AFTERSTORY 03 – NIGHTMARE DIMULAI

Keluar dari hibernasi tiga tahun saya, saya memutuskan untuk pergi memeriksa kota manusia.

Ada beberapa desa manusia yang bersarang jauh di dalam hutan seperti dulu pemukiman demihuman, tetapi hanya ada satu ‘negara’, atau setidaknya sesuatu yang dekat dengan menjadi sebuah negara, yang memiliki banyak manusia yang berkumpul, di mana interaksi dengan demihumans secara aktif dipertahankan.

Umat ​​manusia pernah berjumlah ratusan juta. Keputusan untuk bunuh diri yang mereka buat berkali-kali selama pertarunganku dengan Tuan Unseelie dan hilangnya berkah Dunia Pohon berarti bahwa umat manusia, yang puas dengan kemewahan dan keamanan mereka seperti sebelumnya, sekarang nyaris tidak ada bayang-bayang dari diri mereka sendiri.

Beberapa dari mereka masih hidup ketika saya selesai menghidupkan kembali semua World Tree Saplings, pada kenyataannya. Namun, populasi mereka semakin menukik karena banyak manusia menemukan bahwa mereka sekarang harus bersaing dengan ancaman monster, ancaman yang telah mereka lupakan bagaimana menghadapi sejak generasi yang lalu, serta pembalasan yang datang dari sekelompok kecil demihumans pendendam .

Tetapi semua itu tidak hilang untuk umat manusia. Dengan bantuan demihumans dan beberapa orang mereka sendiri yang telah mengangkat senjata untuk menjadi Petualang sekali lagi, monster berbahaya tetapi kurang cerdas mulai dimusnahkan. Perlahan tapi pasti, sebuah negara baru didirikan, dan umat manusia memulai perjalanan pemulihan …

… menurut apa yang dikatakan Saplings kepadaku. Kesadaran anak-anak muda baru itu datang dari teman-teman yatim dan penguji alpha rahasia saya, dan mereka bisa sangat … lucu, dari waktu ke waktu. Kadang-kadang mereka juga memberi tahu saya tentang hal-hal yang sejujurnya saya tidak peduli, seperti “Tetangga hanya punya anak kucing!”

Jadi saya tidak tahu seberapa akurat apa yang mereka katakan kepada saya.

Saya mengeluarkan mantel berkerudung putih-murni dari inventaris ruang bagian saya dan memakainya. Saya mendarat di satu-satunya negara manusia di dunia ini.

Sementara manusia memiliki pemimpin mereka sendiri dalam bentuk perwakilan dan bukan raja, secara formal, ini sebenarnya adalah ‘bangsa multi-ras’ yang dijalankan oleh dewan yang anggotanya termasuk demihumans.

Lebih dari setengah populasi negara itu adalah manusia. Namun melihat wajah-wajah manusia yang berjalan di sekitar kota, saya melihat sedikit kegembiraan untuk kebangkitan kembali peradaban mereka dan lebih semacam kegelisahan.

Yah, kurasa aku bisa mengerti mengapa. Justru karena manusia lemah maka ras lain telah memungkinkan mereka untuk parasit di Pohon Dunia di tempat pertama. Sekarang mereka tidak lagi memiliki akses ke magitool mereka yang sangat nyaman, saya berharap mereka akan merasa sadar akan kekurangan fisik mereka dibandingkan dengan demihumans.

Saya mengerti, tetapi saya tidak akan melakukan apa-apa tentang itu. Maksudku, aku adalah Dewi dunia ini sekarang. Saya tidak akan mulai menyukai satu balapan daripada yang lainnya.

Salah satu mantan anak yatim yang berpengetahuan luas dalam budaya Oriental mengatakan kepada saya bahwa saya mirip dengan semacam koujin, dewa murka dari memurnikan api. Secara alami, saya bukan Buddha yang berbelas kasih.

“Kami manusia pernah berdosa—”

Dari kejauhan, aku mendengar suara samar yang terdengar seperti diperkuat oleh magitool.

“Hmm?”

Saat iseng, kakiku membawaku lebih dekat. Seorang pria manusia lajang dan beberapa demihumans berdiri di atas panggung dan berpidato di sebuah alun-alun.

“… Tiz?”

Dia adalah mantan kaisar dari suatu negara yang jatuh atau yang lain. Haughty, tapi karakter yang cukup menarik. Pada akhirnya, sebagai pemimpin manusia, dia menyadari dosa-dosanya dan membantu saya dengan penghancuran Anak-anak Muda. Di sebelahnya adalah … gadis dari pasangan kembar elf, jika aku ingat dengan benar.

Jadi untuk meringkas pidato Tiz, dia pada dasarnya mengingatkan manusia untuk tidak menjadi idiot lagi sekarang setelah tiga tahun berlalu sejak mereka mulai membangun kembali. Dalam napas yang sama, dia juga memperingatkan faksi radikal para demihuman untuk tetap diam karena manusia sekarang adalah pekerja jujur.

… Saya sedikit bersimpati dengannya, jujur ​​saja. Dia melakukan ini untuk kebaikan semua orang, tapi dia mungkin juga membuat musuh di semua tempat.

Sekarang bagian ketika Tiz berjabat tangan dengan gadis peri. Aku menghela nafas. Tanpa memedulikan orang-orang di sekitar saya, saya berteleportasi ke atap sebuah gedung yang agak jauh. Aku muncul di belakang seorang pria yang mengarahkan senjata hitam berbentuk silindris ke alun-alun.

“Jadi, apa yang kamu lakukan?”

Dia tersentak dan berputar, hampir jatuh.

“A-Apa-siapa kamu ?!”

“Aku tidak akan bertanya lagi, nelayan. Apa yang akan kamu lakukan dengan itu? ”

Kerudungnya jatuh, memperlihatkan sisik-sisik yang basah berkilauan.

…mereka lagi? Apa yang terjadi dengan para nelayan?

Tetapi yang lebih penting, sementara senjata yang dipegangnya terlihat agak dipukuli, saya masih mengenalinya sebagai senjata ajaib yang dibuat dengan teknologi Bumi.

Terlepas dari keterkejutan dan kewaspadaan awalnya, pria itu mulai menyeringai begitu dia melihatku. Rupanya seorang gadis muda tidak menuntut kehati-hatiannya.

“… bukankah itu jelas? Manusia yang bekerja dengan elf berarti keuntungan kita turun … itu saja! ”

Tukang ikan tiba-tiba mengarahkan pistol ajaib ke arahku.

Bukan respons yang buruk untuk seseorang yang menerima serangan, menurut saya. Biarkan sedikit intel lezat untuk mengalihkan perhatian lawan, lalu serang di tengah kalimat.

Sial baginya, dia melakukan tiga kesalahan.

Satu, bahwa ia memiliki senjata ajaib yang dibuat dengan teknologi Bumi. Saya tidak tahu di mana dia mendapatkannya, tetapi itu bukan hal yang harus dibiarkan tetap di dunia ini.

Dua, bahwa dia akan mengulangi sejarah ketika dunia ini baru saja mulai mengenal kedamaian.

Dan tiga … dia menunjuk ke arahku.

Dalam beberapa persepuluh detik yang diperlukan baginya untuk menarik pelatuknya, aku dengan santai melihat jarinya bergerak lambat-lambat ketika aku mengarahkan tanganku padanya dan meremas.

Sebagai seorang pemuda, ia pernah mendapatkan kakinya hampir digigit oleh hiu. Sekarang mereka tercabik-cabik.

Sebagai anak laki-laki, ia pernah digigit ular berbisa. Sekarang dagingnya bernanah ketika racun mengalir ke seluruh tubuhnya.

Sebagai seorang anak, ia pernah terjebak dalam aliran berlumpur dan hampir tenggelam. Sekarang dia mati lemas, batuk dan mengi saat sejumlah besar air laut mengalir keluar dari mulutnya, dan dia merosot ke tanah.

Saya mengambil senjata ajaib dari mayat nelayan dan menghancurkannya menjadi sepotong logam dengan tangan saya, lalu melemparkannya ke celah dimensional.

… huh, aku bertanya-tanya apakah nantinya akan melintasi ruangwaktu untuk menjadi artefak yang tidak pada tempatnya di beberapa dunia lain …

Tidak seperti itu ada hubungannya dengan saya jika memang demikian. Aku menatap Tiz dengan cepat, pria itu masih terlalu sibuk berpidato kepada orang-orang untuk memperhatikanku, dan aku bergumam pelan.

“Semoga berhasil dengan pekerjaanmu, Tiz.”

Kemudian saya berteleportasi ke puncak Gunung Leonard, titik tertinggi di Benua Tengah. Dunia luas Yggdrasia terbentang di depan pandangan saya.

… entah bagaimana, aku merasa ada sesuatu yang salah.

Bukan tentang orang-orang ikan yang bangun untuk hari ini tidak baik, atau setidaknya, bukan hanya mereka. Kegelisahan saya datang dari insting yang saya miliki sebagai Dea Ex Machina.

“[Manipulasi Dimensi]”

Saya menutup mata, membuka kedua tangan lebar-lebar, dan terhubung ke jaringan Sapling di seluruh dunia. Saya mulai mengambil informasi dari mana-mana.

Saya akan menjadi Dewi dunia ini. Yang mengatakan, saya masih belum cukup berpengalaman untuk dapat melihat seluruh dunia tanpa mengangkat jari.

Saya memindai melalui sekian banyak informasi, mengabaikan ‘video kucing yang direkomendasikan’ yang dikirimkan teman-teman Sapling saya, dan saya perhatikan sesuatu terjadi di desa binatang buas serigala di belahan bumi utara. Mereka diserang.

Tunggu, bukankah itu …

“… Paman gelap?”

Ketika Unseelie Lord Fiorfata memanifestasikan, ia juga memanggil setan-setan rendah ini sebagai kerabat dan tentaranya. Pixies gelap individu tidak banyak ancaman, hanya memiliki kekuatan tempur yang setara dari pejalan kaki sederhana, tetapi mereka telah dipanggil dalam gerombolan. Untuk kota-kota dan desa-desa yang kurang terlindungi dengan baik, penghancuran total merupakan kemungkinan nyata.

Saya telah mengalahkan Fiorfata. Itu tidak mungkin untuk benar-benar membunuh iblis dengan kekuatan seperti itu, tetapi kebangkitannya harus memakan waktu ribuan tahun, setidaknya.

Lalu mengapa peri gelap di sini? Bagaimana kaisar-kaisar Unseelie Lord kembali ke dunia ini? Pixies gelap sendiri biasanya tinggal di Netherworld, dan sementara mereka secara alami dapat terwujud di dunia material, itu hanya terjadi sangat jarang.

Lalu adakah orang idiot yang memanggil peri gelap di sini lagi …?

Bagaimanapun, saya perlu menghilangkan pixies gelap terlebih dahulu.

Aku menutup mataku dan mengulurkan tangan ke pemandangan yang kupegang di pikiranku. Tetapi sebelum saya dapat mengaktifkan kekuatan saya, sekelompok tiba-tiba melompat masuk dan mulai membantai iblis.

…siapa?

Kelompok itu penuh dengan wanita bersenjata. Ada begitu banyak dari mereka yang bahkan tidak mau kuhitung. Mereka bergerak dan bertindak seperti organisme tunggal, dan para peri gelap jatuh seperti lalat.

Seorang pria lajang melompat keluar dari dalam wanita. Salah satu tangannya memegang tinggi-tinggi pedang sihir, sementara yang lain secara dramatis menjentikkan poni depan berwarna pirang. Dia menyeringai putih menyilaukan.

“Jangan takut, nyonya-nyonya terhormat saya, wanita-wanita cantik dan ceri yang menggemaskan! Aku, Calimero, ada di sini, dan aku tidak akan mengizinkan satu— ”

Saya langsung memutus koneksi karena refleks belaka. Saya mengerjap.

Jadi dia masih hidup.

… yah, terserahlah. Itu berarti aku bisa meninggalkan tempat itu kepadanya sementara aku pergi mencari penyebab kekacauan ini.