Chapter 574: Antecessors
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Di aula rumah besar manor Departemen Intelijen Rahasia, Thales berdiri di depan potret yang menghadap koridor pintu masuk.

“Ini Leinster Covendier,” kata Raphael dari belakangnya.

Pria di potret itu anggun dan berpakaian bagus. Dia duduk di kursi kulit merah dan bermain-main dengan belati setengah terhunus di tangannya — sinar dingin terpantul dari bilahnya dan ada batu berharga yang tertanam di sarungnya.

“Salah satu dari enam ksatria di bawah Raja Renaissance – Iris yang Mematikan.”

Mendengar nama dan moniker ini, Thales sepertinya menyadari sesuatu. Dia melihat ke arah permadani di bawah bingkai:

[Leinster PT Covendier, Sebelum 27-20]

“Tujuh ratus tahun yang lalu, dia mendanai dan membantu Pangeran Tormond yang belum dinobatkan menjadi raja, dan merekrut dan melatih kelompok pertama agen dan mata-mata profesional. Dia membuat kontribusi penting untuk Pertempuran Pemberantasan dan pendirian Konstelasi, dan merupakan Kepala Intelejen pertama kerajaan. ”

Raphael menatap potret itu seolah sedang menatap orang itu sendiri. “Dia diakui sebagai pendiri Departemen Intelijen Rahasia kerajaan.”

Iris Mematikan di bawah sikat pelukis tidak lebih dari 40 tahun. Dia tampak fokus tetapi mengerutkan kening. Dia memancarkan suasana melankolis dan misteri, seolah-olah menutupi kesuraman tanpa batas yang tidak memiliki pelepasan.

Membuat orang yang melihatnya bersimpati padanya.

‘Leinster Covendier.

“Pendiri Departemen Intelijen Rahasia.”

Sang pangeran merenung, “Apakah dia nenek moyang keluarga Covendier, dan Adipati pertama dari South Coast Hill?”

“Iya.”

Baca lebih banyak bab tentang NovelFull
Thales mengangguk tetapi tidak berbicara. Dia tertinggal di belakang Raphael.

Di dalam, mereka menginjak karpet biru bintang yang umum di dalam kerajaan. Aula rumah besar yang menampilkan dirinya di Thales luas dan cerah, sangat berbeda dengan eksterior pedesaan yang terpencil dan sunyi.

Thales melihat sekeliling. “Itu terlihat lebih besar dari yang tampak dari luar.”

Cahaya matahari menyinari melalui jendela, membuat Bintang Silang Ganda berwarna perak di permadani dan spanduk berkilau. Tanpa diduga, tidak ada jejak gravitasi dan dreariness.

“Itu penghargaan untuk tuan asli manor ini. Tata letak arsitekturnya cerdik dan dibangun dengan terampil. ”

Tatapan Raphael tetap fokus saat dia terus berjalan.

“Sayangnya, istana itu mengalami pertumpahan darah selama Tahun Berdarah dan hampir dibakar menjadi puing-puing.

“Kalau tidak, itu tidak akan menjadi markas kita sejak awal.”

Beberapa orang dengan pakaian santai duduk di aula, menghadiri urusan mereka sendiri. Beberapa menangani dokumen; beberapa orang bercakap-cakap dengan suara lirih. Mereka mengabaikan kehadiran Raphael dan Thales.

Itu hampir tidak berbeda dengan departemen kota biasa.

Hampir.

Raphael memimpin pemuda ke aula samping.

Dari desain sudut dinding, pilar, rel tangga dan bahkan langit-langit, Thales dapat melihat kemewahan dan kemuliaan masa lalu istana dan hujan sejarah. Tapi Raphael berjalan cepat, seolah terbiasa dengan langkah ini. Jadi, meskipun pemuda itu memiliki niat untuk sepenuhnya mengagumi segalanya, yang bisa dia lakukan hanyalah melihat sekilas.

Sampai dia melihat potret klasik lain di koridor.

[Halva CM Karabeyan, Sebelum 14-65]

Pria di lukisan itu mendekati usia paruh baya, tetapi usia tidak menunjukkan di antara alisnya. Berkumis, sudut mulutnya menunjukkan senyum tipis dan dia terlihat polos dan tulus.

Berbeda langsung dengan Leinster yang lihai.

“Itu Kepala Karabeyan,” Memperhatikan Thales melambat, Raphael mengungkapkan identitas orang dalam lukisan itu hanya dengan pandangan sekilas, “wakil dan penerus Leinster.”

Pikiran Thales mulai bergerak.

Raphael mengangguk pelan. “Berkat bakat dan ketekunannya, jaringan intelijen yang dikelola secara pribadi oleh Leinster tidak direduksi menjadi kebetulan pendek karena reputasi yang buruk setelah kematian ‘Iris Mematikan’, tetapi secara resmi bernama ‘Departemen Intelijen Rahasia Kerajaan’. Itu terus merekrut bakat dan membangun konvensi yang telah diwariskan hingga hari ini. ”

Pandangan Thales bergeser ke permadani di bawah bingkai. Di atasnya ada kalimat yang telah disulam dengan benang emas dalam font yang sederhana. Teks itu setengah kuno setengah modern, sesuatu antara bahasa Kekaisaran Modern dan bahasa umum kontemporer.

[Mata dan Telinga Raja. Penjaga Malam Kerajaan. Mengenal dan Menjaga Rahasia Pengetahuan adalah Tugas Kita.]

Raphael melanjutkan, “Tentu saja, Halva akhirnya dipromosikan dari posisi Kepala Intelejen. Dia diangkat menjadi menteri dan diberi gelar bangsawan, dan menjadi pejabat kedua di kerajaan itu, perdana menteri yang dikenal secara historis sebagai ‘Perdana Menteri yang Bijaksana’. ”

“‘Perdana Menteri yang Bijaksana’,” Thales mengulangi moniker itu sambil mengingat pelajaran sejarah Gilbert, “‘Perdana Menteri Bijaksana’ Karabeyan?”

Dia memiliki ekspresi aneh di wajahnya.

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan.” Raphael memikirkan sesuatu dan menghela nafas. “Setiap kali nama panggilan ini disatukan dengan nama keluarga ini …

“Sepertinya ada perbedaan besar, kan?”

Thales mendengus, dan segera menolak keinginan untuk tersenyum. Dia memasang wajah lurus dan terus berjalan.

Itu mulus dan tenang di sepanjang jalan ketika mereka melintasi koridor dan aula yang tak terhitung jumlahnya. Dari waktu ke waktu, seseorang akan lewat dengan setumpuk gulungan di tangan mereka, muncul dari satu pintu dan menghilang ke pintu lain dengan langkah kaki yang mendesak dan terlihat sibuk, hanya mengangguk untuk mengakui keduanya.

“Sepertinya tidak banyak orang yang bertugas?” pangeran bertanya, ingin tahu.

“Apakah itu untuk berurusan dengan insiden yang melibatkan seorang pangeran tertentu di Gurun Barat, atau untuk menangani insiden yang melibatkan seorang pangeran tertentu di perjamuan, banyak orang telah menarik semua malam untuk beberapa hari berturut-turut tanpa mengubah shift,” Raphael menjawab tanpa ragu tentang memberikan wajah Thales, “Kasihanilah mereka.”

Thales hanya bisa mengangkat bahu dengan malu.

“Tapi mengapa kita ada di sini? Karena Covendier tidak bisa dihukum, dan kamu tidak bisa berbuat apa-apa untuk kasus ini. ”

Raphael menatapnya tajam dan hendak menjawab ketika pintu di belakangnya terbuka dan seorang lelaki berseru, “Raphael, para Keledai sudah menyiapkan segalanya tentang insiden sarung tangan putih. Apakah Anda ingin melihatnya? ”

Saat pria itu berbicara, matanya terus melayang ke arah Thales. Dia ingin menyambutnya tetapi ragu-ragu.

Raphael melamun, tetapi Thales mengerutkan kening.

“Apakah dia berkata, Asses?” Thales mencondongkan tubuh lebih dekat ke Raphael dan bertanya dengan berbisik, “Pantat?”

Raphael berbalik dan melambaikan tangan tak peduli pada sang pangeran, mengabaikan ekspresinya. “Ini unit khusus di bawah komandarku. Saya sudah memberi tahu Anda nama lengkap mereka.

“Apakah kamu ingin aku mengulanginya?”

Thales memaksakan senyum.

Raphael mengangkat alisnya dengan empatik, berbalik dan berjalan ke arah pria itu. “Baiklah, Darney. Mari kita verifikasi prosedurnya, seharusnya tidak butuh waktu lama.

“Omong-omong, arahkan pandanganmu dengan tepat.”

Pria di pintu itu segera menarik pandangannya yang sembunyi-sembunyi ke arah Thales.

Thales akan mengikuti Raphael ke dalam ruangan ketika dia dihentikan di luar pintu oleh pria Barren Bone.

“Tidak. Saya akan segera keluar. Tunggu aku di sini, jangan pergi ke mana pun. ”

Raphael meninggalkannya dengan senyum riang dan menutup pintu.

Thales, yang ditinggalkan di koridor, memutar matanya.

‘Hmph, Ass Wipers.’

Itu masih sepi di koridor. Bosan, Thales berjalan beberapa langkah untuk melihat potret yang tergantung di dinding: kebanyakan dari mereka adalah lelaki prima atau setengah baya, tampak serius atau sombong.

Sebaliknya, sebuah lukisan unik pertama kali menarik perhatiannya:

Itu adalah potret lengkap seorang wanita.

Dia berbaring di sofa gelap dengan postur membentang. Kulitnya putih dan cantik dan ia memiliki fitur yang mencolok. Dalam pakaiannya yang eksotis, dia tidak menghindar dari mengungkapkan kakinya yang ramping untuk menunjukkan sosoknya yang seksi dan provokatif. Di bawah sikat pelukis yang terampil, bahkan jari-jari kakinya yang melengkung terlihat sangat indah dan menggemaskan.

Tapi tidak seperti sosoknya yang menggoda, ekspresi wanita itu misterius dan acuh tak acuh, tampaknya tidak peduli tentang segala sesuatu di sekitarnya.

Saat melihat potret di bawah dua aspek yang kontras ini, Thales kadang-kadang melihat sosok sensual, tetapi kadang-kadang, merasakan seorang bangsawan yang tak tersentuh.

Thales melihat ke bawah bingkai:

[Elva Sardo Kar Mimeux Hanbol, 39—77]

“Ini Elva,” sebuah suara tebal berkata dari belakang dengan aksen Gurun Barat yang akrab, “Orang-orang memanggilnya ‘Kecantikan Timur’. Ini adalah salah satu potret langka miliknya yang belum dihancurkan atau dibakar. ”

Thales berbalik. Dia terkejut setelah melihat siapa orang itu.

“Tunggu sebentar, aku tahu kamu. Kamu … ”

Pria itu terawat baik dan memiliki kulit agak gelap. Dia membungkuk pada Thales sehubungan dan muncul seperti yang dia lakukan ketika mereka berada di Blade Fangs Camp. “Norb, Yang Mulia. Pada layanan Anda.

“Senang bertemu denganmu lagi. Saya senang melihat Anda sehat dan tenang, Pangeran Thales — atau haruskah saya katakan, Duke of Star Lake? ”

Thales menilai dia dengan kejutan ringan, akhirnya mengkonfirmasi identitas pria itu.

Dia adalah kader dari Departemen Intelijen Rahasia yang berani menghadapi Legendary Wing di depan seluruh pasukan di Blade Fangs Camp.

Norb.

Tapi…

“Mengapa kamu di sini?”

Tatapan Thales bergeser ke kaki kanan Norb tanpa sadar.

Tidak ada yang tampak abnormal di permukaan, tetapi sang pangeran memperhatikan bahwa tangan kanan Norb memegang tongkat untuk menopang separuh tubuhnya.

Norb tersenyum lemah, penuh hormat seperti biasanya. “Aku kembali untuk tanya jawab … tentang insiden Gurun Barat.”

Thales mengerti.

“Aku mengerti,” Thales ragu-ragu untuk sepersekian detik dan akhirnya bertanya, “Bagaimana, bagaimana kakimu?”

Norb membeku.

Dia berbalik perlahan untuk menatap kaki kanannya sendiri, lalu tongkatnya, dan tampak tertunduk.

“Terima kasih atas perhatian Anda.

“Departemen Intelijen Rahasia memiliki obat yang efektif, tapi …”

Norb memaksakan senyum mencela diri dan menunjuk tongkat di tangan kanannya. “Aku harus belajar untuk terbiasa dengan hal ini sekarang.”

Thales terdiam sesaat.

Dia ingat bagaimana, untuk menutupi dirinya, Romawi dengan tidak wajar mematahkan kaki kanan Norb di padang pasir, dan merasa bersalah.

“Maafkan saya.”

Norb menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan kesedihannya. “Itu bukan salahmu.

“Lagipula, jika bukan karena kaki ini,” dia terkekeh, “Mereka mungkin tidak akan membiarkanku kembali dengan mudah. Siapa tahu, itu bisa jadi berkah tersembunyi. ”

Thales tidak tahu bagaimana merespons penghinaan dan kedermawanan dirinya.

Norb rupanya memperhatikan suasana canggung. Dia berbalik dengan cepat untuk melihat wanita di potret itu, dan berusaha mengusir kegelapan dengan perubahan topik. “Pokoknya, Elva berasal dari Dinasti Hanbol di Semenanjung Timur. Menurut rumor, dia adalah pewaris sisa ‘Grand Cadillac’ Amma Mimeux Hanbol di pengasingan. ”

“Elva.”

Thales bingung. “Jadi, Elva? Dia orang asing, dan seorang wanita … dan anggota dari Departemen Intelijen Rahasia? ”

Anehnya, Norb menggelengkan kepalanya sebelum mengangguk langsung.

“Setelah ‘Mata Hitam’ John the First gagal dalam ekspedisinya di utara dan memecat ‘Perdana Menteri yang Bijaksana’ Halva, Departemen Intelijen Rahasia kehilangan kepercayaan dan pada satu titik, masa depannya tidak pasti.”

Norb menatap wanita asing itu dengan tatapan yang dalam. “Sampai Black Eye memutuskan untuk memberikan mainan yang tidak penting ini kepada kekasihnya yang terkasih — seperti posisi remunerasi yang tidak penting, atau saya hanya harus mengatakan, sebuah hadiah – untuk membujuk para menteri agar mengizinkannya berada di dekatnya.”

“Kekasih raja?”

Thales berbalik tanpa sadar untuk melihat lebih dekat pada Lady Elva ini.

Subjek lukisan itu masih tampak acuh tak acuh dalam posisi yang nyaman, tidak terpengaruh oleh pandangan penonton.

“Dengan sikap meremehkan dan permusuhan dari tekanan internal dan eksternal, Elva berjuang untuk anggaran, menata ulang, dan melestarikan departemen yang terabaikan dan sekarat ini yang menderita moral rendah.”

Norb menghela nafas, “Itu benar. Selama tahun-tahun itu, Kecantikan Timur mengendalikan aliran intelijen dan memperluas jaringan informasi. Dia secara efektif adalah otak dari Departemen Intelijen Rahasia, Kepala Intelijen. ”

Dia tenggelam dalam pikirannya. “Dan dia melakukan pekerjaan dengan baik.

“Terlalu baik.

“Jadi setelah Black Eye meninggal, dia dituduh melakukan pembunuhan dan dikirim ke guillotine, dibenci oleh orang-orang.”

Thales terkejut ketika dia menyadari apa yang baru saja dia dengar.

“Apa?”

‘Pembunuhan raja?’

Norb tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya. “Bukan dia — untuk bisa membujuk Sepuluh Klan Besar untuk melepaskan perbedaan mereka dan datang bersama, dan bahkan harus meminta bantuan Naga Besar untuk menyelamatkan kerajaan dari kehancuran, ‘Black Eye’ bukan jenis yang hanya menempatkan kepercayaannya pada orang yang salah. ”

Norb bersandar pada tongkatnya, maju beberapa langkah ke depan dan menunjuk ke teks bersulam benang emas di bawah nama Elva:

[Rencana itu pelacur, jangan percayai mereka — bahkan jika kamu sudah membayar.]

“Setelah Black Eye, ketiga putranya mewarisi ambisinya, tetapi tidak ada yang memiliki visi ayah mereka.”

“Aku tahu bagian ini. Pada akhir abad pertama Kalender Penghapusan, “Thales mengambil alih,” Tiga bintang dibagi, saudara berbalik melawan saudara. Tanah terbelah dalam pertempuran untuk takhta dan perang menghancurkan kerajaan. ”

Norb mengangguk dengan tatapan yang dalam.

“Jadi, ketika kamu tidak memiliki jasa dan reputasi yang sepadan, tetapi berniat untuk memotong kedua saudaramu untuk secara resmi mengenakan mahkota bintang Sembilan-Menunjuk Bintang yang ditinggalkan oleh ayahmu …”

Dia menatap Elva dan berkata dengan lembut, “Cara termudah adalah membalas dendam mantan raja. Dan untuk membalas dendam … ”

Pangeran dengan cepat mengerti. Dia mendongak kosong dan menyela, “Kamu harus terlebih dahulu menemukan pembunuh.”

Thales menatap wanita menawan di dinding.

“Aku pernah melihat plot ini sebelumnya.

“Seorang mata-mata dan gelandangan asing yang dipuja oleh mantan raja dan pada saat yang sama ditakuti oleh orang lain, tetapi ketika itu terjadi, juga memiliki keindahan dan keterampilan yang tak tertandingi,” pemuda itu mulai memahami, dan berkata dengan suara rendah, “Dalam istilah pembunuhan, tidak ada kambing hitam yang lebih baik. ”

Norb mengangguk.

Sang pangeran menatap sosok Elva yang memesona dan membayangkan pemandangan di mana keindahan asing ini — tidak terawat, tertutupi luka dan memar dan belenggu — tertatih-tatih menyendiri di perancah menuju guillotine sambil menahan tatapan dingin si pembuat skema dan kutukan ribuan.

Kepalanya mungkin terangkat tinggi pada saat itu.

Seolah tahu apa yang dipikirkan Thales, Norb menghela napas dalam-dalam dan tersenyum.

“Jangan khawatir. Setelah ‘Raja Damai’ Kessel Yang Pertama dimahkotai, mengakhiri pembagian tiga bintang dan mempersatukan kerajaan, ‘Kecantikan Timur’ dibenarkan. ”

Thales merasa lega.

Dia menatap Elva di masa jayanya dan merasakan penghiburan.

“Itu sebabnya aku masih bisa melihat fotonya di sini.”

Tapi Norb menggelengkan kepalanya karena tidak setuju.

“Lukisan ulang potretnya.”

Thales berbalik karena terkejut.

“Ketika lukisan ulang ini selesai, Eastern Beauty sudah berlalu.” Norb menghela nafas. “Para pelukis dan pengrajin harus mengembalikan keanggunannya yang dulu dengan menjelajahi puncak kekuasaan dan memerintah dunia klandestin dengan ketenangan femininnya.

“Tapi seperti yang bisa kau lihat, tidak peduli bagaimana mereka menghabiskan bakat dan imajinasi mereka …”

Menatap Elva, yang digambarkan dengan kurva memikat, Norb menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

Thales dan Norb terdiam untuk sementara waktu.

Norb menenangkan diri dan bertanya, “Apakah kamu menunggu seseorang?”

“Ya,” jawab Thales agak pahit.

“Keledai.”

Sang pangeran melirik ke arah kamar yang Raphael masukkan, dan mengangkat bahu. “Dia … tidak akan keluar sebentar.”

“Dalam hal itu.” Norb menunjuk ke arah potret berikutnya di sepanjang koridor. “Jika kamu tidak keberatan?”

Thales mengangguk dan berjalan bersamanya.

Ini jauh lebih menarik daripada pelajaran tata bahasa Scholar Bonar dan drama sindiran Raphael.

Norb mengangkat tangan dan menunjuk ke dinding yang berlawanan. “Campbell Tabark, juga dikenal sebagai ‘Bulan Kegelapan’.”

Thales berbalik.

[Campbell WB Tabark, 137—215]

“Tabark? Keluarga penguasa Blade Edge Hill, Blood Moon of Blade City? ”

Thales memikirkan Duchess Lyanna yang sudah bertahun-tahun tidak dilihatnya.

Kepala Campbell dalam potret itu setengah baya, gemuk dan memiliki pandangan yang mulia tentang dirinya. Sayangnya, senyumnya kaku dan lucu dari menempatkan seluruh tubuhnya pada tongkat di depannya dan mencoba untuk memasukkan perutnya ke dalam dan menjulurkan dadanya. Ditambah dengan garis rambutnya yang semakin surut …

Di dunia lain, ia mungkin akan dianggap “tidak fenotogenik”.

“Dia adalah Kepala Intelejen yang melayani tiga raja dari akhir abad kedua hingga awal abad ketiga.”

Norb mengangguk.

“Dari ‘Line Breaker’ Sumer the First, ke ‘Ascension King’ Alan the First, ke ‘Thorn Cutter’ Tormond the Third, ketiga raja ini mengandalkan dia sebagai tangan kanan mereka dan sangat mempercayainya.”

“Ascension King.”

Ketika menyebut nama yang sudah dikenal ini, Thales mau tidak mau membandingkannya dengan pelajaran sejarah Gilbert. Setelah memahami sesuatu, ekspresinya berubah dingin.

Norb meratap. “Jangan tertipu oleh penampilannya. Sangat sulit bagi orang-orang yang telah lahir di zaman kita untuk membayangkan seberapa besar, betapa bermakna dan seberapa besar kontribusi Kepala Campbell terhadap kerajaan kita. ”

“Mengapa demikian?”

Norb menghela napas. “Karena dalam buku-buku sejarah, semua orang hanya melihat raja dan perdana menteri, jenderal dan adipati, memuji pandangan ke depan, kecerdasan dan prestasi mereka, tetapi tidak menyadari, atau secara aktif mengabaikan, kekotoran dalam kegelapan.

“Karena kita tidak dapat membayangkan, di era sebelum Campbell Tabark, betapa mengerikannya kekuatan dan pengaruh Kuil Matahari Terbenam di dalam kerajaan — mereka dapat mencampuri berbagai masalah dari hal-hal yang krusial seperti pemberian tanah, pemerintahan, dan warisan. , untuk yang sepele seperti pernikahan, pemakaman, dan kehidupan sehari-hari. ”

“Satu perintah bisa mengubah segalanya, satu kata bisa menentukan takdir.”

Thales tenggelam dalam pikirannya. Norb mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepalanya. “Pada zaman itu, tongkat raja lebih ringan dari jubah uskup, kesetiaan rakyat berasal dari kesalehan mereka, dan pandangan para dewa adalah takdir dunia.”

Norb mendongak. Ekspresinya sungguh-sungguh. “Tapi sejak Chief Campbell mengambil alih Departemen Intelijen Rahasia dan membantu raja, hingga ketika dia pensiun dari usia tua dan meninggal di Blade City, setengah abad yang penuh gejolak berlalu …

“Orang-orang percaya Sunset terbelah menjadi dua faksi Gereja dan Kuil. Mereka terjerat dalam perselisihan tak berujung dan mengalami penurunan dari perselisihan internal.

“Mereka tidak bisa lagi ikut campur dalam garis keturunan keluarga kerajaan, atau mengganggu kebijakan politik kerajaan, apalagi mendikte kehidupan sehari-hari rakyat.”

Thales mengerutkan kening. Pendeta Melgen, yang menjelaskan “pertempuran antara yang lebih tua dan yang lebih muda” dalam pelajaran teologi, muncul di depan matanya — oh, dan biarawati muda yang gelisah itu juga.

“Pada akhirnya, para dewa menjadi tinggi dan transenden lagi. Orang-orang percaya mereka tidak punya pilihan selain menundukkan kepala doa mereka ke mahkota kerajaan Bintang Sembilan dan secara bertahap menarik diri dari pusat politik Konstelasi. ”

Norb menatap Campbell yang tampak polos dengan mata berkilau. “Selama periode ini, Kepala Campbell memberikan kontribusi besar meskipun mereka tidak dipublikasikan dengan baik.”

‘Tentu saja.’

Thales berdiri di depan potret Campbell. “Kau tidak bisa menilai buku dari sampulnya.”

Tetapi dia berbicara terlalu cepat.

Karena potret berikutnya yang ditunjukkan Norb kepadanya adalah seorang lelaki bungkuk yang sepertinya telah melewati penggilingan.

[William, 226—306]

[Daripada membuat pria takut padamu, biarkan mereka meremehkanmu.]

“William si Bongkok,” Norb memperkenalkan.

William dalam lukisan itu tampak biasa-biasa saja. Bukan saja dia tidak memiliki karakteristik yang mencolok, bungkuknya membuatnya tampak cacat dan jelek.

“Kepala Intelejen pertama yang tidak dilahirkan dari kaum bangsawan — seperti yang Anda lihat, dia tidak memiliki nama keluarga. Dari pertengahan abad ketiga, ia bertanggung jawab atas Departemen Intelijen Rahasia selama lima puluh tahun, melaksanakan tugasnya dengan cermat dan tekun. ”

Norb mengetuk lantai dengan tongkatnya. Dia menatap bungkuk William dan tampaknya beresonansi mendalam dengannya. “Ketika orang-orang berbicara tentang legenda Kabupaten Janda Permaisuri Iron Spike, tentang bagaimana dia menang selama tujuh dinasti, mereka selalu lalai menyebut-nyebut pejabat tak mencolok yang melayani selama periode yang sama.”

Norb asyik dengan narasinya sendiri dan hampir lupa bahwa Thales hadir.

“Tetapi William, Kepala Intelejen ini yang tidak memiliki jasa luar biasa maupun reputasi seorang bangsawan, yang — bersama dengan Janda Permaisuri Iron Spike — mendukung Konstelasi melalui setengah abad yang paling lemah, paling gelap, dan paling berbahaya dalam sejarah kerajaan. .

Thales menundukkan kepalanya dan memikirkan tentang asal-usul Ballard Room.

“Apakah aku membuatmu bosan?”

“Tentu saja tidak,” Thales tersentak dari linglung dan menjawab dengan etiket sempurna, “Silakan lanjutkan.”

Mata Norb berbinar.

“Ah, aku mengerti. Anda pasti akan lebih tertarik pada pendahulu dari Departemen Intelijen Rahasia ini. ”

Dia memimpin Thales maju, melewati beberapa Kepala Intelejen, dan berhenti di depan potret yang paling menonjol.

Thales terpana: berbeda dari potret lainnya, yang ini dibingkai dengan bingkai perak, membuatnya berbeda.

Yang lebih menarik perhatiannya, adalah wanita muda di lukisan itu.

Dia menunggang kuda dengan baju besi lengkap. Dia memiliki satu tangan di kendali dan yang lainnya di pedangnya. Dia tampak percaya diri dan tenang, seolah-olah dia akan menembus bingkai dan menembus jantung penonton dengan pedangnya setiap saat.

Ini adalah potret wanita kedua yang dilihat Thales di Secret Intelligence Department, yang pertama adalah Elva.

Sangat penting — Thales menyipit untuk melihat pola terukir pada baju besi wanita itu, dan tercengang:

‘Ya.

‘Itu …

“The Nine-Pointed Star.”

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.