Chapter 544: Watchmen’s Code
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Cahaya lilin romantis diiringi musik merdu.

Perjamuan berlanjut ke tahap berikutnya. Di lantai dansa di tengah aula, pria dan wanita bermitra dan menari dengan penuh semangat.

Kecuali untuk Thales.

“Tidak bu. Keberanianmu telah membuatku takjub, dan telah menghidupkan perjamuan, ”

Di kursinya, di hadapan seorang wanita muda ningrat yang muda, lincah dan menggemaskan, Thales dengan kering memberikan respons konvensional (yang mungkin hanya bisa membodohi Aida), “Hanya saja aku memiliki status sensitif, itu masalah serius dan tidak boleh “Jangan dianggap enteng,”

“Terutama tarian pertama sejak aku kembali. Terlepas dari siapa saya menari dengan, itu tidak adil, dan orang lain akan merasa tersinggung, ”

Thales memperhatikan dari sudut matanya bahwa Mallos telah mengakhiri komunikasinya dengan beberapa bawahan dan berjalan ke arahnya.

Ada urgensi dan kewaspadaan di mata penjaga itu; Thales mengerti apa artinya: Cepat.

“Jadi, untuk stabilitas dan keseimbangan kerajaan, untuk kemakmuran dan kedamaian Konstelasi …”

Thales bersemangat, menatap hangat ke mata wanita muda yang berkilau itu dan memegang tangannya dengan lembut sementara dia menahan rasa jijiknya.

“Aku hanya bisa menahan kesedihan ketika aku meninggalkan kesopanan berbagi tarian denganmu.

“Menghancurkan hatiku.”

Wanita muda di depannya menggigit bibir bawahnya. Tatapannya tertunduk dan dia tampak terluka.

Tapi dia membungkuk dengan sedikit ketidaksenangan, memberi Thales pandangan sedih lalu berbalik dan pergi.

Dia tidak menyeret kakinya, tetapi anggun dan lentur.

Orang hanya bisa melirik sekilas.

Thales menghela napas lega. Dia merasa terkuras.

Ini adalah wanita kesembilan yang mengundangnya untuk menari malam ini dan tamu ke-44 (atau ke-54? Tidak ingat) yang mendekatinya.

“Jadi, kamu baru saja menyingkirkan Nona Enossa,” kata Mallos dari belakangnya, “Bagus sekali.”

“Jadi itu namanya? Enossa? ” Thales menghela nafas. “Ekspresinya. Saya merasa bersalah.”

Mallos dengan tegas menyangkal, “Kamu tidak harus seperti itu.”

“Miss Enossa tidak hanya berani dan lugas, dia juga tahu bagaimana menggunakan pesonanya untuk merebut hadiahnya. Banyak pria muda yang berbakat dan tampan bersedia melewati neraka dan air pasang untuknya, “penjaga itu duduk di meja pelengkap, dan melanjutkan dengan tenang,” Percayalah padaku. Anda tidak ingin berkelahi dengan seseorang di pesta pertama. ”

“Terutama ketika ada seorang pembunuh di sekitar.”

Thales sakit kepala.

Oh benar

Menurut Mallos, di sini sekarang, ada seorang pembunuh bayaran bersembunyi di suatu tempat di perjamuan ini.

Mungkin akan menyebabkan kehebohan besar.

Dan raja⁠ — ayahnya dan bangsawan yang tak terhitung jumlahnya semuanya hadir, menatap penuh semangat.

Dengan salam konvensional, sang pangeran mengirim tamu berikutnya yang mendekatinya, lalu menghapus senyumnya yang sempurna, meletakkan gelas anggurnya yang telah menyentuh bibirnya berkali-kali, dan meregangkan punggungnya.

“Apakah kamu yakin? Tentang pembunuh itu? ”

“Hanya karena … pandangan sekilas?”

Suara Mallos masih mantap, “Lebih baik aman daripada menyesal.”

Thales berbalik untuk menatapnya sebelum berbalik.

“Sangat baik.

“Jadi, seseorang dengan status yang sangat tinggi, cukup tinggi untuk menghadiri perjamuan kerajaan ini, apakah mengabaikan kehidupan dan reputasi mereka sendiri untuk membunuhku secara gila-gilaan di depan begitu banyak orang dan di bawah keamanan ketat seperti itu?”

Mallos mengangkat gelas anggurnya tanpa terpengaruh dan memanggang seorang teman di meja sebelah dari jauh. “Atau ayahmu.”

“Atau ayahku,” Thales dengan rela menerima poin Mallos, tetapi masih murung dan tidak puas.

“Tapi kenapa? Saya baru saja kembali ke Konstelasi, apa yang mereka miliki terhadap saya? Apakah saya mengambil istrinya atau membunuh ayahnya? ”

Mallos menilai para tamu dengan tatapan waspada tetapi menanggapi dengan humor kering yang langka. “Atau keduanya?”

Thales menatapnya dengan kesal.

“Pokoknya, jangan santai. Kami belum menemukannya, “kata Mallos lembut, lalu pergi untuk mengajar anak buahnya lebih lanjut.

Thales menghembuskan napas — tidak jauh di depan, wanita muda kesepuluh itu mendekatinya dengan gentar dan membungkuk.

Tetapi sebagai pangeran, ia harus tetap tenang, menanggung perhatian orang yang tak terhitung jumlahnya, memperhitungkan dampaknya, dan mempertahankan deportasinya.

Dia harus tetap semangat dan menangani tamu yang menyambutnya dengan segala macam agenda.

Termasuk nona muda di depannya yang mengajaknya berdansa. Dia mungkin 11 atau 12. Ekspresi gugup di wajahnya mengingatkan Thales of Little Rascal ketika dia masih muda.

Itu benar, masih ada Saroma.

Gadis itu masih terjebak dalam perang di Utara.

Dan dia masih mencari cara untuk membantunya dari ribuan mil jauhnya di perjamuan ini.

Saat dipikir oleh kepala biara, Thales merasa sedih sekali lagi.

Namun yang bisa dia lakukan hanyalah …

‘Tersenyumlah, Thales. Di medan perang ini, senyum adalah baju besi terbaik. ‘

“Ketika kamu sedikit lebih dewasa, nona kecil yang cantik, aku pasti akan terpesona olehmu dan menari denganmu — tapi sekarang, aku harus bertanggung jawab terhadap ayah dan saudara laki-lakimu.”

Thales memaksakan senyum saat mengucapkan selamat tinggal pada ucapan selamat malam ‘Nona No. 10’ yang menyakitkan.

Dia hampir tidak memiliki istirahat beberapa detik sebelum tamu nomor 56, Levi Trentida dari Menara Reformasi di Northland menyerbu ke depan, wajahnya penuh pujian.

“Erm, Polaris?”

“Yang kita, kita sepakat … kita …”

Oh

Thales menutupi matanya dan menggulungnya di belakang telapak tangannya.

Bagaimana pepatah pergi lagi? Bicara tentang Bajingan Kecil dan dia muncul?

“Aku tahu, aku tahu,” pangeran meletakkan tangannya ke bawah, menekan keletihannya, dan mengenakan ‘baju besi’ lagi, “Tolong bantu aku, Bowl Cut Junior.”

Bowl Cut Junior?

Levi sedikit terkejut saat dia tanpa sadar menyentuh potongan mangkuknya.

“Duduk, dan hanya tersenyum,” kata Thales dengan sakit kepala, “Ambil apa pun yang ingin Anda makan, termasuk apa pun yang ada di piring saya, hanya ada sepotong yang tersisa …”

“Dan berhenti bicara.”

Lewi kembali terpana. “Tapi kita…”

Tapi tatapan Thales memaksa kata-katanya kembali ke mulutnya.

Tamu dari Menara Reformasi itu mengerti dengan diam-diam. Dia duduk, dan menyeringai pada Thales saat dia makan, sementara diam-diam memperhatikan birokrat tertentu di jamuan di bawah.

Sang pangeran tersenyum lembut padanya untuk menunjukkan bahwa mereka ramah.

Di mata orang lain, itu seperti pertemuan antara teman-teman dekat yang berbicara tentang segala hal satu sama lain.

Mereka diam-diam duduk berhadapan satu sama lain selama lima menit.

Sayangnya, tidak ada pembunuh yang muncul.

Untungnya, tidak ada yang mengundangnya untuk menari.

“Baiklah, waktunya hampir habis. Mereka mungkin mengira kita gay sekarang, ”kata Thales lesu.

Dia mengabaikan pandangan aneh Levi dan selesai menikmati waktu istirahatnya yang berharga. “Omong-omong, Lewi,”

Levi meletakkan gelas anggurnya dan mendengarkan dengan rendah hati.

“Duke Nanchester dari Land of Cliffs memberitahuku,” Thales menutup matanya dan menggosok dahinya dengan penuh semangat, “bahwa dia mengetahui bahwa kamu membeli gandum dari Constellation dan menyelundupkannya melalui wilayahnya,”

Ekspresi Levi berubah secara dramatis.

Thales berkata dengan tertarik, “Sepertinya Koshder ‘One-Eyed Dragon’ tidak terlalu bahagia.”

“Penyelundupan, katamu?”

Tanpa diduga, ekspresi Bowl Cut Junior berubah lagi hampir seketika saat dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Apa? Ada penjahat seperti itu di wilayah kita? Yakinlah, Yang Mulia, saya akan menghukum mereka dengan keras ketika saya … ”

“Tenang saja,” Thales melambaikan tangan, tidak peduli. Dia tampak muak ketika dia berbohong tanpa terbebani, “Aku membujuknya. One-Eyed Dragon akan menutup mata terhadap apa yang Anda lakukan, untuk mencegah Lampard dari memperluas pengaruhnya.

“Anda dapat terus mengangkut persediaan.”

Levi menatap dengan mata terbuka lebar.

Dia mencoba untuk memaksakan senyum dan berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat, “Ah, Polaris, kamu benar-benar, benar-benar …”

Penyelamat? Thales menemukan kata-kata untuknya.

“Tapi kamu perlu berpikir dua kali tentang itu …” Thales hanya ingin mengakhiri pembicaraan dengan cepat, jadi memotongnya dengan lambaian. “Jika rute ini ditemukan oleh Wilayah Pasir Hitam di masa depan, atau bahkan jika fakta bahwa kamu datang kepadaku untuk mendapatkan bantuan terungkap — maka Raja Chapman hanya akan berpikir bahwa kamu telah berkolusi dengan Constellation untuk waktu yang lama, menyembunyikan motif tersembunyi.

“Dan kamu tahu betapa dia membenciku.”

Tatapan Bowl Cut Junior bergeser dari sisi ke sisi.

“Anda perlu meningkatkan upaya untuk mencari dukungan internal agar tidak bermain kinslayers,”

Thales menghela nafas. “Pada akhirnya, urusan Eckstedtian hanya bisa diselesaikan dari dalam.”

Dukungan internal, dari dalam.

Thales merasa bahwa dia cukup jelas.

Keduanya terdiam beberapa saat.

“Aku akan mengingatnya.” Levi berbalik serius. “Nasihat Yang Mulia tak ternilai.”

Thales menggelengkan kepalanya. “Tentu saja, One-Eyed Dragon bukan orang yang bisa dianggap enteng.” Pemuda itu mengangkat gelas anggurnya dan mendentingkannya dengan gelas Levi. “Jika dia menentang kata-katanya di belakangku dan memotong rute transportasimu, atau berencana untuk mengancamku dengan ini …” Tatapan Thales berubah dingin. “Terus beri tahu saya.”

Ekspresi Levi muram karena dia hanya mengangguk.

“Akhirnya, tentang janjimu sebelumnya …” kata Thales dengan bingung.

Levi menjawab dengan tegas, “Aku pasti akan menyelesaikannya untuk Yang Mulia.”

Dan dengan itu, Polaris melihat Bowl Cut Junior yang tampaknya sibuk.

Thales menghembuskan napas berat saat merasa kecewa.

Seolah bahkan Dosa Sungai Neraka telah mengering.

Tapi kegembiraan istirahat yang dibawa Lewi hanyalah lima menit itu.

Segera, Thales tidak punya pilihan selain memakai ‘baju besinya’ lagi saat dia menyambut ‘Nona Eleven’ dengan baju besi lengkap.

Setelah mengantarnya, dia berusaha untuk berkonsentrasi dan memperhatikan sekelilingnya.

Masih ada si pembunuh yang harus dikhawatirkan.

Selama waktu ini, Star Lake Guard miliknya (atau lebih tepatnya Mallos) mulai bertindak; mereka diam-diam dikerahkan dalam baju besi ringan.

Mantan perwira Jean Kommodore, yang duel Thales sebelumnya; pria besar yang tampak galak, Bastia; Franzuke yang tinggi dan ramping; dan Ferri yang tampak membosankan — anggota-anggota Divisi pertahanan ini berkumpul dengan diam-diam. Beberapa bersembunyi di bayang-bayang lorong, beberapa menyamar sebagai pelayan yang menyajikan anggur, sementara beberapa berpura-pura mengambil giliran kerja dan berdiri berjaga di dekat Thales saat mereka dengan cermat mengamati semua orang yang mendekati sang pangeran.

Dari Divisi Vanguard, pendekar pedang Jonveled, tangan kiri, Vladivostok yang berlatih meningkatkan perisai dengan Thales, Ness muda, Oscarson yang tidak memiliki kepemilikan, Supa ras campuran, dan veteran Morgan, tersebar di seluruh aula, masing-masing menempati bagian yang berbeda. Mereka berjaga-jaga di tingkat yang lebih tinggi, lorong-lorong dan pintu masuk pelayan, juga memperhatikan kerumunan.

Adapun Procca dan yang lainnya di Divisi Logistik, di bawah permintaan tulus dari pangeran, mereka menggeledah perapian dan tempat persembunyian lainnya di seluruh Mindis Hall (“Suatu kali ada seorang archduke yang tidak memperhatikan perapian, dan dia menjadi raja, ”- Thales yang sangat serius).

Utusan langsung di bawah komando Mallos, Toledo dan Townsend, berpatroli bolak-balik sesuai jadwal. Mereka bolak-balik antara penjaga, menyampaikan perintah dan informasi.

Mereka terus mengawasi pangeran juga.

Saat melihat ini, Thales merasa lebih stres.

Raja, perjamuan, para tamu, pembunuh, Konstelasi, Eckstedt, Saroma, Star Lake Guard, dan Hall Mindis dan gelar adipati yang terkutuk ini …

Dia merasa terikat oleh rantai yang tak terhitung jumlahnya.

Ujung lain dari rantai itu ditempelkan dengan kuat pada setiap pilar di aula, melumpuhkan dan mencekiknya.

Senyum Thales sudah kaku seperti es, seperti baju zirah yang sudah usang.

Sang pangeran memandang dari jauh ke arah Duke Val yang kesepian yang berada dalam belenggu, dan benar-benar merasakan rasa iri.

Mungkin dia lebih beruntung.

Setidaknya, setelah malam ini, dia tidak harus menanggung semua ini.

Pada saat ini, Doyle yang dikirim pengintaian di antara para tamu kembali.

“Tuan, Yang Mulia.”

Dia penuh vitalitas, bercahaya, agung, dan bersemangat.

Sangat kontras dengan Thales yang terkuras dan Mallos yang stres.

Thales dan Mallos menyipitkan mata secara bersamaan dan mencondongkan tubuh ke depan.

Keduanya menatap tanda samar di bawah kerah Doyle, noda lipstik merah yang mencurigakan?

Doyle memperhatikan tatapan mereka dan dengan tenang memperbaiki kerahnya. “Ini, kau tahu, ini pekerjaan intelijen … beberapa informan berpengalaman memiliki harga yang tinggi …”

Mallos batuk. “Doyle?”

“Permintaan maaf, Sir,” ekspresi Doyle berubah serius ketika dia kembali ke topik. “Seperti yang saya lihat, hampir semua bujangan antara usia sembilan dan 39, serta saudara lelaki mereka, baik secara mencolok atau tidak mencolok menilai Yang Mulia, melirik setiap sepuluh detik, dengan antusias membahas status, penampilan, sosok, pakaian Anda. , cintai kehidupan, prestasi masa lalu, dan kepribadian, dalam urutan kepentingan menurun … ”

“Banyak yang bertanya kepada saya tentang preferensi dan kebiasaan Anda, bertaruh pada siapa yang dapat menangkap hati Anda! Hehe, sedikit yang mereka tahu, Yang Mulia suka … ”

Thales mengerutkan kening. “Doyle?”

“Permintaan maaf, Yang Mulia.” Doyle merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan buru-buru mengubah topik pembicaraan. “Maafkan aku karena jujur, tetapi antusiasme mereka dalam mengumpulkan informasi tentang Yang Mulia, dan pandangan mereka pada Yang Mulia, terlepas dari jenis kelamin, merasa seperti mereka ingin memakannya hidup-hidup, dan tampak lebih seperti pembunuh daripada pembunuh yang sebenarnya.”

Doyle mengangkat bahu tak berdaya.

Thales terganggu sejenak ketika dia melihat ke arah tengah aula perjamuan.

Tapi di mana pun dia melihat, para tamu tenggelam dalam dunia kecil mereka sendiri, baik mengobrol atau berpesta.

Beradab dan sopan.

Para wanita muda itu bersinar dan cantik. Beberapa bercanda dengan teman-teman mereka di meja mereka, beberapa diundang untuk bernyanyi dan menari, beberapa diam-diam dan elegan menemani orang tua mereka, tetapi tidak ada yang sengaja menatap meja pangeran.

Bahkan jika seorang wanita bertemu dengan tatapan Thales, mereka kebanyakan menundukkan kepala mereka dengan sopan, entah mengangguk malu-malu, merespons dengan senyum, atau membungkuk dengan sopan.

Mereka tampak alami, percaya diri, dan bermartabat.

Sama sekali tidak tegang atau terganggu oleh status sang pangeran.

Sama seperti wanita muda bernama Linossa atau Enissa sebelumnya.

Orang tidak bisa tidak merasakan rasa hormat terhadap mereka.

Thales mengamati sekeliling. “Kenapa aku tidak merasakannya?”

Doyle tersenyum penuh teka-teki. “Jelas itu karena kurangnya pengalamanmu, dan karena mereka berpengalaman dan terbiasa mengintai situasi lawan sebelum meluncurkan serangan …”

Kali ini, Mallos menyela dengan suara keras, “Cukup.”

“Glover kembali.”

Mereka bertiga berbalik bersama-sama: Glover, yang pergi untuk memberi tahu peringkat atas, muncul dari bayang-bayang koridor.

Di belakangnya adalah seorang penjaga kerajaan dengan tampilan tenang dan temperamen luar biasa yang tidak dikenal Thales.

Ekspresi Doyle berubah seketika.

“Oh tidak.”

Thales menatap penjaga dan bertanya, “Siapa dia?”

Doyle berdiri, menggertakkan giginya dan berbisik ke telinga Thales, “Dia orang jahat, Yang Mulia. Benih yang buruk di antara para penjaga kerajaan, penjahat sebenarnya dari Istana Renaissance … ”

Thales tertegun.

“Aku Vogel Talon,” pria itu mengangkat gelas anggurnya dan mendekati meja Thales. Dia membungkuk dengan elegan, lebih seperti tamu daripada penjaga. “Yang mulia,”

“Wakil Komandan Pengawal Kerajaan,

“Ketua Cum Cum,

“Saya berharap Yang Mulia sehat dan bahagia.”

Vogel Talon menegakkan punggungnya dan melirik Glover dan Doyle.

Dua yang terakhir memberi hormat dengan enggan dan melangkah mundur.

“Wakil Komandan…”

Thales, yang telah menguasai ‘baju besi’ hingga tingkat maksimum, mengangkat gelasnya dengan senyum dan berperilaku seolah itu hanya kesopanan sosial yang normal.

“Itu artinya, kamu adalah wakil kapten Pengawal Kerajaan? Deputi Kapten Adrian? ”

“Dan nama keluargamu … Talon dari Ice River City?”

Pemuda itu menggunakan kecerdasannya dan berusaha untuk dengan cepat beralih antara gelar tamu dan nama keluarga.

“Memang, Yang Mulia,” Vogel menyelesaikan pertanyaannya. “Paman saya adalah Duke of Ice River City.”

Mata Thales melirik ke arah pola bintang berujung lima di kancing mansetnya.

Talon dari Ice River City.

Kerabat jauh dari keluarga kerajaan Jadestar, salah satu dari Tiga belas Keluarga Terhormat, seorang pembantu yang cakap di Wilayah Tengah, keluarga Talon dengan bintang berujung lima sebagai lambang mereka.

Secara kebetulan, leluhur mereka adalah salah satu Dukes of Star Lake dalam sejarah.

Tapi…

Thales merenungkan judul lainnya.

Pemimpin Flagbearer?

Dia tiba-tiba teringat Samel, mantan penjaga kerajaan yang telah bergabung dengan Pedang Bencana.

“Nikmati malammu.”

Vogel tidak banyak bicara. Dia membungkuk dan pergi ke meja bantu, duduk di samping Mallos dan mendentingkan gelas.

Mereka tampak seperti teman lama yang minum bersama di sudut.

“Lord Talon, selamat malam,” Mallos menyapa dia tanpa ekspresi dan dengan nada seperti bisnis, “Saya percaya, Anda membawa perintah kapten?”

“Oh, Tormond,” kata Vogel dengan hangat pada Mallos, tetapi Thales memperhatikan bahwa senyumnya dangkal, seolah-olah dia memiliki lapisan yang terpisah di wajahnya, “Tentang apa yang kamu laporkan …”

“Kami menantikan penjelasan Anda.”

“Aku yakin Glover telah menjelaskan dengan sangat jelas,” penjaga itu menjawab dengan tenang, “Untuk alasan keamanan, kita sekarang …”

“Jelas?” Vogel memutar gelasnya dan menyela Mallos dengan ramah, “Kamu yakin itu pembunuh?”

Murid Mallos dikontrak.

Thales mengerutkan alisnya.

Setelah beberapa detik, Mallos menjawab perlahan, “Sangat mungkin.”

Vogel meletakkan gelas anggurnya, nadanya menegang. “Mungkin?”

“Tormondku sayang, apakah kamu tahu apa yang kamu bicarakan?”

Glover dan Doyle merasakan bahwa atmosfer sudah mulai tegang dan bertukar pandang.

“Ini adalah jamuan resmi pertama yang diadakan oleh keluarga kerajaan dalam lebih dari satu dekade setelah perang. Sudah lama dalam karya, para tamu dibedakan, dan signifikansinya sangat besar, ”

Wakil kapten melanjutkan dengan suara tegas, “Segala sesuatu yang terjadi di sini malam ini akan menyebar ke seluruh kerajaan besok. Konsekuensinya jauh, ”

Dia berbalik untuk menatap Mallos, seolah sedang menatap penjahat. “Apakah perjamuan terganggu dan tamu diatur untuk pergi dengan tergesa-gesa, atau keluarga kerajaan Jadestar pengecut dan gelisah mencari seorang pembunuh,”

Vogel menyipitkan matanya. “Semua karena … seseorang melirikmu?”

“Semuanya terdengar seperti adegan di kedai minum, Tormond.”

Rasa jijik dalam nada bicaranya tampak jelas.

Thales tidak bisa membantu tetapi melihat ke arah Mallos.

“Benar karena pentingnya perjamuan ini,” kapten penjaga pribadi Duke of Star Lake tidak marah, nadanya datar seperti biasa, “Jika plot pembunuhan itu benar, konsekuensinya akan lebih besar.”

Vogel mendengus dingin.

Dia menatap lekat-lekat ke profil samping Mallos, tetapi yang terakhir hanya menatap ke depan diam-diam seolah itu bukan pandangan skeptis seperti pedang yang diarahkan padanya.

Setelah beberapa detik, Vogel menghela napas. “Kami sudah mulai bertindak.”

Vogel berbalik dan memusatkan perhatiannya kembali pada gelas anggurnya sendiri. “Mereka akan memonitor setiap orang yang berusaha mendekati. Yang Mulia, Yang Mulia, dan tamu-tamu penting lainnya akan aman … ”

“Tapi perisai yang kuat tidak bisa menghentikan tombak yang tajam,” Mallos tidak memandangnya, tetapi terus mengamati situasi di aula.

“Cara terbaik adalah menghindari kecelakaan sebelum itu terjadi. Mungkin kita bisa mengevakuasi sebagian dari … ”

Tapi nada hangat Vogel mengeras dan memotong kata-kata Mallos seperti baja, dan dia bahkan mengubah bentuk pidatonya, “Demi Dewi Matahari Terbenam, Mallos,”

“Jangan bilang apa yang harus aku lakukan.”

Dia mengatakannya perlahan, tapi serius.

Tiba-tiba ada keheningan di antara keduanya.

Pada saat itu, apakah itu Doyle dan Glover, atau Thales, mereka semua bisa merasakan ketegangan.

Musik mereda dan bola berakhir.

Para penyanyi muncul kembali dan menyanyikan lagu tragis tentang ekspedisi Raja Pisau ke Negeri Naga-Bercium, yang berakhir dengan kematian raja di tanah asing pada malam kemenangannya.

Thales menolak keinginan untuk campur tangan, berusaha keras untuk tidak melihat dua orang di belakangnya. Dia dengan paksa memotong selada lain saat dia tersenyum lebar untuk melihat tamu berikutnya yang menyambutnya.

Setelah beberapa saat, suara tenang Mallos kembali terdengar, “Saya tidak akan berani, Pak.”

Vogel terdiam beberapa saat. Ketika dia berbicara lagi, semuanya kembali normal. “Kami tidak bisa mengirim semua orang pulang hanya untuk menghindari kecelakaan. Ini adalah Balai Mindis. Pembukaan kembali menandakan kembalinya ahli waris ke kerajaan, dan kembalinya kerajaan ke perdamaian dan kemakmuran. ”

Thales menghela napas dalam benaknya.

Kembali ke kedamaian dan kemakmuran …

Vogel melihat sekeliling dengan waspada untuk memastikan bahwa dia tidak terlalu menarik perhatian. “Tetap waspada. Perjamuan akan berlangsung seperti biasa. ”

Dia berdiri untuk pergi.

“Tapi ini juga Duke of Star Lake di Mindis Hall.

“Jika sesuatu terjadi, Yang Mulia pasti akan menanggung beban kesalahan.”

Mallos berbalik perlahan dan menatap langsung ke Vogel, “Orang-orangku yang akan memikul tanggung jawab.”

Dia berbicara sangat lambat.

Vogel berhenti di jalurnya.

Wakil kapten mengangkat tangannya dari meja dan duduk lagi.

“Anak buahmu?”

Kali ini, Vogel mengejek dengan dingin dan nadanya tidak lagi sopan.

“Mallos, kurasa, kau, dan sekelompok kecil anak-anak kaya yang manja, kau perlu tahu tempatmu.”

Glover dan Doyle menjadi pucat.

Dan Thales mengerutkan kening.

Band kecil anak-anak kaya yang dimanjakan …

Mallos mendengarkan tanpa ekspresi, namun tatapan Vogel tegas. “Bahkan jika stasiunmu telah berubah, kamu masih Pengawal Kerajaan.

“Dan aku adalah — atasanmu.

“Sama seperti Mindis Hall adalah bawahan Renaissance Palace.”

Thales terpana mendengar kata-kata ini.

Mindis Hall adalah bawahan dari Renaissance Palace…

Kata-kata Vogel membuat mereka merinding. “Jangan pernah, lupakan ini.

“Penjaga.”

Mallos tidak bereaksi.

Sama seperti Thales juga.

Waktu diam selama beberapa detik.

Di belahan dunia ini, Glover dan Doyle sangat kaku.

Hanya Mallos yang menghirup, menutup matanya, lalu membukanya lagi. “Tentu saja, Tuan.”

“Aku tidak akan berani atau melupakan,” katanya dengan hormat.

Vogel sedikit mengangguk; dia tampak puas.

Sampai Mallos melanjutkan dengan tenang tanpa jejak emosi, “Tetapi jika ingatanku benar, dalam keadaan darurat …”

“Penjaga warisan penjaga, apakah peringkatnya sama dengan wakil kapten?

“Benar begitu, Tuan?”

Kali ini, Vogel yang menjadi pucat.

Selama sepersekian detik, Thales mengira suhu telah turun drastis dan udara tidak lagi mengalir.

Setelah beberapa detik, wakil kapten menatap dingin pada Mallos dan berkata dengan nada lembut dan halus, “Memang. Menurut ‘Kode Penjaga’ rahasia dalam ‘Perjanjian Suci Praetoria’, di bawah ‘keadaan darurat’ tertentu, penjaga dapat dan harus membuat keputusan independen.

“Dan aku tidak punya hak untuk ikut campur.”

Thales tertegun.

‘Kode Penjaga’ rahasia.

Di bawah ‘keadaan darurat’ tertentu.

Penjaga bisa, dan harus …

Buat keputusan independen?

Setelah mendengar kata-kata itu, Thales merasakan ketegangan di hatinya.

Vogel merendahkan suaranya dan berkata dengan dingin, “Tapi tahukah Anda, terakhir kali Pengawal Kerajaan menerapkan peraturan dalam keadaan darurat, mengaktifkan kode rahasia ini dan memberikan penjaga kekuatan utama yang terlepas dari Divisi Komando …”

“Sudah berapa lama itu terjadi?”

Pada saat itu, Thales keluar dan tiba-tiba teringat Zakriel, yang keberadaannya tidak diketahui.

Knight of Judgment itu.

“Orang yang benar-benar perlu menanggung kejahatan persaudaraan dengan musuh tetapi telah dengan keji menyembunyikan kebenaran selama delapan belas tahun … Yang memalukan, sedih, munafik, menjijikkan, pengkhianatan yang sombong, pengkhianat yang sok suci yang bertindak berbeda dari penampilannya … adalah saya.”

Thales tercengang.

Murid-murid Vogel menyipit.

Dia mengangkat gelas anggurnya, bersandar ke telinga Mallos dan berkata dengan nada tertekan, “Dan kau sudah memikirkannya …”

“Bahwa kamu ingin mendeklarasikan keadaan darurat secara paksa di sini, di hadapanku? Dan memohon ‘Kode Penjaga’?

Mallos menatapnya dalam diam.

Glover dan Doyle tidak bisa mendengar kata-kata Vogel dengan jelas, tetapi ini tidak mempengaruhi penilaian mereka tentang ketegangan antara bos mereka dan wakil kapten.

Mereka menahan napas dalam ketakutan.

Tampaknya selamanya sebelum Mallos akhirnya tertawa. “Tentu saja…”

Sejenak, tatapan Vogel menjadi sedingin es.

Glover dan Doyle berwajah pucat.

Sampai beberapa detik kemudian, penjaga dengan lembut menundukkan kepalanya dan tertawa kecil, “… tidak.”

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.