Embers Ad Infinitum - Chapter 920

Bab 920: Mayat

Di balik pintu kayu cokelat kemerahan ada aula luas yang menempati setiap inci ruang.

Seluruh menara tidak dibagi menjadi beberapa level. Shang Jianyao — yang berdiri di pintu — bisa langsung melihat kubah yang menjulang ke langit ketika dia melihat ke atas.

Lubang-lubang besar muncul di dinding sekitarnya, tertanam dengan kaca yang membentuk barisan jendela. Mereka membentang dari bawah ke atas, sampai ke kubah. Mereka saat ini memantulkan lampu berkedip yang berkedip-kedip.

Di tengah aula ada gumpalan besar kegelapan. Jauh di dalam kegelapan, lampu yang tak terhitung jumlahnya berkedip dan berganti-ganti.

Mereka merembes keluar dari kegelapan dan menyinari jendela, berubah menjadi terang.

Pada saat ini, kegelapan terus meluas dan berkontraksi seperti jantung yang berdetak. Bola-bola udara berkilauan dimuntahkan, entah menabrak dinding, terbang menuju kubah, atau menghantam tanah.

Setiap dampak yang ditimbulkan oleh hembusan ini menimbulkan getaran hebat di tanah, menghasilkan badai dahsyat seolah-olah itu adalah sumber kekacauan.

Pada saat ini, suara rendah dan halus terdengar di telinga Shang Jianyao, Liu Chuan, Flora, dan yang lainnya.

“Pergi. Pergi ke kegelapan. Selama Anda menghancurkannya, Anda dapat kembali ke Ashlands dan mendapatkan kebebasan.

“Pergi, pergi ke kegelapan. Selama kamu menghancurkannya, kamu dapat kembali ke Ashlands dan mendapatkan kebebasan…”

Suara ini berulang dalam pikiran Shang Jianyao dan yang lainnya, dengan cepat memperkuat keyakinan mereka. Mereka tidak lagi ragu-ragu dan melewati pintu satu demi satu, memasuki aula dan berjalan ke dalam kegelapan.

Di depan mereka, cahaya berkedip, dan embusan angin melonjak. Kegelapan membengkak dan mengerut, memberikan perasaan yang tidak nyata.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah.

Tiba-tiba, aliran samar udara keluar dari kegelapan dan menghantam dinding menara. Itu tidak runtuh secara langsung dan memantul menuju pembangkit tenaga listrik Dunia Baru yang membawa Flora.

Mereka berdua tidak bisa bereaksi tepat waktu dan tidak bisa menghindar. Mereka hanya bisa menggunakan Interferensi Materi untuk buru-buru menopang dinding udara.

Aliran udara yang berkilauan diam-diam melewati dinding udara dan menabrak Flora dan pembangkit tenaga listrik Dunia Baru yang membawanya.

Tubuh mereka tiba-tiba berubah menjadi ilusi, dan ekspresi mereka langsung berubah menjadi sangat ketakutan, hampir melengkung.

Dalam sekejap mata, aliran udara menghilang, mengubah Flora dan pembangkit tenaga listrik Dunia Baru menjadi gelembung. Mereka meledak dengan satu sentuhan angin, tanpa meninggalkan jejak.

Kesadaran manusia mereka padam.

Liu Chuan, Barnard, dan yang lainnya terkejut ketika mereka melihat ini, dan ekspresi mereka jelas berubah.

“Tidak!” Tangan kanan Shang Jianyao meraih udara dua kali. Dia mencoba menyelamatkan mereka, tetapi sudah terlambat.

Dibandingkan dengan pembangkit tenaga listrik Dunia Baru yang telah dinyalakan oleh pecahan cahaya, Flora — yang dikenal karena keramahannya dan lebih akrab dengan semua orang — kesadarannya runtuh di bawah dampak aliran udara dan menghilang di tempat… Barnard, Liu Chuan, dan yang lainnya lebih hebat. Untuk sesaat, mereka tidak bisa menahan perasaan sedih dan ngeri.

Flora yang sangat kuat dan cerdas benar-benar mati begitu saja …

Ketika mereka melihat kegelapan raksasa lagi, tatapan mereka berubah dengan kebingungan yang mendalam. Mengapa kita mendekatinya? Bahkan jika itu benar-benar kunci untuk pergi, bagaimana kita bisa menghancurkannya tanpa mengetahui apa-apa? Apakah itu akan membawa kita bencana?

Termasuk Shang Jianyao, pembangkit tenaga listrik Dunia Baru yang tersisa secara tidak sadar melambat.

…

Pintu besi terbuka di depan Jiang Baimian.

Di depannya ada dinding kayu putih yang memisahkan area pintu masuk dari ruang di belakangnya.

Di depan dinding kayu adalah platform yang tampak seperti poros. Tampaknya disiapkan untuk resepsionis.

Jiang Baimian perlahan berjalan mendekat dan melihat ke permukaan peron.

Tidak ada pamflet atau kartu nama di sana. Itu sangat kosong sehingga sepertinya tidak ada debu.

Tidak, itu tampaknya tidak berdebu. Jiang Baimian mengulurkan tangan untuk menyentuhnya dan memastikan bahwa itu bersih seolah-olah baru saja dibersihkan.

Apakah ini efek penghilangan debu yang ditimbulkan oleh lingkungan elektromagnetik di sini, atau apakah Heartless yang bertugas membersihkannya setiap hari? Jiang Baimian bergumam pada dirinya sendiri dalam diam.

Dia tidak lagi melihat berbagai alat pengukur yang ditampilkan pada pelindung exoskeleton militer. Indikator mereka berantakan seolah-olah Shang Jianyao telah memilikinya.

Setelah berputar-putar di sekitar dinding kayu putih, ruang di belakangnya terbuka. Tetapi menurut perkiraan Jiang Baimian, aula berwarna terang di depannya hanya menempati sepersepuluh dari ruang bawah tanah bangunan berbentuk pusaran itu, bahkan mungkin lebih sedikit.

Lagi pula, gedung ini hanya memiliki beberapa lantai. Itu terutama dibangun secara horizontal.

Melihat tujuh hingga delapan sofa yang ditempatkan dengan santai, Jiang Baimian memutuskan bahwa ini kemungkinan adalah ruang tunggu atau ruang tunggu.

Pada saat ini, mayat berseragam hitam sedang duduk di sofa. Itu sudah berubah menjadi tulang.

Selain itu, ada hampir sepuluh kerangka di sini. Mereka semua mengenakan seragam hitam yang sama, dan senapan mesin ringan serta senjata lainnya jatuh di samping mereka.

Sebagian besar dari mereka berada di ujung ruang tunggu. Pintu geser logam abu-abu perak di sana terbuka sedikit.

Mayat yang tersisa dikumpulkan di depan Jiang Baimian, di samping dinding kayu putih, di pintu masuk ke ruang tunggu.

Jiang Baimian mengandalkan pengetahuannya yang kaya tentang Dunia Lama untuk mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri, “Personel keamanan?”

Mayat berseragam hitam memang menyerupai tim penjaga keamanan. Ketika mereka masih hidup, mereka bertanggung jawab atas pintu masuk ke gedung khusus ini.

Istilah lain melintas di benak Jiang Baimian:  Zona Penelitian Kedua.

Di kantor presiden Lembaga Penelitian Kedelapan, Presiden Du Heng pernah menandatangani dokumen untuk menggunakan kembali Zona Penelitian Kedua.

Apakah tangga menuju Zona Terlarang Dewa dibangun di sini? Jiang Baimian tidak terburu-buru untuk maju. Dia berjongkok dan memeriksa tiga mayat yang diduga petugas keamanan dari Zona Penelitian.

Saat dia menyapu pandangannya ke sekeliling, dia menyadari bahwa sekantong barang ada di atas meja kopi melingkar yang diletakkan di sofa di sampingnya.

Kemasan item terbuat dari kertas kraft kuning kecoklatan yang relatif keras. Di atasnya tercetak beruang lucu.

Jantung Jiang Baimian berdebar saat dia mempertahankan posturnya yang membungkuk dan mengulurkan tangan untuk mengambil tas berisi barang-barang.

Kemasannya sudah lama sobek. Di dalamnya ada biskuit menggoda yang tidak menunjukkan tanda-tanda jamur.

Jiang Baimian memeriksa sekantong biskuit dan bergumam dengan cemberut,  Biskuit beruang?

Kesan terbarunya tentang biskuit beruang datang dari Ceningmis. Di kediaman Putra Kalendaria Ceningmis, Brooklyn Garland, ada sekantong biskuit beruang produksi tahun ke-37 Kalender Baru di samping botol tinta di atas meja.

Saat itu, Jiang Baimian — yang telah mendengar laporan Shang Jianyao — agak bingung karena situasi Ceningmis tidak cukup mewah untuk secara khusus mempertahankan jalur produksi untuk biskuit beruang.

Shang Jianyao percaya bahwa ini mungkin kenangan masa kecil Putra Kalendaria. Sebagai penyelamat, dia memiliki hak istimewa untuk menjadi sedikit disengaja.

Oleh karena itu, Jiang Baimian sedikit terkejut dan ragu ketika dia menemukan sekantong biskuit beruang di gedung seperti pusaran dengan lingkungan elektromagnetik paling kacau jauh di Dunia Baru.

Dia untuk sementara meletakkan sekantong biskuit beruang dan memeriksa tiga kerangka manusia putih di depannya.

Di dada kanan seragam hitam mereka tergantung label nama black metal. Di atasnya tertulis identitas dan nama almarhum dalam warna Ashlandic emas: “Petugas keamanan: Gilbert Simmons.”

“Personel keamanan: Fei Yingwu.”

“Personel keamanan: Winst Garland.”

Winst Garland…  Alis Jiang Baimian berkedut, dan tatapannya langsung membeku.

…

Di menara Dunia Baru, Shang Jianyao dan yang lainnya berhenti.

Suara rendah dan halus terdengar di telinga mereka lagi. “Ini adalah saat terlemah dalam kegelapan; itu akan runtuh. Yang perlu Anda lakukan hanyalah berjalan, menggabungkan kekuatan Anda, dan memberikan pukulan fatal padanya. Itu akan menyelesaikan masalah.

“Jangan khawatir; Aku akan membantumu.”

Suara ini terus-menerus bergema di pikiran Liu Chuan, Barnard, dan yang lainnya, menghilangkan sebagian besar keraguan di hati mereka.

“Betul sekali. Kegelapan itu sepertinya tidak dalam kondisi yang baik. ”

“Kekacauan dimulai karena ini, dan itu juga akan berakhir karena ini …”

“Ini seperti kastil di pantai sekarang. Itu akan runtuh selama kita menggunakan sedikit kekuatan.”

“…” Saat pemikiran serupa naik dan turun, Barnard dan yang lainnya maju selangkah lagi.

“Tunggu!” Shang Jianyao — yang berjalan paling cepat — tiba-tiba berteriak.