemarahannya.”

Pandangan Thales serius. “Tapi bagian ini akan menjadi masalah di antara kita. Anda tidak perlu lagi campur tangan, Tuan Hansen. ”

Dengan kesombongan yang nyata pada Raja Nuven dan Raja Kessel, ia melanjutkan dengan dingin, “Karena sebagai Jadestar, saya hanya perlu menjawab Jadestar lain.”

Koridor terdiam.

Morat menatapnya; emosinya tidak bisa dipahami.

Thales menyipitkan matanya. “Atau kamu bisa tahu tempatmu.

“Dan singkirkan hidungmu yang mengendus-endus, jangan memamerkan kemampuan psionik kenabianmu, kendalikan keinginan voyeuristik Departemen Intelijen Rahasiamu, berhenti mengganggu kebohongan-kebohongan ini yang aku pilih secara aktif untuk mengatakannya, berhenti mengancamku dengan nada suara aneh ini.”

Diam mengambil alih pembicaraan.

Hanya gemerisik tak berujung dari daging iblis yang bisa didengar, seperti deru tikus dan ular, namun seperti dengung nyamuk dan lalat yang memakan daging busuk.

Detik berikutnya, ekspresi Thales berubah dingin!

Dia tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih anggur hitam yang gelisah di samping lengan kursi roda.

Daging iblis yang melilit seluruh kursi roda mulai bergetar hebat.

Ekspresi Nabi Kulit Hitam sedikit berubah.

“Dan biarkan benda berisik ini tutup mulut.”

Dosa Neraka melonjak. Thales mengepalkan giginya dan mengerahkan kekuatan untuk merobek sepotong daging dan melemparkannya ke tanah.

“Atau aku akan,” dia mengakhiri dengan dingin.

Efeknya langsung terasa. Daging iblis segera pindah dari Thales dan “melarikan diri” ke bagian lain dari kursi roda.

Suara gemerisik menghilang.

Sepanjang proses, Thales menatap Nabi Hitam tanpa mengalihkan pandangannya.

Morat menenangkan napasnya, tetapi dengan tenang melihat ke arah bongkahan anggur yang bergelut di tanah, perlahan-lahan kehilangan kekuatan dan akhirnya layu.

Tatapannya sangat dalam.

Setelah beberapa detik, dia menoleh untuk melihat Thales lagi.

“Perjalananmu ke utara memang luar biasa, Yang Mulia.

“Di masa lalu, kamu tidak begitu pantang menyerah. Bahkan ketika kamu aktif menyerang, kamu pasti cemas dan amatiran. ”

Morat menyipitkan matanya. Dengan nada emosional namun terkejut, dia melanjutkan, “Tapi lihatlah kamu sekarang. Apakah itu mengancam atau memeras, untuk terlihat tangguh atau untuk menyelidiki, Anda terampil seolah-olah itu adalah sifat kedua Anda.

“Apa yang mengubahmu?”

“Apa yang mengubahku?”

“Jika itu masalahnya, pikirkan dengan hati-hati tentang seperti apa kamu menjadi seorang pangeran.

“… Apakah kamu masih sendiri? Apakah Anda masih Thales?

“Atau apakah kamu … menjadi sesuatu yang lain?”

Thales mengerutkan kening dan menepis kata-kata Quick Rope.

“Tidak ada yang berhasil.”

Dia menegakkan dirinya dan memaksakan dirinya untuk menjawab dengan tegas, “Saya dilahirkan dengan cara ini.

“Kamu baru menyadari itu terlambat.”

Morat terdiam sesaat.

“Mereka pasti sangat penting bagimu, kan?” pria tua di kursi roda itu bertanya dengan tertarik, “Para pelarian itu.”

Thales mengejek.

“Simpan itu. Jika Anda ingin berbicara tentang “menghilangkan kelemahan” dari enam tahun yang lalu, “kata sang pangeran dengan jijik ketika ia mengingat pertemuan jujur ​​itu di Ballard Room,” Ayah saya sudah melakukannya sepanjang pagi. ”

Nabi Hitam tidak berbicara, dan masih menunggu jawaban untuk pertanyaannya.

Thales memalingkan muka, berusaha keras untuk melupakan orang-orang di Penjara Bones.

“Bukan mereka yang penting.

“Tapi aku sendiri,” katanya dengan gigi terkatup, “Prinsipku, aturanku, pilihanku.

“Ada imbalan besar — ​​ahem — dalam kesetiaan.”

Duke of Star Lake menurunkan pandangannya dan menatap langsung pada Morat.

“Dan mereka yang melukaiku harus membayar harga.

“Apakah aku membuat diriku jelas, Tuanku?”

Keheningan berlangsung lebih lama kali ini.

Sampai Morat, yang telah menatap balik ke Thales dengan tenang, mengangkat sudut bibirnya untuk mengungkapkan senyum aneh.

Tanaman merambat di kakinya masih menggeliat, tetapi jauh lebih terkendali.

Menatap senyum Morat, Thales menekan kegelisahannya.

“Jangan khawatir, Yang Mulia. Saya bukan orang yang tidak berperasaan. ”

Nabi Hitam meletakkan kedua tangannya di atas lututnya dan menyipitkan matanya. “Karena kamu secara pribadi mengatakannya keras-keras dan mempertaruhkan reputasimu sendiri, kami pasti akan memberimu wajah.”

Pada saat itu, Thales merasa lega di dalam.

“Apalagi, sudah delapan belas tahun.”

Morat mengetuk kursi roda itu dengan lembut, seolah memenuhi tuntutan itu. Dia tampak bingung. “Band lama dari Renaissance Palace sudah lama ketinggalan zaman. Kerusakan apa pun yang mereka sebabkan akan terbatas dan mereka tidak mampu menciptakan gelombang besar. Secara alami saya tidak perlu membuang anggaran untuk mengeluarkan surat perintah penangkapan mereka. ”

“Yah, kecuali mungkin untuk satu orang.”

Kepala Intelijen tersentak dari linglung dan menyeringai. “Hanya saja, lain kali, Yang Mulia, mohon lebih percaya pada kami.”

‘Kepercayaan?’

Thales mengerutkan kening.

“Williams bukan profesional,” kata Nabi Hitam dengan tenang, “Departemen Intelijen Rahasia akan lebih dari mampu mengatur sesuatu seperti memalsukan kematian.”

Dia melirik Thales. “Dan kamu tidak perlu menggunakan metode ekstrem seperti itu untuk mendapatkan pembenaran dan menghindari bencana?”

Pikiran Thales membeku ketika dia menjawab dengan susah payah, “Tentu saja.”

Nabi Hitam tersenyum dengan sadar. “Tapi ayahmu akan tahu cepat atau lambat, apakah kamu mengerti?”

Thales menjawab dengan gemetar, “Tentu saja.”

“Kalau begitu, kita lanjutkan saja, Yang Mulia?”

Thales menarik napas dalam-dalam dan meletakkan tangannya kembali ke gagang kursi roda (tanaman merambat hitam melarikan diri ke arah yang berlawanan lagi) dan memutarnya, menyelubungi wajah Morat dalam kegelapan sekali lagi.

“Tentu saja.”

Thales melangkah maju dan mereka menyusuri jalan setapak lagi.

“Baiklah, kamu baik-baik saja,” kata Morat santai.

Thales agak bingung. “Hah?”

“Aku sudah lama di Departemen Intelijen Rahasia, Nak.”

Kali ini, ada sedikit kesedihan dalam kata-katanya. “Untuk beberapa waktu sekarang, semua orang menjadi berhati-hati dan takut sebelum saya.

“Adapun seseorang yang nyaman, tidak terbebani dan tidak takut berbohong padaku?”

‘Seseorang yang tidak takut berbohong kepada Nabi Kulit Hitam …’ Thales merenungkan kata-kata ini.

Morat melanjutkan, “Sejak Tahun Berdarah, setelah mantan raja dan Putra Mahkota Midier meninggal, Sunset tahu aku belum pernah bertemu orang seperti itu dalam waktu yang sangat lama.”

Dia terkekeh, seolah dia mengingat sesuatu, lalu menggelengkan kepalanya perlahan.

Thales memiliki ekspresi aneh di wajahnya.

Dia tidak bisa percaya bahwa dia merasakan … kenangan dan sentimentalitas dari Kepala Intelijen yang terkenal mengancam?

“Bagaimana dengan itu sebelumnya?” Thales mengambil kesempatan untuk bertanya, “Paman saya, kakek saya — ketika mereka berdiri di depan Anda, bagaimana Anda berinteraksi?”

Nabi Hitam tetap diam selama sedetik.

“Seperti denganmu sebelumnya.”

Langkah kaki Thales terhuyung-huyung, tetapi ia bisa pulih dengan cepat.

“Apakah mantan raja atau putra mahkota, mereka tidak pernah takut atau khawatir tentang berbaring di hadapanku — bahkan jika mereka tahu bahwa aku memiliki kemampuan seperti itu, kemampuan untuk melihat melalui kebohongan mereka.”

Dalam kegelapan dan kegelapan yang tak berujung, Morat bertanya dengan lembut, “Dan tahukah Anda mengapa?”

Thales merenung sejenak.

‘Aydi yang Kedua, dan Putra Mahkota Midier …

“Mereka tidak pernah takut atau khawatir berbaring di depan Nabi Hitam?”

Thales agak terkejut.

Pada saat itu, dia tiba-tiba teringat deskripsi Raja Kessel tentang dua pria di makam, serta raja yang pergi melawan dunia yang disebutkan Zakriel di Penjara Tulang.

Tetapi dia dengan cepat kembali ke masa sekarang.

“Kekuatan,” jawab Thales dengan lantang, “Karena mereka memiliki kekuatan.

“Mereka tidak takut padamu.

“Jadi mereka tidak peduli apa yang kamu pikirkan.”

Dia menatap kosong ke belakang kepala Nabi Kulit Hitam. “Dan sebagai pejabat yang berada di bawah mereka, kamu tidak punya alasan atau perlu mengungkapkan kebohongan mereka.”

Entah kenapa, Thales teringat pada malam bahwa ia dan Quick Rope saling mengekspos identitas masing-masing.

“Ini tidak ada hubungannya dengan kekuatanmu, Thales. Sebaliknya, semakin kuat Anda, dan semakin besar pengaruh Anda, semakin ketat belenggu ini akan mengikat Anda. Semakin dalam Anda tersedot, semakin Anda tidak bisa lepas darinya.

“Sama seperti ayah kita.”

“Dikatakan dengan baik!”

Nabi Hitam tertawa terbahak-bahak dan bertepuk tangan.

Dia terus tertawa sebentar sebelum berkata dengan nada santai, “Kekuatan.

“Hanya kekuatan.”

Ada kemurungan dalam kata-kata Morat. “Kekuasaan tidak takut untuk berbohong.

“Sampai batas tertentu, ia suka berbohong, senang berbohong, dan pandai berbohong. Hanya melalui kebohongan bisa kekuatannya mengalir, membedakan musuh dari diri dan menyoroti keberadaannya. ”

Nada suaranya menjadi tegang, yang secara tidak sadar membuat Thales waspada. “Ketika itu membuat seseorang bertentangan dengan keinginan dan sifat mereka dan membuat mereka yang sadar akan ketidakwajaran merasa mati rasa, meyakinkan diri mereka sendiri untuk berhenti bertanya dan percaya pada kebohongan, itu menjadi kekuatan sejati.”

Thales menyelinap linglung saat dia mendengarkan.

“Pakaian baru kaisar, gajah di dalam ruangan,” kata sang pangeran pelan, “Mereka berbohong kepada kita, kita tahu mereka berbohong kepada kita, mereka tahu bahwa kita tahu mereka berbohong kepada kita, tetapi mereka terus berbohong, dan kami terus berpura-pura mempercayai mereka. ”

Nabi Hitam merenung sejenak dan menanggapinya dengan “sumur” yang membingungkan.

“Ini bukan kata-kataku,” Thales mengambilnya dan terbatuk, “Itu oleh seorang penulis wanita … Itu sebuah pepatah di Northland.”

Morat terdiam beberapa saat, seolah-olah mengingat sesuatu, dan kemudian menyangkal, “Tidak, pasti tidak ada pepatah seperti itu di Northland.”

Awalnya bingung, Thales melanjutkan untuk tersenyum lega.

“Memang, tidak ada,” katanya tanpa ragu, “aku berbohong.”

Nabi Hitam tersenyum. “Aku tahu.”

Thales mengejek, “Ya, saya tahu Anda tahu.”

Dia menatap jalan di depan. Sebuah pintu muncul di ujung koridor. “Jadi, lain kali aku berbohong, tolong mengerti.”

Morat menghela napas dan tampak sangat senang. “Selamat datang, Duke Thales.”

Thales terdiam beberapa saat. “Ini adalah kehormatan saya, Lord Hansen.”

Nabi Kulit Hitam mengangguk dan berkata dengan sinis, “Tetapi Anda harus memahami itu, ketika saya mengetahui kebenaran tetapi memilih untuk tidak mengekspos Anda, saya juga berbohong.”

Pernyataannya sangat mendalam. “Jadi, jangan terlalu terbiasa dengan itu.”

Memori masa lalu melintas di depan mata Thales.

“Mereka semua bengkok, Thales, bengkok.

“Mereka semua, termasuk ayah dan kakak laki-lakiku, dipelintir dan ditawan, Thales. Mereka ditawan dan diperbudak dengan kekuasaan. Mereka kehilangan diri karena kekuatan.

“Mereka menjadi sesuatu yang lain ketika mereka diikat oleh belenggu itu. Mereka adalah alat apatis, bajingan berdarah dingin, dan tiran paranoid. Mereka adalah segalanya kecuali diri mereka sendiri. ”

“Tentu saja.” Thales bergidik dan berhenti memikirkan apa yang dikatakan Quick Rope. “Tentu saja.”

Langkah kaki pemuda itu terus maju dengan mantap.

Untuk beberapa alasan, setelah putaran negosiasi ini dan menyelidiki dengan The Black Prophet, ia telah dengan jelas menetralkan bahaya yang dihadapi Quick Rope dan para penjaga buron itu, dan memblokir ancaman itu.

Tapi tidak seperti pelariannya sebelumnya.

Kali ini, dia tidak merasa santai sama sekali.

Atau rasa lega.

Sebaliknya, kali ini, terutama ketika Nabi Hitam tertawa, Thales merasa bebannya semakin berat.

Dan lebih tegang.

Menjadi lebih sulit untuk melarikan diri.

Dia tanpa sadar meremas kursi roda.

“Pertanyaan terakhir, Nak.”

Thales memusatkan perhatiannya dan waspada.

“Bisakah kamu menstabilkan kursi rodanya?”

Ekspresi aneh Thales di wajahnya. Kepala Intelijen tua itu bersandar di kursi rodanya dan menghela nafas panjang, “Aku kesakitan.”

————

Akhirnya, dengan emosi campur aduk rasa malu dan cemas, Thales melakukan apa yang diperintahkan dan mendorong Morat ke ruangan remang-remang.

Thales melepaskan kursi rodanya dan mulai mengamati ruangan aneh itu. Kamar itu memiliki interior yang sederhana. Itu kecil dan sempit, dan visibilitasnya buruk. Fitur yang paling mencolok adalah cermin besar yang tergantung di dinding di seberangnya, yang nyaris tidak mencerminkan sosok duduk dan berdiri Morat yang masing-masing.

Namun, pada detik berikutnya, sebuah titik cahaya muncul di permukaannya dan seluruh cermin menyala.

Thales mundur dengan cemberut, tetapi dia segera menyadari bahwa ada ruangan lain yang lebih besar di dalam “cermin”, dan Raphael berdiri di dalamnya.

“Kaca satu arah,” Morat terkekeh, “Dibuat dengan memasukkan Crystal Drop ke dalamnya. Harganya mahal. ”

“Kita bisa melihat mereka, tetapi mereka tidak bisa melihat kita.”

“Aku tahu, aku pernah melihatnya sebelumnya. Siapa yang kamu coba bodohkan? ‘

Bingung, Thales menyimpan kata-kata di atas untuk dirinya sendiri.

“Dimana ini?”

“Ruang interogasi,” jawab Morat sederhana, “Harap tetap diam, Yang Mulia. Kami belum dapat mencapai suara satu arah yang sempurna — tidak ada solusi yang murah. ”

Thales mengerutkan kening ketika dia melihat melalui kaca ke ruangan lain. Raphael menggumamkan sesuatu kepada beberapa bawahan dan yang terakhir meninggalkan ruangan.

Lelaki Tandus Bone itu berbalik dan mengangguk ke arah Thales dan The Black Prophet.

“Siapa yang diinterogasi?” Thales bertanya, bingung, “Anker Byrael dari tadi malam?”

Morat tidak menjawab sang pangeran, tetapi malah melihat sekeliling pada lingkungan yang redup dan berkata dengan emosional, “Ah, apakah ini akhir atau akhir itu, aku benar-benar merindukan tempat ini.

“Terutama gelas ini. Ini memiliki arti penting. Ketika kami pindah, kami praktis mengangkutnya secara utuh dan utuh. ”

“Mengapa?” Thales menatap Raphael di sisi lain.

Nabi Hitam mencibir.

“Delapan belas tahun yang lalu.” Dia menunjuk gelas satu arah. Berbeda dengan dirinya yang biasa, matanya penuh semangat. “Orang yang duduk di sisi lain dari gelas ini adalah bangsawan Eckstedtian yang tidak terpuji di masa jayanya.

“Pangeran Kota Menghentikan Cahaya dari Wilayah Pasir Hitam.”

Dia membisikkan nama, “Dipanggil — Chapman Lampard.”

Thales kaget. Dia melihat ke arah gelas lagi.

“Dan pada akhirnya, aku berdiri di tempatmu. Duduk di tempat saya adalah putra mahkota Konstelasi … ”

Morat menghela napas dan tampak nostalgia. “Midier Jadestar.”

Di ruang yang gelap dan menyedihkan, Nabi Hitam berkata perlahan, “Ketika naga yang masih muda melahap raja naga, sumpahnya patah. Ketika darah baru menggantikan darah lama, tungku dibakar.

“Tahun itu, Darah Naga — operasi klandestin yang menargetkan kepala negara musuh, mengungkap kebangkitan Konstelasi dan meletakkan bidak catur penting di papan catur yang diletakkan oleh Raja Berbudi Luhur – dilahirkan di kedua sisi gelas ini.”

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.