Bab 268

Jadilah Lebih Bermartabat Daripada Siapapun (1)

Ophelia meraih tanganku dengan kedua tangannya — dengan tanganku menggenggam pecahan kecil itu.

Tangannya mulai bersinar putih, dan aku menatap kosong ke cahaya mereka. Dia membimbing tanganku ke dadaku, ke kiri … Akhirnya, tanganku menyentuh hatiku, memegangi pecahan kecil yang bersinar samar itu. Dengan demikian, cahaya redup menyebar ke seluruh tubuh saya.

Ketika cahaya menghilang, saya menyadari apa yang hilang dari saya.

Potongan-potongan hidupku yang sempat aku lupakan sejenak, hampir dimakan oleh kegelapan kehampaan, mengalami ancaman kepunahan, akhirnya menjadi bagian diriku lagi. Jadi, saya bisa mengingat semua yang telah saya lupakan. Tapi …

“Sekarang, apakah kamu tahu kemana kamu harus kembali?”

Saya tidak dapat menjawab pertanyaan Ophelia. Ingatan tentang mereka yang berlari menuju kegelapan yang luas tertancap di hatiku seperti seribu duri. Bayangan tentang mereka yang berjuang melawan kebencian yang terus-menerus tergambar dengan begitu jelas di benak saya.

Saya membuka dan menutup mulut saya beberapa kali. Kemudian, setelah beberapa saat, saya menundukkan kepala dan memberikan jawaban singkat.

“Saya mati.”

Ophelia menggenggam pipiku dengan kedua tangannya.

“Kamu bisa bertahan jika kamu mau.”

Keyakinan dalam kata-katanya membuatku senang, namun pada saat yang sama, aku tidak bahagia.

“Tapi saat aku pergi … Agnes … Yang lainnya ….”

Satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan di depan Ophelia bukanlah jawaban langsung, melainkan kata-kata bodoh — karena aku tidak bisa berpaling dari mereka yang mempertaruhkan kehancuran demi diriku. Dia tidak menyalahkan saya untuk itu.

“Gruhorn. Kamu selalu melakukan itu,” desahnya. “Itu sebabnya aku tidak bisa membiarkanmu diam.” Ophelia tertawa.

“Jika kamu adalah dirimu yang normal, aku tidak akan terlalu khawatir. Kamu terlalu kecil dan lemah sekarang.”

Senyumannya tampak seperti permintaan maaf, dan saya menjadi gugup.

“Kuatkan pikiranmu.”

Ophelia sekali lagi meraih pipiku, lalu menempelkan dahinya ke dahiku.

“Hal-hal yang akan kamu lihat mulai sekarang …”

Dan pada saat itu, dunia di depan mataku memutih.

Wajahnya cukup dekat sehingga aku merasakan napasnya dan dia menatapku dengan mata emasnya yang unik.

“Ini akan menjadi lebih mengerikan dari yang kamu kira.”

Setelah melanjutkan dengan cepat, mereka mencapai hutan di mana pepohonan ditumbuhi mistletoe. Monster dengan kulit biru tua menghalangi para ksatria dan tentara. Para prajurit meratakan busur mereka dan menuangkan baut, sementara tombak, yang dipimpin oleh Quéon, menerobos bagian tengah monster.

Ribuan tentara berjubah hitam berkumpul di depan benteng. Di depan mereka, dari panggung tinggi, Duke of the North menyatakan balas dendam berdarah, wajahnya dipenuhi amarah dan kesedihan. Prajurit dan ksatria mengangkat tombak dan pedang mereka tinggi-tinggi dan berteriak. Ribuan tentara mulai berbaris. Menyeberangi jembatan yang membentang di atas Rhinethes, mereka terus maju. Saat mereka berbaris, lebih banyak tentara dan ksatria terus berkumpul.

Para Master mengumpulkan Aura Blades mereka ke tepi pedang mereka dan merobek monster itu hingga terpisah. Pertempuran itu berakhir dengan banyak manusia tewas. Mereka yang selamat terus maju, membakar hutan seperti yang mereka lakukan.

Pertempuran dengan monster terus berlanjut. Tentara yang tak terhitung jumlahnya yang mengintai melalui hutan seperti hantu dengan busur panah mereka jatuh. Para tombak yang tak kenal lelah itu dikelilingi oleh monster dan mati satu per satu.

Meski demikian, mereka tidak berhenti.

Mengabaikan luka mereka, mencari kemenangan, mereka terus membakar hutan saat mereka bergerak maju. Resistensi monster semakin meningkat.

Beberapa dari mereka cukup kuat untuk menghadapi bahkan para Master, yang berkumpul bersama dan menghadapi yang terkuat dari para monster. Setelah bertarung selama sehari semalam, monster ini akhirnya roboh.

Namun, Master juga tidak dalam kondisi sempurna. Salah satu dari mereka memegang pedang yang bersinar dengan sinar bulan; dia telah menembus jantung monster itu, lalu dia juga menemui ajalnya.

Dan di hutan itu, dia bertarung seolah menyalurkan bintang-bintang itu sendiri, membunuh monster yang tak terhitung jumlahnya dengan ilmu pedang yang brilian. Tapi di pertempuran terakhir, dia juga sangat menderita, tubuhnya terkoyak.

Tidak ada yang berduka untuknya; tidak ada yang memberikan upeti. Mereka terus berjalan. Dan lagi, mereka bertemu dengan pasukan yang dipimpin oleh monster yang perkasa. Sekali lagi, mereka menang tapi kalah banyak. Seorang prajurit, yang bersinar keemasan seperti matahari, sedang berjuang dengan dua monster perkasa. Dia menderita luka serius dan meninggal kurang dari sehari kemudian.

Sekarang, hanya satu Guru yang tersisa.

Duke, yang berteriak untuk balas dendam, juga menjadi mayat tanpa kepala setelah pertempuran itu. Ksatria istana yang paling setia tewas juga, anggota tubuhnya robek di tempat. Maka, perang berakhir.

Hutan dengan pepohonan dan mistletoe terbakar, dan monster berkulit biru tua dimusnahkan. Monster yang masih hidup berpencar dan melarikan diri.

Tentara segera kembali, tetapi beberapa ksatria dan tentara mengambil busur dan mengejar binatang buas yang melarikan diri. Mereka menghilang, tidak akan pernah kembali. Dengan pedang tertajamnya yang dipatahkan dalam perang ini, kerajaan itu benar-benar dikalahkan dalam serangkaian kekalahan yang tiada henti oleh mereka yang selalu bertujuan untuk menghancurkan Leonberg.

Mayat membentuk gunung, dan darah mengalir di sungai.

“Kgook!”

Aku terbatuk, nafas yang aku tahan keluar dari tubuhku. Sakit, hampir seperti hatiku hancur. Aku dengan paksa menekan rasa sakit saat napasku menjadi serak. Mataku bahkan tidak bisa berkedip. Setiap kali saya menutupnya, saya melihat kepala Bernardo terkulai, tepat setelah dia menembus jantung binatang itu. Saya menyaksikan akhir Adelia, dengan dia berjuang dalam kesakitan dan sekarat perlahan.

Nasib terakhir Arwen adalah menjadi mayat yang dingin, semua berkat intrik dari para Elder High Elf yang jatuh.

Kepala Vincent masih berguling-guling di tanah dalam pikiranku. Saya membayangkan sisa-sisa Carls, yang telah meninggal saat anggota tubuhnya dirobek darinya.

Saya merasa seperti saya tidak akan pernah bangkit lagi, jadi saya membuka mata dan bernapas dengan keras. Kemudian, setelah beberapa saat, saya nyaris tidak bisa membuka mulut untuk membentuk kata-kata.

“Apa yang kau tunjukkan padaku? Apa yang kulihat!”

Aku tiba-tiba melangkah mundur beberapa kaki dari Ophelia, dan dia menatapku.

“Anda sudah tahu.”

Tidak seperti aku, yang merasa ketakutan, suaranya terdengar malu.

“Itulah jalan masa depan yang akan dilalui kerajaan tanpamu.”

Suaranya menjadi lebih tajam.

“Ini adalah pertempuran terakhir yang akan diikuti para kesatria Anda.”

Kata-katanya sangat menusuk hatiku. Saya menyangkal mereka; itu konyol; itu tidak mungkin. Saya tidak mengorbankan jiwa saya untuk melihat masa depan seperti itu terungkap. Tetapi semakin saya mencoba untuk menyangkalnya, semakin jelas masa depan yang ditunjukkan Ophelia kepada saya. Karena saya tahu itu tidak ada bedanya, karena dia telah mengetahui sebelumnya dengan kekuatan [Shinan].

“Pemandangan mengerikan yang kamu lihat tidak akan pernah terjadi.”

Jantungku berdegup kencang mendengar kata-kata Ophelia, dan pikiranku menjadi kacau; keduanya sekarang dengan cepat kembali ke keadaan semula.

“Gruhorn. Lihat aku.”

Dia memaksa kepalaku yang tak bergerak untuk melihatnya. Saya ragu-ragu dan menolak, takut dia akan menunjukkan masa depan yang buruk lagi, tetapi akhirnya saya bertemu dengan matanya. Murid-muridnya diam, dan ketidaknyamanan yang saya bayangkan tidak terlihat di mana pun.

“Saya kira itu Anda,” kata raja. “Itu tidak akan

“Kamu … … aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi seperti itu. Aku tidak akan hanya menunggu dan menonton,” katanya dan tersenyum lembut. Saat itu juga,

“Itu benar-benar trik yang buruk.”

Suara sambutan datang dari belakang punggung Ophelia.

“Ann!” Aku berbalik ke arah suara itu. Agnes, dengan wajah yang tampak tidak menyenangkan, mendekati Ophelia dan aku. Pembunuh Naga, nenek moyang dari keluarga Leonberger, juga ada di sana.

“Aku hanya berharap aku tidak mengganggu tidurmu.”

Dia dan Ophelia bertukar salam, karena mereka telah mendaki Gunung Seori bersama empat ratus tahun yang lalu. Meski demikian, Agnes tidak menunggu terlalu lama untuk berbagi kegembiraan dalam reuni mereka.

“Mengenakan’ Bukankah Anda harus menunjukkan kepada kami bentuk aneh Anda? Apakah Anda perlu membuatnya lebih mengganggu dengan tampil hidup? ”

“Saya kira Anda tidak terlalu menyukai kekuatan saya.”

Meskipun teguran keras dari Agnes, Ophelia tidak menunjukkan sedikitpun kegelisahan.

“Aku benci nabi zaman dulu,” kata Agnes. “Bahkan setelah mendengar pandangan ke depan mereka, saya tidak tahu harus berpikir apa. Saya merasa tertipu.” Agnes mengerutkan kening, dan suasana hatinya sepertinya tidak menyenangkan.

“Aku hanya khawatir orang yang memiliki hati yang dalam bisa kehilangan sesuatu yang penting karena perasaannya. Tidak ada arti lain,” Ophelia meyakinkannya.

“Hei, benda itu telah ragu-ragu sejak dahulu kala. Dia berbicara tentang pedang ajaib dan segalanya dan tidak sepenuhnya memahami atmosfernya. Jadi, ternyata tidak.

Agnes menyentuh dagunya sejenak, menggumamkan ‘Ya’, dan terus berbicara.

Aku jatuh cinta dengan kata-katanya, yang dia ucapkan seolah-olah itu tidak penting. Sikapnya tidak masuk akal ketika dia berbicara tentang memisahkan kegelapan yang pekat seolah-olah itu hanyalah pemotongan perut ikan di atas piring.

“Pada akhirnya, itu tidak berguna. Bahkan jika tidak, saya telah memperkirakan situasinya dan akan menendang pantatnya dan mengembalikannya ke lubang aslinya.”

Karena itu,

“Tchu. Kamu lemah, kamu melewatkan ini.”

Agnes mendecakkan lidahnya dan tiba-tiba mengulurkan tangannya kepadaku. Melihat gumpalan cahaya yang melayang di atasnya, mataku membelalak — karena ini adalah potongan-potongan jiwaku yang telah hancur dan ditelan oleh kegelapan.

“Bagaimana kamu melakukan ini?”

“Entah bagaimana, aku membelah binatang itu dan mengeluarkannya.”

“Kami belum sepenuhnya selesai dengannya. Kami hanya menonaktifkannya sebentar. Seiring waktu, dia akan mendapatkan kembali bentuk aslinya,” Dragon Slayer menjelaskan situasi atas nama Agnes.

“Kalau begitu orang lain …”

“Sekarang, semua orang akan pulih dari jiwa mereka yang lemah. Yah, beberapa dari mereka mungkin telah menghilang, tapi aku tidak tertarik pada yang lemah.”

Mendengar kata-kata Agnes, aku menghela nafas lega. Bertentangan dengan kata-katanya yang blak-blakan, ketika saya melihat ekspresi hangatnya, saya tahu semua orang baik-baik saja.

“Sejak kapan kamu begitu mengkhawatirkan orang lain?” Agnes bertanya, mendecakkan lidahnya saat dia menatapku.

“Hmm.” Kemudian, Pembunuh Naga melangkah maju, mengulurkan tangannya. Sepotong jiwa yang lemah melayang di atasnya.

“Itu adalah jiwa dari pemilik asli tubuh Anda,” jelasnya saat saya bertanya-tanya tentang identitas jiwa. “Orang lemah telah menembak kegelapan yang menakutkan sendirian dan akhirnya dikuasai oleh kehampaan, kehilangan egonya. Yang tersisa hanyalah pikiran dan ingatan yang lemah.”

“Mengapa memberikan ini padaku?”

“Akan perlu untuk kembali ke tempatmu dulu.”

Bahkan sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, Agnes mengambil potongan itu dan meletakkannya di dadaku.

“Ah, tetaplah diam. Anggap saja sebagai obat agar kamu tidak harus makan. Tidak ada lagi yang bisa dikatakan.”

Saat aku melihat dadaku dengan wajah muram, potongan-potongan itu telah terserap ke dalam tubuhku, tidak meninggalkan jejak.

Aku memandang Agnes dan tertawa tidak yakin ketika Pembunuh Naga tiba-tiba mengulurkan tangannya lagi.

“Saya merasakan beban beban yang harus Anda tanggung karena keserakahan saya yang berlebihan. Anda dapat berpikir bahwa itu karena saya egois, tetapi jujur, saya pikir Anda sangat beruntung di kerajaan tempat Anda berada. Tolong, kerajaan”

“Bajingan ini masih pingsan, dan sudah membawa barang bawaan yang cukup. Diam … Sialan. Karena dia masih harus keluar dari sini.”

Menanggung beban dari omelan Agnes, wajah Pembunuh Naga menjadi panas. Paksaan anehnya sebagai seorang ksatria, yang telah mencapai level [Mythic], perlahan menyebar.

“Bukankah dia sudah melakukannya dengan cukup baik?” Agnes menuntut. “Buka matamu. Kamu harus punya hati nurani.”

Raja mengangguk karena kritiknya, mendengus kesakitan, dan menatapku lagi. Kemudian dia tiba-tiba mengulurkan tangannya.

“Maafkan aku. Dan terima kasih.”

Butuh beberapa saat bagi saya untuk menyadari arti dari gerakannya; Aku juga mengulurkan tanganku dan menggenggam telapak tangannya yang besar.

“Keluar dari sini. Jangan berpura-pura kamu punya hati nurani sekarang.” Agnes mendorongnya dan berdiri di depanku.

“Makanlah yang enak dan makanlah ketika kamu bangun. Pangeran ini tidak memiliki darah yang baik, dan tubuhnya tidak cukup baik.”

“Ini masih tumbuh,” protes saya.

“Brengsek, sepertinya sama bagiku. Mungkin setelah metamorfosismu, kau nyaris lolos menjadi kurcaci.”

Saya akan mengatakan sesuatu, kesal dengan sikapnya yang mengejek saya, dengan ujung mulutnya menyeringai.

‘Warak!’

Tapi kemudian, Agnes memelukku.

“Jangan merasa bahwa kamu adalah mainan orang lain lagi, jangan perhatikan hal-hal seperti itu. Hiduplah dengan percaya diri. Jalani kehidupan lajang yang kamu miliki dengan baik ini. Jalani hidup dengan kebahagiaan yang berlimpah agar tidak ada penyesalan di kemudian hari. Lakukan semua yang dilakukan orang lain. Lakukan semua yang belum dilakukan orang lain. ”

Mendengar suaranya yang lembut, aku juga mengangkat tanganku dan memeluk punggungnya dengan hati-hati.

“Kamu pantas mendapatkannya,” katanya sambil meraih kedua bahu saya dan menatap mata saya. “Bukan sebagai Gruhorn, tapi sebagai Adrian Leonberger.”

Agnes menarikku ke arahnya, dan sensasi asing menyentuh dahiku.

“Nikmati semua kebahagiaan yang bisa Anda raih sebagai manusia.”

Bahkan sebelum saya menyadari apa yang terjadi, Agnes mencengkeram saya dengan paksa.

“Dah.”

Lalu dia melemparkanku ke samping, membuangku,

“Hah?”

… menuju tempat di mana ada cahaya putih bersih yang tidak saya ketahui telah muncul.

“Sampai jumpa lagi. Ian.”

Saat Agnes mengucapkan selamat tinggal di belakang punggungku, aku tersedot ke dalam cahaya.

“Ah…”

Ketika saya membuka mata lagi, saya sedang berbaring di tempat tidur empuk saya. Sambil mengalihkan pandanganku tanpa arah, aku mendengar suara datang dari dekat.

“Saya- Yang Mulia?”

Saat aku menoleh, Adelia sedang menatapku dengan wajah seram. Air mata dengan cepat memenuhi matanya yang terkulai dan lesu.

“Yang Mulia! Yang Mulia! Yang Mulia!”

Dia berlari ke pelukanku, wajahnya basah oleh air mata, hidungnya berair. Aku membencinya, tapi dia dengan keras kepala membenamkan dirinya ke dalam pelukanku.

“Yang Mulia! Yang Mulia!” Adelia menangis sedih di pelukanku.

“Apa? Yang Mulia?”

Saya mendengar suara langkah kaki dan suara-suara di luar pintu, dan ini membuat saya tertawa.

Rasanya seperti akhirnya aku pulang setelah sekian lama.