Bab 253

Tanah Ksatria (3)

Pada titik ini, saya sudah mengambil keputusan. Kali ini, saya akan benar-benar fokus pada pertumbuhan para ksatria, bukan diri saya sendiri. Saya akan memimpin mereka ke tempat yang lebih tinggi dengan menggunakan kesempatan ini sebagai batu loncatan. Jadi, saya terpaksa diam, pantat saya gatal untuk bergerak sementara saya mendengarkan laporan utusan yang datang setiap hari. Itu tidak mudah.

Saya ingin meraih pedang saya dan lari keluar benteng sekarang.

Khususnya, ketika seorang pembawa pesan berbicara tentang jenis monster yang cukup tangguh, hatiku telah meninggalkan benteng, menerobos dataran liar. Saya teralihkan saat membayangkan diri saya berlari melintasi daratan, terlibat dalam pertempuran sengit dengan monster.

Di benak saya muncul banyak alasan bagi saya untuk tidak meninggalkan benteng. Pertama, Arwen dan para juara lainnya membutuhkan informasi tentang monster. Prioritas utama saya adalah melihat penampilan dan karakteristik yang dirinci dalam setiap laporan, mengukur identitas mereka, dan memberi tahu para juara seberapa tajam gigi dan potensi racun mereka.

Hanya dengan begitu para ksatria dan tentara dapat menghentikan pembantaian dan mengurangi kerusakan yang terjadi pada orang-orang yang menderita. Ini tidak akan menjadi sesuatu yang bisa saya lakukan jika saya meninggalkan benteng dan berkeliaran di sekitar kerajaan.

Kedua, saya harus mengikuti keputusan kerajaan. Raja mengirim utusan beberapa kali untuk memperingatkan saya, mendesak saya untuk tetap diam di wilayah tengah. Raja telah menutup matanya terhadap kelakuanku saat ini yang menolak untuk kembali, tetapi aku tahu dia tidak akan mentolerir ketidaktaatan lagi. Jika saya melanggar keputusan ini, saya akan dicegah dari pertempuran di mana saya ingin bertarung dalam perang yang akan datang melawan Kekaisaran. Aku akan ditempatkan di tempat yang diinginkan raja.

Ketiga, kehadiran Vincent ada di benak saya.

Pada akhirnya, Vincentlah yang membujuk raja untuk tidak menahan saya di istana. Sekarang, Vincentlah yang akan bertanggung jawab atas saya jika terjadi kecelakaan. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya harapkan: Vincent dihukum atas nama saya.

Ada banyak alasan lain mengapa saya tidak boleh meninggalkan benteng. Saya mengingatkan diri saya akan hal itu dan memaksa diri saya untuk tinggal. Itu adalah hukuman yang mengerikan bagi saya dan siksaan yang tak tertahankan.

Vitalitas yang saya dapatkan kembali setelah melarikan diri dari istana kerajaan yang sempit tidak lagi tersisa di dalam diri saya. Hari demi hari, saya kehilangan nafsu untuk hidup. Kelesuan yang mengerikan menimpa saya.

Saya merasa seperti saya akan menjadi sakit jiwa jika saya bertahan sedikit lebih lama. Pada saat itu, laporan dan permintaan mendesak yang menghujani saya melambat menjadi tetesan. Para ksatria dan juara telah beradaptasi untuk melawan monster kuno, dan informasiku tidak lagi diperlukan.

Kemudian, stres yang menumpuk di dalam diri saya membuat sebuah roda gigi meledak di dalam pikiran saya.

“Uh …?”

Ketika saya sadar, saya berlari keluar dari benteng dan menuju dataran.

“Memang benar … aku sudah keluar, jadi aku tidak bisa kembali sekarang.”

Aku melihat ke arah benteng, yang begitu jauh sehingga segera menghilang dari pandangan, lalu berbalik diriku langsung ke atas kuda. Begitu saja, aku menuju ke barat, langsung menuju desa yang dilanda monster.

Tidak dapat dihindari untuk mengembara lebih lama dalam perjalanan tanpa pemandu yang mumpuni, dan saya tidak punya. Namun, saya dapat mencapai tujuan saya dengan baik setelah berkendara tanpa henti. Sesampai di sana, saya bertindak seolah-olah saya adalah salah satu ksatria terkemuka, meyakinkan penduduk desa. Hanya pada kunjungan salah satu kesatria, mereka bersukacita seolah-olah mereka telah diselamatkan.

Berdiri di depan mereka, tujuan saya menjadi jelas: pengembangan ksatria kerajaan adalah prioritas. Hukuman yang akan saya dan Vincent hadapi di masa depan menjadi gangguan kecil jika dibandingkan dengan tujuan saya.

Ini adalah masalah hidup atau mati bagi para penduduk desa ini sekarang, dan saya tahu lebih penting bagi saya untuk bertahan demi mereka sehingga mereka dapat menikmati kedamaian besok.

Aku menghilangkan sedikit keraguan terakhir dari hatiku dan mengambil tindakan. Melalui cerita penduduk desa, saya mengetahui di mana sarang monster itu dan langsung menyerangnya.

Monster yang saya temui tidak terlalu hebat. Namun, mereka berkembang biak dengan kecepatan luar biasa dalam waktu singkat. Dan saya, dengan menyesal untuk mereka, menumpahkan kebencian pahit yang telah saya pegang dalam diri saya selama setengah tahun terakhir.

Saat aku mencengkeram pedang dan membelahnya, perasaan menyenangkan menjalari diriku.

Saya bisa menghilangkan beberapa stres saya yang terkumpul sementara saya menebas monster yang menyerbu saya dalam gerombolan yang tak ada habisnya. Setelah saya benar-benar menghancurkan koloni mereka, saya bahkan merasa kenyang. Rasa puas saya tidak bertahan lama.

“Yang Mulia, saatnya berhenti.”

Aku baru saja mengguncang darah dari pedangku ketika Carls, ksatria istananya, dan Jordan terkutuk itu mendatangiku. Untuk sesaat, kupikir aku akan kabur, tapi Carls telah membaca pikiranku dengan baik. Dia mulai mendaftar kepada saya apa yang akan terjadi jika saya melarikan diri.

Konsekuensinya sangat menakutkan, dan deskripsi Carls sangat jelas dan bernada tragis.

“Semua masa depan itu akan dihindari jika Yang Mulia kembali bersama kami sekarang.”

Saya putus asa, mengingat masa depan yang saya tahu akan datang kepada saya, tanpa menyadari sepenuhnya betapa suramnya mereka. Jadi, saya kembali dengan regu pencari.

Langkah kakiku terasa berat. Seolah-olah saya haus, namun bibir saya basah. Seolah-olah aku lapar setelah hampir tidak menyikat remah-remah dari mulutku. Saat itulah saya mengingat wajah penduduk desa, dan menenangkan hati saya. Mereka senang melihat saya dan bersorak ketika mereka mendengar bahwa monster telah dimusnahkan. Aku bahkan tertawa ketika teringat wajah bodoh mereka ketika mereka menyadari bahwa orang yang mereka anggap ksatria sebenarnya adalah Putra Mahkota.

Dan saya mengunci ingatan itu di dalam hati saya. Di atas segalanya, prioritas sekarang adalah menyelamatkan mereka yang jatuh dalam bahaya. Hal pertama yang harus saya lakukan adalah mengembalikan rakyat ke rutinitas damai mereka.

Dengan kata lain, saya telah melakukan tugas saya sebagai putra mahkota dan mengikuti rasa kewajiban yang saya tanggung sebagai seorang ksatria.

“Aku mendengar alasanmu.”

Aku terbangun dari pikiranku karena suara itu.

“Jadi, Yang Mulia ingin mengatakan tindakan Anda bukanlah kesalahan besar karena Anda melihatnya sebagai misi ksatria dan tugas pangeran Anda?”

Vincent menatapku dengan wajah dingin.

“Uh …”

Aku sekali lagi membenarkan tindakanku, bahkan jika kata-kataku terdengar kurang ajar bagi Vincent. Upaya kedua saya juga tidak berhasil.

“Bukankah kamu sendiri yang mengatakan bahwa dengan memegang pedang sendiri, kamu bisa menyelesaikan kekacauan kecil ini, tetapi itu tidak bisa menjadi solusi mendasar?”

Vincent menyangkal tujuan saya dengan pernyataan tunggal

“Saat ini, baik juara maupun ksatria tidak membutuhkan informasi saya lagi”

Sebelum saya selesai berbicara, Vincent menjentikkan setumpuk surat di depan saya.

“Ini adalah surat-surat yang terbang ke benteng saat Yang Mulia pergi. Silakan periksa siapa yang mengirim setiap surat dan apa isinya.”

Saya mulai dengan tumpukan surat saat saya membacanya satu per satu. Beberapa dari para juara, sementara yang lain dari para bangsawan. Setiap pengirim berbeda, dan surat-surat itu datang dari segala arah, tetapi isinya serupa.

Aku malu, dan Vincent menoleh padaku dengan tangan terlipat. Tidak ada kebencian dalam tatapannya.

Surat-surat itu meminta saya untuk informasi tentang monster yang baru terungkap dan tindakan pencegahan yang akan dilakukan terhadap mereka.

“Di mana orang-orang ini merangkak keluar sekarang?”

Aku berpaling dari Vincent dengan wajah canggung dan mulai menulis balasan untuk setiap surat.

‘Shwack!’ Vincent mengambil surat-surat yang telah selesai saya tulis.

Dia kemudian memanggil seorang ksatria yang sedang menunggu di luar, menyerahkan surat-surat kepadanya, dan berbicara, memastikan aku mendengarnya.

“Ini sangat mendesak. Pilih kavaleri tercepat dan pastikan korespondensi ini tiba secepat mungkin.”

“Woo. Setidaknya itu sudah selesai, bagus. Pertama-tama, saya tidak percaya Yang Mulia akan mengalami kecelakaan. Tetap saja, saya bisa menerima ini.”

“Lalu-”

“Tidak. Aku akan melaporkannya kepada Yang Mulia. Karena itu adalah janji yang telah aku buat.”

Vincent berkata bahwa Balahard tidak pernah melanggar janji mereka, apapun yang terjadi, dan bahwa dia akan melaporkan semua kejadian kepada raja. Saya tidak punya alasan untuk menghentikannya – saya tidak peduli. Saya tenggelam dalam pikiran saya, bertanya-tanya apakah saya mungkin benar-benar dikecualikan dari perang berikutnya ketika saya mendengar Vincent menghela nafas panjang.

“Yang Mulia berkata bahwa dia tidak percaya Yang Mulia akan sepenuhnya mengikuti keputusan kerajaan. Jadi dia mengatakan kepada saya bahwa saya hanya bisa menutup mata terhadap satu pelanggaran. Dia juga mengatakan dia akan mempercayai penilaian saya tentang kapan harus menunjukkan keringanan hukuman.”

Jadi saya belum selesai! Kata-kata Vincent mencerahkan mataku.

“Saya akan melaporkan bahwa saya dipaksa oleh kurangnya pasukan yang tersedia dalam situasi di mana kami berjuang melawan waktu. Itu adalah kewenangan saya, jadi Yang Mulia tidak akan menganggapnya sangat aneh.”

” Aku tahu. Itulah mengapa saya tidak menghentikan Yang Mulia, bahkan ketika saya melihat Anda kabur. ”

“Itu berarti…”

“Sekalipun laporan itu dikirim, tidak akan ada kerugian besar.”

“Vincent, kamu yang terbaik!”

Aku bangkit dari kursiku dan memeluk Vincent.

“Hanya kali ini. Lain kali, Anda harus menghadapi hukuman Yang Mulia secara langsung.”

“Tentu saja! Aku tidak akan mengalami kecelakaan lagi! Kali ini aku merasa sangat sesak, jadi ada sesuatu yang terjadi di kepalaku! Aku benar-benar bertanya-tanya apakah aku akan mati karena menderita kecemasan seperti itu.

Vincent mengatakan itu meskipun dia tahu aku meninggalkan benteng, dia telah mentolerirnya.

“Lalu mengapa Carls dan Jordan”

“Aku pikir kamu akan kembali setelah menghilangkan sebagian dari kebosananmu. Jika saya tahu Anda akan bertindak sejauh ini, saya tidak akan membiarkan Anda pergi. ”

Vincent menghela nafas dan mendorongku pergi. Kemudian dia mengambil sebuah amplop dari sakunya dan menyerahkannya kepada saya.

“Surat ini juga untuk Yang Mulia, jadi saya serahkan,” kata Vincent dan berbalik, meninggalkan ruangan. Saya tidak yakin apakah Vincent menentang saya karena pergi. Mendengar dia berbicara dengan para ksatria di luar pintu, aku memeriksa asal muasal surat itu.

Itu berasal dari Benteng Singa Berbakat. Tanpa ragu-ragu, saya melepaskan segel dari amplop, dan di dalamnya ada dua surat dengan segel berbeda.

Saya pertama kali membaca yang dicap oleh Montpellier.

Sebagai hasil dari penyebaran rumor secara diam-diam, seperti yang diperintahkan, sejumlah besar tentara bayaran telah dikumpulkan. Saya akan menyaring mereka yang terkenal jahat atau mencurigakan dan mengirim mereka kembali ke perbatasan.

Saya langsung mengecek surat lainnya. Itu dicap dengan segel komandan Angkatan Darat Pusat, bertugas menjaga perbatasan.

Pekerjaan memilah dan mengklasifikasikan mereka yang tampaknya mata-mata dan individu najis dari antara kelompok yang dikirim oleh Count Montpellier telah selesai. Namun, jumlah yang tersisa jauh lebih besar dari yang diharapkan. Kebingungan diperkirakan akan menyebar jika mereka dikirim ke kerajaan sekaligus.

Saya mencari kebijaksanaan Yang Mulia tentang bagaimana melakukan ini.

Saya memeriksa laporan masa lalu yang saya simpan di laci saya sebelum menulis balasan kepada komandan. Di antara mereka, saya menemukan nama juara yang paling dekat dengan benteng selatan dan meraih pena saya.

Saya akan mengirim Bernardo Eli. Serahkan tentara bayaran padanya.

Surat lain juga ditulis di tempat, mendesak Eli untuk pergi ke selatan. Aku menelepon Carls, yang menunggu di luar pintu. Saya menekankan kebutuhan yang mendesak dan dia harus memastikan bahwa surat-surat itu dikirimkan secepat mungkin.

Carls, setelah diinstruksikan, melihat ke bawah dan mencoba meninggalkan ruangan.

“Ada satu hal lagi,” aku menghentikannya. “Seharusnya ada seorang pria bernama Hansen di antara penjaga dari utara saat ini.”

“Ah. Penjaga hutan, Jordan-”

Aku mengangguk pada Carls dan memerintahkan, “Temukan dia dan katakan padanya untuk segera datang ke kamarku.”

“Aku akan segera membereskannya.”

Segera setelah Carls pergi, penjaga baru menemukan kamarku. Di sebelahnya ada Jordan, yang bahkan belum pernah aku hubungi.

“Dia ada di hadapan Putra Mahkota Leonberg. Jika dia membuat kesalahan, aku tidak akan membiarkannya pergi,” geram Jordan. Rookie ranger, yang telah membeku, semakin tegang. Melihat wujudnya, saya yakin telah ada percakapan intim antara keduanya sebelum mereka datang ke sini. Saya harus tertawa.

“Yang Mulia mungkin pernah mendengar desas-desus, tetapi orang ini tidak tahu apa-apa tentang rasa hormat. Jadi, seandainya dia membuat kesalahan di depan Yang Mulia, saya dengan tegas melatihnya sebelum dia datang,” kata Jordan dengan nada mendukung. saya. Dia tidak tahu apa yang saya pikirkan.

“Apakah mungkin Anda mengangkat tangan ke arahnya?” Aku bertanya, untuk berjaga-jaga.

“Sungguh hal yang luar biasa! Tidak ada perilaku kekanak-kanakan dalam tradisi kami Balahard Rangers!” Jordan memprotes saat aku menatapnya.

“Kumohon, di masa depan, kuharap kau bisa menjaga keamananmu seperti yang kau lakukan sekarang.”

“Meskipun, ada tradisi mendobrak barisan baru dengan berbicara secara terbuka untuk lebih memahami satu sama lain. Atau, kita memiliki sedikit kesulitan dalam persiapan untuk pertempuran yang sebenarnya!”

Mendengar itu, saya tertawa lagi. Kedengarannya Jordan sudah melakukan percakapan terbuka atau sedikit bertengkar dengan Hansen sebelum datang ke sini.

“Yordania.”

“Ya, Yang Mulia?”

Saya melihat ke penjaga hutan, yang masih tidak bisa memahami situasinya.

Saya pertama kali menyatakan belasungkawa atas tragedi yang akan datang. Aku memandang Ranger Jordan yang malang, yang hanya bisa berkedip dalam kebingungan. Dengan itu, saya fokus pada pria yang berdiri di sampingnya.

Pernah ada seorang pria yang, sekali marah, begitu tangguh bahkan Pembunuh Naga pun berjuang untuk menenangkannya. Master Pedang ini disebut ‘penebang kayu kotor’ oleh rekan-rekannya dan ‘pembunuh liar’ oleh musuh-musuhnya. Setelah Gallahan dan Boris, keturunan ketiga dari ordo kuno kerajaan muncul di hadapanku.

Pria itu adalah Hannibal, Blood Lion yang paling kejam dan ganas, dan keturunannya ada di depan mataku. Dan pria ini tidak hanya memiliki bakat Hannibal tetapi juga sifatnya yang liar. Saya tertawa bahagia ketika saya melihat anak singa yang belum menyadari identitasnya tetapi akan segera meneruskan warisan leluhurnya.

Selama ini, saya mulai sangat berduka untuk penjaga malang itu.