Bab 220
Woo-Jin tidak berniat menahan dan menoleransi situasi yang melelahkan ini hanya karena dia takut dengan pandangan dan opini publik.

Dan tidak ada jaminan bahwa Lee Yeo-Rin kedua atau ketiga tidak akan muncul di masa depan.

Dia perlu bertindak licik dan memberi tahu masyarakat umum sekali dan untuk semua tentang bagaimana dia berurusan dengan penguntit. Tanpa berpikir memaafkan seorang penguntit sama saja dengan memaafkan tindakan mereka, tidak lebih, tidak kurang.

Woo-Jin mengacak-acak rambutnya dengan kedua tangan dan menutup matanya.

Bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa hari ini, dia merasa seperti akan terkena depresi Lloyd seperti penyakit menular.

***

Karena Chae Woo-Jin dan agensinya tidak menerbitkan artikel apa pun yang menyangkal rumor tersebut, orang-orang perlahan mulai memperlakukan konten postingan media sosial sebagai kebenaran.

Orang-orang mengemukakan wawancara sebelumnya di mana Chae Woo-Jin menyebutkan bahwa jika dia menjalin hubungan, dia akan merawat pasangannya sebanyak mungkin dan tidak mengungkapkan identitas mereka. Oleh karena itu, banyak orang yang cukup menentang perilaku Lee Yeo-Rin dan mengkritiknya.

Memang benar ada orang yang ingin membual jika punya pacar seperti Chae Woo-Jin, tapi banyak orang yang menganggap tindakan Lee Yeo-Rin tidak pantas dan menyarankannya untuk menghapus postingannya.

Penggemar Chae Woo-Jin tidak mengkritik Lee Yeo-Rin tanpa berpikir karena tidak ada pengumuman resmi tentang kehidupan cinta aktor tersebut, tetapi mereka juga tidak mengakuinya sepenuhnya. Sebaliknya, kebanyakan orang menunjukkan sikap pendiam, mengamati situasi dengan cermat.

Jika wanita itu sering keluar masuk rumah, dia pasti mengenal orang tua Chae Woo-Jin secara pribadi. Dengan demikian, para penggemar tidak bisa sembarangan memperlakukan Lee Yeo-Rin secara negatif.

Di sisi lain, banyak penggemar memperhatikan bahwa DS dan Chae Woo-Jin anehnya diam tentang seluruh situasi.

Bahkan Kang Ho-Soo dan Hwang Yi-Young, yang berkomunikasi langsung dengan para penggemar di Wish Baragi, benar-benar diam.

Dan kerabat dekat Chae Woo-Jin atau teman kerabat di fancafe, seperti Ibu Jin-Hee dan Desainer Gaon, tidak berkomentar tentang akun media sosial yang kontroversial.

Seorang anggota di Wish Baragi yang terkadang memberikan nasihat hukum secara singkat berkomentar kepada mereka yang meragukan fancafe bahwa ‘mereka mungkin tidak mengangkat masalah ini karena bahkan tidak layak untuk disebutkan.’

Di tengah situasi ini, orang yang cerdas mengajukan pertanyaan spesifik.

Mengesampingkan fakta bahwa tidak ada foto wanita dengan Chae Woo-Jin, mereka bertanya mengapa dia tidak memiliki foto apartemen baru yang baru saja ditinggali aktor tersebut.

Pertanyaan tersebut bermula dari rasa penasaran mereka, karena mereka mengira bahwa pacar Chae Woo-Jin biasanya akan mengunjungi apartemen baru jika dia juga sering mampir ke rumah.

Begitu pertanyaan muncul di fancafe, Lee Yeo-Rin mengambil gambar pemandangan lanskap dari balkon ruang tamunya.

Belum lama ini, beberapa foto diunggah di Wish Baragi sebagai pemandangan yang kemungkinan besar terlihat dari apartemen baru Chae Woo-Jin.

Itu adalah kumpulan foto yang diposting online oleh orang-orang yang tinggal di gedung yang sama dengan sang aktor, meskipun mereka berada di lantai yang berbeda dari sang aktor. Perbedaan ketinggian terlihat ketika orang membandingkan foto-foto itu dengan foto dokumen penjualan apartemen yang lama. Karena pemandangan Lee Yeo-Rin hampir sepenuhnya cocok dengan gambar-gambar itu, orang tidak dapat meragukannya lebih lama lagi.

***

Sehari setelah akun media sosial wanita yang diharapkan menjadi pacar Chae Woo-Jin menjadi topik kontroversial, siaran TV secara bertahap mulai menyebutkannya.

Nada mereka berhati-hati karena mereka mengatakan bahwa mereka belum dapat membuat pendapat yang meyakinkan, tetapi mereka menggambarkan dan menjelaskan setiap foto yang diposting di akun media sosial dengan sangat rinci.

Beberapa panelis bahkan berbicara seolah-olah mereka bersimpati dan memahami wanita yang dimaksud.

“Tentu saja, dia ramah dan dekat dengan semua orang di keluarga.”

Kim Hye-Ryeong dengan anggun meminum tehnya ketika dia dengan lembut mendecakkan lidahnya. Reporter Hwang Joon-Hee dari The Goryeo Ilbo, yang dia kenal sejak hari aktingnya, mendengar suara itu dan mengeluarkan perekam suaranya.

Mereka berdua telah bertemu untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama dan akan memulai diskusi yang sebenarnya dengan sungguh-sungguh setelah selesai makan.

“Apakah itu berarti Chae Woo-Jin masih berhubungan dengan keluarga pihak ayah ?” Hwang Joon-Hee bertanya.

Keduanya biasa berbicara santai satu sama lain di masa lalu. Namun setelah Kim Hye-Ryeong menikah dengan Chae Mu-Seok, mereka mulai berbicara dengan sopan dan saling melangkah dengan hati-hati.

Meskipun mereka sudah saling kenal untuk waktu yang lama, Kim Hye-Ryeong jarang bertemu reporter akhir-akhir ini karena dia sekarang termasuk dalam kelas atas.

Biasanya, mereka hanya bertemu seperti ini setiap kali Kim Hye-Ryeong ingin menggunakan pers untuk tujuannya sendiri.

Dengan demikian, bahkan Hwang Joon-Hee tidak tahu banyak tentang kehidupan pribadi Kim Hye-Ryeong.

Namun, hubungan mereka mungkin sudah berlangsung lama karena Kim Hye-Ryeong tidak pernah melupakan Hwang Joon-Hee dan selalu menjaga reporternya.

Hari ini, mereka bertemu setelah Kim Hye-Ryeong menghubungi Hwang Joon-Hee terlebih dahulu.

Meskipun ada desas-desus mengerikan tentang wanita yang beredar akhir-akhir ini, Kim Hye-Ryeong masih menjadi ibu negara Bareunjeong Foods dengan banyak kekuasaan di tangannya. Selain itu, Chae Mu-Seok ingin menceraikannya melalui kesepakatan bersama daripada membawanya ke pengadilan, jadi dia terus-menerus berpegang teguh pada suaminya sampai sekarang, tidak membiarkannya memotongnya.

Sepertinya dia tidak ingin menjelaskan dan membela diri kepada reporter sekarang karena rumor itu perlahan memudar. Dia tidak punya alasan untuk menyalakan kembali api.

Kemudian, satu-satunya alasan dia ingin bertemu reporter adalah tentang Chae Woo-Jin, jadi Hwang Joon-Hee datang menemuinya dengan harapan tinggi.

Dan tidak mengherankan, cerita yang keluar dari mulut Kim Hye-Ryeong adalah tentang Chae Woo-Jin dan wanita muda yang menjadi pusat skandal.

“Dia tidak bisa tetap berhubungan dengan kami secara terbuka karena dia tidak ingin menyinggung ibunya, tetapi orang tidak bisa melupakan akar mereka. Woo-Jin hanya manusia; dia tidak bisa mengabaikan kekayaan ayahnya. Dia anak yang sangat ambisius. Masyarakat umum tidak cukup mengenalnya untuk mengetahui hal itu. Selama semuanya berjalan dengan baik, Garam dan Bareunjeong akan menjadi miliknya, jadi mengapa dia melepaskan kesempatan seperti itu dengan tangannya sendiri?”

“Lalu bagaimana hubungan Chae Woo-Jin dengan suamimu?” tanya wartawan.

“Ini jelas bagus. Saya bahkan terkejut dengan seberapa baik dia beradaptasi dengan ayahnya dan memanjakannya setelah Woo-Young meninggalkan kami. Dia benar-benar dilahirkan untuk menjadi seorang aktor.”

Hwang Joon-Hee mengangguk pada penjelasan Kim Hye-Ryeong.

Tidak mungkin Chae Woo-Jin tidak memiliki keserakahan di hatinya. Garam Hotel dan Bareunjeong Foods adalah perusahaan menengah dengan modal yang kuat. Dan yang terpenting, CEO Chae Mu-Seok mampu mempertahankan hak manajemennya dengan saham yang dimilikinya.

Dia adalah pria hebat yang tidak punya rencana untuk turun dari peringkat teratas peringkat tahunan orang terkaya di Korea. Bahkan, dia telah mempertahankan posisinya di peringkat atas selama beberapa tahun sekarang. Dan putra sulungnya adalah Chae Woo-Jin.

“Dia mulai berhubungan dengan ayahnya di beberapa titik dan bahkan mengunjungi rumah kami beberapa kali dengan wanita di sampingnya. Tapi Anda tidak bisa memberi tahu orang lain tentang ini, oke? Saya rasa ibunya belum mengetahuinya.”

Kim Hye-Ryeong menyipitkan matanya. Reporter Hwang Joon-Hee mengangguk dengan penuh semangat sebagai tanggapan.

“Ibunya cukup menyedihkan. Dia bahkan tidak tahu apa yang dilakukan putranya di belakangnya. Jika fakta ini menyebar ke publik, Woo-Jin akan mengklaim bahwa dia tidak pernah melakukan hal semacam itu dan berpura-pura tidak tahu. Saya akan menjadi penjahat dalam cerita dan dicap sebagai pembohong.”

Kim Hye-Ryeong kemudian menyeka sudut matanya dengan saputangannya, mengatakan bahwa tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mempercayai ibu tiri Chae Woo-Jin.

“Jika itu benar, bukankah setidaknya ada satu informan anonim yang akan mendukung klaimmu?” tanya wartawan.

“Lebih dari itu! Semua orang yang bekerja di rumah kita juga memiliki mata dan telinga, tahu?”

Kim Hye-Ryeong tersenyum licik ketika dia mengklaim dia dipenuhi dengan informan anonim untuk mendukung klaimnya.

“Lalu mengapa wanita itu tiba-tiba mulai bertingkah seperti ini secara online?” Hwang Joon-Hee bertanya.

“Siapa yang bisa mengatakan dengan pasti apa yang terjadi dalam hubungan antara pria dan wanita? Mereka tampaknya berkencan dengan cukup serius, tetapi saya pikir Woo-Jin kehilangan minat baru-baru ini. Itu sebabnya dia kesal. Dia bahkan datang kepadaku sambil menangis, mengatakan bahwa dia dulu bertingkah seolah dia adalah satu-satunya orang di dunia yang berarti baginya, tetapi sekarang setelah periode bulan madu berakhir, dia benar-benar membuatnya takut. Dan tidak ada yang bisa kulakukan untuknya.”

Kim Hye-Ryeong berbicara dengan sedih, mengatakan bahwa ibu tiri tidak memiliki cara untuk membujuk anak tirinya.

“Ketika saya melihat Woo-Jin, saya menyadari bahwa apel benar-benar jatuh tidak jauh dari pohonnya. Hubungannya dengan wanita sangat rumit.”

“Apakah mereka rumit? Saya belum pernah mendengar hal seperti itu.”

Sebaliknya, orang-orang di industri hiburan mengatakan bahwa Chae Woo-Jin seperti seorang biarawan. Ketika Hwang Joon-Hee tidak setuju dengannya, Kim Hye-Ryeong mendengus.

“Itu karena kalian tidak tahu betapa liciknya dia ….”

Kim Hye-Ryeong tidak bisa menyelesaikan kata-katanya. Hwang Joon-Hee, yang duduk di depannya, juga tercengang dan menatap wanita itu dengan mulut terbuka — wanita yang tiba-tiba muncul di belakang Kim Hye-Ryeong.

Hwang Joon-Hee begitu asyik dengan percakapannya dengan Kim Hye-Ryeong sehingga dia tidak memperhatikan orang asing itu memasuki ruangan di mana hanya mereka berdua yang duduk. Tapi itu belum semuanya. Wanita paruh baya ini pernah menyiramkan air ke kepala Kim Hye-Ryeong.

“Ada apa?!”

Kim Hye-Ryeong berteriak keras karena dia tidak tahu apa yang terjadi padanya. Dia sangat terkejut ketika air tiba-tiba dituangkan ke kepalanya di tengah diskusi mereka.

Dia melompat dari tempat duduknya dan melihat sekeliling untuk melihat apa yang terjadi ketika dia menemukan wanita itu berdiri di belakangnya.

“Siapa kamu sebenarnya?”

Kim Hye-Ryeong berteriak tajam padanya, menyimpulkan bahwa wanita itu adalah pelaku di balik insiden penuangan air.

Tapi dia berhenti berteriak keras. Meskipun dia tidak mengenali wanita yang melotot dengan mata yang tajam, wajahnya tampak agak akrab.

“Kamu pikir kamu siapa untuk melakukan ini padaku? Apakah Anda tahu siapa saya? Apakah Anda memiliki keinginan kematian? ” Kim Hye-Ryeong berteriak.

“Tapi kamu sudah membunuhku,” kata wanita itu.

“Apa?”

“Kau sudah membunuhku.”

Hanya ketika Kim Hye-Ryeong mendengar suara dingin berbisik dengan datar, dia menyadari siapa lawannya.

“Kang Hye Min?” Kim Hye-Ryeong bertanya.

Dia adalah istri kedua Chae Mu-Seok dan ibu kandung mendiang Chae Woo-Young.

Kim Hye-Ryeong tidak langsung mengenalinya karena rambutnya yang keriting dan seberapa tua Kang Hye-Min dibandingkan dengan usia sebenarnya. Tapi dia segera menyadari siapa itu karena suara yang dikenalnya.

Wajahnya telah berubah secara signifikan, tetapi Kim Hye-Ryeong telah melihat tatapan itu dan mendengar suara yang dibasahi kebencian selama pemakaman Chae Woo-Young.

“Itu kamu? Dan apakah Anda masih mengatakan hal-hal seperti itu? Andalah yang melarikan diri, meninggalkan anak Anda, karena Anda lebih peduli dengan uang. Anda seharusnya memeluknya erat-erat dan dekat dengan Anda jika Anda sangat mencintainya. Mengapa datang dan menyerangku seperti ini? Apakah saya membunuh Woo-Young atau sesuatu? Tidak, dia mati karenamu. Jadi mengapa Anda tidak mati bersamanya atau meninggalkan rumah dengan sedih bersama anak Anda seperti yang dilakukan Park Eun-Soo? Jangan salahkan aku, dasar jalang gila!”

Begitu Kim Hye-Ryeong selesai menyatakan pikirannya, Kang Hye-Min menampar pipinya dengan keras.

“Kamu jalang, kamu bahkan tidak mengerti siapa …!”

Kim Hye-Ryeong tidak bisa melanjutkan karena dia ditampar lagi. Ketika dia menyeka hidungnya dengan jari, dia melihat mimisannya dan menatap Kang Hye-Min dengan kebencian.

Dia adalah Kim Hye-Ryeong. Kim Hye-Ryeong, yang akan memukul orang dan menghancurkan benda-benda namun tidak mentolerir atau menerima penderitaannya sendiri, bahkan goresan terkecil sekalipun.

“Kau sudah kehilangan akal. Ketahuilah tempatmu, kamu….”

Dia terputus lagi saat tangan Kang Hye-Min menampar pipinya.

“Terus berbicara. Aku akan menamparmu setiap kali kau membuka mulutmu.”

“Kamu jalang!”

Kim Hye-Ryeong mengangkat tangannya untuk melawan, tetapi Kang Hye-Min meraih pergelangan tangannya dan segera menundukkannya. Cengkeramannya kuat meskipun dia hanya tinggal kulit dan tulang. Kim Hye-Ryeong tidak bisa membebaskan dirinya.

“Berangkat! Lepaskan, jalang! Apakah kamu pikir kamu akan baik-baik saja setelah melakukan ini padaku ?! ”

“Tuntut aku jika kamu mau. Itulah yang paling saya inginkan, sebenarnya. ”

“Kyaak!”

Kang Hye-Min memutar pergelangan tangan dalam genggamannya dan melemparkan Kim Hye-Ryeong ke lantai. Dia mengenakan ekspresi percaya diri seolah-olah dia dengan tulus berharap untuk dituntut.

Dia bahkan mulai cekikikan seperti orang gila, mengatakan bahwa semuanya akan menyenangkan jika dia benar-benar dituntut.

Saat situasi dan suasana berubah menjadi aneh, Hwang Joon-Hee perlahan bangkit dari tempat duduknya.

Dia memasukkan perekam suaranya dan buku catatannya ke dalam tasnya dan hendak meninggalkan tempat itu dengan tergesa-gesa. Dia tidak ingin terlibat dengan wanita paruh baya yang gila ini. Namun sayang, keinginannya tidak terkabul karena wanita gila itu tiba-tiba merampas tasnya.

“Kamu siapa? Berhenti, apa yang kamu lakukan ?! ”

Hwang Joon-Hee bertanya pada Kang Hye-Min saat dia gemetar. Cengkeraman yang terakhir terlalu kuat baginya untuk menahan tasnya.

Kang Hye-Min kemudian mengeluarkan perekam suara di tas dan melirik reporter dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Saya? Apakah kamu tidak mendengar apa yang dikatakan wanita jalang itu? ”

Kang Hye-Min mengambil perekam dan memasukkan cek satu juta won ke dalam tas sebelum melemparkannya kembali ke reporter.

“Jika Anda ingin menuntut saya juga, silakan saja.”

“Tunggu, kamu tidak bisa menerimanya! Apakah Anda pikir uang menyelesaikan semua masalah Anda? Hei, berhenti! Dan saya hanya bisa menuntut Anda jika saya tahu siapa Anda!”

Bagi Hwang Joon-Hee, perekam suara yang dicuri jauh lebih penting daripada satu juta won. Konten yang direkam di dalamnya jauh lebih berharga daripada cek ini.

Namun, tatapan lawan terlalu tajam dan menakutkan bagi reporter, dan dia tidak akan berani melawan wanita gila itu. Terlepas dari keluhan Hwang Joon-Hee, Kang Hye-Min sudah berjalan menuju pintu keluar ketika dia berhenti dan melirik wanita di lantai di belakangnya.

“Tahu tempatmu, jalang.”

Kang Hye-Min membalas kata-kata yang Kim Hye-Ryeong coba katakan padanya beberapa saat yang lalu. Begitu dia berkata begitu, keaktifan dan energi kembali ke wajahnya. Bertentangan dengan kesan pertamanya, dia sekarang terlihat jauh lebih muda dan agak cantik.

Sebuah dengungan menyenangkan keluar dari mulutnya seolah-olah dia sekarang memiliki alasan baru untuk hidup.