Bab 542: Tanpa ampun

Penerjemah: Editor Terjemahan EndlessFantasy: Terjemahan EndlessFantasy

Di atas meja panjang adipati, Perdana Menteri Cullen menghela nafas, masih terguncang; Zayen mencibir dengan halus; One-Eyed Dragon tanpa ekspresi; Duke Val masih minum sendirian seperti tidak ada orang lain di sana.

Pidato perjamuan, pidato perjamuan … Thales diam-diam bergumam pada dirinya sendiri, tetapi pikirannya kosong.

Seperti halnya tenggat waktu untuk mengirimkan pekerjaan rumah Anda tengah malam, tetapi sampai jam 11.50 malam hari, dokumen di tangan Anda masih kosong.

‘Tunggu sebentar.

“Ada referensi untuk pidato perjamuan, kan?”

Detik berikutnya.

“Tuanku, selamat datang. Selamat datang di Mindis Hall. ”

Thales mengangkat gelas anggurnya dengan satu tangan dan perlahan menjauh dari kursinya sehingga semua orang bisa melihatnya.

Karena sopan santun, semua tamu bangkit dari tempat duduk mereka.

Dia dengan santai dan tenang (“Cepat cepat cepat apa yang harus saya katakan selanjutnya …” ⁠ — monolog batin Thales ‘memindai aula; suaranya jelas terdengar ketika bergema, “Ini rumah yang penuh dengan tamu-tamu terhormat.

“Aku hanya pernah menghadiri perjamuan besar sekali seumur hidupku,” Thales menundukkan kepalanya seakan mengenang, dan berhenti selama beberapa detik.

Dia mendongak dan tersenyum.

“Kamu tahu, di Dragon Clouds City,”

“Raja Nuven ingin berterima kasih kepadaku untuk … eh, membantai putranya.”

Semua orang di aula tertawa terbahak-bahak.

Kecuali tamu Northland, yang wajahnya pucat pasi.

Thales mengangkat bahu tak berdaya.

Perjamuan.

Pada saat itu, Raja Nuven mengangkat gelas anggur bersama dengan penampilannya yang berani dan kasar muncul di benak pemuda itu.

Serta suara tegas dan menarik dari Raja Lahir di jamuan selamat datang dengan karakteristik Northland,

“Ayo! Makan! Minum! Pertarungan! Bersanggama! Melakukan apapun yang Anda inginkan!”

“Sampai kalian semua berbaring, berguling, tergeletak, merangkak, atau dibawa keluar dari istanaku!”

“Anda bajingan!”

Thales tersenyum tipis ketika dia diam-diam melirik tamu Konstellatiate yang beradab.

Dia dengan tegas menendang Raja Nuven yang berteriak di atas kepalanya.

“Percayalah padaku, kamu tidak ingin berada di sana,”

Thales menghela nafas. “Makanan di Dragon Clouds City mengerikan, bahkan alkoholnya buruk. Itu siksaan. ”

Beberapa tamu tertawa kecil.

Thales mengangkat bahu dan wajahnya bersinar.

“Kurasa, inilah sebabnya dia ingin berterima kasih padaku — karena telah membantai putranya.”

Gelombang tawa meledak lagi.

Elise melirik Thales dengan tatapan aneh, khawatir tentang keberaniannya.

Mallos menghibur Gilbert yang cemas dengan suara lirih, memberitahunya bahwa ini adalah bagaimana Rahmat sang adipati dilampiaskan selama beberapa bulan terakhir, tidak apa-apa begitu Anda terbiasa.

Jorge mendengus kesal.

“Ya, ini juga mengapa, ketika Archduke of Black Sand naik tahta dan minum anggur khusus Dragon Clouds City …”

Thales mengocok gelasnya.

“Dia menyesalinya.”

Tawa di aula sepertinya menjadi norma.

“Raja Chapman membenciku. Dia memenjarakan saya selama enam tahun penuh … ”

Thales memandangi semua orang, sedikit bingung. “Tapi aku tidak bisa membantunya. Maksudku…”

Duke of Star Lake mengangkat bahu dengan telapak menghadap ke luar, ekspresinya tak berdaya. “Aku tidak bisa membunuh setiap raja Eckstedtian dengan baik, bukan?”

Tawa di aula semakin keras. Tanpa diduga, Duke Val ada di antara mereka yang tertawa. Dia menatap gelasnya sendiri, tanpa niat menyembunyikan tawanya.

Raja Kessel menyipitkan matanya.

Thales menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangan, dan memberi isyarat untuk menenangkan tawa di aula perjamuan.

“Yah, banyak dari Anda di sini mungkin mengenal saya.”

Reaksi dicampur di meja adipati.

“Itu benar, saya baru saja mengakhiri perjalanan selama enam tahun,” Thales menghadap para tamu dengan jujur ​​dan puas mendapati mereka duduk tegak dan diam, dan melanjutkan, “Itu beradab dan elegan, tenang dan damai.”

Beberapa tamu mencoba tetapi gagal menahan tawa mereka.

Tapi nada suara Thales berbelok cepat, “Dan kembalinya saya pasti mengejutkan bagi banyak orang, karena saya bisa melihat di mata Anda: keraguan, kewaspadaan, keterasingan, permusuhan.”

Kata terakhir mendinginkan suasana awalnya santai dan riang di ruang perjamuan.

One-Eyed Dragon dan Duke of Iris Flowers menatap lekat-lekat pada Thales, seolah tenggelam dalam pikirannya.

Thales berpaling sedikit untuk menghindari melihat ekspresi raja.

“Apa yang terjadi dengan pangeran ini yang tiba-tiba muncul enam tahun yang lalu setelah kembali dari kerajaan musuh? Apa yang akan dia bawakan untukmu? Apa yang akan dia bawa pada raja? Apakah itu damai atau gejolak, stabilitas atau perubahan? ”

“Ini bisa dimengerti, karena aku memiliki keraguan yang sama.”

Ekspresi Thales serius. “Ada yang bersukacita, ada yang bingung, ada yang melihat, ada yang ragu, dan tentu saja, ada yang tidak mau melihatku muncul.”

Kata-kata ini membuat aula benar-benar hening.

“Tapi saya ingat enam tahun yang lalu, ketika saya hendak pergi ke utara, seorang raja memperingatkan saya,” Thales memandang gelas anggur di tangannya, ekspresinya serius, “untuk pergi ke Eckstedt, pergi ke anak-anak Utara Wind and Dragon, lihat Konstelasi dari perspektif lain, dunia lain, dan aku mungkin mendapatkan sesuatu darinya. ”

Cara Duke of Nanchester memandangnya berubah.

“Memang aku telah mendapatkan sesuatu darinya.”

Thales mendongak dan mengangkat alisnya. “Yang paling penting … jangan minum anggur Eckstedtian.”

Para tamu tertawa lagi.

Tapi Thales dengan cepat kembali ke jalurnya. “Tapi aku masih bingung.”

Kali ini, tidak ada lagi lelucon di mata Duke of Star Lake. “Terlepas dari lelucon, Nuven Ketujuh tidak diragukan lagi adalah raja yang hebat,”

“Dia tegas, visioner, dermawan, gagah berani, dan sangat cerdas. Namun bahkan seorang raja yang terlahir seperti dia tidak dapat mencegah kehancurannya sendiri, tidak dapat menyelamatkan Kota Naga Awan dari bencana, tidak dapat menghentikan penurunan Eckstedt. ”

Banyak tamu mulai berbisik.

Thales tampak termenung.

“Ini membuatku bertanya-tanya …

“Bagaimana kita, sebagai kerajaan tetangga mereka, harus hidup, harus memerintah, harus maju, untuk menghindari nasib seperti itu, untuk tidak memiliki penyesalan?”

Thales berhenti selama beberapa detik untuk membiarkan diskusi tamu mendidih sebelum dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan berkata dengan ekspresi tegas, “Jujur, aku tidak tahu,”

Thales melanjutkan dengan keras, “Tetapi ketika saya melangkah ke aula ini, saya pikir, setidaknya sekarang saya tahu di mana jawabannya.”

Thales mengangkat gelas anggurnya. “Hari ini bukan hanya tentang aku …”

“Tiga ribu tahun yang lalu, raja-raja kuno memimpin pasukan mereka ke utara, bertaruh, bertarung dengan orc dan melakukan perjalanan ribuan mil untuk Pengejaran Suci.”

Thales mengingat pelajaran sejarah Errol-nya. “Tidak hanya Raja Anzac dari tebing, tetapi orang-orang dari Rudoll, Suku Chauvinistic Kuno, Northland, Sorenlan, Gunung Jauh, Calunsia, Salt Flats … Itu hanya melalui upaya bersatu dan mementingkan diri sendiri dari banyak orang, kerajaan yang tak terhitung jumlahnya dan kota yang tak terhitung banyaknya kota – Status yang menghasilkan keajaiban dan membuat sejarah, ”

Thales meledak, “Mereka berdiri di Gletser, menginjak tengkorak orc, dan menyatakan kepada dunia: selama kita bekerja bersama, manusia tidak terkalahkan!”

Ekspresi banyak tamu berubah muram ketika mereka mengangkat gelas mereka ke Thales untuk memberi hormat.

“Sebaliknya…”

Thales memasang ekspresi muram ketika dia dengan hati-hati memandang setiap tamu: Duke Cullen dengan tatapan polos, Zayen yang tampak muram, Koshder yang tampak tenggelam dalam pikirannya, Val yang diam-diam dalam kebingungan …

“Berpisah dan menurun, pertikaian melemahkan, egois itu hina, para pemberontak binasa.”

Ada suara gravitas di suara Thales. Dia melihat sekeliling dan berkata tanpa ragu, “Percayalah padaku, aku telah menyaksikan bagaimana keturunan Raikaru sang Pahlawan hidup: pemerintahan Raja Nuven yang memicu kecurigaan, kebrutalan Raja Chapman memusuhi banyak orang, ambisi kejam dari para archdukes membawa keresahan sosial, dan fanatisme buta dan pembenaran diri orang-orang Northland memperburuk situasi menjadi negara yang tidak dapat diperbaiki, ”

Dia melanjutkan dengan tegas, “Jadi saya mengerti, apakah itu Kampanye Pengusiran Hawa atau kerajaan kita hari ini, hanya ketika kita mengatasi kelemahan ini, hanya dengan persatuan, kita dapat berdiri tegak dan memandang ke langit,”

Thales berkata dengan keras, “Sama seperti milikmu dan ambisinya yang setia dan tak tergoyahkan hari ini, kemarin, dan di banyak hari dan malam di masa depan!”

Gilbert dan beberapa teman dekatnya memiliki ekspresi aneh di wajah mereka, seolah-olah terkejut dengan penampilan mendadak sang pangeran.

Detik berikutnya, Thales mengangkat gelas di atas kepalanya dan berteriak, “Ke Konstelasi!”

Thales melanjutkan, “Karena mengizinkan kami untuk menikmati cahaya selama 700 tahun terakhir, kami berterima kasih padanya atas kebesaran; karena membiarkan kami berlindung di bawah sayapnya, kami berbagi kemuliaannya! ”

Sedetik hening.

Sampai Duke of the Northern Territory dalam belenggu, Val Arunde, tiba-tiba mengangkat gelasnya dan menjawab dengan tegas, “Ke Konstelasi!”

Duke of Land of Cliffs yang bermata satu, Koshder Nanchester tersenyum dan mengangkat gelasnya, “Ke Konstelasi!”

Segera setelah itu, Ratu Keya mengangkat gelasnya untuk mengantisipasi dan bekerja sama, yang menyebabkan sejumlah besar tamu yang tidak terbiasa untuk mengangkat gelas mereka.

Segera, di bawah tatapan mendesak sang ratu, raja mendengus pelan dan mengangkat gelasnya dengan acuh tak acuh.

Dengan preseden, suasana hati para tamu diaduk ketika mereka mengangkat gelas bersama dan menjawab, “Ke Konstelasi!”

Aula langsung meledak dengan suara yang bergema di seluruh aula.

Thales menarik napas dalam-dalam saat dia mengusir kegelisahan menggiring kucing dari benaknya. “Untuk raja!”

Thales menoleh ke arah Raja Kessel, mengangkat gelasnya tinggi-tinggi dan berusaha keras untuk tidak membaca nuansa rumit yang tak terhingga di mata yang terakhir. “Kepeduliannya di hadapan bahaya yang menjauhkan kita dari krisis, baginya menumpahkan darah, keringat, dan air mata untuk secara gigih dan gigih menjaga kerajaan selama beberapa dekade terakhir!”

Para tamu di aula perlahan-lahan menjadi terbiasa dan menjawab serempak, “Untuk raja!”

Pidato Thales menjadi lebih lancar. Dia berbalik untuk menghadapi seluruh aula dan memutar gelasnya, “Untuk kita!”

“Kepada semua orang di sini dan leluhur kita, kepada perusahaan besar kita yang abadi yang menyandang sejarah umat manusia yang paling mulia yang dicapai melalui upaya bersama dalam memajukan meskipun memikul tanggung jawab besar! Dan untuk kekalahan abadi kita! ”

Para tamu mengangkat gelas mereka dan menjawab, seperti air yang keluar dari bendungan, “Bagi kami!”

Thales merasakan kelegaan. Dia tersenyum dan melihat ke arah utara. “Dan—”

Thales berteriak dengan sungguh-sungguh, “Persetan denganmu! Chapman Lampard! ”

Tanpa perlu diingatkan, dan seolah-olah tanpa banyak berpikir, banyak berteriak tanpa ragu, “Persetan! Chapman Lampard! ”

Setelah berteriak ini, banyak yang terperangah sebelum datang ke diri mereka sendiri dan tertawa terbahak-bahak.

Kali ini, para tamu dari berbagai tingkatan tempat duduk dan latar belakang berbeda serempak, termasuk orang-orang Northland seperti Jorge dan Levi, yang berteriak dengan sepenuh hati dan terus terang.

Tetapi pada saat ini, suara yang berbeda memotong kerumunan dan berteriak, “Untuk Duke Thales!”

Thales sedikit terkejut.

Itu adalah bangsawan muda berpakaian sederhana, tampak polos. Dia berdiri di kursi untuk tamu asing, mengangkat gelas dengan tekad dan berteriak, “Kepikirannya yang terbuka, kebijaksanaan, hati yang besar, keberanian — dan masa muda!”

Semua orang kembali terpana, tetapi segera banyak yang merespons.

“Ke Duke of Star Lake!”

“Untuk Pangeran Thales!”

“Ke Jadestar!”

Suara kerumunan yang bergema dalam persetujuan bisa terdengar dalam gelombang seperti paduan suara agung, tetapi banyak yang menyesal: mengapa mereka tidak berbicara dulu?

Thales mengambil semuanya, dan tidak dapat memperhitungkan ekspresi raja di belakangnya, menarik napas dalam-dalam.

“Semua orang!”

Tatapan Thales tegas dan mantap saat dia mengangkat gelasnya dan berteriak bersulang, akhir yang panjang, “Kekaisaran akan bertahan—”

Tanpa pengingat yang diperlukan, seluruh kerumunan galvanis bereaksi serentak dan berteriak sisa kalimat yang mereka tahu dalam hati, “—selama bintang-bintang tetap!”

Thales menabrak besi ketika sedang panas, mengangkat kepalanya dan meneguk gelasnya. Untuk mencapai efek dramatis dari mengeringkan semuanya dalam satu tegukan, ia bahkan menumpahkan anggur dalam prosesnya.

Syukurlah itu bukan aras sulingan dari Northland, melainkan anggur anggur Constellation lokal.

Thales menunduk. Ketika dia melihat bahwa para tamu hampir selesai dengan minuman mereka, dia terkekeh. “Baiklah, biarkan jamuan makan malam—”

Detik berikutnya, Thales secara naluriah melempar gelasnya ke bawah, “—di luar!”

Tapi kali ini, Thales tidak mendengar bunyi keras yang keras dari piala anggur Northland yang kokoh di atas meja atau ubin batu yang sudah biasa dia kenal selama beberapa tahun terakhir.

Sebagai gantinya…

Jatuh-

Thales bergidik!

Suara ini …

Renyah, merdu, bersih …

Menginduksi …

Patah hati.

Semuanya membeku.

Aula jamuan terdiam.

Duke of Star Lake dengan rajin menundukkan kepalanya dan memandang kakinya, pada gelas anggur yang berharga yang telah hancur berkeping-keping.

Kotoran.

Thales segera menyadari bahwa dia dalam masalah besar.

Dia menggeser kakinya tanpa ekspresi dalam upaya untuk menjauhkan diri dari tempat kejadian kejahatan, tetapi sepatu botnya menginjak sepotong kaca yang malah menghasilkan suara yang menimbulkan kecemasan.

Ini menarik lebih banyak tatapan, semua terfokus pada sang pangeran.

Para tamu di perjamuan kerajaan bertukar pandang.

Banyak yang masih memegang gelas anggur kosong mereka, baru saja minum anggur.

Mereka memandang pelakunya yang telah melakukan kejahatan membunuh segelas anggur di depan seluruh kerajaan, Duke of Star Lake, dan tidak tahu apa yang harus dilakukan.

Sampai, di kursi yang jauh, Administrator Jorge dari Elaphure City menghabiskan anggurnya dan dengan antusias menghancurkan gelas anggurnya ke bawah dengan gerakan cepat!

Jatuh-

Suara pecah kaca membuat semua orang gemetar lagi.

Tetapi pada saat berikutnya, yang paling cepat bereaksi adalah Gilbert. Dia menuangkan anggur sisa tanpa ragu-ragu dan dengan cara yang sama mengangkat tangannya dan melemparkan gelas anggurnya ke lantai!

Jatuh!

Di sampingnya, kapten pengawal pribadi Thales, Lord Mallos tetap tanpa ekspresi, tetapi menghancurkan gelas anggurnya!

Jatuh!

Di hadapan yang terkemuka, banyak tamu Konstelasi yang tanggap menyatukan diri mereka, dan satu demi satu, terlepas dari apakah mereka terbiasa dengan itu, mahir atau menyetujui hal itu, mereka mengangkat tangan dan menghancurkan gelas mereka dengan keras!

Jatuh! Retak! Berdebar! Hancur… 1

Tiba-tiba, itu terdengar seperti es pecah dan botol-botol perak meledak di seluruh ruang perjamuan; Suara renyah dan tajam dapat terdengar dalam gelombang, bergema seperti sebuah konser.

Bahkan Ratu Keya yang bermartabat melemparkan gelas spesialisasinya dengan gembira, yang terbang melengkung dan mendarat di lantai …

Hancur.

Bukan itu saja. Gilbert terus memberi isyarat kepada Kepala Administrasi Istana dengan tatapannya.

Yang terakhir akhirnya mengerti dan dengan cepat melambaikan tangan.

Musisi, badut, dan penyanyi datang dan mulai bermain musik dan menari.

Para pelayan saling berteriak dalam kebingungan. Sol tebal mereka menginjak pecahan kaca yang ada di lantai, membuat suara berderak saat mereka mendekati untuk menyajikan makanan.

Perjamuan dimulai.

Musik dan pertunjukan, makanan dan anggur, suasana di aula perjamuan akhirnya dihidupkan kembali.

Percakapan, diskusi, dan tawa mengalir dengan bebas di antara para tamu.

Mengalahkan kegemparan dan keheranan, gangguan dan kecanggungan yang disebabkan oleh gerakan ‘kasual’ Thales.

Gilbert menghela napas lega.

Menteri Luar Negeri merasakan dahinya; basah kuyup oleh keringat dingin.

Rahmat-Nya …

Pelakunya, penghasutnya, Duke of Star Lake yang disegani, Thales, dengan sedih berjalan di lantai yang penuh dengan pecahan kaca dan kembali ke tempat duduknya secara mekanis disertai dengan simfoni suara di telinganya dan dari kakinya.

“Thales.”

Elise dengan tenang menarik kaki untuk menyapu gelas anggurnya yang hanya setengah pecah karena kurangnya keterampilan dan bertanya dengan ragu-ragu, “Tentang sebelumnya …”

“Saya tahu saya tahu. Saya minta maaf. Maaf, ini salahku, ”Thales menjawab dengan senyum paksa. Mengingat nasihat bibinya, dia tampak tenang meskipun dia malu pada intinya, seolah dia dilahirkan seperti ini.

“Saya hanya…”

“Sudah terbiasa.”

Di tingkat tempat duduk tertinggi, Raja Kessel tanpa ekspresi saat dia dengan lembut menurunkan gelas anggur yang utuh di tangannya.

Di seluruh aula, selain toasts jamuan makan malam dimulai, banyak tamu bersemangat membahas apa yang terjadi sebelumnya, misalnya mereka yang ada di meja Tujuh Jadestars Attendants Attendants.

“Apakah ini perjamuan Konstellatiate, atau Eckstedtian?” Baron Stoned bertanya dengan cemberut.

Viscount Patterson mencibir dan melihat ke arah Pangeran Thales yang tidak terganggu, setengah menyeringai, “Apakah itu penting?”

“Haha, keaktifan luar biasa,” tambah Baron Doyle tua sambil tertawa, “Orang-orang memuja mereka yang hidup!”

Yang lain diam.

Tetapi beberapa tidak berpikir seperti itu.

Sebagai Kepala Administrasi Istana yang datang ke Balai Mindis untuk membantu mengatur perjamuan, Baron Quentin terperangah. Dia gemetar saat dia menginstruksikan para pelayan, “Bersihkan … bersihkan …”

“Juga, sampaikan, kirim untuk gelas anggur resmi baru …”

Tetapi dia menangkap dirinya hampir secara instan dan menghentikan pelayan itu, “Tunggu!”

“Ingatlah untuk mengambil dua kali lebih banyak.”

Baron Quentin mengertakkan gigi dengan marah. Dia mengambil di seluruh aula penuh dengan pecahan kaca dan mengatakan kepada pelayan yang bingung, “Sebagai cadangan.”

Sama seperti suasana jamuan memanas dan semua orang tenggelam dalam makanan, anggur dan obrolan tanpa peduli di dunia, seorang tamu yang tampak keras sedang mendorong angsa panggang di piringnya dengan garpu di sudut terpencil tanpa diketahui oleh siapa pun, tatapannya terganggu.

Detik berikutnya, dia merasakan sesuatu di tulang rusuknya.

Tamu itu menjadi agak pucat. Dia ingin berbalik, tetapi mendengar suara yang akrab dan dewasa, dia membeku.

“Jangan berbalik.”

Suara dewasa itu berbunyi, “Kamu harus tahu betapa sulitnya membawa benda ini ke sini.”

Tamu itu kaku seperti papan, tetapi menurunkan tangan kanannya untuk menerima ‘benda’ dari bawah meja.

“Mengapa?” tanya si tamu, bingung.

Suara dewasa menjawab dengan samar dan santai, “Aku tahu apa yang kamu rencanakan. Namun yang jelas, ini akan lebih efektif.

“Jika kamu benar-benar mengambil keputusan.”

Tamu itu merasa emosinya tegang.

Dia melihat garpu di atas meja dan bertanya dengan susah payah, “Mengapa?”

Suara dewasa tidak menjawab secara langsung tetapi hanya berkata, “Ingat, target akurat.

“Kamu hanya akan mendapat satu kesempatan.”

Tamu itu mengertakkan gigi. “Aku tidak mengerti, dia jelas menolakku, mengapa …”

Tapi suara dewasa itu tidak merespon lebih jauh.

Seolah-olah itu tidak pernah ada.

Tamu itu menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata, dan memasukkan benda itu di bawah tulang rusuknya ke pakaiannya.

Target, akurat?

Tamu itu perlahan-lahan menengadah ke tingkat atas dari aula perjamuan, ke kursi di bawah raja.

Duduk ada yang tenang tapi luar biasa …

Pemuda.

Tamu itu terus bernapas dengan linglung; tatapannya beralih dari rasa sakit ke siksaan, ke kemarahan, ke kecemburuan, ke keragu-raguan, dan secara bertahap ke tekad yang tak tergoyahkan dan kekejaman.

Dia menatap lekat-lekat pada adipati muda yang bersemangat itu dan merasakan hadiah orang asing itu di bawah pakaiannya.

Sensasi dingin menyebar ke seluruh kulit tangannya.

Dia tahu, itu adalah pedang pendek.

Kualitas premium.

Pisau tajam yang dingin.

Dan tanpa ampun.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.