Bab 632: Bunga di Tebing (10)
Mungkin hanya khayalannya yang begitu manis. Tapi Gwen merasa itu akan menjadi kenyataan sekarang. Dia gembira dengan kepercayaan diri yang tidak diketahui, yang agak aneh. Karena hidupnya diliputi oleh kemalangan dan tidak pernah bersinar sebelumnya, dia yakin bahwa hidupnya akan dapat bersinar setidaknya untuk saat ini.

Ironisnya, rasa rendah diri seseorang menimbulkan rasa percaya diri. Baru saat itulah Gwen menyadari bahwa semuanya tergantung pada apa yang dipikirkan seseorang.

Dia melirik Peter dengan cepat. Dia masih tenang. Melihat wajahnya, dia agak bingung. Dia mengakui cintanya padanya, tetapi dia sedikit menyesal karena dia tidak banyak tersentuh oleh pengakuannya. Tidak heran dia merasa begitu. Sudah lama sejak dia mengingat sesuatu seperti hubungan romantis atau cinta. Ketika dia menjalani kehidupan yang kecanduan narkoba, dia sudah jauh dari kehidupan yang murni. Sekarang, jenis kehidupan yang cocok untuknya adalah memperbaiki hal-hal yang menghancurkan hidupnya satu per satu. Mungkin ada seorang pria di antara mereka, tetapi hubungannya dengan pria itu ditakdirkan untuk menjadi sangat kering dan menjengkelkan.

Mungkin dia akan menerima pengakuannya jika situasinya lebih baik, atau jika dia tidak dipaksa untuk bersaing dengannya, atau jika dia tidak merasa perlu untuk fokus pada Grand Chef.

Itu bukan karena dia menyukai Peter. Itu karena dia hanya menginginkan seseorang yang bisa mencintainya murni seperti laki-laki, seseorang yang bisa dia andalkan dengan nyaman.

Mungkin dia tidak akan bisa mencintainya kembali karena dia lupa bagaimana perasaannya terhadapnya. Tapi terkadang dia bisa tersenyum padanya dari lubuk hatinya, bukan senyum palsu.

Tentu saja, apa yang dia inginkan lebih dari itu.

“Aku akan mengalahkannya.”

Kemenangannya di Grand Chef sampai sekarang bukanlah pertandingan yang sesungguhnya. Pertandingannya saat ini benar-benar nyata karena tujuannya mengikuti kompetisi ini bukan untuk menang dalam misi memasak tetapi untuk mengalahkan semua peserta lain untuk memenangkan piala.

Dia berpikir bahkan jika dia mencapai tujuannya, itu tidak akan ada artinya tidak peduli berapa lama dia selamat dari misi.

Kaya membaca pikirannya dari penampilannya. Dia tahu betapa Gwen sangat ingin menang, dan apa artinya itu baginya.

Jadi, Kaya berseru dengan suara yang lebih kuat dan lebih tegas dari sebelumnya.

“Saya telah memilih Peter.”

‘Ugh?’ Ekspresi Gwen menjadi kosong.

Kaya mengumumkan sesuatu beberapa saat yang lalu, dan dia memahaminya, tapi itu menghilang dari pikirannya dalam sekejap. Alasannya mati-matian berusaha untuk menyangkal apa yang Kaya umumkan.

Tapi Kaya melanjutkan, jadi Gwen tidak boleh lari dari kenyataan.

“Hakim lain dan koki yang diundang di sini semuanya mengatakan itu. Masakan Peter masih segar, tapi dia belum siap, dan mereka bilang masakan Gwen belum segar, tapi dia sudah cukup siap. Nah, ketika mereka menyebutkan dia sudah siap, apakah itu berarti dia siap untuk membuka restoran biasa? Jika itu masalahnya, mereka benar. Tetapi jika Anda bertanya kepada saya apakah dia siap untuk restoran terbaik, saya rasa dia dan Peter belum siap.”

Koki mengangguk pada kata-katanya karena apa yang dia katakan itu benar.

Meskipun mereka mengatakan Gwen adalah koki yang siap, yang mereka maksud adalah dia adalah seorang koki yang siap untuk membuka restoran yang layak, tetapi bukan restoran kelas atas. Mungkin dia bisa menjalankan restoran yang bagus di lingkungannya. Tapi itu saja.

Gwen tidak bisa membuka restoran seperti Lotus Bridge. Tentu saja, tidak heran dia tidak bisa, tetapi Kaya benar ketika dia mengatakan baik Gwen maupun Peter belum siap untuk membuka restoran yang sempurna.

Wajah Gwen memucat. Dia berharap semua yang dikatakan Kaya hanyalah mimpi. Sulit baginya untuk mempercayai kenyataan bahwa Kaya, yang sangat dia rindukan, menghancurkan harapannya dengan menyakitkan.

Tidak peduli dengan reaksinya, Kaya melanjutkan, “Peter, kamu telah menemukan jalanmu, meskipun kamu belum membuatnya sempurna. Well, saya rasa Grand Chef belum pernah mencoba menemukan chef yang sempurna di antara para peserta. Mereka mencari peserta yang paling menarik. Ketika saya memenangkan kompetisi Grand Chef, saya tidak berpikir saya sempurna, karena saya tidak sempurna sekarang. Jadi, tidak masalah apakah Anda sempurna atau tidak sekarang.”

Meskipun dia tidak ingin menyebutkannya secara langsung di depan Gwen, Kaya berpikir keputusannya untuk memilih Peter sangat membantu Gwen. Kaya berpikir bahwa bahkan jika Gwen memenangkan kompetisi Grand Chef dengan keterampilan memasak dan perspektif kulinernya yang kikuk, kemungkinan besar dia akan kehilangan jalannya, dibanjiri oleh banyak undangan dan ketenaran.

Gwen kompeten, tetapi masakannya tidak menarik. Kaya berpikir dia dan Min-joon bisa membuatnya cukup menarik, dan mereka yakin akan hal itu. Bahkan, Gwen mengajukan lamaran untuk posisi chef di Lotus Bridge.

Tentu saja, itu akan menambah minyak ke api jika dia menyebutkannya kepada Gwen sekarang. Gwen berhak marah dan sedih. Jadi Kaya berpikir itu akan menipu Gwen jika dia mengatakan dia membuat pilihannya untuk Gwen.

Jadi Kaya mengalihkan perhatiannya ke Peter dan berkata, “Peter, kamu adalah koki yang menawan.”

Dia tidak memberikan lip service padanya. Dia serius. Dia tidak akan pernah memuji Peter tua, tapi dia jelas berubah. Karena dia tahu berapa banyak usaha yang diperlukan seseorang untuk berubah, dia tidak punya pilihan selain mengenali usahanya saat ini.

“Saya ingin melihat Anda menjadi Grand Chef dan mengembangkan masakan Anda sendiri. Aku akan bersorak untukmu. Koki Besar untuk musim ini adalah milikmu. ”

Keheningan melanda tempat itu sejenak. Orang pertama yang bertepuk tangan untuknya adalah Min-joon. Ketika dia bertepuk tangan lima kali, koki lain segera mengikuti dan mulai bertepuk tangan.

Peter menatap kosong pada tangan mereka yang bertepuk tangan.

‘Mereka bertepuk tangan untukku…’ Dia hanya berpikir kosong, ‘Ya, mereka bertepuk tangan untukku.’

Masing-masing dari mereka bukan koki biasa. Mereka memberi selamat dan mengenalinya. Koki hebat di dunia tersenyum padanya, yang pernah menjadi koki paling dibenci mereka.

Dia merasa seluruh dunia sedang tersenyum padanya.

Pada saat itu, dia akhirnya bisa percaya bahwa meskipun dia mendapat respons yang baik dari banyak orang selama Grand Chef musim ini, dia tidak bisa mempercayai dirinya sendiri dengan sepenuh hati.

Orang-orang tidak membencinya lagi. Sebaliknya, mereka mencintainya.

Peter menatap langit-langit. Dia tidak ingin menangis, tetapi air mata jatuh di pipinya.

Apakah itu baik atau buruk, seseorang merasa kosong ketika semuanya berakhir. Bahkan para pemuda itu, yang hanya berpikir untuk keluar dari militer suatu hari nanti, merasa hampa ketika mereka naik bus yang membawa mereka ke kampung halaman setelah mereka keluar.

Itulah yang terjadi pada Gwen yang berharap semuanya akan berjalan sesuai keinginannya, tetapi dia menemukan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan baik untuknya sama sekali.

Dia sedang duduk di taman, dengan wajahnya lebih pucat dari sebelumnya. Sinar matahari terasa hangat. Dia tidak bisa keluar di bawah sinar matahari. Dia merasa seolah-olah rasa dingin di hatinya akan membuatnya membeku saat dia melangkah keluar dari sinar matahari dan meninggalkan dirinya di tempat teduh yang suram itu. Dia merasa kedinginan.

“Gwen.”

Dia mengangkat kepalanya. Min-joon dan Kaya berdiri di depannya.

Dia tersenyum tipis pada mereka dan berkata, “Apakah kamu di sini untuk menghiburku?”

“Tidak.”

Min-joon menjawab singkat dan berkata, “Kamu tidak perlu dihibur karena posisi keduamu dalam kontes ini tidak terlalu buruk.”

“Tapi aku tetap kalah.”

“Kalau begitu izinkan aku bertanya padamu seperti ini. Apakah kalah dari seseorang itu buruk?”

“Yah, itu lebih buruk daripada menang,” jawab Gwen dengan suara lelah.

Dia tidak bermaksud untuk melanjutkan pertanyaan dan jawaban yang tidak berarti ini lebih jauh. Faktanya, tidak mungkin baginya untuk menghilangkan suasana suramnya dengan permainan kata yang canggung. Mungkin dia akan lebih baik jika dia dihibur seperti yang dia minta.

“Dia meninggal satu bulan kemudian.”

Saat itu, dia kalah dari Michael, dan Peter kali ini. Jika ada perbedaan di antara mereka, Min-joon dan Kaya ada di sini sebagai jurinya. Bisakah ini benar-benar menghentikannya dari bunuh diri?

“Jadi apa yang akan kamu lakukan?” Kaya bertanya dengan suara kering.

Suaranya cukup blak-blakan untuk membuat Min-joon merasa dia tidak cukup memperhatikan perasaan Gwen. Tapi dia pikir itu adalah bukti bahwa Kaya mengkhawatirkannya. Dengan kata lain, dia berharap Gwen baik-baik saja. Dia tidak ingin Gwen terlihat jelek seperti anak anjing yang kehujanan.

Dengan pemikiran itu, Kaya tidak punya pilihan selain menjadi lebih keras.

“Apakah kamu akan menghabiskan sepanjang hari duduk seperti ini?”

“Aku ingin istirahat sebentar…”

“Bagus untuk istirahat. Aku mengerti perasaanmu. Tapi berjanjilah satu hal padaku dulu.”

“Janji apa?”

“Bergabunglah dengan Jembatan Teratai,” kata Kaya dengan suara rendah.

Dia menatap kosong pada Kaya. Dia kemudian bertanya dengan suara kosong, “Apakah kamu tidak perlu wawancara lain atau semacamnya?”

“Bayangkan saja kontes Grand Chef itu sendiri sudah melalui proses wawancara yang panjang. Faktanya, tidak ada pelamar yang akan kita wawancarai sore ini yang lebih baik darimu.”

“Saya rasa begitu…”