Chapter 546: To Not Perish as Foes (One)
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Memang. Sudah lama sekali sejak Thales memikirkan nama ini.

Serena Corleone.

Dia bahkan harus mengakui bahwa berkali-kali dia sengaja menguncinya di kedalaman ingatannya.

Tidak mau memikirkannya, benci memikirkannya.

Tapi ketika dia memikirkannya lagi, dia masih bisa merasakan kegelisahan yang berasal dari lubuk hatinya.

“Pengkhianatan adalah esensi sejati dari aliansi.”

Ketika ingatan itu menjadi lebih jelas, dan tepat ketika wajah itu akan muncul kembali di benaknya, Thales mendongak dengan tiba-tiba dan memusatkan perhatiannya tepat di depannya.

“Apa yang kamu inginkan?” Pangeran memandang Zayen dengan skeptis. “Mengapa kamu menyebutkannya?”

Di tengah aula, upacara ksatria masih berlangsung. Dari waktu ke waktu, seorang bangsawan akan menaiki tangga dan berlutut di depan kursi raja.

Duke of Iris Flowers tersenyum sedikit dan mengangkat gelasnya ke pemuda itu. “Ini, Yang Mulia, Anda bisa menganggapnya sebagai … hadiah perjamuan dari saya.”

Thales diam, tatapannya dingin.

Zayen menunggu sebentar, tetapi tidak ada niat dari pihak pemuda untuk mengangkat gelasnya sebagai tanggapan.

Dia menepisnya, tersenyum dan meletakkan gelasnya.

Tapi dia tiba-tiba mengerutkan kening dan melihat sekeliling. “Apakah ini ilusi saya, atau keamanan Anda lebih cemas dan lebih ketat dari biasanya?”

“Apa, apakah mereka curiga aku akan membahayakan pangeran?”

Thales menegang tetapi tetap tidak terpengaruh. “Kapten penjaga pribadiku rajin dan tegas dengan anak buahnya.”

Thales tersenyum ke arah Mallos dan Glover, berulang kali memberi tanda agar mereka tenang.

Duke of Star Lake berbalik; matanya menyala.

“Adapun untuk mencurigai kamu … Kamu tidak bisa menyalahkan mereka,”

“Kamu tahu, hadiah yang kamu berikan padaku enam tahun yang lalu, aku belum sepenuhnya mencernanya.”

Zayen tersenyum. “Maka kamu membutuhkan hadiah ini lebih banyak lagi – itu akan membantu kamu mencerna yang terakhir.”

“Bagaimana?” Thales mencibir sinis.

Dengan perasaan yang tak terduga bagi orang luar, mereka saling menatap dalam diam selama beberapa detik.

Akhirnya, Thales bertanya dengan tenang, “Jadi, Serena, di mana dia?”

Zayen tersenyum.

Dia mengangkat tangannya dengan anggun, memanggil pelayan dan memesan sebagian daging sapi ketika Thales memandang dengan tidak puas. Di tengah denting lembut peralatan makan terhadap peralatan makan, ia mulai berbicara dengan langkah santai, “Karena dia menyebabkan kami kerugian besar enam tahun lalu, Machiavellian yang kejam dari Night Kingdom telah memulihkan diri di Constellation selama beberapa waktu.”

Seolah-olah ini adalah percakapan biasa-biasa saja.

Thales merenung sebentar.

“Dia punya nyali.

“Setelah menimbulkan begitu banyak masalah, menyinggung banyak orang,” Thales mengingat ancaman dan kerusakan yang ditimbulkannya terhadapnya dan mengejek, “dia berani tinggal di Konstelasi?”

Tapi kemudian Thales berhenti.

Dia mendongak dan menatap Zayen dengan tatapan tak percaya.

Zayen mengambil sepotong daging sapi dan balas tersenyum padanya.

Thales mulai memahaminya.

“Kamu.”

Dengan sedikit terkejut, Thales mengerutkan kening dan melanjutkan, “Dugaan saya adalah, ketika hubungan Anda dengan keluarga Corleone berantakan, wanita berwajah jelek itu – maksud saya, Serena Corleone yang telah mengkhianati dan meninggalkan keluarganya menjadi sekutu alami Anda?”

Zayen punya dua potong dan berhenti. Dia mempertahankan senyumnya saat dia menyeka sudut bibirnya dengan taplak meja.

“Setelah Lady Serena diusir olehmu, aku menyediakan tempat perlindungannya.”

Tentu saja.

Keheranan berangsur-angsur surut dari wajah Thales.

“Aku ingat seseorang mengatakan itu padaku.” Pemuda itu memandangnya dengan jijik, “Jika Anda berbagi perahu dengan serigala dan serigala, Anda akan mengambil risiko memiliki perahu Anda terbalik.”

Pada saat itu, ekspresi Zayen membeku sedikit.

“Terutama sebelum kamu mendapatkan semua mesra dan secara emosional terjerat dengan Serena Corleone.” Setengah tulus, setengah sarkastik, cemooh Thales. “Percayalah padaku, aku berbicara dari pengalaman.”

Zayen terdiam beberapa saat.

Tetapi dalam sepersekian detik, Duke of Iris Flowers mendongak dan menanggapi dengan senyum yang sopan.

“Ya, sangat benar,” dia mengangguk sopan, “Aku menemukan itu sendiri nanti,”

Ada sedikit kedinginan di mata Zayen. “Terutama setelah dia membebaskan diri dari belenggu, mengeringkan beberapa anak buahku dan meninggalkanku tanpa pamit.”

Bebas dari belenggunya …

Itu sadar pada Thales. “Sepertinya tempat berlindung yang kamu berikan tidak terlalu bagus.”

Tapi karena itu Serena, untuk membelenggu padanya …

Ya, Zayen muda.

Pangeran memberinya jempol di dalam hatinya:

Sudah selesai dilakukan dengan baik.

Di dalam aula, upacara ksatria akhirnya berakhir.

Musik dapat kembali terdengar ketika para pemain kembali ke panggung. Keaktifan dan kebisingan menjadi tema utama perjamuan lagi. Mungkin karena berlalunya waktu, para tamu mulai mabuk dan, baik mengumpulkan teman-teman mereka atau sudah dalam kelompok-kelompok kecil, mereka menjadi semakin berkurang.

Thales bahkan memperhatikan banyak tamu pria dan wanita menghilang dari tempat yang sama satu demi satu, dan tidak kembali bahkan setelah lama kemudian.

Raja Kessel sudah kembali di kursinya, tetapi sang ratu sudah lama pergi. Dia tampak agak kesepian.

Raja melirik ke arah Thales sejenak sebelum memalingkan muka.

Para penjaga kerajaan di sampingnya tampak keras seperti biasanya, tetapi Thales, yang tahu apa yang sedang terjadi, jelas bisa merasakan kelegaan luar biasa mereka.

Pembunuh itu tidak muncul.

Itu adalah kabar baik.

Dan berita buruk.

Zayen mengangkat gelasnya sedikit dengan pandangan halus di matanya, menarik Thales kembali ke percakapan yang sedang berlangsung.

“Rute laut Semenanjung Timur menguntungkan.” Duke of Iris Flowers dengan ringan menghirup aroma araknya. “Sejak kemalangan enam tahun lalu, keluarga Covendier telah mencari kesempatan untuk memulihkan hubungan dengan keluarga Corleone dan kembali berhubungan baik satu sama lain,”

“Jadi aku berpikir, kriminal keluarga buronan yang mereka kejar, bisa menjadi terobosan.”

Thales mengangkat alisnya.

“Dapatkan kembali hubungan baik? Setelah Anda mencoba untuk membuat Ratu Malam membunuh Pangeran Konstelasi atas nama Anda? ”

Pangeran berbicara kebenaran tanpa beban psikologis, nada suaranya sarkastik. “Aku khawatir itu tidak akan semudah itu.”

“Aku masih harus mencoba.” Zayen tersenyum lagi, sangat elegan.

“Mari kita lebih baik mati sebagai teman daripada binasa sebagai musuh.”

Thales menggelengkan kepalanya karena tidak setuju.

Tapi ada suara kecil di hatinya yang mengatakan:

Tidak.

Jika keluarga Covendier benar-benar berhasil menangkap penyihir tua jelek itu dan mengirimnya ke saudara perempuannya sebagai hadiah …

Thales menarik pandangannya dari Zayen dan mengerutkan kening.

Mereka mungkin benar-benar memiliki peluang rekonsiliasi.

Untungnya, Serena melepaskan diri dari belenggu dan tidak ditangkap oleh Zayen.

Ya, wanita berwajah buruk.

Diam-diam Thales mengangguk menyetujui saingannya:

Sudah selesai dilakukan dengan baik.

Pangeran memasukkan sepotong selada ke mulutnya saat dia merenungkan ini. “Tapi kamu menyebutkan bahwa kamu memiliki berita terbaru tentang dia?”

Zayen mengangguk. “Ngomong-ngomong, setelah itu, kami memberikan perhatian khusus pada keberadaan Lady Serena,”

“Selama enam tahun terakhir, keberadaan pasti pejabat tinggi Kerajaan Malam yang diasingkan ini tidak jelas. Dia tampaknya ada di mana-mana dari Revol City hingga Sanlast. Sampai beberapa hari yang lalu, dia terlihat di Alliance of Freedom. ”

Allian …

Thales membeku sesaat sebelum segera mendongak.

“Dimana?”

Zayen tersenyum.

“Betul. Aliansi Kebebasan yang telah jatuh pada masa sulit adalah melakukan segala yang mungkin untuk bertahan hidup. Mengabaikan martabat dan harga, mereka dengan putus asa meminta mereka yang berambisi untuk bergabung dengan perjuangan lurus mereka, terlepas dari asal atau masa lalu mereka, ”

“Dari penjahat ke tentara bayaran, dari penjahat ke penjahat, mereka mengambil siapa pun, mereka ingin semua orang, untuk melawan agresi yang tidak adil dari Eckstedt,”

“Dan Lady Serena adalah salah satunya. Dia juga dihormati sebagai tamu penting. ”

Wanita berwajah jelek itu berada di … Aliansi Kebebasan?

Membantu pertarungan melawan Eckstedt?

Berita yang disampaikan Gilbert, tentang kekalahan Eckstedt dan nasib panglima tertinggi mereka, melintas di benaknya.

Wajah Saroma, berani dan tekun, muncul di depan matanya juga.

Tetapi yang terjadi kemudian adalah gambar yang menjadi lebih jelas dan lebih jelas; yang meliputi kekhidmatan dan keindahan, kemewahan dan kekejaman; dua wajah, satu besar, yang lain kecil — gambar Serena Corleone.

Jantung Thales tenggelam dan dia merasa kacau di dalam.

‘Tidak mungkin?

“Apakah kamu lagi, penyihir tua?”

Ada sensasi aneh di lehernya, pergelangan tangannya, dan setiap bagian dari dirinya yang telah digigit oleh Klan Darah.

“Tentu saja, masalah ini melibatkan Eckstedt, jadi mungkin Anda memiliki pemahaman yang lebih baik daripada saya. Bagaimana menurut anda?” Zayen menyesap anggur.

Thales menatap gelas anggur Zayen dan menggelengkan kepalanya dengan jijik.

“Itu seperti meminum racun untuk memuaskan dahaga.

“Tapi apa pun penyihir tua itu terlibat, itu tidak akan menjadi sesuatu yang baik.”

Zayen mengangkat alisnya; dia tidak menyangkal ini.

Thales tenggelam dalam pikirannya, Zayen tidak berbicara. Keduanya duduk berhadapan dalam diam untuk sementara waktu.

Sampai Thales tersentak. “Itu dia? Tidak ada lagi?”

Zayen menatapnya. “Itu dia.”

Thales mengerutkan bibirnya dan mengangguk, berniat untuk mengirim tamunya. “Jika itu masalahnya …”

Pada saat ini, Zayen mengangkat tangan dan menunjuk seorang bangsawan di antara kerumunan yang hidungnya merah karena minum, tetapi bersemangat tinggi dan diberi selamat oleh semua orang.

“Lihat, itu keluarga Rorchenanter. Setelah dua generasi, mereka akhirnya menjadi pengikut turun-temurun. ”

Nada bicara Zayen kacau. “Tapi siapa yang tahu berapa lama itu akan bertahan?”

Thales mengerutkan alisnya sedikit, memikirkan apa yang ingin dikatakan Zayen.

Tetapi pada saat berikutnya, kata-kata Duke of Iris Flowers mengejutkannya.

“Thales,” Zayen masih menatap Lord Rorchenanter di antara kerumunan dengan tatapan yang dalam, ketika dia berkata dengan lembut, “Apakah kamu tahu bagaimana hubungan antara penguasa tertinggi dan pengikut-pengikutnya terjadi?”

Thales kaget.

Ini adalah pertama kalinya malam ini bahwa Zayen merujuk Thales langsung dengan namanya, tanpa gelar.

Pangeran menilai dia dengan heran.

Duke Guardian dari Pantai Selatan tampaknya tenggelam dalam pikiran ketika dia terus bingung, “Ketika manusia baru saja melangkah keluar dari Periode Tidak Beradab, sebelum kerajaan lahir dan ketika banyak raja memerintah, dunia tidak damai,”

“Di era perang dan kekacauan, yang lemah berafiliasi dengan dan bersumpah setia pada raja dengan kekuasaan, militer, dan wilayah untuk perlindungan.”

“Dan sebagai imbalannya, yang dilindungi harus memimpin keluarga dan teman-teman mereka untuk mengerjakan tanah raja untuk menghasilkan produk, menyediakan tenaga kerja dengan imbalan perlindungan.”

Zayen mengalihkan perhatiannya ke kelompok tamu yang mendekati raja.

“Negara Chauvinistik Kuno, Northland, Pijakan Batu, Rudoll, Gunung Jauh, Sorenlan … semua kerajaan manusia purba didirikan dengan cara ini, tanpa pengecualian,”

Zayen menyipitkan matanya dan menatap Raja Kessel di kejauhan.

“Keamanan adalah kewajiban raja, dan hak bawahan.”

Keamanan.

Thales tiba-tiba teringat sumpah yang dibuat oleh Raja Chapman di Heroic Spirit Palace ketika ia dimahkotai.

‘Sebagai orang Northlander, aku akan melakukan tanggung jawab berat sebagai raja bagi kerajaan ini, untuk berdiri di garis depan kerajaan dengan kebijaksanaan dan keluasan pikiranku.’

Sebagai raja bagi kerajaan ini.

Berdiri di garis depan kerajaan …

Betulkah?

Thales mengingat hari ketika Chapman mengenakan mahkota yang ternoda darah dan menatap kerumunan yang memujanya.

“Buruh, sebaliknya, adalah kewajiban pengikut, dan hak raja.”

Zayen tersenyum tipis, sedikit menyendiri.

“Lihat, esensi dari hierarki penguasa-pengikut benar-benar hanya transaksi.

“Aku memberimu tenaga, kau memberiku perlindungan.”

Dia menatap ke tingkat yang lebih rendah dari aula perjamuan pada tamu mabuk dan riang.

“Jika seorang pengikut tidak dapat menyediakan tenaga kerja, layanan militer, dan pajak, maka raja memiliki hak untuk mengusir pengikut dan memulihkan tanahnya,”

Dia berbalik lagi untuk melihat ke tingkat tertinggi di Kessel the Fifth, yang melihat ke bawah dengan acuh tak acuh.

“Jika seorang raja tidak bisa lagi bertahan melawan invasi asing dan memastikan keamanan, bawahannya memiliki hak untuk meninggalkan raja dan mencari tuan lain,”

Thales mengerutkan kening.

Dia akhirnya tahu apa yang Zayen maksud.

Zayen berbalik dan menatap pangeran dengan diam-diam.

“Hak ini adalah hak prerogatif dan konvensi.”

Thales memiliki ilusi bahwa: Adipati Pantai Selatan yang awalnya ramah dan mudah didekati tampaknya menunjukkan kehebatannya.

“Para pengikut dan penguasa tertinggi mereka, raja-raja mereka dan rakyatnya, semuanya demikian. Ini adalah landasan dari aturan kami, sebuah kontrak, dan terlebih lagi, sebuah perjanjian. ”

Zayen melanjutkan dengan lembut, “Biner, timbal balik, sinergis, dua sisi keseimbangan, dua ujung jalan.

“Tapi ketika keseimbangan miring.

“Anda perlu menambah bobot di satu sisi agar bisa kembali ke keadaan seimbang.”

Zayen menatap lekat-lekat pada Thales. Nada dan tatapannya tenang, tetapi untuk beberapa alasan, Thales merasa terkunci dengan kuat.

Sang pangeran memandang ke aula perjamuan yang ramai dan mendengarkan musik mewah saat ia perlahan-lahan menghirup.

“Aku tidak bisa mengatakan kamu salah.”

Thales berbalik untuk melihat Zayen dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Setidaknya, tidak sepenuhnya.”

Zayen memandangnya selama beberapa detik sebelum tertawa, tetapi tidak jelas apakah itu lelucon atau Thales yang menghiburnya.

Adipati Covendier yang menuntut balasan dan reputasi baik berbalik dan mengangkat gelas anggurnya, sikapnya secara bertahap menjadi santai dan kendur.

“Menariknya, dibandingkan dengan kita, banyak tempat di timur, dari Hanbol hingga Mane et Nox, dari Liegdern Union hingga Daesong Khanate, memiliki penguasa yang sangat kuat yang otokratis dan diktator.

“Ilahi.”

Dia mengambil beberapa teguk anggur dan berakhir dengan lemah, “Melampaui kekaisaran.”

Thales menghembuskan napas. “Aku ingat sekarang. Anda sebutkan sebelumnya bahwa Anda telah melakukan perjalanan melintasi Semenanjung Timur. ”

Itu benar, dia adalah returtle 1 .

Zayen mencibir sedikit dan memutar gelas anggurnya.

Saat melihat sikap Zayen yang biasa-biasa saja, Thales mengangkat alisnya. “Begitu?”

Mata Zayen menyala ketika dia melanjutkan, “Dari apa yang telah saya lihat dan dengar, orang-orang di sana sederhana dan baik, tetapi apatis dan sabar. Dari tingkat masyarakat tertinggi hingga terendah, mereka takut dan mengagumi kekuatan tertinggi, dan bahkan menyembah serta mengaguminya, ”

“Dari sebelum kelahiran hingga setelah kematian, mereka percaya bahwa raja yang memerintah mereka sangat suci. Mereka percaya bahwa kepatuhan terhadap tradisi leluhur sangat vital, dan bahwa sebagai subjek, mereka memiliki kewajiban untuk menyeringai dan menanggungnya seumur hidup — atau lebih tepatnya, kehormatan? ”

Jari-jari Zayen melilit gelas anggur dengan erat.

“Di antara mereka, kebajikan utama adalah berharap bahwa raja yang unggul itu benar dan baik hati, berharap bahwa birokrat yang memerintah tanah itu adil. Ketika raja bertindak tanpa belas kasihan, para menterinya akan mengambil risiko mati dengan cara melemahkannya, menggerakkannya begitu dalam sehingga dia memiliki perubahan hati — buku-buku mereka dipenuhi dengan kisah-kisah semacam itu, sebagai contoh teladan.

“Seseorang mengatakan kepada saya bahwa ini adalah sejarah dan tradisi mereka. Apa yang ditentukan oleh sifat dan kebiasaan mereka dibenarkan secara alami. Meskipun saya berpikir bahwa sebagian besar waktu, itu hanyalah penipuan diri yang tidak berdaya. ”

Thales tidak berbicara.

Zayen berbalik.

Kali ini, dia meninggalkan ingatannya yang jauh dan dengan tenang menatap Pangeran Thales di depannya.

“Selama perjalananku, aku tidak bisa tidak berpikir bahwa di tempat seperti itu, setelah penyimpangan raja mencapai puncaknya, dan begitu korupsi pemerintah sangat ekstrem, apakah keluhan dari rakyat dan pelayan akan menjadi tidak masuk akal karena dengan tradisi, dan dengan demikian menjadi lemah dan tidak berbahaya? ”

Nada suaranya berubah dingin. “Atau menjadi lebih ganas dan berdarah karena penindasan yang berkepanjangan tanpa pelepasan, sehingga membakar semua jembatan?”

Thales tertegun.

Pada saat itu, dia merasa seolah-olah dia telah dipindahkan kembali ke Menara Pangeran Hantu, dan orang di depannya adalah Fakenhaz yang menjijikkan.

“Kuda itu tidak akan menyerah pada cambukan, dan kusir juga tidak akan menyerah untuk memukulnya.”

“Apakah itu lebih baik dari kita?”

“Atau lebih buruk?”

Zayen menatap lekat-lekat padanya, seolah mendesak jawaban dari sang pangeran.

“Kita dan mereka.

“Mana yang lebih sesuai dengan masa depan dunia?”

Thales terdiam lama.

Selama periode ini, ia bahkan lupa bahwa ia masih berada di jamuan makan, bahwa raja masih ada, bahwa bawahannya yang setia masih bekerja dengan rajin untuk menemukan seorang pembunuh yang mungkin, dan di tempat yang jauh, gadis yang telah ia jalani hidup dan mati dengan mungkin ditawan.

Zayen hanya menunggunya dengan tenang, tatapannya dalam tetapi niatnya tidak jelas.

Akhirnya, Thales menarik napas panjang dan perlahan mulai berbicara.

“Saya pikir kita tidak memenuhi syarat, juga tidak perlu, untuk menilai dan membandingkan.

“Apalagi menentukan untuk masa depan.”

Zayen mengerutkan kening, tampaknya kecewa.

Tapi Thales mengangkat kepalanya dan melihat kerumunan yang datang dan pergi seperti kabur di ruang perjamuan dan melanjutkan dengan sungguh-sungguh, “Tapi saya percaya bahwa semuanya terjadi karena suatu alasan.

“Saya percaya itu, satu-satunya yang konstan adalah perubahan.

“Aku percaya itu, untuk masing-masing milik mereka.”

Kerutan Zayen semakin dalam.

“Dan saya lebih jauh percaya bahwa, terlepas dari waktu, tempat, situasi dan karakter,” Thales menatapnya dengan tatapan tegas, “sejarah itu sendiri akan memilih masa depan yang paling cocok untukmu.”

Zayen merenung sejenak lalu tersenyum.

“Sejarah?

“Kamu berbicara seolah-olah itu adalah makhluk hidup yang otonom.”

Thales mengangkat alisnya. “Bukan?”

Zayen tampak bingung.

Tapi Thales hanya mengambil sepotong selada dan memeriksanya.

“Periode Tidak Beradab telah berakhir, dan era banyak raja dan Kalender Kekaisaran telah lama menjadi sejarah.”

Dia melanjutkan dengan bingung, “Ketika jumlah pengikut meningkat dan wilayah yang diperintah meluas, urusan pemerintahan dasar secara bertahap menjadi lebih kompleks. Tidak peduli seberapa kuat seorang raja, akan ada aspek di luar jangkauannya; dia tidak bisa menjadi segalanya bagi semua orang. ”

Thales tiba-tiba teringat akan Raja Nuven.

Tapi bukan Raja Lahir yang mengesankan dan kejam.

Sebaliknya, lelaki tua yang hancur dan sunyi yang duduk bersamanya di tangga dengan anggur di tangan setelah duel.

“Jadi untuk banyak masalah di negeri itu, pengikut harus meletakkan cangkul mereka dan membuat keputusan sendiri,”

Thales melanjutkan dengan lembut, “Dan setelah kematian bawahan, para raja tidak punya waktu dan energi untuk merebut kembali setiap bagian kecil tanah dan menunjuk pengikut lainnya,”

Sang pangeran mendongak, perlahan berbalik muram.

“Jadi, tanah yang semula dipercayakan kepada para pengikut secara bertahap menjadi turun temurun, diturunkan dari generasi ke generasi. Berangsur-angsur menjadi tradisi bahwa masalah di tanah feodal hanya diputuskan oleh mereka. ”

“Properti di tanah feodal akibatnya menjadi milik pribadi raja-raja, dan tidak dapat dengan mudah diambil alih oleh raja atau diambil oleh orang lain.”

Thales memandang ke arah Duke of Iris Flowers.

“Jadi, para raja seperti dirimu perlahan-lahan beralih ke sorotan dan menjadi protagonis sejarah, bersaing secara ambisius, terus maju dan membuka cakrawala baru.”

“Sebagai hasilnya, kerajaan berkembang, dengan peradaban meluas melalui efek menetes ke bawah, menguntungkan rezim.”

Thales menyimpulkan dengan sungguh-sungguh, “Dengan demikian menciptakan Konstelasi hari ini.”

Ekspresi Zayen berubah serius juga.

Tetapi tanpa diketahui Duke of South Coast, pada saat itu, bukan Konstelasi yang dipikirkan Thales.

Dia memikirkan Eckstedt.

Jika Raikaru sang Pahlawan tidak membagi hak untuk memerintah kerajaan antara sembilan ksatria yang terampil namun ambisius lainnya di bawah benderanya, membiarkan mereka mengibarkan bendera mereka sendiri dan memulai ekspedisi untuk memperluas wilayahnya ke segala arah dan menyebarkan reputasi negara. Utara…

Akankah kerajaan Eckstedt memiliki wilayah yang begitu luas dan reputasi yang mengesankan?

Lebih dari itu, apakah akan ada kerajaan?

Zayen mendengus pelan.

“Menarik. Jadi, apakah Anda berpikir bahwa otonomi, pemerintahan sendiri, kemandirian, dan kemandirian kita pengikut adalah wajar dan secara inheren dibenarkan? ”

Dia memandang Thales dengan penuh minat.

Thales tersentak dari linglung dan tersenyum.

“Saya belum selesai.”

“Ketika kepemilikan pribadi atas tanah feodal menjadi konsensus, hak-hak pengikut mencapai puncaknya,” Thales menjelaskan.

“Yang paling ekstrem dari mereka bahkan bisa melawan raja.”

Adegan ketika Raja Chapman dimahkotai muncul lagi di depan matanya. raja pemain kins berdiri tegak dan bangga, tatapannya sedingin es tetapi api menyala di dalam.

Crown Scale Crown duduk dengan kuat di kepalanya.

Tapi…

Thales mendongak dan dengan ringan mengerutkan bibirnya.

Dalam adegan itu, diam-diam berdiri di depan Chapman Lampard bukan saat itu Raja Nuven.

Sebaliknya, itu yang berdiri menjulang di puncak Gunung Awan Naga, yang selamat dari ribuan tahun angin dan hujan, yang tenang dan megah …

Istana Semangat Pahlawan.

Thales merasakan napasnya terengah-engah.

Di depannya, Raja Chapman yang dulunya sangat menakutkan memotong sosok yang kesepian dan kurus dan tampak tidak penting.

Thales mengertakkan gigi. “Tetapi justru karena tren yang terus tumbuh ini, otoritas secara bertahap hancur, tradisi secara bertahap bergeser. Tanah feodal tidak lagi menjadi properti percetakan yang tidak fleksibel di tangan raja. Itu dibebaskan, berubah menjadi akta untuk tanah, beredar dan berubah melalui tangan yang berbeda, berdampak pada mata pencaharian orang yang tak terhitung jumlahnya yang telah menetap di atasnya, memicu konflik tanpa akhir di sekitar kekuasaan dan kepentingan.

“Jadi para pengikut masing-masing memendam ambisi pribadi, orang-orang memilih tuannya, orang-orang yang berseteru saling berperang, wilayah berpindah tangan dan batas-batas bergeser dengan mudah. Begitulah semua ini terjadi. ”

Berkedip di depan matanya adalah Archduke Poffret yang lehernya patah karena duel dan kepala Raja Nuven yang terpenggal dalam genangan darah.

Dan mata dingin Chapman Lampard yang cerah.

“Ketika konflik wilayah meningkat dalam jumlah dan intensitas, ketika batas antara raja dan pengikut secara bertahap mengabur, ketika kontrak keamanan untuk pekerja berangsur-angsur hilang, ketika bit terakhir integritas tradisi menghilang, kerajaan yang bersandar pada tanah seperti itu akan menjadi di ambang krisis, ”

Dia mengambil napas dalam-dalam dan melanjutkan, “Dan dengan itu, tradisi dan institusi yang awalnya didirikan untuk keamanan yang Anda sebutkan sebelumnya akan menjadi terlalu banyak hal yang baik yang meledak pada dirinya sendiri …

“… mengakhiri keamanan yang disediakan.”

Di mata pikirannya, Thales diam-diam memandangi raja yang menakutkan itu yang menghadapi Istana Roh Pahlawan sendirian.

Langkahnya gigih dan tak tergoyahkan, tanpa jejak kelemahan.

Tapi, Chapman Lampard sayang.

Yang harus Anda hadapi adalah …

Tetapi pada saat berikutnya, Thales terkejut!

Selama sepersekian detik, pemandangan di depannya berubah.

Bayangan di depannya bukan lagi Raja Chapman.

Tapi bukannya seorang pemuda yang belum pernah dia temui tetapi sangat akrab dengannya.

Pemuda itu berdiri tegak dan tinggi, tetapi sendirian.

Thales membeku.

Dia melihat mahkota perak yang bersinar di kepala pemuda itu, dihiasi dengan Sembilan Bintang Lambang.

Dan di depan kaum muda …

Thales perlu beberapa upaya untuk mengalihkan pandangannya.

Dia melihat, menjulang di atas pemuda …

Piramida hitam yang kolosal dan mengesankan, tenang tapi tetap, luas tapi berat, megah tapi rumit — hitam.

Thales berhenti bernapas sebentar.

Bersabar dan terisolasi di bawah bintang-bintang, berakar kuat di depan matahari terbenam, kokoh dan pantang menyerah dalam badai …

Itu adalah Istana Renaissance.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.