Babak 578 – Sementara itu, di Pantai Barat

Sementara itu, di Pantai Barat
“Kau benar-benar mempermalukan raja kita kali ini,” adalah hal pertama yang Bernard katakan ketika dia melihat Claude di ibu kota Northbay di Canpast.

Karena tidak ada satu pun perwira di wilayah ini yang menghadiri upacara penghargaan yang diadakan Fredrey I di ibukota kerajaan, beberapa pasukan dari Reddragon dan garnisun lokal yang berpartisipasi dalam invasi Shiksan dipanggil untuk mengisi angka-angkanya. Bernard, bagaimanapun, hadir selama acara dan mengatakan bahwa ekspresi raja itu gelap dan kaku sepanjang waktu.

Claude sudah kembali ke Northbay saat itu. Skri telah menyiapkan Ferd Manor baru di Canpast untuknya menghadap laut, jadi Claude tetap tinggal di sana dengan alasan harus sembuh dari penyakit. Bernard, di sisi lain, telah menyelesaikan kewajibannya di ibukota dan mengambil kesempatan untuk mengunjungi Claude dan membawakannya beberapa hadiah.

Putusan pengadilan yang mulia, tanda terima pembayaran utang dan bukti pemutusan ikatan diserahkan. Claude sekarang adalah kepala resmi rumah tangga Han Ferd. Apa yang Claude tidak harapkan adalah Bernard juga akan membeli rumah besar di Whitestag dan memberikannya kepadanya. Itu adalah rumah leluhurnya, dan Claude sekarang berutang budi kepada Bernard.

Yang lebih mengejutkan adalah kenyataan bahwa ibunya bersedia menjual rumah itu. Tampaknya dia dan Arbeit benar-benar tidak berencana untuk kembali ke Whitestag untuk selamanya. Di satu sisi, mereka terus mengoceh tentang betapa hebatnya prestasi Morssen, namun mereka rela menyerah di rumah dan makamnya di Whitestag. Pikiran manusia begitu sulit untuk dipahami sehingga Claude sudah lama menyerah.

Setelah tinggal di Northbay selama setengah bulan atau lebih, Blancarte datang berkunjung lagi, kali ini dengan beberapa urusan resmi yang harus diselesaikan. Sementara Claude dan bawahannya menolak untuk berpartisipasi dalam upacara raja, penghargaan dan Gelar masih harus diberikan. Tampaknya Fredrey I dengan enggan menerima daftar orang-orang Claude untuk dipromosikan dan juga menjadikannya seorang marquis keturunan.

Kali ini, hanya tiga dari daerah yang dipromosikan menjadi perwira umum. Yang pertama adalah Borkal, yang dinominasikan oleh Claude karena peran strategis yang ia mainkan dalam invasi Shiksan. Dipromosikan menjadi mayor jenderal di sampingnya adalah dua kolonel Topan.

Berbeda dengan promosi pangkat militer, Fredrey I jauh lebih murah hati dalam hal pemberian gelar bangsawan. Ada sebelas perwira tinggi di wilayah ini yang membuat baron kehormatan. Tampaknya raja berencana untuk mendapatkan jumlah lain dari mereka dalam bentuk biaya pengangkatan dan pengambilan tanah. Di antara mereka yang sudah memiliki gelar bangsawan selain Claude, hanya Eiblont, Berklin dan Dyavid yang lebih jauh dipromosikan menjadi Viscount turun-temurun. Sementara wilayah mereka diperluas, mereka masih harus membayar biaya memetik.

Misalnya, promosi Claude dari hitungan ke marquis pada dasarnya menggandakan wilayahnya. Namun, Claude tidak menghadiri upacara dengan penyakit sebagai alasannya, sehingga menciptakan keadaan yang sangat memalukan bagi raja. Dengan demikian, wilayah kekuasaan tambahannya ditetapkan berada di wilayah Nasrian, sekitar 300 kilometer dari Northbay. Jika Claude ingin menyatukan wilayah kekuasaannya, dia harus membayar biaya di ibukota kerajaan.

Namun, wilayah ini mendapat banyak keuntungan dari perang dan tidak keberatan membiarkan raja menikmati beberapa manfaat. Yang bertanggung jawab atas semua masalah itu adalah Bernard, yang akan membawa pasukan pengawal dengan hingga enam juta mahkota ke ibukota kerajaan untuk menyelesaikan masalah tersebut. Segera, datang berita dari ibukota kerajaan bahwa wilayah kekuasaan di wilayah Canasian sekali lagi berkembang pesat. Skri akhirnya akan memiliki lebih banyak pekerjaan di piringnya.

Ketika armada transportasi di kawasan itu sekali lagi datang untuk mengangkut imigran, Claude kembali bersama mereka. Prioritas utama wilayah ini dalam beberapa hari mendatang adalah di pantai barat. Operasi Wildfire berjalan lambat ketika berbagai negara di pantai barat mulai bersiap-siap.

Laporan Birkin menyatakan bahwa sementara pasukan pamigar dan pecundang memusnahkan pasukan Moloshik, Lesnia dan Wasilisk dengan bantuan korps sukarela, mereka sekali lagi terancam diserang oleh koloni barat lainnya. Saat ini, republik pamigar dan serikat suku losman yang baru dibentuk membutuhkan bantuan dari wilayah tersebut dalam semua aspek, menjadikannya beban keuangan yang cukup besar di wilayah tersebut.

Pada bulan ke-4 Tahun 606, Claude akhirnya kembali ke Lanu. Namun, ia langsung pergi ke markas militer alih-alih istana Sheila untuk pertemuan yang akan diberi pengarahan tentang keadaan Operasi Wildfire saat ini dan masalah bantuan dari republik pamigar dan serikat suku yang kalah.

Birkin berpendapat bahwa Operasi Wildfire harus secara besar-besaran berubah untuk beradaptasi dengan perkembangan besar di pantai barat. Masalah utama adalah bahwa republik pamigar telah berada dalam keadaan perang konstan dalam tiga tahun sejak pembentukannya dan menderita korban besar, yang tingkatnya menakutkan penduduk asli lainnya di koloni barat. Banyak dari mereka yang menyerukan pemberontakan dengan kekerasan mengurangi retorika mereka untuk mengamati upaya kedua negara asli baru.

Saat itu, Borkal telah merencanakan Operasi Wildfire untuk memulai gelombang gerakan kemerdekaan asli di pantai barat untuk membuat delapan negara Freian Selatan kehilangan kendali atas koloni mereka di pantai barat. Bantuan militer kawasan itu kepada penduduk asli akan memastikan hal itu, dan, pada akhirnya, negara-negara kolonial akan diusir dari pantai barat dan memungkinkan terbentuknya negara-negara pribumi.

Namun, pemberontakan pamigar dan losman menyebabkan negara-negara lain tumbuh hati-hati dan memindahkan pasukan dari daratan mereka ke koloni mereka. Keamanan perbatasan juga diperketat, sehingga sangat sulit bagi informan wilayah untuk melakukan kontak dengan penduduk asli setempat. Tentu, mengangkut senjata ke pasukan pribumi juga tidak mungkin.

Sejumlah koloni sudah memiliki rencana untuk menekan pemberontakan penduduk asli. Selanjutnya adalah dua upaya Moloshik, Lesnia dan Wasilisk untuk merebut kembali koloni mereka. Sementara bantuan wilayah itu memungkinkan pihak yang kalah dan pamigar untuk menang pada akhirnya, konflik yang berlangsung selama tiga tahun itu menewaskan satu juta pemuda pribumi, baik yang tewas atau cedera, yang menakutkan penduduk asli lainnya sebagai akibatnya. Mereka tidak mau membayar harga sebesar itu demi kemerdekaan.

Satu-satunya berita baik adalah bahwa dua ekspedisi Moloshik, Lesnia dan Wasilisk membuat negara-negara lain ragu. Bahkan mereka yang memiliki dua atau tiga pasukan siap di koloni, tidak ada dari mereka yang berani menyerang negara-negara pribumi karena takut gagal seperti pasukan ketiga negara. Belum lagi, mereka saling mengejek dan saling mendorong dari waktu ke waktu dan secara mengejutkan menciptakan keseimbangan kekuatan yang halus.

Molshik dan Wasilisk telah sepenuhnya meninggalkan pantai barat karena dua upaya mereka yang gagal. Hanya Lesnia yang masih memiliki koloni yang tersisa di sana. Namun, masalah yang mereka hadapi sekarang bukanlah pemberontakan penduduk asli. Sebaliknya, hilangnya kekuatan yang sangat besar melalui dua ekspedisi yang gagal menyebabkan Lesnia kehilangan banyak kemampuannya untuk mempertahankan satu koloni yang tersisa. Koloni-koloni tetangga terus-menerus menatap rakus di wilayah mereka.

Mungkin koloni tetangga Lesnia, Carmenleon dan Reliaro, percaya bahwa menyerang koloni Lesnia dan mengambilnya akan menghasilkan lebih sedikit korban daripada menyerang negara-negara asli. Lesnia sudah menjadi anjing kampung yang lemah dan bisa dengan mudah dikeluarkan dengan pukulan terakhir.

Dengan demikian, konflik sering pecah di perbatasan ketiga koloni tersebut. Bahkan dengan Lesnia menanggung provokasi dan terus menyerukan front persatuan melawan ancaman pemberontakan pribumi lebih lanjut, Carmenleon dan Reliaro terus mendorong amplop. Mereka hanya menunggu alasan yang bisa dibenarkan untuk menyerang koloni Lesnia.

Karena hubungan dekat antara koloni Carmenleon dan koloni Reliaro, negara-negara lain di Opsaro, Fochs, dan Fedro menyerah pada gagasan untuk menyerang republik pamigar dan serikat pekerja yang kalah sendiri dan memutuskan untuk menonton situasi yang terjadi.

Fochs memiliki koloni terbanyak di pantai barat. Bahkan setelah kehilangan Cape Loducus ke wilayah itu, mereka masih memiliki tiga koloni dengan ukuran berbeda. Karena mereka tidak terhubung bersama dan Fochs memiliki angkatan laut yang kuat tetapi tidak memiliki pasukan yang kuat, masing-masing koloni tersebut dipertahankan oleh pasukan pasukan yang ditempatkan untuk mencegah pemberontakan penduduk asli.

Fochs adalah yang paling gugup tentang keadaan pantai barat saat ini, takut bahwa Carmenleon dan Reliaro akan menyerang koloni Lesnian yang tersisa dan menyeret mereka ke dalam badai. Mengingat betapa lemahnya ketiga kekuatan yang ditempatkan di masing-masing koloni mereka, mereka tidak akan cocok untuk pasukan koloni tetangga.

Untungnya, Fochs memiliki angkatan laut yang luar biasa, yang seharusnya cukup untuk menghentikan mereka agar tidak khawatir tentang pemberontakan sipil. Penduduk asli koloni-koloni yang menyebut diri mereka lanstobuk telah sangat dipengaruhi oleh Fochsians di abad yang lalu dan mengembangkan identitas budaya di sekitar perang laut. Mereka adalah nelayan dan penyelam ahli, menjadikan mereka kandidat utama marinir di empat armada Fochs. Bangsa ini juga memperlakukan penduduk asli dengan relatif baik.

Perjalanan dari Freia ke Nubissia adalah perjalanan yang panjang, dan ruang di antaranya adalah tempat armada Fochs berkembang. Mereka memiliki fakta untuk berterima kasih kepada koloni mereka yang tidak pernah diserbu sekali pun dalam abad yang lalu, karena bahkan jika tanah mereka diambil, Fochs dapat dengan mudah memutus rute maritim bangsa-bangsa lain ke Freia bahkan untuk peluang. Setiap negara yang menduduki koloni Fochsian harus mengembalikan mereka untuk mendapatkan kembali akses ke negara mereka.

Tetapi dengan penampilan Ironclad, keunggulan maritim Fochs mulai berkurang. Bahkan dengan keempat armada mereka, mereka dimasukkan ke dalam kategori yang sama dengan negara-negara lain. Sejak negara-negara lain mulai banyak berinvestasi dalam pengembangan kapal perang ketat, kelemahan terbesar Fochs mulai terlihat. Menjadi bangsa yang tersebar di berbagai pulau, mereka tidak memiliki akses ke sumber daya mineral dan karenanya tidak memiliki teknik metalurgi yang baik.

Tidak seperti negara-negara Freian lainnya, Fochs menderita kerugian besar ketika datang ke pengerjaan logam, sebuah fakta yang terlihat dari pasukan mereka yang sudah ketinggalan zaman. Itulah alasan utama para pejabat Fochsian di Cape Loducus City sangat senang membeli sejumlah besar senjata Shiksan saat itu.

Dua tahun yang lalu, Fochs telah mengirim seorang duta besar ke wilayah tersebut dengan harapan dapat membeli kapal perang yang tangguh untuk penelitian mereka sendiri, tetapi Moriad, sang laksamana, hanya mengatakan kepada mereka bahwa bahkan jika mereka membeli satu, mereka tidak akan dapat ulangi, karena bangsa mereka tidak memiliki teknik dan peralatan yang diperlukan untuk melakukannya. Mereka bahkan tidak akan mampu memalsukan mesin bertenaga udara atau uap yang paling sederhana.

Dalam dua tahun terakhir, negara-negara lain membuat kemajuan yang layak dalam penelitian perang kapal besi. Dua negara telah datang dengan kapal perang lapis baja tembaga yang ditenagai oleh mesin uap. Sementara mereka jauh lebih rendah daripada kapal-kapal di kawasan itu, mereka masih jauh lebih unggul daripada kapal perang layar tradisional.

Fochs menyadari dengan sangat menyakitkan bahwa hari negara pantai lain berhasil membangun kapal perang besinya sendiri adalah hari ketika mereka akan benar-benar kehilangan supremasi di laut. Jika tidak bisa tetap menjadi kekuatan angkatan laut yang tangguh, ia tidak akan lagi mempertahankan tiga koloninya di pantai barat.

Dihadapkan dengan sumber daya mineral yang mengerikan dan teknik pengerjaan logam, Fochs memutuskan untuk berinvestasi di salah satu koloni mereka, Wades Mountains. Itu adalah koloni yang membentang di banyak daerah pegunungan yang kaya dengan tambang yang dapat dikembangkan menjadi wilayah pertambangan dan industri berskala besar. Fochs memutuskan untuk mempekerjakan semua teknisi yang mereka bisa di seluruh benua untuk mengembangkan koloni itu menjadi pangkalan angkatan laut dan galangan kapal mereka sendiri untuk menghasilkan kapal perang yang sangat ketat.

Fochs sangat takut serangan terhadap koloni mereka pada saat ini yang akan mengganggu rencana pembangunan mereka, jadi mereka berusaha yang terbaik untuk menengahi antara berbagai negara untuk membentuk aliansi untuk melawan negara-negara pribumi yang independen. Pada saat yang sama, ia akan memperluas cakupan angkatan lautnya saat ini untuk menekan negara-negara lain. Bangsa kolonial mana pun yang berperang dengan negara lain akan menghadapi penguncian angkatan laut oleh Fochs.

Dalam pernyataannya selama pertemuan, Birkin mengatakan bahwa solusi terbaik adalah membuat negara-negara kolonial bertempur di antara mereka sendiri dan memakai pasukan mereka sendiri. Begitu mereka melemah, wilayah tersebut dapat mengambil keuntungan dari situasi tersebut. Dengan begitu, mereka dapat memenuhi tujuan Operasi Wildfire tanpa banyak usaha dan membebaskan penduduk asli.

Saat ini, pencela terbesar bagi rencana mereka adalah Fochs. Dengan kekuatan dan kehadiran angkatan laut mereka, koloni barat tidak akan berperang satu sama lain, jadi idealnya, mereka harus dihancurkan. Tanpa ancaman keempat armada, perang akan pecah di antara koloni barat. Koloni-koloni Fochsian juga akan terbungkus dalam kekacauan.

Masalahnya adalah wilayah itu tidak memiliki alasan yang baik untuk menghapus armada Fochsian. Lagipula, wilayah itu membanggakan diri sebagai orang yang beralasan, jadi alasan itu selalu diperlukan sebelum eskalasi. Sementara mereka masih bisa menyembunyikan masalah dengan menggunakan korps sukarela dalam perang di pantai barat, tidak ada orang yang membabi buta di laut, karena tidak mungkin Ironclad dapat dicap sebagai angkatan laut sukarela.

“Sudahkah kamu mempertimbangkan menggunakan bajak laut untuk mengambil armada Fochsian?” Borkal menyarankan.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.