I’m the Evil Lord of an Intergalactic Empire! - Vol. 11 - CH 3

Bab 3 – Kembalinya Kerajaan Dominion

Yasuyuki-kun telah mengungkapkan keinginannya untuk menjadi seorang ksatria.

Awalnya aku punya rencana untuk membuatnya berlatih sebagai ksatria di bawah Klaus. Namun, setelah banyak pertimbangan, saya berubah pikiran, berpikir itu bukan yang terbaik untuknya.

Bagi para ksatria, menjadi lemah adalah dosa besar, dan karena Yasuyuki-kun tidak memiliki bakat pedang, aku ingin dia menjadi seorang birokrat, seperti ibunya.

Namun, dia menyatakan keinginan kuat untuk mencapai gelar ksatria, dan saya tidak bermaksud menyangkal mimpinya.

Meski begitu, seperti yang terjadi, dia mungkin akan mencapai batasnya setelah menjadi ksatria berpangkat rendah atau ksatria menengah.

Kekuatan bukanlah satu-satunya komponen untuk menjadi seorang ksatria, tetapi itu adalah kualitas yang penting.

Mari kita ambil Tia dan Marie sebagai contoh.

Ada masalah dengan kepribadian mereka, tapi karena mereka kuat, mereka bisa menjalankan tugasnya tanpa gagal.

–Untuk nyata sekalipun. Bahkan penampilan mereka sudah biasa. Hanya kepribadian mereka yang meninggalkan banyak hal yang diinginkan.

Mereka harus mengambil satu halaman dari buku Klaus.

Jika Yasuyuki-kun menjadi seorang ksatria, ada kemungkinan besar dia akan mati di medan perang.

Tentu saja, saya tidak berencana melemparkannya ke medan perang yang berbahaya, tetapi tidak ada yang pasti di dunia ini.

Keadaan yang tidak terduga dapat terjadi, dan dia mungkin akan disergap oleh musuh saat dia menjalankan misi.

Untuk memastikan kelangsungan hidup Yasuyuki-kun, dia membutuhkan seseorang yang bisa menjadi panutannya, seorang master.

Dengan belajar di bawah seorang ksatria yang kompeten, dia pasti akan memahami satu atau dua hal yang dapat memberinya keunggulan.

Jika dia gagal mencapai tingkat menengah dari seorang ksatria bahkan setelah semua itu, sayangnya aku harus membuatnya menyerah di jalan ini.

— Sekarang, siapa yang harus kutugaskan padanya?

Jawabannya sudah jelas. Itu pasti Klaus.

Bagaimana dengan Tia dan Marie?

Yah, saya tidak akan menyangkal keterampilan dan bakat mereka. Namun, saya tidak bisa mempercayakan mereka dengan Yasuyuki-kun mengetahui kepribadian mereka yang cacat.

Tidak suci memperlakukan putra Guruku yang terhormat seperti itu.

Saya tidak bisa memikirkan orang lain selain Klaus yang memenuhi semua kriteria. Dia akan menjadi master yang sempurna untuk Yasuyuki-kun.

Jadi, saya memanggil pria yang dimaksud ke kantor saya.

◇

“-Maaf?”

Klaus terpesona oleh apa yang diberitahukan padanya setelah dia tiba di kantor Liam.

Ekspresi Liam serius, yang menunjukkan bahwa dia tidak sedang bercanda.

“Saat ini, putra Tuan berada di bawah asuhanku, dan dia ingin menjadi seorang ksatria. Aku ingin mempercayakannya padamu. Apakah itu akan baik-baik saja?”

Yasuyuki-kun adalah keturunan Yasushi yang dipuja Liam di atas segalanya. Ada desas-desus bahwa siapa pun yang menindasnya di wilayah itu akan dibantai oleh para murid School of One Flash.

Tidak diragukan lagi bahwa Klaus tidak memiliki keinginan untuk menjaga seseorang yang begitu penting bagi Liam.

“Saya yakin saya tidak memenuhi syarat untuk membesarkannya. Bukankah lebih baik mengasuhnya seperti orang lain?”

Liam mengklarifikasi permintaannya setelah Klaus menceritakan kekhawatirannya.

“Dia sudah memulai pendidikannya sebagai seorang ksatria. Yang saya inginkan dari Anda adalah memoles fondasinya dan mengajarinya pola pikir yang benar. Jika dia gagal berkembang bahkan setelah dia menerima instruksimu, itu karena kurangnya bakat. Dalam hal ini, saya akan membuatnya menyerah dan berjalan di jalan yang berbeda.

Klaus segera mengerti inti dari apa yang sedang terjadi.

(Jadi menyangkut kehidupan seorang tokoh terkemuka! Itu jauh dari zona nyaman saya!)

Saat dia mati-matian memikirkan jalan keluar, Liam menghela nafas panjang.

“Aku tahu bahwa aku sudah memberimu banyak tugas penting, tapi hanya kamu yang bisa kupercaya dengan ketenangan pikiran.”

Kepercayaan bosnya hanya memperburuk keadaan, dan Klaus bisa merasakan perutnya mulai mual.

“Saya merasa terhormat dengan pujian itu, tapi saya khawatir saya tidak cocok untuk pekerjaan itu.”

(Tolong jangan berharap banyak dari saya!)

Namun, Liam menunjukkan kepercayaan tanpa syarat pada kemampuan Klaus untuk memelihara orang-orang di bawahnya.

Dia memproyeksikan beberapa dokumen di sekitar kantor, mencatat pencapaian Klaus sampai sekarang.

“Kamu tidak harus begitu rendah hati. Saya punya alasan bagus untuk mempercayakan putra Guru yang berharga kepada Anda. Menurut penyelidikanku, para ksatria, tentara, dan pejabat yang bekerja di bawahmu telah memberikan banyak kontribusi. Percayalah, kemampuan Anda untuk memelihara orang adalah hal yang nyata.

Klaus berkeringat dingin.

(Tapi saya mohon berbeda! Saya hanya membagi pekerjaan dan memberikannya kepada orang-orang yang tampaknya bisa melakukannya! Mereka menjadi lebih baik dengan sendirinya!)

Klaus tidak menganggap dirinya tinggi, jadi dia sering berkonsultasi dengan bawahannya, meminta pendapat mereka. Selain itu, karena dia tidak memiliki banyak keinginan untuk maju dalam hidup, dia akan melaporkan pencapaian bawahannya tanpa menyembunyikannya.

Hasilnya, mereka memiliki lebih banyak kesempatan untuk bersinar dibandingkan divisi lain.

“Aku hanya diberkati dengan bawahan yang baik.”

Liam menyeringai mendengar mereka.

“Kamu meremehkan dirimu sendiri. Anda telah membuktikan diri melalui hasil Anda. Aku serahkan Yasuyuki-kun padamu. Apakah dia menjadi ksatria atau tidak akan menjadi keputusanmu.”

Tidak dapat melawan perintah bosnya, Klaus mengalah.

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Menekan keinginannya untuk meratap, dia meninggalkan kantor.

◇

Sekitar waktu yang sama, ada gerakan besar di Kerajaan Dominion.

Selama gencatan senjata 30 tahun dengan Kekaisaran, pertempuran berdarah terus terjadi antara kerabat atas kursi kosong Putra Mahkota.

Penghasut perang yang dikenal sebagai Gudwar telah dikalahkan oleh Liam dan Pemandu. Namun, pertempuran gagal berhenti di Kerajaan Dominion, dan yang memanjat semua yang lain adalah [Aluna].

Aluna adalah putri yang meminta gen Liam selama pesta, dan dia telah memenangkan pertarungan memperebutkan tahta.

Sejumlah besar perwira militer hadir di aula istana kerajaan Kerajaan Dominion, dan mereka merayakan kelahiran Putri Mahkota.

Aluna sedang berlutut, membungkuk saat ayahnya, Sang Maharaja, meletakkan lingkaran di atas kepalanya yang mewakili status barunya sebagai Putri Mahkota kerajaan.

Overlord membungkuk untuk berbisik kepada putrinya, memulai percakapan orang tua-anak yang tidak bisa didengar orang lain.

“Aku tidak pernah berharap kamu menjadi Putri Mahkota. Bagaimana dengan mengubah jenis kelamin Anda? Menjadi laki-laki akan memberimu keuntungan lebih besar dalam pertempuran.”

Overlord dulunya adalah seorang wanita juga, tetapi dia telah menjalani operasi untuk meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup dalam pertempuran.

Aluna mencemooh kata-kata ayahnya, berdiri saat dia melakukannya.

“Aku sudah lama memutuskan untuk menjadi yang terkuat sambil tetap menjadi wanita. Jangan samakan aku dengan orang sepertimu.”
“Kamu tidak manis sedikit pun. –Kau tahu, aku tidak pernah menyukaimu.”

Meski ayahnya menyatakan bahwa dia membencinya, ada senyuman di wajah Aluna.

“Aku sudah menyadarinya. Tapi yang kuat selalu dicemburui oleh massa. Aku akan dengan anggun menerima kecemburuanmu.”

Cara Aluna memperlakukan Overlord seolah-olah dia berada di atasnya.

Memunggungi ayahnya, Aluna menghadapi para perwira militer yang berkumpul di sana dan membuat pernyataan.

“Perang saudara telah berlangsung cukup lama, dan aku lelah karenanya.”

Para perwira militer terganggu oleh ucapan malu-malu Putri Mahkota. Namun, itu berubah ketika Aluna mengumumkan target mereka selanjutnya dengan senyum garang.

“Aku lelah berurusan dengan yang lemah. Sebagai gantinya, kita akan melanjutkan pertempuran kita dengan Kekaisaran!”

Para perwira militer bersorak antusias menyambut perubahan itu.

Setelah 30 tahun gencatan senjata, perang melawan Kekaisaran akan dimulai kembali.

Pertarungan lemparan menjadi hal yang membosankan bagi Aluna.

Target sebenarnya adalah Kekaisaran, lebih khusus lagi Keluarga Banfield.

(Mari berharap Keluarga Banfield dikirim ke medan perang. Semua anggotanya adalah yang terbaik. Mereka memiliki Klaus, ksatria terkuat Kekaisaran, serta Liam, yang membunuh saudaraku! Ini akan menjadi pertarungan yang layak.)

Aluna menjilat bibirnya sambil memikirkan mangsanya.

(Saya akan mengalahkan Liam dan mendapatkan gen tertingginya!)

◇

Kerajaan Dominion telah menyatakan perang terhadap Kekaisaran.

Ketika berita ini tiba di Ibukota, Kaisar Bagrada dan Putra Mahkota Cleo mulai merumuskan tindakan balasan di dalam istana.

Namun, mereka sama sekali tidak terlihat tegang.

Perbatasan Kekaisaran sangat besar, dan perang hanya akan mempengaruhi sebagian saja. Dalam skema besar, tidak masalah jika mereka kalah dalam beberapa pertempuran.

Seseorang bahkan dapat melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa itu tidak akan menyakiti atau mengganggu Kekaisaran.

Oleh karena itu, mereka berencana mengambil keuntungan dari perang sebagai gantinya.

Cleo mengusulkan agar mereka menggunakan kesempatan ini untuk melenyapkan musuh politik.

“Mari kita buat kesepakatan Keluarga Banfield dengan Kerajaan Dominion.”

Meskipun menjadi Kaisar, Bagrada mengenakan pakaian kasar dan berpenampilan seperti pria anggun berusia tiga puluhan.

Dia sedang bersenang-senang bermain permainan papan dengan Cleo saat ini.

“Rencanamu sama sekali tidak halus, tapi aku tidak menentang gagasan itu.”

Bagrada memindahkan salah satu bidaknya saat dia mengatakan ini.

Cleo berikutnya, dan dia mengambil bidaknya, memainkannya di tangannya.

Dia kemudian mengungkapkan niatnya untuk meninggalkan perbatasan ke Keluarga Banfield.

“Dengan membuat Keluarga Banfield berbenturan dengan Kerajaan Dominion, kita dapat memastikan bahwa kedua belah pihak kehabisan darah. Duke mungkin orang yang paling kuat di Kekaisaran, tapi dia pasti akan menderita jika dia berperang dengan Kerajaan Dominion.

“Memang, pasukan Kerajaan Dominion sangat kuat, belum lagi mereka sangat suka berperang. Keluarga Banfield akan sangat lemah karenanya.”

Keduanya cukup tenang, seolah-olah bukan negara mereka yang berisiko diserang. Mereka lebih khawatir akan melemahkan Liam, lawan politik mereka.

Perang sudah dekat, namun Bagrada tampaknya bersenang-senang.

“Suruh para bangsawan yang dekat dengan Keluarga Banfield dikirim ke bagian lain perbatasan. Kami akan memisahkan dia dari sekutunya. Kita harus menyingkirkan beberapa hama lain dengan mengadu domba mereka dengan Kerajaan Dominion juga.”

Cleo meletakkan bagian yang telah dia mainkan dan menunjukkan kekhawatiran terkait rencana Bagrada.

“Akankah para bangsawan menutup Duke mengikuti perintahku?”

“Jika itu perintah dariku, Kaisar, mereka harus mematuhinya.”

“Yang Mulia bersedia sejauh itu?”

“Tentu saja.”

Pendukung terbesar Cleo sekarang adalah Kaisar.

Jika itu adalah perintah langsung dari Kaisar, para bangsawan yang dekat dengan Liam tidak akan berdaya untuk menentangnya.

Saat itulah masalah dengan Perdana Menteri diangkat.

“Perdana Menteri telah melaporkan pergerakan mencurigakan di dalam Keluarga Banfield. Mereka dengan cepat memperluas militer mereka. Kekaisaran menganggap ini sebagai tindakan pengkhianatan, dan untuk menghilangkan kecurigaan ini, Duke Banfield harus bekerja tanpa lelah untuk Kekaisaran.”

‘Keluarga Banfield akan menghadapi Kerajaan Dominion untuk membuktikan kesetiaan mereka kepada Kekaisaran.’

Ini akan menjadi sikap resmi mereka.

Cleo menyeringai ketika dia mendengar ini.

“Tidak apa-apa jika dia kalah. Dan jika dia kebetulan menang, kami akan menghilangkan kecurigaan itu, dan sebagai gantinya, dia tidak akan menerima imbalan dalam bentuk apa pun. Itu saja?”

“Kekaisaran berada dalam situasi keuangan yang sulit. Ini akan membantu menghemat biaya.”

Keluarga Banfield harus melindungi perbatasan dari invasi tanpa menerima dukungan apa pun dari Kekaisaran. Itu kejam, untuk sedikitnya.

Jika mereka kalah dari Kerajaan Dominion, Keluarga Banfield akan mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Bahkan jika mereka menang, mereka tidak akan keluar tanpa cedera.

Either way, kerusakan pada Liam akan sangat bagus.

Tentu, dia bisa membuktikan kesetiaannya kepada Kekaisaran, tetapi meskipun begitu, baik Cleo maupun Kaisar tidak akan mempercayainya.

Dengan kata lain, tidak ada yang bisa diperoleh sama sekali.

Cleo mengemukakan metode lain untuk menyudutkan Liam.

“Keluarga Banfield memiliki banyak rekanan, seperti pedagang dan pegawai pabrik senjata. Jika kita bisa memancing mereka ke pihak kita dan membuat mereka mengkhianatinya–”

Namun, Bagrada menggelengkan kepalanya, menolak saran ini.

“Nah, itu akan terlalu membosankan, bukan? Mereka yang berpihak padanya juga harus terseret ke dalam kekacauan ini.”

“Tetapi-”

Liam memiliki koneksi ke banyak orang. Jika mereka semua terseret ke dalam kekacauan, hal-hal bisa menjadi merepotkan di dalam Kekaisaran.

Bagrada, bagaimanapun, sepertinya menginginkan itu.

“Ada banyak pengganti pedagang dan pabrik senjata. Kita harus membersihkan tempat itu dari waktu ke waktu.”

Dan dengan demikian, lamaran Cleo ditolak.

“Kalau begitu, haruskah kita memberikan beberapa perintah khusus kepada tentara yang kita kirim?”

“TIDAK.”

“?”

Cleo tidak dapat memahami apa yang dipikirkan Kaisar.

Bagrada tidak berencana melakukan apa pun terhadap Liam, yang akan melibatkan Kerajaan Dominion dalam perang.

Dia tidak berencana memiliki pasukan yang mereka kirim untuk menghalangi jalan Liam, dan dia juga tidak akan memerintahkan mereka untuk membunuhnya.

Nyatanya, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menekan Keluarga Banfield.

Melihat betapa bingungnya Cleo, Bagrada dengan lembut menjelaskan.

“Tentara yang tumbuh terlalu cepat pasti akan menjadi macan kertas. Lagi pula, tidak semua orang akan mengerti dan mengikuti cita-cita mulia Duke.”

“Jadi apa yang Yang Mulia katakan adalah bahwa masalah akan menemukannya hanya karena jumlah pasukannya?”

“Ya, terutama karena ini adalah Kekaisaran. Membeli planet dari tuan mereka dan menerima pengembara tanpa tempat tujuan. Ini memang efisien, tetapi ditakdirkan untuk gagal. Soalnya, ada orang yang melakukan hal serupa pada Duke.”

Di masa lalu, ada bangsawan dengan proses berpikir yang sama.

Bagrada memberi tahu Cleo apa yang terjadi pada mereka.

“Mereka semua tewas pada akhirnya, entah karena pengkhianatan dari sekutu mereka atau dari bawahan mereka yang menyatakan kemerdekaan.”

“–Pada dasarnya, kematiannya adalah kepastian.”

“Sayangnya, justru itu masalahnya.”

Bagrada terkekeh mengantisipasi masa depan, memprediksi apa yang akan terjadi pada Liam dan pasukannya.

“Keluarga Banfield tidak akan bisa mengendalikan pasukan besar yang telah mereka bangun, dan ini akan berakhir dengan menarik kaki mereka dalam pertarungan melawan Kerajaan Dominion. Bahkan jika mereka berhasil melewatinya, celah akan terbentuk, artinya kita bisa masuk untuk membunuh saat kesempatan berikutnya muncul. Aku tidak sabar menunggu saat itu tiba.”

Pasukan yang tumbuh terlalu cepat akan meleset dan membuat kesalahan pada kesempatan-kesempatan penting. Bagrada yakin akan hal ini.

Cleo tersenyum dengki, membayangkan apa yang akan menimpa Liam dalam waktu dekat.

“–Aku akan segera memanggil Banfield ke Ibukota.”

“Umu. Aku akan menyerahkan itu padamu, Cleo.

Cleo akan memanggil Liam ke Ibukota dan membuatnya bertarung sengit melawan Kerajaan Dominion.

◇

–Cleo, bajingan ini, telah memanggilku ke Ibukota.

Dia pikir dia siapa?

Dia mungkin Putra Mahkota, tapi dia tidak lebih dari boneka. Ada batas seberapa kurang ajarnya seseorang.

Bagaimanapun, Cleo sekarang berdiri di depanku, memberiku perintah.

“Kami ingin meminta Duke Banfield untuk mempertahankan perbatasan Kekaisaran melawan Kerajaan Dominion.”

Saya telah mempertahankan perbatasan sampai beberapa waktu yang lalu, tetapi pasukan saya ditarik setelah saya memutuskan hubungan dengan Cleo.

Namun di sinilah dia, meminta saya untuk mempertahankannya lagi.

“Kirim saja pasukan reguler Kekaisaran.”

“Ah, tapi masalahnya, ada juga pertempuran kecil di bagian lain perbatasan. Teman-teman Anda telah diminta untuk membantu. Keluarga Exner yang dekat dengan Anda juga telah diminta untuk berpartisipasi.”

Kurt memberi tahu saya bahwa keluarganya baru-baru ini menerima perintah kekaisaran yang menyuruh mereka untuk memperkuat perbatasan.

Kaisar Bagrada mendukung Cleo, jadi aku yakin dia punya andil dalam hal ini.

Aku menatap Kaisar, yang kebetulan berada di belakang Cleo.

“Kamu ingin Keluarga Banfield bertarung melawan Kerajaan Dominion dengan sendirinya?”

Bagrada pura-pura bodoh.

“Tentu saja tidak. Kekaisaran akan meminjamkanmu pasukannya. Karena itu, saya mendengar keluarga Anda telah memperluas militernya secara signifikan. Ada desas-desus bahwa Keluarga Banfield berniat mengkhianati Kekaisaran. Tidakkah menurut Anda ini adalah kesempatan bagus untuk menunjukkan kesetiaan Anda?

“Mengkhianati Kekaisaran? Aku? Aku tidak akan pernah.”

“Untuk menenangkan orang-orang, saya ingin Duke membuktikan kesetiaannya melalui kesempatan ini. Juga, Kekaisaran sedang menghadapi kesulitan keuangan, jadi saya meminta Duke menjaga pasukan yang kami kirim.”

“Apakah kita harus mengumpulkan persediaan sendiri?”

“Aku khawatir begitulah adanya.”

Jika saya menolak di sini, kemungkinan besar dia akan mencap saya sebagai pengkhianat dan melakukan segala macam pelecehan.

Untuk saat ini, saya tidak punya pilihan selain mematuhi perintah.

Yang mengatakan … kondisinya tidak sekeras yang saya kira.

Saya memeriksa detailnya lagi. Kekaisaran akan mengirimkan pasukannya, tetapi tidak akan mengirimkan perbekalan apa pun sebagai dukungan.

Ini sangat menyebalkan, dan saya ragu pasukan yang mereka kirimkan akan banyak berguna.

Beberapa dari mereka mungkin akan mencoba menyeret kita ke bawah di medan perang atau menikam kita dari belakang jika kita menunjukkan celah.

Tapi itu semua dalam harapan.

Cleo pernah menggunakan trik ini sebelumnya… apakah Kaisar hanya mampu melakukan sebanyak ini?

Saya sangat meragukannya. Jika ada, rasanya seperti dia mempermainkanku.

Ada yang tidak beres, dan kengerian membuatku kaku.

Melihat ekspresi saya, Cleo menganggap saya merasa bermasalah, yang membuatnya gembira.

“Saya berharap mendengar kabar baik dari Anda, Duke.”

“Terserah apa kata anda.”

Sekarang urusan selesai, saya meninggalkan kantor Cleo.

Di luar, saya bertemu Yang Mulia Lysithea, yang tampaknya sudah menunggu di sana.

———————————————————————————————————–