Dungeon Defense (WN) - Chapter 260
”Chapter 260″,”
Chapter 260 – Blue Hydrangea Farnese (5)
Sekelompok jenderal berbaris dan menunggu kami di tepi sungai.
Perahu kecil kami mendarat di pantai. Para pelayan segera keluar untuk menerima kami. Mereka membuka karpet merah yang mewah. Aku turun dari kapal terlebih dulu dan dengan sopan mengulurkan tangan kanan ku.
“Nyonya Paimon.”
“Sungguh sopan.”
Paimon tersenyum sambil dengan lembut meraih tanganku.
Semua jenderal berdiri tegak.
“Kami menyapa Panglima Tertinggi!”
“Untuk kemuliaan Crescent Alliance!”
Gelombang penghormatan mengikuti.
Sinar matahari memantul dari sungai dan membuatnya menyilaukan. Bendera berkibar dalam cahaya yang menyilaukan ini. Seekor unta dengan empat gunung yang mewakili Paimon, seekor kambing dengan tiga tanduk yang mewakili Sitri, berbagai panji dari banyak pasukan, dan panji-panji para ksatria yang disebutkan sebelumnya telah menghancurkan dan memusnahkan …
Kami berjalan di sepanjang karpet yang diletakkan di tengah kamp militer.
“Hampir terasa seperti kita sedang merayakan pernikahan.”
“Sayangku. Kau akan berada dalam masalah besar jika kau berkeliling mengatakan sesuatu seperti itu pada orang-orang, tahu?”
“Aku tidak mengatakan ini pada sembarang orang. Aku menyebutkannya karena itu adalah kau.”
“Karena kau berbicara seperti itu membuat kau terdengar tidak dapat dipercaya sama sekali, Dantalian.”
Paimon terkekeh.
Aku balas mengangkat bahu padanya. Seperti yang diharapkan, seseorang dengan pengalaman berabad-abad berkencan tidak akan pernah tertipu oleh ini. Paimon adalah seorang profesional yang tidak mungkin dibandingkan dengan Ivar Lodbrok.
“Selamat datang, Yang Mulia Paimon, Yang Mulia Dantalian, dan …”
Laura, yang telah membela kamp sebagai penasihat tertinggi, keluar untuk menyambut kami. Laura melihat ke belakang kami dan mengerutkan alisnya.
“Mengapa Kakak Sitri basah kuyup?”
“Huaah. Ini semua salahku. Maaf, Kakak. Maaf, Dantalian. Uaaaah!”
Sitri tidak berbeda dengan anjing yang basah kuyup. Dia menangis, tetapi aku tidak tahu apakah itu air sungai yang mengalir di wajahnya atau air matanya.
“… Para utusan sedang menunggu di gerbang depan. Aku akan membawamu ke sana.”
Laura membuat wajah sejenak sebelum kembali ke ekspresi tenang. Dia segera tahu bahwa tidak ada hal baik yang akan keluar dari mencongkel ini. Gadis yang pintar.
Seperti yang Laura katakan pada kami, sekelompok utusan sedang menunggu di gerbang depan. Pakaian mewah mereka membuatnya jelas bahwa mereka dulunya adalah bangsawan. Republik Habsburg membual bahwa revolusi mereka berhasil, tetapi kelompok status masih jelas tetap ada.
Secara formal, alih-alih mengatakan bangsawan dan rakyat jelata, mereka mengatakan peringkat 1 dan peringkat 2 rakyat jelata. Dengan kata lain, mereka mengubur kepala mereka di pasir. Sungguh metode yang luar biasa. Aku masih harus banyak belajar dari Elizabeth.
“Kami menyapa Makhluk Agung.”
“Kami menyapa Makhluk Agung.”
Tuan-tuan yang mewakili Heidelberg membungkuk.
Kami dengan sopan membagikan salam━mereka mungkin musuh kami, tetapi itu tidak berarti kami akan bersikap kasar pada utusan━sebelum segera membahas persyaratan penyerahan mereka.
Semua hak atas Heidelberg akan diserahkan pada pasukan Demon Lord, mereka akan membayar 40.000 libra sebagai kompensasi perang, dan mereka yang menolak untuk menerima pemerintahan kami harus segera meninggalkan kota.
Paimon mengangguk.
“Sepertinya tidak ada masalah dengan dokumen itu.”
Kondisinya agak murah hati. Kami bahkan tidak meminta nyawa orang-orang yang bertanggung jawab. Kami juga tidak membantai atau menjarah rakyat mereka.
Para utusan memuji kami tanpa henti karena berbelas kasih.
“Bagaimana mungkin kami tidak tergerak oleh belas kasihanmu?”
“Berkat semua Dewa akan bersamamu.”
Paimon menandatangani kontrak sebagai perwakilan kami.
Seorang pria paruh baya menyerahkan kunci besar pada Paimon. Pria itu adalah walikota Heidelberg dan dia telah menyerahkan kunci gerbang depan kota. Paimon tersenyum dalam ketegangan dan menepuk pundak walikota.
“Kau telah menyelesaikan tugas mu untuk melindungi rakyat mu sebagai walikota dan telah melakukan yang terbaik sebagai komandan untuk melindungi kota. Aku, Paimon, memberimu rasa hormatku.”
“A-Aku benar-benar berterima kasih atas kehormatan ini.”
Walikota sangat jelas terintimidasi. Dia adalah seorang pengecut meskipun janggutnya halus.
Juga, apa? Orang tua, kau hanya bisa menyebut diri mu seperti itu ketika kau berbicara dengan tuan mu. Semua orang mendengar mu, jadi bahkan jika kau kembali hidup-hidup, kau mungkin akan dieksekusi karena pengkhianatan. Tidak mungkin Elizabeth tidak akan menggunakannya sebagai domba kurban untuk kekalahan ini. Ck ck.
“Uhm, ada sesuatu yang ingin ku tanyakan …”
“Oh? Jangan ragu untuk bertanya apa saja.”
“Yang rendah hati ini tidak cerdas dan bodoh dalam hal taktik militer.”
Keringat mengucur dari kepala walikota yang sebagian botak.
“Karena inilah serangan malam kami berakhir dengan kegagalan … Selain itu, aku masih tidak mengerti bagaimana kapal pemadam kami dimusnahkan di Heilbronn. Permintaan maaf ku, tetapi tingkat pemahaman apa yang telah dicapai Yang Mulia untuk dapat melihat melalui semua strategi kami?”
Oh? Tampaknya lelaki tua yang tampak ceroboh ini juga ahli strategi mereka.
Hmmm. Hmmm? Mm …
Ini mencurigakan. Tidak banyak, tetapi haruskah aku mengambil tindakan pencegahan? Lebih baik aman daripada menyesal.
“Aku ingin tahu. Tingkat pemahaman apa, apa itu?”
Paimon melirikku.
Laura adalah bawahanku. Aku memiliki hak untuk menjawab pertanyaan ini. Aku menoleh untuk melihat Laura dan menyerahkan haknya pada orang yang dimaksud.
Laura mengangguk sebelum angkat bicara.
“Akulah yang mencegah strategimu sebelumnya.”
“Maaf …?”
Walikota memandang Laura dari atas ke bawah dengan bingung. Begitu Laura mengerutkan alisnya karena tidak nyaman, walikota dengan cepat menundukkan kepalanya.
“A-Aku minta maaf. Kau tampak sangat muda, jadi … Maafkan aku karena tidak dapat membedakan usia iblis.”
“Aku bukan iblis. Aku manusia. Aku baru hidup selama dua puluh tahun tiga bulan sekarang, jadi tidak perlu khawatir.”
Ekspresi walikota segera menjadi wadah kebingungan. Utusan lainnya juga jelas terkejut.
“Kau manusia …? Tidak, yang lebih penting, bagaimana mungkin seorang wanita berusia 20 tahun …?”
“Aku tidak akan membahas keadaan pribadi ku.”
Laura memotongnya dengan tegas.
“Sebagai permulaan, kau bertanya tentang tingkat pencerahan yang diperlukan yang harus dimiliki seseorang untuk melihat melalui rencana mu, tetapi pertanyaan ini sendiri salah. Alasan kau kalah dalam pertempuran ini bukan karena sesuatu seperti pencerahan atau takdir. Ada pertempuran yang ditentukan oleh keberuntungan; namun, ini bukan salah satu dari kasus-kasus itu.”
Laura mengutak-atik rambutnya dengan satu tangan.
“Aku tahu betul bahwa kau adalah seorang jenderal yang sangat kompeten. Pemimpin Habsburg adalah ahli strategi dengan keterampilan yang tak tertandingi, jadi wajar saja jika komando militer yang mendukung pemimpin ini juga menjadi individu yang cakap. Heidelberg adalah lokasi kunci yang penting. Tidak ada kemungkinan bahwa pemimpin Habsburg akan menyerahkan tempat ini pada seorang jenderal yang tidak kompeten.”
“Apa yang ingin kau katakan …?”
“Itu berarti aku memiliki pemahaman yang kasar tentang kepribadianmu.”
Dia menyapu rambut pirangnya ke belakang. Ini adalah caranya untuk menunjukkan bahwa pikiran-pikiran dalam dirinya terorganisir.
“Aku tahu persis kapan seorang prajurit yang kompeten harus berani dan berhati-hati. Aku dapat membayangkan apa yang pasti dikatakan oleh pemimpin Habsburg padamu sewaktu dia meninggalkan Heidelberg dalam perawatan mu. Lindungi benteng dengan segala cara.”
“…”
“Tapi kami kekurangan tenaga kerja, jadi jangan berharap bala bantuan dari ibukota dan lakukan yang terbaik untuk melakukan pertempuran sambil menimbulkan kerugian sesedikit mungkin … Sesuatu di sepanjang garis ini. Kau berada dalam situasi di mana kau harus memanfaatkan pasukan mu seefisien mungkin.”
Kulit walikota berangsur-angsur menjadi pucat. Laura tidak keberatan saat dia melanjutkan.
“Benteng itu dikepung. Bagaimana kau menilai situasinya? Apa kau pikir kau harus membuat lubang di pengepungan? Benar-benar tidak. Kau kompeten. Kau pasti segera menyadari bahwa ‘semuanya akan diselesaikan jika jembatan dihancurkan’. Apa aku salah?”
“… I-Itu benar.”
“Lihat? Ini membuat masalah menjadi sederhana.”
Laura tersenyum lebar.
“Apa taktik yang dapat menghancurkan satu titik dengan kerugian minimal?”
“… Serangan mendadak.”
“Mm. Lebih tepatnya, serangan malam. Namun, serangan malam harus dilakukan oleh pasukan yang terlatih dengan tepat atau mereka akan gagal. Pasukan elit diperlukan untuk memastikan kesuksesan mu. Dengan kata lain, Kau harus mengerahkan ksatriamu.”
Laura dengan ramah menjelaskan seperti sedang menggambarkan rahasia di balik trik sulap pada seorang teman.
“Kau kemungkinan besar memerintahkan ksatriamu untuk terus menyerang berulang kali sampai mereka berhasil bahkan jika kami entah bagaimana siap untuk seranganmu. Bergembiralah. Seperti yang kau perintahkan, ksatria mu menyerang lebih dari 16 kali. Sampai mereka benar-benar musnah, tentu saja.”
Bahu walikota bergetar.
“Aku tahu di mana kau akan menyerang, apa yang akan kau serang, dan bagaimana kau akan menyerang. Apa kau perlu tahu lebih banyak?”
Walikota menundukkan kepalanya dan terdiam. Para utusan memberinya tatapan khawatir. Walikota menyeka keringatnya dari dahinya sebelum nyaris tidak berhasil membuka mulutnya lagi.
“Lalu kapal pemadam … bagaimana kau …?”
“Hal yang sama. Kau rendah pada ksatria, tetapi sangat mungkin bahwa mu akan terus mencoba untuk menghancurkan jembatan sambil menimbulkan kerugian sesedikit mungkin. Kau kehilangan kemampuan untuk menyerang di darat, jadi metode lain apa yang tersisa? Jawabannya ada di atas air. Itu adalah pilihan sederhana antara satu dan yang lain.”
“Sederhana …”
Walikota mengangkat kepalanya. Pembuluh darah di matanya jernih.
“Tapi, kapal pemadam dihancurkan bahkan sebelum mereka bisa mencapai jembatan. Aku tidak mengerti bagaimana ini bisa terjadi.”
“Hm? Apa itu tidak jelas?”
Laura bertanya balik dengan tatapan bingung.
“Kau kemungkinan besar memperkirakan waktu yang dibutuhkan kapal-kapal untuk tiba di jembatan ketika angin timur kencang. Menghitung itu secara terbalik mengungkapkan kapan kapal-kapal akan tiba di Heilbronn. Ini juga logika sederhana. Sekarang, seperti yang ku jelaskan, tidak ada pandangan kedepan atau keberuntungan di balik ini.”
“…”
Ada hening sejenak.
Sesaat kemudian, walikota mengeluarkan erangan sedih.
“Kau … Dasar, beraninya kau bermain dengan tanah kami!”
Astaga.
Walikota mengulurkan tangannya dan menyerang Laura. Tinjunya memancarkan aura samar. Walikota juga seorang ksatria.
Jeritan meletus dari sana-sini. Para utusan itu terengah-engah, mata Paimon terbuka lebar, dan Sitri melangkah maju dengan tergesa-gesa. Namun, tidak ada yang perlu mereka khawatirkan.
“Hua━kuaaagh!”
Walikota sudah tertusuk oleh beberapa pedang lebar yang keluar dari bayang-bayang.
Itu adalah Death Knight. Aku telah membuat mereka bersiap sebelumnya karena aku memiliki perasaan aneh sejak tadi.
Itu membangkitkan kecurigaan ku setelah mendengarkannya sebentar. Orang tua ini adalah walikota, komandan, dan juga ahli strategi. Dengan kata lain, dia adalah seseorang yang bertanggung jawab atas kesejahteraan rakyat, militer, dan juga strategi militer. Dia adalah individu yang sangat kompeten.
Orang yang kompeten seperti ini entah bagaimana gagal mengendalikan nada dan ekspresi wajahnya?
Itu mencurigakan. Dia mungkin ingin menurunkan kewaspadaan kami dengan sengaja bertindak lemah. Maaf, tapi akting menyebalkan seperti itu bahkan tidak akan membodohi bayi.
“Tuan.”
Laura menoleh untuk menatapku. Dia tampaknya tidak terlalu terkejut. Bagaimana mungkin seorang gadis berusia 20 tahun memiliki hati yang begitu baja?
Mau tak mau aku menganggapnya lucu jadi aku tertawa.
“Ini hadiah, Laura. Kau bisa mengambil kepala babi ini sebagai bagian dari koleksimu.”
Laura membuka matanya sedikit lebar sebelum tersenyum.
“Aku tidak mungkin menolak hadiah Tuanku.”
Laura menghunus pedang panjang di pinggangnya. Dia kemudian memenggal kepala walikota, yang masih hidup meskipun ditusuk, dengan satu sapuan pedangnya yang bersih. Kepala itu terbang di udara untuk sesaat sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Tirai keheningan jatuh di atas semua orang.
“Apa undangan itu keluar ke orang yang salah? Sepertinya orang-orang ini adalah pembunuh dan bukan utusan. Bagaimana utusan bisa salah mengira Guild pembunuh itu sebagai kantor pemerintah?”
Aku berbicara dengan santai pada Paimon.
Para utusan menjadi pucat. Melihat reaksi mereka, tampaknya walikota mencoba membunuh atas kemauannya sendiri. Seorang penjahat tunggal sementara sisanya tidak bersalah. Menunjukkan sedikit kebanggaan terakhirnya sebagai manusia sementara sisanya bertahan hidup. Apa itu niatnya …?
Baiklah. Aku akan menunjukkan padamu harga untuk menganggap enteng masalah.
“Aku lebih suka tidak meminta tamu nakal merusak perjamuan kami. Kami tidak punya pilihan lain selain mengembalikan kalian semua kembali ke tempat yang harus kau tuju. Bukankah begitu?”
Mari kita membantai mereka semua.
”