Ekstra 3. Kembalinya Sang Legenda (4)
“Dia agak tidak canggih dan tidak dibuat dengan pertimbangan apapun terhadap keadaan penghuninya, tergantung pada pemiliknya, dia bisa mengerahkan lebih banyak kekuatan daripada tunggangan sihir lainnya.”

Dia menganggukkan kepalanya.

“Kudengar tunggangan sihir modern tidak dibuat sebesar ini karena akan membantu mengurangi beban penghuninya. Bahkan tunggangan sihir tua yang dipajang di depan Istana Kekaisaran tidak sebesar ini.”

“Tentu saja. Sejak awal, bajingan terkutuk ini tidak diciptakan dengan pemikiran itu.”

“Pak?”

Adelaide sedang mempertanyakan kata-kata tak terduga pria itu ketika pria itu berbicara.

“Aku akan memberikan apa yang kamu inginkan.”

Terkejut, Adelaide menoleh ke arahnya.

“Tapi sebelum itu, aku harus menanyakan sesuatu padamu.”

Adelaide menelan ludah saat dia menatap mata hitamnya yang tidak bisa dipahami.

“Aku bisa pergi ke Ibukota Kekaisaran dan menempatkanmu di atas takhta sekarang. Aku bisa mengakhiri perang dengan martabat dan kekuatan sedemikian rupa sehingga tidak ada pangeran yang berani menginginkan apa yang menjadi milikmu. Namun, saat Anda duduk di atas takhta, saya tidak akan lagi terlibat dalam urusan Kekaisaran. Maka mungkin segera…”

“Mungkin ada perang saudara lagi.”

Pria itu tidak setuju.

“Apakah ada pilihan lain?”

“Kau boleh memanfaatkanku, tapi keluarlah dari bayanganku dan jangan biarkan aku menaungimu. Buatlah sehingga bahkan setelah perang saudara berakhir, tidak mungkin bagi siapa pun untuk mempertanyakan kualifikasi Anda ”

Dengan opsi pertama, dia bisa dengan cepat naik takhta dan mengakhiri perang saudara, tetapi ada kemungkinan perang saudara lain akan meletus kapan saja. Bahkan jika semua pesaingnya menghilang, Grand Dukes telah menyatakan ambisi mereka dan mereka tidak akan pernah meninggalkan Kekaisaran sendirian.

Dan dengan yang terakhir, itu akan menjadi perjalanan yang sangat sulit dari sebelumnya. Dia bahkan mungkin menghadapi neraka yang dia lihat dalam mimpinya.

“SAYA…”

Adelaide tidak berunding lama.

“Aku tidak ingin Kekaisaran terpecah lagi.”

Dia membuat pilihannya dan pria itu menghormati keputusannya.

“Ambil.”

Pria itu mengulurkan pedang. Itu tidak terlihat sangat luar biasa.

[Jadi kamu yang dibicarakan Hyung-nim!]

Saat dia meraih gagang pedang, suara sembrono terdengar di kepalanya.

“Ah!”

Terkejut, dia membuang pedangnya saat dia pingsan. Dengan ekspresi yang mengatakan dia mengerti segalanya, pria itu mengambil pedang dan menyerahkannya kembali padanya.

“Dia agak berisik, tetapi jika kamu memberikannya kepada anak dari Keluarga Jejak, dia akan sangat membantu.”

Tanpa menyadarinya, dia mengambil kembali pedangnya dan suara yang dimaksud berbicara lagi.

[Coba lempar aku lagi!]

Dia sudah siap kali ini, jadi dia bisa menghindari mempermalukan dirinya sendiri dengan melemparkan pedang lagi. Namun, dia tidak bisa menghentikan ekspresinya dari gugup ketika pedang itu terus terdengar keras dan kurang ajar.

“Dia bukan orang jahat.”

Untuk beberapa alasan, wajah pria itu sepertinya mengungkapkan bahwa dia telah menangani beban beratnya, tapi itu mungkin hanya perasaannya.

***

Adelaide tidak tinggal lama di hutan.

“Dia pergi.”

Kim Seon-Hyeok tersenyum pahit saat dia menatap punggung sang putri yang sedang bergerak menuju pusat perang saudara yang sulit dengan hanya satu ksatria yang mengawalnya.

“Apakah aku meminta terlalu banyak dari anak itu?”

Dia sudah tahu bahwa sang putri tidak memiliki kekuatan atau otoritas apa pun. Namun, dia telah memerintahkannya untuk meletakkan dasar untuk menjadi seorang Permaisuri. Masalah yang akan dia hadapi sudah jelas.

“Jika dia tidak bisa, maka itu berarti sejak awal, dia tidak memiliki kemampuan untuk membangun kembali Kekaisaran yang kacau. Akan menjadi tragedi untuk menempatkan seseorang seperti itu di atas takhta.”

Ophelia benar dan dia juga tahu itu. Tapi mengingat bagaimana dia adalah garis keturunannya, dia tidak bisa menahan rasa kasihannya.

“Meskipun karakteristiknya telah banyak berubah sejak awal, Pedang Suci masih merupakan objek yang kuat. Selain itu, dia memiliki seratus Elf Cataphractoi, termasuk Maram, jadi aku sudah membayar lebih dari untuk membeli tunggangan ajaib yang berharga itu.”

Kim Seon-Hyeok tampak bersalah saat dia berbicara.

Dia belum memberi tahu Ophelia bahwa dia telah mengirim Pahlawan secara diam-diam – seseorang yang merupakan penjaga Pedang Suci dan yang terperangkap di dalamnya – serta Pendamping Pahlawan, dan Elf Cataphractoi dengan sang putri jika ada darurat. Dia tidak memberitahunya kalau-kalau dia akan menolaknya.

Tapi, bertentangan dengan tujuannya, dia sudah tahu segalanya.

“Bukannya aku tidak memberitahumu, hanya saja aku lupa…”

“Dan kamu juga pasti lupa janjimu untuk membantu tiga kali dalam pertempuran yang paling penting.”

Kim Seon-Hyeok mulai berkeringat dingin saat dia menyadari bahwa Ophelia tahu lebih dari sekadar fakta bahwa Elf Cataphractoi telah bergabung dengan sang putri.

“Aku tidak mencoba menyalahkanmu, jadi tidak perlu terlihat begitu khawatir. Sejak awal, kaulah yang membuat janji dengan Victor jadi itu tidak ada hubungannya denganku.”

Dia benar-benar tidak terlihat marah sama sekali.

“Tapi kau tahu.”

Melihatnya tampak kosong, Ophelia melanjutkan.

“Aku ingin tahu apakah Victor telah membuat permintaan yang tidak masuk akal untuk memberimu alasan untuk kembali ke dunia. Dia mungkin merasa kasihan pada ayahnya yang dikurung di hutan karena ibunya yang keras kepala.”

“Ophelia.”

Dia buru-buru meraih tangan istrinya ketika suaranya mengisyaratkan penyesalan.

“Saya tidak pernah berpikir saya dipenjara di sini karena Anda.”

“Bahkan jika kamu tidak mengatakannya, aku tahu betul bahwa kamu tidak menyalahkanku. Tapi karena itu, aku merasa lebih menyesal padamu.”

Mereka berdua telah menyatukan Kekaisaran, tetapi dia ingin itu menjadi milik keturunan mereka. Itulah mengapa dia memutuskan untuk membatasi dirinya, dan tentu saja, Kim Seon-Hyeok mengikutinya. Lagi pula, dia juga tahu bahwa dia terlalu kuat untuk melibatkan dirinya dalam urusan dunia.

Tidak sekali pun dia merasakan satu ons kebencian terhadapnya. Dia hanya merasa sedikit bosan dan membosankan.

“Tapi seperti yang pernah kamu katakan, aku ingin menjadi seperti wanita biasa dan sedikit lebih egois.”

“Sebanyak yang kamu mau.”

Ketika istrinya menunjukkan hatinya untuk pertama kalinya, dia berjanji untuk mendengarkannya.

“Begitu aku meninggalkan dunia ini, kamu akan bepergian dengan bebas bersama Naga. Itu sebabnya, meski hanya sebentar, aku sangat berharap kamu akan tetap menjadi milikku sepenuhnya.”

Meskipun 500 tahun bukanlah ‘waktu yang singkat’, itu juga bukan waktu yang lama bagi mereka ketika dia memiliki umur yang hampir abadi.

Tidak, sekarang dia ingin pembatasannya berlanjut. Hatinya sakit hanya mendengarkan dia mengatakan bahwa akhir sudah dekat.

“Ophelia.”

“Kamu bisa mengutukku karena egois.”

“Ophelia.”

Dia telah mendedikasikan seluruh hidupnya untuk Kekaisaran tetapi kemudian menyerahkannya kepada keturunannya. Yang tersisa hanyalah suaminya. Bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang dia rasakan?

“Aku tidak mengutukmu atau membencimu. Tidak apa-apa bahkan jika kita tinggal di sini selama seribu tahun lagi. ”

Ophelia memutar matanya karena pernyataannya yang berlebihan.

“Yah, mengingat itu, kamu benar-benar pergi ke luar hutan tanpa sepengetahuanku cukup sering.”

Dia mengambil beberapa saat untuk membuat alasan. Dia tidak pernah berpikir dia akan tahu itu.

“Aku hanya melakukan perjalanan singkat untuk memeriksa dan memastikan para Transendental tidak memiliki pemikiran lain dan berperilaku sendiri.”

“Saya yakin.”

Dia memberikan tanggapan yang lemah untuk itu.

“Tetap saja, aku sudah diam selama 20 tahun terakhir atau lebih …”

“Saya yakin.”

Begitu Ophelia tertidur, Kim Seon-Hyeok pergi ke luar kabin sendirian dan melihat ke udara saat dia mengajukan pertanyaan.

“Edda, apakah kamu tahu apa yang dipikirkan Ophelia?”

Tidak ada Jawaban. Raja Naga telah tertidur lelap untuk sepenuhnya menghidupkan kembali Klan Naga yang telah hancur dalam perang melawan Kekacauan. Itu akan cukup lama sebelum dia bangun.

Tapi, Kim Seon-Hyeok tidak bisa tidak berpikir bahwa, mungkin, Edda sudah tahu apa yang dipikirkan Ophelia sejak awal. Tidak ada alasan lain bagi Edda, yang telah berhasil memulihkan sepasang sayapnya, untuk menyimpang dari rencana awalnya dan tidur begitu nyenyak dengan Naga lainnya.

“500 tahun telah berlalu, tapi aku masih bodoh.”

Sepertinya bertambah tua tidak memberikan kebijaksanaan dan pengetahuan kepada semua orang.

Pawwww.

Pemilik squawk itu adalah bukti terbesarnya.

“Kapan kamu akan menjadi naga?”

Kim Seon-Hyeok menghela nafas. Dia mulai bertanya-tanya apakah sub spesies bodoh ini telah sepenuhnya menetapkan identitasnya sebagai seorang wyvern.

***

Tiga tahun berlalu sejak Adelaide pergi ke hutan.

“Dikatakan bahwa Putri Adelaide berhasil mendapatkan dukungan dari para bangsawan dari bekas Kerajaan Astoria setelah dia mendapatkan dukungan dari Grand Duke of Iberia.”

Dari waktu ke waktu, berita disampaikan oleh Elf Cataphractoi tentang perubahan di dunia luar, dan itu benar-benar mengejutkan. Putri tak menentu, yang hanya memiliki nama keluarga Adenstein untuknya, tiba-tiba menjadi kandidat kuat untuk suksesi dan didukung oleh Grand Duke of Iberia yang kuat, serta, para bangsawan Kerajaan Suci.

Tapi seiring dia tumbuh, dunia menjadi lebih kacau.

Akan aneh bagi benua itu untuk menjadi sunyi ketika pesaing baru telah dilemparkan ketika dua pangeran dan satu putri telah mempertahankan keseimbangan yang ajaib.

Pertempuran terjadi di mana-mana dan Putri Adelaide dengan bijak mengatasi beberapa krisis. Setelah satu tahun berlalu, Kim Seon-Hyeok mendengar berita bahwa putri yang satu, yang telah bertarung dengan para pangeran, telah meninggal.

Sekarang, perang saudara adalah perang tiga arah.

Kedua pangeran melakukan yang terbaik untuk lebih dekat ke takhta dengan menempatkan senjata magis kuat yang mereka warisi dari Kekaisaran di garis depan.

Kekuatan Putri Adelaide jauh lebih lemah daripada para pangeran. Pendukungnya tidak memiliki senjata sihir dan bahkan jika Grand Duke of Iberia memiliki cukup banyak kapal sihir dan beberapa tunggangan sihir, itu tidak cukup dan hanya memalukan jika dibandingkan dengan kekuatan Keluarga Kekaisaran.

Tetapi bahkan di tengah rasa rendah diri seperti itu, Adelaide secara mengejutkan mengembangkan kekuatannya dengan cepat. Wawasan bawaan dan toleransinya bersinar.

“Banyak yang menyebut Putri Adelaide sebagai kedatangan kedua raja Adenstein di masa lalu.”

Banyak orang terpikat oleh sifatnya dan terjun ke dalam perang dengan kondisi yang tidak menguntungkan demi dia. Segera, sampai pada titik di mana penyerangnya diseret oleh pendukungnya dan warga.

Pada titik ini, para pangeran merasa perlu untuk menghentikan perang yang melelahkan dan menemukan cara untuk mematahkan kekuatan sang putri yang berkembang pesat.

Dan metode yang digunakan kedua pangeran melawan otoritas putri bungsu dan terlemah itu terlalu keras.

Pakta non-agresi sementara dicapai antara para pangeran dan garis depan antara kedua pihak terbuai. Menggunakan waktu itu, pasukan besar mulai berbaris menuju Semenanjung Iberia – markas besar Putri Adelaide.

Itu adalah kekuatan luar biasa yang memiliki sekitar empat puluh kapal udara dan jumlah tunggangan ajaib yang serupa.

Itu adalah kekuatan luar biasa yang, bahkan dengan semua kapal sihir dan tunggangan sihir Iberia, tidak mungkin untuk dihentikan. Para pangeran bertekad untuk menggunakan kesempatan ini dan sepenuhnya membawanya keluar.

Para bangsawan partai Adelaide menjadi pucat ketika mereka mendengar dari mata-mata mereka bahwa kapal perang dari korps penerbangan bergerak menyerang.

“Semua kapal ajaib Armada Iberia berlabuh di dermaga dan semua senjata ajaib diarahkan ke kapal perang korps penerbangan, tapi itu hanya akan melindungi kastil utama dan bukan benteng dan kastil lainnya!”

“Dengan tunggangan ajaib yang kita miliki, kita tidak akan pernah bisa menghentikan tunggangan ajaib terbaru untuk Keluarga Kekaisaran! Baik efisiensi amplifikasi jantung maupun pelindung eksternal lebih rendah!”

Sepertinya para pemimpin Armada Iberia dan Korps Panzer, kekuatan paling kuat di kamp Adelaide, tampaknya telah kehilangan semangat juang mereka bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Keputusasaan dan rasa kekalahan mereka dengan cepat menyebar ke seluruh pasukan Adelaide dan orang-orang percaya bahwa kebijaksanaan sang putri harus tunduk di depan kekuatan luar biasa para pangeran.

Namun, bahkan di tengah kekalahan seperti itu, sang putri tetap sangat tenang.

“Bantuan akan segera tiba, jadi tolong, jangan bertindak tergesa-gesa.”