Bab 639: Koki Pengantin Baru (3)

Setelah mendengarnya, Kaya menjawab dengan senyum pahit, “Saya tidak berniat mempekerjakan mereka dengan mudah.”

“Betulkah?”

“Ketika orang melihat kami mencoba bersenang-senang dalam hidup kami, mereka cenderung berpikir bahwa hidup adalah program pertunjukan, bukan film dokumenter. Kami tidak membuka restoran untuk bermain rumah, tapi itu tidak benar. Saya tidak ingin menjangkau mereka yang tidak memiliki bakat atau kualifikasi memasak hanya karena saya menyukai impian mereka.”

Gwen merasa sedikit bersalah mendengarnya. Dia merasa aneh saat ini. Jelas, dia bukan koki tanpa bakat atau kualifikasi memasak. Statusnya sebagai pemenang kedua dari kompetisi Grand Chef adalah sesuatu yang bahkan mereka yang belajar memasak dengan benar di sekolah kuliner tidak dapat memperolehnya dengan mudah.

Meskipun demikian, dia merasa kecil setiap kali dia mendengar seseorang berbicara tentang hal-hal seperti ini. Dengan kata lain, dia belum percaya diri. Meskipun banyak orang memujinya, dia merasa pujian mereka palsu. Dia berpikir bahwa dia mengenakan topeng yang menyamarkannya sebagai juru masak yang baik dan berharga, tetapi ketika dia melepasnya, dia merasa seolah-olah dia akan kembali ke dirinya yang dulu yang merupakan pecandu narkoba yang tidak kompeten dan tidak berharga.

Tentu saja, Kaya tidak tahu seberapa jauh Gwen berpikir. Bahkan jika dia telah membaca pikiran Gwen, dia tidak akan peduli karena dia tidak bisa menjaga kelemahan Gwen selamanya. Gwen-lah yang harus menyelesaikan masalahnya sendiri karena Kaya bukan seorang psikiater.

“Yah, saya pikir mereka yang akan melihat saya secara langsung dalam wawancara kerja akan kurang dari 100,” kata Kaya sambil menyeruput wiski. “Ada lebih dari lima ratus orang yang drop out dari screening. Bahkan mereka yang tidak pernah memiliki karir memasak yang layak, dan bahkan mereka yang baru saja lulus dari sekolah kuliner bahkan tidak ingin melamar pekerjaan sebagai juru masak. Saya terkejut bahwa mereka semua melamar pekerjaan setengah koki. ”

Fakta bahwa mereka yang tidak memiliki karir memasak melamar pekerjaan setengah koki di Lotus Bridge mungkin berarti mereka meremehkan dapur Lotus Bridge.

Tentu saja, Min-joon langsung mendapat pekerjaan sebagai setengah koki tanpa karir memasak formal di sebuah restoran. Tetapi tidak umum bagi seseorang dengan pengalaman yang sama dengannya untuk mendapatkan pekerjaan sebagai setengah koki di restoran sebesar ini. Dia bisa mendapatkan pekerjaan itu bukan hanya karena kebaikan Rachel tetapi juga karena keunggulannya di kompetisi Grand Chef.

Itulah yang terjadi pada Gwen. Min-joon dan Kaya memutuskan untuk menawarkan pekerjaan setengah koki kepada Gwen setelah memikirkannya dengan sangat keras. Tentu saja, itu bukan pilihan yang mudah karena dia tidak memiliki karir memasak yang sebenarnya. Tapi dia berada dalam situasi yang mirip dengan Min-joon di masa lalu. Meskipun dia tidak memiliki karir memasak, dia memiliki lebih banyak keterampilan dan bakat daripada karirnya, dan untungnya, Min-joon dan Kaya belum membuka restoran baru mereka. Artinya, mereka masih memiliki cukup waktu bagi staf dapur untuk beradaptasi dengan lingkungan kerja yang baru dan bekerja sama dengan baik. Bahkan jika dia memiliki sedikit karir memasak, dia bisa menebusnya saat bekerja dengan staf lain di dapur.

“Itu lucu. Kami harus mengikuti audisi memasak saat itu, ”kata Janet, yang saat ini menjadi setengah koki di Rose Island, menepuk punggung Catherine dalam pelukannya.

Mereka yang mengikuti audisi memasak sekarang berada dalam posisi untuk menjadi tuan rumah audisi. Mereka tidak percaya waktu berlalu begitu cepat. Mereka mungkin tidak menyadari bahwa mereka menjadi lebih berharga seiring berjalannya waktu.

Bisakah mereka menjadi lebih berharga karena mereka memiliki lebih banyak untuk dicantumkan di CV mereka? Tiba-tiba, Janet teringat lelucon terkenal tentang pria kulit putih di masyarakat Amerika bahwa ketika pria kulit putih bertambah tua, dia akan menghasilkan banyak uang hanya dengan duduk di kursi kantornya. Apakah mereka benar-benar menghasilkan banyak uang hanya karena mereka menjadi tua atau karena mereka kompeten?

Pada saat itu, Janet menatap Min-joon dan Kaya. Mungkin mereka tidak akan peduli tentang itu. Mereka tidak meragukan ketulusan pujian orang terhadap mereka. Mereka tidak menyangkal nilai mereka sendiri. Mungkin, mereka menganggap diri mereka lebih berharga daripada orang lain.

Gwen pikir mereka sangat keren. Dia terkadang berharap bisa menjalani kehidupan dengan pola pikir yang sama dengan mereka.

***

Lotus Bridge terletak di pusat kota Los Angeles. Bertentangan dengan kecemburuan banyak orang, Los Angeles bukanlah kota yang glamor. Mengingat bahwa itu adalah lingkungan yang berbahaya dan ketinggalan zaman dengan banyak bangunan tua, bangunan yang menampung Jembatan Teratai memberi pengunjung suasana yang luar biasa sejak mereka memasukinya.

Meneguk.

Minwoo Lee menelan ludah dengan ekspresi gugup. Dia tahu bahwa Jembatan Teratai dibuka di tempat yang sama di mana Pulau Mawar asli dulu berada. Mempertimbangkan nilai nama Pulau Mawar, tentu saja, dia menganggap begitu saja bahwa itu indah dan mewah. Tetapi masalah yang dia hadapi sekarang tidak ada hubungannya dengan hal-hal semacam itu.

Minwoo, yang naik lift emas, lupa tombol lantai mana yang harus dia tekan, jadi dia hanya berdiri di sana dengan kosong. Akibatnya, lift tidak bergerak.

Tak lama kemudian, seseorang masuk ke dalam lift. Wanita berkulit gelap itu terkejut melihatnya di dalam lift.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Maaf?”

“Kenapa kamu hanya tinggal di sini daripada naik ketika kamu berada di lift?”

“Ah, benarkah? Bukankah liftnya naik?” dia bertanya dengan suara bodoh.

Dia menatapnya dengan aneh seolah-olah dia belum pernah melihat serpihan seperti dia. Dia kemudian masuk ke lift seolah-olah dia tidak tertarik padanya sama sekali. Faktanya, ada banyak serpihan di Los Angeles, jadi ini tidak terlalu mengejutkan baginya.

Tetapi ketika dia masih tidak menekan tombol setelah dia melakukannya, dia tidak punya pilihan selain memperhatikannya lagi. Dia ragu-ragu berbalik beberapa kali, lalu akhirnya berkata ketika lift mulai naik.

“Apakah kamu tidak akan menekan tombol?”

“Yah, aku akan ke lantai yang sama.”

“…”

“Aku serius. Anda akan pergi ke Jembatan Teratai, bukan?”

“Betul sekali.”

“Kami berada di kapal yang sama. Semoga beruntung.”

“Kurasa begitu,” jawabnya dengan suara canggung.

Dia awalnya mengira dia agak aneh, tetapi ketika dia tahu dia adalah pelamar yang pergi ke wawancara seperti dia, dia lebih dari malu. Tapi dia tidak punya waktu untuk peduli padanya. Dia menarik napas dalam-dalam dan menatap pintu liftnya. Dia pikir dia akan memiliki kesempatan sekali seumur hidup untuk mendapatkan pekerjaan di Lotus Bridge hari ini.

“Aku tidak bisa melewatkannya.”

Min-joon dan Kaya adalah koki paling populer di Amerika saat ini. Dan ada banyak alasan mengapa mereka begitu populer, tetapi pada akhirnya, yang paling penting adalah keterampilan memasak mereka. Karena itu, mereka masih bisa bertahan daripada kehabisan kemampuan.

Dia adalah tipe wanita yang percaya pada pentingnya lingkungan lebih dari siapa pun. Dia percaya bahwa pengemis cenderung berkumpul di sekitar satu sama lain, sementara orang kaya mengelilingi orang kaya. Dalam hal itu, Min-joon dan Kaya seperti lingkungan terbaik yang bisa dia miliki sekarang.

Dia yakin mendapatkan pekerjaan di Lotus Island. Sampai sekarang, dia telah mengambil kursus elit. Dia lulus dari sekolah kuliner terbaik di Amerika dan memulai karirnya di sebuah restoran yang cukup dikenal orang.

Menurut rumor, sebagian besar orang yang melamar Lotus Bridge bahkan tidak memiliki karir memasak yang sesuai. Jadi dia secara alami berpikir dia tidak punya alasan untuk dikalahkan oleh mereka. Selain itu, dia tidak punya alasan untuk merasa gugup.

“Siapa namamu?”

“Aku Jill.”

“Jil! Itu nama yang cantik. Saya Minwoo.”

“Aku juga suka namamu.”

Tentu saja, dia menjawab dengan acuh tak acuh. Seolah-olah dia juga memperhatikannya, dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia dan dia cukup tegang saat ini. Jika dia tidak ingin berbicara, dia tidak perlu repot-repot berbicara dengannya.

Lift naik cukup lama karena lantai mereka terletak di atas. Ia hanya berharap pintu lift bisa terbuka secepatnya karena ia merasa sangat pengap saat ini.

Tetapi segera dia menyadari bahwa dia tidak merasa pengap karena udara.

‘… Wow.’

Dia mengeluarkan seruan sebelum dia menyadarinya. Ketika lift terbuka dan dia melihat Jembatan Teratai, dia merasa bahunya seperti diremas sesaat. Banyak pelamar sudah tiba di sana, mengobrol atau bersantai.

Jumlah pelamar yang begitu banyak serta suasana tegang mereka membuatnya cukup gugup. Karena mereka di sini untuk audisi memasak, sangat sedikit yang membuat wajah mereka. Sebagian besar dari mereka berdandan untuk audisi memasak hari ini, yang sangat kontras dengan dia yang buru-buru datang ke sini setelah mengenakan hoodie.

Seolah menemukan pelamar yang berpikiran sama, beberapa dari mereka terlihat tertawa dan mengobrol satu sama lain. Melihat mereka santai, dia hanya merasa dia semakin kecil. Tidak heran dia merasa begitu karena dia pernah menjadi juru masak magang, yang berarti dia tidak memiliki karir memasak sama sekali.

“Yah, aku memanggang roti di McDonald’s.”

Namun, dia bahkan tidak repot-repot memasukkannya ke dalam CV-nya karena dia pikir itu hanya akan menjadi faktor negatif.