Bab 39 – Preta (2)
Itu adalah gua sempit yang terhubung di bawah tanah. Roh-roh rumput dengan tulus mengepakkan sayap kecil mereka yang pendek, terbang dekat ke pintu masuk gua tempat mereka berhenti sejenak.

ㅡ Itu, ini di sini. Naga ada di sini.
ㅡ Itu, sepertinya sangat sakit. Aku bisa merasakannya bergetar.
ㅡ I-, roh-roh kegelapan mulai berkumpul.

Roh ada di mana-mana. Biasanya, jenis arwah yang berkumpul tergantung pada tempat itu, tetapi ada juga arwah yang hidup dalam keberadaan parasit, memberi makan emosi. Seperti roh kegelapan, misalnya. Mereka berkerumun di sekitar emosi gelap yang merupakan nutrisi bagi mereka. Dikatakan bahwa roh kegelapan yang kuat bahkan dapat menyesatkan para korban untuk membuat keputusan ekstrem. Itu sebabnya Penelepon Roh yang berurusan dengan roh-roh kegelapan dihindari seperti wabah.

Itu juga terlihat oleh mataku.

‘Sangat banyak.’

Ada banyak dari mereka. Aku bahkan tidak perlu melihat ke dalam, melihat bagaimana bahkan pintu masuknya penuh, untuk mengatakan berapa banyak roh kegelapan yang ada. Bahkan akal sehat menyatakan ini gila. Memang ada naga yang bisa memerintahkan roh kegelapan; naga gelap. Naga yang telah direbut oleh Carpediem memiliki sifat ekstrem, destruktif, dan menguasai kegelapan. Tetapi di samping itu tidak ada naga yang bisa memanggil roh-roh kegelapan, kecuali roh-roh yang cocok dengan elemen mereka masing-masing.

Ketika saya mulai melangkah maju, roh-roh kegelapan terbukti tidak berbeda dengan roh-roh lain; bergegas keluar dari jalan saya.

ㅡ Manusia yang tidak biasa.
ㅡ Manusia benar-benar? Dia mengeluarkan bau yang enak.
ㅡ Tapi aku merasa seperti akan tertelan jika aku mendekat.

Rupanya roh kegelapan tidak terkecuali dengan afinitasku yang tidak ada dengan roh. Kemungkinan bahkan roh-roh yang berbicara tidak menyadari fakta itu, meskipun ada beberapa kata yang memprihatinkan di antara apa yang mereka katakan. Itulah yang saya konfirmasikan hari sebelumnya melalui semangat cahaya Suriah.

Gemetar gemetar gemetar!

Tiga roh rumput mengikuti di belakangku saat mereka bergetar. Mereka tidak harus pergi sejauh untuk mengikuti saya, tetapi sepertinya mereka berusaha untuk menepati janji mereka karena mereka mengatakan mereka akan membimbing saya ke naga.

ㅡ Apakah saya, tre, gemetar, saat ini?
ㅡ Aku-, aku belum pernah melihat, s-, begitu banyak, roh kegelapan.
ㅡ Eeeek …

Bahkan roh pun menganggap fenomena ini aneh. Aku mengeraskan ekspresiku. Perasaan buruk di dadaku semakin memburuk saat aku semakin dekat di dekat mereka. Saya telah membentuk ‘ikatan’ dengan keduanya, Igneel dan Etaqua. Kami berbagi emosi kami, itu sebabnya kami bisa saling memahami seperti yang tidak bisa dilakukan orang lain. Rasa sakit. Kesedihan. Takut. Emosi yang tidak pernah dia pelajari selama ini di jurang maut. Itu sebabnya hatinya kacau, merasa sedih.

Saya semakin mempercepat langkah kaki saya, dan … menemukannya. Di ujung gua, ada seekor naga yang meringkuk menjadi bola!

“Etaqua.”

Perlahan-lahan saya memanggil namanya. Tapi Etaqua tetap meringkuk, menatapku dengan mata waspada.

Menggeram.

Tampaknya suaraku tidak mencapai dia. Emosinya dalam kekacauan hebat. Dia tidak menunjukkan penampilannya yang ceria dan energik.

“Dia terkena racun preta.”

Aku bisa yakin hanya dengan baunya. Karena aku tahu benar tentang kengeriannya, racun preta. Racun preta menyebabkan seluruh tubuh membusuk. Itu menyebabkan busuk dan nanah, dan penderitaan itu lebih besar daripada melompat ke lautan api. Manusia normal akan mengalami rasa sakit luar biasa dan mati dalam beberapa saat, memohon agar hidup mereka berakhir bahkan ketika mereka mati.

Kecuali racun preta dihilangkan pada tahap awal, tidak akan ada harapan untuk sembuh. Tidak ada obat penawar untuk itu, karena karakteristik racun akan terus berubah dari dalam tubuh dan, dengan pengecualian menggunakan keterampilan tipe detoksifikasi tingkat tinggi, tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu. Selain itu … ada luka gigitan di panggul Etaqua. Sudah ada rona hitam di sekitar luka. Tingkat penyebaran racun pasti sangat lambat karena fisik naga yang kuat.

“Kamu telah tumbuh banyak sejak terakhir kali aku melihatmu.”

Saya mengambil satu langkah ke depan. Etaqua sudah mengancam akan menyusul saya dalam ukuran. Saya berpikir bahwa kecepatan pertumbuhannya bahkan melebihi tauge, tetapi tingkat pertumbuhan ini tidak sebanding dengan naga biasa. Mungkin itu sebabnya, tapi aku lalai. Aku bergegas melemparkannya ke gunung ini, berpikir bahwa terlepas dari usianya yang masih muda, Etaqua masih menjadi bagian dari ras naga, dan seorang individu yang bahkan mempermalukan naga lain. Itu adalah kesalahan, akibat dari keegoisan saya.

Menggeram!

Etaqua merentangkan sayapnya, yang mencapai ke langit-langit. Lebih buruk lagi, gua sempit itu bergetar.

「Apakah Anda berniat bunuh diri?」

Ular itu bergerak. Jörmungandr telah berbicara kepada saya. Saya tidak menjawab, dan Jörmungandr tidak menunjukkan kecenderungan untuk menghentikan saya juga. Dia adalah naga yang pernah melingkar di seluruh dunia. Dia bukan orang yang keluar dari jalannya dan menyelamatkan saya dari kebajikan, hanya karena minatnya pada saya. Icarus terbakar sampai mati ketika dia menantang matahari, dia menjadi manusia pertama yang menarik minat Jörmungandr meskipun begitu. Jika dia ingin menyelamatkannya sama sekali, Icarus tidak akan terbakar sampai mati dalam mitologi.

Mengaum-!

Etaqua hanya bertambah waspada ketika saya mendekat lebih jauh. Matanya menyerupai mata binatang buas yang terluka. Bahkan seorang pemburu harus hati-hati memprovokasi binatang buas yang terluka. Tapi saya tidak berhenti. Saya tidak bisa berhenti. Itu semua salahku, milikku sendiri, bahwa situasi ini terjadi. Perlahan aku membuka kedua tanganku.

Menggeram!

Etaqua menjentikkan rahangnya ke leherku segera ketika aku menutup jarak di antara kami. Taring naga tak tertandingi dalam ketajaman dan ketangguhan. Darah mengalir keluar, dan kesadaranku berkedip sejenak. Aku bisa merasakan giginya menembus dagingku. Tapi saya tidak putus asa. Etaqua seharusnya bisa mencabik-cabik leherku dalam sekali jalan dengan gigi dan kekuatan rahangnya, namun …

“Maafkan saya.”

Aku memeluk Etaqua, dan membelai lehernya. Sisiknya dingin, namun juga hangat. Dia pasti sangat menderita, merasa sedih bahwa aku tidak datang walaupun dia sudah menunggu, karena aku tidak berbeda dengan orang tua bagi mereka berdua, Igneel dan Etaqua.

Saya belum pernah benar-benar menjadi orangtua sebelumnya. Aku bahkan tidak menikah, jadi tidak ada anak di rumahku juga. Saya menganggapnya sebagai beban, bahwa itu tidak perlu bagi saya, yang tidak tahu kapan saya akan mati. Terlebih lagi, Igneel dan Etaqua adalah spesies yang sepenuhnya berbeda bagi saya. Itu sebabnya saya harus menganggap enteng hubungan ini. Saya hanya melewatkan ‘kepercayaan’ yang dirasakan keduanya terhadap saya, setiap kali mereka melihat saya, hanya sebagai kekuatan dari keterampilan Dominator.

“Saya menyesal…”

Saya bisa merasakan emosi Etaqua. Atau mungkin itu milik saya sendiri. Air mata mulai mengalir di mataku, dan aku tetap diam, memeluk Etaqua … dan kemudian roh kegelapan di sekitarnya, satu demi satu, mulai mundur.

Grrr…

Etaqua perlahan melepaskan rahangnya dari leherku, dan kemudian menatap mataku. Gejolak dalam tatapannya digantikan oleh rasa malu. Dia telah mengenali saya; jiwaku.

Menjilat!

Dia menjilat luka gigitan yang dia buat. Ketakutannya benar-benar hilang. Mana naga datang ke saya, dan luka di leher saya perlahan mulai pulih. Itu adalah mana yang digunakan sampai sekarang untuk mencegah racun preta menyebar. Jika dia menuangkannya ke saya maka racun akan menyebar dalam sekejap, membunuhnya. Aku mundur selangkah, dan menggelengkan kepalaku.

“Jörmungandr. Saya membutuhkan bantuan Anda.”

「Hmph, kekuatan saya hanya berlaku untuk Anda. Dan mengapa saya harus menyedot racun sepele naga? 」

“Apakah begitu?”

Aku menempelkan bibirku ke luka Etaqua, dan mulai menyedot darahnya, bersama dengan racun preta. Darahku cepat membiru. Ketika racun preta memasuki tubuh, itu akan segera menyebabkan darah membeku, dan tubuh akan lumpuh ketika mulai membusuk. Di kulitku, gelembung mulai membengkak.

「Si bodoh ini …!」

Jörmungandr berteriak bingung, karena gagasan mengorbankan diri untuk orang lain adalah asing baginya. Tapi saya tidak berhenti.

“Berhenti. Lebih dari itu dan bahkan saya tidak memiliki cara untuk membantu! 」

Melindungi saya dari kutukan malam itu dalam persyaratan kontraknya. Kutukan yang kuat ada di dalam racun preta. Jika saya mati karena racun, dia akan gagal memenuhi kontrak. Ketika saya melanjutkan meskipun ada peringatan, Jörmungandr berbicara.

「Apakah Anda bermaksud mempermalukan saya? Tidak akan ada yang kedua kalinya. Jika suatu kejadian seperti ini berulang maka saya akan menelan Anda sendiri! 」

Itu adalah pertama kali melihat Jörmungandr sangat marah. Aku terkekeh sebelum menghentikan aksiku, dan kemudian ular perak yang ada di atas pundakku mulai sibuk. Setelah menghisap semua racun di tubuhku, seolah tidak puas, dia merayap ke sisi Etaqua di dekat lukanya. Melihat ini, mata saya menjadi dingin sampai titik beku.

‘Aku harus … bunuh saja. Dengan cara yang paling kejam bisa dibayangkan. ‘

Preta. Saya tidak tahu mengapa ia meninggalkan levelnya sendiri untuk turun ke tempat ini, tetapi saya tidak punya rencana untuk membiarkannya hidup-hidup.

..

Setelah racun preta benar-benar sembuh, Etaqua berputar di sekitarku, menjilati wajahku. Itu adalah tanda sukacita dan ekspresi kepercayaan. Menyadari fakta itu, saya membiarkan Etaqua melakukan apa yang dia suka. Sebaliknya saya membuka Mind’s Eye, untuk melihat perubahan apa yang ada sampai sekarang.

Nama: Etaqua (Nilai – 230.900)
Ras:
Judul White Dragon :
? Cry of the Storm (Lv9, Agi + 15)
Statistik:
Str 54ss
Agi 52 (37 + 15) s
Con 39s
Int 31a
Mag 21c
Potential (183 + 15 / 485)
Catatan Khusus: Telah mewarisi Berkat Sage, dan Teriakan Badai. Telah membentuk ikatan kepercayaan yang kuat dengan pengguna.

Dikatakan bahwa naga akan tumbuh lebih kuat bahkan jika mereka tidak melakukan apa pun selain bernafas, karena spesifikasi standar yang dimiliki oleh naga mirip dengan ‘dinding yang tidak dapat diatasi’. Mengingat itu, laju pertumbuhannya sangat mencengangkan. Dia sudah melampaui saya dalam statistik fisik.

‘Apakah ini potensi pertumbuhan evaluasi SS?’

‘Tuhanku’, aku bergumam pada diriku sendiri tanpa sadar. Perubahan dalam statistik, sesuai dengan tingkat potensi pertumbuhan masing-masing, adalah alasan untuk heran. Terlebih lagi … sebuah judul. Cry of the Storm dilengkapi. Itu tidak ada di sana saat dia berada di jurang, jadi itu pasti tidak terkunci saat dia tumbuh.

“Judul semua level 9.”

Yang disebut kekuatan orang bijak pastilah sangat kuat. Aku bahkan tidak bisa mulai menebak seperti apa Walpurgis, ibu dari hikmat dan penasihat, seharusnya. Judul level 9! Bahkan Laila Diablo sendiri nyaris tidak memiliki satu gelar pun dari level itu. Uriel Diablo juga, tidak termasuk ‘Raja Setan (Lv10)’, adalah sama, jadi tidak perlu lagi dikatakan betapa pentingnya hal itu.

Kelincahan memengaruhi kecepatan reaksi instan dan indera ekstrem. Kelincahan disebut sebagai indra ke-6, dan 15 kekalahan meningkat. Jika dia terus berkembang, melewati ambang kelincahan, maka dia akan mampu menunjukkan kemampuan yang layak dianggap sebagai supersensor. Ini juga salah satu faktor dalam meningkatkan potensi pertumbuhan Etaqua.

“Etaqua. Aku akan pergi membunuh orang yang melukaimu. Apakah kamu takut?”

Mengaum!

Dia memamerkan giginya dan mengepakkan sayapnya setelah mendengar pertanyaanku. Etaqua juga tampaknya ingin membalas dendam. Tapi itu bukan hanya untuk membalaskan dendam dirinya sendiri. Bayangan kaim … itu telah menyelamatkan Etaqua dan dimakan oleh preta. Dia merasa kebencian yang tak terkendali sebagai hasilnya, tapi itu tidak memanggil roh kegelapan; bukti bahwa dia tegas. Aku mengangguk.

“Lawan adalah preta.”

Jika itu adalah preta besar, level ke-25 akan rata dengan tanah. Itu harus menjadi preta kecil. Tapi meski begitu, aku tidak bisa memastikan kemenangan dengan kekuatan bertarungku saat ini. Jika saya ingin waktu yang sedikit lebih mudah untuk membunuhnya, saya akan membutuhkan jenis racun yang akan menyebabkan pembusukan, atau senjata yang dipenuhi dengan kekuatan suci. Saya tidak memiliki hal seperti itu pada saat ini, namun, itu tidak seperti saya tidak memiliki cara untuk melakukannya juga.

ㅡ Waah, sedih sekali apa yang terjadi.
ㅡ Saya tersentuh.
ㅡ Naga itu terlihat bahagia!

Roh-roh rumput menatap Etaqua dan menunjukkan tangisan. Saya berbicara kepada roh-roh itu.

“Kamu banyak, harus membuat kontrak dengan saya.”

Ada roh yang tak terhitung jumlahnya, namun ketiga orang ini adalah satu-satunya yang mendekati saya. Bahkan roh kegelapan menghindari saya, tetapi tidak seperti roh lain, ketiganya mengikuti saya sampai akhir. Kalau dipikir-pikir … ini hanyalah kejadian biasa.