Bab 549: Ke Duke Thales
Penerjemah: Editor Terjemahan EndlessFantasy: Terjemahan EndlessFantasy

Bang! Ledakan!

Terdengar bunyi gedebuk yang datang dari jamuan, bersamaan dengan teriakan gelisah dari kerumunan.

Karena dia siap, Thales tidak panik. Tapi ketika dia secara tidak sadar berdiri, Mallos yang berada di sebelahnya mendorongnya dengan kejam!

Tingkat kekuatan hampir membuat Thales curiga kapten pengawal pribadinya adalah pembunuh.

Thales jatuh ke pundak Glover yang lebar. Sebelum dia bisa bereaksi, tiga orang kuat dari Divisi Pertahanan Star Lake Guard — Bastia, Franzuke dan Ferri — muncul entah dari mana dan, bersama-sama dengan Glover, membentuk empat dinding di sekitar Duke of Star Lake, menekan erat padanya, sekencang mungkin sebuah segel.

“Peringatan keras! Divisi Pertahanan, ambil posisi Anda! Divisi Pelopor, laporkan! ”

Suara Mallos melewati celah di antara keempat lelaki kuat itu, “Bagaimanapun juga …”

“Lindungi Yang Mulia, dan bawa dia ke tempat yang aman!”

Jadi keempat dinding, dengan Thales terjepit di antara mereka, mulai bergerak dengan kikuk dan agresif.

Thales hanya bisa melihat kegelapan di hadapannya. Setengah wajahnya tergencet di otot-otot keras Bastia dan sakit karena gesekan dengan baju besi yang terakhir.

Selama lima detik, yang bisa ia lakukan hanyalah berjuang untuk merentangkan kedua lengannya di dalam dinding manusia yang tebal untuk memberi ruang.

“Beri, beri aku ruang di sini …”

Dia bisa mendengar gangguan meningkat, termasuk benturan tumpul dari tabrakan furnitur, dan jeritan dan tangisan para tamu dari waktu ke waktu.

“Ya Tuhan!”

“Pisahkan mereka!”

“Tidak! Baron!”

Sialan, apa yang terjadi!

Untungnya, setelah Thales mengocok dengan frustrasi beberapa meter, suara gelisah Wakil Kapten Vogel dapat terdengar dengan mengatakan, “Sialan, pengawal kerajaan, tenang!”

“Itu bukan pembunuhan. Kami cukup jauh dari itu … ”

Itu terdengar seperti nyanyian malaikat yang menyelamatkan jiwa.

Thales merasakan kaki tembok berhenti bergerak.

“Tunggu,” kata Mallos, “Mari kita amati sebentar lagi.”

Detik berikutnya, cahaya muncul kembali di depan mata Thales.

Meskipun dia masih dikelilingi oleh beberapa penjaga, setelah mendapatkan kembali haknya untuk bernapas, dia berpegangan pada bahu Ferri dan meluruskan dirinya.

“Apa yang terjadi…”

Mengambil keuntungan dari kursi tertinggi Duke of Star Lake, Thales melihat ke arah pusat keributan.

Dia melihat para tamu di ruang perjamuan berdiri berjinjit dan dengan penuh rasa ingin tahu mengelilingi sebuah tempat.

Di tengah-tengah kerumunan ada ruang kosong: meja panjang telah terbalik, piring dan peralatan makan berserakan di sekitar, dan beberapa tamu yang jatuh dengan canggung dibantu oleh orang-orang di sekitar mereka.

Apa yang sedang terjadi?

Thales tidak mengerti apa yang terjadi di perjamuan itu.

Tapi dia bisa melihat bahwa ada kegelisahan di meja panjang duke juga:

Pengawal kerajaan memisahkan Zayen yang tidak terganggu ke sudut, sedangkan kepala pelayannya mengikuti dengan tenang dengan gelas anggur tuannya.

One-Eyed Dragon Koshder dengan marah mendorong dua penjaga yang mencoba untuk mengantarnya; yang terakhir tidak berani menentangnya.

Duke Arunde menerima perlakuan yang sama dengan Thales, dan dikelilingi oleh penjaga dari Divisi Pembawa Bendera.

Kedua komandan penjaga yang hadir sangat waspada dan tampak muram. Mallos dengan cemas berkomunikasi dengan Star Lake Guard. Vogel meneriakkan perintah pada personil dari Istana Renaissance; yang terakhir terus mengirim orang dan mantan terus mengumpulkan mereka kembali.

“Cepat dan cari tahu apa yang terjadi. Jika ini adalah kasus mabuk dan tidak teratur, tekan itu tidak peduli seberapa seriusnya dan kita bisa mengatasinya besok … ”kata Vogel.

“Tetap waspada,” perintah Mallos dengan waspada, “Jaga Yang Mulia tetap aman. Ini bisa menjadi gangguan yang dibuat oleh pembunuh untuk mencari kesempatan untuk menyerang … ”

Awalnya Doyle kesal karena dia tidak berhasil masuk ke dalam pasukan perlindungan empat orang Thales, tetapi setelah mendengar perintah Mallos menjawab dengan percaya diri, “Hitung aku, tuan!”

Dia berjalan ke Thales.

“Denganku di sini, bahkan jika seluruh Balai Mindis diledakkan, tidak ada yang akan bisa menyentuh Yang Mulia …”

Tetapi tepat pada saat itu.

“Hei, Doyle …”

Yang tertinggi dari kelompok itu dan yang dengan bidang pandang terbaik, Franzuke, menatap kerumunan dan berkata dengan ragu-ragu, “Itu terlihat seperti … ayahmu.”

Doyle membeku.

“Apa?”

Dia menyelinap keluar dari formasi Divisi Pertahanan, berjinjit dan memegangi bahu Franzuke.

Bukan hanya Doyle. Semua orang juga kaget.

Franzuke yang memiliki pandangan jelas tentang semuanya tergagap, “Saya pikir dia mabuk dan … bertengkar dengan seseorang?”

Thales menyipit.

Benar saja, sosok yang tampak seperti Baron Doyle tua telah dijatuhkan ke tanah dan diseret, menendang dan berteriak.

Seseorang bergegas berusaha menghentikan ini, tetapi tidak berhasil.

Kerumunan di sekitarnya berteriak dan terus mundur ketika pusat konflik bergeser.

“Oh tidak, tidak pada kesempatan ini,” Doyle bisa melihat situasinya dengan jelas sekarang. Dia menginjak kakinya dengan marah dan menggaruk kepalanya dengan gugup, “Ayah sialan … aku benar-benar harus menyerahkannya kepadamu …”

Doyle meletakkan tangannya di senjatanya dan secara naluriah ingin bergegas, tetapi Mallos mendorongnya kembali ke sisi Thales dan berteriak dengan marah, “Tetap di posmu, Daniel Doyle!”

Mendengar ini, Doyle memegang dirinya dan kembali ke formasi dengan malu-malu.

“Memang, itu baron tua yang licin dan oportunistik,” Vogel berjalan ke Mallos dan berkata dengan cemberut, “Dia benar-benar bisa melawan seseorang?”

Beberapa pelayan bergegas untuk membantu para tamu yang terkena dampak pertengkaran sambil berusaha menjaga ketertiban.

Tetapi pada saat berikutnya, pria yang menyeret Baron Doyle tua itu berbalik dan melemparkan dua pelayan beberapa meter jauhnya!

“Oh Sunset Goddess!”

“Hentikan, kalian berdua!”

“Sudah selesai dilakukan dengan baik! Teruskan! Pukul dia! Kami orang Northland mendukungmu! ”

“Tolong dia!”

“Tetap kembali! Tidak ada yang bisa dilihat di sini! ”

Beberapa tamu dari status sosial dan kebajikan yang lebih tinggi mencoba yang terbaik untuk menjaga ketertiban dan menjaga semua orang kembali. Kerumunan mundur sedikit sementara masih berteriak.

Mallos dan Vogel mengerutkan kening.

Yah, Thales tidak tahu apakah Baron Doyle tua benar-benar bisa melawan seseorang.

Tapi dari apa yang dia tahu, lawan baron itu bisa bertarung dengan sangat baik.

Doyle gugup.

“Serahkan: terus waspada,” perintah Mallos dengan nada pelan setelah menerima laporan.

Jelas, Vogel tidak lagi berminat untuk memerintah Mallos, dan berkata dengan nada yang sama seriusnya, “Fokus, perhatikan siapa pun yang curiga. Ini akan menjadi saat yang tepat untuk memancing di perairan yang bermasalah — dan menjaga bangsawan adipati dan bangsawan lainnya aman, ”

“Kirim tim darurat ke sini. Aku tidak peduli apakah itu perkelahian karena kecemburuan atau perkelahian mabuk, tekan itu … ”

Tapi…

“Tidak, Lord Talon,” Mallos menatap keduanya yang terlibat dalam perselisihan, dan menyela, “Aku mengenali pandangan itu.”

Kata-katanya selanjutnya membuat semua orang cemas.

“Itu si pembunuh bayaran.”

Thales tertegun.

“Apa?”

Doyle membuka matanya lebar-lebar karena terkejut, “Ayahku? Pembunuh?”

Doyle tertawa kecil.

“Hehe, tidak, tuan. Berhenti bercanda. Dengan tingkat kebugarannya, dia bahkan tidak bisa merawat kucing kesayangan ibu tiriku… ”

Tapi Doyle menyadari sesuatu di tengah kalimat.

Dia menjadi pucat dan melihat ke arah pusat perjamuan tanpa sadar.

“Ahhh tidak tidak tidak dia membunuhnya!” teriak seorang wanita dengan suara tinggi!

“Darah! Dia berdarah! ”

Thales hanya berhasil melihat kilatan pisau. Kerumunan mundur sekali lagi.

Detik berikutnya, dia lagi dikelilingi oleh segerombolan penjaga kerajaan, dan hanya bisa mendengar teriakan dari kerumunan.

“Seseorang hentikan mereka!”

“Tolong!”

“Seseorang terluka!”

“Ini tidak perlu!”

Thales berhasil membuka sedikit celah dan melihat situasi di luar dari bawah ketiak Glover.

“Jangan panik. Kami hanya harus tinggal di pos kami dan melindungi Yang Mulia dan para bangsawan lainnya. Biarkan yang lain menangani insiden itu, ”perintah Mallos dengan tegas.

“Tapi Tuan, ayahku—” Doyle tampaknya masih memohon dengan cemas.

Pada saat itu, suara laki-laki yang marah dan dalam memecahkan kegelapan dan bergema di seluruh ruang perjamuan, “Diam!”

“Aku tidak ingin melukai salah satu dari kalian!”

“Tetap kembali jika kamu tidak ingin mati!”

Thales terhalang oleh Glover dan tidak bisa melihat dengan jelas, tetapi suara dari kerumunan berhenti tiba-tiba, kemudian berubah menjadi murmur.

“Tuan, kita harus segera menghentikan ini …” Doyle berbicara lagi. Dia sangat cemas. Langkah kakinya bisa terdengar setelahnya.

Mallos berteriak dengan putus asa, “Sialan, Glover. Hentikan dia!”

Tubuh di depan Thales menjauh ketika dia melihat kembali apa yang ada di hadapannya: Glover meraih Doyle di pinggang untuk menghentikannya bergegas ke depan dan menjatuhkannya.

Adapun ruang perjamuan …

“Apa yang sedang terjadi?”

Vogel memandang ke arah pusat aula perjamuan dengan ragu:

Seorang lelaki muda bangsawan menatap marah, lengan kirinya menangkap Baron Doyle tua yang memar dan gemetaran, tangan kanannya memegang pedang pendek setajam silet.

“Mundur! Kalian semua!” dia memperingatkan.

Pedang pendek terus menunjuk ke arah kerumunan di sekitarnya saat dia berbalik.

Di mana pedang pendek diarahkan, kerumunan mundur sedikit demi sedikit, sampai ruang terbuka tumbuh lebih besar dan hanya baron dan dia ditinggalkan.

“Pedang itu … Bagaimana dia bisa mendapatkan senjata? Kita semua tamu … ”

Vogel sangat marah. Dia memanggil orang-orangnya.

“Tidak masalah lagi,” Mallos tampaknya tidak terlalu peduli dengan ‘pembunuh’ ini dari sisi lain.

Penjaga berbalik untuk menilai Thales dan menemukan adipati yang acak-acakan dengan rambut yang sedikit acak-acakan, tampak penasaran.

“Yang penting dia mendapatkannya,”

Thales, yang ‘dikunci’ di dalam dinding manusia tiga sisi berkedip putus asa ketika dia menyaksikan adegan pengambilan sandera ini. “Apa ini — biarkan dia berdiri, Glover, berhenti menahannya.”

Glover bangkit, mengangkat Doyle yang tampak malu dan menepuk pundaknya.

Di aula, beberapa tamu dengan gengsi yang relatif lebih tinggi maju untuk membujuk para penyandera muda.

“Tetap tenang, tuan …”

“Tidak perlu melakukan kekerasan …”

“Apa pun dendammu, kami bisa menyelesaikannya …”

“Semuanya, ini hari yang menyenangkan, bisakah kita duduk dan minum?”

Ketika mereka berbicara, dua penjaga Balai Mindis mengambil kesempatan itu dan melompat dari penyandera dari belakang dalam upaya untuk menaklukkannya!

Tapi Thales melihat pemuda itu menyerang Baron Doyle tua dengan gagang pedang, menyebabkan yang terakhir jatuh ke tanah kesakitan, sementara pemuda itu segera berdiri lagi!

Pisau menyala.

Dentang! Dentang!

Suara dentang bisa terdengar saat sosok pemuda itu berlari melewati penjaga yang menyerang. Seorang penjaga jatuh berlutut kesakitan dan dikirim terbang beberapa meter dengan tendangan. Penjaga lainnya menangis kesakitan, menjatuhkan senjatanya dan mundur saat dia memegang lengannya yang berdarah.

Saat melihat darah, kerumunan berseru lagi.

Setelah sepersekian detik, bala bantuan tiba. Tiga penjaga berjalan melewati kerumunan tetapi berhenti tepat ketika mereka akan mengerumuni pemuda itu.

“Satu langkah maju!”

Pemuda itu meraih kerah Baron Doyle tua dan meletakkan pedang pendek di tenggorokannya.

“Dan dia mati.”

Dia tampak tidak memiliki kepemilikan, tetapi tatapannya menunjukkan tekad yang ekstrem.

Kerumunan bertukar bisikan dan tatapan yang tak terhitung jumlahnya terfokus pada adegan, termasuk tatapan banyak tamu penting.

Hanya Thales yang mengerutkan alisnya.

Orang ini, ‘pembunuh’ ini …

Terlihat familier.

Tatapan Mallos berubah suram. “Keahlian ini …”

Vogel, yang menyaksikan situasi berkembang dalam ketidakpercayaan, mengangguk. “Sangat mengesankan.

“Dan memiliki bakat.

“Posturnya terlihat bagus, gerakannya halus, dan sudutnya rumit,” gumam Mallos, “Ini gaya pedang ‘Mawar’ dari Tower of Eradication.”

“Keterampilan dari Menara Pemberantasan … Maksudmu,” ekspresi Vogel muram, “Seorang bangsawan asing?”

Mallos mengangguk, “Mungkin.”

Pada saat ini, suara wanita melengking memekik, “Kamu bajingan tercela!”

Seorang wanita bangsawan dengan riasan tebal melepaskan diri dari kerumunan, mengangkat piring makan dan melesat menuju si pembunuh seperti orang gila!

Para penjaga dan penyandera sama-sama khawatir.

“Aku mengajakmu—”

Wanita itu memukul pemuda itu berulang kali dengan piring makan. Yang terakhir tidak membalas, tetapi hanya menyeret baron tua itu dalam retret, memotong sosok yang menyesal.

Sampai dia tidak tahan lagi, dia meraung marah dan memukul balik, mengirimnya jatuh dua meter.

Baron tua itu berteriak kaget.

“Sebaiknya kau tetap tinggal, Nyonya Doyle,” pemuda itu menggertakkan giginya ketika dia memegang pedang dengan kuat pada Baron Doyle yang gemetaran, “Aku tidak terbiasa memukul wanita.”

Lady Doyle malu dan menangis, tetapi berhasil menarik dirinya kembali dan meratap, “Jika Anda ingin melukai suamiku!

“Kamu harus melewati saya dulu!”

Pemuda itu mengertakkan giginya, sementara baron tawanan dihembuskan kesakitan.

“Sialan, wanita tua. Apa gunanya kamu? ” teriak baron tua itu, “Tetap kembali!”

Lady Doyle awalnya duduk di lantai menangis, tetapi ekspresinya langsung berubah setelah mendengar kata-kata ini. “Apa?”

“Kamu memanggilku apa?”

Dia tampak galak.

Old Baron Doyle bergidik naluriah.

“Apa yang ingin aku katakan adalah, Sayang, mengapa kamu tidak mengambil beberapa langkah ke belakang,” nada baron melembut ketika dia memaksakan senyum di belakang pisau yang tajam, “Dengarkan dia, mundur, dan lindungi dirimu.

“Hanya dengan begitu aku bisa hidup.”

Pada saat itu, langkah kaki yang tergesa-gesa dapat didengar bersama dengan suara laki-laki yang marah berteriak, “Biarkan dia pergi!”

“Biarkan ayahku pergi!”

Thales tertegun. Dia baru saja menyadari bahwa Doyle telah lolos dari tahanan Glover tanpa diketahui, meninggalkan formasi dan bergegas menuju perjamuan.

Menuju ayahnya!

Vogel mengerutkan kening pada Mallos, sementara yang terakhir menatap Glover yang malu-malu dengan tidak setuju.

Kerumunan jamuan berseru lagi; tidak ada yang memperhatikan para penjaga yang bekerja keras untuk menjaga ketertiban dan mengevakuasi orang banyak.

Doyle berlari melewati para penjaga dan mencabut pedang panjangnya!

Dentang!

Pemuda itu tidak punya pilihan selain untuk menangkis serangan Doyle.

“Datanglah padaku dan tinggalkan ayahku sendiri!”

Doyle mengayunkan pedangnya dengan marah.

“Kamu pengganggu pengecut!”

Ini adalah pertama kalinya Thales melihat Doyle bertarung dengan pedang.

Berbeda dengan kesannya yang biasa dan kesan pedas, keterampilan pedang Doyle tampak lurus, cerah, dan mengesankan.

Langkahnya stabil, gerakannya lancar, dan sikap menyerang dan defensifnya terbentuk dengan baik.

Hanya perlu dua langkah sebelum penyandera dipaksa mundur.

“Ayahmu?”

Dalam dua detik itu, pemuda itu mencibir sambil membela diri.

“Ayahmu! Menggertak? Ha ha ha!”

Tapi itu bukan pertarungan yang adil.

Pemuda itu menendang gelas anggur ke arah Doyle. Ketika yang terakhir mencoba untuk menghindari gelas yang terbang ke arahnya, pedang si penyandera sudah menekan leher baron tua itu.

“Tetap kembali, atau aku akan membunuhnya seketika ini!”

Pemuda itu mendorong baron di depannya untuk menghalangi pandangan Doyle.

Suaranya gemetar dan bahkan lebih marah daripada Doyle!

Doyle marah; pedang ksatria di tangannya bergetar. “Ahhhh … Pengecut!”

Tetapi pemuda itu tidak tersentak, dan bahkan mencabut rambut baron tua itu dengan mengancam.

Sebaliknya, itu adalah baron tua yang meludah dengan jijik.

“Nak,” wajah Baron Doyle memar dan dia berjuang untuk berbicara, “Ini urusan ayahmu … Bawa ibumu dan pergi!”

Doyle menarik napas dengan pedih, tetapi pada akhirnya ia menurunkan pedang panjangnya dan mundur untuk membantu ibu tirinya naik.

Thales tidak bisa membantu tetapi berbicara. “Lord Mallos, mungkin kita harus …”

Tetapi pada saat berikutnya, Mallos memotongnya dengan dingin; setiap kata-katanya mengeluarkan rasa dingin yang tak tertahankan. “Kalian … pergi seret idiot itu kembali ke sini, bahkan jika Anda harus mematahkan kakinya.”

Thales kehilangan kata-kata.

Star Lake Guard saling memandang. Tiga dari mereka melangkah maju dan pergi seperti yang diperintahkan.

Mungkin benar bahwa Doyle cukup terampil, tetapi dua tinju tidak sebanding dengan enam. Procca membatalkan perlawanannya; Kommodore menahan perjuangannya; Ness muda, yang paling langsung, meninju perutnya, dan mengikutinya dengan pukulan kedua ketika yang pertama tampaknya tidak efektif.

Sampai Doyle yang hampir tidak sadar, di tengah ratapan ibu tirinya, diseret kembali ke formasi penjaga oleh mereka.

Di kejauhan, adipati masing-masing memiliki ekspresi yang berbeda: Zayen tampak kontemplatif; One-Eyed Dragon tampak sangat marah; Duke Val tampak tidak peduli, dan bahkan ingin menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri.

Tingkat di bawah, masih di kursi mereka, Tujuh Petugas Jadestar yang langsung berada di bawah yurisdiksi Wilayah Tengah tidak setenang itu.

Saat melihat seorang sesama Petugas Tujuh Jadestar disandera, Viscount Adrian dengan cemas menggumamkan sesuatu kepada Lozano Glover; Baron Stone mengertakkan gigi; ‘Little Iron Spike Junior’ Nyonya Barney memegang tangan putranya dengan erat dan menghibur Luther Barney yang meringkuk menangis ketika konflik dimulai.

Viscount Patterson, yang sudah lanjut usia dan sulit mendengar, berusaha mendengarkan laporan dua tunangannya dengan panik tentang krisis yang sedang berlangsung. Pertanyaan-pertanyaan kerasnya yang sesekali benar-benar agak mengurangi suasana tegang.

“Anak muda, ini adalah pesta kerajaan, dan Duke Thales yang terhormat hadir.”

Di antara kerumunan yang hadir, anggota bergengsi dari pesta raja dan penghormatan kehormatan yang bertanggung jawab atas penerimaan di pesta kerajaan, Godwin melangkah maju dan berkata dengan suara tenang dan lembut, “Terlepas dari alasan Anda, tindakan semacam itu jauh dari bijaksana, dan bisa menyakiti banyak orang.

“Apakah itu Baron Doyle, atau dirimu sendiri.”

Di hadapan bujukan Count Godwin, penyandera tertawa. Gelak tawanya suram dan sedih.

Yang membuat Thales gelisah.

Tetapi hanya beberapa detik kemudian, pemuda itu menarik napas dalam-dalam dan berusaha untuk menahan kegilaan dan amarahnya.

“Aku minta maaf, Count sayang.

“Tapi semua orang, jangan khawatir.”

Kerumunan yang panik mulai tenang, dan para penjaga di depannya memadamkan niat mereka untuk menyerang. Pemuda itu sedikit terengah-engah, lalu melanjutkan dengan keras, “Dengarkan aku.”

Penculik sandera melemparkan Baron tua itu ke tanah, memandang sekelilingnya, dan berkata dengan gigi terkatup, “Aku berpendidikan, aku tahu sopan santunku. Saya tidak berniat menyakiti orang yang tidak bersalah di jamuan makan malam di Mindis Hall.

“Keadaan membuatku terpaksa melakukan ini!”

Di kaki pemuda itu, Baron Doyle tua mengejek. “Pff …”

Tapi tatapan pemuda itu berubah menjadi kasar. Dia menunduk dan menendang Baron Doyle tanpa ampun!

“Diam, kau anak nakal tua!”

Kerumunan berseru lagi.

“Para penjaga di sini tidak bisa menangani situasi ini, kita harus melakukan sesuatu.” Di sebelah Thales, wakil kapten Vogel memerintahkan kurir militernya dengan suara pelan, “Kendalikan daerah pinggiran, diam-diam dan berangsur-angsur mengungsi dari kerumunan, amati sekeliling, jangan santai — dan jangan ditemukan oleh penculik.”

Beberapa orang pergi atas perintahnya.

Vogel berbalik dan bertanya, “Kamu yakin itu dia?”

“Apakah mungkin itu orang lain, dan dia hanya umpan?”

Mallos mengangguk dengan tenang. “Melihat tatapannya, aku yakin.”

Penjaga mengabaikan Doyle yang masih dipegang oleh dua penjaga dan diam-diam marah. “Aku hanya salah satu hal: targetnya bukanlah Yang Mulia, tetapi Baron Doyle.”

“Jadi apa yang harus kita lakukan?” Thales tidak bisa membantu tetapi berbicara, “Biarkan dia mengambil sandera?”

“Raja tidak ada di sini. Mungkin orang dengan pangkat tertinggi, Duke of Star Lake, penguasa tempat ini, harus melangkah maju … ”

“Tidak,” Mallos membantah dengan tegas dan tegas, “Dengar, Yang Mulia. Tetap di sini. ”

Thales tidak bisa berkata apa-apa.

Wakil kapten di sebelahnya mengerutkan kening.

Mallos berbalik dan, dengan tatapan yang tajam, berkata dengan tegas, “Glover, kumpulkan Morgan, Italiano, dan Pedrossi segera … Oh, juga Toledo dan Chevanov.”

Glover menatapnya dengan tatapan kosong dan tampak ragu.

Di Star Lake Guard, Morgan adalah seorang veteran Divisi Vanguard. Ini bisa dimengerti.

Tetapi Italiano adalah bagian dari Divisi Logistik dan Pedrossi adalah penjahat pionir Patterson.

Adapun Toledo dan Chevanov, keduanya sebelumnya di Divisi Komando dan bekerja di bawah Mallos selama bertahun-tahun, dan terus bekerja sebagai kurir militer setelah mereka tiba di Mindis Hall.

Tapi pilihan pria yang tampaknya tidak berhubungan ini …

“Mereka semua ahli dalam pengintaian dan sniping,” Mallos yang tampak galak mengklarifikasi dalam satu kalimat, “Lengkapi dirimu dengan busur. Di bawah kepemimpinan Anda, bagi menjadi tiga kelompok dan pergi ke platform tinggi. Posisikan diri Anda di mana Anda bisa mendapatkan bidikan yang baik dan menunggu sinyal saya. Yang terbaik jika Anda bisa menjatuhkannya dengan satu panah, bahkan dua anak akan baik-baik saja … ”

Tapi ekspresi Vogel berubah secara dramatis.

“Kamu sudah gila!”

Wakil kapten berpegangan pada Glover yang akan melanjutkan perintah, dan berkata kepada Mallos dengan gigi terkatup, “Lihatlah ke sekeliling, dari Tujuh Petugas Jadestar untuk menghitung dan adipati!”

Thales tanpa sadar melirik para tamu dan menyadari bahwa banyak dari mereka yang benar-benar menyelinap ke arah ini.

“Balai Mindis, jamuan kerajaan, bangsawan terhormat dan pejabat ibukota semuanya hadir. Ini berarti seluruh kerajaan menyaksikan! ”

Vogel melihat sekeliling dengan cemas dan melanjutkan dengan suara rendah, “Jika dia menikam seseorang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, maka baiklah. Tapi dia disandera dan saat ini sedang bernegosiasi dengan Count Godwin … ”

Mallos mengerutkan kening.

“Itu satu hal jika itu adalah pertengkaran mabuk atau dendam pribadi. Tetapi untuk mengabaikan sandera dan menembaknya di depan umum, membunuh seseorang dan menyebabkan pertumpahan darah, terlebih lagi oleh keluarga kerajaan, itu hal lain … ”

Mallos mengangguk. “Ini adalah cara yang paling tidak menyusahkan …”

Vogel memotongnya pendek. “Ini akan menyebabkan masalah besar!”

Melihat bentrokan pendapat lain di antara komandan mereka, para penjaga kerajaan di sekitar mereka khawatir, dan bahkan tidak berani menghembuskan napas.

Bahkan Thales, yang awalnya santai setelah mengetahui bahwa dia bukan target pembunuhan, mulai menjadi gugup lagi.

Sang wakil kapten memelototi penjaga. “Jangan lupa, Yang Mulia tuan rumah perjamuan ini! Jika salah satu dari Tujuh Petugas Jadestar mati di sini, ini akan menjadi miliknya! ”

Thales kaget.

“Apalagi, jika kamu gagal membunuhnya dan orang itu melakukan pembunuhan besar-besaran dan mulai menyerang kerumunan, situasinya akan di luar kendali …”

Nada bicara Vogel menjadi lebih berhati-hati, “Dan semua orang di sini, bahkan anak-anak, akan terlibat …”

Mallos tidak terpengaruh ketika dia mengamati tata letak tempat itu. “Kita dapat menyeret negosiasi dan secara bertahap membersihkan tempat kejadian untuk mendapatkan kesempatan yang lebih baik, dan mengurangi ruang lingkup implikasi dan bahaya yang terkait …

“Ini bukan tentang ‘kerusakan’ fisik saja!” Suara Vogel menjadi lebih mendesak, jelas kehilangan kesabaran, “Demi Sunset, Bright Moon dan Dark Night!

“Ini hanya pertengkaran perjamuan, jangan membuatnya menjadi semacam pemberontakan istana atau perang berdarah!”

Rasa dingin merambat di tulang punggung Thales.

Pemberontakan istana, perang berdarah …

Sang wakil kapten menatap tajam ke arah Mallos.

“Setelah bertahun-tahun, ini adalah perjamuan kerajaan pertama setelah kembalinya ahli waris kerajaan. Hal terakhir yang kita butuhkan, dan tidak boleh terjadi, adalah situasi dan kesan seperti itu! ”

“Apakah kamu mengerti?”

Kali ini, Mallos terdiam.

Dia menerima teguran Vogel tanpa membantah.

“Count Godwin telah melangkah maju, dan hasil terbaik saat ini adalah resolusi yang dinegosiasikan,”

Vogel mengendalikan emosinya dan memandang ke arah jamuan makan. “Mengambil jalan untuk membunuh akan menjadi solusi terburuk.”

Di sisi lain, negosiasi antara Count Godwin dan penyandera masih berlangsung.

“Anak muda, Anda memiliki seluruh masa depan Anda di depan Anda, mengapa membuang semuanya?”

Nada hitungan Godwin lembut dan bersahabat, yang membuat kata-katanya terdengar tulus. “Letakkan senjatamu, lepaskan Baron Doyle, mari kita bicarakan ini. Saya bersumpah pada reputasi saya bahwa Anda akan mendapatkan bantuan yang Anda butuhkan. ”

Pemuda itu menghapus darah dari wajahnya dan melirik ke baron tua di kakinya.

“Pangeran Godwin yang terhormat, Anda memiliki reputasi yang baik, dan saya berterima kasih atas perhatian dan bantuan Anda.”

Tatapannya dipenuhi dengan sikap apatis dan dendam.

“Tapi maaf, kamu tidak bisa membantuku.

“Tidak ada yang bisa.”

“Jangan menyudutkan dirimu, anak muda,” Count Godwin memberi isyarat kepada para penjaga untuk tidak memprovokasi pemuda saat dia melanjutkan dengan hangat, “Pertama-tama, siapa kamu?”

Pemuda itu terdiam untuk sementara waktu.

Detik berikutnya, ia meraih bahu baron tua itu dengan satu tangan, menakut-nakuti yang terakhir menjadi gemetar.

“Aku Anker Byrael.”

Penculik dengan wajah berlumuran darah mendongak, tetapi kata-katanya memancarkan kebanggaan.

“Dari keluarga Byrael di Crow Caw City, Gurun Barat.”

Pemuda yang menyebut dirinya Anker Byrael melanjutkan dengan suara bergetar, “Hamba yang setia dari Yang Mulia, Raja Kessel, prajurit gagah berani, dan …”

Suaranya memudar, “Subjek yang tidak penting.”

Anker perlahan mengangkat kepalanya dan melemparkan pandangan tajam ke semua orang.

“Dan ayahku adalah salah satu dari ribuan suzerains di Constellation, Baron yang tepat dan tepat di Crow Caw City.”

Keributan kecil pecah di antara kerumunan. Banyak tamu berbalik untuk menemukan teman-teman mereka dari Gurun Barat, atau mereka yang mengenal wilayah itu dengan baik, dalam upaya menggali informasi.

“Sialan, dia bangsawan keturunan asing,” Wakil kapten Vogel buru-buru melambaikan tangan untuk memanggil penjaga dari Divisi Pembawa Bendera, “Verifikasi ini, dan segera beri tahu Istana Renaissance.”

Count Godwin berunding dengan beberapa teman.

“Anker, bukan? Tentang keluarga Byrael … ”

“Karena kamu adalah bangsawan dan telah dididik sejak muda,” Count Godwin berbalik, nadanya berangsur-angsur bergeser dari lembut ke keras, “Maka kamu harus tahu …”

“Apakah itu mengambil sandera tua dan lemah, atau pembunuhan tercela, apakah itu mengkhawatirkan para tamu atau menghina tuan rumah perjamuan, ini akan memalukan bagi keluargamu!”

Anker terengah-engah untuk sementara waktu.

“Tolong maafkan saya. Saya mengambil risiko dan membuat semua orang khawatir, tetapi itu hanya karena saya putus asa. ”

Suaranya serak karena tenggorokan kering.

Memancarkan keputusasaan.

Anker, dengan wajah sebal di wajahnya, mengangkat pedangnya dan kembali menempelkannya ke tenggorokan baron tua itu.

“Karena hanya di sini aku bisa menangkap varmint tua malang ini!”

“Dan memaksanya untuk menghadapiku secara langsung!”

Saat melihat tatapan pemuda yang penuh tekad, jantung Thales berdetak kencang!

“Bajingan …” Doyle, yang telah pulih sedikit, masih memiliki lengannya dipegang oleh rekan-rekannya. Dia berjuang dan berkata dengan gigi terkatup, “Aku menantangmu untuk—”

Tetapi dia tidak berhasil menyelesaikan kalimatnya, karena Mallos tiba-tiba berbalik dan memukul wajahnya dengan kejam!

Mendera!

Doyle terpana.

Dia menatap Mallos dengan tatapan bingung.

“Jika kamu ingin ayahmu terbunuh, maka teruslah bicara!”

Penjaga memerintahkan dengan dingin, “Biarkan dia pergi! Saya ingin melihat berapa banyak tindakan bodoh yang bisa dia lakukan hari ini! ”

Procca, yang menggendongnya, sedikit ragu sebelum melepaskan cengkeramannya, sedangkan Kommodore melepaskan Doyle.

Yang terakhir mengambil beberapa napas dalam linglung, menyentuh wajahnya yang bengkak, dan gemetaran, memandang ke arah ayahnya yang disandera, dan akhirnya mengepalkan giginya dan berlutut dalam kesedihan.

Gerakan Mallos cepat dan mudah, menyebabkan Vogel mengerutkan kening dalam dan mengejutkan Thales.

Tapi Duke of Star Lake menenangkan dirinya dan melihat ke arah tempat kejadian di pesta.

Fokusnya adalah pada bagian lain.

Pembunuh itu — Anker Byrael.

Itu dia.

Thales tampak serius: dia mengenalinya.

Di awal perjamuan, sang pangeran memberikan pidato pembukaan dadakan.

Setelah ‘Fuck you Chapman Lampard’ yang berani, seorang bangsawan muda adalah yang pertama merespons dengan mengangkat gelasnya dan berteriak:

“Untuk Duke Thales!

“Kepikirannya yang terbuka, kebijaksanaan, hati yang besar, keberanian — dan masa muda!”

Itu dia.

Itu adalah tanggapannya yang murah hati dan suportif yang menghasut gelombang respons dan berkah dari para tamu terhadap Duke of Star Lake.

Thales mengingat adegan sebelumnya dan menatap pemuda dengan perasaan campur aduk. Pria muda itu mengangkat pedangnya dengan satu tangan dan memegang Baron Doyle yang lesu dengan yang lain, ekspresinya tegas.

Seperti yang dikatakan Mallos …

Tidak takut mati.

“Anker, kamu bilang ayahmu seorang suzerain, dan Baron dari Crow Caw City,” Count Godwin berkata perlahan, “Apakah dia ingin melihatmu seperti ini?”

Anker bergidik.

“Ayahku, Baron Byrael dari Crow Caw City …”

Dia mencengkeram leher baron tua itu dengan kuat. Tatapannya kabur saat dia bergumam, “Dia tidak mau, dan tidak akan bisa melihatnya lagi.”

Hitung Godwin membeku.

Anker mengambil napas dalam-dalam dan menjadi marah dan fokus lagi ketika dia melihat semua orang.

“Beberapa bulan yang lalu, ayah saya, sebagai salah satu raja gurun Barat, menanggapi panggilan Duke Fakenhaz.

“Dia memimpin pasukan barat pada ekspedisi ke padang pasir untuk meningkatkan prestise kerajaan ribuan mil keluar.”

Thales tertegun.

‘Ekspedisi ke padang pasir? Bukankah itu— ‘

Suara Anker bergema di seluruh aula, gemuruh dan berapi-api.

“Dia memimpin pasukannya di bawah perintah itu! Untuk membersihkan jalan bagi kembalinya Pangeran Thales … ”

Thales membeku.

Tatapan yang tak terhitung jumlahnya dilemparkan pada sang pangeran, membuat bermacam-macam.

Ini termasuk tatapan tertarik Zayen, tatapan tajam One-Eyed Dragon dan tatapan acuh tak acuh Duke Val.

Tunggu sebentar.

Thales menahan keterkejutannya saat dia mengingat perjalanannya melewati Gurun Barat.

Beberapa bulan yang lalu, rekrutan regional adipati Gurun Barat yang membersihkan gurun bersama dengan pasukan reguler keluarga kerajaan, berakhir …

“Sampai pagi itu, beberapa jam sebelum Duke Thales akhirnya ditemukan …” Anker melanjutkan dengan bingung, “Mengambil keuntungan dari ketika Legendary Wing tidak ada, orang-orang dan Org yang Tulang meluncurkan serangan skala besar dan menginvasi Blade Fangs Camp.

“Ayah, yang masih di kamp, ​​diserang saat tidur.

“Pasukannya hampir seluruhnya dimusnahkan.

“Dan dia sendiri terluka parah.”

Blade Fangs Camp …

Thales bergidik di dalam.

Legendary Wing — mata pembunuh Baron Roman muncul di hadapannya.

Bersamaan dengan kata-katanya yang mengerikan:

“Kami akan menyerang kamp! … Tidak peduli siapa yang kamu temui … baik itu manusia, ras campuran …”

“Sel! Lic! Ca! ”

Napas Thales terhuyung.

“Sebagai jenderal pasukan yang kalah, ayah kembali ke rumah dengan kecewa. Dan kembali di Crow Caw City, dia mengambil tanggung jawab atas kesalahan … ”

Pembunuh dan penculik, Anker Byrael mengambil napas dalam-dalam dan melihat ke atas untuk mengungkapkan mata merah, berlinang air mata.

“Tak lama, cederanya memburuk. Tersiksa secara fisik dan mental … ”

Pemuda itu, dengan pedang terangkat, memandang ke arah Thales yang tinggi di atasnya dan melolong, “Meninggal dalam penderitaan.”

Di ujung lain tatapan pemuda itu, Thales mengepalkan giginya dan menutup matanya.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.