Bab 228
Selena nyaris tidak mendengar Ilya bergumam sangat pelan pada dirinya sendiri, menggerutu tentang seseorang yang tidak meneleponnya. Dia penasaran dengan identitas orang yang memiliki keberanian untuk melakukan itu.

{Seseorang yang hanya mengirim pesan.}

Tak perlu dikatakan, orang yang dimaksud Ilya adalah Woo-Jin.

Setelah mereka selesai mengevaluasi calon ketujuh, nama calon berikutnya, Tenno Terua, terdengar melalui pengeras suara. Dan kandidat kesembilan dan terakhir tidak lain adalah Woo-Jin.

Setelah melewati putaran pertama audisi, Woo-Jin memberi tahu Ilya bahwa dia tidak akan memanggilnya untuk saat ini sampai putaran final selesai. Setelah itu, dia hanya mengiriminya beberapa teks dari waktu ke waktu untuk memberikan salam, dan bahkan setelah dia tiba di LA, dia hanya mengirim pesan teks untuk memberi tahu dia tentang kedatangannya.

Karena Ilya adalah seorang hakim, Woo-Jin sengaja menjaga jarak darinya untuk mencegah orang menyebarkan gosip yang tidak perlu. Ketika Woo-Jin memberi tahu Ilya bahwa dia tidak ingin orang berbicara tentang spekulasi yang tidak berdasar tentang bagaimana dia lulus audisi karena hubungan pribadinya dengan Ilya, yang terakhir tertawa. Dia sangat ingin tahu apakah Woo-Jin mengatakannya karena percaya diri atau naif, dan dia akhirnya bisa memastikannya hari ini.

{Dia bi-rasial, tapi pengucapannya sedikit salah.}

Ketika Terua selesai memerankan perannya, Ilya mengevaluasi aktingnya seolah-olah dia telah menunggu untuk melakukannya. Terua agak tampan, tetapi meskipun dia berbicara dalam bahasa Inggris, ada beberapa kata yang tidak bisa dipahami Ilya.

{Meskipun dia bi-rasial, ibunya orang Prancis, dan dia lahir dan besar di Jepang.}

{Saya pikir aksennya agak unik. Jadi ada semburat aksen Prancis yang dilemparkan ke dalam campuran. Akan lebih baik jika dia berakting dalam bahasa Jepang. Sayang sekali.}

{Dia pandai memerankan ledakan emosi. Tetapi dalam hal memerankan situasi sehari-hari yang normal, ada kalanya dia menjadi terlalu emosional. Lebih penting lagi, masalah terbesar dengan dia adalah aksen anehnya, yang merupakan campuran dari Jepang dan Prancis.}

Itulah alasan terbesar Selena menghapus Tenno Terua dari daftar kandidat terpilih yang dipilih sendiri oleh sekretarisnya. Terua menunjukkan penampilan yang emosional hari ini. Dia tahu betul bahwa itu adalah kekuatannya. Untuk orang-orang seperti Ilya yang tidak mengetahui gaya akting Terua yang biasa, itu akan terlihat seperti penampilan bagus yang kemungkinan akan mendapat nilai tinggi.

Namun demikian, masalah dengan Terua adalah pengucapan bahasa Inggrisnya yang aneh. Itu hanya tidak cukup baik bagi mereka untuk melemparkan dia dalam sebuah film Amerika. Dan dengan demikian, dia akhirnya tersingkir.

{Selanjutnya, Chae Woo-Jin.}

{Ini bukan Chae –– ini Choi.}

{Maafkan saya?}

{Ini Choi. Beberapa hari yang lalu, dia mengumumkan bahwa dia akan menggunakan Choi Woo-Jin sebagai nama panggungnya mulai sekarang. Sudah diperbaiki pada formulir aplikasinya juga.}

Ilya menunjukkan kepada Selena wujud yang ada di depannya. Dia tidak tahu saat dia membaca formulir itu tanpa berpikir, tapi nama belakangnya sudah pasti diperbaiki. Namun, dilihat dari apa yang Ilya katakan sebelumnya, sepertinya dia tidak mengetahuinya dari bentuknya sendiri. Dia mendengarnya dari Woo-Jin sendiri atau orang lain, tetapi kedua pilihan itu sepertinya tidak masuk akal mengingat kepribadiannya.

Selena langsung tahu siapa aktor yang disukai Ilya. Dia tidak tahu bagaimana itu terjadi, tetapi produksi film akhirnya dapat berjalan dengan lancar karena Chae Woo-Jin. Mengetahui hal itu dengan sangat baik, Selena senang dia bukan seorang hakim. Karena dia tahu bagaimana perasaan Ilya, jika dia menjadi hakim, dia pasti akan kesulitan untuk mengevaluasi Choi Woo-Jin secara objektif.

Di sisi lain, dia merasa sangat disayangkan pada saat yang sama karena dia tidak perlu khawatir tentang apa yang harus dilakukan jika dia gagal dalam audisi.

***

Setelah Christopher Eggers selesai dengan audisinya, dia meninggalkan venue melalui pintu yang dia masuki alih-alih pintu keluar. Dia menabrak Tenno Terua, yang namanya baru saja dipanggil. Dia langsung menyeka bahunya dengan sapu tangan yang menabrak Tenno Terua seolah-olah sesuatu yang kotor telah menyentuhnya.

Terua begitu terjebak dalam audisi sehingga dia tidak menyadarinya karena dia terburu-buru untuk masuk. Christopher sejenak menatap ke belakang dan menggertakkan giginya tanpa alasan.

{Monyet-monyet kuning kotor itu memanjat sampai ke sini tanpa mengetahui tempat mereka.}

Woo-Jin sedang menunggu gilirannya dengan mata tertutup. Dia membuka matanya ketika dia mendengar kata-kata itu datang dari depannya. Dengan rambut cokelat kemerahan dan mata hitam, Christopher menatapnya dengan tatapan mencemooh.

{Monyet putih juga tidak bersih.}

Woo-Jin menyilangkan tangan dan kakinya dan membuat komentar sarkastik.

{Apa yang baru saja kamu katakan?}

{Kamu bau.}

{Apa?}

{Mulut dan tubuhmu bau. Apakah kamu tidak mandi? Anda bajingan kotor.}

Dengan tangan masih terlipat, Woo-Jin memiringkan kepalanya dan menatap Christopher. Matanya dipenuhi dengan rasa kasihan dan jijik. Tidak seperti pernyataan rasis Christopher yang tidak berdasar, Woo-Jin menatapnya seolah-olah dia kotor dan menjijikkan. Christopher tanpa sadar memeriksa apakah dia benar-benar memiliki bau badan; dia menghentikan apa yang dia lakukan dan menggeram.

{Kamu berbohong melalui gigimu! Anda monyet Asia selalu berbohong setiap kali Anda membuka mulut. Dan kau sangat tidak tahu malu dalam hal itu. Beraninya kau mencoba mengikuti audisi untuk peran Lloyd dengan warna kulitmu itu? Bajingan kurang ajar.}

Suaranya lembut dibandingkan dengan ekspresi muram dan aura mengancam. Sikapnya seperti itu karena dia tahu ucapannya terlalu tidak pantas untuk didengar orang lain. Dengan kata lain, dia benar-benar pria yang tercela, yang tahu apa yang dia lakukan salah, tetapi tetap melakukannya.

{Aku lebih pucat darimu.}

Christopher sempat kehilangan kata-kata setelah mendengar bantahan Woo-Jin yang singkat dan berani. Dia juga memiliki mata, jadi dia tahu pasti bahwa Woo-Jin memiliki kulit yang lebih bersih dan cerah dibandingkan dengan kulitnya yang memerah dan kecokelatan. Selain itu, dia bahkan tidak bisa menemukan satu bintik pun di wajah Woo-Jin.

Untuk audisi hari ini, alih-alih berdandan sesuai dengan citra aktor Lloyd sendiri, para kandidat diminta untuk tidak memakai riasan apa pun. Pembatasan ditempatkan untuk memungkinkan para juri untuk melihat dengan jelas fitur wajah mereka dan secara akurat memverifikasi apakah mereka memiliki bekas luka dan noda. Jadi, Woo-Jin dan Christopher sama-sama berwajah telanjang saat ini.

Namun, meskipun mereka berdua tidak memakai riasan apa pun, wajah Woo-Jin yang cerah dan bebas noda sangat jelas berbeda dari wajahnya sendiri sehingga tidak ada artinya baginya untuk menemukan kesalahan pada warna kulitnya. Bahkan, sepertinya itu akan menjadi bumerang baginya karena kemungkinan dikritik karena lebih buruk daripada orang Asia yang dia pandang rendah.

Karena ada orang lain yang hadir, dia tidak bisa meninggikan suaranya. Meskipun demikian, pergi begitu saja akan melukai harga dirinya, jadi dia tidak bisa mentolerirnya. Saat itu, pakaian Woo-Jin yang rapi dan mewah menarik perhatian Christopher. Berpikir dia bisa menggunakannya untuk melawan Woo-Jin, Christopher memandangnya dari atas ke bawah sebelum mengejeknya.

{Apakah ini pendapat Anda tentang Lloyd? Memang, kapan kesempatan seperti itu akan datang mengetuk pintu untuk orang seperti Anda? Anda ingin menggunakan kesempatan ini untuk menonjol di depan sutradara bahkan jika Anda gagal, bukan? Astaga, benda hitam apa yang ada di kukumu itu? Kau memang bajingan kotor.}

Saat Christopher berbicara, dia memperhatikan noda merah gelap di kuku Woo-Jin dan tertawa terbahak-bahak.

{Apa gunanya memakai pakaian terbaik di lemari Anda? Anda harus benar-benar mencuci kuku Anda.}

Meskipun diejek oleh Christopher, Woo-Jin tidak terganggu olehnya dan dengan bangga membelai kemejanya.

{Pakaian saya terlihat bagus, ya? Saya membelinya di Fashion Town seharga 70 dolar hanya untuk audisi hari ini. Seperti yang diharapkan, itu dirancang dengan sangat baik sehingga terlihat seperti setelan mewah, bukan?}

{Kamu terus saja berbohong, ya. Bagaimana bisa hanya 70 dolar!}

Terlepas dari bagaimana Christopher melihatnya, itu tampak seperti setelan mewah dari Italia, jadi dia menertawakan absurditas itu semua. Woo-Jin menyeringai setelah mendengar apa yang dia katakan sambil memperbaiki rambut di sekitar telinganya dengan kedua tangan. Woo-Jin kemudian bangkit dari kursinya dengan tampilan yang sangat puas.

Dia satu sentimeter lebih tinggi dari Christopher. Sama seperti bagaimana perbedaan kecil memisahkan barang mewah dari yang lain, perbedaan ketinggian satu sentimeter menciptakan celah besar di antara mereka berdua. Menatap langsung ke mata Woo-Jin yang sedikit menatapnya, Christopher sejenak terkejut dan mundur selangkah.

Sampai sekarang, dia telah menatapnya dari atas; dia tidak pernah menatap langsung ke mata Woo-Jin. Bahkan ketika Woo-Jin memejamkan mata atau melihat ke atas, matanya tertutup oleh bulu matanya, jadi dia tidak bisa melihat matanya dengan benar.

Namun, ada tatapan main-main dan nakal di matanya sekarang; dia tampak seperti orang gila yang emosinya terus berfluktuasi karena emosinya tidak stabil. Emosi yang tak terkendali keluar dari mata itu, dan melihatnya sendirian membuatnya merasa tercekik.

{Inilah mengapa seseorang tidak boleh berbicara dengan orang yang tidak tahu apa-apa tentang seni. Di mana kamu menemukan pakaian lusuh ini?}

Woo-Jin mengerutkan kening karena melihat Christopher mengenakan T-shirt putih dan celana jeans tua saja membuatnya kesal.

{Lusuh?! Apakah Anda tahu berapa harga pakaian saya? Orang desa sepertimu bahkan tidak tahu apa itu pakaian edisi terbatas….}

Saat dia berbicara, Christopher menutup mulutnya setengah setelah melihat ekspresi wajah Woo-Jin. Dia tersenyum begitu cerah padanya dengan senyum yang begitu indah sehingga membuatnya merinding. Melihatnya sendirian sangat mempesona, tetapi dia takut dia akan dimakan jika dia terlalu dekat.

Dia tidak bisa mengerti bagaimana melihat satu orang bisa membawa emosi yang sama sekali berbeda.

{Kamu sangat berisik. Seperti anjing yang ketakutan [1] .}

{….}

{Tapi Anda tidak bisa menggonggong di mana saja. Atau kamu akan mati.}

Woo-Jin berbisik di telinga Christopher seolah-olah dia menceritakan rahasia yang tidak diketahui orang lain. Dia memasukkan kedua tangannya ke dalam sakunya dan menggoyangkan kakinya. Dia tampak seperti gangster total. Ketika dia mengeluarkan tangannya dari sakunya, sepertinya dia memiliki pistol di tangannya, jadi begitu Christopher tanpa sadar mundur, Woo-Jin mengeluarkan tangannya dari sakunya dan dengan lembut melambaikan tangannya yang kosong.

{Jangan khawatir. Bagaimana bisa pria lemah sepertiku menghajar bajingan sepertimu tanpa senjata? Bukankah begitu? Tapi aku sedikit penasaran. Jika kita bertemu lagi lain kali, apakah kamu masih bernafas?}

Kaki Christopher tiba-tiba terasa lemas dan goyah ketika Woo-Jin mengatakan akan bertemu lagi jika dia masih hidup, seolah-olah dia berusaha meninggalkan kesan abadi pada Christopher.

Daripada merasa takut dengan kata-kata Woo-Jin, dia lebih fokus pada bagaimana aura yang dipancarkan Woo-Jin benar-benar seperti seorang pembunuh. Kegembiraan dalam suaranya sangat menakutkan –– dia menganggap pembunuhan begitu ringan, seperti anak kecil yang menikmati bermain game.

Merinding mulai muncul di lengan Christopher, dan tubuhnya mulai gemetar. Dia tidak bisa menelan ludahnya, dan air liur yang terkumpul di mulutnya mulai menetes dari mulutnya.

Saat itu, seorang anggota staf memanggil nama Woo-Jin. Dalam momen singkat ketika dia melirik karyawan itu sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Christopher, aura di sekitar Woo-Jin segera berubah.

{Sepertinya giliranku sekarang. Terima kasih telah berbicara dengan saya. Saya berhasil memeras beberapa latihan menjelang akhir karena Anda.}

{Oh apa?}

Woo-Jin mengucapkan selamat tinggal sederhana kepada Christopher yang bingung. Dia telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda saat dia berjalan menuju ruang audisi. Pembunuh Christopher bertemu sebelumnya tidak bisa ditemukan.

***

Woo-Jin berdiri di depan para juri sebagai kandidat terakhir dari audisi hari ini. Tampaknya itu lebih menguntungkan baginya karena dia memiliki lebih banyak waktu daripada aktor lain, tetapi tidak ada perbedaan besar. Midas Agency telah mendistribusikan skrip yang hanya digunakan selama audisi di antara para aktor pada waktu yang berbeda sesuai dengan urutan numerik mereka. Oleh karena itu, para aktor diberi waktu yang sama untuk membaca, berlatih, dan menghafal dialog mereka.

Dia mungkin diberi sedikit lebih banyak waktu untuk merenungkan banyak hal, tetapi karena dia sudah menghabiskan banyak waktu untuk mengkhawatirkan peran itu, memberinya beberapa jam lagi tidak mengubah apa pun.

Aula audisi hampir sama di mana-mana –– para juri duduk di kursi mereka, kamera, karyawan yang memfasilitasi proses audisi, serta ruang yang disiapkan untuk para aktor untuk memerankan adegan mereka – tidak ada yang jauh berbeda hanya karena mereka berada di negara yang berbeda.

Namun, ada yang spesial hari ini.

Tidak. 20 kanvas yang digunakan untuk potret dan beberapa alat lukis ditempatkan di tengah ruang audisi. Dilihat dari tempat mereka ditempatkan, itu pasti panggung bagi mereka untuk bertindak. Seperti yang diharapkan, begitu karyawan itu menunjuk ke bagian depan kanvas, Woo-Jin berdiri di depannya dan menghadap para juri.

{Choi Woo-Jin, Anda telah membaca naskah yang diberikan kepada Anda satu jam yang lalu, kan?}

{Ya.}

{Dalam hal ini, lukis potret Albert di kanvas di belakang Anda.}

{Albert?}

{Anda bisa berpura-pura melukis potret. Kami ingin melihat Anda memerankan keadaan yang menyebabkan Lloyd melukis Albert, serta prosesnya, jadi tolong perankan adegan itu.}

Mereka memberinya tugas dan memintanya untuk memerankan adegan itu sesukanya.

Saat mereka menyerahkan skrip yang digunakan hanya untuk audisi, dia berasumsi mereka akan mengevaluasi berdasarkan pengiriman dialognya di dalam skrip. Tapi ternyata naskah itu hoax.

Lloyd memiliki kemampuan untuk mengambil warna dari tubuh seseorang dan menggunakannya seperti cat untuk menciptakan hal yang sama persis dalam lukisannya. Warna rambut, mata, dan darah orang lain mirip dengan cat, yang ia gunakan untuk melukis. Warna-warna yang tidak berubah lebih jelas dan lebih hidup daripada cat apa pun dan benar-benar indah. Dan orang dari siapa dia mengambil warna rambut dan kulit mereka memutih, seperti Lloyd.

Namun, itu tidak terlalu penting. Memenjarakan jiwa seseorang dalam sebuah lukisan adalah kemampuannya yang benar-benar menakjubkan namun menakutkan. Jadi, jiwa orang pertama yang dipenjarakan Lloyd di dalam lukisan adalah milik ibu angkatnya.

Lukisannya yang penuh perasaan memancarkan aura aneh. Tergantung pada latar belakang lukisan itu, memandang mereka membuat orang merasa takut, sedih, atau bahagia, seolah-olah emosi itu mengalir keluar dari lukisan itu. Itu adalah cara unik Lloyd melukis, yang tak seorang pun bisa menirunya. Dengan demikian, orang-orang tergila-gila dengan lukisannya.

Itu sebabnya Lloyd tidak pernah melukis Albert, karena dia takut dia akan membuat kesalahan dengan menjebak jiwanya di dalam lukisan itu secara tidak sengaja.

Lloyd melukis potret Albert? Entah mengapa itu terjadi atau keadaan di baliknya, dia harus membayangkan semuanya sendiri tanpa bantuan naskah dan memerankannya.

Begitu dia mendengar apa yang dikatakan Direktur Pharrell, Woo-Jin melepas pakaian luarnya terlebih dahulu. Dia melepas jasnya, menyisihkannya, dan melipat lengan bajunya tiga kali. Dia kemudian melepas sepatunya dan berdiri tanpa alas kaki di depan kanvas.

Kanvas itu baru dan bersih, tetapi melihat kuas basah dan cat berceceran di seluruh lantai, Woo-Jin dapat dengan mudah menebak bahwa aktor lain juga melukis di kanvas. Mereka mungkin diberi tugas yang sama dengan Woo-Jin. Sepertinya mereka berencana untuk menilai akting para aktor berdasarkan bagaimana mereka menafsirkan situasi yang sama secara berbeda.

Woo-Jin tidak terlalu memikirkannya dan meremas tabung cat merah ke palet. Dia akan memasukkan dirinya ke dalam karakter dan masuk ke situasi berpikir seperti Lloyd alih-alih membuat cerita seperti yang dia lakukan ketika dia berimprovisasi di ruang tunggu saat berhadapan dengan Christopher.

Woo-Jin mencelupkan kuasnya ke dalam cat merah dan dengan cepat mulai melukis di kanvas. Itu adalah potret seorang pria yang dilukis dengan sapuan cepat tanpa keraguan. Meskipun dicat hanya dengan satu warna, merah, cahaya dan bayangan dicat dengan baik sehingga siapa pun dapat dengan cepat mengetahui potret siapa itu.

1. bisa merujuk ke anak anjing/anjing, tapi bisa juga berarti bajingan.