Bab 261

Mekar dalam Kesulitan (7)

Di antara pasukan yang naik dari segala arah, mereka yang berada di timur menarik perhatian saya lebih dulu. Sementara awan debu masih menyelimuti kelompok lain, para penunggang dari timur sudah mencapai benteng.

Ksatria terkemuka di antara mereka keluar sendirian dari barisan mereka, berkuda untuk menghadapi saya.

‘Vwaat!

Tanpa memerintah di kudanya, dia melompat dari kudanya, melompat keluar dari sanggurdi.

‘Bwak! Kwask Dsheuk! ‘

Setelah suara aneh dari seorang ksatria lapis baja berat mendarat di tanah, terdengar suara sabatonnya menggaruk tanah saat dia terus berjalan. Ksatria itu mengangkat pelindung helmnya, dan debu halus berserakan darinya. Wajahnya juga tertutup debu setelah perjalanan melewati gurun, dan mata hitamnya bersinar seperti cahaya bintang.

Itu Arwen. Dia melakukan kontak mata denganku sebelum mengangguk sedikit.

Tidak ada kata-kata salam saat reuni kami, dan tidak ada penjelasan tentang keadaan yang membuatnya datang lebih awal dari yang diharapkan. Bahkan setelah melihatku dan para peri dan konfrontasi di depan benteng, Arwen tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dia hanya berdiri di sisiku dan diam-diam meningkatkan energinya. Itu aneh, tapi aku tahu kami hanya menambahkan pedang lain ke pertempuran. Penambahan kekuatan Arwen tidak berarti bahwa mengalahkan Sigrun yang mengerikan itu akan mudah.

“Jadi, Anda mengatakan itu Count Balahard. Dia terlihat seperti kesatria tua sejak saat itu,

Tetap saja, saat aku merasakan energinya, hatiku rileks. Sementara jantung saya berdetak dengan gugup, energi Arwen tajam dan terasa stabil.

Saya merasa seperti saya sudah lengkap. Mencengkeram tubuh asliku lebih erat dengan satu tangan, aku memandang Sigrun dan tidak bisa menahan cemberut. Peri itu menatapku, dengan rambutnya menjulur keluar dari kepalanya seolah-olah sekuntum bunga mekar di sekitar matanya.

“Yang Mulia adalah salah satu dari sedikit orang yang pernah saya lihat yang memiliki orang-orang setia yang dapat diandalkan.”

Sigrun memiringkan kepalanya, mengarahkan pandangannya pada ksatriaku. Dia memandang Eli, Adelia, Carls, penjaga hutan dan ksatria yang tak terhitung jumlahnya di belakangku, dan Vincent.

Tatapan Sigrun akhirnya tertuju pada Arwen.

“Dia juga.”

Peri itu menjilat bibir merahnya, seolah-olah melihat buah delima yang berair, lalu menoleh kembali padaku. Cahaya tak menyenangkan yang menyelinap di kedalaman matanya sekarang mulai meluap dari mereka.

“Jiwa yang bersinar begitu cerah.

Seolah dia tidak pernah menjadi makhluk tanpa jiwa, wajah Sigrun dipenuhi dengan vitalitas.

“Kamu … Tidak mungkin … Mungkin dia adalah bintang bersinar Yang Mulia?”

Mata Sigrun mengerut seolah dia sedang mengobrol menyenangkan. Rambut di leherku berdiri tegak, dan hatiku yang panas dengan cepat menjadi dingin.

“Sigrun!”

Ketika saya sadar, saya sudah bergerak, berteriak dengan keras. Aku menggenggam pedangku dengan kekuatan, mengumpulkan kilatan cahaya ke ujungnya, dan melangkah keluar.

Mataku mengamati Arwen. Bayangan kehijauan muncul di dekatnya, dan busur cahaya perak menebas. Tanpa ragu, aku menusukkan pedangku ke arah Arwen dan bayangan hijau. Sebelum busur pedangku selesai, aku meletakkan tanganku yang lain di gagangnya. Saat tekstur logam berat menyentuh ujung jari saya, saya tahu tidak ada waktu untuk berpikir.

Aku secara naluriah berusaha melindungi Arwen. Dengan tangan terangkat untuk menyerang,

“Klang! Klang!

Dua benturan baja terdengar cukup keras sehingga seolah-olah merobek telingaku tanpa henti. Aku terburu-buru dan tidak bisa mengeluarkan cukup energi, dan baru saja memukul mundur serangan Elder High Elf yang mengerikan itu. Aku mengangkat kepalaku dan mengikuti gerakan Sigrun, mengotori mataku. Ada banyak debu di mana-mana, dan di tengah awan debu, yang bisa kulihat hanyalah Arwen bersandar di pelukanku.

Aku memandangnya dengan prihatin. Sarung tangan kanannya bergeser keluar dari tempatnya, dan saya melihat ada darah. Baju besi yang menutupi lengan kanannya juga hancur dan penyok, tidak lagi berfungsi sebagai pelindung.

Arwen mengerutkan kening dan meludahkan gumpalan darah.

” Adalah-”

“Yang mulia.” Meskipun dia pucat, dia berbicara kepadaku, seperti biasa, dengan suara yang kuat. “Musuh belum mundur.”

“Apa?”

“Biarkan aku pergi.”

Arwen mendorongku menjauh bahkan sebelum aku bisa menjawab. Meskipun dia terhuyung sekali, dia mengambil posisi tegak seperti biasanya. Dia melepas sarung tangannya yang robek dan merobek vambraces, couter, dan pauldronnya, yang tidak lagi dalam kondisi untuk melindunginya. Baju besi itu, robek dan penyok, jatuh ke tanah, memperlihatkan kulit Arwen yang telanjang dan berdarah.

Lukanya tidak sedap dipandang, membuatku cemberut. Tapi Arwen tidak peduli tentang mereka; dia hanya mengangkat pedangnya seolah-olah dia tidak merasakan sakit apapun. Saya perhatikan ada noda cairan kecil di ujung pedangnya. Sulit untuk diperhatikan, namun jelas itu darah, meski hanya beberapa tetes. Sebelum saya menyadari darah siapa itu, Arwen menyerbu ke depan.

“Klang Klang! ‘

Debu belum dibersihkan, dan di balik itu, pertempuran mengerikan sudah berlangsung. Di udara berkabut, aku melihat cahaya dari Pedang Aura yang pucat dan keemasan. Itu adalah energi Eli dan Adelia, dan cahaya serta energi Arwen segera ditambahkan.

”

Dari atas saya, saya mendengar suara baut panah penjaga merobek udara. Saya melangkah untuk bergabung dalam pertempuran, atau setidaknya, saya mencoba – saya tidak bisa bergerak satu langkah pun.

Daripada mengeluarkan mana saya, yang bisa saya lakukan hanyalah memberi kekuatan pada lutut saya yang tertekuk dan mentolerir tekanan. Saat itu, saya menyadari bahwa Sigrun telah mempermainkan saya sejak awal.

Penargetannya pada Arwen, memaksaku menghentikan serangan, hanyalah taktik yang dia gunakan untuk dengan mudah menetralkanku. Yang Sigrun inginkan adalah aku tetap menjadi penonton.

Aku berdiri di sini dengan bodoh, menyaksikan kesatria terkasihku mati, dan melihat semua yang aku pegang runtuh yang berharga adalah tindakan terakhir dari drama ini yang telah disiapkan peri selama bertahun-tahun.

Itu adalah cara memutar di mana Elder High Elf menikmati makan malamnya, dan itu adalah akhir yang tragis bagi pahlawan muda yang tak terhitung jumlahnya. Aku mengatupkan gigi dan mengeluarkan energiku.

Namun, kemampuanku saat ini tidak cukup untuk menghilangkan energi Sigrun yang telah menyusupiku. Aku bernapas dengan liar, merangsang jantung mana yang membeku.

Awan debu tertiup angin, dan akhirnya aku bisa melihat medan perang. Eli memegang pedangnya, terus-menerus mengulang puisi. Adelia menghantam pedangnya ke bawah, cahaya terang bersinar di sekujur tubuhnya. Arwen bergabung terlambat dan mengeluarkan serangan seperti hujan meteor.

Mereka adalah musuh yang berat untuk dihadapi, dengan Aura Blades yang bisa menghancurkan lawan dalam sekejap. Namun, Sigrun belum berada di level mereka. Dia dilahirkan dengan karakteristik pahlawan Klan Mistletoe.

Bahkan Pembunuh Naga, yang telah mendapatkan karma dengan membunuh naga sejati empat ratus tahun yang lalu, energinya dengan mudah dihamburkan oleh monster seperti itu, dan aku tidak dapat menjamin kemenangan kami.

Namun demikian, energi mereka tidak pernah tumpul sejak awal pertempuran, dan tindakan mereka mempertaruhkan nyawa mereka melawan musuh yang hebat sangatlah agung daripada putus asa.

Bernardo Eli menyentuh tanah. Adelia dipukul kembali, muntah darah.

Arwen dengan cepat menjadi lebih berdarah – tetapi tidak ada yang mundur.

Eli, setelah berguling-guling di tanah, melompat dan berlari ke Sigrun. Adelia, yang telah terpental agak jauh, menyerang balik. Bloody Arwen mempelopori serangan terhadap Sigrun. Mereka pasti sudah merasakannya: seberapa kuat Sigrun, dan fakta bahwa pedang yang mereka asah sepanjang hidup mereka adalah alat yang sia-sia untuk melawan kekuatan transendentalnya. Setiap dari mereka pasti merasakan fakta ini dengan menyakitkan.

Para ksatria dibantu oleh Jordan dan penjaga veteran lainnya.

‘Sassasak!

Di tengah kekacauan para juara dan Sigrun saling berhadapan, dengan tidak ada satupun pejuang yang berdiri diam sedetik, para penjaga menembakkan busur silang mereka, hanya membidik Sigrun dengan kecanggihan yang mengejutkan. Meskipun tidak ada baut yang menyentuh tubuh Sigrun, itu sudah cukup untuk mengganggunya. Fakta bahwa Sigrun telah hidup lama setelah melewati ambang transendensi tidak berarti bahwa baut tidak dapat menembus dagingnya.

Ksatria utara bentrok melawan penjaga tanpa henti. Dua atau tiga mantan ksatria rahasia keluarga kerajaan, termasuk Gwain, berkumpul dan perlahan-lahan membunuh penjaga satu per satu.

‘Dukudukuduku!’

Dan kemudian, para ksatria dan pasukan kerajaan yang berkuda menuju benteng datang ke medan perang.

“Singkirkan mereka! Bergabunglah dengan para pembela!”

Tanpa ragu-ragu, mereka menyerang para penjaga melalui awan debu yang dilontarkan oleh kuda-kuda mereka yang berlari kencang.

‘Bwang!

Terdengar suara keras dan mayat penjaga terlempar ke segala arah. Para ksatria menerobos debu yang berputar-putar.

“Jangan biarkan satu peri pun hidup!”

Di garis depan mereka adalah para ksatria tua, bilah mereka bersinar dengan aura pedang. Maka, para ksatria Leonberg benar-benar memusnahkan para penjaga, dan permainan yang disiapkan oleh peri jahat pun berakhir.

“Aku tidak akan pernah bosan melihatnya dalam waktu dekat.” Suara menakutkan terdengar di telingaku. “Pemandangan manusia yang mengatasi kesulitan dengan membuang nyawa mereka adalah pemandangan yang paling megah dan indah.”

Ratapan kuda sekarat yang berbunyi di seluruh medan perang mereda. Suara benturan senjata, yang terus berlanjut tanpa henti, berhenti.

Di medan perang itu, di mana semua pertempuran telah berhenti, semua orang melihat ke satu arah sekaligus. Pandangan mereka tertuju pada Sigrun.

“Tapi, sayangnya, preferensi saya bukanlah untuk melihat bagaimana manusia menghadapi kesulitan, melainkan melihat bagaimana harapan mereka yang sia-sia dapat dihancurkan.”

Sigrun membuang topeng peri yang baik itu, dan wajahnya sekarang tampak sekering butiran pasir di gurun.

“Seperti sekarang.”

‘Hwaak!’

Energi yang luar biasa muncul di tubuhnya.

“Putar cincinmu untuk melawan!”

”

Ksatria dan komandan utara, veteran perang, serta ksatria Count Brandenburg meneriakkan perintah mereka dengan segera. Namun, karena Sigrun tidak bisa dibandingkan dengan Warlord, resonansi dari seribu cincin itu tidak signifikan dan hanya sekejap di hadapan kehadiran alaminya.

Keberadaan peri yang mengerikan, yang telah hidup selama seribu tahun dan selalu ingin mencapai tempat tertinggi, cukup untuk merobek jiwa dari mereka yang belum mencapai prestasi dan karma yang luar biasa.

Para prajurit jatuh ke tanah, memegangi leher mereka.

Darah mengalir dari mata, hidung, telinga, dan mulut penjaga yang berpegangan, mengertakkan gigi. Ksatria mengerang, mata merah mereka gemetar. Mungkin, jika mereka bertahan lebih lama, para prajurit akan mati di tempat mereka berada dan jagawana yang kuat akan merusak jiwa mereka, menjadi idiot yang mengoceh.

Ksatria juga akan hancur, dengan hati dan cincin mana mereka hancur.

Dan hal yang sama akan terjadi di seluruh kerajaan. Saya mempelajari kekuatan Sigrun, dan akhirnya, saya bisa mengukur kekuatannya.

“Sepertinya tidak sebanding dengan setengah umurnya,” gumamku terus terang.

Pemutarannya rumit, jadi saya segera menutup mata. Pikiran yang tak terhitung jumlahnya datang dan melewati kepalaku. Begitu banyak emosi berkembang di dalam hati saya dan hilang lagi. Ketika saya membuka mata, yang tersisa di dalam diri saya hanyalah sedikit penyesalan dan kesedihan.

“Vincent,” aku memanggilnya di dinding.

Saat mati-matian berusaha menahan energi Sigrun, Vincent dan yang lainnya menoleh ke arahku, mendengar suaraku.

“Arwen, Adelia.”

Carls, Yordania; Saya memanggil nama-nama orang yang saya sayangi secara bergantian. Masing-masing wajah mereka tertangkap dalam tatapanku, dan para ksatria melebarkan mata mereka saat bertemu denganku.

Melihat mereka di mana mereka berdiri, saya berkata, “Terima kasih, saya mendapatkan mimpi yang menyenangkan.”

Saya hanya bisa tertawa, dan itu mungkin salah satu senyuman terbesar yang pernah saya senyapkan. Itu pasti senyum yang sangat cerah. Aku berbalik.

“Ya, Yang Mulia!”

Mendengar teriakan Arwen dan Adelia di belakangku,

‘Fuwook

aku menusukkan pedangku ke dadaku; tubuhku, separuh lainnya – tepatnya menuju hatiku.