Bab 17: Latihan Tempur Bersama (4)

Pengawal Kepala Putri Penia, Claire, berjuang untuk mengejar sang putri, pasukannya telah melompat dari arena dan berlari menuju pintu keluar.

Sang putri nyaris tidak bisa tenang saat dia melihat Claire mendekat.

Tidak peduli seberapa marahnya dia, dia masih harus mempertahankan status kerajaannya. Dia tidak dalam posisi untuk menunjukkan perilaku tidak bermartabat seperti itu di depan ksatria kerajaannya.

“Saya tidak bisa menyerah pada keadaan saat ini.”

Dia mendekati saya dengan tampilan pemarah, kemarahannya belum sepenuhnya mereda.

“Kau tahu sesuatu, bukan? Tentunya… Apakah Anda menanggung beban atau menyembunyikannya… Saya tidak tahu mengapa Anda tidak berbicara, atau mungkin Anda dipaksa, tetapi saya dapat mengatakan bahwa ada sesuatu . Aku tidak bisa merasakan niat jahat atau gelap di dalam dirimu tapi…”

“Saya pikir Anda mungkin melebih-lebihkan diri sendiri, putri ….”

“Dengarkan baik-baik. Aku tidak bisa mengatakan apa-apa sekarang karena aku tidak punya bukti tapi…”

Mata emas cerah sang putri menatap lurus ke arahku.

Seperti yang diharapkan dari karakter utama. Semakin saya memikirkannya, semakin saya ingat betapa pentingnya peran Putri Penia dan Lucy Mayreel.

Sulit untuk bertindak dengan tepat di depan Mata Wawasan sang putri.

Sama seperti bagaimana dia menangkapku di saat-saat keputusasaanku yang singkat sebelumnya, indra keenamnya yang tajam tidak memungkinkan bahkan untuk saat kecerobohan.

Dalam ‘Silvenia’s Failed Swordmaster’, Insightful Eyes Putri Penia hanyalah kemampuan sederhana yang memungkinkannya untuk mengetahui tindakan lawan selanjutnya selama pertempuran, atau untuk mengintip statistik lawan.

Tapi selain itu, itu diperlakukan tidak lebih dari perangkat plot.

Namun, hidup dalam kenyataan ini sendiri, sebenarnya menghadapi kemampuannya dalam kehidupan sehari-hari saya telah menyebabkan saya banyak penderitaan mental.

Aku tahu itu. Lebih baik menjaga jarak sejauh mungkin dari sang putri.

Meskipun itu tidak akan pernah terjadi karena dia adalah karakter utama, saya perlu memastikan untuk tidak pernah menjadi dekat dengannya. Saya merasa seperti saya mulai terlalu peduli tentang hal itu.

Tentu saja, saya tidak yakin apakah akan mudah untuk menjaga jarak. Itu semua akan tergantung pada usaha saya mulai sekarang.

“Seberapa yakin Anda akan mendapatkan jawaban Anda selama Anda mengetahui garis besar situasi yang tidak jelas?”

Sang putri menghela nafas. Dia sepertinya akhirnya menyadari betapa lucu dan konyolnya seluruh situasi ini.

Dia meletakkan tangannya di pinggangnya dan menghela nafas lagi, akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya.

“Ngomong-ngomong… maaf aku berteriak dan menunjukkan perilaku tercela padamu.”

Dia menyapukan tangannya ke wajahnya, sepertinya mengingat cara mengerikan yang dia lakukan sebelumnya.

Yah, meskipun dia sangat marah, setidaknya percakapan itu berakhir dengan permintaan maaf dari sang putri.

Perbedaan status di antara kami sangat besar. Jika dia bahkan sedikit kesal, itu bisa berakibat fatal bagi saya.

Ini adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Putri Penia jarang sekali merasa kesal atau marah pada orang lain, yang alasannya cukup rumit.

Saya tahu tentang beberapa kejadian di masa kecil sang putri yang membuatnya dapat dimengerti mengapa dia memiliki kepribadian yang altruistik dan penuh perhatian yang tidak wajar.

Ketika dia masih muda, dia menunjukkan sedikit noda di cangkir tehnya. Hal ini mengakibatkan pelayan dia ramah dengan dicambuk di taman kerajaan.

Keluarga kerajaan selalu sadar akan bahaya keracunan. Jadi fakta bahwa noda tetap ada pada peralatan makan untuk keluarga kerajaan, dan fakta bahwa noda itu bahkan sampai ke meja, merupakan indikasi yang jelas bahwa pelayan itu tidak tulus dalam tugas pentingnya memeriksa.

Tapi itu belum semuanya.

Suatu hari, sang putri sedang berlari di sekitar taman ketika dia jatuh, mendapatkan goresan di kulitnya. Pada hari yang sama, pengawalan kepalanya diubah.

Setiap kali dia lelah atau memiliki penyakit ringan, kulit dokter kerajaan akan selalu pucat.

Suatu kali, sepatunya pecah saat jamuan makan kerajaan. Penjahit kerajaan secara pribadi datang ke kamarnya dan melemparkan tubuhnya ke lantai, meminta maaf dengan air mata mengalir di wajahnya.

Bagi Putri Penia, yang terlahir dengan kepribadian anggun, semua ini memberatkan dan hanya berfungsi untuk menekannya.

Tidak ada satu kesalahan pun yang diizinkan di jalan seorang raja yang mulia. Mereka harus selalu menerima bahwa kesalahan mereka sendiri akan menjadi bencana yang tidak dapat diubah bagi orang lain.

Jika sang putri sendiri secara langsung mengungkapkan kemarahan atau kebenciannya terhadap seseorang, dia bahkan tidak akan bisa memperkirakan bencana macam apa yang dia bawa pada mereka.

Putri Kebajikan adalah nama panggilan yang diberikan kepadanya sebagai penghormatan atas sifat pedulinya. Tapi aku tahu yang sebenarnya. Bahwa julukannya hanyalah sebuah rantai yang mengikatnya.

Tapi tidak ada yang bisa kulakukan untuknya. Aku tidak punya alasan untuk itu. Tetapi jika ada sesuatu yang mengganggu saya, itu adalah bahwa saya telah menjadi variabel dalam kekhawatirannya.

“Tidak apa-apa untuk pergi. Anda telah melihat pintu itu untuk beberapa waktu sekarang. Anda pasti memiliki sesuatu yang mendesak untuk diperhatikan, bukan? ”

Sang putri membiarkan saya pergi seolah-olah dia sudah menyerah. Dan saya bersyukur untuk itu.

Bagaimanapun, aku tahu aku seharusnya tidak berada di sini, namun keberadaanku telah memberikan tekanan yang tidak perlu pada sang putri.

“Sudah cukup sulit untuk mengikuti kelasku, tapi pedagang seperti rubah itu terus menyembunyikan niatnya dan mencoba melahap seluruh akademi untuk keuntungannya sendiri! Dan amarah Profesor Glast tidak membaik! Sementara itu, orang-orang di sekitar saya terus menyebut hukum kerajaan… bahkan jika saya tidak mau, saya harus memperhatikannya! Semuanya terlalu sulit!”

Saat itu ketika dia kehilangan rasionalitasnya dan perasaan terpendamnya muncul… Dia benar-benar berbeda dari Putri Penia yang kukenal.

Segala macam insiden akan terjadi dalam cerita aslinya, menyebabkan pikirannya lelah sedikit demi sedikit. Tetapi bahkan untuk memasukkan saya ke sana, saya yakin dia merasa seolah-olah kepalanya akan meledak.

Saya khawatir dia nantinya akan mengembangkan kecemasan dan memengaruhi cerita, mengingat bagaimana dia sudah merasa tidak stabil. Dalam hal ini, saya harus melakukan apa pun yang bisa saya lakukan … tetapi tidak ada yang khusus yang bisa saya lakukan.

Aku meletakkan tanganku di pintu keluar dan mengucapkan beberapa patah kata.

“Tidak peduli jenis beban apa yang mungkin aku bawa, itu seharusnya tidak lebih berat dari beban yang dibawa sang putri.”

Dia mungkin berpikir aku terlalu lancang, tapi ini seharusnya tidak menjadi masalah besar.

“Meskipun sangat penting untuk memperhatikan politik dan masalah sosial, mengapa Anda tidak mencoba menenangkan pikiran Anda? Ini bukan tempat di mana keluarga kerajaan perlu menetapkan otoritas atas segalanya… ini hanya Akademi Silvenia.”

Mata sang putri melebar mendengar kata-kataku, meskipun aku tidak mengatakan sesuatu yang terlalu mengejutkan.

“Aku tidak yakin apakah kamu menyadarinya tetapi kamu terlihat sangat lelah.”

Dia menjalani kehidupan yang dihabiskan untuk melihat melalui orang lain, tetapi dia tidak memiliki banyak pengalaman dalam orang lain yang dapat melihat melalui dirinya.

Melihat ekspresi yang benar-benar tercengang di wajah sang putri, aku segera menutup pintu dan berlari keluar.

Untungnya, dia tidak mencoba menghentikanku. Itu melegakan.

Bagaimanapun, Putri Penia adalah karakter utama.

Dia mungkin sangat terganggu dengan keberadaanku sekarang, tapi setelah dia terlibat dalam segala macam insiden di cerita utama, dia akan segera melupakanku.

Mari kita tidak bertemu lagi!

Silahkan!

Saya menemukan Taylee McLaure di bangku kayu di suatu tempat di pinggiran Student Center. Dia sedang duduk, menggenggam erat pedang kayu yang dia gunakan dalam duel.

Sekarang aku bisa melihat Taylee di kejauhan, itu tidak berarti aku benar-benar punya rencana.

“Hm…”

Tapi bukankah ini situasi yang lucu? Ini bahkan bukan sesuatu yang akan dipikirkan.

Penjahat kelas tiga Ed Rothstaylor yang secara verbal melecehkan Taylee McLaure dan mencoba mengusirnya kini telah kembali untuk memberinya kata-kata penyemangat.

Bukankah itu lucu?

Karena saya sangat terkejut sebelumnya, tubuh saya langsung melompat dan saya akhirnya berteriak apa pun yang saya pikirkan padanya. Tapi sekarang setelah saya berpikir dengan tenang, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk menyemangati Taylee.

Tidak mungkin dia merasakan ketulusan apa pun yang saya katakan kepadanya.

Saya berpikir tentang apa yang harus saya lakukan dalam situasi yang canggung saat saya mengambil setiap langkah ke arahnya. Tapi seseorang menghalangi jalanku tiba-tiba.

“Jangan mendekat.”

Saya sangat terkejut, tetapi setelah melihat wajahnya, saya merasakan kegembiraan yang aneh muncul dari dalam diri saya.

Dia memiliki bob pendek berwarna coklat tua bergelombang, dengan penampilan yang lemah tetapi ekspresi yang kuat di wajahnya menunjukkan keinginannya.

“Kamu adalah…”

“Tolong… jangan mendekat…”

Meskipun kedua tangannya terlihat gemetar, dia berbicara sambil mempertahankan kontak mata.

Dia tampak persis seperti yang dia lakukan di dalam game. Jika Anda pernah memainkan ‘Silvenia’s Failed Swordmaster’ sekali saja, Anda akan senang melihat wajahnya.

Dia praktis menjadi wajah permainan. Teman masa kecil Taylee yang selalu mendukungnya setiap kali dia mengalami kesulitan atau menghadapi tantangan. Saya tidak berharap melihat Ayla Triss secara langsung.

“Ed Rothstaylor… jangan mendekat… mendekati Taylee. Jangan mendekat…!”

Wajahnya yang gemetar membuatnya terlihat sangat menyedihkan. Namun, ada penghinaan total di wajahnya. Itu adalah pemandangan baru untuk dilihat.

Tentu saja, hanya dengan berada di posisi Ed Rothstaylor aku bisa melihat Ayla, yang memiliki jantung lemah, memiliki rasa jijik di wajahnya.

“Bahkan jika itu bukan kamu… untuk Taylee… dia sudah melalui banyak hal! Bukankah sudah cukup?! Tidak perlu menggertaknya lagi! Aku juga melihatmu! Itu… Pasti sudah cukup sulit…!”

Suaranya yang gemetar begitu samar hingga terdengar seperti akan pecah, namun dia tidak berhenti berbicara sampai dia meludahkan semua yang ingin dia katakan. Lebih dari segalanya, dia benar-benar tulus ingin melindungi Taylee. Saya merasa tidak perlu tersentuh oleh usahanya.

Itu benar, ini Ayla…!

Sungguh lucu bagaimana perasaanku tergerak oleh seseorang yang menatapku seperti mereka ingin membunuhku…

Mendering!

Cangkir besi yang dipegang Ayla jatuh dan mulai berguling-guling di tanah batu. Dia pasti sedang dalam perjalanan untuk mengambil air.

Baru pada saat itulah Taylee menjawab, setelah mendengar suara percikan air di lantai.

Taylee perlahan bangkit dari bangku dan mulai berjalan ke arah kami.

Saya merasakan ketidakharmonisan saat itu. Rasa lemah yang dia miliki telah menghilang saat dia berjalan mendekat.

“Ed… Rothstaylor…”

Dia menggenggam pedang itu erat-erat saat dia mendekatiku, lalu dia mengirim Ayla ke belakang dan dia menatapku.

“Tetap saja… kurasa kau masih bersekolah…”

Suara rendah dan serius. Saya terkejut melihat bahwa dia tampak cukup hidup kembali. Taylee yang saya lihat ketika dia kalah dalam duel pasti tidak terlihat memiliki sedikit kehidupan yang tersisa dalam dirinya.

Jadi apa yang terjadi?

Tekad unik Taylee untuk hidup. Tidak peduli seberapa kuat lawannya, dia memiliki semangat juang yang tidak akan pernah putus. Aku pasti bisa merasakan rasa tekad dalam dirinya.

Apakah dia sudah dibangkitkan?

Sepertinya begitu.

Setelah datang jauh-jauh ke sini, saya bisa melihat keseluruhan cerita tentang apa yang mungkin terjadi.

Aku tidak bisa langsung mengikuti Taylee karena duelku dengan Putri.

Namun, teman masa kecilnya dan pendukung terbesarnya, Ayla Triss, dengan cemas mengejarnya.

Dan apa yang terjadi selanjutnya dapat disimpulkan tanpa harus melihatnya secara langsung.

Tidak peduli seberapa tinggi tembok atau seberapa sulit cobaan yang dihadapi, untuk apa pun yang menghalangi jalan Taylee, Ayla akan selalu memeluk, menyemangati, dan memberinya penguatan positif.

“Tidak apa-apa. Kamu bisa mengatasinya kali ini juga. Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik sejauh ini. Aku percaya padamu. Kamu bisa melakukannya. Jangan berkecil hati, Taylee.”

Dia selalu ada untuk memberikan dukungan yang mengharukan bagi Tayle, menangis dan tertawa di sisinya.

Selama Ayla bersamanya, Taylee akan selalu berdiri kembali setelah terjatuh.

Saya pikir bahkan Taylee tahu tentang itu.

“Datang ke sini… Untuk alasan apa… Ada urusan apa denganku…?”

Karena dia, Taylee bisa berdiri lagi.

Aku khawatir dia mungkin mengira aku menindas Ayla, yang akan menjelaskan mengapa dia menyembunyikan tubuh kecilnya di belakangnya saat dia menatap lurus ke arahku dengan kemauan yang membara.

Aku sudah terbiasa dengan perasaan yang luar biasa ini.

Setelah bermain sebagai Taylee berkali-kali, karena tekad yang kuat inilah saya merasa sepenuhnya tenggelam dalam permainan.

“Kamu cukup bagus dengan pedang. Saya melihat bagaimana Anda menanganinya. ”

“Katakan dengan jelas apa yang kamu rencanakan.”

“Aku tidak punya rencana apa-apa.”

Untuk seseorang yang dulu membencimu saat ujian masuk tiba-tiba mengatakan hal seperti itu, mau bagaimana lagi dia mengira aku gila.

Tapi setidaknya aku masih ingin mengatakan sesuatu padanya.

Saya mendapatkan rasa kasih sayang untuknya, setelah memainkan ‘Silvenia’s Failed Swordmaster’ berkali-kali di masa lalu.

Ketika saya memainkan permainan, ada banyak kali saya merasa dia benar-benar memiliki ketabahan mental yang kuat. Tidak peduli seberapa sulit tantangan yang dia hadapi, saya selalu sangat didorong oleh tekad yang kuat itu dan tidak pernah merasa putus asa.

Sampai pada kesimpulan tergesa-gesa bahwa dia akan kehilangan keinginan untuk bertarung hanya karena dia dipukuli oleh Lucy sekali …

Kurasa aku terlalu khawatir.

Dia seharusnya menjadi solusi saya, orang yang akan menanggung semua cobaan yang akan terjadi di masa depan. Dia seharusnya menjadi semacam penurut. Tetapi setelah bertemu dengannya secara langsung, hati saya tampaknya telah berubah sedikit sampai batas tertentu.

Yah, itu sudah diberikan bahwa dia harus mengurus semua kesulitan untukku, tetapi aku harus mengesampingkannya untuk saat ini. Saya akan tampak tidak berperasaan jika tidak.

“Euut!”

Mataku bertemu dengan Ayla, tatapannya masih penuh dengan penghinaan. Tapi yang kulakukan hanyalah mengangguk padanya dan kemudian berbalik.

Saya berada di pin dan jarum, khawatir Taylee pingsan.

Tetapi tidak peduli seberapa terpuji atau menakjubkannya teman mereka, memiliki lebih banyak kontak dapat berdampak negatif pada masa depan.

Jadi saya hanya berbalik dan berjalan pergi.

Aku bisa merasakan tatapan mereka di punggungku. Dan tanpa melihat, saya tahu wajah mereka pasti berkata, “Ada apa dengan pria itu?”

…yah, itu adalah sesuatu yang mau tidak mau.

* * *

Tak lama setelah itu, saat Pelatihan Tempur Gabungan masih berlangsung, percikan api mulai membumbung di langit.

Para siswa yang bermain di sekitar Student Center semuanya terkejut saat mereka melihat ke Nail Hall. Tidak ada yang mengira bahwa kebakaran berskala besar seperti itu akan terjadi begitu tiba-tiba.

Meskipun itu bukan api di tempat pertama.

Api Takan, roh api tingkat tinggi, adalah api terkutuk yang hanya membakar lawan yang menjadi target Elementalist yang memanggilnya.

Tapi bukan berarti tidak panas. Panas pasti bisa dirasakan menyebar ke seluruh pekarangan. Dengan suhu setinggi ini dari kejauhan, para siswa di antara penonton mungkin merasa seperti terlempar ke padang pasir.

“Apakah sudah waktunya untuk itu?”

Aku kembali ke Nail Hall dengan tangan di saku.

Ini adalah adegan klimaks dari acara Joint Combat Practice untuk tahun pertama dan kedua.

Jika ini adalah cerita aslinya, kita semua akan duduk di antara penonton di Nail Hall, menontonnya bersama.

Tapi Lucy menang atas Taylee, yang berbeda dari apa yang seharusnya terjadi. Tapi berkat skala apinya, aku bisa tahu dari mana aku berada.

Ini adalah duel antara ‘The Golden Daughter Lortel’ dan ‘Yennekar Palerover.’

Untuk mengukur keterampilan siswa bintang tahun kedua, Lortel menggunakan sihir es tingkat menengah dengan risiko dirinya didiskualifikasi. Mantra itu meledak dari langit-langit Nail Hall.

Lagi pula, biaya perbaikan langit-langit bukanlah apa-apa baginya.

Tetapi karena itu, Yennekar terpaksa memamerkan seluruh kemampuannya dan mengeluarkan manifestasi Takan, yang terkuat di antara semua roh yang telah menandatangani kontrak dengannya.

Saya bisa membayangkan apa yang terjadi meskipun saya tidak ada di sana.

Kadal api yang melilit Nail Hall yang besar memiliki penampilan yang paling luar biasa dan termegah di antara ‘sahabat’ Yennekar.

Aku melihat sekilas dia duduk di atas kepalanya yang menyala-nyala. Dia meraih sisik keras roh itu dan mengayunkan tongkatnya, untuk berjaga-jaga jika dia kehilangan keseimbangan dan jatuh. Sungguh pemandangan yang luar biasa melihatnya tersenyum begitu riang dalam situasi seperti itu.

Tidak pernah lupa untuk tersenyum, dia benar-benar seperti tokoh utama dalam dongeng.

Aku duduk di bangku di dekatnya dan bersandar. Saya kelelahan. Saya tidak benar-benar ingin memasuki Nail Hall, yang saat ini terbakar oleh panas.

Munculnya kadal raksasa yang menyala-nyala yang mengaum dengan latar belakang matahari terbenam tentu sangat tidak nyata.

Meskipun beberapa hal terjadi berbeda dari aslinya, saya yakin Taylee dan Ayla sedang menonton adegan yang sama ini.

Ini akan menjadi bos terakhir dari Babak 1, dan juga yang pertama dari banyak cobaan yang harus dihadapi Taylee.

Siswa terbaik dari siswa sihir tahun kedua di Akademi Silvenia, Yennekar Palerover.

Saya berharap mereka menontonnya dengan jelas.

Karena ini akan menjadi kesempatan terakhir mereka melihat penampilannya seperti ini.