Chapter 534: Sorry to Keep You Waiting
Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Ketika DD dengan senang hati mendaftarkan skandal para bangsawan di ibukota, nasib buruknya kembali berperan.

“Pelindung Doyle.” Suara Mallos terdengar dari belakangnya pada saat itu untuk mengganggu pikiran Thales. “Apa yang lucu?”

Ekspresi Doyle menegang. Ketika dia berbalik dan menghadap penjaga, DD menjadi serius lagi.

“Tidak ada, komandan. Yang Mulia mengajukan pertanyaan, jadi saya menceritakan kepadanya beberapa kisah para bangsawan. ”

Mallos memandang Nyonya Elainor, yang menghilang ke aula jamuan makan, lalu memandang Thales dengan ekspresi kontemplatif.

“Apakah begitu?”

Thales menghapus sosok Little Iron Spike Junior dari benaknya dan tertawa datar. “Aku percaya begitu.”

Di belakangnya, Doyle mengangguk dengan tegas sementara Glover tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

Mallos mendengus pelan, dan dia berkata dengan acuh tak acuh seperti sebelumnya, “Baiklah. Jadi, apakah kamu siap? ”

Di kejauhan ada seorang bangsawan setengah baya yang membantu istrinya turun kereta. Setelah mereka selesai menandatangani di pintu masuk, mereka tersenyum dan membiarkan pelayan mereka memberikan hadiah mereka. Mereka merapikan pakaian mereka dan berjalan menuju Thales di bawah bimbingan pengantar.

“Tentu saja.” Thales menghela napas dan tersenyum lagi.

Namun, Mallos menggelengkan kepalanya dan menunjuk pada DD “Tidak, bukan kamu, Yang Mulia. Maksudku … dia. ”

Doyle membelakangi pintu masuk, dan dia tertegun ketika berkata, “Aku? Mengapa?”

Pada saat ini, ratapan memilukan terdengar!

“AAAAHHHH, Yang Mulia, Yang Mulia, Pangeran Thales, ah!”

Thales menggigil, dan dia pikir dia dihantui oleh arwah.

Para pelayan, prajurit, penjaga, dan tamu-tamu yang tidak begitu penting yang datang melalui pintu samping menarik perhatian mereka dengan suara tangisan ini. Mereka merasa terkejut dan cepat berbalik.

Di bawah tatapan semua orang, wajah berminyak, bangsawan paruh baya membentangkan lengan gemuknya, bergegas masuk dari aula dan menerkam ke arah Thales!

Tanpa menunggu Thales yang terkejut merespons, Glover dengan hati-hati menarik pangeran di belakangnya dan mendorong Doyle ke depan.

Bangsawan setengah baya kemudian jatuh pada Doyle, yang tertangkap basah, dan ekspresi DD menjadi suram.

Tetapi orang itu tidak menyerah. Sang bangsawan di lantai memiliki fitur wajahnya yang mengerut, dan dia memaksa jalan ke Thales sambil merangkak ke depan. “Yang mulia!”

Thales sangat terkejut sehingga dia menggigil. Glover tidak punya pilihan selain melindungi pangeran di belakangnya. Sementara itu, Mallos bergerak ke samping dengan santai dan menonton dari samping.

Tamu itu tidak menunjukkan keinginan untuk berdiri. Dia terus bergerak maju menggunakan tangannya ke arah kaki Thales.

“Dewa Cerah mengawasi, Putra Suci, Tuhan bijaksana, dan Dewi Matahari Terbenam memberkati kita! Konstelasi, akhirnya, Konstelasi telah menemukan pewaris takdirnya!

“Loyalitas Tujuh Petugas Tujuh Jadestars akhirnya terbayar”

Kesedihan dan kesedihan dalam suaranya menyebabkan mereka yang mendengarnya merasa sedih dan menangis.

Thales tertegun ketika melihat ini.

‘Apa yang sedang terjadi sekarang?

“Apakah dia seperti orang-orang di masa lalu yang menghalangi jalan untuk berteriak karena ketidakadilan?”

Para Royal Guard di aula mengerutkan kening dan menekan pedang mereka, tetapi Mallos melambai pada mereka.

Kemudian, Doyle meraih kerah bangsawan paruh baya dan menariknya kembali dengan seluruh kekuatannya.

“Ayah, kamu, apa yang kamu lakukan ?! Bangun, cepat! Bangun!”

DD dengan takut melihat sekeliling untuk melihat tatapan pada mereka sementara dia menggunakan kedua tangan dan kakinya untuk menghalangi bangsawan setengah baya tujuh kaki dari pangeran.

“Ayah, ini sangat memalukan …”

Ketika bangsawan setengah baya melihat Doyle, dia segera mengubah ekspresinya tanpa menyeka air matanya. “Aku emosional dan tidak bisa menahan emosiku ketika aku melihat Yang Mulia, dan apa hubungannya denganmu ?!”

Thales memutar alisnya ketika mendengar cara mereka berbicara satu sama lain.

Mallos, yang berada di samping, mulai berbicara dengan ringan, “Yang Mulia, ini Baron Doyle. Dia adalah raja sungai Mirror, dan juga DD’s … Jadi, semuanya tergantung pada Anda sekarang. ”

Alis Thales berkedut.

Doyle terus berdebat dengan ayahnya sambil tersenyum meminta maaf kepada orang-orang di sekitarnya dengan wajah malu.

Para pelayan dan penjaga yang datang untuk menonton hiburan ini mulai pergi, dan para bangsawan bertebaran di sana-sini berbisik di antara mereka sampai suara perempuan yang tajam terdengar, “Ah! Danny muda! Bagaimana kamu bisa memperlakukan ayahmu seperti ini! ”

Wanita bangsawan lain dengan riasan tebal berteriak dari belakang dan memeluk Baron Doyle tua sambil melambaikan tangannya untuk mengusir DD pergi. DD terpaksa melepaskan.

“Dia sudah tua sekarang, dan kondisi tubuhnya buruk. Kenapa kamu begitu tidak mengerti? Kami berdua sangat menyedihkan … ”

Old Doyle bekerja sama dengan terengah-engah. Dia batuk terus menerus dan jatuh ke pelukan istrinya.

Baroness mulai menangis. “Kamu tidak harus membayar kami dengan sikap ini setelah kami membesarkanmu dengan begitu banyak kesulitan!”

Old Doyle dan baroness itu berpegangan tangan, duduk melingkar, dan memandang putra mereka, yang merasa sangat bermasalah dan tidak tahu harus berbuat apa.

Ekspresi mereka menunjukkan tekad dan kesedihan. Mereka juga memunculkan perasaan tragis yang hanya bisa dilihat dari pasangan suami istri yang bersatu.

Rasanya seperti seorang anak muda yang jahat menggertak orangtuanya yang menyedihkan dan jujur ​​di jalanan.

“Angkat aku?” Ekspresi Doyle suram. “Kamu hanya ibu tiriku …”

“Apa yang salah denganku menjadi ibu tirimu ?!” Baroness membantu suaminya untuk berdiri. Dia mengubah ekspresinya secara instan ketika masih ada air mata di wajahnya, melemparkan saputangannya, dan berkata dengan keras, “Jadi, bukankah ibu tiri ibumu juga ?!

“Dari apa yang kamu makan, minum, pakai, belanjakan, biaya untuk sekolah ksatria, dan biaya kencan, semua yang kamu gunakan adalah uang yang kita kerja keras untuk dapatkan …”

Doyle benar-benar menyerah pada kemungkinan menyelamatkan martabat keluarganya, jadi dia hanya bisa menutupi wajahnya dan mendesah.

Drama etika keluarga ini membuat Thales terpana.

Old Baron Doyle menyeka ingusnya dan berdiri dengan kaki tegap setelah kesulitan besar.

Ketika dia melihat Thales langsung mengubah ekspresinya lagi, dia berkata dengan ramah, “Yang Mulia! Anda tahu, mungkin kebetulan bahwa Anda sekarang berdiri di depan potret Tiga Raja Rasi, tetapi siapa yang dapat mengatakan bahwa itu bukan bayangan? Keberanian Raja Renaisans tertinggi, kiprah sang Penjaga Sumpah legendaris yang menakjubkan, dan kebijaksanaan Raja yang Berbudi Luhur … Anda benar-benar hadiah dari surga yang memiliki kombinasi dari ketiga raja! ”

Thales merasa sedikit kewalahan oleh pujian.

Ketika Old Doyle berbicara, air mata dan ingusnya terus mengalir.

“Jika almarhum raja tahu bahwa seseorang dalam Keluarga Jadestar tumbuh menjadi seseorang yang hebat, dia pasti tersenyum bahagia di Sungai Neraka … atau surga?”

Thales memaksakan dirinya untuk tersenyum kaku dan menyambutnya dari kejauhan.

Tapi DD tidak berpikir seperti itu.

Dia terus tersenyum meminta maaf pada adipati muda itu sambil menarik orang tuanya, yang masih bertindak dengan cara yang berlebihan, ke samping.

“Ayah … Apa yang kamu lakukan …?”

Old Doyle menunduk dan berkata dengan tidak puas, “Aku melakukan semua ini untukmu!”

“Saya?”

“Aku mendengar dari para pelayan bahwa kau, bocah nakal yang menyusahkan, Nyonya Jines yang tersinggung! Apakah Anda tahu betapa menakutkannya dia? Apakah Anda masih ingin bekerja di ibukota ?! ”

DD menghela nafas dan berkata, “Dan apa hubungannya dengan kamu …?”

“Kamu anak yang pemalu, itu sebabnya kamu bahkan tidak bisa mendapatkan pacar. Karena itu, wajar saja aku hanya bisa mengorbankan harga diriku sendiri untuk melakukan sanjungan semacam ini … ”

“Kau membuatnya terdengar seperti martabatmu sangat berguna …”

“Kamu bajingan!”

“Dan bukan karena aku tidak bisa mendapatkan pacar …”

“Hah? Jangan bilang kau ingin menjadi seperti orang bodoh Keluarga Karabeyan? Apakah Anda mencari pacar? ”

“Ayah, kamu! Cepat, masuk, dan tetap di sana! ”

“Tunggu, aku lupa mencium tangan Yang Mulia …”

“Ahh, aku akan menciumnya atas namamu.”

Sementara itu, Thales dan Glover saling menatap dan merasa tak berdaya.

Mallos tampak seperti sudah terbiasa.

Akhirnya, Doyle, yang telah mengusir orang tuanya yang aneh berbalik ketakutan. Dia menyeka dahinya dan menyadari bahwa pangeran dan orang-orang lain menatapnya seolah-olah mereka sedang menonton drama.

Thales tidak mengubah ekspresinya dan mengulurkan punggung tangannya kepadanya dengan penuh pertimbangan.

“Apakah kamu ingin menciumnya?”

DD terpana untuk sementara waktu dan berkata dengan sikap patuh, “Tidak, tidak, tapi itu bukan karena aku tidak ingin menciummu … Bahkan, aku mencium tanganmu di pikiranku setiap hari … Tapi seperti yang kau tahu, aku orang tua … Haha … ”

“Iya. Benar-benar keluarga yang manis, ”Glover akhirnya mengatakan sesuatu sejak seluruh kejadian, dan emosinya tidak diketahui.

Doyle ingin menemukan lubang dan bersembunyi.

“Aku tahu,” katanya malu-malu, “Itu sebabnya aku tidak suka kembali.”

Tiga orang lainnya menoleh dan berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.

Dibandingkan dengan keluarga Doyle yang hidup, Baron Stone, yang merupakan salah satu dari Tujuh Petugas Tujuh Jadestar, bahkan tidak memiliki pelayan, yang membuatnya tampak kesepian dan murung.

“Setelah Tahun Berdarah, karena keterbatasan yang ditentukan oleh kondisi negara, Raja Kessel berlatih berhemat dan suka menjaga hal-hal sederhana.” Baron Stone berusia empat puluhan. Dia memiliki tulang pipi yang tinggi, dan pipinya cekung. Dengan demikian, itu membuatnya tampak sangat kejam dan hemat.

“Karena itu, ibukota tidak memiliki jumlah pesta yang cukup lagi.”

Baron Stone memegang tangan Thales dan mengamati wajahnya dengan cermat. “Jadi, pangeran yang terhormat, apakah Anda tahu apa yang Anda maksudkan untuk kami hari ini?”

Thales hanya bisa membalas dengan senyum tipis.

“Tidak apa-apa. Kami juga tidak tahu. ”Baron yang suram itu menurunkan tubuhnya dan menggunakan pipinya untuk menyentuh punggung tangan Thales. “Kami menunggu Anda untuk menunjukkan kepada kami.”

Ketika Baron Stone pergi, Thales merasa sedikit mati rasa.

“Aku ingat bahwa di antara bawahanku, pemimpin logistik memiliki Batu sebagai nama keluarganya …” Pangeran menarik napas dalam-dalam. “Baik. Berapa banyak lagi orang yang terkait dengan Petugas Tujuh Jadestars, terlepas dari apakah mereka ada di Mindis Hall atau di Royal Guard? ”

“Banyak,” jawab Mallos dengan tenang, “Tapi tidak banyak juga.”

Thales kaget.

Sosok lain yang tinggi dan gelap melangkah keluar dari gerbong yang bergerak melintasi halaman depan Mindis Hall, sementara sekelompok bangsawan kecil menyambutnya dengan sikap patuh. Dia menuliskan namanya, melewati para penjaga ke arah mereka hanya akan membiarkannya melewati kesopanan formasi mereka, dan datang ke Thales.

“Aku dengar mereka datang lebih awal, jadi aku harus datang juga.”

Bangsawan tinggi itu tersenyum. Matanya tajam. Dia membungkuk dan menyapa Thales. Ketika dia membungkuk, dia menunjukkan sikap mengesankan yang berbeda dari yang lain.

“Lozano Glover, viscount dari Lake Mountain County.”

Doyle bisa terdengar menghirup di belakang Thales.

‘Penjual sarung tangan.’

Ada pikiran yang muncul di kepalanya, tetapi dia menahan keinginannya untuk berbalik.

Duke of Star Lake terus mempertahankan senyumnya yang sempurna. “Senang bertemu denganmu. Yang Mulia sebutkan sebelumnya bahwa keluarga Anda adalah dukungan utama bagi kami selama pemerintahan kami. Saya mendengar bahwa kakek Anda dulu melayani di Royal Guard dan memiliki jabatan tinggi? ”

Meskipun Lazano tinggi, dia terlihat lemah. “Dia dulunya adalah penjaga paling terpercaya dari almarhum Raja Aydi, dan dia juga guru pedang untuk Putra Mahkota Midier sampai dia mati dalam misinya dan mati untuk negara.

“Dia hidup dengan misi Keluarga Glover.”

‘Penjaga.’

Thales menekan keinginannya untuk memandang Mallos, tetapi dia memikirkan orang lain di dalam hatinya.

Lazano tersenyum. “Saya bekerja di Departemen Keuangan, karenanya, saya tinggal di Eternal Star City. Yang Mulia, jika Anda memiliki waktu luang, Anda dapat mengunjungi rumah saya di Distrik Kota Timur. ”

‘Bekerja di Departemen Keuangan …

‘Pegang posisi penting? Pantas.’

Lazano berbalik dan menatap Mallos. “Tormond, kamu juga sama. Gerbang utama Keluarga Glover selalu terbuka untukmu. ”

Mallos tersenyum tipis. “Dengan senang hati. Bolehkah saya membimbing Anda? ”

“Tentu saja.” Tapi dia belum selesai. Dalam keterkejutannya, Lazano berbalik dan melihat ke arah DD, yang menonton dengan diam di samping. “Juga, Danny Doyle, kan?

“Tolong sampaikan pesan ini kepada ayahmu dan minta dia untuk tidak mengirim uang lagi ke Departemen Keuangan. Kami tidak dapat mengambilnya, dan bahkan jika kami melakukannya, tanahnya masih perlu diaudit atau melalui pemeriksaan pajak tahun ini. ”

Doyle segera tersipu.

Sebelum pergi, Lazano memandang Thales sekali lagi, dan dia berkata dengan serius, “Yang Mulia, saya harap Anda dapat memahami bahwa kita akan setia pada takhta dan mahkota kerajaan bintang berujung sembilan selamanya.”

Ketika Lazano Glover dan Mallos pergi bersama, Thales dan Doyle menghela napas lega dan merasa seolah-olah mereka telah melarikan diri dari semacam kehadiran yang menakjubkan.

DD mendengus dengan lembut, “Apa yang baru saja aku katakan? Bertanggung jawab atas uang? Tsk tsk. ”

‘Baik.

‘Dan…’

Thales menahan keinginannya untuk menoleh untuk melihat ke belakang.

Jelas, seseorang tidak bisa menahannya lagi. “Hei, Zombie, kamu tidak akan mengatakan sesuatu?”

Dengan penasaran Doyle menatap punggung Viscount Glover, berbalik, dan memandang rekannya. “Itu adalah kakak laki-laki tertua mu dan juga suzerain. Dan dia juga mengendalikan keuangan, jika aku jadi kamu, aku hanya akan mendengarkan apa yang dia katakan … ”

Glover berbalik dengan cepat!

Mata tajamnya menusuk ke DD, dan tatapannya sedingin es.

Doyle merasa khawatir, dan Thales yang berada di antara keduanya, juga tegang.

Glover menatap DD selama beberapa detik sebelum dia perlahan mengucapkan kata-katanya, “Aku. Saya. Di. Bergeser. Tugas. Sekarang.”

Ini tampaknya pertama kalinya Doyle melihat Glover dalam kondisi ini. Dia tertegun selama beberapa detik dan memaksakan dirinya untuk tersenyum. “Oke oke oke…”

Glover kemudian menoleh dan mengangguk pada pangeran sedikit, yang sedang melamun sambil menonton tindakan mereka.

Doyle bergerak ke samping. Dia menunjukkan tatapan kesal pada Thales dan mengerutkan bibirnya dengan marah.

Tapi Thales tidak punya waktu untuk peduli dengan interaksi mereka.

Sang pangeran mengambil alih cangkir untuk menghidrasi dirinya sendiri. Pandangannya melewati aula dan melintasi garis pertahanan yang dibentuk oleh para penjaga untuk melihat pemandangan luar biasa dari kepala orang-orang di luar saat mereka bergerak serta kereta saat mereka bergerak bolak-balik. Dia tahu bahwa dia akan menjadi lebih sibuk nanti.

Tapi dia lelah sekarang.

Beberapa pengikut langsung dari Wilayah Tengah yang datang lebih awal mungkin tidak tampak sombong seperti sembilan belas bangsawan, tetapi ketika Thales menangani mereka, dia merasa bahwa dia harus lebih berusaha untuk berbicara dengan mereka daripada dia melakukan sembilan belas bangsawan selama Konferensi Nasional enam bertahun-tahun lalu.

Tetapi dia tidak bisa beristirahat.

Menurut pengingat Gilbert, ketika dia merasa lelah, dia harus lebih berhati-hati tentang penampilan, etiket, gerakan, senyum, gerak tubuh, dan cara bicaranya sendiri.

“Enam keluarga.” Thales menghitung keluarga menggunakan jari-jarinya dan menarik perhatian dua penjaga pribadinya. “Patterson, Adrian, Barney, Doyle, Stone, Glover …

“Jika aku diajarkan dengan benar dalam pelajaran sejarah selama beberapa hari terakhir … Di Wilayah Tengah, apa keluarga lain yang dapat dibandingkan dengan keenam keluarga ini dalam hal reputasi, sejarah, dan kemampuan?”

Thales bosan ketika dia melihat para tamu di luar aula sementara mereka dibagikan dengan lambat dan mengarah ke pintu masuk dan posisi yang sesuai. Banyak dari mereka lupa tentang etiket dan perilaku mereka ketika mereka melewati aula utama. Mereka mencoba berdiri di atas kaki mereka dan melihat ke dalam untuk melirik pangeran sebelumnya.

“Tidak ada.” Doyle mengambil alih pembicaraan. Dia terdengar lesu. Jelas bahwa dia agak tidak sabar.

“Meskipun ‘Tujuh Jadestars Attendants’ adalah jargon yang kita gunakan … sejak saat aku bisa mulai mengingat hal-hal, ada delapan hingga sembilan keluarga di Wilayah Tengah yang berhubungan langsung dengan keluarga kerajaan dan memiliki wilayah feodal nyata dan dapat memiliki ahli waris untuk mewarisi tanah mereka. Ada banyak lagi yang ingin masuk. ”

‘Delapan atau sembilan …’

“Sampai …” Doyle mengangkat bahu. “Apakah Anda tahu bahwa selama dua puluh tahun terakhir, beberapa hanya memiliki sertifikat tetapi kehilangan semua tanah mereka, beberapa memiliki bisnis besar tetapi selalu mengalami kerugian, beberapa memiliki sejarah yang panjang, tetapi keturunan mereka tidak layak, dan beberapa hancur setelah perang. Beberapa melakukan kesalahan dan kehilangan gelar mereka, sementara beberapa berjuang di antara mereka sendiri dan menyebabkan keluarga mereka menurun … ”

Thales mendengarkan dengan tenang sementara Glover mengerutkan kening.

“Sampai hari ini, hanya enam keluarga ini yang bisa mendapatkan gelar bodoh dari ‘Tujuh Jadestars Attendants’ ini. Kualitas mereka juga tidak merata. Seperti yang Anda lihat sebelumnya, ada yang sekarat segera, ada yang janda dan anak yatim, ada yang punya kekuatan besar, ada yang diam-diam, sementara ada yang berlutut dan menangis ketika mereka melihat Anda … Ahem, ahem … ”

Doyle, yang dengan santai bergosip, sepertinya telah menyadari sesuatu, jadi dia dengan cepat mengakhiri topik tepat waktu.

Thales tetap diam selama beberapa waktu.

Setelah dia memikirkan sesuatu, dia mengangguk dengan ekspresi kontemplatif.

Selama belasan menit kemudian, lebih banyak tamu ingin bertemu dengan sang pangeran, tetapi sedikit dari mereka adalah orang-orang dari pesta raja, yang telah didengar Thales sekitar enam tahun yang lalu. Beberapa bahkan bangsawan baru di Konferensi Kekaisaran.

Menteri Keuangan saat ini, ‘Dompet’ Kirkirk Mann, dengan ramah bertanya tentang bagaimana sang pangeran beradaptasi dan bagaimana kemajuannya di kelas matematika, sementara Menteri Pendidikan mengambil kesempatan untuk menghentikan pembicaraan mereka untuk berbicara tentang masalah pendanaan pemeriksaan untuk para pejabat di Wilayah Tengah.

Tepat setelah Penasihat Militer Tentara Besar Pike Ryder menepuk dadanya untuk memberikan jaminan atas perdamaian selama sepuluh tahun lagi di Western Desert Hill melalui tindakan mereka di gurun ketika Menteri Pertanian, yang datang tepat setelahnya, memberi tahu Thales dengan wajah tegas. tentang kerugian menghabiskan semua sumber daya untuk membangun kekuatan militer mereka dan dampak destruktif dari kunjungan militer. Dia juga menyebutkan tentang asimetri antara manfaat yang diperoleh dari penjarahan dalam perang dan pertanian selama masa damai.

Baron Gales yang mengurus pabrik untuk membuat koin dengan hormat mengundang Duke of Star Lake untuk mengunjungi ‘sumber kekayaan kerajaan’. Akan lebih baik jika dia bisa mendengarkan rencana mereka untuk mendistribusikan mata uang ke negara itu, yang telah ditolak oleh Yang Mulia. Pejabat pemerintah yang bertanggung jawab atas Royal Family Bank segera bergegas dan memotong pembicaraan dengan tidak sopan. Dia dengan kuat menyarankan agar Thales membuka rekening dengan namanya sendiri untuk merayakan momen bersejarah ini di mana dia akan menjadi anggota keluarga kerajaan ketiga yang terdaftar di bank …

Selama masa ini, Thales menyambut dan mengirim banyak orang. Dia merasa wajahnya hampir mati rasa ketika dia terus memaksakan dirinya untuk tersenyum.

Jujur, dia lebih suka kembali ke Dragon Blood’s Night dan menghadapi lima archdukes agresif.

Maka tidak heran mengapa dia ingat bahwa seorang bangsawan tertentu memiliki moto keluarga mereka seperti itu: Lebih baik mati untuk teman daripada musuh …

Sementara pada saat berikutnya, kereta menuju ke sini dan para bangsawan yang mengantri di halaman depan terdiam.

Seorang ningrat di masa puncak hidupnya berjalan turun dari kereta dan pindah ke Mindis Hall dengan ditemani seorang pelayan tua.

Suara para bangsawan naik ke keributan lagi, dan para prajurit dan penjaga tidak bisa membantu tetapi berdiri lebih tegak.

“DD, pergi dan lihatlah.” Thales menghela nafas, meskipun akhirnya dia punya waktu untuk mengatur napas. Dia mendongak. “Siapa yang kali ini …?”

Tapi tiba-tiba Thales berhenti bicara.

Dia melihat bangsawan di puncak hidupnya berperilaku elegan. Dia memiliki kehadiran biasa, tetapi ketika dia melihat ke samping, dia sesekali akan mengungkapkan kehadiran yang bermartabat.

Dia akan dengan sabar menyapa dan mengangguk kembali pada bangsawan kecil yang menyambutnya. Dia tidak arogan sama sekali, tetapi juga memiliki semacam keanggunan tentang hal itu, dan itu menyebabkan orang lain menghormatinya.

Thales tertegun.

‘Serius … orang yang aku pikirkan baru saja datang ketika aku memikirkannya.’

“Ha, aku tahu itu. Itu adalah tokoh utama. Dia selalu tinggal di ibukota hanya untuk waktu yang singkat, dan dia … ”

Ketika Doyle ingin melanjutkan, dia tiba-tiba melihat Thales mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

Thales menatap tamu yang mendekatinya dengan ekspresi rumit. Dia juga melihat lambang keluarga di lengan bajunya.

Lambang itu memiliki tiga kelopak, dan warnanya berbeda.

Tamu itu melangkah di tangga dan menunjukkan senyum tipis khas di antara pilar koridor.

“Mindis Hall benar-benar seperti namanya, di mana ada banyak harta berharga yang bernilai kota.”

Ketika dia menandatangani, dia tersenyum dan berkata kepada pelayan tua di sebelahnya, “Saya benar-benar berharap saya datang ke sini enam atau tujuh tahun sebelumnya. Itu pasti bagus. ”

Sebuah cahaya yang mendalam melintas di mata bangsawan.

Pelayan tua itu hanya mengangguk pelan.

Pada saat berikutnya, bangsawan di puncak hidupnya mengangkat kepalanya. Begitu para penjaga membuka jalan, dia menyapa Thales.

Tidak ada tanda-tanda itu, dan dia bahkan tidak mau bersembunyi.

Thales menatapnya.

Doyle, yang sudah begitu mati rasa dalam persidangan sehingga dia mengadopsi sikap jorok, gemetar. Dia merasa seperti hawa dingin yang merayapi tulang punggungnya.

Ekspresi Thales tenang. Dia menatap pengunjung itu diam-diam sementara dia berpikir dalam hatinya. ‘Dia berubah. Dia mendapatkan udara yang lebih matang, dan dia juga lebih alami. Dia bahkan lebih … ‘

Pangeran menggosok sarung tangannya sedikit. Tamu itu tidak memiliki perubahan ekspresinya. Dia menatap Thales dengan tenang, dan dia mencapai pemahaman. “Dia telah berubah. Tatapannya menjadi lebih tajam, lebih tegas, dan lebih … ‘

Tamu itu sedikit menyipitkan matanya.

Pada saat berikutnya, seolah-olah hanya mereka yang tersisa di Aula Mindis yang besar dan semarak.

Namun, Thales dan tamu itu melepaskan senyum ramah pada saat yang sama, dan seolah-olah mereka telah mencapai kesepakatan diam-diam sebelum ini, mereka mengangkat kaki mereka pada saat yang sama dan berjalan menuju satu sama lain.

“Tapi jadi apa?”

Oleh karena itu, di bawah tatapan yang tak terhitung jumlahnya, penguasa Balai Mindis dan tamu itu bertindak seperti teman-teman setia lama yang tidak pernah bertemu satu sama lain dalam waktu yang lama, dan mereka dengan bersemangat dan cepat berjalan satu sama lain sebelum telapak tangan mereka bertemu di udara!

“Selamat datang, Yang Mulia!”

“Sudah lama, Yang Mulia!”

Thales merasakan kekuatan besar di tangan para tamu, yang bahkan tidak perlu ia tahan. Dia juga melepaskan Sin of Hell’s River dengan kasar, dan dia mengerahkan kekuatan di otot-ototnya!

Kedua telapak tangan sedikit bergetar di udara, tetapi mereka tampak santai.

Mallos, yang mendengar tentang ini dan datang, melihat pemandangan ini, dan dia sedikit mengernyit.

Thales dan tatapan para tamu bertemu lagi di udara, dan mereka berdua tersenyum ramah.

Duke terkekeh. “Kamu bisa memanggilku Zayen.”

Pangeran itu perhatian. “Panggil aku Thales.”

Pada saat berikutnya, mereka tersenyum cerah ketika mereka saling memandang mata lagi dalam sebuah perjanjian yang diam-diam. Dengan tangan yang digunakan untuk memegang yang lain sebagai pusatnya, mereka saling berpelukan, dan mereka meletakkan tangan mereka yang lain di bahu yang lain.

Thales tiba-tiba menyadari bahwa dia hanya setengah kepala lebih pendek dari tamu.

Pada titik waktu tertentu, tinggi badan orang itu tidak lagi menjadi penghalang, bahkan jika ia pernah begitu tinggi sehingga Thales hanya bisa bermimpi mencapai ketinggiannya.

Bagi yang lain, Pangeran Thales dan Duke Zayen sangat ramah satu sama lain. Mereka mungkin tidak bertemu satu sama lain selama bertahun-tahun, tetapi mereka masih sangat dekat satu sama lain. Pada saat yang sama mereka saling mendekati, mereka tampak seperti sangat bersemangat untuk menyalakan lampu dan berbicara satu sama lain dalam semalam.

Namun, hanya Thales dan Zayen, yang saling berpelukan dan wajah mereka menempel pada penjahat leher masing-masing yang tahu seberapa tulus emosi mereka.

“Aku tahu bahwa orang-orang Northland tidak bisa berbuat apa-apa kepadamu,” Zayen berbisik ke telinganya dengan lembut, dan nadanya sangat aneh.

Thales merespons dengan lambat, dan nadanya sama dalam. “Ya, sama seperti Klan Darah.”

Dalam sudut yang tidak bisa dilihat orang lain, keduanya memalingkan kepala, dan pada jarak di mana mereka hampir bisa saling mencium, mereka saling melirik satu sama lain.

Pandangan Zayen sedingin musim dingin.

Mata Thales tajam, dan menembus jantungnya.

“Selamat datang kembali,” Duke Zayen Covendier dari Pantai Selatan berbisik pelan. “Bintang Sembilan Titik.”

“Terima kasih telah menunggu begitu lama untukku.” Thales Jadestar, Duke of Star Lake, tersenyum lemah dan dingin. “Bunga Iris.”

Detik berikutnya, kedua orang yang memainkan peran menentukan di negara itu saling melepaskan, sama seperti bagaimana capung akan segera pergi begitu mereka menyentuh air. Senyum mereka yang sempurna dan hangat kembali di wajah mereka.

Mereka menunjukkan sesuatu yang paling layak menjadi kebanggaan seluruh kerajaan di era ini — persatuan dan harmoni.