Bab 263

Jika Malam Panjang, Impiannya Dalam (2)

Tubuh Sigrun bergetar saat dia mengangkat tangannya. Noda biru tua telah menyebar di punggungnya seperti madu yang tumpah. Dan segera, noda menyebar ke seluruh tangannya. Mereka tidak hanya mekar di sana; hal yang sama bisa dilihat terjadi di seluruh daging Sigrun yang terbuka. Peri Klan Mistletoe mengangkat pedangnya. Bahkan di tengah pertempuran, tidak ada setitik tanah pun yang menempel di bilahnya, dan Sigrun bisa dengan jelas melihat penampilannya yang terpantul di logam yang berkilauan.

Seluruh kulitnya membiru, dan matanya menghitam. Tidak dapat lagi dikatakan bahwa dia adalah peri anggun yang kecantikannya membuat iri dan diinginkan orang. Dia sekarang hanyalah sesuatu yang jelek dan menjijikkan. Namun, hal yang benar-benar mengerikan bukanlah penampilannya yang buruk.

Sigrun menyambar udara. Tidak ada apa-apa, namun mata Sigrun telah melihat warisannya yang berumur seribu tahun runtuh seperti istana pasir; dia dengan jelas melihat pecahan karma dan jiwanya tersebar seperti butiran pasir.

Dia pingsan saat dia merasakan perasaan kehilangan dan kekurangan yang radikal untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dengan emosi ini mengisi tubuhnya yang kosong. Merinding di bawah perasaan yang mengerikan itu, dia segera menemukan kebenaran dari masalah tersebut. Dia tahu bahwa mulai hari ini, dia tidak lagi bisa menari dengan pedangnya. Itu lebih dari sekedar firasat; dia yakin bahwa dia tidak berguna bagi klannya lagi.

Sigrun mulai tertawa. Itu keluar sebagai erangan pada awalnya, lalu itu mengguncang seluruh tubuhnya, menjadi tawa yang gila, serak, dan terengah-engah. Sigrun tertawa seperti itu beberapa saat, lalu berhenti, dan berbicara.

“Hari itu, dan hari ini juga. Perjanjian itu selalu mengejutkanku.”

Kata-katanya bukanlah kekaguman atau ejekan palsu – dia benar-benar terkejut. Sigrun tidak tahu bagaimana pangeran muda Leonberg, yang bahkan telah melupakan tradisi keluarganya dan terlalu lemah untuk mengakses kekuatan sejati Pembunuh Naga, dapat melepaskan kekuatan kuno seperti itu. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana semua itu mungkin.

Sigrun menyempitkan alisnya yang gelap dan kemudian melihat manusia di depannya.

“Berkat serangan itu, aku telah kehilangan sebagian besar kekuatanku. Aku rusak, dan tidak bisa lagi melakukan tarian pedang. Kemampuan tubuhku telah sangat diturunkan, setidaknya tiga puluh persen. Mungkin, seiring berjalannya waktu, hal-hal yang hilang akan menjadi semakin banyak. Akan ada banyak penderitaan. ”

Suaranya kering, seperti butiran pasir yang bergeser di atas bukit pasir.

“Tapi hal yang sama untuk Yang Mulia. Untuk melarang saya kekuatan saya seperti ini, Yang Mulia pasti telah membayar harga. Dan satu-satunya mata uang Yang Mulia miliki adalah hidup Anda. Jadi, sebagai ganti keberadaan Anda, Anda telah diberi kekuasaan. Keuntunganmu … menurutmu berapa lama itu akan bertahan? Sekarang, bahkan pada saat ini, waktu yang tersisa untuk Yang Mulia harus terus berkurang. ”

Putra Mahkota Adrian Leonberger tidak menjawab. Dia hanya diam menatap Sigrun melalui celah di helmnya.

“Mungkin kau tidak punya waktu lama lagi, karena kau pernah menggunakan kekuatan pedang dengan menggunakan nyawamu sebagai jaminan. Namun, pertarungan ini akan berakhir; kau mungkin tidak akan berhasil,” katanya, menatap lurus ke arah pangeran. “Kamu tidak bisa menghindari kematianmu.”

Sigrun berharap dia bisa segera melepaskan helmnya. Tindakan mengeluarkan kekuatan dengan mengorbankan nyawa seseorang memerlukan kehancuran jiwa seseorang yang menyakitkan, dan tidak bisa melihat wajah pangeran yang dikerutkan oleh rasa sakit adalah hal yang sangat disayangkan. Sebaliknya, Sigrun menekan keinginannya untuk merobek helm itu dan terus berbicara.

Dia masih berdiri diam. Mungkin itu karena dia menahan rasa sakit yang luar biasa dari jiwanya yang menyebar, atau mungkin karena dia tidak ingin mempersingkat hidupnya dengan membuka mulutnya. Bagaimanapun, Sigrun tidak peduli; dia tidak mau. Hanya ada satu hal yang penting baginya.

“Saya senang Anda melakukan ini atas nama saya.”

“Aku tidak bisa membantu tetapi membalas kebaikanmu.”

Tidak ada keraguan bahwa dia hampir tidak bisa menyeret tubuhnya menjauh dari sini saat jiwanya sedang dikonsumsi. Namun, Sigrun tidak berniat membiarkannya mati dengan sia-sia dan penuh belas kasihan.

“Sebelum sisa kehidupan yang tersisa untuk Yang Mulia benar-benar padam-”

Energi ungu mulai mengalir di atas pedang elf itu.

“Saya t’

Dan kemudian, pertempuran dimulai.

Seketika, tanah terbelah saat langit terkoyak. Itu adalah pertarungan yang terjadi di alam yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh manusia.

Gelombang udara dan getaran menghantam benteng, membuat benteng itu berguncang seolah-olah akan runtuh kapan saja. Tidak banyak yang bisa dilakukan manusia biasa dalam menghadapi persaingan yang begitu mengerikan. Beberapa berbaring telentang, menutupi kepala mereka, sementara yang lain gemetar, menyangkal kenyataan dari apa yang mereka lihat.

Namun, masih ada beberapa tentara yang bukan bagian dari kelompok mana pun.

“Berdiri!”

“Bangun!”

Orang-orang ini berteriak dengan kasar, dengan paksa membangunkan para prajurit yang semuanya merasa sangat ketakutan.

“Dasar anak-anak selatan yang lemah!”

“Kamu ingin mati di benteng ini!”

Mereka adalah penjaga Istana Musim Dingin, dan mereka berlari melalui seluruh benteng dengan tubuh mereka yang keras, menarik tentara keluar dari benteng dan ke tempat yang aman.

“Benteng akan segera runtuh!”

Ksatria juga terus-menerus berteriak dengan mana saat mereka mulai mengevakuasi tentara yang membungkuk atau bersembunyi di benteng.

“Ambil yang terluka dulu!” Di tengah semua itu adalah Komandan Musim Dingin, Duke Vincent Balahard. “Ini adalah kesempatan terakhir kita untuk mengeluarkan persediaan dan prajurit yang tersisa!”

Vincent berdiri di dinding penekuk, yang sepertinya siap runtuh setiap saat saat dia mengatur evakuasi para prajurit.

“Komandan! Kamu harus pergi!”

“Ada banyak pasukan yang belum dievakuasi! Ini adalah pasukan yang telah diambil risiko oleh Yang Mulia untuk dilindungi! Kita tidak bisa membiarkan mereka mati sia-sia!”

“Tapi-”

“Jangan biarkan aku mengatakannya dua kali! Pergi dan selamatkan prajurit-prajurit itu dulu!”

Vincent mendorong ksatrianya tidak seperti sebelumnya.

“Cepat!”

“Ya, komandan!”

Setelah melihat mereka menghilang ke dalam benteng, Vincent menoleh dan melihat ke dataran.

Bang! Bang!

Kilatan emas dan cahaya ungu yang tak terhitung jumlahnya mekar dan kemudian memudar. Dan ketika cahaya memudar, sinar yang pecah itu dengan tepat menghantam benteng.

“Krurrrgh! ‘

Vincent menatap dinding yang gemetar dan pertempuran di dataran,

“Ini seperti hari itu, sialan.”

Dia melihat semuanya di hadapannya: hari ketika Kastil Musim Dingin jatuh, hari ketika ayahnya akhirnya gagal kembali dari pertempuran. Dia teringat gelombang hijau tua dari kekejian, kastil yang terbakar, dan tentara yang melarikan diri dengan putus asa, penglihatannya tumpang tindih dengan benteng yang runtuh. Yang berbeda hanyalah bukan gelombang kulit hijau yang menghantam dinding, tapi kilatan keemasan dan keunguan.

Vincent sama tidak berdaya seperti yang dia alami hari itu, dan yang bisa dia lakukan hanyalah menonton. Bayangan pangeran yang menusukkan pedangnya ke dalam hatinya memasuki pikirannya, dan dia bergidik. Dia masih bisa mendengar suara daging yang menusuk pisau. Vincent mengira itu pasti ritual untuk mengeluarkan kekuatan pedang kerajaan, Pembunuh Naga. Jelas bahwa legenda keluarga kerajaan Leonberger bukan sekadar dongeng kosong. Baju besi emas seperti itu yang belum pernah dilihat Vincent seumur hidupnya; itu memang langsung dari legenda.

Namun, Vincent tidak bisa merasakan sensasi menyaksikan legenda menjadi hidup di depan matanya, dia juga tidak merasakan kegembiraan pada kenyataan bahwa orang yang mengklaim kembali legenda itu adalah sepupu tersayang, sang pangeran.

Vincent sangat cemas. Anehnya, dia tidak bisa menenangkan hatinya. Dia menggelengkan kepalanya, mencoba menghilangkan firasat jahat seperti itu. Dia terus-menerus berbicara pada dirinya sendiri.

“Ini akan berbeda dari dulu. Dia adalah kesatria yang beberapa kali lebih hebat dari ayahku. Jadi, Ian pasti akan kembali.”

Vincent mengulangi kata-kata yang sama berkali-kali, namun dia tetap gugup. Berapa lama waktu telah berlalu, dia bertanya-tanya?

“Komandan! Evakuasi pasukan sudah selesai!”

Para ksatria yang pergi menyelamatkan pasukan kembali.

“Apakah kamu yakin tidak ada yang tersisa ?!”

“Kita punya semuanya … Tidak! Bahkan jika ada beberapa yang tersisa, kita tidak bisa mendapatkan mereka lagi! Jika kita tinggal, semua tim penyelamat kita akan mati!”

Pada saat itu juga,

“Komandan!” ksatria itu menjerit saat dia menangkap Vincent, yang tahu dia tidak bisa lagi keras kepala. Vincent yakin bahwa dia termasuk di antara orang-orang yang berusaha dilindungi Putra Mahkota, dan Pangeran Adrian tidak ingin dia mati di benteng dan berbagi nasibnya.

“Sial!” Vincent bersumpah sambil berlari menuruni tangga dinding tirai.

‘Rrummble!’

Dan dalam sekejap setelah Vincent melewati gerbang, tembok itu tenggelam ke bumi dengan suara gemuruh, menyebarkan banyak debu dan mortir ke udara. Sementara itu, Vincent terus meneriakkan perintah.

“Tarik pasukanmu sejauh yang kamu bisa! Jika kamu bisa sampai ke tempat kamu tidak bisa melihat kilatan cahaya!”

Vincent batuk beberapa kali di antara memberi perintah kepada para perwiranya.

“Komandan!

“Tolong mundur!” Vincent berteriak sebagai jawaban, dan mulai berlari, mengelilingi tembok yang runtuh dan menuju dataran. Dia hampir tersandung batu yang berserakan beberapa kali, akhirnya berhenti di dekat area di mana pertempuran sedang berlangsung. Vincent telah datang ke tempat para juara dan beberapa lainnya sudah berkumpul.

“Kerja bagus.”

Count York Willowden, juara kerajaan dan grandmaster Ordo Templar, memuji Vincent dengan lincah saat melihatnya. Alih-alih menjawab, Vincent melihat ke dataran, dengan kilatan cahaya yang mencolok di atasnya.

“Sepertinya adegan dari mitos,” kata York, mencari Vincent untuk konfirmasi, tapi Duke sekali lagi tetap diam.

“Pedang kerajaan adalah benda yang luar biasa,” kata Count Stuttgart.

“Tidak peduli betapa indahnya itu, itu membutuhkan seorang pria yang dapat bertahan untuk memegangnya, dan itu adalah kekuatan lain Yang Mulia.”

York Willowden dan Komandan Ksatria Istana terus-menerus mengagumi pertempuran Putra Mahkota. Namun, para ksatria pangeran, termasuk Vincent, segera angkat bicara dan tidak setuju dengan kata-kata mereka. Terlepas dari apakah para ksatria tua berpikir bahwa keributan yang terlalu besar sedang dibuat atau tidak, mereka menutup mulut mereka dan menjadi diam, menyimpan pikiran mereka untuk diri mereka sendiri. Tidak aneh jika para kesatria Pangeran Adrian mengerutkan kening dalam keheningan yang cemas, karena tuan mereka terkenal karena memasuki pertempuran yang paling menakutkan.

Namun, tidak peduli seberapa khawatirnya mereka, mereka hanya bisa melihat dengan intensitas yang suram. Mereka tidak sekali pun berpaling dari kontes, dan bibir pucat mereka terkatup rapat, tinju mereka mengepal sampai berdarah, dengan seluruh wajah mereka tampak mengerikan.

Di antara mereka, Adelia Bavaria, sejauh ini, adalah yang terburuk, karena dia telah mencoba terjun langsung ke medan perang beberapa kali.

Seandainya Arwen Kirgayen tidak melangkah dan menegurnya karena terganggu pikirannya, Adelia akan hangus menjadi segenggam abu di bawah kilatan cahaya yang intens. Namun, sekarang, Adelia ditahan di pelukan Arwen, menatap dataran tempat Putra Mahkota bertempur. Matanya kosong seolah-olah jiwanya telah lolos dari tubuhnya, dan sinar cahaya dan air mata mengalir bergantian darinya.

Adelia menyesal dan ketakutan, sedemikian rupa sehingga dia entah bagaimana mempertahankan pegangannya pada kenyataan. Meskipun ada perbedaan derajat tertentu, yang lain semuanya mirip dengannya.

Bernardo Eli yang sering memainkan pedangnya terlihat sangat labil. Jika dia dibiarkan dalam kondisi sekarang, ada kekhawatiran yang sah bahwa jantung mana miliknya bisa rusak. Hal yang sama juga terjadi pada Arwen Kirgayen.

Secara lahiriah, dia tampaknya mempertahankan ketenangannya yang terbaik di antara para ksatria pangeran, tetapi pada kenyataannya, ini sama sekali tidak terjadi. Orang bisa melihatnya dengan melihat pedangnya.

Aura pedang Arwen berkobar dari waktu ke waktu, dan dia mencengkeram gagangnya dengan erat. Dia berulang kali memaksa auranya untuk memudar kembali, tetapi terus menatap ke sisi jauh dari dataran, mencoba untuk melihat apakah dia bisa merasakan kehadiran pangeran.

‘Qaw ahhh!’

Carls Ulrich, terkenal karena sifatnya yang serius, memiliki disiplin yang cukup tajam baginya untuk menahan keinginan untuk menyerang medan perang yang suram dengan segera.

York Willowden, yang kehilangan ketenangannya dan menghindari tatapan mata para ksatria dan juara muda, berbalik, membuka mulutnya, dan memutuskan akan memberi mereka setidaknya beberapa kata penghiburan.

Akhirnya, makhluk yang mengangkat kepalanya juga mengangkat tubuhnya, dan saat itulah York Willowden menjerit.

Energi yang luar biasa meledak di suatu tempat di belakang punggungnya. York menjadi kaku di tempatnya berdiri. Dia sekarang sangat takut membalikkan tubuhnya, percaya bahwa dia akan menghadapi sesuatu yang mengerikan jika dia melihat ke belakang. Tetap saja, dia berbalik, dan dia melihatnya: sesuatu yang sangat besar di dataran yang perlahan mengangkat kepalanya. Itu adalah sesuatu yang sangat agung sehingga York tidak pernah bisa membayangkan sesuatu seperti itu ada di dunia; itu adalah sesuatu yang liar yang bahkan dia takut untuk melihatnya.

‘Krumble!’

“Naga!”

Tak lama setelah berteriak begitu keras, dia segera menyadari kebenarannya. Dia segera mengerti bahwa benda yang dia pikir naga sebenarnya adalah ilusi ilmu pedang. York benar-benar terpesona saat dia menyaksikan ekspresi seperti itu energi, sesuatu yang belum pernah dia dengar. Dan saat itu

“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh! ‘

Mendengar ini, wujud naga tiba-tiba melebarkan sayapnya dan membumbung tinggi ke langit, membumbung ke arah mata badai kilatan ungu yang tidak menyenangkan.