Chapter 992: Please Come Back, Tony
Translator: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Pers mungkin menggunakan kata-kata ‘sakit kritis’ untuk menggambarkan kondisi Sophia selama ini, tapi itu hanya karena mereka selalu ceroboh dalam memilih kata-kata. Rumah sakit tidak pernah memberi tahu Wood bahwa ibunya ‘sakit kritis’. Tidak sampai hari ini.

Ketika Wood bergegas ke rumah sakit, ibunya sudah dibawa ke ruang gawat darurat, dan satu-satunya orang yang dilihatnya berdiri di luar adalah Twain, Woox, dan perawat Vivian Miller.

“Bagaimana kabar ibuku?” Hal pertama yang ditanyakan Wood setelah melihat Woox dan Vivian adalah kondisi ibunya.

Woox menggelengkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa, sedangkan Vivian berdiri diam di samping dan menggantung kepalanya. Vivian hanyalah seorang perawat yang merawat Sophia, tetapi dia kelihatannya bertanggung jawab atas krisis ini.

Karena tidak ada yang berbicara, satu-satunya orang yang bisa menjawab pertanyaan Wood di tempat kejadian adalah Twain. Suara Twain rendah ketika dia berbicara, “Dia tidak dalam kondisi yang baik, George. Anda sebaiknya siap secara mental … ”

Mereka bertiga menyampaikan satu pesan kepada Wood melalui gerakan atau kata-kata mereka – ibunya mungkin benar-benar meninggalkan sisinya kali ini.

Wood tidak tahu harus berpikir apa tiba-tiba. Dia juga tidak tahu apa yang harus dia lakukan atau katakan. Dia hanya berdiri terpaku di tempat dan terengah-engah.

Twain terkejut oleh kurangnya reaksi Wood. Dia mengira Wood akan marah dan meneriakkan kata-kata seperti, “Aku tidak percaya padamu” atau “kalian semua pasti berbohong padaku”.

Bagi Twain, normal bagi seseorang untuk memiliki ledakan ketika mereka mendengar bahwa orang yang mereka cintai akan segera meninggal, dan dia berharap Wood memiliki yang lebih besar dan lebih agresif daripada yang lain. Dia telah mempersiapkan diri untuk mendapatkan kecocokan dari Wood selama ini, tetapi itu tidak pernah datang.

Kejutan Twain dengan cepat berubah menjadi kekhawatiran ketika Wood terus membisu. Dia juga tampak linglung saat dia berdiri terpaku di tanah. Twain khawatir Wood berada dalam kondisi syok karena dia tidak bisa menerima berita bahwa ibunya akan meninggalkannya. Sebagai seorang manajer yang pandai menangani kondisi psikologis para pemainnya, Twain tahu betul betapa sulitnya masalah psikologis itu.

Beberapa saat kemudian, Woox pergi untuk berurusan dengan para reporter yang berkerumun di luar rumah sakit setelah mendengar kabar bahwa ibu Wood berada dalam kondisi yang mengerikan. Demikian juga, Vivian juga pergi karena dia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Satu-satunya orang yang tetap berada di luar ruang gawat darurat adalah Twain, yang tidak ada hubungannya, dan Wood. Twain menatap Wood dan menghela nafas setelah melihat bagaimana yang terakhir terus berdiri terpaku di tanah, tampaknya tidak menyadari kepergian Woox dan Vivian.

Twain ingin pergi ke Wood dan menghiburnya, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa. Dia tahu betul bahwa Sophia tidak punya banyak waktu lagi, bahkan jika dia berhasil melewati masa ini. Kesan Twain terhadap Sophia sejak pertemuan pertama mereka adalah bahwa dia adalah wanita lemah yang bisa mati dan meninggalkan Wood sendirian setiap saat. Tak satu pun dari para dokter berharap dia bisa hidup sampai hari ini. Sulit membayangkan jenis kemauan keras yang harus dia miliki untuk bertahan lama.

Wood telah mengalami penderitaan akibat kematian Gavin bertahun-tahun yang lalu, dan sekarang sepertinya dia akan mengalami tragedi kehilangan orang yang dicintai sekali lagi. Semua orang tahu bahwa kematian tidak bisa dihindari, tetapi fakta ini mungkin sulit diterima untuk Wood. Twain sangat khawatir tentang bagaimana Wood akan bereaksi terhadap kematian ibunya ketika itu terjadi. Bagi Sophia, Wood adalah satu-satunya pilar dukungan. Demikian juga, dia juga satu-satunya sumber dukungan untuk Wood. Sophia tidak bisa kehilangan Wood, dan juga, dia juga tidak tahan kehilangan Wood. Wood telah tinggal bersama ibunya sejak ia lahir, dan mereka berdua menjadi bagian integral dari kehidupan masing-masing. Sayangnya, pasangan ini harus mengalami rasa sakit terbesar di dunia ini segera. Mereka harus menanggung rasa sakit yang disebabkan oleh kematian dan perpisahan.

Twain tidak akan khawatir seperti ini jika ada orang lain yang akan kehilangan ibunya. Wood mungkin satu-satunya yang bisa membuatnya merasa seperti ini. Dia seperti anak kecil yang belum dewasa. Kecintaannya pada ibunya jauh lebih dalam daripada yang bisa dibayangkan siapa pun, dan dia tidak akan kehilangan orang yang dicintainya ketika kehilangan ibunya.

Wood akhirnya tampak lelah setelah berdiri begitu lama, dan dia berjalan ke samping dan duduk segera setelah itu. Namun, matanya tidak pernah meninggalkan pintu ke ruang gawat darurat sepanjang waktu.

※※※

Beberapa saat kemudian, Evan Doughty tiba di hotel untuk mengunjungi Wood dan ibunya. Twain dapat mengatakan bahwa Doughty punya sesuatu dalam benaknya, dan apa pun itu tidak ada hubungannya dengan Wood.

Wood linglung, dan begitu pula Doughty. Keduanya bertukar kata-kata cepat sambil disibukkan dengan pikiran mereka sendiri. Setelah itu, Wood melanjutkan di kursinya dan menatap pintu ruang gawat darurat. Evan Doughty, di sisi lain, tampaknya tidak terburu-buru untuk pergi, dan dia berdiri di lorong dan memandang sekeliling. Matanya menatap Twain berkali-kali dan sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak pernah melakukannya.

Doughty mengalihkan pandangannya ke arah Wood dan menyadari bahwa yang terakhir masih memiliki pandangan tertuju pada pintu-pintu ke ruang gawat darurat. Dia kemudian memutuskan untuk berjalan menuju Twain.

“Bisakah kita bicara secara pribadi sebentar, Tony?” Doughty berkata pelan ketika dia berdiri di depan Twain.

Twain mengangkat kepalanya untuk menatap Doughty saat dia masih duduk di kursinya. Doughty sendirian dan Allan Adams tidak menemaninya kali ini.

Twain tidak dapat menemukan alasan untuk menolak permintaan itu, jadi dia mengangguk sebagai jawaban.

Keduanya berjalan melewati Wood dan menuruni tangga sebelum menuju ke bagian belakang rumah sakit. Mereka kemudian berbicara ketika mereka berjalan di tepi danau.

“Sejujurnya, saya cukup terkejut melihat Anda di layar lebar selama pertandingan pembukaan musim ini, Tony,” kata Evan Doughty.

“Aku penggemar Hutan.” Twain mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak bisa memaksakan diri untuk mendukung tim sepak bola lain, terutama tim Liga Premier, setelah mengelola Forest selama 11 tahun. Setiap tim sepak bola lainnya adalah lawan yang harus ia lawan di masa lalu, setelah semua …

“Apakah kamu melihat pertandingan terakhir Forest?” Topik pembicaraan dialihkan ke kinerja Forest baru-baru ini secara alami.

“Tentu saja.” Twain agak waspada.

“Apa pendapatmu tentang situasi Forest saat ini, Tony? Sebagai manajer sepakbola profesional … ”

“Aku bukan manajer lagi, Evan.” Twain menolak untuk menjawab.

Doughty tidak berharap Twain memotongnya. Sepertinya Twain tidak berniat untuk patuh sekarang karena dia tidak bekerja di bawahnya … Lalu, kapan Tony pernah patuh? Doughty dibuat terdiam oleh komentar Twain dan tidak tahu bagaimana melanjutkan pembicaraan.

Pasangan itu berjalan berdampingan dalam diam untuk jarak yang cukup jauh. Twain mencoba yang terbaik untuk mengarahkan perhatiannya ke lingkungannya agar tidak canggung. Dia memperhatikan bahwa ada pulau kecil yang tertutup pepohonan di kejauhan, tetapi tidak ada jembatan yang mengarah ke sana. Dia melihat sekeliling mencoba menemukan perahu dari beberapa jenis tetapi tidak melihat satupun.

Evan Doughty tetap diam, dan matanya tertuju pada jalan di depan mereka. Dia tampaknya berusaha memutuskan apakah dia harus mengatakan sesuatu.

“Uh, aku akan jujur, Tony. Saya datang untuk menemukan Anda hari ini karena saya harap Anda dapat … mengelola Nottingham Forest sekali lagi. ”

Perasaan buruk Twain telah terwujud!

Dia tidak bisa berpura-pura tidak mendengar kata-kata Doughty, sekeras apa pun dia berusaha.

Twain berhenti di jalurnya dan mengarahkan pandangannya menjauh dari pulau kecil di kejauhan. Matanya kemudian tertuju pada Evan Doughty, yang berada di sebelahnya.

“Aku bukan lagi seorang manajer, Evan,” Twain mengulangi kata-kata yang dia katakan sebelumnya. Dia berharap Evan Doughty akan mundur dan membiarkannya. Namun, sepertinya dia telah meremehkan tekad Doughty.

“Saya tahu Anda sudah pensiun, tetapi Anda baru berusia lima puluh tahun, Tony … Anda masih dianggap muda untuk seorang manajer. Tim Hutan membutuhkan Anda. Kayu membutuhkanmu … dan aku juga membutuhkanmu! ”

Twain mengeluarkan senyuman. Sungguh peningkatan yang telah dilakukan Doughty. Dia pasti tidak akan mengatakan kata-kata seperti itu padanya di masa lalu.

Doughty bisa melihat sarkasme di balik senyum Twain, tetapi dia tidak peduli. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa walaupun dia mau. Twain bukan orang yang memohon padanya pekerjaan sekarang. Dialah yang memohon Twain untuk kembali ke klub.

“Aku tahu kamu kesal denganku, Tony. Saya harus mengakui bahwa saya … Eh … membuat kesalahan saat itu … ”

Twain tetap diam dan hanya menonton ketika Doughty mengaku melakukan kesalahan empat tahun lalu. Dia ingat adegan malam itu di kamar hotel Madrid ketika dia berselisih dengan dewan klub setelah memimpin timnya untuk mencapai treble bersejarah. Semua kemuliaan yang dia dapatkan dari Forest menjadi kenangan yang jauh hanya dalam satu malam.

Adegan di depannya sekarang sangat kontras dengan adegan itu sejak empat tahun yang lalu …

Evan Doughty mungkin tidak perlu memohon Twain untuk kembali ke klub jika perilakunya saat itu sama dengan apa yang sekarang.

Lagipula, Forest adalah tim yang dibangun Twain dari awal, dan dia enggan meninggalkannya.

“… Lihat aku Sekarang. Saya sudah cukup dihukum atas keputusan saya saat itu. ”Doughty melemparkan tangannya di hadapannya dengan sikap tak berdaya.

“Apakah Anda benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang Anda katakan, Evan?” Twain bertanya sambil meliriknya. Dia tidak percaya kata-kata Evan Doughty. “Alasan mengapa kamu datang untuk menemuiku hari ini adalah karena hasil buruk tim telah membuatmu sulit untuk mendapatkan harga jual yang baik untuk klub dengan Bin Zayed Group, kan?”

Doughty membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar karena Twain telah memukul paku.

Doughty masih berharap bahwa Grup Bin Zayed akan memberinya harga yang bagus untuk Hutan. Ketika itu terjadi, dia akan terbebas dari semua kekacauan yang didapati Forest. Hasil hutan, pengunduran diri Wood, dan semua masalah lain ini tidak akan ada hubungannya dengan dia sejak saat itu.

“Evan, aku akan mengulanginya lagi. Saya tidak peduli tentang bagaimana Anda memperlakukan saya di masa lalu. Yang perlu Anda ketahui adalah bahwa saya sudah pensiun sekarang. ”

Twain berbalik dan berjalan kembali ke rumah sakit. Percakapan dengan Evan Doughty berakhir.

Evan Doughty tidak mengatakan apa pun untuk menghentikan Twain pergi. Yang dia lakukan hanyalah menatap punggung Twain dan mengerutkan kening.

※※※

Sophia sudah dibawa kembali ke bangsalnya saat Twain kembali ke rumah sakit. Ketika dia sampai di bangsal Sophia, dia melihat Wood pergi dan melihat Vivian merawat Sophia di sisi tempat tidur.

Twain meneliti ekspresi yang dimiliki Wood di wajahnya. Tampaknya tidak menjadi lebih baik, tetapi tampaknya juga tidak menjadi lebih buruk. Sulit baginya untuk menebak kondisi Sophia berdasarkan pada ekspresi Wood saja.

Namun, tidak perlu baginya untuk menebak. Saat Wood melihat Twain, dia berkata, “Ibuku ingin melihatmu.”

Setelah mengatakan ini, Wood berjalan ke sofa terdekat untuk beristirahat.

Twain melirik Wood sebelum berjalan ke bangsal. Hal pertama yang dia lakukan setelah masuk adalah menyapa Vivian, yang semakin dikenalnya. Dia kemudian duduk di sebelah tempat tidur Sophia.

Penampilan Sophia telah berubah selama sepuluh hari terakhir. Dia tampak berbeda dari ketika Twain pertama kali melihatnya setelah dia kembali ke Nottingham. Dia bahkan menjadi lebih kurus dan lebih lemah dari sebelumnya, dan itu tidak akan berlebihan untuk menggambarkannya sebagai ‘kulit dan tulang’. Wajahnya yang dulu cantik telah dirusak oleh penyakit. Pipinya cemberut dan tulang pipinya menonjol. Dia bermata cekung dan rambutnya yang dulu berkilau menjadi lebih tipis setelah perawatan yang lama. Tubuh bagian bawahnya, ditutupi oleh selimut, seperti kerangka.

Melihat Sophia yang lemah menyebabkan penderitaan Twain. Wanita yang dulu cantik itu hampir tidak bisa dikenali sekarang. Twain tidak tahan untuk memandangnya dan mengarahkan pandangannya ke tempat lain.

Sophia tampaknya berbagi pikiran. Dia juga tidak ingin Twain melihatnya dalam keadaannya saat ini.

Dia tidak menarik tangan Twain dan mengucapkan banyak kata seperti sebelumnya. Yang dia katakan setelah Twain duduk adalah, “Mr. Twain, saya tahu Anda selalu merawat George. Dia adalah pria berusia 32 tahun tahun ini, tetapi dia masih bertindak seperti anak kecil yang tidak tahu apa-apa. Saya benar-benar minta maaf Anda harus terbang kembali dari Los Angeles untuk ini … ”

Twain punya firasat buruk sekali lagi …

“… Aku harap kamu akan terus menjaganya di masa depan.”

Jantung Twain berdetak kencang, dan dia segera memegang tangan kurus Sophia. “George menyuruhmu untuk merawatnya. Kamu adalah ibunya. ”

Sophia tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Dia hanya menutup matanya. Twain mengerti dari sikapnya bahwa dia ingin beristirahat, dan dia pergi.

Twain memperhatikan Wood duduk di sofa setelah dia meninggalkan bangsal. Wood mengangkat kepalanya setelah mendengar Twain berjalan keluar ruangan, dan mata mereka bertemu. Namun, Twain tidak tahan melihat Wood, dan dia mengalihkan pandangannya dengan cepat.

Twain bertanya-tanya apa yang dikatakan Sophia kepada putranya sebelumnya. Apakah dia memberi tahu Wood hal yang sama dengan yang dia katakan kepadanya? Apa yang akan dipikirkan Wood tentang kata-katanya jika dia melakukannya?

Bisakah Wood menerima bahwa hari ketika ibunya akan meninggalkan sisinya mungkin akan segera datang?

※※※

Twain menerima telepon dari Pierce Brosnan tak lama setelah ia mencapai lobi rumah sakit. Pria yang sudah lama tidak memanggilnya terdengar panik ketika dia bertanya, “Tony, kudengar kau mungkin kembali untuk mengelola Hutan?”

“Siapa yang memberitahumu itu?” Twain bertanya balik.

“Ada rumor yang beredar bahwa kau akan kembali dan melakukannya! Saya bertemu dengan banyak penggemar Hutan baru-baru ini, dan mereka semua mengatakan kepada saya bahwa Anda akan kembali untuk menyelamatkan tim! Apakah ini benar, Tony? ”

Twain sedang tidak ingin membicarakan rumor itu dengannya. Dia memotong Brosnan dengan ketus. “Maafkan aku, Pierce. Aku sedang tidak ingin mewawancaraimu. ”

“Aku tidak mencoba mewawancaraimu, Tony. Saya hanya mencari konfirmasi dari Anda sebagai penggemar biasa … ”

“Itu hanya rumor, Tn. Reporter.” Twain menyapa Brosnan sebagai ‘Tn. Reporter adalah tanda bahwa dia sedang dalam mood yang buruk.

Panggilan berakhir segera setelah itu. Dia tidak mau mengatakan hal lain tentang masalah ini. Dia sedang tidak ingin berbicara sama sekali sekarang.

Twain memutuskan untuk pergi dari pintu masuk depan daripada pintu masuk samping hari itu. Namun, sebelum dia bisa mencapai pintu, dia mendengar suara-suara dari luar. Tak terhitung wartawan yang berkerumun di depan pintu masuk rumah sakit, dan mereka semua berusaha meminta konfirmasi dari staf rumah sakit tentang apakah ibu Wood benar-benar sakit kritis. Woox, yang telah pergi lebih awal untuk berurusan dengan para reporter ini, tidak terlihat di mana pun saat itu. Para penjaga keamanan melihat Twain muncul, dan mereka segera tahu bahwa situasinya akan semakin buruk.

Benar saja, para reporter di belakang mereka bertindak seolah-olah mereka sedang shabu ketika mereka melihat Twain. Mereka mulai mendorong dengan liar dalam upaya mereka untuk maju ke depan dan melemparkan semua mikrofon dan pertanyaan mereka ke Twain pada saat yang bersamaan. Mereka semua berharap bahwa mereka akan dapat memperoleh beberapa informasi berharga dari Twain.

Tentu saja, ada juga beberapa wartawan dalam campuran yang tidak peduli dengan kondisi Wood dan ibunya. Mereka berteriak di bagian atas paru-paru mereka, “Tony! Hei, Tony! Benarkah Anda akan keluar dari masa pensiun? ”

“Pak. Twain, ada desas-desus bahwa Anda akan mengelola Nottingham Forest sekali lagi. Apakah ini benar?”

Twain bertindak seolah-olah dia tidak melihat kerumunan wartawan di hadapannya, dan dia pura-pura tidak mendengar pertanyaan apa pun yang dilontarkan kepadanya. Dia berhenti di jalurnya di pintu masuk dan mengambil sepasang kacamata hitam dari saku kemejanya sebelum mengenakannya. Dia kemudian menuruni tangga dan masuk melalui kerumunan di bawah perlindungan petugas polisi dan penjaga keamanan di tempat kejadian.

Dia segera meninggalkan semua keributan di belakangnya.