Chapter 555: Unfulfilled
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Di aula yang terang benderang, Thales mengabaikan tempat itu sambil menahan tatapan kaget yang tak terbatas, tetapi dia fokus pada Anker yang bingung.

Menunggu reaksinya.

“Kamu … kamu?”

Setelah beberapa saat, Anker mendongak dengan tidak percaya.

Thales masih menatapnya dengan dingin. Posturnya tenang tapi pandangannya mendominasi.

Seperti seorang pemburu yang telah melepaskan panahnya, ia dengan percaya diri menurunkan busurnya.

“Yang Mulia, berduel sebagai proxy.” Anker akhirnya memeluk apa yang baru saja terjadi.

Matanya merah dan napasnya cepat. “Saya dan kamu?”

Thales menyipitkan matanya.

“Tidak, tidak …” Kesedihan dan penderitaan memenuhi matanya ketika pengganggu pesta itu mendesis, “Tidak!”

Di aula, setelah kejutan awal, semua orang mulai dengan cemas mendiskusikan apa yang baru saja terjadi. Tetapi suara mereka menjadi lebih terkendali; bahkan cara mereka memandang Duke of Star Lake berubah.

Val Arunde, yang berada di belenggu, tidak lagi minum. Tatapannya terkunci pada sang pangeran, makna di baliknya samar.

Zayen mengerutkan kening dan terus berbalik untuk menanyai pelayannya.

One-Eyed Dragon Koshder tampaknya setengah menyeringai, dan masih berminat untuk menanggapi pertanyaan pribadi tamu-tamu lain.

Thales menepis adegan-adegan ini yang dia lirik dari sudut matanya dan mengejek. “Kenapa tidak?”

Duke muda itu melangkah maju. Para penjaga kerajaan di belakangnya ingin mengikuti, tetapi dihentikan oleh Mallos dengan gerakan tegas.

“Bukankah ini yang kamu inginkan?”

Thales melepaskan diri dari formasi penjaga yang mengelilinginya dan perlahan-lahan berjalan menuruni tangga, terus menusuk, “Duel dengan pangeran kedua sendiri akan mengejutkan seluruh kerajaan saat berita menyebar, dan Anda akan dapat mencapai tujuan Anda mencari keadilan — Apakah demikian hidangan jamuan … ”

“Tidak sesuai dengan seleramu?”

Anker menggertakkan giginya. Pedang pendek di tangannya mulai bergetar, dan matanya tampak seperti akan terbakar oleh amarah.

Dia bukan satu-satunya yang tidak percaya apa yang terjadi.

Doyle berdiri lumpuh ketika menyaksikan Thales menuruni tangga dan perlahan-lahan berjalan ke arahnya.

Aura agresif yang melekat pada Doyle secara bertahap memudar, digantikan oleh frustrasi.

“Yang Mulia, Anda tidak harus melakukannya. Maksudku, kamu tidak perlu berduel atas namaku. Saya bisa, bisa … ”

Thales berhenti dan tampak tidak senang.

Di sisi lain aula, Old Baron Doyle, setelah mengalami duka dan kejutan ganda, sangat gembira karena tidak percaya. Dia menenangkan diri dan terus memberi isyarat kepada putranya dengan matanya.

Tetapi DD tidak menyadari tindakan ayahnya. Dia menatap kosong pada Thales yang mengesankan. Dia mengangkat sarung di tangannya lalu menurunkannya lagi dan tergagap secara mekanis karena dia belum sepenuhnya mematahkannya, “Kamu tidak, tidak harus, aku harus, menjaga, melindungimu …”

Sampai Thales melirik ke arahnya dengan dingin, meninggalkan kata-kata itu tersumbat di mulutnya.

“Aku tidak meminta pendapat kalian, Danny Doyle,” kata Thales tanpa perasaan memanggil pengawal pribadinya dengan nama lengkap yang terakhir, “Aku menyuruhmu. Saya ingin berduel sebagai wakil Anda. ”

Thales merengut pada kerumunan. “Memesan sebagai Jadestar, menuju Petugas Tujuh Jadestar.

“Apakah ada di antara kamu … keberatan?”

Doyle membeku.

Mendengar kata-kata ini, para tamu di kursi depan sama-sama terpana. Mereka langsung menjadi fokus perhatian:

Viscount Adrian yang muda dan menjanjikan melepaskan tangan istrinya dan menatap Thales dengan tegas.

Viscount Patterson yang tua dan lemah membuka matanya yang berawan dan menyingkirkan kedua batang atas yang menopangnya.

Lady Elainor yang anggun berpegangan erat pada Luther Barney, yang sedang bermain dengan kepala menunduk, dan tidak berbicara.

Baron Stone menundukkan kepalanya sedikit dan melirik sang pangeran, tampaknya mencibir dengan acuh tak acuh.

Lozano Glover berdiri tegak dengan tangan terlipat, tidak bergerak.

Tatapan Thales menyapu mereka seperti pisau tajam.

Sedetik kemudian, ada kesibukan gerakan dari lima bangsawan ini. Beberapa menundukkan kepala dan meletakkan tangan di dada, beberapa berlutut; semuanya hormat dan setuju.

Tapi tidak ada yang bereaksi lebih cepat dari Baron Doyle.

“Tidak, Yang Mulia. Tidak ada objek. Tidak ada! ”

Dahi Thales berkedut.

Old Baron Doyle mengejutkan semua orang dengan merangkak dan terisak. “Denganmu di sini, sebagai Petugas Tujuh Jadestar, keluarga Doyle dari Mirror River bersumpah pengabdian kami padamu, waa waah uh huuh huuh mengendus-endus—”

Baron tua yang babak belur dan menangis itu akan segera pergi sebelum istrinya yang cerdas bereaksi cepat dengan menutup mulutnya dan menyeretnya kembali ke kerumunan dengan bantuan Doyle.

Thales menghembuskan napas.

Dia berbalik dan terus melangkah maju.

Kerumunan di sekitarnya, apakah penjaga, pelayan atau tamu, secara naluriah memberi jalan kepada pangeran.

Sampai Thales melangkah ke venue, mencapai tingkat terendah, dan berdiri di tingkat yang sama dengan Anker yang tegang.

“Adapun kamu …”

Tapi Thales tidak berhenti; dia terus melangkah ke tengah aula.

Anker mendongak dengan bingung dan tampak sedikit terkejut.

Dia menyadari bahwa, jika dia mengambil dua langkah ke depan, pedangnya akan dapat mencapai pangeran.

Paling dekat dengan mereka, Doyle adalah yang pertama bereaksi. Dia melepaskan ayahnya dan bergegas maju berseru, “Yang Mulia!”

Para penjaga yang diam-diam membuntuti di belakang Thales juga memperhatikan bahwa ada sesuatu yang salah. Mallos mengerutkan kening dan berteriak, “Yang Mulia, itu cukup dekat!”

Count Godwin panik. “Pangeran Thales! Kehadiran kerajaan Anda … ”

Di samping Mallos, Vogel, yang merasa geram oleh serangkaian insiden tak terduga ini, segera memerintahkan, “Kelilingi sang pangeran! Lindungi Yang Mulia! ”

Di aula, penjaga tercengang dan penjaga kerajaan cemas bertindak bersamaan. Langkah kaki mereka yang tergesa-gesa membuat para tamu di sekitar mereka khawatir.

Sampai Thales menghentikan setiap orang yang gelisah dengan raungan, “Berhenti!”

Dia berbalik dan menunjuk langsung ke Doyle, “Mundur!

“Kalian semua!”

Para penjaga kerajaan berhenti di jalur mereka.

Dalam sorotan, Thales berbalik, mengabaikan kerutan Mallos dan kegelisahan Vogel.

Dia melihat ke arah Anker, yang tanpa sadar mengangkat pedangnya.

“Karena tamuku cukup berani untuk datang sendiri dan membawa pedang ke perjamuan,” Tatapan Thales bergeser dari pedang Anker ke matanya ketika dia terus mondar-mandir, “Kalau begitu, secara alami aku harus memiliki keberanian untuk berdiri di depannya dan menatapnya.” mata.”

Anker bergetar.

“Tetap tenang!” Dalam kekacauan itu, Mallos mengabaikan protes marah Vogel (“Bawa dia kembali ke sini!”). “Yang Mulia telah berbicara!”

Dia mengangkat tinjunya dan berdiri, menunjukkan bahwa para penjaga kerajaan harus mundur.

Melihat Mallos secara terbuka mengatur nada, Vogel tidak bisa melakukan apa-apa selain mengepalkan giginya, tutup mulut, dan memelototi perilaku sembrono penjaga itu.

Akhirnya, Thales berdiri di depan Anker dan langsung menghadapi kemarahan dan kesedihannya.

“Duke Thales.” Anker menurunkan pedangnya dan menatap adipati dengan dendam. “Mengapa?”

Ekspresi Thales tanpa ekspresi saat dia berkata tanpa tergesa-gesa, “Kenapa?”

Dia mengejek. “Anker Byreal.

“Apakah Anda pikir Anda bisa berjalan-jalan ke wilayah saya, dibenarkan, dan melakukan apa pun yang Anda inginkan? Apakah Anda pikir Anda memegang tumit Achilles saya, dan bisakah itu membahayakan saya, mengancam saya? ”

Anker mencengkeram pedangnya dengan erat.

Tatapannya melayang di sekitar dada dan leher Thales.

Ini membuat Vogel semakin gugup. Dia terus mendesak Mallos untuk mengambil tindakan, tetapi yang terakhir tetap diam.

Sama seperti Thales, yang sama-sama tidak peduli.

“Aku tidak tahu siapa yang memberimu ide busuk ini, tapi, duel?”

Thales tertawa kecil dan melirik ke arah kerumunan dengan sengaja. “Hanya karena aku kembali dari Utara?”

Thales dengan acuh tak acuh membelakangi Anker yang memegang pedang dan tidak stabil secara emosional.

“Kamu, dan orang-orang yang mendukungmu dari belakang, kamu tidak tahu itu, sepanjang hidupku aku telah menghadapi kesulitan dan masalah seperti itu, dan aku selalu berjuang untuk bertahan hidup ketika dihadapkan dengan pilihan terakhir dan paling putus asa.”

Thales mengamati para tamu di sekitarnya, lalu berbalik.

Dia memandang Anker, yang tertegun tak bisa berkata-kata. Yang terakhir tampaknya ragu-ragu apakah akan mengambil kesempatan untuk meledak menjadi kekerasan dan membunuh sang pangeran.

“Sekarang, Anker, tidak peduli siapa kamu, atau untuk siapa kamu bekerja,” lanjut Thales dengan dingin. Dia mengabaikan pisau Anker dan mendekati yang terakhir di tengah-tengah suara kerumunan, sampai keduanya berada dalam jarak dua kaki satu sama lain.

“Apakah Anda melakukan ini untuk diri sendiri, atau untuk orang lain,” kata Thales serius, “Pilih.”

Pada jarak yang sangat dekat, Thales menyadari bahwa Anker gemetaran. Napasnya kacau dan ekspresinya tidak stabil.

Dia tidak semuanya di sana.

Menggunakan indera neraka, itu jelas bagi Thales hanya dengan melirik: dalam kondisinya saat ini, dia bahkan tidak bisa menjalankan gaya pedang dengan benar, apalagi berduel.

“Memilih?” Anker akhirnya menyerah dan bertanya dengan marah.

“Entah membunuhmu, atau, atau …”

Napasnya begitu berat hingga hampir bisa mencapai Thales. “Kamu tidak memberiku banyak pilihan, kan ?!”

Mata Anker merah dan dia tampak menyeramkan. Pedang pendek itu masih bergetar di tangannya.

Para penonton yang ketakutan, yang mengkhawatirkan sang pangeran — Mallos harus menggendong Vogel, yang sedang menggertakkan giginya, kembali dengan kuat. Tinju Mallos masih diangkat untuk menahan kerumunan.

Tapi Thales berhenti dan berkata dengan lembut, “Tidak benar.”

Nada pangeran menjadi keras, “Aku sudah memberikannya.

“Aku memberimu lebih dari satu pilihan. Saya memberi Anda kesempatan. ”

Thales menatap mata Anker yang penuh keputusasaan, mengerahkan semua ketulusan yang dia bisa dan melanjutkan, “Kesempatan terbaik, pilihan lain.

“Kamu tahu itu.”

Secara tidak sengaja ada jejak kecemasan dalam suara Thales. “Kamu tahu itu!”

Tapi Anker, yang sedang menatap Thales, tidak tergerak. Tatapannya berubah dari hangat ke dingin, dari cerah ke redup, dari kesal menjadi berkecil hati, dari kesedihan menjadi mati rasa.

Akhirnya, Anker dengan lembut menutup matanya.

“Yang Mulia, bantu saya,” kata Anker pelan, seolah suaranya tenggelam dalam kegelapan, “Dan bunuh aku?”

Kerumunan yang melihat dan penjaga waspada tertegun.

Tatapan Thales suram.

“Tentu saja.”

Pada saat berikutnya, nada bicara Thales menjadi kejam lagi, “Tapi hanya dalam duel — sesuai dengan kondisi yang kita sepakati.”

Anker terdiam.

Satu detik, dua detik …

Pada detik ketiga, Anker tiba-tiba membuka matanya!

Bersamaan, pisau di tangannya bergerak, bersiul saat memotong udara.

Itu menunjuk langsung ke Thales!

Kerumunan yang asyik itu terengah-engah!

“Tidak!”

“Sial!”

“Lindungi Yang Mulia!”

“Dia akan membunuh lagi!”

Beberapa dari kerumunan hiruk pikuk mundur sementara beberapa bergerak maju. Mereka menghalangi pandangan para penjaga kerajaan yang siap menyelamatkan pangeran dan menghalangi mereka!

“Sial! Mallo! Ide busukmu … ”

Vogel mendorong tamu ke samping dan berteriak dengan cemas, “Jika pangeran — Anda selesai!”

Mallos tidak mengatakan sepatah kata pun tetapi hanya mengepalkan tinjunya dan memberi isyarat kepada bawahannya untuk menjaga ketertiban.

Tiba-tiba, sebuah suara berteriak dari tengah aula, dari jantung kekacauan, “Dalam nama Thales Jadestar, aku berkata, tetaplah kembali!

“Sialan, semuanya!”

Thales tidak pernah terdengar begitu marah. Suaranya mengguncang langit-langit kubah. “Aku bisa mengatasinya!”

Adegan yang tidak teratur menjadi hening.

Butuh penjaga beberapa detik untuk mendapatkan kembali kendali atas kerumunan. Para penjaga kerajaan, dipimpin oleh Mallos dan Vogel, bergegas ke depan dan menjaga kerumunan kembali dengan aman.

Meninggalkan keduanya yang praktis terikat bersama di tengah.

Menyaksikan pemandangan di depan mereka, banyak tamu terkesiap ngeri:

Bilah Anker melayang tepat di antara kedua leher mereka — pergelangan tangannya dipegang erat oleh Thales dan tersangkut.

Mereka saling menatap. Yang satu tenang, yang lain putus asa dan gemetaran karena konfrontasi yang tegang.

Mallos mengerutkan kening.

Vogel terkejut dan geram. Dia akan menginstruksikan anak buahnya dari Divisi Pembawa Bendera untuk maju, “Sialan, cepatlah dan—”

Tapi suara Mallos lebih keras daripada miliknya, “Stabil!”

Penjaga itu mengangkat tinjunya lagi untuk menghentikan mereka. “Perintah Yang Mulia tidak akan ditentang!”

Vogel, yang maju selangkah, membeku.

Mallos berkata dengan dingin, “Yang Mulia menanganinya.

“Jangan ikut campur.”

Vogel terhuyung-huyung ketika dia berkata dengan nada berbisik, “Menanganinya? Anda adalah kapten penjaga pribadinya! Jika sesuatu terjadi padanya … ”

Kali ini, Mallos tidak menderita dalam diam, tetapi menjawab dengan dingin, “Kalau begitu aku masih akan menjadi kapten pengawal pribadinya.”

Ini mendorong kata-kata wakil kapten kembali ke mulutnya.

Thales dengan hati-hati meredakan Dosa Sungai Neraka yang diilhami lengannya, mencegah Kekuatan Pemberantasan agar tidak berubah menjadi binatang haus darah sambil menahan niat Anker.

“Anker, jangan lakukan ini.”

Thales menggelengkan kepalanya. Ada peringatan di tatapannya. “Sentinel belum dibawa ke sini. Duel kami belum dimulai. ”

Tapi Anker menggelengkan kepalanya.

“Berangkat. Biarkan mereka membunuhku, “Anker menurunkan suaranya dan terdengar sedih,” aku harus mati. Saya tidak bisa keluar dari sini hidup-hidup. ”

Thales mengerutkan kening.

Pada saat itu, ia dipindahkan kembali ke Penjara Bones.

Di depannya, Barney Jr. sedang menekan pisau di tenggorokannya.

“Benar,” Thales menolak ingatan yang tidak bahagia itu dan berkata dengan tegas, “Tapi ini pilihan yang mereka berikan padamu.”

Dia menyeimbangkan kekuatan lengannya untuk mencegah Anker bergerak sama sekali, sambil menatap lekat-lekat ke mata yang terakhir. “Orang yang memberimu pedang ini, dia tidak pantas mati untuknya.”

Anker tampak tersinggung. Murid-muridnya menyusut, mengungkapkan kemarahan. “Aku tidak melakukannya untuknya!”

Thales tidak mundur. “Aku tahu!”

Sang pangeran menatap sepasang mata yang bolak-balik antara marah dan putus asa, berharap Anker bisa membaca niatnya.

“Karena itu aku memberimu kesempatan.

“Tangkap!”

Thales terdengar agak tidak sabar.

Anker linglung.

Napasnya melambat dan pupilnya kembali fokus.

“Mengapa…”

“Karena aku tahu kamu bukan bidak caturnya,” jawab Thales dengan tegas, “Aku tahu apa yang sebenarnya kamu inginkan.”

Dengan menarik, Thales mendekatinya dan berbisik sehingga hanya Anker yang bisa mendengarnya, “Kamu tidak di sini untuk balas dendam, atau keuntungan pribadi.

“Dan juga bukan untuk ayahmu.”

Anker tertegun, lalu ragu.

“Bagaimana, bagaimana kamu …”

Thales menjawab dengan dingin, “Karena aku percaya kita dipotong dari kain yang sama.”

Potong dari kain yang sama.

Telapak tangan Anker bergetar. “Apa?”

“Tapi orang yang memberimu pedang,” Thales menatap matanya, “Dia tidak.”

Dipisahkan oleh pedang pendek horizontal, keduanya saling menatap; satu bersikeras, yang lain bingung.

Keraguan Anker hanya bertahan selama sepersekian detik.

Dia mengertakkan gigi dan menurunkan alisnya. “Mereka memberi saya pedang, dan Anda memberi saya ‘pasak’,”

Anker memelototi Thales, “Anda berdua memaksa saya untuk mengambil langkah yang Anda inginkan.

“Apa bedanya kamu dengan mereka?”

Thales terdiam.

Sedetik kemudian, kekuatan di lengan pangeran melemah.

“Dia ingin menjadi pemain catur dan memenangkan permainan,” bisik Thales.

Anker tertawa sinis, “Dan kamu mau kalah?”

Thales mendongak perlahan. “Tidak.

“Hanya saja aku, aku mengerti …” katanya lelah, “bidak catur lainnya.”

Anker terperangah.

“Sudah kubilang, kita dipotong dari kain yang sama,” Thales berusaha keras untuk mengeluarkan kata-katanya, “Anker Byrael.”

Anker melonggarkan cengkeramannya dan mereka berdua kembali menjadi satu lengan terpisah.

Tapi pedang pendek itu tetap horisontal di antara mereka.

Sang pangeran menatap Anker dengan tatapan terbakar. Dia secara spekulatif menyentuh senjata yang terakhir. “Sekarang, lepaskan. Beri aku pedangnya. ”

Anker tampak bingung. Dia melihat sekeliling: para penjaga kerajaan mengawasinya seperti mangsa dan sepertinya mereka siap untuk berperang.

Dia berkata dengan gigi terkatup, “Aku tidak bisa”

“Potongan catur tidak bisa,” Thales menekan gagang pedang dengan tangan kirinya, dan berkata dengan tatapan tegas, “Kamu bisa.

“Anker Byrael, kamu bisa.”

Anker menunduk.

“Jika aku melepaskannya,” mata Byrael jernih dan cerah lagi, tetapi dia langsung merasa tertekan. “Apa yang harus saya lakukan?”

Menghadapi pertanyaan ini, Thales terdiam beberapa saat.

Tapi kemudian dengan cepat mendongak. “Aku tidak tahu, tapi aku akan mencoba yang terbaik.”

Anker mencibir. Emosinya tidak bisa dilihat; dia tampak bahagia namun sedih.

“Aku mencoba yang terbaik.”

“Tidak, kamu tidak.” Thales dengan tegas menggelengkan kepalanya. “Kamu belum bertemu denganku.

“Aku,” ulangnya dengan tegas.

Kali ini, Anker menatapnya untuk waktu yang lama.

Di bawah pengawasan ketat Thales, tatapan mereka beralih melalui serangkaian kebingungan, penderitaan, siksaan, perjuangan, kemarahan, dan kebencian.

Akhirnya tiba dengan lega dan tenang.

Pada saat berikutnya, beban di tangan Thales terasa lebih ringan.

Sebelum dia, tubuh Anker runtuh ke depan.

Bam!

Terdengar bunyi gedebuk. Di bawah tatapan yang tak terhitung jumlahnya, Anker memejamkan mata dan berlutut di samping Thales, tubuhnya lemas.

Thales menghela napas lega. Dia memegang pedang pendek di tangannya dan berbalik dengan emosi campur aduk.

“Sepertinya duel tidak akan terjadi setelah semua.”

Dia mengangkat suaranya dan berubah kembali menjadi Duke of Star Lake yang kejam, mengusir tatapan tajam para penonton.

Duke bergerak maju menuju Mallos, yang masih mengepalkan tinjunya.

Thales mengangguk. Meskipun dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk mengekspresikan emosinya, dia memaksakan diri untuk mengadopsi nada biasanya dan berkata, “Taruhannya tidak terpenuhi.

“Sayang sekali.”

Saat kerumunan terlihat kaget, Mallos melambaikan tangan.

Para penjaga kerajaan yang dipersiapkan dengan baik menyerbu ke depan dan secara tidak sengaja menjepit Anker — yang telah menyerah dan terlihat mati rasa — ke tanah dan mengikatnya.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.