Bab 631: Bunga di Tebing (9)

Petrus menatap Kaya. Tidak ada balas dendam atau semacamnya di matanya. Sebaliknya, matanya jernih. Akan agak sulit untuk membandingkannya dengan mata seorang bijak, tetapi Kaya berpikir bahwa dia kalah darinya saat ini karena dia terlihat sangat terpisah.

“Ini hidangan yang enak. Saya tidak menyangka Anda akan menambahkan komponen masala satu per satu dan mengeluarkan rasanya sekaligus. Saya benar-benar terkejut mengetahui bahwa Anda sebenarnya ingin memberikan rasa yang kuat, meskipun pada awalnya saya pikir aromanya terlalu kuat.”

“Terima kasih, Kaya.”

Petrus menjawab singkat. Dia tidak perlu memberikan jawaban yang panjang. Dia tersenyum lembut lalu menutup mulutnya. Setelah itu, Min-joon dan Joseph menambahkan komentar mereka sendiri, tetapi mereka tidak jauh berbeda dari miliknya.

Sekarang giliran Gwen.

Tidak heran dia terlihat gugup. Faktanya, dia banyak bertaruh pada kontes ini, dan dia menyaksikan Peter menerima sambutan hangat dari para juri dan mengundang koki. Jadi dia tidak punya pilihan selain merasa sangat gugup.

“Cara para koki memandangnya sangat bagus. Ya sangat banyak.”

Dia mencoba untuk tidak sadar pada awalnya, tetapi dia tidak punya pilihan selain memperhatikan wajah koki lain dari awal sampai akhir, yang mencoba masakan Peter. Dan ketika mereka sedikit mengernyit saat mencoba masakannya, dia mulai menaruh harapan jauh di lubuk hati karena skor buruk Peter dapat meningkatkan peluangnya untuk menang.

Tapi ternyata Peter tidak lemah. Koki agak bingung daripada mendukung Peter. Sama seperti Min-oon yang tidak bisa menilai masakan Peter dengan benar, mereka juga tidak bisa. Jelas, mereka bingung apakah mereka harus menganggap masakan Peter sebagai percobaan baru dan revolusioner, atau hidangan tak menentu yang kehilangan sentuhan dengan kenyataan.

Gwen merasakannya secara naluriah. Kursus penuh yang dia buat tidak memiliki dampak sebanyak Peter. Kursus lengkapnya hanya tipikal. Masakannya tidak mencakup teknik seperti masakan molekuler, juga tidak memadukan semua ciri masakan negara lain. Itu hanya full course yang layak, yaitu full course yang sangat rapi dan rapi untuk seorang chef amatir. Itu adalah skor terbaik yang bisa diharapkan Gwen dari kompetisi ini.

Itu lucu. Gwen tidak mencoba memasak petualangan kali ini karena dia mengambil kesempatan ini terlalu serius untuk menjulurkan lehernya. Tapi untuk alasan itu, nasib misi ini tergantung pada Peter. Jika dia menang, itu karena dia terlalu berani. Jika dia tidak menang, itu karena para juri mengenali masakannya yang penuh petualangan.

Karena dia tidak mau repot mengambil risiko, wajar saja jika Peter yang mengambil risiko akan menjadi pahlawan dalam kompetisi ini. Tentu saja, dia juga bisa menjadi pemenang, tetapi dia tidak bisa menjadi pahlawan kompetisi ini.

Tidak ada jaminan bahwa dia akan menang, tetapi dia tetap mulai memasak. Dia sengaja tidak melihat wajah para juri atau koki. Dia tidak ingin terpengaruh oleh ekspresi mereka. Dia hanya fokus pada memasak dan perannya sebagai kepala koki yang masih goyah. Dia tidak membuat kesalahan. Masakannya sempurna.

Akibatnya, para juri dan koki yang diundang tidak punya pilihan selain menderita.

“Mas, sulit. Apakah dia Gwen? Dia benar-benar pandai memasak. Saya mendapat kesan bahwa dia mengerti memasak sepenuhnya, tetapi saya tidak tahu bagaimana mengungkapkannya … ”

“Saya mengerti apa yang Anda coba katakan. Jika Anda mencoba hidangan Peter, Anda tidak punya pilihan selain merasakan hidangannya terasa agak hambar, terlepas dari apakah itu enak atau tidak.”

“Yah, kami merasa lebih tertarik dengan jenis hidangan yang segar dan menantang. Tetapi pelanggan mungkin merasa berbeda dari kami.”

Perdebatan para koki yang diundang tentang hidangannya semakin intensif. Akhirnya, beberapa dari mereka bahkan mengunjungi staf dan juri untuk menanyakan tentang pedoman pemungutan suara mereka. Beberapa dari mereka ingin memilih sebagai koki, tetapi yang lain sebagai pelanggan. Secara alami, Peter yang ingin mereka pilih dalam kapasitas mereka sebagai koki, sementara mereka lebih suka memilih Gwen sebagai pelanggan.

Dan staf dan juri memberikan jawaban yang sama. Jawaban mereka kepada para chef yang diundang hanyalah melupakan pedoman pemungutan suara dan memberikan suara mereka untuk orang yang mereka inginkan. Namun, alih-alih menyelesaikan masalah mereka, hal itu malah membuat mereka semakin tersiksa. Koki yang diundang mengerutkan kening, semakin menderita. Mereka tidak menyukai kesempurnaan hidangan Peter yang tidak memadai meskipun mereka ingin memilih dia. Adapun Gwen, satu-satunya hal yang mereka sukai adalah masakannya yang sempurna, yang jauh dari masakan orisinal dan penuh petualangan seperti masakan Peter.

Mereka harus memilih antara istana kerajaan yang hancur dan rumah yang rapi.

“Apakah kamu sudah memutuskan?”

“Ya, aku sudah memutuskan.”

Min-joon mengangguk pada pertanyaan Kaya. Bahkan sebelum dia mencoba makanan Gwen, dia sudah mengambil keputusan. Seperti yang dia katakan berulang kali, nasib kompetisi ini tergantung pada Peter sejak awal.

Beberapa saat kemudian, mereka semua selesai memilih. Joseph menerima penghitungan suara dari Martin dan berdiri di podium dengan ekspresi tidak percaya.

“Pertama, saya akan mengumumkan suara para koki yang diundang. Saya melihat perbedaan besar di antara mereka. 17 vs 13. Menurutmu siapa yang mendapat 17 suara?”

Dia dicemooh oleh para koki. Jadi dia berhenti berpura-pura bertindak sebagai moderator yang kikuk.

Dia tersenyum cerah dan membuka mulutnya.

“Gwen mendapat 17 suara. Alasan mereka memilihnya adalah karena dari sudut pandang pelanggan, mereka tampaknya berpikir apa yang bisa mereka layani kepada pelanggan sebagian besar adalah hidangannya. Aku mengerti perasaanmu. Peter, masakanmu segar dan enak, tapi kamu harus membuatnya lebih sempurna. Kamu tahu itu kan?”

Peter mengangguk tanpa menunjukkan ketidakpuasan karena dia mencobanya dengan sadar.

Joseph tertawa pelan dan berkata, “Saya pikir Anda juga mengetahuinya, tetapi Anda berani mencobanya, jadi saya ingin memuji keberanian Anda untuk menerima tantangan. Masakan Anda sangat bagus. Semua orang di sini tahu itu.”

“Cukup,” jawab Peter pelan.

Tentu saja, dia tidak mengatakan itu karena dia sombong. Lagi pula, alasan dia datang ke kompetisi ini adalah karena dia ingin menunjukkan kepada mereka bahwa dia tidak berpikiran sempit dan bodoh seperti yang mereka kira. Dia ingin menunjukkan kepada mereka bahwa dia sama dengan mereka, dan bahwa dia memiliki cahaya yang terang dan indah seperti mereka. Cahaya Petrus bersinar.

“Sekarang, izinkan saya mengumumkan penghitungan suara para juri. Pertama, izinkan saya memulai dengan suara saya. Aku memilihmu, Peter. Dan saya memilih Anda untuk alasan yang sama seperti koki lainnya. Preferensi Gwen untuk berada di sisi aman itu bagus, tapi saya pikir tantangan Anda suatu hari nanti akan membuat Anda lebih bersinar daripada koki biasa. Jadi saya memilih Anda. Selanjutnya giliran Min-joon. Apakah Anda ingin mengatakannya sendiri, Min-joon?” Joseph berkata, berbalik ke arahnya.

Min-joon melangkah maju dan perlahan membuka mulutnya.

“Saya memilih Gwen.”

Mata Peter berbinar mendengar kata-katanya. Bahkan dia tidak tahu kenapa. Dia mungkin berpikir jauh di lubuk hati bahwa Min-joon akan memilihnya. Bukan karena persahabatannya. Dia berpikir bahwa meskipun hidangannya membutuhkan lebih banyak kesempurnaan, Min-joon akan menghargai nilai tantangannya.

“Saya setuju dengan Yusuf. Peter, kau akan menjadi koki yang hebat suatu hari nanti. Tapi itu tidak berarti Anda hebat sekarang. Grand Chef mengevaluasi keterampilan memasak para peserta sekarang, bukan dalam beberapa hari mendatang. Setidaknya hari ini, Gwen jauh lebih siap darimu. Usaha Anda memang indah, tetapi betapapun bagusnya sebuah mobil, Anda tidak dapat menjualnya jika tidak memiliki mesin yang tepat.”

Lagi pula, itu dasi lagi. Skornya 22 banding 18. Selisih 4 poin.

Pada akhirnya, pemenang kompetisi ini akan tergantung pada siapa yang dipilih Kaya.

Min-joon menatap Kaya perlahan.

Dia membuka mulutnya.

“Yah, itu semua tergantung pada suaraku.”

Tidak hanya koki yang diundang, tetapi juga Gwen dan Peter, yang tampak sedikit kecewa dengan penilaian Min-joon, menatap Kaya dengan tatapan kosong. Jelas ada sesuatu seperti frustrasi kesal di wajah mereka. Beberapa dari mereka siap untuk mencemooh jika dia tidak membuat pengumuman cepat. Tapi dia merasa lebih baik.

Bagaimanapun, Dia memiliki keputusan akhir.

Dia berdeham dan menyesuaikan pakaiannya. Kemudian dia melihat sekeliling dengan perlahan. Saat dia melakukannya, jantung Gwen dan Peter berdegup kencang, tapi dia tidak peduli.

“Gwen, Peter. Aku tahu betapa kerasnya kalian bekerja untuk sampai ke sini. Jadi saya tidak ingin memuji Anda untuk itu karena meskipun saya memuji salah satu dari Anda akan menjadi pecundang. ”

Sebagai hakim, dia bersikap agak bijaksana dan serius. Jadi Gwen bahkan tidak bisa menekannya dan diam-diam menatapnya. Dia membayangkan sesuatu yang manis lagi dan lagi di benaknya. Sebenarnya, Kaya adalah tipe panutan yang dia dambakan.

‘Hanya jika Kaya bisa memilihnya di pertandingan terakhir ini, maka aku bisa menang.’